Los Pech

La sociedad pech es una etnia que ha habitado el territorio de la actual Honduras desde hace ms de 3 mil aos, se
cree que provienen de Amrica del Sur con un origen Chibcha, emigraron desde Colombia y llegaron hasta
Honduras. Su sociedad est conformada por aproximadamente 3200 habitantes. Habitan los departamentos deGracias
a Dis, Olancho y Coln.
El trmino pech significa "gente", utilizado para referirse a su sociedad; para hablar de las dems sociedades utilizan
pech-aku que significa la otra gente o el trmino bul que significa ladino.

Historia
Su origen data de hace unos tres mil aos cuando llegaron a Honduras a donde hoy es el departamento de Coln,
luego se extendieron a otras partes del territorio.
Los pech se opusieron a la conquista de sus tierras, lucharon para evitar ser privados de su libertad. Los espaoles les
llamaron despectivamente como payas, trmino que fue rechazado por los pech ya que hace alusin a brbaro,
salvaje o incivilizado.
Los espaoles se aventuraron a entrar en la Mosquitia en 1564, pero debido a su frrea oposicin decidieron que solo
podran conquistarlos utilizando la religin catlica.
Lehmann Stone y Epstein piensan que los pech habitaban las Islas de la Baha durante el siglo XVII junto a
comerciantes mayas debido a que se encontraron artefactos similares a los que se encontraron tambin en territorio
Pech en tierra firme y que algunos grupos pech de tierra firme fueron a cristianizar a los Pech de las Islas de la Baha.
En el siglo XVIII los piratas ingleses, franceses y holandeses se aliaron con los misquitos, a quienes les dieron armas
de fuego para obligar a indgenas como los pech a refugiarse en el interior de Honduras. Los pech eran capturados
por los misquitos y vendidos como esclavos a comerciantes ingleses, debido a esto su poblacin disminuy
considerablemente en poco tiempo.
Luego de ser expulsados de las costas por los colonizadores espaoles, los pech se refugiaron en las zonas
montaosas, cuentan sus ancianos que por cuatro siglos se escondieron los pech de los colonizadores y los zambos
para evitar ser vendidos como esclavos, debido a esto se convirtieron en un pueblo nmada, de esta forma
mantuvieron su cultura tradicional.
Actualmente participan en la poltica por medio de la Federacin de Tribus Pech de Honduras (FETRIPH), creada en
1985 para cuidar sus tierras y conservar su cultura.
La tormenta tropical Gamma afect sus tierras y cultivos se perdieron en el ao 2005, debido a eso durante algn
tiempo subsistieron a base de pltano y yucadebido a que no cuentan con un centro de almacenamiento de granos y
han sido olvidados por el gobierno. La cooperacin espaola les ha construido unas 300 viviendas pequeas de
cemento y ladrillo pero nadie les proporcion catres ni camas para que durmieran cmodamente.

Distribucin
Juana Carolina Hernndez Torres mostrando el uso de una tradicional bolsa para beb
Su etnia est distribuida en nueve Tribus (pueblos), distribuidos de la siguiente forma:
Departamento de Olancho
En el municipio Dulce Nombre de Culm

Agua Zarca,

Culuco,

Vallecito,

Pueblo Nuevo,

Subirana,

Jocomico,

Pisijire
En el Municipio de San Esteban

Santa Mara del Carbn fundada por el sacerdote Manuel de Jess Subirana.

Departamento de Coln

Silin , en el Municipio de Trujillo.

Moradel, en el Municipio de Trujillo1

Departamento de Gracias a Dios:

Las Maras, en la Biosfera del Ro Pltano.

Cultura
Los pech conservan su idioma, su cultura, su religin y su sistema econmico, es conocido sobre todo las personas
de la tercera edad. Respetan la naturaleza ya que dependen de su flora y fauna.
El valor de la mujer
Las mujeres pech participan activamente en la vida laboral, econmica y religiosa, son agricultoras, pescadoras, jefes
tribales, curanderas y chamanes. Su importancia en la sociedad est equiparado con el de los hombres, fue muy
significativa desde antes de la colonia, pero luego de la conquista la influencia colonial motiv su desvalorizacin
social.
Medicina Pech
Son conocedores de una botnica naturista ancestral, los curanderos se encargan de conservar y divulgar la medicina
pech basada en un conocimiento profundo de la naturaleza, desarrollaron terapias para tratar la mordedura de la
serpiente "barba amarilla" y para muchas otras enfermedades, por lo que sus ancianos son muy respetados y
consultados.
Msica
Sus ancianos conservan muchas canciones con msica y lengua pech. Algunos de sus instrumentos musicales
autctonos son la Tempuka, el Arwa y el Camach.
Religin
Su pueblo es descendiente de los nueve hermanos, los bisnietos del trueno, los hroes pech lucharon en contra del
gigante Takaskr, que es el nombre en pech del sisimite. En el espaol de Honduras sisimite es un hombre alto y
peludo que vive en las montaas. Tiene una esposa que se llama YekaYeka, o sea Sipa (la chiquita) en espaol. El
wat venci al Wisinka, un serpiente grande que viva en una laguna grande o vertiente que molest a chupar los
nios pech. Se han encontrado petroglifos sobre el ro pltano, por lo que Rafael Girard sugiere que esta rea fue un
gran centro religioso. Esta zona de los Pech por el Ro Platano est asociado con la Ciudad Blanca. Eran politestas
que crean en los espritus de la naturaleza como la Sirena (del ro y del pescado), de la montaa, del cerro, y de los
rboles como el Ceibon y la caoba. Haba muchas reglas en relacin del cuidado de la mujer con su menstruacin o
un beb recin nacida, con la cacera, las plantas medicinales, el corte de madera para las casas, y la pesca. El oro
tambin tiene dueo espiritual.2 1
Lengua
La lengua paya es parte de la familia chibcha. De hecho es una lengua fuertemente divergente del resto de lenguas
chibcha, razn por la cual se tard en reconocer como parte de esta familia, pero los trabajos actuales han probado de
forma concluyente el parentesco. Es interesante notar, que esta divergencia ha podido deberse al aislamiento del resto
de lenguas chibchas, que se hablan desde el sur de Nicaragua hasta Colombia. Entre el resto de lenguas chibchas y el
paya se interponen las lenguas misumalpas, que se considera una familia de lenguas remotamente emparentadas con
las lenguas chibchas y las lenguas lenca. Estas tres familias formaran el microfilo lenmich..

Alimentacin
Desarrollaron la agricultura y la ganadera, se alimentan de carne de animales domsticos, vegetales, cultivan yuca,
frijoles y maz. Han desarrollado comidas a base de arroz, frijoles, tambin bebidas alimenticias y embriagantes.

Relacin con el medio ambiente

Las sociedades pech tienen una dependencia vital del bosque, debido a ello guardan un profundo respeto por la flora
y la fauna, han desarrollado normas para regular la correcta utilizacin de los bosques y animales, manteniendo un
equilibrio con el ecosistema.
Las plantas del bosque tropical hmedo son utilizadas para alimentacin, como medicinas y para rituales religiosos.
Adems cazan para sobrevivir, aunque han desarrollado la ganadera para no tener que salir a cazar, domesticando
venados, cerdos entre otros.
La comunidad de Santa Mara del Carbn desarrolla un manejo del bosque comunitario, de forma que sus
comunidades conoce las maneras que pueden utilizar para obtener nuevas fuentes de ingresos, siempre respetando la
naturaleza y evitando la explotacin del bosque, dndole un aprovechamiento sostenible al bosque. Utilizan la
madera para construccin en sus poblados o para venderla, as obtener mayores beneficios econmicos y ahorro de
dinero por parte de la comunidad.

Arquitectura
Sus viviendas tradicionalmente son chozas de paja, ms recientemente casas de madera, tambin han recibido
donaciones de ms de 300 casas de piedra por parte de la cooperacin espaola. Recientemente ha progresado la
letrinizacin y tienen acceso a agua potable.