TEMA 8: TICA

1. LA ETICA COMO DISCIPLINA FILOSOFICA

Los filsofos de todos los tiempos se han preocupado por investigar en que nos
basamos para poder llevar a cabo los juicios morales. La tica es la disciplina que
se ocupa de examinar a partir de qu criterio catalogamos unas acciones en un
sentido o en otro. Cabe destacar que el inters por esta cuestin , sin embargo no
tiene una finalidad meramente terica; si nos interrogamos sobre el bien es con la
intencin prctica de aplicarlo en nuestras vidas: queremos saber que es el bien para
actuar correctamente.

1.1 - Carcter y conciencia moral

Como afirm Erich Fromm, en el arte de vivir, el hombre es al mismo tiempo el
artista y el objeto de su arte. Dicho de otro modo, desde su libertad el ser humano
no se hace a si mismo: es constructor y construccin a un tiempo. El carcter libre
y abierto de la accin es lo que hace al ser humano responsable de sus actos. Un
individuo que ante una determinada situacin reflexiona, toma una decisin y acta
en concordancia con ella es el autor de esa accin y, por tanto, ha de responder de
ella; es decir, debe estar dispuesto a recibir el reconocimiento o la amonestacin de s
mismo y de los dems.
Este carcter libre del actuar humano constituye tambin la base del carcter moral
que posee en exclusividad. La libertad, es decir, la capacidad para decidir y elegir
entre varias opciones posibilita que las acciones concretas que alguien lleva a cabo se
ajusten o no a las costumbre y normas de su comunidad. Cuando el sujeto decide
actuar de acuerdo con las normas asumidas, acta correctamente (es moral); cuando
decide libremente saltrselas, acta incorrectamente (es inmoral).
Este carcter moral del ser humano est arraigado en nuestra historia como
especie. Antes de la aparicin del lenguaje, la seleccin natural favoreci el xito de
los individuos ms propensos a la sociabilidad. Esta tendencia primitiva a buscar la
cooperacin con los otros para lograr un objetivo comn dio paso a la intuicin
moral, una especie de sexto sentido que permita reconocer aquellos
comportamientos que contribuan al mantenimiento de la comunidad.
As pues, los seres humanos, dotados de carcter moral por nuestra condicin de ser
capaces de actuar de forma libre y responsable, segn vamos creciendo tomamos
conciencia de nuestra manera de ser y de pensar, y reflexionamos acerca de las
experiencias que vivimos. De este modo se desarrolla progresivamente en nuestro
interior una voz ntima y personal que denominamos conciencia moral. Esta
reflexin valora nuestras propias normas y acciones, con lo que posibilita el progreso
o desarrollo moral.

1.2 - Las normas morales

El ser humano, como sujeto moral que vive en un entorno social, tiene que desarrollar
su actividad en espacios donde todo responde a determinadas normas o pautas de
comportamiento que se expresan con carcter de mandato. Las normas pueden
referirse a usos, costumbre, tradiciones y, sobre todo, a principios de comportamiento
social. Partiendo de lo anterior, podemos definir la norma moral como el valor o
precepto de conducta que la conciencia moral considera obligatorio. As pues, en el

caso de la norma moral, aceptamos la obligatoriedad de su cumplimiento no porque

haya una ley que lo mande o porque alguien lo imponga, sino porque reconocemos su
valor.

Cuando hablamos de las normas morales, cabe advertir que estas no pertenecen al
mbito del ser (todo aquello que existe de un modo efectivo), sino al del deber ser
(todo aquello que sera bueno que existiera, aunque no se d en la realidad o solo
exista parcialmente). El ser es el mbito de la naturaleza; el deber ser, el mbito de la
moral. Por ello decimos que la tica no es descriptiva, sino normativa. Si digo: Bartolo
est humillando a su hermano pequeo, me limito a relatar lo que est pasando,
estoy en el mbito del ser, Si por el contrario sealo que Los hermanos mayores han
de proteger y cuidar de sus hermanos menores me encuentro en el mbito del deber
ser, y estoy anotando una norma moral.
Aunque la norma moral sea de obligado cumplimiento. Est ntimamente relacionada
con la libertad, ya que la presupone. Si no reconociramos la capacidad de eleccin
del ser humano, no tendra sentido hablar de normas morales.
Dimensin Social
Personal
Prcticamente todas las comunidades
normas, las
poseen un cdigo de normas que regulan
exigen su cumplila forma en que sus miembros han de
conviccin interior del
actuar y relacionarse. Estas normas puenecesario que el sujeto
den estar explcitas en cdigos legales,
como suya y no
que constituyen el derecho positivo de
socialmente. La concienesa comunidad, por ejemplo: la prohibiinstancia que asume y
cin de robar. O pueden hallarse impladems , es la
citas en los usos y costumbres de esa
juzga la correccomunidad, por ejemplo : en caso de
la actuacin de
accidente, salvar primero a los nios.

Dimensin
A diferencia de otro tipo de
normas morales no solo
miento, sino una
sujeto; es decir, es
moral reconozca la norma
como impuesta
cia

moral es la

asimila estas normas y ,

que, en ltimo trmino,
cin e incorreccin de
uno mismo.

1.3 - Los valores morales

Bsicamente, pueden destacarse dos caractersticas de los valores:
-Tienen polaridad. A todo valor le corresponde un valor negativo o disvalor.
Todos los valores se
constituyen en parejas de opuestos en las que uno tiene
carcter positivo (valor) y el otro, carcter negativo (disvalor). As, a la belleza
(valor positivo) le corresponde la fealdad (disvalor); a lo justo, lo injusto; a la
bondad, la maldad; a la salud, la enfermedad.

-Tienen carcter ideal. Los valores, en tanto que fines u objetivos de las normas,
sealan nuestros ideales, lo que creemos que es valioso y digno de alcanzarse.
En este sentido, pertenecen al mbito del deber ser y no al que de hecho es. Esto
es fcilmente comprobable: una norma como no debes matar apunta o se
explica con relacin a un valor, a saber: el respeto a la vida.
Existen valores objetivos?
Aunque todas las culturas tienen un conjunto de normas que reflejan sus valores, hay
numerosos indicios de que estos varan de una cultura a otra. Mientras que en una
cultura la humildad es un valor, para otras lo es la ostentacin y el poder. Por ello,
muchos autores han cuestionado la universalidad de normas y valores, y han
sostenido que son subjetivos y particulares de cada poca y grupo humano.
-Teora objetivista de los valores. Los valores son cualidades o propiedades que
estn en las cosas. Por tanto, son objetivos: no los inventa el ser humano, sino
que los descubre en lo que le rodea. Max Scheler ha sido uno de los filsofos que
han defendido esta teora. Segn este autor, aunque los valores no pueden
identificarse con los objetos valiosos, s residen en ellos. El ser humano solo ha
de captarlos gracias a una especie de intuicin o visin sentimental. De esta
manera, la diversidad de valores es solo aparente y surge de la diversidad
de capacidades para descubrirlos.
-Teora subjetivista de los valores. No existen cosas valiosas en s mismas
ni valores objetivos y universales. Que algo sea considerado un valor depende
de la apreciacin subjetiva de cada persona o grupo cultural. As, los valores no
son ms que nombres que damos a las cosas, cualidades o acciones que
consideramos deseables y preferibles a otras, Uno de los autores que han defendido
esta postura es Sartre. Segn este filsofo, el ser humano es un ser libre e
indeterminado, que est condenado a crearse e inventarse sus propios valores y
normas. Por lo tanto, la diversidad de valores no es una mera apariencia, sino que es
una consecuencia de la libertad humana y de la diversidad de caracteres,
preferencias y convicciones de las personas y culturas.

1.4- El desarrollo moral

El carcter moral es un rasgo biolgico de la especie humana, aunque despus este se
materializa y desarrolla con el paso del tiempo de manera particular en cada
individuo. Sucede lo mismo que con el lenguaje: nacemos con la capacidad de
aprenderlo, pero despus cada individuo debe adquirir la lengua concreta de su
comunidad. En ambos casos, el desarrollo de esta facultad solo se puede hacer
en sociedad. La conciencia moral, es decir, la visin del mundo y de la propia
persona a travs de los valores morales, se va formando con el paso de los aos
como resultado de la interaccin entre los valores sociales que se transmiten a
travs de la educacin y el entorno en general, y la manera de ser y de pensar propia
de cada uno.
Un estudio en profundidad de cmo vamos despertando dicha conciencia moral fue
realizado por el psiclogo suizo Jean Piaget (1896 - 1980), especialista en el
estudio del nacimiento y el desarrollo de la inteligencia. Elabor una teora del
desarrollo moral, q divide la constitucin de la conciencia moral en tres fases:
premoral, heternoma y autnoma.
Lawrence Kohlberg (1927 - 1987) , discpulo de Piaget, ampli la teora de su
maestro, desglosando en seis estadios el proceso evolutivo de formacin de la

conciencia moral. Pero tambin apunt que solo el cinco por ciento de los adultos
llega a la madurez moral.

1.5- La inteligencia emocional

El estudio de la tica recibi nuevas aportaciones desde la teora de las
inteligencias mltiples, enunciada por Howard Gardner
La teora clsica sobre la inteligencia haba considerado que la inteligencia era una
habilidad general que serva para resolver con eficacia toda clase de problemas. Sin
embargo, segn Gardner, la inteligencia no es una capacidad homognea, como la
fuerza fsica, sino que est compuesta por siete habilidades semiautnomas, que
actan coordinadamente en todos los individuos.
Las siete clases de inteligencia clasificadas por Gardner son las siguientes:
Lingstica: relacionada con nuestra capacidad verbal, con el lenguaje y las palabras.
Lgico-matemtica: tiene que ver con el desarrollo abstracto, con la precisin y la
organizacin a travs de pautas o consecuencias.
Espacial: capacidad para integrar pensamientos, percibirlos y ordenarlos en el
espacio.
Musical: relacionada con las habilidades musicales y ritmos.
Kinestsica: abarca todo lo relacionado con el movimiento corporal y los reflejos.
Interpersonal: capacidad de relacionarse y comunicarse con otras personas.
Intrapersonal: se refiere al conocimiento de uno mismo, y a procesos relacionados
como la autoconfianza y la motivacin.
Las dos ltimas habilidades intelectuales (las inteligencias interpersonal e
intrapersonal) estn relacionadas con la adquisicin de la conciencia moral, puesto
que ataen tanto a las relaciones con las dems personas como al examen
introspectivo de nuestros pensamientos. En la medida en que mejoramos nuestra
empata, por ejemplo al ser ms capaces de entender por qu el otro ve las cosas de
una determinada manera, podemos tambin descubrir que valores son importantes
para los dems.
Las nociones de inteligencia interpersonal e inteligencia intrapersonal sirvieron a otro
psiclogo estadounidense, Daniel Goleman, para sentar las bases conceptuales de
su teora de la inteligencia emocional, presentada en el ensayo del mismo ttulo
(1995).
Con la expresin inteligencia emocional se designa la capacidad del ser humano
para entender, controlar y modificar los estados emocionales, tanto en la propia
persona como en la persona ajena. Las claves de esta conducta, son la
autoconciencia, la empata, la motivacin, la perseverancia, el control de los
sentimientos y la habilidad social.

2. ALGUNAS TEORIAS ETICAS

Una teora tica es una teora filosfica que intenta fundamentar la moral, es decir,
justificar su validez y legitimidad. Como toda moral, consiste en una serie de
preceptos o normas y una serie de valores la teora tica deber justificar
precisamente estar normas y valores. Desde que surgieron en la Antigua Grecia las
primeras teoras ticas, estas se pueden agrupar segn consideren que la

fundamentacin de las normas y valores morales es la bsqueda de la felicidad o

segn prioricen la garanta de una situacin de igualdad o imparcialidad, que
podemos considerar como la justicia

2.1- El origen occidental de la tica

La reflexin tica se inicia con los sofistas, denominacin que procede del griego
sophist, sabio. Se trataba de un grupo de maestros de retrica, oratoria y dialctica
que ejercieron su actividad en los siglos V y IV a.C
Un rasgo comn a los sofistas fue el relativismo cultural y moral. En sus mltiples
viajes haban contemplado que, en ocasiones, lo que en una polis estaba bien
considerado en otra estaba muy mal visto, de modo que identificaron la moral como
una simple convencin (es decir, como un acuerdo entre los miembros de una
comunidad). Como consecuencia de ello, negaron la existencia de principios morales
con validez universal, pues cada sociedad estableca sus convenciones morales segn
sus intereses econmicos, polticos, culturales, etc. Y estos eran distintos en
diferentes lugares.
Entre los sofistas destac la figura de Protgoras de Abdera, conocido sobre todo
por su sentencia: El hombre es la medida de todas las cosas, de las que son en
cuanto son, y de las que no son, en cuanto que no son, interpretada como expresin
de un pensamiento relativista: igual que es el hombre quien decide qu considera
dulce o amargo, grande o pequeo, en funcin de lo que a l le parecen las cosas, de
la misma manera es tambin el hombre quien establece qu es justo o qu es bueno.
El intelectualismo socrtico En oposicin al relativismo moral y cultural de los
sofistas encontramos al filsofo Scrates, quien presente la primera teora tica que
defiende la existencia de valores objetivos universales (como el bien y la justicia).
Scrates mantuvo, consecuentemente, que el objetivo de la filosofa era la bsqueda,
mediante el ejercicio de la razn, de las verdaderas definiciones de los conceptos
ticos. Estaba convencido de que si una persona era capaz de escuchar su propio
daimon o conciencia interior, dejando a un lados sus intereses egostas particulares,
entonces podra progresar en su conocimiento de aquello que es realmente justo y
bueno.
Adems, segn Scrates, si una persona adquiere completa comprensin acerca del
bien, ello tendr como consecuencia que acte bien. As, el conocimiento del bien
conlleva su prctica, pues uno descubre que hacer el bien es lo mejor tanto para s
mismo como para los dems. Es por esta razn que Scrates afirmar que quien acta
mal lo hace por ignorancia o desconocimiento.

2.2- En busca de la felicidad

Muchas veces te habrs preguntado para qu sirve alguna cosa, pero a veces, esta
pregunta es absurda. As, si preguntamos para qu sirve la felicidad, la respuesta sera
que para nada, pues no es algo que se busque como medio para otra cosa, sino que
se bata a s misma, es un fin. Las ticas que consideran la felicidad (eudaimona, en
griego), en fin de la vida humana y el mximo bien al que se puede aspirar son
eudemonistas. Ahora bien, decir que el ser humano anhela la felicidad es como no
decir nada, pues cada uno entiende la felicidad a su modo.
La felicidad es prudencia

Aristteles fue uno de los primeros filsofos en defender el eudemonismo tico. Pero
qu entenda por felicidad) Todos los seres tienden por naturaleza a un fin; por tanto,
no podra ser menos el ser humano. Como lo esencial es su capacidad racional. La
mxima felicidad del ser humano residir en la vida contemplativa, es decir, el
ejercicio de la razn, en el conocimiento de la naturaleza y de Dios, y en la conducta
moral prudente.
El justo medio no se trata de una media aritmtica entre cantidades, sino del
ejercicio de la moderacin, afinado, por la experiencia. Por ejemplo, cuando hablamos
de la cantidad de comida que debemos ingerir, la virtud se situar en el punto medio
entre apenas comer nada (defecto) y ser un glotn (exceso).
Defecto: cobarda, pasividad, pusilanimidad, avaricia.
Punto medio: valenta, templanza, magnanimidad, liberalidad.
Exceso: temeridad, incontinencia, vanidad, despilfarro.
La felicidad es placer
La palabra hedonismo proviene del trmino griego hedon, que significa placer. Se
considera hedonista toda doctrina que identifica el placer con el bien y que concibe
la felicidad en el marco de una vida placentera. Aunque existen muchas teoras
hedonistas, suelen diferir en la definicin propuesta de placer.
Los cirenaicos formaron una escuela iniciada por un discpulo de Scrates, Aristipo
(435 a. C.). Segn este filsofo, la finalidad de nuestra vida es el placer, entendido en
sentido positivo como goce sensorial. Tambin el epicuresmo identifica placer y
felicidad. Sin embargo, a diferencia de los primeros, define el placer como la mera
ausencia de dolor y perturbaciones. No se tratara, por tanto, de buscar el placer
sensual del cuerpo, sino la ausencia de pesar del alma. Esta serenidad y tranquilidad
del alma (ataraxia) es el objetivo que debe perseguir todo ser humano y es la
verdadera esencia de la felicidad
La felicidad es aceptacin
En un sentido amplio, pueden considerarse estoicas todas las doctrinas ticas que
defiendan la indiferencia hacia los placeres y dolores externos, y la austeridad en los
propios deseos. La tica estoica se basa en una particular concepcin del mundo: este
se encuentra gobernado por una ley o razn universal que determina el destino de
todo lo que en el acontece, lo mismo para la naturaleza que para el ser humano. Por lo
tanto, el ser humano se halla limitado por un destino inexorable que no puede
controlar y ante el que solo puede mantenerse sabiamente una actitud de aceptacin.
Por qu tantas veces las personas explican y manifiestan que son infelices? Segn los
estoicos la causa es su deseo de que las cosas sean distintas de cmo son, dado que
con frecuencia las pasiones oscurecen la razn. Por ello, la virtud consiste en la
eliminacin de todas las pasiones. Esta es la razn de que la felicidad solo sea posible
en el seno de una vida tranquila, conseguida gracias a la imperturbabilidad del alma,
es decir, mediante la insensibilidad hacia el placer y hacia el dolor.
La felicidad reside en el bien comn
El utilitarismo es una doctrina tica muy cercana al eudaimonismo y el hedonismo,
puesto que vincula la felicidad al placer, pero surgi mucho tiempo despus, en la
Inglaterra de los siglos XVIII y XIX. Fue fundada por Jeremy Bentham
( 1748-1832) y desarrollada por John Stuart Mill (1806-1873).
La tesis central de esta corriente es el principio de utilidad, segn el cual el acto
moralmente correcto es aquel que proporciona mayor placer y felicidad al mayor
nmero de personas. En este sentido, sera un concepto matemtico, estadstico. La
principal diferencia entre el utilitarismo y el hedonismo clsico (epicureista) es que el
primero transciende el mbito personal. Cuando un utilitarista afirma que el fin de

toda accin correcta es la felicidad, no entiende por felicidad el inters o placer

personal, sino el mximo provecho para el mayor nmero de personas. El placer es,
por lo tanto, un bien comn o bien general. As, el utilitarismo pretende vencer el
carcter egosta que muchos crticos haban atribuido a las ticas hedonistas clsicas.
Bentham quiso fundar una tica cientfica a partir del clculo cuantitativo de los
placeres y dolores (segn su grado de intensidad, duracin, certidumbre, alcance, etc)
Crey que con esta informacin se podra establecer una reforma social encaminada a
lograr la mayor felicidad posible para el mayor nmero posible de personas. Stuart
Mill, sin embargo, entendi que los placeres humanos tambin deban distinguirse por
su cualidad, y habl de placeres inferiores y superiores, e identific los segundos
como aquellos que promueven el desarrollo moral e intelectual del ser humano.

2.3- En busca de la justicia

Las teoras ticas que se conocen como ticas de la justicia son aquellas que hacen
hincapi en la imparcialidad, al considerarse esta una condicin indispensable de la
misma. Pero establecer dicha imparcialidad solo es posible mediante el
reconocimiento de determinados principios morales abstractos (independientes de las
particularidades de los individuos) y universales (validos para todos los seres
humanos). Por esta razn, las ticas de la justicia suelen ser ticas formales que no
consisten en preceptos concretos sino en las condiciones formales que pueden
garantizar unos principios universales validos, como sucede en la propuesta de Kant,
Habermas y Rawls.
La tica del deber
La primera formulacin de una tica formal se debe al filsofo alemn Immanuel Kant.
Segn este autor, solo una tica de estas caractersticas podra ser universal y
garantizar la autonoma moral propia de un ser libre y racional como el ser humano.
Segn Immanuel Kant (1724-1804) las teoras hedonistas o eudemonistas no son
verdaderas teoras ticas, sino que en realidad seran cdigos morales, pues nos dicen
que debemos hacer para conseguir aquello que nos proponemos, pero dejan de tener
sentido si no se acepta ese fin. Las ticas anteriores serian para el ticas materiales,
porque nos dicen cul es el fin que debera intentar lograr el ser humano en la vida, y
cul es el camino que debe seguir para alcanzar dicho fin.
Pero, qu sucede si no compartimos la idea de que el objetivo de la vida humana sea
el que dictan esas teoras?- Segn Kant, en tal caso sencillamente no nos sentiremos
obligados a seguir el camino que proponen, Sin embargo, el objetivo de una justicia
universal debe involucrarnos a todos, por lo que hay que optar por una tica formal; la
tica no ha de decirnos qu debemos hacer, sino cmo debemos hacerlo, es decir, la
tica no tiene contenido, no consiste en una lista de normas u preceptos que tenemos
que seguir. Solo debe decirnos cmo actuar para comportarnos correctamente.
Ahora bien, la ley o norma moral no puede ser impuesta desde fuera del sujeto, ni por
la naturaleza ni por la autoridad civil. Segn Kant, la razn humana debe dictarse la
ley a s misma. Tal como Kant propone, ira en contra de la justicia la
instrumentalizacin de cualquier persona para satisfacer los deseos de otra. Cuando
uno acta siguiendo la ley que emana de la razn, cuando esta se orienta segn el
imperativo categrico que exige tratar a las personas siempre como un fin en s
mismo, porque entendemos que ese en nuestro deber y no porque esperamos obtener
ninguna recompensa, entonces, y solo entonces, podemos decir que estamos
teniendo un comportamiento moral
La tica discursiva
La tica discursiva de Jrgen Habermas (naci en 1029), que se encuadra
conceptualmente en el marco de la teora de la razn comunicativa, es heredera y
continuadora de la tica kantiana por su nfasis en la importancia del discurso formal

que no establece normas concretas de accin, sino el procedimiento para determinar

qu normas tienen validez tica.
Habermas admite el requisito kantiano de universalidad de la norma moral, pero
especifica: deben ser universal en el mbito de la comunidad de dilogo a la que
pertenece el sujeto, un colectivo social cuyos participantes tienen los mismos
derechos y mantienen relaciones de libertad e igualdad. Quien decide si una norma es
universalizable no es un individuo en solitario, sino toda la comunidad de habitantes
libres y racionales.
Segn Habermas, solo tienen validez aquellas normas aceptadas por consenso en una
situacin ideal de dilogo. Esta situacin ideal parte de la idea de la necesidad de
igualdad e imparcialidad, por lo que debe cumplir una serie de requisitos para
garantizar la justicia. Entre los ms importantes estn los siguientes:
1) -Todos los afectados por una norma deben participar en su discusin.
2) -Todos los participantes del dilogo deben tener los mismos derechos y las
mismas oportunidades -de argumentar y defender su postura.
3) -No puede existir coaccin de ningn tipo.
4) -Todos los participantes den intervenir en el dilogo teniendo como finalidad el
entendimiento
En su expresin prctica, esta tica discursiva defiende la necesidad de un dilogo
continuado en el seno de la sociedad para que ningn grupo tico, religioso o de otro
tipo pueda sentirse marginado. La ausencia de este dilogo social podr llegar a
invalidar moralmente las decisiones gubernamentales, incluso cuando sean
impulsadas por gobiernos democrticamente elegidos.
El velo de la ignorancia
John Rawls (1921-2002) filsofo estadounidense, motivado por los mismos principios
de imparcialidad y universalidad que hemos visto en las ticas de Kant y Habermas,
en su obra Teora de la justicia opt sin embargo por partir de un recurso enteramente
artificial al que denomin la posicin original.
Se trataba de plantear una situacin hipottica en la que una serie de personas
tendran que establecer las normas de convivencia que iban a ordenar la sociedad de
la que ellos tambin iban a formar parte, pero con la salvedad de que tenan que
disear dichas normas sin conocer las caractersticas de ninguno de sus miembros
(etnia, sexo, religin, habilidades) ni el lugar que iban a ocupar ellas mismas en
dicha sociedad.
Este desconocimiento recibe el nombre de velo de la ignorancia, y pretende
garantizar la imparcialidad de los legisladores. De este modo, la situacin ideal
dilogo que hemos visto anteriormente queda aqu relevada por la posicin original,
que presume que si quienes tienen que hacer las leyes que van a gobernar la
sociedad no supieran despus qu clase social o trabajo les iba a tocar desempear a
ellos, miraran de que nadie en su modelo de sociedad saliera perjudicado. Con lo que
se garantizara que todo el mundo tuviera unos mnimos reconocidos y respetados.
De este modo, cabra esperar que se acordaran una serie de derechos bsicos para
todo el mundo, tales como la libertad de pensamiento, de expresin o de asociacin,
as como atencin a los menos aventajados de la sociedad, lo cual contribuira a
definir una autentica tica de la justicia.

3. TICA APLICADA
En numerosas ocasiones nos vemos enfrentados a preguntas referentes a cul sera el
modo tico de proceder en determinados contextos y situaciones. Es legitimo, por
ejemplo, experimentar con animales e infirgirles sufrimientos apelando a que si la

investigacin da resultados se obtenda una medicina que podra ayudar a multitud de

personas? O investigar con animales cercanos genticamente a las personas, como
es el caso de chinpances? La tica aplicada se encarga de analizar y dar respuesta, a
partir de las propuestas de las distintas teoras ticas, a las cuestiones concretas con
que nos vamos encontrando en la vida cotidiana, tanto en el mbito personal como
social.
El desarrollo tecnolgico ha superado algunas barreras materiales que se
consideraban inalcanzables, y por ello ha trastocado ciertas convenciones morales
que se daban por inalterables. Al hacerse posible llevar a cabo acciones que antes
nunca se haban ni imaginado, surgen nuevos interrogantes acerca de la conveniencia
o no de poner en prcticas dichas posibilidades, y hasta qu punto. En la actualidad,
esta disciplina ha adquirido una importancia creciente en campos tan diversos como
la investigacin cientfica, el mundo de la empresa, las relaciones con el medio
ambiente, los comportamientos profesionales, el mbito de los medios de
comunicacin, etc.

3.1- Biotica
La biotica es una de las ramas de mayor actualidad, puesto que se ocupa de los
dilemas morales suscitados por el desarrollo de las tecnologas mdicas y biolgicas
aplicadas al ser humano. La manipulacin de nuestros componentes genticos ha
inaugurado una va de investigacin que puede deparar consecuencias beneficiosas
para la humanidad; por ejemplo, se espera tener mtodos de curacin para muchas
enfermedades degenerativas y hereditarias en un plazo no muy lejano, gracias a la
implantacin de clulas sanas en los tejidos enfermos. Sin embargo los mismos
avances cientficos tienen aspectos polmicos, que muchas personas consideran
inmorales.
Las cuestiones que una biotica adebera considerar son muchas: tienen los padres
autoridad tica para decidir el sexo de sus futuros hijos?, es lcito alterar la dotacin
gentica de los que todava no han nacido, aunque ello pueda favorecerles? Por otro
lado, es ticamente correcto modificar y hasta crear nuevas especies animales,
alterando su determinacin gentica?, y si ello contribuye a mejorar caracteres de
esas especies que las hacen ms beneficiosas para el ser humano, como por ejemplo,
ovejas que den ms lana y animales de carga ms fuertes y longevos?
Tambin la biotica debe pronunciarse acerca de otros aspectos relacionados con la
prctica mdica habitual: debe un mdico decir siempre la verdad a sus pacientes?,
en qu medida y hasta qu punto debe priorizarse el cdigo deontolgico mdico por
encima de la voluntad de los pacientes?, puede un mdico imponer terapias
curativas que atenten contra los principio ticos del paciente?, hasta cundo debe
alargarse artificialmente la vida biolgica?, deben introducirse restricciones a la
experimentacin animal y humana, aunque ello suponga un retraso en las
investigaciones mdicas?, puede, ticamente, exigrsele a un investigador que
pruebe en s mismo una vacuna contra una enfermedad mortal?, Quin debe
probarla?, debe cobrar alguien que est arriesgando su salud por el avance de la
medicina?, no se favorece, de esta manera, que sean los econmicamente ms
dbiles los que participen en estos experimentos?, cmo determina cuando sera
aceptable aplicar la ingeniera gentica?

3.2- tica ambiental

El socilogo alemn Max Weber (1864-1920) atribuyo a la razn instrumental
divulgada por la ilustracin y a su principal consecuencia econmica, la Revolucin
Industrial, lo que denomino como * desencantamiento del mundo *.Apuntes
semejantes encontramos en los representantes de la Escuela de Frankfurt. Y es que,
en pocas anteriores, la naturaleza haba sido respetada como una entidad superior,

indomable ante las fuerzas humanas, pero los avances cientficos y tecnolgicos
invirtieron los trminos de esta relacin, y los humanos se convirtieron en
manipuladores y explotadores de los recursos naturales, a partir de entonces
considerados como simple mercanca.
El maquinismo y la industrializacin resultaron decisivos para la mejora de las
condiciones materiales de vida de nuestra especie, pero provocaron graves daos en
numerosos ecosistemas naturales y, adems, iniciaron un proceso de calentamiento
global que amenaza con un cambio brusco del clima global, seguramente desastroso.
Como reaccin a este atropello surgi en la segunda mitad del siglo XX, una
conciencia ecolgica ampliamente da extendida en nuestros das.
Sin embargo, aunque sea necesaria esa preocupacin por el medio ambiente, algunas
decisiones pueden acarrear consecuencias negativas para personas y colectivos.
La pregunta anterior podra formularse de otro modo. Alguien tiene autoridad moral
para pedir a los pases pobres que no desarrollen sus fuerzas productivas y exploten
sus recursos naturales, a pesar de que as consigue para sus ciudadanos un nivel de
confortabilidad material como el que disfrutan los habitantes de los pases ricos?
Pensar que la preservacin del medio ambiente deba lograrse a costa de mantener en
la pobreza a dos terceras partes de la humanidad, cuando menos, y justo, de modo
que esa exigencia debera ir acompaada de ayudas efectivas tanto econmicas
como de transferencia tecnolgica por parte de los pases ricos y organismos
internacionales. Y por supuesto, es moralmente exigible que en todo lugar se
establezca condiciones laborales dignas y que sean respetadas las culturas
autctonas que son respetuosas con su entorno natural.
Es importante sealar que los humanos han influido en su entorno natural desde la
mas remota antigedad: piensa, por ejemplo, en el impacto que tuvo sobre el medio
la invencin de la agricultura, en el Neoltico cambio el paisaje y el ecosistema de
amplias zonas del planeta. Esa accin transformadora seguir en el futuro, de ello no
hay duda, porque el hombre seguir recurriendo a la naturaleza para proveerse de las
materias primas que necesita. El reto, crucial para la humanidad, estriba en aplicar
practicas no destructivas, basadas en nuevas tecnologas, y que puedan combinarse
con el debido respeto a la necesidad moral de mejorar las condicionas materiales de
vida de las personas

3.3- tica poltica

En las sociedades democrticas, el ejercicio del poder supone una delegacin de la
soberana popular (que pertenece al conjunto de los ciudadanos) y est sometido a las
leyes, que establece los lmites de actuacin tanto de las instituciones como de los
particulares. Estas limitaciones impiden que una persona o grupo pueda perpetuarse
en el poder de modo desptico, pero, a pesar de ellas, las decisiones de los polticos
no dejan de afectar a la vida y la dignidad de quienes les han confiado la direccin de
los asuntos pblicos.
La discusin tica acerca de la actividad poltica plantea algunas cuestiones
controvertidas. Incluso dando por supuesto que el objetivo del gobernante es procurar
el bien comn y no aprovecharse del cargo para su beneficio personal, cabe
preguntarse qu practicas son aceptables y cules no a tales efectos, El jefe de
gobierno debe decir siempre la verdad? Es lcito que incumpla una ley si cree que es
conveniente hacerlo? Ha de haber plena transparencia en lo que se refiere a la
accin de gobierno? Cmo se lleva a cabo el respeto a las minoras? De qu modo
se favorece la participacin ciudadana en la toma de decisiones?
Una de las preocupaciones ms habituales en el mbito de la tica poltica es la de
cmo impedir, o dificultar al menos, la posibilidad de corrupcin en aquellos que
ostentan el poder. Platn en su obra Republica ya dedico numerosas pginas a esta

cuestin, pues reconoca que la tentacin que pueden tener los gobernantes (por ms
que se preocupa en su modelo de Estado de intentar elegir a los ms honestos y bien
formados intelectualmente) supone un riesgo real. La reflexin tica trata tambin en
la actualidad de establecer principios que regulen la buena prctica del ejercicio del
poder.

3.4- tica empresarial y laboral

El mantenimiento material de la sociedad se realiza a travs del trabajo, mbito en el
que clave distinguir entre las relaciones de organizaciones interna y la prestacin de
servicio al resto de la sociedad. Ambas facetas son susceptibles de consideracin tica
y dan lugar tambin a interrogantes como: qu hay que hacer si mantener la lealtad
a la empresa entra en conflicto con las propias convicciones morales? , es licito
presentar el producto que queremos vender silenciando informacin que si la
revelramos podra frenar a los compradores potenciales? O que principios ticos
deben regir la prctica profesional? Veamos algunos de los aspectos que cabe tener
en cuenta.
Con respecto al mbito organizativo, en el seno de los centros de trabajo se
establecen relaciones jerarquizadas que son necesarias para facilitar la produccin de
bienes, pero que deben observar tanto un trato personal digno a todos los miembros
del aparato productivo con unas condiciones de salud y seguridad adecuadas. En los
ltimos aos se insiste en la igualdad de derechos y salarios entre hombres y mujeres,
y en la conciliacin entre las vidas laboral y familiar.
Dado que buena parte de la vida de las personas transcurre en su lugar de trabajo, se
hace especialmente indicado que pueda cada uno desempear su ocupacin en un
marco que favorezca la realizacin personal. Es por ello que la tica aplicada a las
relaciones laborales rechaza cualquier tipo de explotacin o trato desconsiderado
hacia los trabajadores. Igualmente, el comportamiento tico por parte del trabajador
requiere que ests lleve a cabo las obligaciones que ha asumido contractualmente de
forma responsable y con la dedicacin adecuada, favoreciendo un clima de trabajo
ptimo con sus compaeros.
Referente a la prestacin de servicios, especial relevancia adquiere, a nivel personal,
la deontologa profesional ( es decir , las buenas practicas que los miembros de ciertas
profesiones se comprometen a respetar, si quieren ejercerlas); y a nivel social, la
responsabilidad corporativa (las garantas de transparencias y honradez que las
empresas se comprometen a ofrecer a la sociedad como aval de sus
productos).Adems debe tenerse en cuenta que las empresas deben desempear una
funcin social, contribuyendo con su actividad al mejor desarrollo de la misma.
La unidad 12, ultima de ese libro, te ofrece mayor informacin sobre las relaciones
entre la filosofa y el mundo del trabajo.

3.5- tica e Internet

La aparicin de las nuevas tecnologas de la informacin ha dado lugar a numerosas
discusiones acerca de cul sera la manera adecuada de enfocar los problemas ticos
que se plantean al respecto. Cuestiones como el derecho a la privacidad y la
intimidad, la piratera y el respeto a los derechos de autor, el derecho al olvido o a
borrar el pasado en la red, la tica hacker, las falsas identidades o personalidades
ficticias, etc.
Para algunos se hace cada vez ms evidente que la definicin de lo que se podra
considerar el comportamiento tico a travs de internet requiere un tratamiento
diferenciado, en la medida en que el espacio virtual supone un marco absolutamente
distinto de todos los mbitos en los que hasta ahora haban trabajado las diversas
teoras ticas. Desde esta concepcin los postulados de las ticas convencionales no
serian adecuados para abordar las nuevas situaciones a las que nos llevan las

mltiples posibilidades que ofrece internet, por lo que habra que pensar en una tica
para el ciberespacio.
No obstante, conviene considerar que la frontera entre el espacio virtual y el*real* no
es algo absoluto, si no que ambos estn completamente conectados de manera que lo
que sucede en uno repercute en lo que pasa en el otro, por lo que para alguno hace
que no sea valido el planteamiento anterior. Debemos asumir que lo que hacemos en
la red tiene consecuencias reales que pueden favorecer o perjudicar a otras personas,
por lo que cabe advertir del uso responsable de estas nuevas tecnologas.