Beneficios que proporcionan los animales

El hombre y los animales han tenido desde siempre una estrecha relacin, que se ve reflejada en las
primeras manifestaciones artsticas del hombre prehistrico en las que se muestran imgenes de caza.
Consumimos su carne y productos derivados como la leche, huevos, etc.
Hoy en da la caza, ya no es una actividad destinada al soporte nutritivo. Se ha transformado en una
actividad deportivo-recreativa, que en nuestro pais y en algunas comunidades tienen una gran importancia
econmica.
El desarrollo de las primitivas sociedades durante el neoltico tambin contribuy al cambio en el uso de
los animales. La aparicin y desarrollo de la ganadera junto con el uso de los cereales ha permitido
mantener nuestra dieta hetertrofa desde entonces. La pesca tradicional de tipo extractivo, (pescado,
marisco) est siendo, hoy en da, complementada con la acuicultura (cultivos de gambas, moluscos,
pescado, etc.) ofreciendo una fuente importante de alimentos.
Algunas especies de animales proporcionan materias primas utilizadas en la industria, para la fabricacin
de fibras textiles (lana, seda, cuero), objetos de lujo como el marfil, coral rojo y el carey.
En la industria perfumera se utilizan las glndulas de algunos mamferos para obtener de ellos olores y
esencias con los que fabricar perfumes. La industria peletera utiliza la piel de algunos animales
(mamferos y cocodrilos) para tansformarlos en prendas de vestir (abrigos y calzado).
Los animales tambin se utilizan en investigacin cientfica. Aunque este hecho es controvertido por el
sufrimiento causado al animal. Su uso ha permitido hacer pruebas y avanzar en el conocimiento de
muchas patologas que causan un gran dao al hombre como es el cncer.
De algunos animales como cerdos y caballos hemos obtenido algunas sustancias que han sido utilizadas
como frmacos (sueros, insulinas, hormonas, etc.).
Clasificacin de los animales
Para clasificar un grupo de animales, primero debemos encontrar una caracterstica comn, que nos
permita separarlos en grupos ms perueos. Por ejemplo, podemos hacer dos grupos fijndonos en la
manera de desplazarse: en un grupo estarn los animales que vuelan y los que no vuelan en el otro.
A continuacin veremos una clasificacin de los animales segun tres criterios: si que tienen columna
vertebral o no, cmo se alimentan y como se reproducen:
Segn su estructura:
Vertebrados: los animales vertebrados son aquellos que tienen huesos y columna vertebral. El cuerpo de
los vertebrados est formado por cabeza, tronco y extremidades. Adems, la mayora de los vertebrados
tiene cola. Cada clase de vertebrado tiene su cuerpo cubierto de forma diferente, los mamferos tienen
pelo; las aves tienen plumas; los peces y los reptiles tienen escamas; los anfibios tienen la piel desnuda.
Entre estos se encuentran:
Mamferos: los mamferos son animales vertebrados, al igual que los anfibios, los reptiles, las aves y los
peces. A simple vista se diferencian de estos otros animales al tener los mamferos pelos en la superficie
del cuerpo. En la mayora de las especies de mamferos, no en todas, las hembras poseen mamas por las
que sale la leche con que alimentan a sus cras. Cierto que todas las especies poseen glndulas mamarias y
que todas alimentan a sus recin nacidos con la leche que se genera en estas glndulas, sin embargo, hay

especies que no tienen mamas. Por supuesto, existen muchas otras diferencias internas entre los
mamferos y otros vertebrados, pero eso no ayuda, no mucho digamos, para distinguirlos a simple vista.
Aves: son animales vertebrados, de sangre caliente, que caminan, saltan o se mantienen slo sobre las
extremidades posteriores, mientras que las extremidades anteriores estn modificadas como alas que, al
igual que muchas otras caractersticas anatmicas nicas, sonadaptaciones para volar, aunque no todas
vuelan. Tienen el cuerpo recubierto de plumas y, las aves actuales, un pico crneo sin dientes. Para
reproducirse ponen huevos, que incuban hasta la eclosin.
Peces: los peces son animales vertebrados acuticos, recubiertos en su mayora de escamas y dotados de
aletas, que permiten su desplazamiento en el medio acutico, y brnquias, con las que captan el oxgeno
disuelto en el agua.
Reptiles: los reptiles son animales vertebrados. Se estima que hace unos 310 millones de aos
descendieron de los anfibios, pero no de los anfibios modernos de hoy en da sino otros anfibios que
vivan en la tierra en aquellos tiempos. Con el transcurso del tiempo los mamferos y las aves surgieron de
los reptiles. Las siete mil especies de reptiles que viven hoy en da se clasifican en cuatro grupos bsicos.
Estos grupos son: lagartos y serpientes, cocodrilos, tortugas y tutaras.
Anfibios: los anfibios son un grupo de vertebrados, con respiracin branquialdurante la fase larvaria y
pulmonar al alcanzar el estado adulto.A diferencia del resto de los vertebrados, se distinguen por sufrir una
transformacin durante su desarrollo. Este cambio puede ser drstico y se denomina metamorfosis. Los
anfibios fueron los primeros vertebrados en adaptarse a una vida semiterrestre, presentando en la
actualidad una distribucin cosmopolita al encontrarse ejemplares en prcticamente todo el mundo,
estando ausentes solo en las regiones rticas y antrticas, en los desiertos ms ridos y en la mayora de las
islas ocenicas. Se estima que hoy en da viven ms de 6000 especies de anfibios.
Invertebrados: con el nombre de invertebrados se conoce a todos los animales que no tienen columna
vertebral, aunque dispongan de un esqueleto interno ms o menos rgido. Se han adaptado a todas las
formas de vida posibles, desde los fondos marinos hasta las cumbres ms altas. Son las especies ms
antiguas y tambin las ms numerosas. Los principales grupos son los porferos (espongiarios), los
cnidarios (celentreos), los moluscos, los anlidos, artrpodos y equinodermos.
2. Segn su alimentacin:
Herbvoros: un herbvoro es un animal que se alimenta principalmente de plantas. En la prctica, sin
embargo, muchos herbvoros tambin se alimentan de protenas animales, como huevos, etc. Los humanos
que no comen carne no son considerados herbvoros sino vegetarianos. En la cadena trfica, los
herbvoros son los consumidores primarios, mientras que los que se alimentan de carne son consumidores
secundarios.Algunos herbvoros pueden ser clasificados como frugvoros, los cuales comen solamente
frutas y frolvoros,los que se especializan en comer hojas.. Esta especializacin se encuentra lejos de ser
universal y muchos animales que comen frutas u hojas comen tambin otras partes de plantas, en
particular races y semillas. Las dietas de algunos animales herbvoros varan con las estaciones,
especialmente en las zonas templadas, donde las fuentes de alimentacin disponibles varan en el curso del
ao.
Carnvoros: un carnvoro , es un animal que obtiene sus energas y requerimientos nutricionales a travs
de una dieta consistente principalmente o exclusivamente del consumo de animales, ya sea mediante la
depredacin o consumo de carroa. Existen adjetivos ms especficos para referirse a animales que
devoran clases especficas de presas, como en el caso de los animales que comen insectos, se llaman
insectvoros o mejor entomfagos, pero dentro de stos todava se puede distinguir, por ejemplo, a los

comedores de hormigas y termitas llamndolos mirmecfagos. Los carnvoros se encuentran siempre en

posiciones avanzadas de la cadena trfica.
Omnvoros: es el nombre que se les da a los seres que se nutren de toda clase de alimentos, porque sus
preferencias alimenticias son muy variadas y disfrutan tanto de productos de origen animal como vegetal.
Esto constituye una gran ventaja, ya que pueden sobrevivir en cualquier medio, lo que no ocurre con los
animales muy especializados en su alimentacin, que corren el riesgo de extinguirse cuando no pueden
hallar el nico tipo de comida que sus organismos aceptan. Adems del hombre, hay otros animales
omnvoros como el cerdo y el oso.
3. Segn la forma de reproducirse:
Ovparos: los animales ovparos se forman y desarrollan en el interior de un huevo que ha fertilizado el
macho de la especie y ha sido puesto por la hembra. Son muchsimas las especies animales que nacen de
un huevo, entre ellas estn las aves, algunos reptiles como las tortugas o los cocodrilos, la mayora de los
insectos, los anfibios, la mayora de los peces y algunos mamferos conocidos como monotremas, como el
ornitorrinco. En algunas especies los huevos son fecundados por el macho al depositar su esperma en
ellas, en otros el macho deja caer su esperma en los huevos que la hembra ha soltado, esto sucede sobre
todo con algunos peces. El huevo est formado por la yema, la clara, las membranas y el cascarn. El
embrin o sea el nuevo ser se desarrolla en la yema, pero para que esto suceda tiene que estar fecundado
por el macho. No todos los huevos son iguales, varan de tamao, color y forma segn la especie. En el
caso de las aves, el ms grande es el de avestruz y el ms pequeo es el del colibr o picaflor. El nmero
de huevos que pone cada especie, varia, puede ser desde uno solo hasta ms o menos 100, como en el caso
de las moscas. Los huevos son puestos en diferentes partes dependiendo de la especie, las aves los colocan
en nidos elaborados especialmente y son incubados, es decir calentados hasta que nacen los polluelos. A
veces los machos colaboran en el cuidado, mientras las hembras buscan alimento. El periodo de
incubacin tambin vara, en una gallina es de 21 das, el de un colibr de 12 a 15 das y en una avestruz
45 das. Una vez terminado este periodo, el polluelo rompe la cscara y sale completamente peln, sin
ninguna pluma, con los ojos cerrados, y por supuesto no puede caminar ni volar. Sus padres lo alimentan
portando el alimento que desbaratan en su pico. Otros animales como las tortugas o los cocodrilos,
entierran sus huevos en la arena y los abandonan. Los cocodrilos suelen poner hasta 40 huevos. Los
insectos ponen sus huevos a veces juntos y otras veces separados. Muchos de ellos los colocan en los
tallos o debajo de las hojas de una planta.
Vivparos: los vivparos son animales que se desarrollan dentro del tero o matriz, que es un rgano que
est en el aparato reproductor de la hembra y al nacer, pasan y salen por el canal vaginal. Son vivparos el
ser humano y todos los animales mamferos, es decir que se alimentan de leche materna, como el len, la
jirafa, los murcilagos, los monos, y muchos ms, menos el ornitorrinco. Y aunque son acuticos, tambin
son vivparos la ballena y el delfn. Despus de la fecundacin del macho a la hembra, las cras que
desarrollan dentro de una bolsa llamada placenta, que les proporciona el oxgeno y alimento necesario
para su formacin y crecimiento, y cuando ya estn listas para nacer, lo hacen saliendo por el canal
vaginal mediante un proceso llamado parto. El tiempo de gestacin o sea de formacin del nuevo ser es
variable y tambin depende de la especie. Tiene mucho que ver el tamao del animal y el peso que debe
tener en el momento de nacer. Por ejemplo, en el ser humano, el embarazo de la mam dura alrededor de 9
meses o sea 260 das aproximadamente. En la elefanta es de 22 meses, en la jirafa es de 15, en la ballena
de 12, en una perra o gata es de 2 meses ms o menos, en el delfn de 11 meses, una osa en 7 meses, una
rata es de 21 das, una rinoceronte es de 18 meses, una leona, de 3 meses, una vaca poco ms de 10 meses,
una coneja de 30 das, una hurn de 45 das. Tambin vara el nmero de cras que tengan, pero en ningn
caso son tantas como en los insectos o reptiles. Una elefanta solo tiene una cra, en el ser humano puede,
en algunos casos ser ms de uno, las perras y gatas llegan a tener hasta 6 cras y las conejas pueden llegar
a tener hasta 12 cras.

Ovovivparos: se forman dentro de huevos que estn dentro de la madre y en el trayecto uterino se va
rompiendo el cascarn y nacen directamente de la madre. Un ejemplo de ellos son las serpientes. Hay
tambin algunos insectos que son ovovivparos, ya que conservan los huevos en la vagina de la hembra,
hasta que nacen las cras.

CLASES DE CONJUNTOS
Segn el nmero de elementos que conforman un conjunto, stos se clasifican en:

Universal o referencia.
Vaco.
Unitario.
Finito.
Infinito.
1. Conjunto universal o referencia
El conjunto universal o referencia, es el formado por un amplio nmero de elementos, como puede ser el
conjunto de los nmeros naturales o por letras del abecedario. Estos conjuntos sirven de base para crear
ms conjuntos.
Para representar que un conjunto es universal se utiliza la vocal U mayscula.
Ejemplo:
El conjunto formado por las letras del abecedario.
U = { letras del abecedario }
Grficamente:

Del conjunto U se puede formar el conjunto V de vocales y conjunto C de consonantes.

Conjunto vaco
El conjunto vaco es aquel que no tiene elemento alguno.
Ejemplos:
A={}
El conjunto A no posee ningn elemento.
B = { nmeros impares entre 5 y 7 }
No existe ningn numero impar entre los nmeros 5 y 7.
Grficamente:

Generalmente el conjunto vaco se representa mediante un parntesis { } (corchete sin elemento), o por el
smbolo .

Conjunto unitario
El

conjunto

unitario

es

aquel

que

posee

solamente

un

elemento.

Ejemplos:
1. El conjunto de nmeros naturales mayores de 8 y menores de 10:
C={9}
El nico elemento es el nmero 9.

. Conjunto de satlites naturales de la Tierra

S = { Luna }
El conjunto est formado por un solo elemento, porque la Tierra solo posee un satlite natural, la Luna.

Conjunto finito
Un conjunto es finito, cuando posee un comienzo y un final, en otras palabras, es cuando los elementos
del conjunto se pueden determinar o contar.

Ejemplos:

Conjunto de nmeros pares entre 10 y 40:

R = { 10,12,14,16,18,20, 22, 24, 26, 28, 30, 32, 34, 36, 38, 40 }

Conjunto de las pginas de un libro:

T = { pginas de un libro }.

Conjunto de vocales.

V = { a, e, o, i, u }

Conjunto infinito
El conjunto es infinito, cuando posee un inicio pero no tiene fin. Es decir, que la cantidad de elementos
que
conforman
el
conjunto
no
se
puede
determinar.
Ejemplos:

El conjunto de los nmeros naturales:

N = { 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13,...}

El conjunto de los nmeros naturales es infinito, puesto que no es posible contar la totalidad de elementos
(nmeros) que conforman el conjunto.

El conjunto de los peces en el mar:

P = { los peces en el mar }