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1 Generalidades
9. RECAPITULACION
Con la palabra demanda se designa el acto inicial de la relacin procesal, ya se trate de un juicio ordinario o de un juicio
especial; es decir, la primera peticin que resume las pretensiones del actor. Se puede definir como la presentacin formal que
el actor hace ante el tribunal para que ste se pronuncie sobre
las acciones sometidas a su conocimiento,2 o, tambin, como el
medio legal de hacer valer una accin y sta, a su vez, como el
medio de hacer valer en juicio el derecho que se reclama.3 La
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11. IMPORTANCIA
Por regla general, nadie est obligado a demandar. Sin embargo, existen en nuestra legislacin algunos casos de demandas obligatorias, con sanciones para el evento de que no se
entablen. Estos casos son.
1 en el caso que el demandado pida que se ponga la demanda en conocimiento de otra u otras personas determinadas
a quienes correspondiere tambin la accin ejercida y que no
la hubieren entablado, para los efectos de que sealen si adhieren a ella o manifiesten su resolucin de no adherirse bajo los
apercibimientos contemplados en el artculo 21; si declaran su
resolucin de no adherirse, caducar su derecho; y si nada dicen dentro del trmino legal, les afectar el resultado del proceso, sin nueva citacin;
2 el que ha obtenido una medida prejudicial precautoria
est obligado a deducir demanda en el trmino de 10 das, bajo
sancin de alzarse dicha medida y quedar responsable de los
perjuicios causados, considerndose doloso su procedimiento
(art. 280);
ba cualquier obra pequea, carta, escritura, testimonio, etc., y pronto adquiri un sentido peyorativo, siendo usado ya por Catulo y Tcito en el sentido
de libelo infamatorio. COUTURE, EDUARDO, Vocabulario Jurdico, pg. 383, Ediciones Depalma, Buenos Aires, 1988.
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Vid. arts. 224, N 3, y 225, N 3, del C.P. y art. 324 del C.O.T.
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a) Respecto a este punto es preciso distinguir tres situaciones: 1 antes que la demanda sea notificada; 2 perodo comprendido entre su notificacin y la contestacin, y 3 despus
de contestada. Nos referiremos a ellas.
b) 1 Antes de notificada la demanda al demandado, el actor la puede retirar sin trmite alguno y se considerar, en este
caso, como no presentada (art. 148, 1 parte). Puede, entonces,
ser modificada, ampliada o restringida sin inconveniente alguno, mediante un nuevo escrito.
c) 2 Notificada la demanda a cualquiera de los demandados y antes de la contestacin, podr el demandante hacer en
ella las ampliaciones o rectificaciones que estime convenientes.
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Para que la demanda produzca efectos debe contener ciertos requisitos y estar revestida de las formalidades que contempla la ley. Como escrito que es, debe reunir los requisitos de
todo escrito y, adems, debe contener las enunciaciones que
establece el artculo 254.
16. REQUISITOS DE TODO ESCRITO
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los, en que se apoyan las pretensiones concretas que se someten al tribunal, lo que tiene por objeto facilitar al juez la calificacin jurdica de la accin.14
g) 5 La enunciacin precisa y clara, consignada en la conclusin, de
las peticiones que se someten al fallo del tribunal. Es la parte petitoria de
la demanda. En ellas se indican las cuestiones que se someten al
juicio del tribunal. Las peticiones de la demanda, junto con las
excepciones de la contestacin, determinan la competencia del
tribunal, y ste slo puede pronunciarse sobre ellas, a menos que
una disposicin especial lo faculte para proceder de oficio.
El artculo 255, inciso 1, estableca: El actor deber presentar con su demanda los instrumentos en que se funde. Esta
obligacin del actor slo se refera a los instrumentos que sirven de fundamento a la demanda; porque los dems pueden
agregarse en cualquier estado del juicio hasta el vencimiento
del trmino probatorio en primera instancia y hasta la vista de
la causa en segunda instancia.15
19. CONSECUENCIAS QUE TENIA LA OMISION DE
ACOMPAAR LOS DOCUMENTOS FUNDANTES
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6 El emplazamiento
22. CONCEPTO
a) El emplazamiento es una notificacin a la cual se le agrega la orden de que el demandado comparezca al tribunal a
causa de que hay una demanda interpuesta en su contra o de
que se ha deducido un recurso legal.19
b) No es lo mismo, ni en doctrina ni en nuestra legislacin
procesal, citacin y emplazamiento, a pesar de que algunas legislaciones extranjeras les dan idntico significado. En el antiguo derecho romano, el emplazamiento era la in ius vocatio, o sea la
intimidacin que el actor haca al demandado para que compareciera ante el magistrado; la citacin era el llamado que el juez
haca a las partes o a los testigos durante el trmino de prueba.20
c) El emplazamiento consta de dos elementos: 1 notificacin hecha en forma legal; y 2 el transcurso del trmino que la
ley seala al demandado para que comparezca al tribunal. En
los prximos nmeros nos referiremos a ellos.
d) El emplazamiento no es un hecho, no es un suceso o
acaecer del mundo exterior, sino que es un resultado jurdico,
producido por la notificacin vlida de la demanda y el transcurso del trmino para contestarla. Estimar hecho y recibir a
prueba si la demanda se encuentra debidamente emplazada
en autos es recibir a prueba la existencia o inexistencia de un
trmite procesal que no puede ser considerado como substancial y controvertido.21
23. 1 NOTIFICACION DE LA DEMANDA
a) Una vez presentada y proveda la demanda debe notificarse; y como generalmente va a ser la primera gestin recada
en el juicio, debe notificarse personalmente, es decir, debe en19
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A l se refieren los artculos 258, 259 y 260, que contemplan diversas situaciones, que estudiaremos.
25. TERMINO DE EMPLAZAMIENTO PARA EL DEMANDADO
QUE ES NOTIFICADO DENTRO DE LA COMUNA EN QUE
FUNCIONA EL TRIBUNAL
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Se aumentar este trmino en tres das ms si el demandado se encuentra en el mismo territorio jurisdiccional pero fuera de los lmites de la comuna que sirva de asiento al tribunal.
b) Estos plazos son legales, porque estn sealados por la
ley; fatales, por estar establecidos en el Cdigo de Procedimiento Civil en favor de las partes y no del tribunal (art. 64); comunes, porque corren para todos los demandados a la vez hasta
que expire el ltimo trmino parcial que corresponde a los notificados (art. 260), y discontinuos, porque son plazos de das
establecidos en el Cdigo de Procedimiento Civil, entendindose suspendidos durante los feriados (art. 66).
c) El demandado tiene un trmino de 15 das para contestar la demanda, si se le ha notificado en la comuna donde tiene
su asiento el tribunal; sta es la regla general, y se atiende al
lugar donde ha sido notificada al demandado y no donde tenga l su domicilio o residencia.
d) Este trmino puede aumentarse en tres das ms si al
demandado se le notifica dentro del territorio jurisdiccional,
pero fuera de la comuna que sirve de asiento al tribunal.
26. TERMINO DE EMPLAZAMIENTO PARA EL DEMANDADO
QUE ES NOTIFICADO FUERA DEL TERRITORIO
JURISDICCIONAL QUE SIRVE DE ASIENTO AL TRIBUNAL
a) Dispone al efecto el artculo 259: Si el demandado se encuentra en un territorio jurisdiccional diverso o fuera del territorio de la Repblica, el trmino para contestar la demanda ser de
dieciocho das, y a ms el aumento que corresponda al lugar en
que se encuentre. Este aumento ser determinado en conformidad a una tabla que cada cinco aos formar la Corte Suprema
con tal objeto, tomando en consideracin las distancias y las facilidades o dificultades que existan para las comunicaciones.
Esta tabla se formar en el mes de noviembre del ao que
preceda al de vencimiento de los cinco aos indicados, para que
se ponga en vigor en toda la Repblica desde el 1 de marzo
siguiente; se publicar en el Diario Oficial, y se fijar a lo menos,
dos meses antes de su vigencia, en los oficios de todos los secretarios de Corte y Juzgados de Letras. Por acuerdo del Pleno de la
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b) La ampliacin del trmino de emplazamiento opera respecto de aquel plazo que se hubiere determinado conforme a lo
dispuesto en los artculos 258 y 259 del Cdigo de Procedimiento
Civil, esto es, sobre los 15 o los 18 das, o los 18 das ms la tabla de
emplazamiento que se hubiere determinado, segn si la notificacin se efectu al demandado dentro de la comuna; fuera de la
comuna, pero dentro del territorio jurisdiccional del tribunal; o
fuera del territorio jurisdiccional del tribunal, respectivamente.
c) La ampliacin es de un da por cada tres demandantes
sobre diez que existan en el proceso, esto es, si los demandantes
fueran entre trece y quince, el aumento ser de un da adicional;
si fueren diecisis o diecisiete, ser de dos das adicionales, y as
sucesivamente.
d) Sin perjuicio de lo anterior, cabe tener presente que este
plazo adicional no podr exceder de treinta das, por lo que el
trmino de emplazamiento no podr en caso alguno superar el
mximo de los 48 das.
e) Esta ampliacin del plazo rige con un criterio uniforme
para cualquier demandado en el proceso en caso que exista una
pluralidad de demandantes que haga procedente la ampliacin,
dndose con ello plena aplicacin al principio de igualdad que
debe regir para quienes intervienen como partes en un proceso.23
En este sentido, se dej constancia en el informe de la Co23
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