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Ecologia de Poblaciones X Grado
Ecologia de Poblaciones X Grado
ECOLOGA DE POBLACIONES
X grado
(Incluye taller formativo #6)
La ecologa es una ciencia que estudia las interrelaciones entre los organismos y el medio ambiente
en el que viven, es decir, el ecosistema. Realiza un estudio cientfico, que incluye conocer las
diferentes especies del lugar de estudio, as como las relaciones entre stas y los factores
ambientales que las afectan, tales como temperatura, humedad ambiental y aire.
Por ello, conviene destacar que el ecosistema es una relacin entre el ambiente abitico
conformado por temperatura, radiacin, humedad ambiental, presin atmosfrica, sustancias
orgnicas e inorgnicas, etc. y una comunidad, comprendiendo el espacio en que viven los
organismos, el componente bitico (elementos vivos).
A. BASES FSICAS DE LA VIDA
Nuestro planeta Tierra est habitado por una gran diversidad de especies vivientes, que estn
inmersos en un medio ambiente que establece una serie de limitaciones fsico-qumicas que
condicionan y determinan, su sobrevivencia.
El medio ambiente abitico es absolutamente dinmico, de tal forma que est sujeto constantemente
a una serie de cambios. Esta capacidad de cambio del medio hace que la biodiversidad de especies
vivientes desarrolle una serie de adaptaciones que les permiten competir con los otros seres vivos y
aprovechar mejor los recursos que el medio les ofrece.
Por lo tanto los seres biticos no son organismos aislados. Por el contrario, estn constantemente
interactuando, entre ellos y con el medio abitico.
Todos los organismos vivos estn dependiendo de una serie de condiciones fsicas tales como
temperatura, presin atmosfrica y radiacin. Estos tres factores abiticos son indispensables para
que la vida contine normalmente.
1. Temperatura: la mayora de los seres vivos slo puede existir dentro de estrechos rangos de
temperatura. Dentro del margen sealado anteriormente podemos distinguir tres niveles
fundamentales: temperatura mxima, mnima y ptima.
La mayora de los organismos biticos estn adaptados a la temperatura en la cual sus procesos
vitales se lleven a cabo con la mxima eficiencia, es decir, una temperatura ptima.
2. Presin Atmosfrica: la presin est muy relacionada con el oxgeno disponible; a mayor
presin atmosfrica, mayor concentracin de oxgeno y viceversa, de manera que cada
especie deber habitar el lugar que ms se adapte a sus caractersticas fisiolgicas.
3. Radiacin: la radiacin solar que llega a la corteza terrestre tiene distintas longitudes de
onda, las que van a influir y condicionar la existencia de las diversas especies.
B. NIVELES DE ORGANIZACIN DE LOS SERES VIVOS
Poblacin: Es un grupo de organismos de la misma especie que se cruzan entre s y habitan en un
rea geogrfica particular en un tiempo determinado. El conocimiento de la dinmica de las
poblaciones es esencial para los estudios de las diversas interacciones entre los grupos de
organismos y tiene, adems, una gran importancia prctica. Por ejemplo, la identificacin de las
PROF. ABILIO MONTENEGRO R[Escriba texto]
especies en peligro de extincin y de los tipos de intervencin que pueden evitar su extincin tambin
depende del conocimiento de la dinmica de poblaciones.
Propiedades de las Poblaciones
La nocin popular que la naturaleza se encuentra en equilibrio y que las poblaciones generalmente
alcanzan un estado de equilibrio ha sido objeto de severas crticas por parte de eclogos
contemporneos.
Estrategia K
Muchas cras
Pocas cras
Maduracin rpida
Maduracin lenta
Reproduccin
1 sola vez
Poco o ningn cuidado parental
C. COMUNIDAD
Como todos los seres vivos requieren de otros seres vivos iguales a ellos o de otras especies, surge
la Comunidad o Biocenosis que corresponde al conjunto de poblaciones, animales y vegetales que
se relacionan entre s en un lugar determinado.
En toda biocenosis existe una estructura y una dinmica:
PROF. ABILIO MONTENEGRO R[Escriba texto]
caractersticas:
Abundancia: es el nmero de individuos que presenta una comunidad por unidad de
superficie o de volumen (densidad de la poblacin).
Diversidad: se refiere a la variedad de especies que constituyen una comunidad.
Tanto la abundancia como la diversidad son pequeas en aquellas zonas de climas extremos como
desiertos, fondos de ocanos etc.
Dominancia: se refiere a la especie que sobresale en una comunidad, ya sea por el nmero
de organismos, el tamao, su capacidad defensiva, etc. La comunidad, por lo general, lleva el
nombre de la especie que domina, por ejemplo, un pinar, comunidad de espinos, banco de
ostras, etc.
Hbitat: Es un lugar que ocupa la especie dentro del espacio fsico de la comunidad.
Es necesario considerar al estudiar el concepto de hbitat que los organismos reaccionan ante
una variedad de factores ambientales y slo pueden ocupar un cierto hbitat, cuando los
valores de esos factores caen dentro del rango de tolerancia de la especie.
Nicho Ecolgico: Corresponde al papel u ocupacin que desempea la especie dentro de la
comunidad; si es un productor, un herbvoro o bien un carnvoro. Una definicin operativa de
nicho es, en realidad, ms compleja e incluye muchos ms factores que el modo de vida de un
organismo. Es de hecho, el ambiente total y tambin el modo de vida de todos los miembros
de una especie determinada en la poblacin.
Los organismos con un amplio rango de tolerancia ocupan nichos extensos, se les llama
generalistas. Los organismos con un rango estrecho de tolerancia ocupan un nicho ms reducido y
se les llama especialistas, suelen ser empleados como indicadores ecolgicos.
Indicador ecolgico: es aquella especie que presenta estrechos lmites de tolerancia a un
determinado factor fsico.
Muchas son las especies que desde hace siglos se han identificado y utilizado como indicadores
ecolgicos, para detectar la existencia desubstancias txicas. A estas especies se les ha dado el
nombre genrico de bioindicadores. Por ejemplo los mineros utilizaban los canarios para detectar la
presencia de gases letales antes de internarse en las minas. En el caso de las grandes ciudades,
uno de los indicadores ms notables de la contaminacin del aire en las ciudades es la presencia de
lquenes, que son especies particularmente sensibles a concentraciones importantes de SO 2 y otras
impurezas atmosfricas.
Las relaciones intraespecficas son aqullas que se establecen entre individuos de una misma
poblacin. Las relaciones interespecficas se desarrollan entre miembros de poblaciones
diferentes.
Competencia
La competencia se caracteriza porque se establece una rivalidad entre individuos de la misma
especie (competencia intraespecfica) o de especies diferentes (competencia interespecfica)
para conquistar un recurso; que est en cantidad limitada. Como resultado de la competencia, el
xito biolgico o reproductivo de los individuos que interactan puede verse reducido. Entre los
muchos recursos por los cuales los organismos pueden competir se encuentra el alimento, el agua,
la luz, el espacio vital, etc. La intensidad de la competencia depende de lo similares que sean los
requisitos de las dos especies. Por ejemplo las plantas a menudo compiten con otras plantas por la
luz solar y el agua.
En la competencia interespecfica, ambas especies resultan perjudicadas en el sentido que se
limita el acceso a los recursos.
Los anlisis de situaciones en las que coexisten especies similares han demostrado que los recursos
a menudo estn subdivididos, o son distribuidos, por las especies coexistentes.
El solapamiento de nichos describe la situacin en la cual los miembros de ms de una especie
utilizan el mismo recurso escaso. En las comunidades en las cuales ocurre solapamiento de nichos,
la seleccin natural puede dar por resultado un aumento de las diferencias entre las especies que
compiten. Fenmeno que se conoce como desplazamiento de caracteres.
Predacin
Los miembros de una poblacin atacan, capturan y matan a organismos de otra especie (presa), con
el objeto de alimentarse. Slo el depredador se ve favorecido en la relacin.
Este tipo de relacin tiene una fuerte influencia sobre la evolucin de las poblaciones, tanto de
predadores como de presas, dado que las presiones selectivas favorecen una eficiencia creciente en
la alimentacin por parte de los predadores y mecanismos mejorados para evitarlos de parte de las
presas, como por ejemplo, el camuflaje, el mimetismo, las seales de alerta entre otras.
Las interacciones predador-presa tambin influyen sobre la dinmica de la poblacin y pueden
aumentar la diversidad de las especies reduciendo la competencia entre las presas. El tamao de
una poblacin de predadores con frecuencia est limitado por la disponibilidad de presas. A su vez el
tamao de la poblacin de presas depende de la cantidad de depredadores.
obligada. Ej.: plantas y bacterias fijadoras de nitrgeno (Rizobium sp), la relaciones entre
las plantas y sus polinizadores, etc.
Comensalismo: en esta relacin se beneficia slo una especie, mientras que la otra no se
beneficia ni se daa. Por ejemplo: la relacin entre el tiburn y el pez rmora.
Protocooperacin: en esta relacin se benefician ambas especies, pero no es vital ni
obligada. Por ejemplo las flores y los polinizadores.
Parasitismo: Relacin en la cual uno de los individuos (parsito) se beneficia al
alimentarse a expensas de otro (husped), que se perjudica por la presencia del otro.
El parasitismo se puede considerar una forma especial de predacin, en la que el predador
es considerablemente ms pequeo que la presa. Como ocurre con las formas ms obvias
de predacin, es ms probable que las enfermedades parasitarias eliminen a los ms
jvenes, discapacitados y a los ms viejos, hacindolos ms susceptibles a otros
depredadores, o a los efectos del clima o a la escasez de alimento.
Ejemplo de enfermedades parasitarias en el ser humano. Pediculosis, Oxiurasis, Lombriz
Solitaria.
Amensaismo: Relacin en la cual, uno de los asociados resulta perjudicado por otro que no
manifiesta un cambio aparente. Ej.: Hongo Penicillium productor de penicilina (un antibitico
que inhibe el crecimiento de bacterias) y las bacterias. En esta relacin los hongos no se
afectan ni se benefician, en cambio las bacterias son seriamente afectadas.
FLUJO DE ENERGA EN LOS ECOSISTEMAS
El flujo de energa a travs de los ecosistemas es el factor ms importante en su organizacin. El
paso de energa de un organismo a otro ocurre a lo largo de una cadena trfica o alimentaria, o sea,
una secuencia de organismos relacionados unos con otros como presa y predador. Dentro de un
ecosistema hay niveles trficos . Todos los ecosistemas tienen, por lo general, tres de estos niveles:
productores , que habitualmente son plantas o algas; consumidores primarios, que por lo general
son animales o detritvoros , que viven de los desechos animales y de los tejidos vegetales y de
animales muertos; y descomponedores que degradan la materia orgnica hasta sus componentes
primarios inorgnicos.
Los movimientos del agua, el carbono, el nitrgeno y dems elementos minerales a travs de los
ecosistemas se conocen como ciclos biogeoqumicos. En estos ciclos, los materiales inorgnicos del
aire, del agua o del suelo son incorporados por los productores primarios, pasados a los
consumidores, y finalmente transferidos a los descomponedores. En el curso de su metabolismo, los
descomponedores liberan los materiales inorgnicos en el suelo o en el agua en una forma en la que
pueden ser incorporados por los productores. Los productos qumicos sintticos o los elementos
radiactivos liberados en el ambiente pueden ser capturados y concentrados por los organismos en
niveles trficos ms elevados.
Las mltiples interconexiones en los ecosistemas llevaron a desarrollar la hiptesis Gaia. Esta
hiptesis considera a todo el planeta como un nico sistema autorganizado y autosostenible donde lo
vivo y lo no vivo conforman una unidad con regulacin propia.
PROF. ABILIO MONTENEGRO R[Escriba texto]
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ACTIVIDADES
Define e ilustra el siguiente glosario
1. Ecosistema
2. Ecotono
3. Bioma
4. Bitico
5. Abitico
6. Biocenosis
7. Interespecfica
8. Intraespecfica
9. Bioindicador
10. Hbitat
11. Poblacin
TALLER #6
Contesta las siguientes preguntas en tu cuaderno de trabajo.
Cul es el campo de estudio de la ecologa?
Explica qu es un ecosistema.
Elabora un cuadro sinptico que explique los factores abiticos de un ecosistema.
Define que es una poblacin.
Elabora un mapa conceptual que explique las propiedades de las poblaciones.
Explica las estrategias de vida R y las estrategias K.
Explica que es la comunidad o biocenosis.
Menciona los aspectos fundamentales dentro de la estructura de una comunidad.