6.

3:
La Matriz de Leopol
d y el Mtodo Delphi.
La Matriz de Leopold est descrita en la Circular N 645 de 1971 del US
Geolocial Survey. A Procedure for
Evaluating Environmental Impacts
por L. Leopold y otros. Se trata de un
mtodo simple, til para realizar
un primer

anlisis o para pr

esentar un cuadro - resumen de

impactos. Respecto a los criterios ana
lizados en 6.1, la principal ventaja
que se le reconoce es que su
uso requiere poco tiempo y dinero.
La Matriz sita los factores o variab
les ambientales en el eje vertical,
agrupados segn su naturaleza: a) Fsi
ca o Qumica; b) Biolgica; c)
Ecolgica; d) Cultural. En el eje horizontal se sitan las actividades del
proyecto. Cada interseccin correspo
nde a una celda, para la cual se
verifica si existe efectivamente un
a interseccin factor ambiental / accin
del proyecto, y si ella implica
un impacto ambiental (con consecuencias
negativas o positivas). Si ese es el
caso, se valora la magnitud e
importancia del impacto, lo que se
expresa por dos nmeros superados

por una lnea oblicua en la misma ce

lda.

Por magnitud se entiende la

extensin del impacto, que puede medi

rse en trminos de una superficie,
volumen, porcentaje, etc. (p. ej., la superficie de suelos afectados). En
cambio, la importancia es ms val
orativa y se refiere al aprecio que
merece el factor afectado (p.
ej., las aguas de un ro de reconocida
calidad qumica y pureza). Adems,
se coloca un signo negativo a las
celdas que impliquen impactos negativos. La Matriz original propuesta
tena 8.800 celdas. Sin embargo, se puede confeccionar una de
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cualquier tamao, adecuada a las carac
tersticas del proyecto a analizar
y su entorno ambiental y cultural.
Si se examinan los resultados de la Matriz por columnas, se observar el
impacto

de

una

actividad

accin
en

particular. A su vez, la

observacin de una lnea horizontal

mostrar los efectos sobre un
determinado factor o componente ambiental.
Se recomienda en general asignar, tant
o a importancia como a magnitud,

un nmero entre 1 y 10 (siendo 10 la

mxima importancia o magnitud).
En caso que se desee atribuir un valor numrico a los efectos totales de
una accin o al efecto sobre un componente ambiental especfico, es
mejor multiplicar los valores de impor
tancia y magnitud de cada celda y
luego proceder a su suma algebraica
por columnas o lneas horizontales.
En todo caso, los nmeros obtenidos representarn slo una apreciacin
y no deben ser tomados como una efec
tiva cuantificacin del impacto.
Respecto a la asignacin de valores
, se recomienda utilizar el Mtodo
Delphi: Unas cinco personas disc
uten la situacin para cada celda.
Luego asignan independientemente puntajes
y ellos son contrastados. Si
no hay grandes diferencia
s, se asigna el promedio de las cifras
obtenidas. En caso contrario, se repite la discusin y se procede a
promediar las nuevas cifras.
Una importante limitacin de la Matriz de Leopold original es la
imposibilidad de incluir los efectos indi
rectos o de retroali
mentacin. Para
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enfrentarla en parte, se ha propuesto
utilizar los resultados de las
interacciones factor ambiental / accin como si fueran nuevas acciones
del proyecto o actividad, situndolos en el eje horizontal y repetir la
confrontacin.
Para ejemplificar lo recin sealado, supongamos que una accin del
proyecto implica un fuerte descenso de los niveles de agua subterrnea.
Al hacer interactuar ese efecto con el
factor cubierta forestal, podemos
deducir que implicar un deterioro en
dicha cubierta, el cual puede ser
valorizado en trminos de magnitud e importancia.