Los mtodos de la educacin

comparada (y II)
JOSE A. BENAVENT
Profesor de Pedagoga Social (Universidad de Valencia)
y miembro asociado de la Comparative
Education Society in Europe

EL PERIODO DEL ANALISIS

Tal ttulo no parece demasiado acertado, pues

tambin los autores que pertenecen a la fase que
acabarnos de analizar (Kandel, Hans, etc.) asignan a la educacin comparada un cometido analtico: el anlisis de los factores determinantes.
Por otra parte, los actuales investigadores comparativistas consideran de mayor importancia las
clasificaciones de los hechos pedaggicos y sociales, que un enfoque tico o emocional de los
mismos.
Ambas fases o perodos el de prediccin y el
de anlisisse dan actualmente. El mtodo analtico contina la lnea iniciada por el predictivo,
pero enuncia el siguiente principio: Antes de
intentar la prediccin y eventual adopcin del
sistema, debe llegarse a una sistematizacin del
campo para poder exponer el panorama completo de las prcticas educativas nacionales (31).
Resulta difcil hablar de este perodo. An no
se ha llegado a decidir qu sistematizacin metodolgica sera la idnea; slo se est de acuerdo
en la necesidad de buscar una.
En esta etapa podemos considerar, dentro de
las tendencias geogrficas y acentuadamente positivas de las metodologas que la integran, dos
corrientes o escuelas bien definidas:
A) La escuela de las corrientes educativas, capitaneada por Pedro Rossell, que desde el inmvil observatorio de Ginebra controla los movimientos o corrientes educacionales de todo el
mundo. Utiliza mtodos estadsticos, se sirve de
los Ministerios de Educacin y expresa los resultados en porcentajes (32).
B) La escuela propiamente analtica, representada por George Z. F. Bereday. Se caracteriza
porque es el investigador el que se mueve hacia
paises estticos. Tiende a una comparacin en el
espacio, permitiendo una localizacin geogrfica
de los hechos gracias a la utilizacin de un
mtodo comparativo muy sistematizado (33).
BEREDAY, G. Z. F.: Op. cit. en la nota 4, p. 9.
(31)
(32) ROSSELL P.: La teora de las corrientes educativas. La Habana : Unesco, 1960.
BEREDAY, G. Z. F.: Op. cit. en la nota 4.
(33)

Pedro Rossell (34) concibe la educacin comparada corno la aplicacin de las tcnicas de
la comparacin al estudio de aspectos determinantes de los problemas educativos (35). Para
l la educacin comparada, ms que una ciencia,
es un mtodo.
Estas tcnicas de investigacin en educacin
tienen dos formas, segn se tienda a la descripcin o a la explicacin de los hechos o problemas
pedaggicos:
Por un lado est la educacin comparada
descriptiva (reunin de documentos, observacin
de hechos y comparacin de los hechos observados para extraer las diferencias y analogas);
por otra parte, la educacin comparada explicativa (investigacin de las causas de los fenmenos comparados y su posible previsin en una
evolucin posterior). Hay que hacer otra comprobacin; mientras que, bajo la forma descriptiva, la educacin comparada progresa a un
ritmo satisfactorio, est mucho menos avanzada
su forma explicativa (36).

Estos modos de investigar pueden ser estticos

y dinmicos, segn que el anlisis comparativo
se proyecte sobre situaciones, o sobre las corrientes educativas, que Rossell define como un conjunto homogneo de acontecimientos educativos
cuya importancia, en el tiempo y en el espacio,
se estabiliza, decrece e incluso algunas veces desaparece (37).
(34) ItossELt, P.: Naci en Calonge (Espaa). Diplomado en la Escuela Normal Superior de Madrid. Doctor en Ciencias Sociales por la Universidad de Lausanne.
Director adjunto del Departamento de Educacin de la
Unesco y profesor de Educacin Comparada en el Instituto de Ciencias de la Educacin de la Universidad de
Ginebra. Sus obras m,s importantes son : Marc Antoine
Jullien de Paris, pre de rEducation Ccrmparee et precurseur du Bureau International d'Education; Allons-nous
vers une cole el'action, de raison ou de passicm.?; Peuton faire de XX l'cole active si le maitre n'est pas un
homme d'acticrn?; L'Education Compare au service de
la planification; La teoria de las corrientes educativas; etc.
(35) ROSSELL, P.: Op. cit. en la nota 32, p. 11.
(36) RossELL, P.: L'Education Compare au service
de la planification. Neuchtel : Delachauz et Niestle,
1959, p. 2.
(37) ROSSELL, P.: La teoria de las corrientes educativas. Transcripcin de Actualidades Internacionales de
Educacin, Unesco, 1961, en Perspectivas Pedaggicas,
1963, 11-12, p. 297.

54 [358]

REVISTA DE EDUCACION - ESTUDIOS

Las corrientes educativas son el objeto de la

educacin comparada dinmica, y, teniendo en
cuenta los principios de causalidad que, entre
otros, son la interaccin entre la escuela y la
vida y la interdependencia de los hechos educativos con las reservas que se imponen, podra
formularse la siguiente hiptesis:
a) Si se conoce la evolucin de las causas
polticas, sociales, econmicas, filosficas, etc.,
que condicionan una corriente educativa, es factible prever, en virtud del principio de la influencia recproca entre la escuela y la vida, y siempre
que no surjan corrientes contrarias, la evolucin
probable de esa corriente educativa.
b) Teniendo en cuenta el principio de la interdependencia de los hechos educativos, el conocimiento de algunos de estos hechos puede
permitirnos prever sus repercusiones en otros
acontecimientos educativos (38).
Muestra de la exactitud y fecundidad de su
mtodo al descubrir y analizar, partiendo de los
datos recogidos en el Annuaire International de
l'Education, y desde 1925 en el boletn del Bureau International d'Education de Ginebra, es
la monografia La teora de las corrientes educativas (39), en la que estudia cinco corrientes de
gran importancia en la educacin: a) las reformas escolares; b) influencia del Estado en la
educacin; c) masificacin de la escuela; d) encarecimiento de la enseanza, y e) crisis de crecimiento en la enseanza media.
Lo ms caracterstico de la metodologa comparativa de Pedro Rossell es su rigor cientfico,
reduciendo en lo posible las conclusiones a datos
estadsticos o porcentajes.
George Z. F. Bereday (40) logra una de las
sistematizaciones ms precisas del mtodo comparativo con la formulacin de los diversos pasos del procedimiento. En realidad, la metodologa comparativista est por hacer. Frente a
Rossell, Bereday considera la educacin comparada como una ciencia con objeto propio:
La educacin comparada es una geografa poltica de las escuelas. Su tarea, con el auxilio
de mtodos sacados de otras ciencias, es buscar
conclusiones que puedan ser deducidas de las
variaciones en la prctica educativa de las distintas sociedades (41).
ROSSELL, P.: Op. cit. en la nota 37, p. 300.
(39) Rossgmh, P. : Op. cit. en la nota 37, pp. 394-398.
(40) BEREDAY, GEORGE Z. F.: Nace en Polonia en 1920.
B.Sc. por la University of London (1944). B.A. y MA.
por la Oxford University (1950) y en el mismo ao marcha becado a Estados Unidos. Ph.D. por la Harvard
University (1953). Profesor de Educacin del Teachers
College (Columbia University) en 1959. En la actualidad
es profesor de Educacin Comparada de la Columbia
University. Ha desempeado distintos cargos en organismos internacionales y ha viajado y pronunciado conferencias en todo el mundo. Autor de numerosos libros,
artculos y monografas. Entre sus obras destacan : The
Politics of Soviet Educaticrn, The Chanaing Soviet
School, Comparative Methoel in Education; etc.
Para una resea ms amplia de la personalidad de
G. Z. F. Bereday ver : BENAVENT, J. A.: La metodologa
comparativista de G. Z. F. Bereday (I), en Perspectivas
Pedaggicas, 1966, 17, pp. 63-76.
(41) BEREDAY, G. Z. F.: Op. cit. en la nota 4, pp. XXI (prefacio).

LXVIII . 199

Cualquier tipo de investigacin en esta novsima ciencia de la educacin no puede abordarse

sin una rigurosa preparacin previa a la utilizacin del mtodo de anlisis comparativo. Sin
este requisito, se corre el riesgo de no comprender en absoluto la verdadera naturaleza de los
hechos o del sistema educativo que tratamos de
estudiar.
Una adecuada preparacin, siguiendo las directrices de la escuela analtica, requiere, al menos,
tres condiciones (42):
a) Conocimiento del idioma del rea estudiada.
b) Residencia en el rea objeto de estudio.
c) Control de los prejuicios culturales y personales.
Slo cuando cumplamos estos requisitos estaremos en condiciones de aplicar de un modo cientfico el mtodo comparativo.
Intentar presentar una sistematizacin terica del mtodo utilizado por G. Z. F. Bereday y
su escuela encierra graves dificultades. No olvidemos que para l ser objeto de la educacin
comparada el estudio de las escuelas de todo el
mundo en sus mltiples manifestaciones (43).
Estas dificultades se deben no slo a la amplitud y variabilidad del objeto de estudio, sino
principalmente a la falta de uniformidad metodolgica:
Hasta ahora no existen criterios vlidos por
medio de los cuales la productividad o la efectividad de varios sistemas educativos pueda fijarse. La construccin de instrumentos de evaluacin tiles para el conocimiento de ambos
aspectos parece ser una de las tareas ms urgentes de la educacin comparada. La metodologa utilizada para conocer los resultados de la
instruccin escolar a nivel nacional podra, en
principio, ser ajustada al nivel internacional.
Teniendo tales instrumentos de medida en las
manos, podramos aplicar los mtodos de la
lgica inductiva, cuando tratsemos de explicar
diferencias observadas en los sistemas escolares,
utilizando variables independientes a nuestra
disposicin (44).

En esta joven disciplina es probable y deseable

que nuevos mtodos superen en eficacia y sencillez a los actuales.
La metodologa utilizada por la escuela analtica la podemos reducir al siguiente esquema (45):

(38)

1.

ESTUDIO DE AREA
1.1 DESCRIPCIN
1.1.1 Recogida de datos.
1.1.2 Clasificacin.
1.1.3 Presentacin.

(42)
(43)
(44)

BEREDAY, G. Z. F.: Op. cit. en la nota 4, p. 10.

BEREDAY, G. Z. F.: Op. cit., en la nota 4, p. 9.
}l'USEN, T.: Establishing International Criteria

of Comparison in C,omparative Education, General Education in a Changing World. Proceedings of the Compa-

rative Education Society in Europe (General Meeting.

Berln, 1965), The Bague: Martinus Nijhoff, 1967, p. 90.
(45) Para una exposicin ms amplia del mtodo
comparativo de la escuela analtica ver : BENAVENT, J. A.:
La metodologa comparativa de George Z. F. Bereday,
en Perspectivas Pedaggicas, 1966, 18, pp. 249-276.

199 . LXVIII

LOS METODOS DE LA EDUCACION COMPARADA

1.2 INTERPRETACIN
1.2.1

Valoracin de los datos a la luz de la:

Sociologa.
Poltica.
Economia.

Historia, etc.
2. ESTUDIO COMPARATIVO
2.1

YUXTAPOSICIN

Presentacin de un criterio de comparacin.

2.1.2 Anlisis del criterio.
2.1.3 Formulacin de una hiptesis de comparacin.
2.1.1

2.2 COMPARACIN

Presentacin de la hiptesis de compa.racin.

2.2.2 Anlisis comparativo.
2.2.3 Conclusin.
2.2.1

1.

EL ESTUDIO DE REA

Los estudios de rea son indispensables, especialmente a la vista de la creciente demanda de

recursos y documentacin escolar que requiere un
estudio comparativo.
El estudio de rea no se ha de limitar a los
hechos educativos de un modo simplista; hay
que presentarlos en toda su complejidad, involucrados en el cmulo de factores sociales y humanos que explican su vital realidad. En todo
estudio de rea podemos distinguir dos pasos:
1.1 Descripcin
Consiste en recoger, clasificar y presentar los
datos del rea objeto de estudio en las mejores
condiciones posibles para emprender la interpretacin.
1.2 Interpretacin
Una vez los datos clasificados y presentados,
tenemos el material en condiciones para ser interpretado a la luz de las distintas ciencias sociales. Este tratamiento de los hechos educativos
en trminos del contexto social requiere, por parte del educador comparativista, un conocimiento
profundo de un i o ms ciencias sociales y humansticas. La aplicacin de estas ciencias a la
Informacin educativa nos mostrar la variada
constelacin de causas e implicaciones en que
se halla inmerso cualquier dato sobre educacin.
De este modo llegamos a una perfecta comprensin de los hechos que nos ocupan.
2.

EL ESTUDIO COMPARATIVO

Algunos investigadores de la educacin, que se

llaman a s mismos comparativistas, se conforman en presentar los informes de varias reas,
unos tras otros, afirmando que los estn comparando.
Hay que dejar bien claro que una cosa es el
,estudio de rea y otra diferente el estudio com-

[359] 55

parativo; ambas integran la metodologa de la

educacin comparada de tal modo, que la comparacin no puede darse sin un previo estudio
de rea. Una presentacin de informes meramente descriptiva, o bien incluyendo la interpretacin
de los hechos, no pasar nunca de una sucesin
de estudios de rea. Cuando se presentan dichas
relaciones, no se compara nada; se pide a cada
uno que saque la conclusin que crea ms apropiada.
El paso ms dificil en educacin comparada es
cruzar la frontera entre los estudios de rea y
los comparativos. El interrelacionar una y otra
vez los datos de dos o ms reas supone un gran
esfuerzo analitico-sinttico para no perderse en
la multitud de relaciones convergentes y divergentes que surgen. Incluso una comparacin superficial abre insospechadas perspectivas a los
ojos del investigador.
El estudio comparativo tiene dos fases:
2.1 Yuxtaposicin.
Aqu es donde empieza la verdadera comparacin. Las listas de informes, ordenando una tras
otra distintas reas, carecen de sentido como
estudio comparativo; hay que buscar una idea
central, lo que se ha llamado criterio de comparacin. Una vez establecido, hay que revisar los
datos de las reas a comparar y adaptarlos a
dicho criterio. Finalmente, se resumen los datos
as tratados en una hiptesis, que facilitar el
posterior anlisis comparativo.
La yuxtaposicin es el ms reciente y, por tanto, el menos perfeccionado de los procesos de la
comparacin. La yuxtaposicin concluye con la
formulacin de la hiptesis de comparacin. Su
objeto es sealar la idea gua que deber demostrarse en la ltima fase del mtodo comparativo:
la comparacin en s.
2.2 Comparacin
Es el ltimo paso y culminacin del estudio
comparativo. En este anlisis definitivo, la comparacin constituye un proceso ordenador; significa no slo exponer, sino iluminar los materiales educacionales que tan cuidadosamente
hemos elaborado.
Los datos de las distintas reas son tratados
de un modo simultneo con el fin de demostrar
la validez o falsedad de la hiptesis. Cualquier
referencia a un rea ir seguida de una comparacin con la otra u otras. Estas comparaciones
ocurrirn a veces en cada frase, en cada prrafo o en cada pgina. Lo bsico ser mantener
una alternancia regular.
Este ltimo anlisis simultneo se puede realizar comparando, uno tras otro, los puntos de
comparacin establecidos en la descripcin, y que
son los mismos para las distintas reas que se
comparan.
De la ingente labor que representa un estudio

56 [3601

REVISTA DE EDUCACION - ESTUDIOS

comparativo siguiendo el mtodo Bereday, slo

el ltimo paso, la comparacin. final, que en el
mejor de los casos se reduce a unas cuantas
pginas, es lo que se muestra al lector. Los otros
tres pasos (descripcin, interpretacin y yuxtaposicin) son de preparacin, y quedan para el
investigador comparativista que ha realizado el
trabajo.
CONCLUSION

El proceso comparativo requiere una larga y

slida preparacin por parte del investigador,
tanto en educacin como en las dems ciencias
sociales. El valor de la comparacin depender
en gran medida de la preparacin de la persona
o equipo que la realiza y de su probada laboriosidad. Esto explica que muchos investigadores,
eficientes dentro de una determinada rea o mtodo, no lo sean tanto cuando salen fuera de su
campo.
La introduccin en educacin comparada de
mtodos cada vez ms precisos y sistematizados
es un paso importante para transformar la edu-

LXVIII . 199

cacin comparada en verdadera ciencia. Sin embargo, convendr recordar las palabras de T. Husn en el symposium sobre la investigacin en
educacin comparada que se celebr en el I General Meeting de la Comparative Education Society in Europe (Berln, junio de 1965): Es innecesario decir que es una tarea extremadamente
ardua y laboriosa el descubrir nuevos mtodos y
criterios de comparabilidad que nos lleven a expresar los resultados de la comparacin en trminos de tests. Un colega a quien interrogu
acerca de los esfuerzos que estamos realizando
en la IPEA (International Project of Educational
Attainment) me respondi diciendo que estbamos tratando de comparar lo incomparable (46).
Creo que de la breve sntesis metodolgica que
he intentado se desprende un nuevo problema:
la educacin comparada, es una ciencia fundamental o es ms bien un mtodo de investigacin
en el campo de la educacin? Tal vez sea ambas cosas, aunque es innegable que la educacin
comparada es una disciplina nueva, y en ella est
casi todo por hacer.
(46) HIISEN,

T.: Op. cit. en la nota 44, p. 90.

Aspectos prcticos de la educacin

sanitaria escolar (y II)
ADOLFO MAIL LO

3. Necesidades de los nios y ambiente

escolar

Adems del ambiente fsico de la escuela, sobre el cual hemos consignado algunas indicaciones, hay tambin un ambiente psquico, moral
o social, constituido por elementos que, no por
invisibles, dejan de tener la mayor trascendencia
en la formacin de los nios. Valores y normas,
actitudes, ideales, hbitos y anhelos son otros
tantos factores que contribuyen a formarlo, y
modifican el sesgo de las acciones y las aspiraciones de aqullos. Por lo que respecta a la escuela, podemos decir que tales elementos constituyen su atmsfera o clima global, que se
evidencia principalmente en la ndole y caractersticas de las relaciones humanas entre maestro y alumnos.

Estas relaciones, si han de explicarse y justificarse pedaggicamente, deben responder a las

necesidades de los nios, necesidades que la educacin fsica e higinica tradicional limitaba a
las exigencias corporales, pero que actualmente
se extienden, con idntico inters, al campo psquico, emocional y social, de donde se deduce
una extraordinaria ampliacin del concepto de
educacin sanitaria. Como ha dicho el informe
del Comit mixto de expertos reunidos por la
Organizacin Mundial de la Salud para tratar
de la preparacin de los maestros para la educacin sanitaria, sta debe basarse en las
necesidades e intereses de los nios y de los
adolescentes, a las que han de atender en colaboracin con el hogar, la colectividad y la escuela.
Pueden dividirse en dos categorias: a) necesida-