Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Banderas de nieve, rfagas de viento Sobre nosotros la arista de la antecima es una esfinge de hielo, envuelta en velos tumultuosos
La tormenta va bien, la cima se est abriendo! grita Hermann Buhl
hacia m en la vorgine del viento. Se ha dado la vuelta y seala hacia arriba. No
puedo responder, levanto la mano en asentimiento y me contraigo: una repentina rfaga de agujas de hielo acaba de darme en el rostro. Me ajusto sobre la
frente la capucha, que con el viento haba resbalado, y voy tras mi compaero,
encogido, inclinado hacia delante, esperando continuamente la prxima andanada de afilados cristales. Al aproximarnos a la arista que domina nuestra tienda,
las rfagas aumentan de intensidad. No, no es momento de subir, slo queremos
desentumecer las piernas. Vamos todo el rato protegindonos el rostro, incrustado de hielo, y estamos agarrotados como momias. Pero no queremos volver
atrs, an no, porque a nuestro alrededor el escenario se est volviendo realmente fantstico: la cuerda entre Hermann y yo cimbrea como un arco en un
torbellino de cristales; luces y sombras se alternan en rpida secuencia sobre las
pendientes; durante unos minutos se ve el disco opaco del sol, hasta que todo
se sumerge en un deslumbrante claror.
Las rfagas me azotan sin piedad como queriendo arrancarme de la pared,
pero no me preocupa; al contrario, me invade una alegra salvaje, como me ocurre con frecuencia en la tormenta. Estoy entusiasmado y hasta Hermann levanta
la mano saludndome. Es fantstico sentirse de pronto tan ligeros, despojados
de gravedad, suspendidos por los vrtices de viento, como incorporados a una
msica poderosa. El espacio est henchido y resuena en mltiples cadencias,
15
KURT DIEMBERGER
16
17
KURT DIEMBERGER
18
19
KURT DIEMBERGER
20
21
KURT DIEMBERGER
22
Ruta de ascenso hacia el techo nevado del sietemil; y el interminable descenso sin
Hermann.
23
KURT DIEMBERGER
durante unos instantes tampoco existe para m. Tengo que bajar. A toda costa.
Aunque no lo consiguiera t ests aqu. Te estoy viendo.
Algo ha cambiado en mi interior. Inicio el descenso a travs de esta nada
blanca y vertiginosa. S que las probabilidades de lograrlo son escasas. Podra
caerme, perderme, congelarme, todo es posible; mejor dicho, es lo fcil, una vez
perdida la lnea roja. Conseguirlo sera un milagro. Pero pude que el milagro se
produzca. Si es la voluntad de los dioses del Himalaya, si mi ngel de la guarda
pudiera mantener mis sentidos alerta. Si ellos estuvieran de mi parte
Tengo que seguir adelante! Aqu arriba un vivac sera el final.
Me muevo con mucha precaucin, un paso tras otro. La pendiente ha disminuido y me hundo hasta la rodilla en nieve polvo. Estoy en un terreno inclinado
que, por la derecha, aparece de golpe en la pared meridional de la Cima de la Arista.
Ms o menos s dnde estamos Dios s dnde me encuentro. Esta maana
hemos visto desde aqu la cima del Chogolisa, por primera vez. Ahora estamos
Dios mo, nosotros otra vez! Es como si no estuviera solo. Como si hubiera alguien
conmigo, guindome. Como si flotara en el aire algo intangible, desconocido, de lo
que sin embargo me puedo fiar. Hermann? Estar l a mi lado? Si no qu otra
cosa? Algo invisible que me gua, que mantiene el rumbo y sabe adnde ir.
Kurt! No tan a la izquierda, ah empieza el salto hacia la pared norte!.
Lo s, me mantengo a la derecha, en terreno inclinado. Lo cual no
resulta tan sencillo. En la blancura absoluta de nieve y niebla no alcanzo a ver
ms all de mis piernas. Lo nico que me da sensacin de direccin es la inclinacin, y saber que estoy a la derecha con respecto a la arista.
No tan a la izquierda, vamos, acabars cayendo con las cornisas!.
Cuidado! Alto! No exageres. Detente!.
Delante de mis rodillas, a partir de mis piernas y sobre la blanca superficie, se perfilan al improviso las lneas oscuras de algunas grietas.
Te has metido demasiado en la pendiente, Kurt, vuelve atrs. Sube un
poco, aunque te arriesgas a que te arrastre una cornisa.
Vuelvo a subir hasta que la nieve es menos profunda y la pendiente se suaviza. Prosigo hasta cuando del blanco difuso surge una roca negra. Nunca la
haba visto! No consigo recordarla.
Esta maana nos hubiramos fijado no crees?, me digo. A mi alrededor
slo jirones de nube y silencio. Estoy seguro de no haberla visto antes.
La roca en medio de la nieve resulta tentadora. Confuso y conmovido por
esa presencia que no logro explicar, me siento un momento a recobrar el
aliento. Cmo proseguir?, me pregunto al cabo de un rato. La niebla sigue
densa, pero de vez en cuando se mueve alguna racha de aire. Habr acabado la
24
tormenta? Qu hacer? Cojo la bolsa de fruta seca del macuto, mastico un poco y
espero. La niebla empieza a disiparse.
Ya reconozco la va de ascenso. Por ah hemos pasado, por esa arista de
nieve; desde ah contemplamos las lejanas cimas que miran al sur, ms all del
collado Kaberi. Ah abajo, tras esa arista de nieve, debe de estar nuestra tienda.
Gracias al cielo!
He hecho bien en esperar.
Me levanto y de nuevo advierto en el aire una presencia. Al mirar la roca negra
en medio de la nieve pienso: Hermann, s, lo s perfectamente, no puedo explicrmelo, pero ahora, aunque la razn me dice que no tiene sentido, que has cado por
la pared norte, que nunca vendrs, bueno, mira, te dejo en esta roca algo de fruta.
Quizs ests en todas partes, quizs los dioses del Himalaya te la hagan llegar.
Desconcertado por este pensamiento y por la decisin de ponerlo en
prctica, pienso: Kurt, t tambin ests ms all que ac; si no, nunca haras
algo as. Despierta e intenta descender. Pero, y si pudiramos recuperar a Hermann entre las grietas bajo la pared norte? Probablemente ha muerto mientras
caa, pero quiero intentarlo, si es que consigo ir en busca de ayuda.
El descenso
Llego a una especie de cuenca, apenas perceptible, que no me es desconocida. Es cierto, ya he estado aqu. Cuando entreveo la tienda me invade una
sensacin de alivio. Es como si Hermann estuviera aqu, en nuestra casa. Pero la
tienda est tristemente vaca. Me desplomo sobre el saco de pluma. No, Kurt,
hay que seguir. Aqu no puedes quedarte.
Recojo lo indispensable para el descenso: algo de comer, una vela el hornillo pesa y es incmodo, el saco de dormir. Encendedor, linterna y manta de
vivac ya estn en el macuto. Lo conseguir? Fuera la niebla est por doquier.
Es preciso que me vaya?
Salgo de la tienda tras dejar un papel con un mensaje y avanzo algunos
metros para empezar el descenso. Pero algo no marcha bien. Me habr equivocado de direccin? O he olvidado algo? Sin visibilidad cmo orientarme en el
descenso? Con los bastones de esqu empiezo a tantear la nieve prensada por
el viento. Qu extrao! Aqu el terreno debera empezar a bajar y en cambio
sigue llaneando
Qu est sucediendo? Hundo de nuevo el bastn en la nieve justo
delante de mis botas y esta vez no hallo resistencia. Se ha formado un agujero en
el que entreveo algo oscuro, indefinido, que parece roca y nieve. Pero no tiene
irregularidades, como si fuera evanescente. Por qu?
25
KURT DIEMBERGER
Con la arandela del bastn remuevo la nieve a mis pies y a travs del agujero vuelvo a ver la vaga estructura rocosa. No lo entiendo slo hay aire.
Dios mo! Por supuesto que no la encuentro, aqu no hay ninguna estructura. Enmarcadas en el agujero distingo, ahora perfectamente enfocadas, las lejanas rocas de la pared subyacente. Aqu abajo est el vaco! Un alarido de hielo
me traspasa. Despus, despacio, con extrema precaucin, retrocedo de la terrorfica ventana sobre el vaco.
Slo entonces advierto el miedo.
Me he librado por los pelos. Cmo es que la cornisa no se ha desplomado llevndome consigo?
Gradualmente me recobro y reflexiono: o sea, que ah abajo debera
estar el collado Kaberi! Nunca hubiera pensado que la pared llegara hasta aqu.
O es que lo he olvidado! Adnde he venido a parar? Recuerdo que cuando
Hermann y yo llegamos al hombro, subimos por una arista blanqusima que
luego se converta en una joroba redondeada. All pusimos un bandern. Era el
ltimo, pero desde ese punto en adelante nos habramos guiado por la lnea
de la gran arista.
Si estuviera despejado!, pienso con amarga irona. Entonces, para descender tengo que mantenerme a la izquierda.
Por un instante me siento desalentado y acaricio la idea de volver a la
tienda. Pero la perspectiva de estar parado sin esperar nada no es menos horrible.
La disyuntiva es tremenda: por una parte he perdido a un amigo, y si existe una
remota posibilidad de que est vivo tengo que bajar; por otro lado, mi instinto
me insta a sobrevivir un poco ms. No, no puedo esperar ni siquiera un minuto.
Jams en mi vida he estado tan cerca de la muerte como durante el descenso del Chogolisa. Tan slo treinta aos ms tarde, en el K2, he vivido una
situacin comparable.
Nunca antes haba contado a nadie cmo pude descender tras la desaparicin de Hermann Buhl. Tampoco haba hablado de los hechos que se produjeron, de las increbles coincidencias que todava hoy no me explico. Como si todo
en aquella arista se mantuviera en un fragilsimo equilibrio que pudiera romperse a la mnima oscilacin. Como si yo ya perteneciera a otro mundo, del que
slo una fuerza invisible fue capaz de arrebatarme.
Marcha al confn del ms all
Avanzo en la niebla hundindome en la nieve hasta el muslo. En las proximidades del collado Kaberi de nuevo advierto una extraa sensacin, como
26
27
KURT DIEMBERGER
28
29
KURT DIEMBERGER
30
31
KURT DIEMBERGER
Todos nuestros esfuerzos fueron en vano. No encontramos el menor rastro de Hermann. Erigimos un gran hito de piedra en su memoria; a la izquierda Marcus
Schmuck, a la derecha el capitn Qader Saeed.
frente del gigantesco glaciar. Al alba del 28 de junio estoy de vuelta en nuestro
campo sobre la morrena, donde lo nico que hemos dejado es un pequeo
depsito para el regreso al Broad Peak. La marcha se revelar agotadora, interminable no slo por la distancia. Tras la cada de Hermann mi cerebro late como un
reloj, contando las horas. S perfectamente que es algo irracional, pero si an
estuviera vivo cada hora contara. Por eso slo permanezco unos minutos junto
al depsito y enseguida retomo la marcha
Veintisiete horas despus de la cada de Hermann llego al campo base
del Broad Peak.
Bajo la gua de Marcus Schmuck ponemos en marcha un equipo de rescate que lleg a los 5.700 metros y que no consigui nada. Con las piedras de la
morrena erigimos un pequeo monumento en memoria de Hermann. Despus
nos pusimos en el camino de regreso.
Su ltima huella qued all arriba, entre las cornisas de la arista.
32