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Lectura 1 - Ev. de Proyectos PDF
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ABSTRACT
A series of methodologies have developed out of the economic sciences within the disciplinary context
of Project Appraisals. These methodologies compare the costs and benefits of starting up a given investment project in order to determine whether or not its execution is convenient. Nevertheless, because of
its editorial line, applications of this methodology in the REA have been infrequent. This article looks
at the importance of the discipline and its evolution and summarizes the contribution made by the REA
through a study of its publications between 1964 and 2004 in the area of professional projects.
Key words: Projects Appraisals, Cost-Benefit Analysis.
I. INTRODUCCIN.
En alguna poca se pens que el crecimiento econmico de un pas dependa fundamentalmente del monto de recursos que se destinaba a inversin, lo que exiga sacrificios a la
sociedad al tener que destinar parte importante de su produccin a inversin, en sustitucin
del consumo. Hoy da est demostrado que el crecimiento econmico de los pases depende
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tanto de la cantidad como de la calidad de las inversiones emprendidas por sus sectores privados y pblico (Fontaine, 1997), y que para ello es necesario llevar a cabo los proyectos ms
rentables, ya sea invirtiendo en capital fsico, en capital humano y ambiental, y/o en capital
del conocimiento.
La importancia de esta conclusin es que gradualmente se han destinado mayores recursos
a la bsqueda de modelos predictivos y metodologas de evaluacin, que permitan no slo
aumentar la inversin sino tambin a mejorar su calidad, esto es, asignar los recursos de
inversin disponibles hacia los proyectos econmica y socialmente ms rentables, includo el
incremento de capital humano especializado.
Dentro de los cambios que han planteado mayores exigencias al proceso de toma de decisiones de inversin a nivel nacional, y que han marcado la evolucin de las tcnicas aplicadas a
la evaluacin de proyectos con el objetivo de maximizar la rentabilidad social y/o econmica,
es posible mencionar dos hechos relevantes. El primero, es que a partir de los aos sesenta
se incorpor, en la dimensin del desarrollo econmico, el concepto de "equidad" y los recursos destinados directamente a las personas -tales como los correspondientes a educacin o
salud- dejaron de ser considerados un gasto para pasar a constituir inversin, distinguindose
a partir de ese momento la inversin en capital fsico de aquella en capital humano. El segundo, ocurrido en la dcada de los noventa, se refiere a la incorporacin objetiva del tema de
agotamiento de los recursos y deterioro ambiental en la agenda gubernamental, lo que lleva a
poner nfasis en el llamado desarrollo sustentable, que se mantiene vigente en la actualidad
y que obliga a considerar tres tipos de componentes para optimizar la asignacin de recursos
de inversin, a saber, el econmico, social y ambiental3 .
Por otro lado, se sabe que la eficiencia en la asignacin de recursos requiere que los mercados emitan seales (precios) correctas, de manera que tanto los agentes consumidores como
productores las tomen como referentes adecuados para guiar sus decisiones de consumo y
produccin respectivamente. No obstante, en la prctica los mercados presentan algunas limitaciones, tales como imperfecciones, externalidades positivas o negativas en la produccin o
en el consumo, o la presencia de bienes pblicos cuya verdadera valoracin es subestimada
por los ciudadanos. Adicionalmente, la intervencin estatal puede establecer medidas discriminatorias en los mercados que no presentan competencia imperfecta ni externalidades,
a travs de impuestos o subsidios internos al consumo o produccin y/o las distorsiones al
comercio exterior como es el caso de aranceles a la importacin o subsidios a la exportacinprovocando con frecuencia costos sociales en ineficiencias, cuya importancia depende de las
elasticidades de la oferta y demanda. De all que MIDEPLAN4 ha entregado por ms de 20
aos precios de eficiencia para la mano de obra, capital y divisas, que corrigen dichas ineficiencias y reflejan los verdaderos costos para el pas de utilizar cada uno de estos factores,
contribuyendo a una mejor asignacin de los recursos pblicos a la inversin5 .
3 G. Psacharopoulos y M. Woodhall del Banco Mundial ilustran cmo a partir de 1962 se incorpora en las polticas
del banco el desarrollo humano como factor de crecimiento econmico al igual que el capital fsico.
4 MIDEPLAN: Ministerio de planificacion y cooperacin, Chile.
5 En el libro Inversin Pblica Eficiencia y Equidad (MIDEPLAN, 1992) en la primera seccin se desarrolla la
importancia de tener precios verdaderos y adicionalmente se desarrolla una explicacin sobre lo que significan los
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En efecto, la incorporacin de esta variable implica considerar una serie de actividades adicionales que normalmente antes no se consideraban y cuya ejecucin obligada hoy da, al
menos en lo que corresponde a las exigencias especficas de la legislacin ambiental, a nivel
nacional e internacional, generan la necesidad de incurrir en costos significativos tanto en
tiempo como en recursos econmicos y financieros. Normalmente se retrasa el perodo de ejecucin de inversin con respecto a la situacin que no consideraba la problemtica ambiental,
afectndose la rentabilidad del proyecto tanto por la postergacin de la fecha de obtencin de
los primeros beneficios como por el incremento en costos en cada una de las etapas del ciclo
de vida del proyecto, cuando ste debe someterse a los sistemas de evaluacin de impacto ambiental. En efecto aumentan los costos de preinversin necesarios para aprobar la ejecucin
del proyecto, aumentan los costos de inversin para neutralizar o mitigar los impactos desfavorables en el medio durante la etapa de ejecucin, aumentan los costos de operacin en los
montos necesarios para mitigar y monitorear efectos ambientales de operacin del proyecto, y
aumentan los costos de abandono para intentar eliminar cualquier secuela ambiental negativa
generada.
Surge adems la posibilidad de que algunos proyectos econmicamente rentables se posterguen indefinidamente por ser ambientalmente no viables. Sin embargo, este resultado aparentemente negativo en el crecimiento econmico, se justifica estableciendo que una menor tasa
de crecimiento econmico es en realidad necesaria para lograr un desarrollo sustentable, pues
al no considerar los costos ambientales en el clculo de los costos de produccin, se ha estado sobredimensionando el crecimiento econmico. Por lo tanto, se trata slo de un ajuste
en la velocidad de crecimiento econmico llevndola a una tasa compatible con un aumento
sostenido en el tiempo, del nivel de bienestar individual y social.
Para la evaluacin del impacto ambiental8 de un proyecto sobre el medio econmico,
es posible acotar que desde el momento de su construccin y posterior puesta en marcha,
ste estar influyendo en el medio donde se instalar, por los efectos que producira sobre
las actividades naturales, humanas y econmicas existentes y futuras durante su perodo de
operacin y hasta la etapa de abandono. En particular, la evaluacin en este medio consiste
en el proceso de identificar, interpretar, predecir y dar a conocer los efectos potenciales del
proyecto sobre el medio econmico en que se localizar y operar, lo que se reflejara en el
cambio de magnitudes que describen y explican el funcionamiento de dicho medio (actual y
futuro), y que tendran que dimensionarse previamente en la etapa de generacin de la lnea de
base del ambiente econmico. Por lo regular, estos efectos son de carcter positivo y podran
constituir un punto de partida para las compensaciones que probablemente sera necesario
otorgar para contrarrestar los efectos negativos que el proyecto pueda tener sobre los sistemas
natural o social, y que significa traducirlos, en definitiva, en costos de usar un recurso escaso
y de uso alternativo.
De esta manera, este estudio permitira a la empresa y a la autoridad complementar el
anlisis econmico del proyecto, contando con una herramienta adicional para la toma de de8 El documento Gestin y Fundamentos de Evaluacin de Impacto Ambiental de G. Espinoza (2002) constituye
una excelente recopilacin sobre este tema. Adems, incluye un resumen de las principales experiencias sobre
Sistemas de Evaluacin de Impacto Ambiental en varios pases, incluido Chile.
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cisiones. Este debera posibilitar a estos agentes de decisin en su orientacin con respecto a
las acciones que tendran que ser asumidas para, por una parte, mitigar o compensar los efectos adversos del proyecto, y por otro lado, aprovechar los efectos benficos cuando existan.
Es necesario precisar que dentro del Ciclo de los Proyectos, que se inicia con la idea de la
posible realizacin de una inversin y termina con la decisin de abandono pasando por las
etapas de preinversin, inversin y operacin9 , el estudio de evaluacin del impacto ambiental
del proyecto se enmarca en el estudio de preinversin, pertinente al anlisis de factibilidad.
La ventaja de contar con la informacin que entrega dicho estudio es contribuir a la optimizacin en el uso de los recursos privados o pblicos asignados a un proyecto de desarrollo, bajo escenarios de mercados ineficientes en la asignacin de sus recursos por presencia de distorsiones- en un contexto en el que las polticas de crecimiento de las empresas y
macroeconmica- no tienen por qu verse ni ser incompatibles con el cuidado del medio en
que se ponga en marcha un nuevo proyecto.
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En este artculo se establece que los costos asociados a la existencia de la polilla del brote
en plantaciones de pino radiata, requieren de la definicin de alternativas de control que sean
econmicamente viables, para lo cual son analizadas tres alternativas de control. Se concluye
que, en la medida que la alternativa de control de la polilla del brote logre menos recuperos,
mayor cantidad de rboles daados sern necesarios para que los beneficios igualen a los
costos de su aplicacin.
Evaluacin de proyectos habitacionales. Un caso de aplicacin a la autoconstruccin de vivienda en madera. No 49, diciembre 1997. Neriz L.
En este artculo se "intenta valorar econmicamente la vivienda en madera desde una
perspectiva de vivienda social, progresiva y de autoconstruccion, como una alternativa al
problema habitacional y orientada a la regin sur del pas. La evaluacin se realiz comparando la adquisicin de la vivienda analizada, con la alternativa base definida por los programas
de vivienda bsica, arrojando un diferencial de ahorro de costos tanto en trminos de la evaluacin social como en trminos privados, a favor de la vivienda autoconstruida en madera"
CONCLUSIONES
Realizada la revisin de los artculos de REA durante sus 40 aos, se aprecia que el nmero
de publicaciones sobre estudios de proyectos, ha sido bajo en relacin al volumen total de
artculos publicados. Especialmente, si se considera que a nivel de los programas profesionales de posttulo, seminarios de ttulo de pregrado y asistencia tcnica desarrollados por la
facultad, el aporte de la lnea de proyectos en cuanto a preparacin y evaluacin de proyectos
de inversin en diversos sectores de actividad econmica nacional, ha sido significativo. Ello
probablemente se deba a que la lnea editorial de la revista se centra en la divulgacin de resultados de investigaciones de tipo acadmica ms que profesional, y normalmente los aportes
en el rea de proyectos son ms bien aplicaciones que planteamientos metodolgicos, excepto
cuando se trata de evaluacin social. A futuro es posible pensar en dos cursos de accin: uno
de ellos es que se potencie la seccin de la revista destinada al rea de proyectos; o bien que
los acadmicos que participan en estas actividades desarrollen aspectos metodolgicos con
aplicaciones a estudios de casos sectoriales.
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REFERENCIAS
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