CAPITULO X

TEMA 3
PRURITO ANAL
Dr. Jos Roberto Rodrguez Rodriguez
Concepto
El prurito anal es una desagradable sensacin cutnea que provoca el deseo de rascarse, a veces
incontenible. Es un sntoma complejo que puede aparecer como nica manifestacin patolgica
del enfermo o estar asociado a algn proceso ano-rectal o general, con implicaciones mdicas o
quirrgicas y que tiene tendencia a la recidiva.
En efecto, el prurito anal puede ser la manifestacin de alguna de muchas enfermedades o
considerarse idioptico, y se basa en una alteracin de la piel perianal debida a la irritacin de las
terminaciones nerviosas regionales.
Recuento antomo fisiolgico
El ano y regin perianal poseen una abundante inervacin, lo cual explica su gran sensibilidad y la
extraordinaria reaccin ante cualquier proceso irritante que acta sobre dicha zona. Adems, la
funcin fisiolgica del ao, de ser el conducto por el cual se produce la defecacin, es otro factor
importante en la aparicin del prurito, como consecuencia del cualquier alteracin en aquella.
Los nervios de esta regin estn constituidos por ramas procedentes de los nervios dorsales de la
segunda a cuarta races sacras y del primer segmento coccgeo.

El nervio hemorroidal inferior se distribuye por la zona posterior lateral de la regin perianal, en
tanto el nervio perineal, rama del pudendo interno, inerva las partes laterales de dicha zona. Las
ramas escrotales posteriores de este nervio inervan la piel del perineo anterior y del escroto. El
nervio cutneo femoral posterior da ramas al perineo. Los nervios coccgeos, originados en el

plexo coccgeo, se distribuyen por la piel de la regin del coxis.

Etiologa
El prurito anal tiene sus causas en mltiples afecciones, locales o generales, de las cuales
constituyen una molestsima manifestacin.
No obstante existe un elevado nmero de pacientes en los cuales no puede demostrarse la causa
que lo origina, por lo que se considera como prurito idioptico.
Algunos autores consideran que la cifra de estos pacientes rebasa el 50 % de los afectados.
Prurito secundario
Por nuestra experiencia, creemos que la causa principal en innumerables casos de prurito anal est
constituida por la falta de una adecuada higiene.
Adems, cualquier elemento que cause o contribuya a mantener la humedad en la regin,
constituye un factor coadyuvante a la aparicin del prurito.
Se considera por algunos autores que hasta un 25 % de los casos de prurito son originados por
afecciones proctolgicas.
Las ms comunes son: fisura anal, hemorroides, fstulas, senos que drenan, lceras, prolapso
mucoso, papilitis, criptitis, apndices cutneos, neoplasias, en las cuales el prurito anal es un
sntoma importante; incontinencia anal, que al permitir el rezumamiento procedente del recto es
causa indirecta.
Se piensa que un 20 % de los pacientes afectos presentan alguna afeccin dermatolgica.
Mencionaremos aquellas que presentan lesiones caractersticas en otras partes del cuerpo, tales
como: psoriasis, dermatitis seborreica, eczema atpico y otras.
Las causadas por alergia y las dermatitis por contacto provenientes de anestsicos locales,
antihistamnicos y otros medicamentos de uso local. El papel sanitario puede ser una causa.
Causadas por infecciones e intertrigo en las que intervienen el calor, la humedad y la friccin:

moniliasis, dermatofitosis, o de origen bacteriano.

Aquellas que tienen por causa los parsitos como: sarna y pediculosis.
Asociado a lesiones no comunes, como la enfermedad de Paget extramamaria y los comedones
gigantes.
Por ltimo, aproximadamente un 10 % de los pacientes tiene prurito como resultado de una
enfermedad general visceral, tales como: entero virus, teraputica antibitica oral, diabetes
(generalmente moniliasis), enfermedad heptica, linfoma y policitemia vera.
Prurito Idioptico
Como hemos dicho anteriormente, ms de la mitad de los pacientes con prurito anal se clasifican
en este grupo. Estas cifras no son fcilmente demostrables, pues slo representan, en realidad,
aquellos casos en que no fue posible la demostracin del elemento etiolgico, pero no puede
decirse con absoluta certeza que no exista.
Para la explicacin del origen de este prurito esencial se han expuesto teoras diversas
relacionadas con la accin de las heces fecales, alrgicas, psicgenas, etctera.
No hay dudas que la personalidad del enfermo interviene en gran medida en la aparicin,
intensidad y permanencia del prurito. Pero no puede establecerse un tipo preciso de personalidad,
ocurriendo en pacientes con o sin algn trastorno de sta o de neurosis.
Son pacientes que mantienen una atencin extremada sobre la regin anal, que confunden u
ocultan la sintomatologa asociada y an las funciones fisiolgicas, expresando su malestar
solamente a travs de su "fijacin" anal.
Frecuencia
Si tenemos en cuenta las numerosas afecciones en las que el prurito anal constituye uno de los
sntomas ms relevantes, comprenderemos la alta incidencia de ste, que si bien generalmente no
es un peligro para la vida del paciente, en muchas ocasiones adquiere gravedad por las

alteraciones que en la vida psico-social del mismo produce.

Su frecuencia es mayor en hombres que en mujeres, dndose cifras de hasta 1-4.
Aunque no con tanta frecuencia como en la edad adulta activa, se ve a menudo en nios y
ancianos
Fisiopatologa
La regin anal goza de predileccin por el prurito, conjuntamente con el rea genital, el conducto
auditivo, prpados y fosas nasales.
El prurito, dondequiera que se manifieste, lo hace debido a la estimulacin de las fibras terminales
de los nervios sensitivos, lo cual puede ocurrir unas veces directamente a causa de la accin de los
productos metablicos de la piel enferma o daada, o por agentes qumicos circulantes.
La conciencia de este estmulo requiere un umbral de intensidad que puede ser bloqueado o
reforzado.
Si el paciente se encuentra en un medio que facilite su atencin en el sntoma, ste se ver
reforzado y el prurito aumentar. Tal es el caso del prurito nocturno.
Por el contrario, la accin de otros estmulos, sobre todo si estos actan con energa sobre el
paciente, puede obstruir en gran medida la sensacin de prurito. Por esta causa observamos que
ste es menos intenso cuando las actividades diarias del paciente distraen su atencin.
Anatoma patolgica
En los casos agudos, la piel perianal aparece enrojecida y a veces hmeda. Los pliegues radiales
aparecen edematosos con frecuencia.
En los casos avanzados la piel se ve engrosada, dando la sensacin de cuero, a menudo de color
blancuzco, plida. Los pliegues anales est hipertrofiados, edematosos, con excoriaciones entre
ellos. Con frecuencia existen zonas denudadas con secrecin saniosa. Otras veces se puede
apreciar la piel agrietada. Pueden verse frecuentemente signos de rascado.

Histolgicamente puede apreciarse dilatacin de los vasos superficiales y de los linfticos, con
infiltracin peri vascular. En la periferia de la zona hay pigmentacin intensa. Hay edema inter e
intracelular. Las glndulas sebceas presentan signos de atrofia. En los cortes puede apreciarse
hiper queratosis y fibrosis.
Cuadro clnico
La picazn es el sntoma principal y predominante. Se presenta generalmente en el ano, a veces
internamente, otras en su parte externa o en la regin perianal.
Puede tambin extenderse al perin, base del escroto o grandes labios.
En la mayora de los pacientes se presenta crnicamente, pero puede hacerlo por accesos o
episodios. Puede ser constante o paroxstico, con perodos de remisin.
A veces su intensidad es tal, que no deja un momento de reposo al paciente, al que produce un
irresistible deseo de rascarse. En estos casos el paciente se ve muchas veces inhabilitado para
realizar sus actividades sociales, con lo que pueden producirse alteraciones de su personalidad.
Con mucha frecuencia el prurito se exacerba impidiendo el sueo del paciente.
Al examen fsico de la regin pueden encontrarse algunas de las causas mencionadas en la
etiologa, que no repetiremos.
Aunque no son raros los casos en que la regin anal aparezca normal, lo comn es que existan
alteraciones de la piel, tales como engrosamiento de la misma, aumento del grosor de los pliegues
anales, grietas, variaciones en la pigmentacin y signos de rascado, hasta llegar a la
liquenificacin, en los casos crnicos (Fig. 1).

Fig. 1.- Aspecto engrosado y liquenificado de la piel perianal en un paciente con prurito anal de
larga fecha. Tomado de Shackelford, R. T.- Diagnstico quirrgico, Ed. Salvat, Barcelona.
1971:1320.

Debe realizarse el tacto rectal y la rectoscopia, a fin de detectar cualquier lesin proctolgica que
acte como agente etiolgico.
Diagnstico
La anamnesis del paciente y el examen de la regin deben traer el diagnstico de la afeccin, sin
mayores dificultades, si nos basamos en los sntomas descritos hasta este momento, si nos
basamos en los sntomas descritos hasta este momento. Un cuidadoso examen general del
paciente nos aportar elementos a fin de encontrar las causas del prurito. El raspado de las
mrgenes del ao, para estudio tanto micolgico como parasitolgico puede dar luz sobre este
punto.
En fin, en ciertos pacientes, la consulta con Psiquiatra puede ser aclaratoria y as tambin con
Endocrinologa y Dermatologa.
Diagnstico diferencial
Creemos que el diagnstico diferencial del prurito anal debe basarse ante todo en dilucidar si
existe una enfermedad demostrable como causa o no. De existir sta, debemos llegar al

diagnstico positivo de la misma, para instituir el tratamiento consecuente.

El resto de los pacientes, que como hemos expresado siempre ser alto, se clasificara como
prurito idioptico, y como tal ser tratado.
Evolucin
La evolucin del prurito anal es trpida, dependiendo en gran parte el xito de los tratamientos de
la disposicin del paciente a cooperar con el mdico en la correcta y constante aplicacin de los
mismos. De lo contrario, la afeccin tendr constantes recadas o se har crnica.
Complicaciones
El prurito anal puede extenderse a las regiones vecinas: perin, escroto, vulva, o hacia la regin
sacro-coxgea. La piel perianal puede presentar lesiones de rascado y en ocasiones infectarse.
Como consecuencia de la constante picazn puede presentarse sntomas reflejos y alteraciones
nerviosas, que dan lugar a un gran decaimiento fsico del paciente con cambios importantes en la
psiquis del mismo.
Pronstico
El pronstico de esta afeccin, en lo referente a su curacin es reservado. Aunque un nmero
elevado de pacientes mejora o se cura con las medidas higinicas elementales o tratamientos muy
simples, existen otros con prurito rebelde a los tratamientos, en los que inclusive ser necesario
recurrir al tratamiento quirrgico.
Prevencin
La prevencin del prurito puede lograrse con el uso de medidas higinicas adecuadas, tales como
el lavado y secado de la regin, sobre todo despus de la defecacin, el uso de talcos secantes en
aquellas personas que suden copiosamente, el mantenimiento de una dieta sana y el poco uso de
bebidas alcohlicas, caf y condimentos.
El tratamiento de las afecciones que pueden producirlo y la curacin de estas evitar su aparicin

en incontables pacientes.
Tratamiento
Es indudable que, existiendo un importante nmero de pacientes en los cuales el prurito es
consecuencia de una u otra enfermedad, se hace necesario el diagnstico exacto de la misma,
siendo entonces su tratamiento y eliminacin la conducta ideal para el tratamiento del prurito.
El lavado de la regin anal, sobre todo despus de la defecacin es imprescindible.
Se debe usar un jabn neutro y despus secar cuidadosamente la regin.
El uso de un talco secante es conveniente.
A nosotros nos ha dado excelentes resultados el uso de la siguiente frmula:
Subnitrato de bismuto

30 g

cido brico 3 g
Fenol 1 g
Almidn de maz

70 g

R / uso externo
Se impondr un rgimen alimenticio en el que sean eliminados los alimentos muy condimentados o
aquellos que por alguna razn resulten txicos para el paciente. Este debe cooperar con el mdico
mediante una atenta vigilancia, para descubrir que productos le producen alteraciones,
independientemente de cualquier investigacin que a tal efecto se realice. Las bebidas alcohlicas
deben ser eliminadas.
El hbito defecatorio debe ser normalizado. Para corregir la constipacin aconsejamos aadir a la
dieta fibra (salvado de trigo) y en los casos con diarreas se investigar la causa de stas para
imponer tratamiento a las mismas.
Consideramos que estas son las primeras medidas a tomar en un paciente con prurito anal, sin
olvidar que debe existir una total comprensin del mdico con respecto a la importancia que para

aquel tiene su padecimiento.

Con ellas, relativamente fciles de aplicar, se resolver un gran nmero de casos con este molesto
padecimiento.
En aquellos pacientes en que existan lesiones agudas o crnicas de la piel, debemos mejorar estas,
para lo cual se suspendern cualquier tratamiento anterior basado en medicaciones tpicas.
Se usarn compresas frescas con agua de manzanilla o solucin de Burow, o si se prefiere baos
de asiento.
Despus se secar cuidadosamente y se aplicar una crema (no pomada grasa), de hidrocortisona
al 1 %, o triamcinolona al 0,1 %. El tratamiento con corticosteroides puede usarse tambin por
va oral, durante breves das y despus suspender paulatinamente.
El uso de sedantes es til en muchos pacientes. Ya hemos mencionado la importancia que puede
tener en el tratamiento de ciertos pacientes, la cooperacin del psiquiatra o el psiclogo, en
algunos casos imprescindibles.
Cuando los tratamientos mdicos enumerados no resultan efectivos, es necesario recurrir a otros
mtodos ms radicales a fin de lograr la curacin. Durante aos se han usado diversos
procedimientos, muchos de los cuales apenas estn vigentes hoy en da.
Mencionaremos las inyecciones de agentes anestsicos y alcohol en la piel de la regin perianal,
que en ocasiones resultan demasiado cruentos, ocasionando necrosis drmicas (Fig. 2).

Fig. 2.- Inyeccin de soluciones anestsicas en el tejido celular subcutneo rodeando al ano, que
se ha empleado para tratar el prurito anal, que no debe infiltrar la piel ni el msculo. Se distiende
el ano con los dedos para ocultar los pliegues del ano. Tomado de Christopher, F.- Minor
surgery, 6ta. Edicin. Ed. W. B. Sauders Company, Philadelphia, 1948:541.

Se ha usado roengenoterapia y vacuno terapia, con mayor o menor xito.

Tratamiento quirrgico
Debemos mencionar en primer lugar el tratamiento quirrgico de las afecciones proctolgicas, que
en la mayora de los casos en que se diagnostique una de estas afecciones, ser el tratamiento de
eleccin, con resultados buenos en la mayora de los pacientes.
En pacientes con prurito idioptico rebelde se utilizan diversas tcnicas quirrgicas :
Seccin perifrica de los nervios sensitivos. Tcnica de Ball
Consiste en la interrupcin de los filamentos nerviosos sensitivos subyacentes a la piel
pruriginosa..
Tcnica:
Anestesiado el paciente se realiza una incisin elptica a cada lado del ao. Se levantan as, por
diseccin obtusa, dos colgajos, que se retraen hacia el ano. De este modo quedan cortados todos

los nervios sensitivos correspondientes.

Se vuelven a aplicar los colgajos y se les sutura con puntos de catgut. Se realizan las curaciones
adecuadas en los das subsiguientes.
Existen otras tcnicas, entre las que mencionaremos la Incisin en Hoja de Trbol, que en
definitiva tienden a la eliminacin de las fibras sensitivas terminales.
El xito de estas operaciones es bueno, pero no puede calificarse de absoluto, razn por lo que su
uso es limitado.
PREGUNTAS:
1. Ante un paciente que concurre a consulta por presentar prurito anal moderado, teniendo
adems rectorragia, generalmente con la defecacin y ocasionalmente prolapso, Qu
diagnstico de sospecha tiene Ud? Qu examen indica?.
2. Paciente con prurito anal intenso. Al realizar el examen fsico de la regin anal y perianal, stas
aparecen enrojecidas y algo engrosadas Qu exmenes indicara?
3. Paciente con prurito anal de larga duracinj, en que no se ha obtenido resultado con las
medidas higieno-dietticas y medicamentosas. A qu otra u otras especialidades lo remitira
Ud.? Por qu?
4. Ante un paciente con prurito anal intenso en el que al examen fsico se constantan lesiones
agudas de la piel perianal. Qu actitud asumira?
5. Paciente con prurito anal y dolor al defecar, en el que al examen fsico regional del ano se le
diagnostica una fisura anal. Qu tratamiento indicara? Con quin consultara?
REFEENCIAS BIBLIOGRAFICAS
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