ECUACIN DE BUCKLEY-LEVERETT

EFICIENCIA AL DESPLAZAMIENTO
DEFINICIN
Se define la eficiencia al desplazamiento de petrleo por un agente desplazante, agua o gas,
por
volumen de petroleo desplazado
ED =
volumen de petroleo contactado por agua o gas
E D =1

S om
1 S wc S om
=
S o , IN
1 S wc

(1)

donde,
Som = saturacin de petrleo promedio en el medio poroso, variable en el
So,IN = saturacin de petrleo promedio inicial = 1 S wc

tiempo

La eficiencia al desplazamiento terica variara entre 0 y 1. El valor 1 correspondera a la

saturacin nula de petrleo en el medio poroso. En la prctica, an barriendo el reservorio
por largo tiempo, queda una saturacin de petrleo entrampada. Por eso, la eficiencia est
limitada por la saturacin residual de petrleo, Som=Sor, para E D mximo.
La eficiencia al desplazamiento est influenciada por las condiciones iniciales, el agente
desplazante, el volumen de agente inyectado; y las propiedades de la roca, de los fluidos y
de la interaccin roca-fluido.
Durante el barrido de un reservorio, la eficiencia al desplazamiento coincidira con la
eficiencia en la recuperacin, ER , si hipotticamente el fluido inyectado contactara todo el
petrleo del reservorio.
Np
ED = ER =
(2)
N
La eficiencia al desplazamiento se mide con un ensayo de flujo en un testigo de roca en el
laboratorio. Tambin se puede estimar con la teora que se describe a continuacin.

DESPLAZAMIENTO INMISCIBLE. HIPTESIS FSICAS

Se presentar un modelo matemtico para estimar la eficiencia al desplazamiento de acuerdo
a la teora de Buckley-Leverett y de Welge. Las hiptesis de dicha teora son:
Flujo bifsico: se inyecta agua en el borde de entrada y se extraen agua y petrleo en el
borde de salida. La roca-reservorio es mojable al agua, entonces el proceso es una
imbibicin.
No hay fuentes ni sumideros en el medio poroso.
Flujo incompresible: el caudal total, igual a la suma del caudal de agua y del caudal de
petrleo, es igual al caudal de agua inyectada.
Flujo lineal y unidimensional.
Medio poroso homogneo: porosidad y la permeabilidad constantes. En la prctica todas
las rocas son heterogneas. Entonces, se estima un valor promedio de las porosidades y
de las permeabilidades medidas: usualmente la media aritmtica para las porosidades y la
1

media geomtrica para las permeabilidades. Para un sistema heterogneo se considera la

media geomtrica de las permeabilidades como el valor ms probable. Estos valores
promedio se utilizan en la modelizacin.
Se desprecia el gradiente de la presin capilar en la direccin del flujo.
Antes de describir la teora de Buckey-Leverett, se definir el concepto de flujo fraccional.

LA EC. DEL FLUJO FRACCIONAL

Se define el flujo fraccional de agua como,
qw
fw =
(3)
qo + q w
Como los fluidos se consideran incompresibles, el caudal total es igual a la suma de los
caudales de agua y de petrleo, a su vez igual al caudal inyectado.
qt = qo + q w = qIN

(4)

ECUACION DE BUCKLEY LEVERETT

Se realiza un balance de masa de agua en un elemento de volumen del reservorio lineal,
como el de la Fig. 8,
dx

q w w x + dx

q w w x

Fig. 8- Flujo msico de agua a travs de un elemento de volumen en un medio poroso lineal
y unidimensional

masa
masa
masa acumulada

=
tiempo

tiempo

entrada tiempo salida

elementodevolumen

(qw w ) x (qw w ) x+dx = A dx

( w S w )
t

(17)

Aplicando la definicin de derivada y eliminando la densidad del agua por ser el flujo
incompresible,

q w
S w
= A
x
t

(18)

Se busca despejar de la Ec. 18 la velocidad de un frente de saturacin de agua constante:

[dx dt ]Sw . Ntese que la Ec. 18 contiene derivadas parciales pues Sw ( x , t ) y qw ( x , t ) .
Para un frente de saturacin de agua constante, d Sw = 0 .

 S
S
dSw = w dx + w dt
t x
x t

(19)

S
w
x t

(20)

S
dx
= w
dt Sw t x
q w
Adems se expresa
evaluado a tiempo t como,
x
qw S w
qw
x = S x

t w t
t
Sustituyendo las Ecs. 20 y 21 en la Ec. 18, encontramos:
q w
dx

= A .
dt Sw
S w t
Introduciendo la definicin de flujo fraccional, qw = qt .fw
q df
dx
v Sw = = t w
dt S w A dS w S

(21)

(22)

(23)

Esta es la Ec. de Buckley y Leverett: la velocidad de un plano de saturacin de agua

constante es proporcional a la derivada del flujo fraccional evaluada a esa saturacin.
Integrando entre el tiempo inicial, al comenzar la inyeccin y un tiempo cualquiera de
recuperacin, se puede encontrar el punto alcanzado por el plano de saturacin constante de
agua,
x Sw =

1 df w t

qt dt
A dS w S 0

(24)

El valor de la integral es el volumen acumulado de agua inyectada, Wi . Este depende del

tiempo de inyeccin, siendo la condicin inicial usual, Wi = 0 cuando
t = 0. Entonces,
W df
(25)
x Sw = i w
A dS w Sw
Resulta conveniente introducir las siguientes variables adimensionales,
x
(26)
xD =
L
donde L es la longitud del medio poroso, y
W
(27)
WiD = i
AL
WiD es el nmero de volmenes porales de agua inyectados; proporcional al tiempo de
inyeccin. Por eso, algunos autores (Enhanced Oil Recovery, Lake 1989) lo denominan
tiempo adimensional,
t D = WiD
(28)
Con estas variables adimensionales, la Ec. 25 se puede reescribir como
df
(29)
xD S = t D w
w
dS
w S
w

Esta ecuacin permite encontrar x D (S w ) o recprocamente la distribucin de la saturacin

de agua S w D ( x ) . Para ello, hay que calcular la derivada del flujo fraccional con respecto a
la saturacin de agua. En la Fig. 9 se muestra la derivada que corresponde a la curva de flujo
fraccional de la Fig. 4, con w o = 0.1 . La Fig. 4 muestra que la curva de flujo fraccional
tiene generalmente un punto de inflexin. Por lo tanto, su derivada presenta un mximo (Fig.
9).
4,5
4,0
3,5

dfw/dSw

3,0
2,5
2,0
1,5
1,0
0,5
0,0
0,25 0,30 0,35 0,40 0,45 0,50 0,55 0,60 0,65 0,70 0,75 0,80

Swc

1-Sor

Sw

Fig. 9- Derivada del flujo fraccional respecto de la saturacin de agua, tpica de una
muestra de roca mojable al agua (Datos de la Fig. 4 con w o = 0.1 )
1-Sor 0,80
0,75
0,70
0,65
0,60

Sw 0,55
0,50
0,45
0,40
0,35
0,30

Swc 0,25

0,0
0

0.2

xD

0.4

0.6

0.8

4,5
1

Fig. 10a- Representacin grfica de la Ec. 29. Distribucin de la saturacin de agua en

funcin de la distancia adimensional para tD =0.22 y los mismos datos de la Fig. 9.

1-Sor 0,80
0,75
0,70
0,65
0,60

Sw 0,55

0,50

Swf = 0.514

0,45
0,40
0,35
0,30

Swc 0,25

0,0
0

0.2

xxD

0.4

xD = 0.616

||

0.6

0.8

4,5
1

Fig. 10b- Compensacin de reas para hallar el frente de choque.

1-Sor 0,80
0,75
0,70
0,65
0,60

Sw 0,55

0,50

Swf = 0.514

0,45
0,40
0,35
0,30

Swc 0,25

0,0
0

|
0.2

xxD

0.4

|
0.6

|
0.8

4,5
1

Fig. 10c- Distribucin de la saturacin de agua de la Fig. 10a mostrando el frente de

choque.

Distribucin de la saturacin de agua en el medio poroso. Formacin de un frente

discontinuo.
Para encontrar x D (S w ) o Sw (xD) con la Ec. 25, hay que fijar un valor al tiempo
adimensional. En la Fig. 10a se representa la distribucin de la saturacin de agua en el
medio porosos para tD = 0.22 , es decir, cuando se inyect un volumen de agua igual al 22%

del volumen poral. Este valor se fij arbitrariamente. Las Fig. 9 y 10 se trazaron con los
datos del Apndice A.
La solucin Sw (xD) presenta ms de un valor de Sw para una distancia xD (Fig. 10a). Esto no
tienen sentido fsico. La solucin mltiple es ficticia y proviene de haber despreciado la
presin capilar.
En forma intuitiva, Buckley y Leverett (1942) dedujeron que, en realidad, los planos de
saturacin Sw intermedios tienen mayor velocidad que los de Sw pequeos (ver Ec. 23 y Fig.
9). Entonces los alcanzan y se forma una discontinuidad en la curva Sw(x). Esta
discontinuidad o frente de choque (shock front) se muestra en la Fig. 10b. La saturacin en
el frente de choque se denomina Swf . Este valor se encuentra mediante un balance de agua
(Lake,1989), haciendo que las reas por delante y por detrs del frente de choque sean
iguales.
Aguas arriba del frente la saturacin es la connata, Swc. Aguas abajo del frente, vale la Ec. de
Buckley-Leverett. La distribucin de la saturacin de agua se muestra en la Fig. 10c. Ntese
que en dicha figura slo se han utilizado los valores de Sw>Swf. Cuando no se desprecia la
presin capilar, se puede ver que los valores de Sw bajos o intermedios estn influidos por
los valores altos de Pc S w (Fundamental of Reservoir Simulation, Dake,1978). Por eso,
para Sw, bajos o intermedios los trminos capilares no pueden despreciarse.
La existencia de un frente discontinuo est comprobada por experiencias de laboratorio
(Waterflooding, Society of Petroleum Engineers, Willhite, 1986)
Avance del frente de agua en el medio poroso.
La distribucin de la saturacin de agua en el medio poroso depende del volumen de agua
inyectado Wi y, en consecuencia, del tiempo de inyeccin, tD. En la Fig. 11 se muestra como
avanza el frente de choque al aumentar el tiempo tD desde 0.1 hasta 0.8. Para trazar los
grficos se utiliz la Ec. 29.
df
para S w S wf
(29)
xD S = t D w
w
dS
w S
w

S w = S wc
para S w S wf
En el prximo punto se demuestra que S wf y [ f w S w ]S no dependen del tiempo de
wf
inyeccin. Para los datos ac utilizados S wf = 0.514, [ f w S w ]S = 2.802 .
wf
Con la Ec. 29, se estiman los valores x D

para cada tiempo tD, y se muestran en la Fig.

S wf

11. El agua irrumpe en la salida a un tiempo adimensional de "breakthrough" que es

xD

S wf

= tD x 2.802 = 1 tD = 0.357.

1
0 .9
0 .8
0 .7
0 .6
S w 0 .5
0 .4
0 .3
0 .2
0 .1
0

t D = 0 .1
xD

0 .1

0 .2

0 .3

0 .4

0 .5

0 .6

0 .7

S wf

= 0 . 28

0 .8

0 .9

0.9

xD
1
0.9
0.8
0.7
0.6
0.5
Sw 0.4
0.3
0.2
0.1
0

tD=0.2
xD

0.1

0.2

0.3

0.4

0.5

0.6

Swf

0.7

= 0.56

0.8

xD
1
0.9
0.8
0.7
0.6
0.5
Sw 0.4
0.3
0.2
0.1
0

tD=0.4
xD
0

S wf

0.1

= 1.12

0.2

0.3

0.4

0.5

0.6

0.7

0.8

0.6

0.7

0.8

0.9

xD
1
0.9
0.8
0.7
0.6
0.5
Sw 0.4
0.3
0.2
0.1
0

tD=0.8
xD

S wf

0.1

= 2.24

0.2

0.3

0.4

0.5

0.9

xD

Fig. 11. Avance del frente de agua para tD = 0.1, 0.2, 0.4 y 0.8 .
Un mtodo alternativo de estimar la saturacin de agua en el frente discontinuo.
La Fig. 12 muestra la distribucin de saturaciones a un tiempo fijo, antes que el agua
irrumpa en el pozo productor (tiempo de breakthrough). El frente alcanz una posicin x2 y
el agua total que ingres es Wi.

1,0
0,9

1-S or 0,8
0,7

S w m 0,6
S wf

0,5
0,4
0,3

S wc

0,2
0,1
0,0
x1
0,00

x2

Fig.12 - Distribucin de saturacin de agua antes del breakthrough

Haciendo un balance de agua,
Wi = x2 A ( S wm S wc )

(30)

y usando la Ec. (25) ,

S wm S wc =

Wi
1
=
x2 A df w

dS w S wf

(31)

df w
1 0
=

S wm S wc
dS w S wf

(32)

Analicemos el significado geomtrico de la Ec. 32, en la Fig. 13. La Ec. 32 indica que la
tangente a la curva de flujo fraccional trazada desde el punto (Swc, fw=0) toca a la curva en
(Swf, fw(Swf)). La extrapolacin de esa tangente intercepta a la recta horizontal de fw=1, en
el punto (Swm, fw=1). De esta manera se encuentran la saturacin de agua en el frente de
choque y la saturacin promedio de agua por detrs de dicho frente.
Recurdese que el desarrollo de este mtodo se bas en despreciar el gradiente de la presin
capilar con respecto a la direccin de flujo. Pero esta hiptesis es aceptable para saturaciones
de agua intermedias o altas. Justamente entonces, se la aplica para saturaciones de agua
iguales o mayores que la saturacin en el frente discontinuo, Swf . La parte de la curva con
saturaciones de agua menores que Swf no es utilizada en la prctica. Este criterio equivale a
la compensacin de reas realizada en la Fig. 10b.

S wm

fw = 1

S wf

fw

0,25

S wc

0,30

0,35

0,40

0,45

0,50

0,55

0,60

0,65

0,70

0,75

Sw

0,80

1-S or

Fig. 13- Tangente a la curva de flujo fraccional, desde S w = S wc

Por lo tanto el mtodo consiste en:
1. Construir la curva de flujo fraccional.
2. Trazar la tangente a esta curva desde el punto de saturacin de agua connata Swc y flujo
fraccional nulo (Swc, fw=0) .
3. Determinar as, la saturacin de agua en el frente de choque Swf y la saturacin de agua
promedio por detrs de dicho frente Swm.
Este procedimiento grfico tiene una importante aplicacin prctica. en el clculo del
petrleo recuperable mediante la inyeccin de agua en el "breakthrough".

ECUACION DE WELGE
El mtodo de Welge (1952) permite obtener la saturacin promedio de agua, detrs del
frente de choque, Swm. Con ese fin, se integra la distribucin de la saturacin de agua en la
distancia, Sw(x).
La saturacin de agua promedio, se puede obtener integrando a lo largo del reservorio la
distribucin de las saturaciones de agua entre dos puntos (Fig. 12),
x2

S w dx

S wm =

x1

(33)

x2 x1

En realidad, x1=0, entrada al medio poroso. Reemplazando la distancia x por su valor de la

Ec. 25,

S wm =

x2

df

x1

w
S w d dS
w

(34)

df w

dS w Swf

Resolviendo la integral del numerador usando integracin por partes:

u dv = uv v du
S wf

S wf

df df
S
S w d w = S w w
[ f w ]1wfS

or
dS w dS w 1 Sor
1 S or

(35)

donde [df w dS w ]1 S = 0 (Fig. 9), y [ f w ]1 S = 1

or
or
Sustituyendo la Ec. 35 en la Ec. 34 y cancelando trminos, se obtiene,

S wm =

df
S wf w
+ (1 f w
dS w Swf

Swf

(36)

df w
dS
w Swf

df
Finalmente despejando w
dS w Swf
(1 f w S )
df w
wf
=

m
S w S wf
dS w Swf

(37)

Esta es la ecuacin de Welge. La Ec. 37 es complementaria de la Ec. 32. Su significado

geomtrico se muestra en la Fig. 14. Se la aplica para hallar la saturacin de agua a la salida
(en el pozo productor), en el breakthrough o luego de ste.
10

Luego del breakthrough, tanto la saturacin de agua como el flujo fraccional aumentan con
el tiempo en el pozo productor (ver Fig. 11). Se le adicionar el subndice e (exit) a la
saturacin de agua y el flujo fraccional de agua en la salida.
Segn la Ec. de Welge 37,
df w
(1 f we )
=

m
dS w Swe S w S we

(38)

o sea,
Swm = S we +

(1 f we )
df w
dS
w Swe

(38')

En forma grfica, para cada valor de Sw>Swbt, se traza la tangente a la curva de flujo
fraccional. dicha tangente intercepta a la lnea horizontal de fw=1 en el punto buscado Swm

(Fig. 14).
Swm

fw = 1

S we , f we

1 f we

Swm Swe

S wbt , f wbt

fw

0,25

0,30

0,35

S wc

0,40

0,45

0,50

0,55

0,60

Sw

0,65

0,70

0,75

0,80

1-S or

Fig. 14- Aplicacin de la Ec. 37 de Welge para encontrar Swm despus del breakthrough
Este procedimiento grfico tiene una importante aplicacin prctica en el clculo del
petrleo recuperable mediante la inyeccin de agua despus del breakthrough. Se describir
en la prxima seccin.

CALCULO DEL PETROLEO RECUPERABLE

Antes del breakthrough
El desplazamiento es incompresible y todava no se produce agua. Entonces, el petrleo
recuperado es igual al agua inyectada,

Np=Wi = qi t

(39)
11

donde qi es el caudal de inyeccin (dato). La Ec. 39, que indica el petrleo recuperado al
tiempo t < t bt , es obvia. Ntese que resulta innecesario en este perodo utilizar las
ecuaciones de Buckley-Leverett y de Welge.

En el breakthrough
El petrleo recuperado cuando el agua irrumpe en el pozo productor es todava igual al agua
inyectada. Entonces, sigue siendo vlida la Ec. 39. Es til expresarla en forma adimensional.
N pD = WiD
(40)
donde
N pD =

Np

(41)

AL

y WiD es el volumen de agua inyectada adimensionalizado respecto del volumen poral

(nmero de volmenes porales de agua inyectada). Se defini en la Ec. 27.
El petrleo recuperado y el agua inyectada al breakthrough tambin se pueden estimar a
partir de las Ecs. 30 y 31. En efecto, cuando el frente de choque llega al pozo productor,
x2 = L, y la Ec. 31 puede ser expresada como:
Wi
1
=
L A df w

dS w S

= WiD

(42)

wbt

donde Swf = Swbt es la saturacin de agua en el pozo productor. De las Ecs. 30, 40 y 42.
1
m
N pDbt = WiDbt = S wbt
S wc =
df w

dS w Swbt

(43)

Por lo tanto, NpD y WiD se estiman como la inversa de la pendiente de la curva de flujo
fraccional, en el punto en que la tangente trazada desde la saturacin de agua connata toca a
dicha curva. Es decir con el procedimiento ya explicado en la Fig. 13.
Este procedimiento se aplica para calcular el tiempo de breakthrough
t bt =

WiDbt
qiD

(44)

en la Ec. 44 el caudal de agua inyectado qiD est adimensionalizado respecto del volumen
poral.

Despus del breakthrough

La Ec. 42 es vlida tambin para tiempos posteriores al breakthrough. Pero los valores de
Wid y de [df w dS w ] cambian con el tiempo.
1
(45)
WiD =
df w

dS w S
we

Introduciendo la Ec. 45 en la Ec. 38,

12

S wm = S we + ( 1 f we ) WiD
Finalmente restando en ambos miembros Swc:

(46)

N pD = S wm S wc = ( S we S wc ) + ( 1 f we ) WiD

(47)

Ntese que como los fluidos se consideran incompresibles, el petrleo recuperado es

reemplazado en el medio poroso por el agua inyectada. Por eso, es igual a la saturacin de
agua promedio en la formacin menos la saturacin de agua inicial o connata. Swm. El
petrleo recuperado se puede estimar analtica o grficamente.
En forma analtica, se aplica la Ec. 47: para cada valor de Swe se estima fwe. Tambin se
determina la derivada a la curva de flujo fraccional en ese punto (dfw/dSw)Swe. Su inversa es
Wid (Ec. 45). Para nuestro ejemplo, se pueden ver los clculos en el Apndice A.
En forma grfica, para cada valor de Sw>Swbt, se traza la tangente a la curva de flujo
fraccional. dicha tangente intercepta a la lnea horizontal de fw=1 en el punto buscado Swm
(Fig. 14).
El petrleo recuperado se representa en funcin del agua inyectada en la Fig. 15. Si se
conociera el caudal de agua inyectada qi , se podra estimar el petrleo recuperado en funcin
del tiempo. Este tiempo se calcula con la Ec. 44, vlida tambin despues del breakthrough.
De esta manera se calcula el petrleo recuperable de un medio poroso lineal y
unidimensional. Con este valor de Np se estima la eficiencia al desplazamiento terica
aplicando la Ec. 2.
0.600

NpD

0.500

(PV)
0.400

0.300

0.200

0.100

0.000
0.000

1.000

2.000

3.000

4.000

5.000

6.000

7.000

8.000

9.000

WiD
(PV)
Fig. 15 Petrleo recuperado en funcin del agua inyectada, ambos medidos en volmenes
porales.

13

Apndice A: Datos y clculos utilizados para la realizacin de los grficos

Datos
Roca mojable al agua
Roca mojable al petrleo
0.3
0.6
k rw *
0.9
0.9
k ro *
2
2
nw
2
2
no
0.25
0.10
Swc
0.20
0.30
Sor

k rw =

S w S wc

1 S wc S or

k *rw

nw

w
o
w
o
qt A
k

,
=
=
=
=
=
=

1 S w S or
k ro = k ro

1 S wc S or

1 cp
10 cp
1g/cm3
0.8 g/cm3
0.01 B/D ft2
400mD

Clculos
Sw
0.25
0.30
0.35
0.40
0.45
0.50
0.55
0.60
0.65
0.70
0.75
0.80

krw
0.000
0.003
0.010
0.022
0.040
0.062
0.090
0.122
0.159
0.201
0.248
0.300
Sw
0.514
0.550
0.600
0.650
0.700
0.750
0.800

kro
0.900
0.744
0.603
0.476
0.365
0.268
0.186
0.119
0.067
0.030
0.007
0.000
fw(Sw)
0.734
0.828
0.911
0.960
0.985
0.997
1.000

fw(Sw)
0.000
0.032
0.141
0.319
0.521
0.698
0.828
0.911
0.960
0.985
0.997
1.000
dfw /dSw
2.811
2.093
1.277
0.712
0.352
0.131
0.000

14

dfw /dSw
0.0000
1.374
2.967
3.984
3.922
3.090
2.093
1.277
0.712
0.352
0.131
0.000
WiD
0.357
0.478
0.783
1.404
2.841
7.634
infinito

xD(tD =0.22)
0
0.302
0.653
0.876
0.863
0.680
0.460
0.281
0.157
0.077
0.029
0
NpD
0.357
0.382
0.420
0.456
0.493
0.523
0.550

no

15