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1.1. A g r i c u l t u r a y D e s a r r o l l o S o s t e n i b l e
Agroforestera Bsica
P o b r e z a a b s o l u t a (miles)
Ao
Total
Urbana
Rural
Total
Urbana
Rural
1970
119,800
44,200
75,600
63,700
19,900
43,800
1980
135,900
62,900
73,000
62,400
22,500
39,900
1990
195,900
115,500
80,400
93,500
44,900
48,600
Pobreza
U n anlisis d e l a informacin disponible i n d i c a q u e e n Amrica
Latina, el pobre desempeo de l a agricultura est e n el centro d e l a
creciente p o b r e z a y de l a base d e recursos naturales deteriorndose
rpidamente (IFAD 1 9 9 3 ; F A O 1 9 9 4 ; Trigo 1995). E l nmero d e gente
que vive e n l a pobreza extrema e n Latinoamrica aument d e
a p r o x i m a d a m e n t e 195 millones a casi 2 8 5 millones entre 1 9 8 0 y 1 9 9 0
( C u a d r o 1.1). Durante el m i s m o perodo, el nmero de pobres urbanos
aument dramticamente de 6 3 millones a ms d e 1 1 5 millones mientras
que los pobres rurales a u m e n t a r o n de m u c h o m e n o s de 7 3 millones a
casi 8 0 millones ( C E P A L 1994).
L a s principales razones p a r a ese p o b r e desempeo agrcola y el
a u m e n t o d e l a pobreza e n Latinoamrica s o n l a escasez d e e q u i d a d e n l a
distribucin d e l a tierra y el ingreso (Cuadros 1.2 y 1.3). P o r ejemplo, e n
y Degradacin
de los Recursos
Naturales
La
pobreza
rural
frecuentemente
conduce
a
estrategias
desesperadas p a r a l a sobrevivencia, y los intentos p a r a satisfacer l a
urgencia de las necesidades bsicas forman u n precedente e n el corto
p l a z o sobre l a i m p o r t a n c i a de l a sostenibilidad a largo plazo. Adems de
las restricciones impuestas por s u p r o p i a pobreza y ambientes polticos
frecuentemente desfavorables, muchos agricultores pobres carecen de
acceso a los mercados y a los insumos, as c o m o a l crdito y a las
tecnologas a p r o p i a d a s p a r a sus condiciones ambientales o condiciones
d e extensin d e fincas. A m e d i d a q u e l u c h a n p a r a extraer de sus
pequeas parcelas algo p a r a vivir, estos agricultores agotan l a tierra.
C o m o consecuencia, d e l a degradacin d e todo tipo d e recursos - m a y o r
deforestacin,
erosin
del suelo, desertificacin,
inundacin
y
salinizacin, contaminacin de aguas superficiales y subtemineas, y
Agroforestera Bsica
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Centro A m e n c a
Sudamrica
Mundo
61
2
139
105
1,215
749
24.1
8.0
10.5
Degradacin ligera
0.7
6.0
6.5
C a u s a s d e l a degradacin d e l suelo
(%)
Deforestacin
S o b r e explotacin
22.0
18.0
41.0
5.0
30.0
7.0
S o b r e pastoreo
A c t i v i d a d e s agrcolas
15.0
45.0
28.0
26.0
35.0
28.0
Industrializacin
Perspectivas
de la Agricultura
Latinoamericana
y
l a reubicacin de l a agricultura dentro d e las economas
nacionales.
Agroforestera Bsica 11
La urbanizacin y demanda alimentaria. L a urbanizacin est c a u s a n d o
c a m b i o s significativos en el patrn de la d e m a n d a de alimentos, q u e a su
vez, tendr importantes efectos en l a estructura y produccin agrcola, y
desarrollo tecnolgico e n el sector agrcola. E l a u m e n t o en los ingresos, el
c a m b i o e n los estilos de v i d a (mayor participacin de las mujeres e n l a
fuerza d e trabajo y tamao pequeo de la familia) y el a b i s m o entre l a
produccin y el c o n s u m o de alimentos estn causando importantes
c a m b i o s e n los hbitos dietticos. L o s patrones de c o n s u m o s o n ms
diversos, c o n u n a m a y o r d e m a n d a de u n p r o d u c t o mixto de cereales de
mejor c a l i d a d , productos pecuarios, frutas y verduras. Este tipo d e
d e m a n d a hace q u e los servicios de procesamiento, a l m a c e n a m i e n t o y
transportacin sean ms importantes. Tambin esto c a m b i a l a naturaleza
de los lazos entre el sector primario y el resto d e l a c a d e n a alimenticia
agrcola. C o n l a creciente prdida del contacto directo c o n los
consumidores, los agricultores se estn convirtiendo e n productores de
insumos p a r a l a agroindustria y obtienen tan solo u n a pequea parte del
precio final d e sus productos.
La liberacin comercial y la integracin econmica regional. L a reforma
comercial h a surgido gradualmente c o m o u n a pieza central e n l a
formulacin actual de l a estrategia de desarrollo de Latinoamrica, y es
u n o d e los factores clave que afectan el desarrollo de l a agricultura e n l a
regin. Despus d e dcadas de proteccionismo, l a eliminacin d e cuotas,
prohibiciones, impuestos de exportacin, reduccin gradual de
impuestos d e importacin y subsidios a l a exportacin, estn creando u n
ambiente diferente de precios relativos p a r a l a agricultura. Estas nuevas
condiciones beneficiarn por m u c h o las actividades orientadas a l a
exportacin, y a q u e p u e d e n hacer u n mejor uso d e las o p o r t u n i d a d e s d e l
m e r c a d o . Habr u n efecto importante e n el u s o d e l suelo y l a produccin
agrcola d e b i d o a la creacin de l a integracin econmica regional c o m o
el A c u e r d o d e L i b r e C o m e r c i o d e Norte Amrica ( N A F T A ) y el M e r c a d o
Comn del S u r ( M E R C O S U R ) as c o m o l a liberacin d e l c o m e r c i o p o r el
A c u e r d o G e n e r a l de Tarifas y Aranceles ( G A T T ) , y la eliminacin gradual
de los subsidios p a r a el sector agrcola e n l a Organizacin p a r a l a
Cooperacin y D e s a n o l l o Econmico ( O E C D ) . S e estima q u e solo l a
integracin econmica
regional c o m o el N A F T A ,
MERCOSUR
Agroforestera Bsica 13
Logros y Futuras
Tareas
u n a escala global;
m u c h o s lugares diversos; y ser:
equitativa (mejorando los medios d e subsistencia d e las
familias rurales pobres a travs d e ingresos relacionados c o n la
agricultura y las actividades generadoras de empleos);
sostenible; y
favorable ambientalmente (haciendo u s o mximo d e los
recursos indgenas, fsicos, biolgicos y h u m a n o s ) .
Verde;
Agroforestera Bsica 15
1.2. L a Agroforestera y el C a m b i o de P a r a d i g m a en l a
Estrategia de D e s a r r o l l o
Agroforestera Bsica 17
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Servicio/funcin
directa
Finca
agrcola
Produccin d e
alimentos
M e j o r a m i e n t o de l a fertilidad d e l s u e l o
Madera
Conservacin d e l suelo
Forraje
Lea
Acolchados
C o n t r o l d e l a erosin
C o n t r o l d e malezas
Reciclaje d e nutrientes
Reciclaje de a g u a
Demarcacin d e lmites
D i v e r s i d a d gentica
Regulacin d e l m i c r o c l i m a
Medicina
Cuencas /
comunidad
/ paisaje
Reduccin de l a
pobreza
Conservacin d e l suelo
C o n t r o l d e l a erosin
Conservacin d e l a g u a
C o n t r o l d e sedimentacin (acuferos y
reservorios)
F a v o r e c i m i e n t o d e l a polinizacin
C o n t r o l biolgico
Estabilizacin d e cuencas
Regin
Reduccin d e l a
pobreza
C o n t r o l de l a desertificacin
Mantenimiento de la biodiversidad
Secuestro de c a r b o n o
Regulacin d e l c l i m a
Proteccin a l a b i o d i v e r s i d a d
Mitigacin de l a p o b r e z a rural
Global
Reduccin de la
Suelo
deforestacin
Agua
Bosques
Conservacin de recursos intergeneracionales
Agroforestera Bsica 19
L o s impactos ecolgicos adversos d e l a agricultura m o d e r n a c o m o
la erosin gentica, rendimientos a l a baja, erosin del suelo, salinizacin
del suelo y resistencia a las plagas se les d i o atencin durante este
perodo (Biswas y Biswas 1979). H u b o tambin u n consenso de opinin
sobre las consecuencias d e la degradacin d e los recursos forestales y la
deforestacin: disminucin de l a productividad del suelo, erosin
acelerada, sedimentacin de presas y reservorios, destruccin de hbitats
de v i d a silvestre y prdida de la biodiversidad (World B a n k 1991).
P a r a evitar estos defectos e n el u s o de l a tierna, se b u s c a r o n otras
opciones y se consider c o m o u n a mejor opcin el sistema d e cultivos
mltiples (particularmente l a combinacin d e u n cultivo d e leguminosas
c o n u n cultivo de no-leguminosas). L o s descubrimientos de la
investigacin mostraron q u e los sistemas de cultivos mltiples eran mas
benficos q u e el m o n o c u l t i v o ; tambin eran ms productivos puesto que
usan recursos naturales c o m o l a tierea, el a g u a y l a energa solar ms
eficientemente, y l a incidencia d e plagas y enfermedades era m e n o r que
e n el m o n o c u l t i v o (Nelliat et al. 1974, P a p e n d i c k et al. 1 9 7 6 , Kass 1 9 7 8 ,
Krishnamurthy 1984).
E l potencial agrcola de l a agroforestera se hizo presente c u a n d o
los agrnomos durante los aos setentas e m p e z a r o n a darse cuenta del
potencial q u e exista p a r a mejorar la fertilidad
del suelo sin costos,
agregando a l suelo bajo cultivos alimentarios los residuos d e los rboles
p r o d u c i d o s e n l a finca. E l rgimen d e manejo d e los rboles
completamente diferente, aplicado p o r los agrnomos, p o r ejemplo, e n
los experimentos de cultivo en callejn e n el Instituto Internacional p a r a
la Agricultura T r o p i c a l (UTA) -siglas en ingls- d o n d e los rboles fueron
p o d a d o s varias veces p o r ao p a r a p r o d u c i r el mximo d e follaje y el
mnimo d e m a d e r a , produjo u n cambio dramtico e n el manejo
tradicional d e rboles e n silvicultura.
C a s i al m i s m o tiempo, los expertos e n pastizales y e n produccin
a n i m a l se d i e r o n cuenta del papel sumamente importante q u e el forraje
de los rboles y los arbustos tiene e n l a m a y o r parte de los pastizales
africanos y el sistema mezclado cultivo/ganado, particularmente p a r a l a
alimentacin durante l a temporada d e sequa. E n el C e n t r o Internacional
Agroforestera Bsica 21
slo
Agroforestera Bsica 2 3
1.3. Agroforestera: C o n c e p t o s y Definicin
Tradicin
Agroforestal
Agroforeslciui
C h i n a m p a es u n sistema de enrejado
Huau <
d i v i d i d o p o r largos
Chinampas
estn reforzados p o r sauces {Salve spp.) cuyas races estabilizan las orillas
de l a parcela. L o s rboles tambin funcionan c o m o
rompevientos
Foto
(Foto: M a r c e l i n o A v i l a ) .
Ambiental
Agroforestera Bsica 2 7
produccin,
g e n e r a l m e n t e d o s o tres c i c l o s d e c u l t i v o , y l u e g o d e j a n e n b a r b e c h o l a
m i s m a rea p a r a q u e c r e z c a e n t r e 1 0 y 2 5 a o s h a s t a q u e s e a c u m u l a n
suficientes nutrientes. L o s agricultores r e g r e s a n a l sitio, lo r o z a n , t u m b a n
y q u e m a n , y e l c i c l o se r e i n i c i a .
Otra
ilustracin
de
la
tradicin
agroforestal,
comnmente
e n c o n t r a d a e n l a s reas t r o p i c a l e s y s u b t r o p i c a l e s , es l a variacin i n f i n i t a
que
resulta
de
las c o m b i n a c i o n e s
plantacin-cultivo
(Foto
4).
La
p r o d u c c i n d e l o s c u l t i v o s bsicos e n c o m b i n a c i n c o n p l a n t a c i o n e s d e
c o c o t e r o e n l a c o s t a d e l Pacfico ( F o t o 5 ) , y l a p r o d u c c i n d e c a b r a s b a j o
ctricos e n e l l a d o d e l Atlntico ( F o t o 6) d e l a Repblica M e x i c a n a es m u y
comn. Este sistema d e produccin d e m a n e j o
i n t e n s i v o es
altamente
p r o d u c t i v o y fcilmente a d o p t a d o p o r l o s a g r i c u l t o r e s l o c a l e s a p e q u e a
y m e d i a n a escala.
Definicin
Los
de
Agroforestera.
ejemplos
anteriores
de
las
prcticas
agrcolas
indican
c l a r a m e n t e l a p r e s e n c i a a m p l i a m e n t e d i f u n d i d a d e este a n t i g u o s i s t e m a
d e p r o d u c c i n . E n e s t o s s i s t e m a s d e p r o d u c c i n b a s a d o s e n rboles, l o s
mltiples
componentes
de
la
produccin
son
manejados
en
una
Agroforestera Bsica 29
agroforestera
propuesta
p o r varios
autores
Agroforestera Bsica 3 1
Agroforestera Bsica 3 3
8. Agroforestera:
llenar el vaco
1 0 . L a agroforestera n o e s u n a n u e v a a c t i v i d a d , y a q u e h a s i d o p r a c t i c a d a e n
diversos lugares p o r ms d e u n siglo. E l sistema se origin c o n l a e x p e r i e n c i a
b i r m a n a d e fincas de colinas, c o n utilizacin d e l a teca c o m o cultivo forestal.
D e s d e entonces e l sistema, si b i e n d e n o m i n a d o d e diversas m a n e r a s , se h a
d e s p a r r a m a d o a travs d e A s i a y h a p a s a d o a A f r i c a y Amrica L a t i n a . L a s
c o n d i c i o n e s bsicas q u e favorecen s u adaptacin s o n el d e s e m p l e o y l a c a r e n c i a
d e tierra. S i n e m b a r g o , a l o largo d e las ltimas d o s dcadas e n las cuales, se
d e b i e r o n a d o p t a r decisiones polticas fundamentales bajo severas c o n d i c i o n e s
socioeconmicas, l a agroforestera se h a vuelto c a d a vez ms p o p u l a r , n o slo
c o m o u n m e j o r a m i e n t o tcnico sino c o m o u n p r o g r a m a d e desarrollo rural
integral.
L a s e n o r m e s o p o r t u n i d a d e s d e e m p l e o generadas as, c o m o e n las
infraestructuras sociales y los mltiples efectos d e ah resultantes h a n e l e v a d o l a
p o p u l a r i d a d d e l e s q u e m a . E l real incremento d e l a c a n t i d a d y gran v a r i e d a d d e
p r o d u c t o s alimenticios d e b i d o a l a agroforestera, adems d e s u p a p e l e n l a
rehabilitacin d e l s u e l o , e n conjuncin c o n otros agentes d e u s o d e l a tierna, es
a h o r a a m p l i a m e n t e r e c o n o c i d o . L a s potencialidades d e l a agroforestera o b l i g a n
a u n m a n e j o e n el u s o d e l a tierra q u e rehuye l a falsa dicotoma d e agricultura y
silvicultura q u e an c o n s e r v a el ecosistema, y a q u e p r o v e e a l m i s m o t i e m p o d e
m a d e r a y alimentos. E n c o n s e c u e n c i a , existe l a urgente n e c e s i d a d d e c o n t a r c o n
u n n u e v o plantel d e administradores forestales, n o s o l o c a p a c i t a d o s e n sistemas
de produccin mltiple s i n o tambin conscientes d e l p a p e l significativo q u e
desempean los i n s u m o s socioeconmicos pertinentes. E l futuro d e l a
agroforestera est r e l a c i o n a d o estrechamente c o n e l d e s a n o l l o d e pericias
a p r o p i a d a s y tcnicas de implementacin.
Agroforestera Bsica 3 5
t i e m p o d e los rboles c o r n o mejoradores y protectores d e l suelo y c o m o
productores d e a l i m e n t o p a r a el g a n a d o , alimento p a r a el ser h u m a n o ,
combustibles, m a d e r a s y otros p r o d u c t o s tiles. P a r a el silvicultor, l a
agroforestera s u p e r a l a tradicional despreocupacin p o r el bienestar d e l a
poblacin rural, y a que h a b i t u a l m e n t e slo se c o n t e m p l a l a conservacin y
c u i d a d o d e los recursos forestales " p a r a e l beneficio d e l a s o c i e d a d "
E n sus a p l i c a c i o n e s , l a agroforestera constituye u n a serie d e tcnicas d e
m a n e j o q u e c o m b i n a n elementos d e agronoma, produccin a n i m a l y
silvicultura c o n aquellos emergentes d e l a interaccin d e las especies vegetales y
a n i m a l e s d e diferentes tamaos, rasgos y requerimientos. L a agroforestera es
u n a c i e n c i a a p l i c a d a c o m p l e j a ; requiere c o n o c i m i e n t o d e l a m b i e n t e , d e l a
agricultura, d e l a silvicultura y de l a gente. S i bien se sabe m u c h o sobre sus
c o m p o n e n t e s , vistos i n d i v i d u a l m e n t e , se c o n o c e an relativamente p o c o a c e r c a
de sus interacciones, aparte d e las observaciones empricas realizadas. P o r ello,
el c o n o c i m i e n t o a c t u a l necesita ser e x a m i n a d o a l a luz d e nuevas y refrescantes
investigaciones sobre l a interaccin d e los c o m p o n e n t e s . D e ese m o d o l a
agroforestera agrega u n a importante dimensin a l estudio cientfico d e l m a n e j o
de los recursos naturales.
Agroforestera Bsica 37
Agroforestera Bsica 3 9
Agroforestera Bsica 4 1
Silvicultura
agrcola.
Esto p u e d e
hacerse
e n pequeas
parcelas
postes,
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de bosques
e n tierca
o
como
leosas, p a r a
Silvicultura
urbana
o reas verdes
urbanas. A c e r c a m i e n t o integrado q u e
Concepto
de rboles y Arbustos
de Usos
Mltiples