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Jules

Mel Wentworth
valS <3
Verito
Vani
Michelle
LucindaMaddox
Alex Phai
Issel
Josmary
Valentine Rose

yure8
Val_17
Jadasa
Youngblood
Amlie.
Diana
NnancyC
Julieyrr
BeaG

Alessandra
Wilde
*~ Vero ~*
Beatrix
Eli Hart
Sofa Belikov
Jules
Dannygonzal
Miry GPE
MaryLuna

MaJo Villa
Annie D
Mire
Sandry
CamShaaw
Florbarbero
Jasiel Odair
Ann Ferris
Mary
Annabelle

[Link]
Esperanza
Ampao
Key
Eli Mirced
Jules
GypsyPochi
Dannygonzal
Laurita PI
*Andreina F*

AriannysG
Valentine Rose
Val_17
Nana Maddox
Adriana Tate
Anakaren
Mel Wentworth
Jane
Aimetz Volkov
Verito

Amlie.
florbarbero
Lucinda
Maddox
Jasiel Odair
itxi
Daniela
Agrafojo
Ann Ferris
Miry GPE

Alessandra
Wilde
SammyD
Mire
Eli Hart
NnancyC
Adriana Tate
Laurita PI

Snow Q

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Jules

Pgina 4

Sinopsis

Captulo 17

Conoce a Pick Ryan

Captulo 18

Conoce a Eva Mercer

Captulo 19

Captulo 1

Captulo 20

Captulo 2

Captulo 21

Captulo 3

Captulo 22

Captulo 4

Captulo 23

Captulo 5

Captulo 24

Captulo 6

Captulo 25

Captulo 7

Captulo 26

Captulo 8

Captulo 27

Captulo 9

Captulo 28

Captulo 10

Captulo 29

Captulo 11

Captulo 30

Captulo 12

Eplogo de Pick

Captulo 13

Eplogo de Eva

Captulo 14

With Every Heartbeat

Captulo 15

Sobre la autora

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Captulo 16

rase una vez, haba una chica rica y mimada que era un poco
egocntrica. Ella solo se preocupaba por las apariencias y ocultaba todos sus
secretos oscuros y feos aparentando ser una presumida obstinada. Pero
entonces Eva Mercer qued embarazada, fue disparada por un psicpata y
echada del nico hogar que conoca. Ahora est arruinada, desempleada y
tiene que comenzar de nuevo con un recin nacido al que criar. Pero, cmo?
En el otro lado de la ciudad, el hurfano sexy y tatuado, Patrick Ryan, no
puede conseguir un descanso. Ha salido en libertad condicional por defender a
la ltima damisela en apuros mientras trataba de ayudarla a mantener a su hijo,
pero lo nico que quiere es encontrar a su amor verdadero. l conoce a esta
mujer por el olor, la sonrisa y la risa, pero en realidad nunca la conoci. Ni
siquiera sabe su nombre. Solo sabe que ella es la clave para arreglar todo.
Un tipo de hroe puede salvarte del dao fsico. Otro puede rescatarte
de una especie diferente de fatalidad. Para alcanzar sus sueos, Eva y Pick
pueden salvarse mutuamente. Pero primero, deben abrir sus corazones y
aprender a confiar.

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Forbidden Men #3

Traducido por Mel Wentworth & vals <3

Corregido por [Link]

Mientras Harvey y yo nos agachamos detrs de los arbustos de lilas

frente a la vieja y deteriorada casa, una fuerte brisa estall sobre nosotros,
revolviendo un lote de hojas muertas alrededor de mis rodillas y congelando
mis brazos.
Haba decidido que los abrigos estaban sobrevalorados despus de la
semana pasada. Le pregunt a Vern, mi nuevo padrastro, si me comprara una
chaqueta siendo que el clima se haba vuelto fro y el abrigo del invierno
pasado ya no me quedaba. Me dijo que lo considerara; si le chupaba la polla.
As que ser un tmpano humano no era lo peor que pudiera pasarme.
Jess, Pick. Temblando a mi lado, Harvey se envolvi con ms fuerza
mi abrigo del ao pasado a su alrededor ya que a l le quedaba bien y se
enterr en su calidez. Sentiste eso? Ella debe saber que estamos aqu fuera.
Ya debe estar envindonos algn tipo de hechizo vud. Volvamos.
Se llama viento, idiota. Lo golpe suavemente en la parte de atrs de
la cabeza. Dudo que pueda hacer que el viento sople. Y no nos iremos hasta
que terminemos.
Apuesto a que puede. Es una bruja. Puede hacer lo que sea. Solo mira
lo que le hizo a Tristy.

Alentados por la nueva ola de rabia que Harvey inculc en m, apret el

agarre en el ladrillo que sostena y sal corriendo de detrs de los arbustos.
Cmulos irregulares de hierba marrn muerta desnivelaban el terreno, pero ni
siquiera eso impidi mi paso. Corriendo a toda velocidad, alcanc el enorme
ventanal de la casa de Madame LeFrey y jal hacia atrs el brazo.
Ella entendera el mensaje que at en el ladrillo. Deja en paz a Tristy
Mahone. Y ms le vale cumplir. Tristy ya ha pasado por mucho.
Tristy y yo no hemos vivido en la misma casa de acogida por cerca de un
ao, no desde que llam a los trabajadores sociales en mi ltima familia de

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Mis dientes se apretaron. Lo que le ocurri a Tristy fue exactamente la

razn por la que no me movera hasta que completara mi misin. No dejara
este lugar hasta que la bruja pague por lo que hizo.

acogida y les dije lo que le ocurra. Pero nos hemos mantenido en contacto, y
he estado pendiente de ella. As que, cuando Harvey me dijo por qu se hallaba
en el hospital, sent como si le hubiera fallado. Nunca deb dejar que visitara a
Madam LeFrey, quien nunca le dio a nadie una agradable lectura de la fortuna.
Deb haberla prevenido de alguna forma.
Pero lo hecho, hecho estaba, y yo tena que calmarme con venganzas.
Los fragmentos de cristales rotos me dijeron que mi venganza fue completa.
Oh, mierda La voz de Harvey lleg desde los arbustos. Lo hiciste.
De verdad lo hiciste.
Mierda, de verdad lo hice. Nunca fui el perfecto nio del coro, pero este
era mi primer trabajo de vandalismo. Pens que me sentira satisfecho.
Reivindicado. Pero Tristy segua en el hospital con las muecas vendadas. Y yo
era todava un vago de mala vida que nunca haba logrado nada. Madam
LeFrey no dudara en seguir asustando nios, dndoles nefastas lecturas de la
fortuna.
Me qued all como un completo idiota simplemente mirado las grietas
extenderse por las partes del vidrio que seguan intactas. Pero ahora me senta
ms enojado que antes porque romper la ventana no logr absolutamente
nada.
La luz del prtico de Madam LeFrey se encendi, sacndome de mi
estupor. Mientras la antigua puerta de entrada con la pintura desconchada se
abra, Harvey grit por m. La ansiedad se dispar por mis venas en un lo de
pnico; necesitaba llegar a l. Protegerlo.
Me tambale hacia l, pero para llegar all, tena que pasar por el prtico
delantero donde la bruja sala de la casa, cargando mierda una escopeta
que luca ms grande que ella.

Mientras me mantena ocupado sacudindome, Madame LeFrey tambin

se ocupaba cargando un cartucho en la recmara. El distintivo sonido de un
arma cargada hizo eco en mis odos hasta que fue todo lo que o. Saltando en
posicin vertical, tropec antes de recuperar el equilibrio. Si tan solo pudiera
llegar a la esquina de la casa, estaba seguro que podra salir de su punto de
vista el tiempo suficiente para encontrar una buena sombra oscura para
escapar y ser capaz de evadir a la vieja loca.
Pero nunca llegu a la esquina.
Pis algo slido que hizo un ruido metlico antes de que cediera y
succionara mi pie. Dientes filosos como un cuchillo mordieron mi tobillo y me
atraparon. Grit mientras colapsaba. La tierra fra y hmeda me envolvi, y me

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Patin hasta detenerme tan rpido que las hojas muertas bajo mis pies
cedieron, y me deslic, cayendo con fuerza sobre mi trasero. Me detuve con
una mano; clavando mis dedos en la fra tierra fangosa antes de encontrar el
agarre suficiente para levantarme.

acurruqu en posicin fetal, aferrndome a mi espinilla. Oleadas de agona

golpeaban mi pierna mientras la trampa para tobillos me tena prisionero.
Pick!
Pnico y miedo, la voz de Harvey envi otra dosis de terror hacia m. Lo
dej seguirme aqu esta noche. Si algo le ocurra, sera mi culpa. Mir ms all
de la bruja movindose poco a poco hacia m, el can del arma apuntado
entre mis ojos, y lo vi dudar en el lmite de los arbustos, vacilando como si no
quisiera dejarme atrs pero como si tampoco quisiera quedarse.
Vete. Me ahogu, hacindole un gesto con la mano para que se
fuera.
El chico no dud. Se dio la vuelta y se fue.
Con l fuera de peligro, por fin mir a mi captor, listo para enfrentar mi
destino. Tena que ser la mujer ms fea que haya visto. Su pelo gris rizado
sobresala en una silueta impecable con las luces de su prtico brillando en
torno a ella, dndole un aspecto como si hubiera puesto el dedo en una toma de
corriente y la descarga elctrica se haba dividido hacia cada punta en una
direccin diferente.
El vestido holgado que llevaba solo enfatizaba cun ancha y encorvada
era. Y sus lunares parecan piezas de fruta que se tambalean alrededor en un
molde de gelatina. Vi como salpicaban su barbilla mientras se acercaba lo
suficiente como para que pudiera ver su mueca arrugada y burlona.
La sangre me dej un sabor cobrizo en la boca. Debo haberme mordido
la lengua o el labio. Pero mis receptores de dolor se dispararon con fuerza en
mi tobillo como para que sintiera malestar en otro lado.
El barro y las hojas marchitas se aferraron a m mientras jadeaba en el
suelo delante de ella, levantando la mirada con toda la valenta desafiante que
pude reunir.
Arrastrando los pies ms cerca, presion el extremo del can contra el
centro de mi frente con la suficiente firmeza que dejara sin duda una marca en
forma de anillo por das; si sobreviva tanto tiempo.
Sabiendo que esto era probablemente el fin, cerr los ojos y apret los
dientes, con las fosas nasales dilatadas, porque no poda dejar de respirar tan
fuerte.
Pero al menos sera rpido. Tal vez no sentira nada. Esperaba no sentir
nada.
La parte triste fue la sensacin de alivio que me inund. La pattica
excusa que era mi vida finalmente estaba terminada. No me importaba morir
virgen o que Harvey, que era un ao ms chico que yo a los trece, ya hubiera
tenido sexo con una chica antes que yo. Despus de ser encadenado y obligado

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Iba a morir. Aqu. Ahora.

a mirar que violaran a Tristy demasiado seguido, me senta un poco asqueado

de todo el tema del sexo, de todas formas. Usar la mano y echarle un vistazo a
las fotos de desnudos en las revistas serva para ma.
Sin embargo, existan otras cosas que quera intentar antes de morir.
Conducir. Tatuarme. Crecer lo suficiente como para mudarme solo. O quizs
encontrar una buena familia que me adopte.
De acuerdo, maldicin. Mi vida deba estar pasando frente a mis ojos,
porque no he pensado en quizs-una-buena-familia-que-me-adopte-y-me-ame
desde que tena nueve aos. Era lamentable e intil querer tal cosa.
Lanzaste un ladrillo por mi ventana? pregunt Madam LeFrey, su
voz gruesa y gutural, y casi imposible de entender. Empuj el can con ms
fuerza como si pensara que no tuviera ya toda mi atencin.
S dije entre diente apretados. Le dijiste a Tristy Mahone que
nadie nunca la amara, y sera miserable hasta la muerte, joven y sola?
Los hombros de la vieja loca temblaron en lo que supongo era su versin
de un encogimiento. Como si supiera el nombre de una chica tonta que vino a
que le leyera la fortuna.
As que le das esa lectura a todos los que vienen a ti? Qu completa
perra.
Digo lo que veo. Nada ms. Nada menos. Si tu amiga tuvo una mala
lectura, entonces tu amiga es una chica mala. No le importa nadie.
No le importa nadie? repet con incredulidad. La furia me llev a
apartar el can de mi cara para as poder darle toda la intensidad de mi
mirada. S, como no le importa, fue a casa despus de lo que le dijiste e
intent suicidarse. Se cort las muecas y casi se desangr hasta que alguien la
encontr. Si no le importara nadie o nada, de verdad crees que se tomara tus
palabras tan en serio?
La bruja hizo un sonido de gorgoteo en la parte de atrs de su garganta
como si no estuviera sorprendida de saber lo que hizo, como si no sintiera nada
de responsabilidad o simpata por la casi muerte de Tristy.

En lugar de dispararme como quiz debera haber hecho, Madam LeFrey

retrocedi unos pasos hasta que estuvo fuera de mi alcance. Al mismo tiempo
me di cuenta que se hallaba descalza, tambin me di cuenta de las lgrimas
apelmazando mis mejillas.
Una extraa oleada de irrealismo pas sobre m, volviendo mi cabeza
liviana y marendome. Una mujer descalza estaba a punto de matarme, y yo
lloraba como un beb. Eso era tan jodido.

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Casi la matas, maldita loca! Me mov de nuevo como el animal

herido que era, herido y acorralado, luchando por mi vida.

Mi visin se nubl. Parpade mientras Madam LeFrey inclinaba la cabeza

hacia un lado, estudindome con intensidad.
Amas a esta chica? pregunt.
Descans la cabeza en la tierra e hice un puo con la mano alrededor de
un montn de csped. El dolor comenzaba a revolverme el estmago y a nublar
mi pensamiento. Pero intent pensar en una respuesta a su pregunta, rayos, no
s por qu. Tal vez me saque de mi miseria si le respondo.
Amaba a Tristy? Dios, no. La mayor parte del tiempo ni siquiera me
agradaba. Aunque sobrevivimos al infierno juntos, y no le das la espalda a un
compaero que sobrevivi al infierno. Ellos se vuelven parte de quien eras y te
dejan atado para cuidarlos siempre.
Ella est bajo mi proteccin me las arregl para responder, con las
palabras mal articuladas por alguna extraa razn. No tena idea de si el dolor
me estaba golpeando, o si Madam LeFrey me echaba alguna mierda vud, pero
no me gustaba estar tan vulnerable frente a ella.
Cuando dedos fros y nudosos tocaron mi pulso, salt bajo la presin
pero no pareca poder librarme de ella. Girando la cara, abr las pestaas y la
mir. Ojos plidos y acuosos me mantenan cautivo mientras miraban dentro
mo.
Tu amiga no se interesa demasiado, no dijo ella. Pero t t s.
Se me escap una risa vaca. Aqu estaba, listo y dispuesto a morir, y ella
me dijo que interesado. S claro, que no importe una mierda suena muy
compasivo.
No tena idea de qu le ocurri a su arma, pero no se hallaba a la vista. Si
la hubiera visto en ese segundo, puede que la hubiera agarrado y jalado el
gatillo yo mismo. Pero ramos solo ella y yo. Sus extraos orbes azul plido
vieron todo y ms, hacindome temblar y desear que me matara de una vez.
Por favor rogu, mis palabras mal articuladas por la brisa fra.
Has tenido una vida dura, pero posees un alma pura dijo,
ignorndome mientras le rogaba por la muerte. La esperanza gotea de ti
como agua en un cubo agujereado. Si se seca, te volvers duro y frgil. Como
tu amiga. Sus dedos cambiaron hacia mis ojos. Los cerr con fuerza justo
antes de que presionara ambos pulgares en las cuencas.

Agarr sus muecas para alejarlas. Suelta. Pero tan pronto como mis
dedos se cerraron alrededor de su piel que cubra huesos frgiles, algo pas y
no me poda mover. Mis dedos se cerraron alrededor de ella, y no poda
alejarme, no poda atacar.
Estaba paralizado.

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Qu rayos? Intentaba sacarme los ojos? Eso pareca doloroso. Y yo

solo quera que todo dejara de doler.

No te preocupes. Su voz se hizo eco en mis odos como si hablara

dentro de mi cabeza. Te devolver tu esperanza.
Ah fue cuando ocurri. No tena idea de qu otra forma explicarlo salvo
que fui transportado, succionado de mi cuerpo en ese suelo fro con mi tobillo
en llamas y sangrando hasta que de repente, estaba clido y seco, sin ningn
dolor y estirado en una cama, desnudo mientras la piel ms suave de una chica
se deslizaba contra m.
Guau! Tena sexo con alguien en sbanas de seda y un colchn cmodo.
Y joder. El sexo se senta bien, despus de todo. No era tan loco y pervertido
como lo hizo parecer ese bastardo que viol a Tristy. Era dulce y caliente, y
muy, muy bueno. Mejor que bueno. Increble.
Conectado a mi compaera de la forma ms indecible, me enterr ms
profundo en ella. Sus afiladas uas clavaron mi trasero para mantenerme all. El
deseo recorri mi torrente sanguneo mientras que el calor hmedo ms dulce
y apretado abraz mi polla. El vnculo entre nosotros pareca fortalecerse en
tanto su olor, su suavidad, sus sonidos guturales de placer atacaron todos mis
sentidos. Ech un vistazo a la cara; era necesario saber su aspecto.
Ella era hermosa, tan hermosa. Tal vez en sus veinte, aunque tena la
sensacin que yo tambin. Sonriendo, separ sus largas y oscuras pestaas
para revelar el par de ojos ms increbles que he visto. Casi turquesa alrededor
de la pupila, su color se desplegaba, volvindose de un marcado azul y luego
un brillante marino cerca de los anillos de los iris. No pareca posible que esos
ojos pudieran cambiar en tres tonos de un color de esa forma, pero lo hacan.
Sus rasgos eran perfectos, combinando a la perfeccin con sus ojos
nicos. Con piel oliva que no fue acribillada por ampollas y lceras como la
mayora de las chicas drogadictas de mi barrio, se vea limpia y saludable.
Pura.
Campanita dije, mi voz sorprendindome porque era ms profunda
y ms de adulto que lo que haba odo antes. Ya no tena catorce aos.
Ella sonri y suspir, mirndome como si

Un escalofro me atraves. Abrumado por una explosin de calor y un

deseo abrumador de repetirle las palabras, presion la frente con la suya y
bombe las caderas con un ritmo antiguo que pareca tan natural como
respirar. Su clida humedad se aferr con ms fuerza a mi alrededor y arque
su espalda, golpeando un par de pechos llenos contra mi pecho mientras
jadeaba y tiraba la cabeza hacia atrs.
Se estaba viniendo.
La vista ms magnifica de todas.

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Te amo dijo; en realidad diciendo las palabras en voz alta que tanto
ansiada or. Era la primera vez que alguien me deca eso.

No tena idea cmo saba lo que le ocurra, pero lo saba, y el

conocimiento estimul la respuesta de mi propio cuerpo. Mis bolas se
apretaron y mi polla comenz a contraerse.
Antes de que pudiera seguirla en el olvido, fui succionado. Asustado, me
aferr para volver a ella, la chica perfecta con el cuerpo perfecto que deca
amarme.
Pero entonces, ah se encontraba de nuevo. La cama bajo nosotros
desapareci y ya no nos encontrbamos desnudos. Al menos seguamos juntos
esta vez en un sof y mi pecho se senta tan liviano y libre como en la ltima
escena, como si no tuviera que preocuparme por nada. Era mierda, era feliz.
Tambin ella. Retorcindose debajo de m, trat de soltarse de mi agarre
mientras se rea. Segu hacindole cosquillas porque me encantaba ese sonido,
y juro que tambin la amaba. No tena idea cmo lo saba. Solo lo saba. Ella era
todo para m.
Patrick Jason Ryan me rega, te lo advierto. Pero exista mucha
calidez y alegra en su voz como para que fuera una verdadera amenaza.
Amaba tanto esto como yo. Mi cuerpo respondi, y me encontraba listo
para ms de ese sexo que decid que despus de todo no era tan malo.
Pero justo cuando me inclin para besarla, una vocecita pregunt:
Mami? Papi? Qu estn haciendo?
Me sorprendi mucho.
Gir la cabeza para encontrar a una niita de cuatro, cinco, diablos, quiz
seis aos de pie en la entrada, mirndonos con curiosidad mientras abrazaba
un cerdito rosado contra su pecho y se chupaba el pulgar. Era malditamente
adorable. Sorprendentes ojos azules, igual que la mujer en el sof conmigo,
pero el pelo ms oscuro.
Casi como el mo.
Skylar. La mujer gimi, incapaz de liberarse de m. Aydame,
cario. Hazle cosquillas a papi. Atrpalo!
Papi?

La mujer regres, gracias a Dios. Tena el plido pelo enrollado en

moos de seda formales con perlas blancas trenzadas entre los mechones y un
velo cayendo por su espalda. Tom una respiracin mientras vea el vestido de
novia que usaba.
A nuestro alrededor, cientos de personas se volvieron un borrn distante
mientras se apiaban alrededor de un enorme recibidor justo cuando un DJ
empez una nueva cancin. Nuestra cancin.

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Mis ojos se ampliaron, pero cuanto ms trataba de abrirlos, menos vea.

Con un brillante destello de blanco, fui alejado de ambas chicas.

Y esta es para la feliz pareja. El DJ me envi un asentimiento,

dicindome que era hora.
Ignorando lo duras que eran las hombreras de la chaqueta del esmoquin,
extend la mano a la rubia en el vestido de novia. Seora Ryan dije,
sintiendo como si todo en mi interior fuera a explotar por mis poros. Puedo
tener este baile?
Esta era mi esposa. Mi maldita esposa. No poda recordar sentirme ms
agradecido que en este momento cuando ella me sonri y me dio su mano. La
jal cerca y di vueltas hacia la pista de baile mientras bajaba la boca hacia su
odo.
Campanita. Dios, te amo. Demasiado.
Cuando not las letras P. I. C. K. tatuadas en una prolija letra negra
debajo de su odo, mi corazn lati con fuerza por la emocin que me
atravesaba. Enterr la nariz en sus reflejos con perlas y aspir el aroma fresco
de lilas.
Ella presion la boca contra mi cuello, y juro que la impresin de su beso
me sigui mientras fui succionado a otra escena, un patio trasero con un vvido
csped verde perfectamente cortado en un da clido y soleado. Nunca viv en
un vecindario con una tierra tan inmaculada, lo cual me haca llenarme de
orgullo porque saba que era mi terreno. Mi hogar.
Me senta malditamente feliz, incluso aunque el par de brazos esculidos
alrededor de mi cuello casi me asfixiaban. El peso del cuerpito presionado en
mi espalda haca que valiera la pena.
Ms rpido anim la voz de un chico en mi odo. Vamos, pap. Ms
rpido.
As que gir ms rpido, haciendo a mi chico rer mientras nos giraba en
un crculo en este increble y exuberante csped. El mundo a nuestro alrededor
se volvi un dichoso borrn. Cuando por fin me detuve despus de dejarnos
mareados, me agach, descansando las manos en mis rodillas as l podra
deslizarse. Y la niita de la visin anterior Skylar apareci inmediatamente
ante m, jalando de mi codo.

Pero desde la casa, la puerta de cristal corrediza se abri y la mujer

Campanita apareci en la abertura. Usaba una camisa rojo brillante que
sobresala por encima de su muy embarazado vientre, pero ella irradiaba un
brillo jovial que hizo que todo dentro de m se iluminara.
Pick! grit. Julian. Skylar. Hora de cenar.
Y solo as, la visin se haba ido. En la siguiente, una mscara de papel
sobre mi boca y nariz caus que mi caliente respiracin humedeciera mis
mejillas mientras que un espinoso gorro se envolva alrededor de mi cabeza

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Mi turno, ahora rog, los ojos azules de su mam hacan imposible el

que diga que no. Por favor, papi.

haciendo que me picara el cabello. Cuando entend que llevaba ropa de

ciruga, arque una ceja. Qu demonios? Era doctor ahora?
Pero esa voz su intoxicante e increble voz llena de amor desde la
cama de al lado me hizo girarme hasta que la vi. Mi Campanita yaca en una
cama de hospital. Su cara estaba sonrojada y hmeda pero sus cansados ojos se
encontraban iluminados con amor mientras me sonrea. Acunando y meneando
un pequeo bulto en sus brazos, ella levant al beb.
Pick, ven a conocer a Chloe.
Un sentimiento de paz y alegra me llen.
Antes de llegar a nuestra beb, acun la mejilla de mi esposa con la
mano y solo la mir, tratando de trasmitirle cuanto la amaba. Lo hiciste bien,
Campanita.
Casi alcanc a mi hija, nuestra pequea Chloe, cuando la oscuridad me
trag de vuelta.
Grit, luchando, desesperado por regresar a alguna de estas visiones,
pero me encontr de vuelta en la fra y hmeda tierra del jardn del frente de la
bruja.
Madam LeFrey liber sus dedos de mis ojos y me dej caer sin fuerzas al
suelo, estremecindome por la perdida y confusin. Manteniendo las pestaas
cerradas, jade, dispuesto a que me llevara de vuelta a donde sea que me
llev. Pero el dolor en mi tobillo me mantuvo atado al amargo presente.
El arrastrar de pies a mi lado me dijeron que Madam LeFrey se puso de
pie y se iba, pero ya no me importaba. Mi cerebro se encontraba revuelto,
cambiando entre el dolor en mi pierna y los recuerdos agitndose en mi
cabeza.
Ah tienes. Ahora recuperaste tu esperanza. Su harapienta y vieja voz
me enfureci.
Abr los ojos y logr mirarla. Qu Qu era eso? Qu me hiciste?
Te di un atisbo.
Me diste un qu? Qu demonios es un atisbo? Qu significa?

Mi ansioso corazn palpit ms fuerte en mi pecho. As que As que

eso es lo que me suceder? Ese es mi futuro?
Mierda. No pareca posible. Nunca haba hecho nada lo suficientemente
bueno para merecer una vida como la del atisbo. La euforia rugi a travs de
mis venas hasta que la jodida bruja mene la cabeza.

Pgina 15

Qu significa? Lade la cabeza como si estuviera confundida por la

pregunta. Tal vez nada. Tal vez todo. Te ensea cmo ser tu vida si la vives
con el contenido de tu corazn.

No. Es solo tu futuro si vives con el contenido de tu corazn repiti

solemnemente.
Entonces Tragu saliva, queriendo negarlo. No es verdadero?
No suceder?
Ms lgrimas llenaron mis ojos. Nunca conocera a esa chica? Nunca
tendra un hermoso patio trasero con csped? Nunca tendra tres perfectos
nios que significarn el mundo para m? Nunca pertenecera a una familia?
No conocemos el futuro. Solo te mostr lo qu podra pasar si vives
felizmente para siempre. Es cosa tuya hacer que suceda.
Pero Llegu a ella, desesperado por respuestas. Cmo lo hago?
Ni siquiera conozco a esa chica. Nunca la he visto. Cmo la encuentro?
La bruja se encontraba ocupada recogiendo su escopeta del suelo. Pero
se detuvo con mis preguntas frenticas. Chica?
S! La chica. La chica que me mostraste. Quin es? Es una persona
real?
Con una confundida sacudida de cabeza, la vieja bruja me mir como si
estuviese loco. Te mostr solo a ti. Cinco atisbos de ti. Eso es todo. Si viste a
alguien ms en una de tus visiones, eso significa que amas a esa persona.
Pero yo Ella estaba en todas, no solo en una.
Parndose cerca, Madam LeFrey me observ como si fuera una especie
nueva de la que nunca haba odo. Puede ser? susurr con temor.
Qu? demand, casi en pnico. Quera saber ms acerca de esa
chica y cmo podra vivir la vida con ella donde fui tan malditamente feliz.
Nunca estuve tan contento.
Madam LeFrey sacudi la cabeza como si fuera incapaz de creer lo que
se encontraba a punto de decirme. Un alma gemela dijo con un tono
spero. Cun raro.
Qu? Ella es mi alma gemela?

Pero la jodida vieja bruja me mir preocupada. Me agarr el brazo.

Encuntrala me dijo, con urgencia en su voz. No estn completos hasta que
las dos mitades estn juntas. Eres solo la mitad de un alma.
Saqu mi brazo de su agarre. Bueno, dnde est?
En lugar de decirme, retrocedi como si estuviese contaminado. Pisando
algo junto a mi tobillo, encontr la trampa en la que me haba atascado. Grit
por el flujo de sangre que sali de la herida y creaba un montn de presin. A

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Me senta un poco mareado por la idea. Un alma gemela sonaba bien.

Alma gemela, alguien que me ame, un futuro feliz, un lugar al cual pertenecer.
Familia. Ahora, todo lo que tena que hacer era encontrarla.

medida que apretaba los dientes y agarraba mi pierna, Madam LeFrey me dio
la espalda.
Vete ahora dijo, como si tuviera miedo de m, no vuelvas.
Pero espera! Cmo la encuentro? Cul es su nombre? Cuando ni
siquiera se detuvo, gru de ira y dolor. Maldita sea. Puedes hacer algn
hechizo para traerla aqu? Simplemente quiero lo que me enseaste. Por qu
me mostrara eso si no me ayudara a conseguirlo?
Cuando alcanz el prtico, mir hacia atrs. Ningn hechizo puede
tocar esto. Es ms grande que cualquier hechizo. Es el destino.
Antes de que pudiese decir nada ms, se escabull dentro de la casa y
azot la puerta, dejndome para encontrar mi camino a casa con un tobillo
malo.
Aunque no era ms un prisionero contenido, me qued ah. Respirando
fuertemente y confundido en ms de una forma, me aferr a mi lesin y llen mi
cabeza con todas los malditos atisbos que la bruja me haba dado. Una fra gota
en mi cara me dijo que empez a llover.

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Saba que nunca sera el mismo. Hasta esta noche, me haba convencido
que mi vida siempre sera horrible y sin esperanza. Pero los atisbos de Madam
LeFrey empeoraron todo. Porque ahora quera algo. Lo quera tanto que lo
poda saborear. Quera ese futuro y un felices para siempre. Y si nunca hallaba
a esa chica, si nunca encontraba aunque sea una porcin de esos atisbos, la
decepcin probablemente me matara.

Traducido por vals <3

Corregido por Esperanza

Cinco aos despus del prlogo de Pick

Me col por la puerta trasera una hora y media despus del toque de
queda. Alguien haba apagado las luces en la cocina, as que esperaba que
todos ya se hubiesen ido a la cama.
Para asegurarme an ms, me quit las sandalias con los tacones extra
incmodos que eran sper ruidosos y camin descalza sobre las fras baldosas.
Pero cuando alcanc la entrada para la sala trasera, not que la luz en la oficina
de pap estaba encendida.
Tambin dej la puerta apenas abierta, y cuando nunca lo haca, por lo
que imagin que me esperaba, tratando de atraparme llegando tarde. Otra vez.
Un escalofro de terror recorri mi columna mientras mi cuerpo se enfriaba.
Aunque el miedo me aceler la respiracin, no iba a rendirme en tratar
de colarme. De puntillas, contuve mi respiracin y trat de convertirme en uno
con el piso. Haba llegado a la alfombra oriental cuando me delat el primer
crujido debajo de mis pies. Me detuve, cerrando mis ojos y maldiciendo en mi
cabeza.
Por favor, que no haya odo eso. Por favor, por favor, por f
Eva el bartono que odiaba ms que todo en el mundo retumb
desde la oficina, hacindome saltar, ven aqu. Ahora.
Por el ms breve momento, consider correr. Tal vez podra correr ms
rpido que l esta vez.
Mord mi labio y sacud la cabeza. Correr era malo. Solo vendra por m;
al hijo de puta le encantaba los retos. Y me atrapara, siempre me atrapaba y
siempre terminaba peor cuando pasaba.
Pero ltimamente haba sido capaz de hablar para sacarme del apuro. Tal
vez poda razonar con l esta noche.

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Tal vez

Tragando el temor atorado en mi garganta, llev mis hombros hacia atrs

y levant la barbilla con toda la falsa confianza que poda demostrar. No tena
confianza en nada, especialmente en m misma desde que tena doce, desde la
primera noche que se col en mi cuarto. As que pretend mi confianza, todo el
camino hasta su oficina.
Apret los dedos sobre la fra superficie de su puerta y la abr solo lo
suficiente como para deslizarme dentro.
Cuando vi la licorera de whiskey en su escritorio al lado del vaso de
cristal lleno de hielo y del temido lquido mbar, mis esperanzas se rompieron.
Me mov un paso en reversa.
S, de ninguna manera iba a hablar con l esta noche, no cuando bebi
eso. Mi respiracin aument su ritmo. Pasaron cuatro meses desde la ltima vez
que me toc. Fueron unos buenos cuatro meses. Quera hacerlos cinco meses.
Me cort con una mirada letal cuando retroced otro paso.
Sintate.
Mis manos se apretaron en puos a mis costados. Oh, cmo quera
desafiarlo. Cmo quera escupirle y decirle que se fuera a la mierda. Pero con
solo levantar su ceja, me tena quieta, cautiva. Estaba indefensa, para obedecer
sus mandatos. Surgi un impulso por envolver las manos a mi alrededor y
esconder cada pedazo de piel expuesta. No pretend que me viera vestida as;
vesta una corta y ajustada falda, y una blusa de tirantes para todos los chicos
que estuvieron en la fiesta a la que asist. Quise que me vieran y me desearan.
Haba necesitado que uno de ellos me llevara a una esquina privada y borrara
los inquietantes recuerdos de otras horribles manos.
Obtuve lo que quera, pero ahora parecan estar regresando para
morderme.

Solo ansiaba el vaco de felicidad que se apoderaba de m cada vez que

un chico me tena a solas. Poda escapar dentro de un lugar seguro en mi
cabeza donde nada me tocaba mientras torpes manos hacan lo que sea que
quisieran. Por poco tiempo, me senta libre en ese lugar. Libre de todo. Sobre
todo de l.
Dije que te sentaras gru.
Mis nervios temblaban bajo su tono duro, pero malditamente me asegur
de parecer exteriormente imperturbable. l podra herirme fsicamente todo lo
que quisiera, pero an as tena algo que no podra tocar. Actitud.

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No me importaba que mis amigos me llamaran zorra a mis espaldas, o

que solo tuviera catorce, un mes antes de entrar a la secundaria, pero tena ms
actividad sexual que la mayora de las chicas de veinte aos. No era como si
fuera pura de cualquier forma y necesitara preservar la santidad de mi intocado
cuerpo. Mi querido y viejo pap se asegur de que no fuera por ms tiempo
virgen.

Lanzando mi cabello rubio sobre el hombro, me acerqu al sof contra la

pared y me acomod en el cojn suave. Cuando su mirada se desliz sobre mis
piernas cruzadas, quise vomitar toda la cerveza que beb antes de que dejara a
Jimmy Santos explorar debajo de mi falda.
Me burl y mir hacia mis cutculas. Cuando termines de comerte con
los ojos a tu propia hija, estoy lista para el sermn que s que ests muriendo
por darme.
Aunque me escocan esas palabras, mi corazn salt a mi garganta.
Nunca fui tan cobista e intrpida con l. Con el resto, s. Con l, no. Pero creo
que nunca estuve tan intoxicada cuando me agarraba a solas. Su mandbula se
endureci. Despus de coger su bebida y tomarse el resto de su contenido,
golpe el vaso contra su escritorio.
Pens que ya habamos hablado de esto. No eres realmente mi hija,
recuerdas?
Ah, s. Dej bastante claro la primera noche que se col a mi cuarto, justo
despus de tener una pelea con mam y saber que uno de sus amantes me trajo
a este mundo. Todo fue en venganza contra ella. Y consigui enfurecerla. Los
escuch discutiendo acerca de ello muchas noches, pero nunca concluan con
ella dejndolo, o sacndome de sus garras y salvndome
Un matrimonio en nuestro barrio respetado y de gente rica, no deba
terminar en divorcio. Esposos y esposas simplemente tenan armarios ms
grandes as podan esconder ms de sus esqueletos y los secretitos sucios.
Y entonces mi madre sigui durmiendo aqu, mi padre sigui bebiendo y
visitando mi cuarto porque imagino que una vez que consigui una probada de
la niita, simplemente no pudo parar. Y yo me convert en alguien que ni
reconoca, ni me gustaba.
Le mand una pequea sonrisa. S, porque llamarlo abuso sexual y
pedofilia suena mucho mejor cuando no tiene que ver con el incesto.
El resto del mundo lo consideraba mi padre biolgico y l era la nica
figura paterna que conoc, as que para m, era igual de malo. Igual de
asqueroso. Igual de traumtico.

Me atragant un poco en mi propio vomito. A pesar de querer retroceder

y acurrucarme en un ovillo hasta que finalmente me dejara sola, mantuve mi
espalda recta como un palo mientras miraba hacia atrs.
No. No iba a doblegarme ms ante l. Y el licor que flua a travs de mis
venas me estuvo proporcionando todo el coraje y valenta que necesitaba. As
que segu cavando mi propia tumba con ms actitud.
Oh, lo siento. Puse los dedos sobre mi pecho con arrepentimiento
sarcstico. Te ofendi mi honestidad? Dej caer mi mano tan bien como el

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Estrechando los ojos, tamborile sus dedos en contra del vaso vaco.
Ten cuidado, Eva. O le dar un mejor uso a esa boca inteligente.

falso encogimiento de disculpa y me encog de hombros. Supongo que has

agotado todas tus tcticas de intimidacin sobre m. Ya no estoy as de asustada
por ti.
Es eso entonces?
Cuando se par lentamente de su silla, el aire escap de mis pulmones,
reemplazado con miedo tan espeso que no poda respirar. Jodida actitud. Ya no
era gracioso. Pero no estaba segura de qu hacer, as que permanec sentada
en mi casual e indiferente posicin, incluso cuando mi cabeza se fue mareando
por el terror y mis instintos me dijeron que corriera.
Bueno, vamos a ver. Envolv mi dedo a travs de mi largo cabello e
inclin mi cabeza, como pensando. No puedes decirme por ms tiempo que
todo el mundo sabr que tan mala chica soy si les hablo de ti. Ya piensan que
soy la zorra del milenio. Y no puedes usar a mam en contra mo. A ella nunca
le import lo que me hiciste. Mientras me agitaba, se arrastr lejos de su
escritorio y avanz desconcertantemente cerca. Creo que podras dejar de
poner dinero en mi cuenta, pero entonces solo ira a la polica. E incluso si no
me creyeran, el mero hecho del escndalo tal vez arruinara tu carrera. Por lo
que ya ves, anciano, ahora sostengo todas las cartas.
Estaba alardeando. Nunca ira con la polica. No quera que nadie supiera
lo que me haba pasado, menos un manojo de oficiales que podan hacerlo
pblico.
Pero mi padre no lo saba. Se abalanz hacia m.
Dej salir un grito que no tuve planeado y vol fuera del sof. Mi lucha
hacia la puerta fue disuadida cuando mis pies desnudos se resbalaron con el
pulido suelo de madera. Me ca y golpe la rodilla contra un slido tabln. El
dolor hizo que mi estmago se rebelara, pero estaba tan desesperada por
escapar, que segu de igual manera.
Me golpe contra la puerta.
Surgiendo frente a m, cerr la puerta con su espalda, encerrndome con
xito dentro de la oficina. Este era su mtodo. Le gustaba jugar a la araa y
dejarme cautiva en su red antes de atacarme.

Ahora, Qu decas acerca de no temerme? Se alej de la puerta

haca m y no pude evitar encogerme hacia atrs. Y qu era eso de no estar
intimidada?
Apret lo dientes y levant la barbilla mientras retroceda con cada paso
que se acercaba.
Pdrete. Eres un perverso y asqueroso viejo verde y me enfermas.

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Me detuve, respirando fuerte mientras todo mi cabello volaba hacia mi

cara. Moviendo los ojos, lo mir mientras l me enviaba una mueca triunfal.

El insulto solo le caus risa. Estaba soltando la ltima pizca de rebelda y

l lo saba. Dnde fuiste esta noche, Eva?
Fuera de esta casa gru, lejos de ti. Eso es todo lo que importa.
Dndome cuenta de que me acorral en la esquina de la estantera, dej
salir un gemido que solo ilumin sus ojos. Estaba llevndose mi actitud, mis
agallas. Lo nico que poda controlar se deslizaba a travs de mis dedos.
Bebiste en esa fiesta dijo, cernindose a centmetros de distancia y
haciendo que mi respiracin se saliera de control. Puedo olerlo. Tambin
tuviste sexo?
Quera seguir siendo la Valiente y Desafiante Eva y sisear algo como:
Qu? Ests celoso? pero con l tan cerca, mi coraje huy junto con mi boca
rpida e insolencia. No era ms que una pattica bola temblando de angustia. Y
lo odiaba por eso.
Su mirada cay sobre mi escote. Estremecindome, inclin la cabeza y
envolv mi pecho con los brazos. Tambin odiaba haberme desarrollado
temprano. Odiaba mis pechos de copa D. Y odiaba como l siempre los miraba.
S lo que ests tratando de hacer, mueca. El whiskey en su aliento
me ahog e hizo que mis ojos se llenaran de agua. Crees que estar con todos
esos chicos puede limpiarme de ti, pero no lo har. Siempre estar ah.
Siempre ser tu primero. Mi toque te manchar por siempre.
Cuando sus dedos se movieron sobre mi hombro y hacia abajo por mis
brazos en una suave y viscosa caricia, enloquec.
No!
Sin ningn lugar para huir, pele, movindome y golpendolo en la cara.
Haba olvidado que segua sosteniendo las sandalias con un agarre de
muerte. El duro y puntiagudo tacn lo golpe en la mejilla, lanzando su cara de
lado y dejndole una herida que me puso los ojos amplios y desorbitados, y mi
boca se abri por el shock.
Rugi furioso y levant la mano hasta su mejilla. Mientras su atencin se
enfocaba lentamente en m, retroced ms contra la esquina, agazapndome
all. Baj la mano y mir la sangre en sus dedos. Cuando vi temblar su brazo, la
esperanza surgi dentro de m. Lo asust o algo, algo lo suficientemente
impactante para darme un poco de esperanza. Un poco de poder. Blandiendo
mi sandalia de forma amenazante, me abalanc hacia adelante, hacindolo
tambalearse lejos.
Nunca volvers a tocarme, me escuchaste?
Perra. Hirviendo, se llev los dedos hasta su cara y aplic presin a
la herida, causando que la sangre brotara de los lados. Eres igual que tu

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Oh, mierda. Nunca lo golpe. Iba a matarme por esto.

madre. Soy el jefe de esta casa y si haces algo para avergonzarnos, me

asegurar de que te arrepientas por el resto de tu vida. Me escuchaste?
No respond. Estaba demasiado ocupada rodendolo hasta que estuve
cerca de la puerta. Entonces me di la vuelta y corr hasta la salida. Una vez que
sal de su oficina, solt los zapatos y continu por las escaleras. No me detuve
hasta que estuve en mi cuarto y me encerr dentro. Alejndome de la puerta
cerrada, mov la mano hasta mi boca, esperando que l viniera golpeando y
gritando. Tena una llave; poda entrar si quera.
Pero no lo hizo.
Despus de que nada ocurri por unos cinco minutos, me met en el
colchn y me abrac, temblando incontrolablemente. Luego me acurruqu en
bolita y descans la cabeza en una almohada, permitindome caer a la deriva y
soar. No estara aqu para siempre. Algn da dejara esta casa. Dejara
Florida. Y sera libre. Sera lo que quisiera ser.
Solo tena que ser paciente y esperar. Pero pasara.

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Tena que, de otra manera, Cul era el punto en sufrir todos estos das?

Cinco aos despus del prlogo de Eva:

el presente
Traducido por Verito & Vani
Corregido por Ampao

Eva
Todos los hombres eran unos bastardos.
Mientras observaba como el novio de mi prima comenzaba a perder los
estribos, frot mi hinchado estmago, aliviada de que el beb que creca en m
fuese una nia.
De acuerdo, bien. Lo habra amado sin importar su sexo. Creo que era
imposible no amar a esta cosa creciendo ah que se mova da y noche, y tena
hipo en las horas ms extraas, o saltaba cuando un sonido fuerte la
sobresaltaba. Pero al menos estaba aliviada de no tener que verlo crecer para
convertirse en uno de los bastardos.

Le conceder esto; l haba durado ms de lo que yo esperaba. Pero

eventualmente, cada chico tena un punto de ruptura dnde no poda aguantar
ms. l tena que saliera dejar que su lado bastardo. No poda esconderlo por
siempre.
Cruzando los brazos sobre mi pecho, lo mir mientras Reese mi prima,
mejor amiga, herona personal y la novia de Mason se sentaba en la mesa de

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Solo estoy diciendo mascull Mason entre dientes mientras agarraba

su cabello y paseaba por la pequea cocina, no podemos permitirnos seguir
comprando toda esta mierda de bebs para Eva. Para qu necesita un
cambiador de paales? Por qu no puede cambiar un maldito paal en el
suelo, o la cama, o demonios... en cualquier lado?

la cocina, luciendo culpable mientras se acurrucaba en la silla, abrazndose a s

misma. Odi lo mal que la estaba hacindose sentir cuando yo fui la culpable y
le rogu a Reese que me comprara el estpido cambiador de paales, porque
haca juego con la cuna que ellos me haban comprado, y yo... demonios, solo
quera lo mejor para mi beb.
Pero segua olvidando que ya no era una mimada nia rica, y el dinero en
este hogar no flua como el agua, como lo haba hecho en mi antigua casa. Me
tomara tiempo darme cuenta de que ya no tena el dinero de papi para
desperdiciar. Excepto que dese apurar el paso y enderezarme a m misma
porque odiaba ver como Reese asuma la culpa por mis transgresiones
derrochadoras.
Abr la boca para defenderla, pero ella me cort con una mirada rpida y
mortal. Promet antes de mudarme que jams interferira en ninguna pelea que
tuviese con su novio, promesa que no haba sido difcil de mantener, porque en
general Reese y Mason eran asquerosamente felices juntos. No pareca normal
que rara vez pelearan.
Y por eso confiaba en Mason menos que en nadie. Justo como mi padre,
l poda mostrar una buena fachada. Poda sonrer y batir sus pestaas de nio
bonito y la gente lo adoraba. En pblico, no cometa ningn error. Incluso
Reese lo adoraba como si fuese una especie de maldito santo.
Pero saba que deba tener un bastardo escondido dentro de l. Tena un
pene; era inevitable. Y ya que era tan bueno escondiendo su interior podrido,
era especialmente cautelosa con l.
Incluso haba sido un completo caballero conmigo una noche en una
fiesta, un ao atrs, cuando trat de meterme en sus pantalones... tiempo antes
de que Reese lo conociera, por supuesto.

Haba estado viviendo aqu con Reese y Mason desde hace tres meses. Y
cada noche, me quedaba despierta hasta tarde, esperando por ese inevitable
momento cuando Mason tratara de entrar en mi habitacin y se pondra
manoseador. Como mi padre. Incluso apil latas de soda vacas frente a mi
puerta para que hicieran un escndalo y despertaran a Reese. Ella podra
pillarlo en el acto y patear su trasero bastardo de una vez.
Pero l jams haba hecho algo contra m.

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Haba escuchado los rumores. La gente deca que era un gigol, tena
sexo con las mujeres por dinero. Eso por si solo lo ilumin en mi radar como un
candidato para sacarme de mi lugar seguro y entumecido. Pero luego l me
rechaz, y haba sido malditamente agradable. Me dijo que estaba demasiado
borracha, e incluso me ofreci llevarme a casa. Ah fue cuando supe que era el
peor de todos. l era otro Bradshaw Mercer, un bastardo escondindose bajo la
mscara de un caballero.

Despus de tres meses ocupando el mismo apartamento que l y cuando

no haba intentado ninguna maldita cosa, comenzaba a preguntarme si quizs,
posiblemente, haba unos buenos chicos en el mundo despus de todo.
Pero luego ocurri esta noche. Cuando Mason abri la factura de la
tarjeta de crdito, enloqueci completamente, y ahora estaba solo a minutos de
revelar su idiota interno. Una vez que lo hiciera, todo estara bien en el mundo
otra vez. Volvera a saber algo de lo que estaba segura: todos los hombres eran
bastardos.
Lo siento dijo Reese, sus ojos azules nadaban en miseria cuando ella
lo mir. Podemos devolverlo, lo juro. Simplemente me dej llevar. Quera
que su beb tuviera de todo y fuese muy mimado.
Esa era otra razn por la que amaba a Reese. Ella ya adoraba a mi niita
tanto como yo.
Pero no es nuestro beb murmur Mason. Es de ella. Me dedic
una mirada de desprecio, y poda sentir cuanto le molestaba tenerme aqu.
Nunca sabra cmo Reese le pidi que me dejara mudarme en su cmodo
apartamento dplex de dos habitaciones. l jams me haba hecho sentir
bienvenida, aunque no lo culpaba. Haba invadido completamente su nidito de
amor y arruinado su felices para siempre. Tambin estara resentida conmigo
misma. Me ignorara cada vez que fuese posible. Y cuando estuviese obligada a
tratar conmigo, tambin me tratara con fro desdn.
Eso me pareca bien; l poda odiarme todo lo que quisiera. Pero no
tena permitido tratar a Reese con nada menos que absoluta adoracin.
Excepto que no me gustaba a donde se diriga esta conversacin.
Ella debera ser quien se preocupa de esa mierda. Ya estamos dndole
un techo sobre su cabeza, todas sus necesidades, comida, todo. Y ni siquiera
podemos permitirnos eso.
Lo s. Lo s. Reese comenz a retorcer sus manos. Haca que mi piel
picara de ver lo apaciguadora que estaba siendo. Quiz puedo... encontrar
un trabajo. Algo que pague.

No murmur Mason con un gruido enojado mientras se apartaba y

frotaba las manos sobre su cara. Tu tiempo ya est tan ocupado como puede
estarlo. No quiero que nada ms interfiera en tu trabajo escolar.
Oooh, ah iba, tratando de actuar como un chico bueno, pretendiendo
querer lo mejor para Reese. El bastardo. Determinada a dejar salir su monstruo
interior, finalmente habl.

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Ella ya cuidaba a la hermanita de Mason en medio de sus cursos de la

universidad, pero desde que comenzaron a salir y se mudaron aqu desde
Florida, jams haba cobrado por cuidar a Sarah.

Bueno, creo que yo podra encontrar un trabajo. Abr los brazos,

para poner mi grande y embarazado vientre en escena. Qu crees? Si
hiciera como t y me vendiese a m misma en la calle, comprara alguien una
hora conmigo en estas condiciones?
Saba que eso era un golpe bajo; en serio debera conseguir mi misin.
Pero adems, mis palabras estaban completamente fuera de lugar. Otra regla
que Reese haba adherido antes de dejarme vivir con ellos era que nunca jams
mencionara lo que l haba hecho antes de que se mudaran aqu. Pero quera
llevarlo al lmite, para que mi prima se diera cuenta de lo bastardo que era
realmente.
Me di cuenta de mi error un segundo muy tarde, en el momento en que
Reese jade y puso las manos sobre su boca.
Mason me cort con la mirada. Me mir tan intensamente que aguant la
respiracin esperando a que l por fin perdiera los estribos. Mi cerebro revis
la cocina, preguntndose qu tipo de artefacto usara para defenderme si se
pusiera violento. Su ceo fruncido me dijo lo mucho que quera torcerme el
cuello.
Pero en lugar de hacer o decir algo, se alej. Con los hombros rgidos y
las manos empuadas en sus costados, se march de la cocina, a la pequea
sala de estar y abri la puerta principal.
Reese salt de su asiento. Mason?
l par como si el temblor en su voz asustada lo mantuviera cautivo, pero
no se dio la vuelta. Levantando una mano sobre su hombro, y dijo: Tengo que
irme. Luego huy del apartamento. Ni siquiera golpe la puerta tras l.
Tanto Reese como yo nos quedamos boquiabiertas en la puerta cerrada.
Bueno, sin duda no esperaba que l hiciera eso. Lo empuj ms all del lmite.
Lo enoj lo suficiente como para que dejara salir a su bastardo, pero l eligi
alejarse en vez de responder.
Mierda. Eso no era bueno. Sin dudas, un bastardo hubiese respondido.
Por qu no haba peleado conmigo? Por qu no me haba llamado perra? O
golpeado? O echado?
Todo estaba mal.

Por qu has hecho eso? grit. E.! Te dije que jams mencionaras
algo que tuviese que ver con eso. Sabes cunto le molesta.
Envolv los brazos protectoramente alrededor de mi estmago, a pesar
de no tener idea del por qu. Reese no hara nada para daar a mi beb.
Simplemente no pude evitarlo. Los viejos hbitos tardan en morir.
l... estaba siendo un idiota contigo.

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Reese se volvi haca m, con los ojos desorbitados. Di un paso atrs. Oh,
doble mierda. Ella estaba ms que enojada.

No, no es as. Estaba molesto por la factura de la tarjeta de crdito...

por una maldita buena razn. El dinero es un asunto delicado para l.
Ya saba eso. Reese me haba confiado hace unos meses por qu Mason
se haba convertido en un prostituto, cmo haba sentido la necesidad de velar
por la seguridad de su familia y como su casera lo haba chantajeado para que
le sirviera.
Del modo en que ella lo deca todo sonaba heroico, hacindolo parecer
un chico muy bueno. Pero yo estaba tan inmersa en mi teora de que dentro de
cada chico haba un despiadado, malvado y astuto bastardo, que no poda
pensar en l en trminos nobles.
Pero ahora que l haba optado por no liberar su ira en m, me senta
confundida.
Nunca deb haber trado ese estpido cambiador. Diablos, ni siquiera
tenemos paales. Cmo demonios vamos a usar un cambiador si no tenemos
paales?
Mi garganta se senta en carne viva mientras la miraba descomponerse.
Eso no era su culpa. Era ma. Cada asunto estresante para ella en los pasados
meses era mi culpa porque yo me encontraba aqu, invadiendo su espacio y
molestndola a ella y a su novio.
Pero empuj mi culpa a un lado porque saber que debera hacer, dejarla
y tratar de arreglrmelas por mi cuenta, me asustaba demasiado.
No puedo creer que se fuera dije, an sorprendida.
Yo tampoco. Reese levant su rostro y me inmoviliz con una mirada
extraa como si una nueva idea la hubiese llegado justo antes de que todo el
color abandonara su rostro. Oh, Dios... Y si... Y si nunca regresa?
Comenc a negar con la cabeza. Imposible. Mason era tan adicto a Reese
como ella a l. Bastardo o no, nunca la dejara. Pero hoy haba sido un punto de
ruptura para l. Quiz no podra perdonarla por dejarme vivir con ellos. Y si,
por m, no pudiera seguir con esto?
Reese debi haber visto la preocupacin en mi rostro, porque dej salir
un gemido y se hundi en la silla de la cocina, cubrindose la boca con sus
manos.

No me disculpaba muy seguido, casi nunca, pero por Reese, lo hara. Ella
era la nica persona en la tierra, adems de la pequea nia nadando en mi
vientre, a quien amaba.
Pero ella sostuvo su mano en alto, despidindome.
Me detuve de golpe, mirando con impotencia mientras las lgrimas se
deslizaban por sus mejillas. Solo djame sola.

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Ree Ree? Di un paso hacia ella con mis brazos abiertos. Lo siento.
Lo siento mucho.

Retrocediendo para respetar sus deseos, me retir a la puerta donde

haba visto su pelea con Mason. Pero eso no era suficiente para ella.
Vete... lejos grit.
Corr alrededor de la esquina y presion mi espalda en la pared en
cuanto ella no me vea. Luego me deslic hacia abajo hasta que estuve sentada
y la escuch llorar en sus manos. Abrazndome a m misma, solo me sent ah,
sintindome como la mierda y acariciando mi estmago para mi propio confort.
Reese haba ido ms all por m; jams deb haber roto sus reglas.
Por otra parte, probablemente no estaramos en esta situacin si ella no
hubiese venido a Florida.
Tena todo planeado. Algunas de mis cosas se hallaban discretamente
empaquetadas, haba escondido el dinero y mi plan de escape estaba
completo. Tan pronto como me graduara de la secundaria, iba a dejar a
Bradshaw y Madeline Mercer de una vez. Iba a ser libre.
Pero luego Reese se meti en problemas. Su novio perdedor de aquellos
tiempos; otro bastardo, por supuesto, trat de matarla, y ella necesitaba un
lugar seguro hasta que todo terminara y l fuese puesto finalmente tras las
rejas.
Me haba redo cuando escuch eso. Lugar seguro? Aqu? Lo que sea.
Pero mi mam ya haba hecho planes con su hermana, la madre de Reese, y
Reese vino a la casa Mercer para quedarse con nosotras lo aprobara yo o no.
Bien, no lo aprob. No quera a la dulce, inocente y amante de la
diversin, Reese cerca de mi padre. De alguna manera convenc a mi madre
para que ella se quedara en el apartamento sobre la cochera, as por lo menos
no se quedara bajo el mismo techo que l. Y luego retras mis planes de
marcharme. Yo era probablemente la peor seguridad entre ella y Bradshaw
Mercer, pero no la dejara sola con ese monstruo.

Cuando Reese se mud de vuelta a Illinois y llev a Mason con ella, Alec,
que result ser el tpico bastardo, me abandon, y mis padres demandaron que
me deshiciera de la pequea vergenza que haba creado con l.
Pero eso era algo que no poda hacer. Jams haba pensado tener nios.
Nunca quise ser mam. Estaba muy jodida para esa mierda. Pero ahora que
tena a este beb creciendo dentro de m, nada ms importaba que cuidar de
ella. No herira a mi hija, una pequea pieza de completa inocencia que amara

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As que me matricul en la universidad local con ella, y tom clases con

ella, y segu saliendo con Alec, el imbcil egosta con el que haba tenido una
aventura de verano. No plane que ella conociera a Mason y se enamorara de
l. Y no plane haber quedado embarazada de Alec. Y ciertamente no plane
ser disparada por el ex novio psictico de Reese, quien finalmente la haba
encontrado. Pero pas por un montn de mierda que no haba planeado. As
que tuve que crecer y lidiar con lo que tena.

y alimentara. Me rehusaba a ser como mis padres. Le dara mi vida a esta nia
y me asegurara de que nada malo le pasara.
As que renunci al aborto que mami y papi haban tratado de exigirme.
En lugar de eso, corr hacia Reese, rogndole que me llevara con ella. Podra
haberlos ayudado con algunos de sus preocupaciones econmicas, pero no
estaba acostumbrada a ahorrar, as que no tena nada.
Sentndome en el suelo del pasillo de su apartamento, escuchando a
Reese llorar, me pregunt por qu no me echaba ahora. Pareca que cada vez
que trataba de ayudarla, solo joda toda la situacin y terminaba hirindola
ms. El ayudar a alguien adems de m y yo no combinaban bien. Siempre
haba estado muy concentrada en crear una imagen as nadie sabra mis
secretos para preocuparme por alguien ms, y ahora que s me preocupaba,
era una completa idiota.
No s por cunto tiempo me sent ah, escuchndola sollozar y sonarse la
nariz por el problema que haba causado, pero me hizo polvo. Mis manos
comenzaron a temblar mientras frotaba crculos sobre mi estmago un poco
ms rpido. Mi garganta se sec tanto que quemaba.
Cuando la puerta principal se abri, salt fuerte con sorpresa, haciendo
que el beb dentro de m tambin comenzara a saltar.
Reese? La preocupacin en la voz de Mason era evidente mientras
cerraba la puerta. Qu ocurre?
Me deslic por el suelo lo suficiente para asomarme por la esquina de la
sala y la cocina. Mason se arrodill frente a Reese y recogi sus manos en las
de l, presionndolas en su boca.
Lgrimas frescas brotaron de sus ojos. Qu quieres decir con que qu
ocurre? T... me dejaste.
Aire sise de sus pulmones y su boca se abri. Negando con su cabeza
firmemente, dijo: No. No, no te voy a dejar. Nunca te dejara. Cristo, Reese.
Lo siento. La tom en sus brazos y la puso en su regazo para as acunarla ms
cerca. Ella se acurruc y hundi la cara en su hombro mientras l besaba su
cabello.

Asinti contra l pero levant la mirada mientras sollozaba. No saba...

No saba si volveras.
Sweet Pea la acerc ms a l y presion su mejilla contra su sien,
nunca te dejara repiti. Volvera. Siempre volvera. Solo necesitaba
calmarme. Te amo, Reese. Lo eres todo para m. Lo siento.
No me dejes as otra vez.

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No quera enojarte. Solo... estaba tan enojado que no poda ver con
claridad. Si me quedaba un segundo ms, le hubiese dicho algo a ella, y s que
eso te hubiese enojado. En realidad trataba de no angustiarte a ti.

De acuerdo. Bes su cabeza, luego su mejilla, en su camino a su

boca. Lo prometo. Nunca ms.
Me mov para darles privacidad, pero tambin porque era demasiado
dulce, demasiado doloroso para cualquier cosa a la que estaba acostumbrada.
Cerrando los ojos, presion mi cabeza contra la pared y los escuch mientras
se besaban.
Cuando dijo eso...
Lo s murmur Reese. Lo siento. Yo...
No, t no hiciste nada malo. Y tampoco Eva, en realidad.
Mis ojos se abrieron de golpe. Qu dijo qu? Por supuesto que yo haba
hecho algo malo. Yo fui el catalizador de toda su pelea.
Quiero decir, ella no dijo nada que no estuviramos todos pensando,
verdad? Por qu Mason no vuelve a hacer lo que haca antes? No tendramos
problemas de dinero entonces.
Espera, no dije eso. Ni siquiera lo pens. Por qu asumi que sugerira
algo as? Mierda. Probablemente porque era yo, y usualmente deca cualquier
cosa que hiriera ms a una persona.
Herirlos antes de que me hirieran.
Sonaba tan triste y molesto, que puse mis nudillos en mi boca y los mord
fuerte. Maldicin, solo haba tratado de liberar a su idiota interior; no estaba
intentando herirlo.
Jams pens eso dijo Reese. Dios mo, Mason. Estabas... lo
consideraste?

Para orden Reese, su voz suave pero firme. Para de pensar en

eso. Ahora. Hay mucho ms en lo que eres bueno, Mason Lowe. Lo que te pas
en Waterford no te define. Eres un increble y maravilloso hombre, y me siento
afortunada de despertar cada maana en tus brazos. Ahora solo admite que
eres fabuloso, demonios. Porque lo eres. Deseo que pudieras verte como yo te
veo. Esa perra, la seora Garrison, te lavo al cerebro al hacerte pensar que
eras bueno para solo una cosa cuando te viol y te forz a ser algo que odiabas.
Mis ojos se abrieron mientras las palabras de Reese hacan eco en mi
cabeza. Te viol. Te forz a ser algo que odiabas.
Inhal cuando me di cuenta. l fue violado por la mujer que lo chantaje
para tener sexo con ella. Y fue convertido en algo que odiaba por eso. Como
yo. ramos como dos guisantes en una vaina. Bueno, excepto porque yo me

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No murmur. Nunca te hara eso, pero la idea estaba ah. Tal vez
solucionara todos nuestros problemas en una noche. Podra cuidar de ti y... y
parece que es la nica cosa en la que soy bueno, porque apesto como mesero.
Si no me dan ms horas en el club, tendr que encontrar otro trabajo, pero lo
nico que hecho que paga mejor que trabajar es...

convert en una perra pretensiosa que actuaba como si fuese mejor que todos
para poder ocultar mis secretos sucios y oscuros, y l sigui siendo un buen
chico. Pero, como sea. Ambos sufrimos formas similares de abuso.
Las lgrimas rodaban por mis mejillas. Mierda, Mason Lowe realmente
no era un bastardo. Ni siquiera saba cmo procesar eso. Todos estos meses
haba estado esperando que mostrara sus verdaderos colores, y los haba
estado mostrando todo el tiempo.
En la cocina, el sonido de los besos se detuvo justo antes de que Reese
preguntara en voz baja: Quieres echarla?
Mi interior se apret, y el miedo se apoder de mi garganta cuando me
di cuenta de que hablaba de m.
Qu? Mason sonaba despistado.
A Eva susurr Reese, hacindome temblar. Ella lo haba hecho,
entonces. Todos estos meses, nunca haba tomado partido. Tena ms razones
para odiarme que nadie, sin embargo, haba permanecido siendo mi amiga y
se haba enfrentado a su novio para ayudarme. Pero ahora... lo elega sobre m.
No la culpaba, ni un poco, pero todava infundi el temor en m. Si Reese
y Mason me echaban, no saba a dnde ira, o lo que hara. Yo no estaba
capacitada para cuidarme. Ni siquiera sabra cmo empezar. Y con una beb
en camino, no estaba lista para iniciar esa tarea. Cerca de Reese era el nico
lugar en el que me senta segura.
Pero ella sigui hablando. S cmo te sientes sobre ella. Siempre lo he
sabido. Pero yo me senta tan culpable despus de que mi loco y acosador ex le
disparara; que pens que le deba algo. Y t siempre fuiste tan impresionante al
respecto, a pesar de que saba que odiabas la idea y probablemente incluso a
ella. Y s que tiene sus problemas, pero es mi prima y... En serio, Mason, si
tenerla aqu es demasiado para ti, voy a hacer que se vaya. No voy a perderte a
causa de ella.
Cubrindome la boca para ocultar el sonido de mi llanto, esper con
ansiedad a que Mason decidiera mi futuro. No los culpara por hacer que me
fuera. Ya me haban mantenido ms de lo debido, pero todava le oraba
misericordia, que l me diera una oportunidad ms. Yo podra ser una mejor
persona, saba que poda.

De verdad la echaras? Mason sonaba aturdido. Por m?

Reese solt una suave risa antes de que escuchara un sonoro beso.
Por supuesto. Significas para m ms que nadie.

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Toqu mi vientre. Por este pequeo paquete de alegra, sera lo que

tena que ser.

Me lav las lgrimas de mis mejillas y respir hondo. Podra sobrevivir a

esto. Pasara lo que pasara, sobrevivira, incluso si eso me llevaba a m y a mi
beb a la calle.
Jess, Reese murmur Mason. No pongas esto sobre m. Sabes que
no la quiero aqu. Pero quiero hacerte feliz. Y mierda, dnde ms se supona
que iba a ir? No dijo tu mam que ella no participara en esto?
S, pero tal vez mi hermana o uno de mis amigos... se desvaneci
como si se diera cuenta de que ninguna de esas opciones podra funcionar.
Aparte de lo que ha dicho esta noche, ella parece estar cambiando
argument Mason, como si estuviera, en realidad, viniendo en mi defensa.
No... Quiero decir, t me enseaste que todo el mundo merece una segunda
oportunidad. Eso es algo que me gusta de ti. Lo malditamente indulgente que
eres.
Asent, dndole la razn. Reese perdonaba demasiado fcil. Pero ya que
me haba perdonado por cosas que no mereca ser perdonada, era algo de lo
que ms me gustaba de ella.
Trat de aspirar algunas de las lgrimas que goteaban por mis mejillas,
pero me di cuenta demasiado tarde de que me haban odo. Antes de que
pudiera ponerme de pie para escapar a mi habitacin, Mason y Reese
aparecieron en el umbral.
Cuando me vieron llorando en el piso, mi cara se calent sin piedad.
Alc una mano a modo de disculpa, tratando de excusar mi comportamiento.
Lo siento. Ignrenme. Locas hormonas del embarazo.
Oh, diablos, E. Reese se arrodill a mi lado y me dio un abrazo.
Cunto oste por casualidad?
Todo admit, limpiando mis mejillas y abrazndola antes de mirar a
Mason. Lo siento le dije. Y no lo digo solo para tratar de conseguir que
dejes quedarme. Si quieres que me vaya, me ir. Lo entiendo totalmente, pero
yo... realmente, lo siento. No debera haberlo dicho. No lo entenda. No creo
que quisiera entenderlo. Pero ahora lo entiendo, y nunca pasar otra vez.

Ella le sonri y asinti con aprobacin. En ese momento, l se convirti

en el nico hombre que he considerado no maligno. Y por primera vez desde
que Reese y l haban comenzado, estaba celosa de ella. Haba encontrado un
diamante en bruto. Se lo mereca ms que nadie, pero una parte de m todava
se senta codiciosa. Ahora que saba que haba tal cosa como un tipo bueno,
tambin quera uno. Quera que un caballero blanco fuera mi hroe.

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l cerr los ojos y dej escapar un suspiro; su mandbula luca dura e

implacable antes que murmurara: Maldita sea y se pusiera en el suelo
barrindonos en sus brazos para un abrazo familiar. Est bien admiti de
mala gana, sin encontrar mi mirada antes de irse, tocando la espalda de Reese
como si necesitara sentir su apoyo.

Jodido poder femenino. Yo no era fuerte. No era nada. Necesitaba ayuda.

Una gran cantidad de ayuda.
Aclarando mi garganta, met un pedazo de cabello detrs de mi oreja.
Puedo irme ahora ofrec. Era lo menos que poda hacer. No tena ni idea de
dnde ira, porque Reese era la ltima persona con la que poda recurrir. Pero
tena que haber algn tipo de refugio en esta ciudad donde pudiera pasar la
noche. Verdad?
No tienes que irte murmur Mason. Dijimos que te ayudaramos
hasta que pudieras valerte por ti misma. Y lo haremos.
Ms lgrimas inundaron mis mejillas. No s cunto tiempo va a hacer
falta. Voy a buscar un trabajo tan pronto como nazca el beb, y voy a pagar las
facturas y...
Mason cubri brevemente mi mano. La calidez y la compasin en sus
dedos me sobresaltaron. Solo... cuida a tu hija. El resto vendr cuando venga.
Te ayudaremos.
Su amabilidad y disposicin a darme una segunda oportunidad me
pulverizaron. Por primera vez en muchos aos, por fin me sent libre. No tena
que preocuparme de que algn chico tratara de tocarme en mi casa. Solo poda
vivir, concentrarme en mi beb y comenzar el resto de mi vida. Excepto que,
ahora que por fin podra ser yo, me senta perdida.

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No tena ni idea de quin era yo realmente.

Traducido por Michelle & LucindaMaddox

Corregido por Key

Pick
Me haba sacrificado mucho en los ltimos aos para ayudar a mis
amigos. Haba repartido mi propio dinero duramente ganado para sacar a la
gente de problemas. Haba terminado fro todo el invierno por asegurarme que
otros tenan abrigos. Me haba quedado despierto toda la noche con un beb
as alguien podra echarse un sueito antes de que yo tuviera que ir a trabajar
al amanecer de la maana siguiente. Pero tuve que admitir, que nunca haba
dejado el sexo por nadie.
Eso es exactamente lo que estaba a punto de hacer.
Sentado fuera el despacho del juez en el juzgado, tamborile mi dedo
del pie contra el suelo mientras Tristy y yo esperbamos a que dijeran nuestros
nombres. A mi lado, estornud y se rasc un sitio en su hombro. Sola rascarse
los brazos todo el tiempo cuando se retocaba. Las drogas haban hecho que ella
hiciera todo tipo de cosas raras.
Con la esperanza de que no hubiera empezado eso de nuevo, le lanc
una mirada severa mientras ella dejaba caer la mano. Pens que haba sido
cuidadoso, manteniendo una estrecha vigilancia. Dijo que haba estado limpia
durante los ltimos seis meses. Pero saba que no la poda ver todo el tiempo,
no cuando trabajaba en dos empleos de tiempo completo y prcticamente solo
venia a casa a dormir.
Sacud la cabeza y me alej. Me asegur que haba dejado las drogas, as
que opt por creerle. Pero era mejor que no me joda con ese tema, porque
estaba sacrificando mucho mi jodida vida sexual incluida para ayudarla a
salir.
Cerr los ojos y apoy la cabeza contra la pared detrs de m y trat de
recordar la ltima vez que haba tenido relaciones sexuales en realidad. Mis
recuerdos podran ser mi manera de decir adis a la misma por el prximo par
de meses o mierda, esperaba no aos.

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Capturando mi mirada, frunci el ceo. Qu?

Mis amigos en Forbidden, el bar donde trabajaba, crean que cada noche
me acostaba con cualquiera al alcance. Mientras que eso pudo haber estado
bien, no era verdad. Diez de cada diez veces, no tocaba a las chicas que ellos
me vean llevar a casa del bar, nada ms all de un abrazo o un beso en la
mejilla, porque estaban borrachas cuando llev sus lindos culos a casa. Ningn
chico digno toma ventaja de una chica borracha.
Ni siquiera poda recordar la ltima vez que haba estado dentro de una
mujer, haca cunto tiempo o siquiera con quin, as que por supuesto mi mente
busc una imagen que nunca olvid. Y fue como si yo todava tuviera catorce
aos, sustentado por la visin de esa vieja bruja. Vi ojos azules, despus, su
pelo rubio, su sonrisa, el toque de lavanda.
Un suspiro sali de mis pulmones.
Mi Campanita.
Pero pensar en ella sea que fuese solo me haca doler el pecho. Si la
seora LeFrey siguiera viva, buscara a esa mujer y la maldecira. Haban
pasado diez aos, y todava me tena soando con esos malditos atisbos. Diez
aos, y an quera que Campanita fuera una persona real que pudiera conocer.
Diez aos de mierda, y todava pensaba que mi felices para siempre podra
hacerse realidad.
Puta mierda.
Deseando que la seora LeFrey se estuviera tostando en un bonito pozo
de fuego en el infierno, abr los ojos cuando un pequeo gemido sali del piso
entre Tristy y yo. El asiento de coche comenz a balancearse cuando despert
el beb en el interior, moviendo los brazos y piernas.
Tristy gimi y mir al nio. Dios... Maldita sea. Acababa de dormirse.
Por qu no puede estar dormido por diez minutos?
Le frunc el ceo antes de inclinarme hacia adelante. Yo me ocupo.
No intent detenerme mientras apartaba del camino el mango y lo desabroch
de su cargador. Cuando l me mir y patale como si estuviera contento de
verme, no poda dejar de sonrer. Hola, Luchador. Tuviste una buena siesta?
Tristy resopl. Como si fuera a responderte.

Me re y acarici sus rizos oscuros. Tienes hambre, hombrecito?

Gracias a Dios, Tristy no me rega de nuevo por hacerle una pregunta
cuando me inclin hacia delante y rebusqu dentro de la bolsa de paales en
busca de la botella que haba puesto all antes de que hubiramos dejado el
apartamento. Probablemente le hubiera gritado algo grosero, y los novios no
deberan gritarle a sus novias, especialmente el da de su boda.

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La ignor y me concentr en acunar al nio de tres meses de edad en mi

pecho. Se asi a mi camisa como si estuviera buscando algo de comer, lo que
era extrao. Tristy nunca lo haba amamantado. No tena ni idea de cmo el
chico saba que poda conseguir comida all.

Pero ella estaba en un mal estado de nimo. No tena idea de lo que la

haba tenido tan cabreada. Tal vez todas las mujeres pasaban por una etapa de
mal humor justo antes de dar el s. No es que hubiera algo convencional sobre
el trozo de papel que estbamos a punto de firmar, unindonos legalmente.
Con un beb que requera de chequeos mdicos regulares, Tristy
necesitaba un seguro. No haba pasado la aprobacin gubernamental para la
cosa gratis, y ya que mi jefe en el taller donde trabajaba durante el da me
haba firmado recientemente un plan de seguro bueno, uno en el que podra
poner a Tristy y su hombrecito si furamos marido y mujer me vino la idea
de casarme con ella.
Saba que era solo de nombre y no un matrimonio real. A Tristy no le
importara si yo iba a una cita con alguien ms. Pero no pareca justo para con
la que pudiera tener una cita.
Me poda imaginar cmo se llevara a cabo. Shh, cario, tenemos que
mantener tu orgasmo tranquilo. No quiero despertar a mi esposa en la habitacin
de al lado. O su hijo. S, eso no iba a suceder.
Adems, ante los ojos de la ley, esto era autntico, as que decid que
sera clibe hasta que ella reencaminara su vida y pudiramos anular las cosas
de forma amistosa. Era una incgnita cuando sucedera eso, pero haba estado
limpia y hacindolo bien desde que dio a luz. Esperemos un par de meses,
medio ao, y ella podra salir por su cuenta.
Aparte de mi abstinencia, el asunto del matrimonio no iba a cambiar
mucho mi vida. Ya la haba estado dejando colarse en mi habitacin desde que
estaba embarazada de tres meses cuando se present en mi puerta llorando y
sufriendo. As que lo nico que realmente cambiara era su apellido, mi plan de
seguro, y s... mi muy cabreado pene.
Tristy en realidad haba quedado embarazada dos veces antes. Los dos
primeros haban terminado en abortos involuntarios porque no haba estado lo
suficientemente dispuesta a mantenerse limpia. Pero esta vez, yo haba tenido
suficiente. La haba observado como un halcn para mantenerla lejos de las
drogas, y solo haba tenido un par de contratiempos. Sorprendentemente, la
tercera vez fue la vencida. Este beb sobrevivi, y ahora, ya tena tres meses
de edad.
Tena que llamarlo de alguna forma porque me molest que Tristy lo
hubiera nombrado Julian. Ella le haba gustado el nombre desde que me lo
tatu en mi pecho hace aos, justo al lado de los nombres de Skylar, Chloe, y
Campanita. Aunque, sinceramente, no s por qu importaba cmo llam a su
hijo. Yo nunca iba a conocer a Campanita, por lo que nuestros tres hijos juntos
nunca iban a existir.
Si Tristy quera robar el nombre de mi beb... como sea. No importaba.

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Le llamaba mi pequeo Luchador.

Por lo menos, no quera, lo que era tal vez la razn de que me molest
tanto.
Y por qu segua pensando en Campanita y nuestro futuro inexistente
juntos?
Quiz porque estaba a punto de casarme incluso si era un matrimonio
de conveniencia y ella era la nica persona que haba imaginado como mi
esposa. Quera dejar de pensar en ella. Quera dejar de sentirme culpable,
como si la estuviera traicionando por ayudar a una amiga. Quera... mierda,
quera que ella atravesara la puerta en este mismo segundo para que pudiera
darme el felices para siempre, y pudiera dejar esta vida de mierda atrs.
Pero la nica mujer que asom la cabeza por la puerta era una pequea
regordeta y de cabeza gris, recepcionista, que dijo: Ryan?
Esos somos nosotros. Le sonre al ponerme de pie, manteniendo a
Julian, que beba felizmente, acunado en el hueco de mi brazo.
Ahh dijo ella, sonrindome. No hay nada ms precioso que ver a
un hombre joven y guapo cuidando de un beb.
Cuando le envi a la anciana un pequeo guio coqueto, Tristy resopl y
pas junto a ella, al despacho del juez.
Irritado porque ella no agarr el cargador y bolsa de paales, mientras
que mis manos estaban llenas, apret los dientes. Gracias, cario, tuve la
tentacin de decir. Pero me aguant y met a Julian de nuevo en su asiento de
coche, trat de sostener el bibern en su boca para que siga comiendo y
colgu la correa de la bolsa por encima de mi hombro antes de recoger el
cargador.
Luego segu a la dulce anciana a la pequea sala, donde Tristy y yo nos
casamos.
Se haba acabado y hecho casi tan pronto como empez. Despus, mi
estmago se revolvi. Desde esa maldita visin, o lo que demonios haba
estado, yo siempre haba pensado en el matrimonio como algo eterno, como
amor, y felices para siempre. Pero esto no haba sido nada de eso.
Tristy y yo ni siquiera nos hablamos el uno al otro mientras los llevaba de
vuelta al apartamento antes de que regresara a trabajar en el taller. Cuando
eran las cinco en puntos, sell mi tarjeta de tiempo y regres a casa, solo para
encontrarla sentada en el sof, escribiendo en la computadora porttil que le
haba conseguido. Un programa de chismes de la tarde emitan en la televisin,
apenas silenciaba a Julian, que se agitaba en la mecedora.
Lo saqu y encontr que su paal casi goteaba de estar tan lleno.
Despus de llevarlo a mi habitacin, lo cambi y lo sent en mi cadera para que
pudiera acompaarme a la cocina, donde prepar una cena rpida.

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Me dej vaco e inquieto. Atrapado.

Estoy haciendo un sndwich dije sobre mi hombro mientras Julian

babeaba toda mi camisa a rayas manchada de grasa y felizmente golpeaba sus
puos regordetes contra mi pecho. Quieres uno?
S! grit Tristy. Sin mostaza esta vez.
Rod los ojos pero le repet a Julian con una voz juguetona de beb: Sin
mostaza, escuchaste eso, Luchador? Tu mam nos va a despedir si no lo
hacemos bien.
l balbuce y arrull en respuesta, as que pas un momento arrullando,
frotando mi nariz contra la de l hasta que consegu que sonriera y ondeara sus
brazos. Haba empezado a sonrer hace una semana o algo as. Tristy afirm
que todava no haba visto una, a pesar de que yo le haba tomado una foto.
Tuve que morderme la lengua para no decirle que tena que mirarlo para darse
cuenta.
Despus de que hicimos los sndwiches, calent una botella para el
pequeo. En la sala de estar, Tristy tom su sndwich con un gruido a medias,
y Julian y yo nos sentamos en la silla mecedora. Mientras comamos, observ a
Tristy escribir locamente, haciendo una pausa cada pocos segundos para leer
algo en la pantalla, despus, mordisqueaba la comida antes de escribir un poco
ms.
Qu ests haciendo? le pregunt, algo interesado. Escribiendo
un libro?
Me lanz una breve mueca antes de que ella fuera derecho a escribir de
nuevo. Estoy hablando con alguien en Facebook.
Levant las cejas. No saba que se haba unido a la red. Nunca haba
tenido el tiempo para hacerlo yo. Con quin? pregunt, cuestionndome
quin demonios mas de nuestro barrio se meti en esa mierda.
Con otra mirada, murmur: No es de tu incumbencia.
Bueno. Levant las cejas, pero dej el tema. Despus de haber terminado
de comer, y Julian, cerca de acabar el final de su botella, me levant de la silla
y suspir. Ese era el descanso que tendra hoy. Estoy trabajando en el bar
esta noche le record a Tristy, llevando al beb a su mecedora. As que
voy a tomar una ducha y me voy de nuevo.

Apret los dientes y mi mandbula, pero reconoc su solicitud con un

tenso: Claro. Recogiendo a Julian, lo llev por el pasillo e instal una silla
para bebs junto a la baera para que se meneara en el tiempo que me daba
una ducha rpida. Mientras despus me secaba, afeitaba, y pasaba un peine a
travs de mi pelo, le habl tonteras al nio, contndole quin haba entrado en
el taller hoy y que tenan algunos de los coches en los que haba trabajado.

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Ella gimi y le envi a su hijo una mirada llena de asco. No puedes

llevarlo contigo mientras te preparas? Lo he tenido todo el puto da.

Tristy podra pensar que era una estupidez hablar con alguien que no
entenda una palabra de lo que dije, pero l me respondi ms que cualquier
otra persona que viva en el apartamento, as que segu hablando. Adems, era
demasiado lindo para no hablar con l. Vea mi boca cuando hablaba como si
cada palabra fuera divina; l estaba hipnotizado. Me hizo sentir importante.
Me puse mi uniforme del club Forbidden que era en realidad solo una
camiseta negra ceida y pantalones vaqueros azules y comprob el paal del
nio una vez ms antes de llevarlo de regreso a la habitacin delantera.
Aqu tienes le dije a Tris. Est limpio y alimentado y listo para ir a
dormir. Trat de darle a Luchador directamente en las manos, pero ella me
lanz una mirada asesina. As que suspir y lo instal de nuevo en su mecedora.
Apuesto a que odiaba esa maldita silla.
No perder los estribos. No perder los estribos. No importa cunto ella
descuide a su propio hijo, no le gritar.
Eso se haba convertido en mi mantra en estos ltimos meses.
Besando a Luchador en la frente, le dese una despedida tranquila, luego
me desped de mi esposa de seis horas, que se qued sentada con las piernas
cruzadas en el mismo lugar en el sof que haba estado cuando entr por la
puerta, y me fui a empezar mi segundo trabajo del da.
Como de costumbre, se me hizo tarde para el trabajo.
Oye, mira quien decidi unirse a nosotros dijo mi compaero de
trabajo, Noel Gamble, cuando entr. l y el chico nuevo, Mason, ya estaban
detrs de la barra, lo que significaba que tena que atender mesas. Bien por
m. Haca ms propina trabajando ah, sobre todo los jueves, cuando era noche
de damas. Las mujeres me amaban.
Decid que me extraaras mucho si no me presentaba le grit a
Gamble. Envindole un beso al aire, golpete mi pecho con las manos y luego
extend los brazos. As que aqu estoy, cario. Solo para ti.
l resopl y sacudi la cabeza. Necesitaras tetas ms grandes para
interesarme.
Rindome, me volv para hallar a un completo desconocido intentando
atar un delantal alrededor de sus caderas, pero echndolo a perder tanto que
tuvo que empezar de nuevo.
Despus que le mostr cmo atar correctamente la cosa, l levant la
mirada y sonri con aprecio. Gracias.
No hay problema. Le di un movimiento de cabeza antes de aadir:
Ahora, quin coo eres t?

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Vaya. Espera. Lo tom de l. Es as.

No fue grosera la pregunta. Quiero decir, s, puede ser que dej caer la
bomba c, pero sobre todo me sorprendi ver otra cara trabajando esta
noche. Agradecido, pero sorprendido.
El chico se alej de m, sin embargo, claramente intimidado, aunque l
era quince centmetros ms alto que yo y el doble de ancho.
Tal vez mis tatuajes y mltiples perforaciones faciales lo desanimaron.
Quin saba?
Uh... Soy Quinn. Quinn Hamilton. Esta es mi primera noche.
Asent. Aj. Mordiendo un lado de mi labio, lo estudi de pies a
cabeza. Entonces, dnde diablos te encontr Jessie? Oculto bajo un banco
en la iglesia? Pareca un maldito nio del coro, su pelo todo lleno de gel y
estilizado y su rostro puro, como si acabara de llegar de un confesionario para
borrar todos sus pecados. Los dos.
Me sorprendi que Jessie nuestra jefa temporal pudiera encontrar un
chico tan pulcro como l.
Gamble lo contrat dijo Ten, apareciendo junto a Hamilton para
acariciar los hombros de Hamilton por detrs. Ten tena un crculo morado
alrededor de un ojo; Me pregunt de dnde haba sacado el ojo morado. Tal
vez en la prctica de ftbol. l est en el equipo con nosotros.
En serio? Un muchacho de la universidad. Lo imagin. Sin embargo,
un jugador de ftbol? Ten tena que haberme tomando el pelo. Se ve como
una maldita virgen. Incluso si tena el tamao para jugar un perverso juego
de pelota.
Ten solo se ri y golpe los hombros de Hamilton de nuevo cuando el
pobre novato virgen se sonroj. No tomamos eso en su contra. El chico sabe
cmo taclear como un experto. Y l puede lanzar una bola casi tan bien como
Gamble.
Chico. Eso era correcto. El chico no pareca lo suficientemente mayor
como para trabajar en un bar, pero tena que tener por lo menos veintin aos,
lo que todava me haca el viejo. Mason, Gamble, Ten, y al parecer Hamilton,
estaban todos apenas en los veintin aos, mientras que yo haba tenido mi
vigsimo cuarto cumpleaos un par de meses atrs.

Oh, bueno. Estar cerca de ellos me hizo rer. Aunque nunca me juntaba
con ninguno de ellos fuera del trabajo, los consideraba algo como mis amigos
ms cercanos. Y, sin embargo, no me molest en decirle a ninguno de ellos que
hoy me cas. No pareca nada para presumir.
Atando mi propio delantal, me puse a trabajar, y le mostr a Hamilton
cmo desbloquear la puerta para que entraran las masas. Esta noche haba
mucha gente. Ms ocupado que de costumbre, el lugar explot con el ruido y la

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En verdad, me senta dcadas ms viejo que los cuatro universitarios con

los que trabajaba.

gente. Mis propinas se fueron por las nubes, y gracias a Dios, Hamilton haba
trabajado en una pizzera antes, por lo que era decente atendiendo mesas.
Not cierta competicin en el bar cuando Ten se hallaba all tratando de
conseguir unos pedidos. Gamble le envi una breve mirada antes de ignorarlo
por completo, y Ten tuvo que esperar hasta que Mason estuvo libre para
conseguir sus bebidas. Ten y Gamble eran compaeros de habitacin, as como
tambin de ftbol, por lo que le pregunt a Gamble en mi prximo viaje. Los
tortolitos tuvieron una pelea, o qu? Demonios, tal vez Gamble le haba
dado el ojo negro a Ten.
Gamble simplemente atraves a su compaero de piso con una mirada
antes de negarse a responderme. Lo dej pasar pero los observ a los dos por
un tiempo hasta que vi a una morena, que saba le interesaba a Gamble, entrar
al bar. Cuando Ten la vio, se dio media vuelta y se alej en la direccin
opuesta.
Interesante. Me pregunt si los dos se pelearon por ella. Metiendo mis
narices donde no me llamaron, me acerqu a ella, a pesar de que acababa de
voltearse hacia Hamilton para tomar una bebida. Oye, necesitaba algo ms
estimulante en mi vida que las conversaciones con un nio de tres meses. As
que husme en la vida de mis compaeros de trabajo.
Al principio, fing tratarla como a cualquier otro cliente. Hola, dama
hermosa. Puedo conseguirte un trago? Entonces mir a sus ojos y esper a
que mi impresin de mirarla otra vez pareciera genuina cuando la seal.
Espere, Estuvo aqu hace unas pocas semanas, coqueteando con Gamble,
cierto? l est trabajando en la barra esta noche.
La llev a la barra y llam a Gamble para atraer su atencin. Cuando l la
vio, sus ojos se iluminaron, dicindome que si estuvieron peleando con Ten por
ella, l definitivamente gan la lucha.
Era como ver una telenovela. Ten evitando el bar mientras ella estaba
all, y Gamble decidiendo que coquetear con ella era un requisito de trabajo.
Ya que an no conoca a Hamilton, me acerqu al lado de Mason para inclinar
mi barbilla hacia Gamble y su mujer. As que, qu pasa con esos dos?

En serio? Cosita linda como ella no se pareca a ninguna profesora

de literatura que haba visto antes. Pero entonces entrecerr los ojos. l no
est hacindolo con ella por una nota, verdad? No tena paciencia para los
hombres que utilizaban, manipulaban, irrespetaban, o de alguna manera,
perjudicaban a una mujer.
Mason solo sonri y neg con la cabeza. No que yo sepa. Creo que le
gusta de verdad.

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Esperaba una historia Ten y Gamble: pelea a muerte, pero Lowe me

sorprendi cuando dijo: Ella es su profesora de literatura.

Hmm. Eso era bueno, por lo menos. Cul es el problema de Ten,

entonces? A l tambin le gusta?
No lo creo. Mason recogi una hilera de vasos usados posados en la
barra. Supongo que l sabe ms acerca de su relacin de lo que debera, y
eso pone nervioso a Gamble. Gran momento.
Conociendo a Ten y su arrogante boca, me imagin que Lowe tena que
estar en lo cierto. Ten, sin duda, dijo algo lo bastante ofensivo como para sacar
de quicio a Gamble para que le diera un ojo negro.
Mis hombros cayeron ahora que saba lo que pasaba. Bueno, eso result
ser un fastidioso callejn sin salida en el departamento de animacin.
Entregu mis bebidas, y un par de chicas ebrias coquetearon conmigo,
invitndome a sus casas. Puso un esfuerzo en el pacto de celibato que haba
hecho conmigo mismo, incluso cuando las hubiese rechazado de todos modos.
Pero entonces tuve una bonita y gorda propina justo antes de acabar lo que
compens el resto de mi intil noche.
Cerramos y sacamos a todos, excepto a la novia profesora de Gamble.
Estaba un poco reacio a ir a casa as que me tom un dulce momento barriendo
el piso. Tena un mal presentimiento de que encontrara a Julian desmayado en
su mecedora, justo donde lo haba dejado antes de irme a trabajar. Y no sera la
primera vez.
Saba que Tristy tena problemas con lo ser una madre primeriza, pero
demonios, algunas veces deseara que lo sostuviera, o hiciera muecas frente a
l, o cambiara su maldito paal ms que una sola vez al da.
Estaba tratando de ayudarla a salir y ser paciente porque el momento
que dijera algo que la molestase, iba a perder los estribos y probablemente
volver a los malos hbitos, recurrir a las drogas, y luego no s qu. Pero cada
maldito da era cada vez ms difcil meterle su hijo en la cara y demandar que
lo ame y mime hasta cansarlo.
Una conmocin en el bar me sac de mis pensamientos. Dej de barrer
para ver que otra chica haba llegado despus de que cerrramos. Ella era un
poco vieja, tal vez a la mitad de sus cuarenta y pareca rica y fina. Sin duda, no
era una tpica clienta universitaria.

Bien gru ella, ya que me fuerzas a hablar delante de tus amigos,

entonces lo har. Estoy embarazada. Y eres el padre.
Me encontraba a unos nueve metros detrs de ella as que no pude ver
qu revelaba cuando abri su abrigo, pero asum que era una panza de
embarazada de tamao decente por la manera en que la boca de Mason se
abri mientras la miraba con horror.

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El modo en que le prest atencin a Mason me dijo que ella no estaba

aqu para divertirse, sino que era exclusivamente para verlo a l.

De repente, lament haber esperado que hoy pasara algo un poco ms

emocionante porque no quera pensar en Lowe como un infiel. l haba hablado
dulce sobre su novia, Reese, como si fuese un fiel y dedicado chico. Me haba
gustado eso de l. Pero se apart de la mujer, y se march detrs del bar, y
luego, por el pasillo hasta el cuarto de bao en un tipo de trance culpable. l
sin duda, haba tenido sexo con ella.
Abandonando mi habitacin, lo segu, abriendo la puerta del bao para
ver si estaba bien, y con suerte encontrar que no haba estado engaando a su
mujer. Tal vez todo esto era un gran malentendido y
Mierda. l estaba demasiado ocupado vomitando para hablarme. O las
arcadas desde el interior de la cabina y me di la vuelta.
El virgen abra la puerta principal para que la mami del beb de Mason
se fuera cuando yo volva a la gran habitacin.
Bueno, est vomitando le dije a Gamble, pensando que el bastardo
traidor de Lowe se lo mereca. La inminente paternidad no debe sentarle
bien.
La novia profesora de Gamble hizo un sonido como si quisiera estar en
desacuerdo conmigo, pero termin mordindose la lengua. Gam la mir.
Qu?
Ella sacudi la cabeza y le dio una sonrisa tensa. Nada.
Se miraron por unos segundos, y tuvieron una especie de conversacin
silenciosa que solo una pareja en una relacin comprometida podra tener, lo
que me hizo querer atragantarme porque hoy no era el da en que quera
revestirme en el amor verdadero, y las almas gemelas, y malditos felices para
siempre.
Un celular junto a la caja registradora comenz a sonar, sacndome de
mis amargos pensamientos.
Ten inclin la barbilla hacia l. Es ese el telfono de Lowe?
Todos los que quedaban en el club se miraron entre s. Todos sabamos
que la mierda de Mason iba a explotar. Nada en el otro extremo de la lnea
poda ser buenas noticias.
Gamble, el lder de nuestro grupito alegre, camin hacia l. Es Reese.
Hamilton me mir a m, luego a Gamble. Deberamos contestar por
l?
Bufando una carcajada, Gamble levant las manos. Y decir qu? Lo
siento, pero tu hombre no puede ponerse al telfono en este momento; acaba
de descubrir que va a convertirse en papi con otra mujer.

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Mierda. Ese es el nombre de su novia.

As que nadie atendi el telfono. Su sonido pareca hacer eco por mi

pecho, dicindome con cada vibracin que la mujer de Mason saba lo que
haba pasado.
Me preguntaba si ella estaba violentamente loca, o tan dolida que su
espritu se senta aplastado. Pobre chica. Quera patearle el trasero a Lowe por
ella.
Cuando par el sonido de llamada, continu rebotando en mi cabeza,
hacindome sentir culpable. Mierda. Ella se mereca saber lo que pas.
Cuando el telfono comenz de nuevo, no pude soportarlo. Tengo el
presentimiento de que va a seguir llamando le dije a Gamble. Debe saber
que algo sucede. Si l no responda, yo lo hara.
Me dedic un ceo fruncido y luego mir a su mujer para otra de sus
conversaciones silenciosas.
Me hallaba a punto de saltar y agarrar el maldito telfono cuando por fin
actu Gamble.
Pero tan pronto como contest, maldito Ten aull: Mierda! De verdad
vas a decirle que una vieja acaba de venir, reclamando que Lowe la embaraz?
Gamble le envi a Ten una mirada de muerte y colg el telfono de
inmediato.
Idiota Le pegu a Ten en la parte trasera de su cabeza. Ya haba
contestado el telfono, seguro escuch todo lo que dijiste.
Oh joder. Mir a Gamble. Mi error.
Quieres decir, el error de Lowe murmur Gamble. Se pellizc el
puente de la nariz. Mierda.
Corr las manos por mi cabello. Esto iba a terminar mal. Y solo poda
imaginarme a una persona resultando herida: La novia de Mason.
Cuando Mason finalmente sali del bao, estaba listo para sujetarlo a la
pared por el cuello y demandar respuestas.

Um Gamble se encogi de forma culpable. No, ella se fue, pero

eh, nosotros tal vez accidentalmente le dijimos a tu novia lo que pas.
Cuando Mason solo lo mir, se aclar la garganta. Tu telfono son y luego
volvi a sonar. Solo le iba a hacer saber que te fuiste por un minuto, pero s
lo siento, hombre.
Mason corri a su telfono como un imbcil que iba a derramarle todas
las excusas a su confiada novia. Pero tan pronto como dijo: Reese? Las
puertas principales se balancearon al abrirse.

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Todos nos volvimos a l, se detuvo bruscamente y dijo con tono spero

: Qu? Luego su cara se transform en blanco papel. Jess, no se fue,
verdad?

Djame adivinar dijo una chica con oscuro pelo largo al irrumpir en
Forbidden. La seora Garrison acaba de aparecer para anunciar que le
hiciste un beb.
Estaba tan ocupado mirando boquiabierta a la novia de Mason que no me
di cuenta que alguien vino con ella. Y cuando lo hice, no mir de inmediato a la
segunda persona porque estaba muy ocupado tratando de estimar la reaccin
de Reese. Sorpresivamente, no pareca tan molesta o dolida como pens. Luca
ms resignada, como si hubiese esperado que esto ocurriera todo el tiempo.
Por la esquina del ojo, me di cuenta que la persona que la segua tena un
estmago enorme. Preguntndome si el puma embarazado haba seguido a
Reese al interior, levant la cabeza para ver una rubia vistiendo una brillante
camisa con Campanita de Disney, en vez de la vieja de pelo oscuro. Comenc a
mirar a otra parte, rechazndola, cuando volv a mirar, estudiando su camisa.
Campanita?
Un extrao zumbido llen mi cabeza, y de repente mi piel se sinti cerca
de cinco veces ms pequea. Levantando la cabeza del dibujito de hadas en su
camisa, me top con su cara.
Estupefacto, me qued como una maldita estatua, mirando a la muy
familiar visin que segua a la novia de Mason hasta el bar. Por un segundo, me
pregunt si deliraba e imaginaba cosas. No haba manera que esta mujer sea
real. Pero entonces vi a Ten mirndola. l levant las cejas mientras su mirada
viajaba a su estmago.
Mierda. Si l tambin la vea, entonces ella deba ser real. Cierto?
Me congel mientras ella pasaba a mi lado sin siquiera mirarme. Cuando
el olor a lavanda flotaba fuera de ella, me mare por la conmocin.
De ninguna manera. Esto no era posible.
Trat de sacudir la cabeza, trat de conseguir que mi visin se aclarara,
porque no poda estar viendo lo que en realidad estaba viendo. Pero mis ojos
se empaparon en cada detalle de la rubia embarazada.
No me equivocaba. Cada centmetro de ella era tal como la recordaba.
Incluso su olor a lavanda.

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La Campanita de mis visiones era real.

Traducido por Alex Phai & Issel

Corregido por Eli Mirced

Eva
Casi al mismo tiempo en que Mason finalmente acumul ms horas de
trabajo en el club donde l era barman y ms dinero empez a llegar poco a
poco, el coche de Reese se descompuso.
Yo aprenda rpidamente que las cosas nunca llegaban con facilidad en
esta casa. Era tan diferente de la residencia Mercer, donde nunca hubo una
preocupacin financiera. Pero eso es lo que ms me encantaba acerca de vivir
aqu. Prefera preocuparme por el dinero cualquier da de la semana que de las
cosas de las que me haba preocupado antes.
El mecnico al que llevaron la chatarra sacudi su cabeza y cit un precio
astronmico para arreglarlo. As que Reese y Mason comenzaron a ir a todas
partes compartiendo su Jeep.
Un jueves por la noche, cuando Reese quera ir de compras, mientras
Mason trabajaba, ella lo dej en el club nocturno Forbidden y accedi a
recogerlo de nuevo al cerrar.

Adems, al final de la noche, me alegr de que estuviera all para apoyo

moral.
Subirme al Jeep de Mason se sinti extrao, como si estuviera invadiendo
su territorio. Las cosas haban mejorado entre nosotros; ya no lo trataba con
frialdad y l me deca ms de tres palabras a la vez, pero s. Ahora que
habamos decidido que no nos odiamos, estbamos en una especie de prdida

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Era tarde cuando lleg la hora de recogerlo, as que probablemente deb

haber estado en la cama durmiendo. Pero mi nia ha estado pateando, y
haciendo presin en mis costillas por las ltimas dos horas; adems de que he
estado sufriendo de claustrofobia porque no haba salido del apartamento en
unas buenas tres semanas, aparte de chequeos con el mdico y carreras a la
tienda de comestibles. As que pregunt si poda acompaarlos cuando Reese
fuera a recogerlo. Dijo que agradeca la compaa, que el paseo juntas nos
vena bien a las dos.

con la forma de tratar al otro. Sinceramente, no ramos amigos, pero tampoco

enemigos, por lo que solo se senta raro hablar con l.
Pero Reese tena una manera de suavizar las aguas. Y alivi mis nervios
de estar en el Jeep de Mason Lowe, tratando de adivinar el nombre que por fin
haba decidido para mi beb.
Gabriella? Ese es bonito.
Desde el asiento del pasajero, le sonre y sacud la cabeza. Nop.
Gabby no? Est bien. Se detuvo en el estacionamiento al otro lado
de la calle del bar y tuvo que frenar de golpe cuando dos chicas borrachas
caminaron justo enfrente de los faros.
Mientras las miraba poner sus brazos alrededor de la otra y rer juntas,
apoyndose fuertemente entre s y tambalendose en sus tacones altos, se me
ocurri: yo podra haber sido una de ellas. Si no hubiera quedado embarazada,
habra seguido siendo un animal de fiesta para el da de hoy, disfrutando cada
noche y emborrachndome, tratando de encontrar algo ruidoso y bullicioso
para llenar el hueco que era mi vida vaca.
Pero en cambio, aqu estaba sentada, frotando mi enorme vientre y
hablando de nombres de beb con mi mejor amiga. Lo ms extrao de todo fue
que me sent agradecida de estar aqu.
Siguiente dije, despus de que las chicas pasaron frente a nosotras y
Reese pudo finalmente conducir de nuevo.
Qu tal Hayleigh? supuso. Le gustaba pasar por el alfabeto y dar
con un nombre para cada letra.
Sonriendo porque saba que Isabella sera el siguiente siempre elega
Isabella con la I apoy la cabeza hacia atrs y cerr los ojos. Te das
cuenta de que si no estuviera embarazada ahora, quiz estaramos hablando de
un lindo par de zapatos que quera comprar, o la siguiente fiesta a la que quera
ir, o yo estara burlndome de alguna persona que no me gustaba, mientras
que t estaras defendindolos?
Reese hizo un sonido en la parte posterior de su garganta mientras
aparcaba. Qu diferencia de hace algunos meses, eh?
Era tan superficial. La vergenza se apoder de m.

Cuando no pudo hallar una descripcin de cortesa en cinco segundos,

abr los ojos y la mir. Cuando levant mis cejas, expectante, ella se ruboriz, y
luego se aclar la garganta discretamente. Est bien, puede que hayas sido
un poco, solo un poquito... egocntrica. Pero eso fue eso fue antes. Ahora tu
vida tiene sentido y sustancia, y

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Su clida mano cubri la ma donde descansaba en mi estmago. No

eras superficial. Eras

Quiero ser una buena madre le dije, detenindola. Quiero... solo

quiero que sea feliz, est contenta y orgullosa de quin es como persona.
Completamente diferente a la forma en que haba sido criada yo.
Reese dej escapar un pequeo suspiro antes de acariciar mis dedos y
apretarlos. Lo hars. La forma en que ya la antepones a todo lo dems, s que
sers una gran mam. Y yo creo que ella tendr la suerte de tener
Cuando sus palabras se desvanecieron y se qued mirando paralizada al
parabrisas delantero, me volv a mirarlo tambin, pero no vi nada fuera de lo
comn. Por la forma en que estbamos estacionadas, el Jeep se enfrentaba al
otro lado de la calle hacia la entrada principal del club.
Qu? pregunt.
Yo... Neg con la cabeza. No. Debo haber estado imaginando
cosas. No podra haber sido ella. Llevando su dedo ndice a la boca, comenz
a morderse la ua. Ya que nunca la haba conocido por ser una mordedora de
uas, me di la vuelta al bar y trat de explorar en busca de lo que sea o quien
sea que estaba hablando.
Estuve a punto de preguntarle qu pensaba haber visto, cuando empez
a divagar para s misma, que era sin duda uno de sus tics nerviosos. Debo
estar totalmente perdida. Quiero decir, es de noche. Las sombras podran estar
jugando trucos con mis ojos. Y estamos al otro lado de la calle, demasiado lejos
para estar segura de que era ella, y
No pude soportar un segundo ms de su ataque de pnico. Oh Dios
mo, para! A quin crees haber visto?
Yo no... no estoy... Se volvi hacia m, con los ojos enormes y casi
asustada. Esa seora que acaba de entrar en el club, vestida con una
gabardina no s, pero te juro por Dios, ella se pareca a la seora Garrison.
Parpade, y me tom un segundo reconocer ese nombre. Cuando me di
cuenta, mis ojos se abrieron. La seora Garrison? Quieres decir, la seora
Garrison de Mason?

Est bien. Levant las manos en seal de rendicin y me encog a

modo de disculpa. Lo siento. Yo solo... quise decir, la seora Garrison, la
la violadora? Cuando los hombros de Reese se relajaron por esa etiqueta,
frunc el ceo. Pero, qu estara haciendo aqu? Florida est a ms de mil
kilmetros
Qu crees que hace aqu? explot Reese. Ella est acechando a
mi hombre. Qu ms ha hecho? Est obsesionada con l. Seguramente nunca
va a dejarlo en paz hasta que alguien finalmente la saque.

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Ella abri la boca, y la expresin dura en su rostro me dijo que estaba a

un segundo de araarme la cara. No vuelvas a llamarla nada de Mason. Esa
perra no tiene ningn derecho sobre l.

Con los ojos iluminados con un propsito, ella agarr mis manos y las
apret con fuerza. Oh mi Dios, E. Vamos a sacarla. Juntas. Estamos en un Jeep
grande. Sus dedos se apretaron ms fuerte alrededor de los mos. Cuando
vuelva a salir, vamos a acelerar el motor, y ejecutamos su culo perverso. Vaya,
un completo accidente. Qu pensaba al caminar por una concurrida calle en el
medio de la noche? Y luego Asinti, como si viniera la mejor parte de la
historia. Mientras que el coche est encima de ella y lo nico que sobresale
son sus zapatos rojo brillante Christian Louboutins, digo que nos los robemos y
corramos.
Guau, qu era esto, la versin homicida de El Mago de Oz?
Aunque, eso s, tena que estar de acuerdo en que la seora Garrison, la
violadora de Mason eh, quiero decir, quien viol a Mason, ya que ella no
era nada de l, era la malvada bruja de Florida1, aun as, eso no significaba que
el homicidio fuera una buena opcin.
Y hola, cmo me haba yo convertido en la persona racional?
S... dije lentamente antes de sacudir la cabeza. No, creo que quiz
deberamos alejarnos de cualquier cosa que implique asesinato.
Asesinato? Reese resopl. No sera asesinato. Sera... Estaramos
haciendo un favor a la sociedad al librarla de ese tipo de mal del mundo. Sera
un servicio pblico.
Mierda, empezaba a asustarme. Pero t no estabas segura de que era
ella, recuerdas? Las sombras. La oscuridad. Estaba al otro lado de la calle. Tal
vez era alguien ms, cario.
Reese tom una bocanada de aire, calmndose fsicamente. Pero no
dejaba de mirar a la puerta principal de Forbidden.
Qu hay de adivinar otro nombre para el beb? Trat, de pronto
alegre de haberme negado a decirle como haba decidido nombrar a mi nia;
ahora tena algo para distraerla. Ests en la letra I, recuerdas? Tal vez ahora
podras tratar de pensar en algo diferente a Isabella.
Idiota dijo entre dientes.
Qu! Por qu alguien iba a nombrar a su hijo idiota?

Nunca he conocido realmente a la seora Garrison. Ni siquiera visto. Solo

haba odo historias de horror de Reese. La mujer que fue la pesadilla viviente
de Mason. Lo siento, quise decir, la pesadilla viviente para Mason.
1

Hace referencia a La bruja del Oeste, personaje ficticio y antagonista en el libro El maravilloso
mago de Oz.

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No, yo soy la idiota. Estaba tan segura de que mudarnos al otro lado del
pas, lograra alejarla y liberarlo de ella para siempre, pero oh Dios! Ah.
Seal. Ah est. Se cubri la boca y gimi. Es ella, E. En serio.

Estaba oscuro, y apenas vi su rostro. Pero ella tena un cierto aire que me
record a mi padre. Los violadores eran todos iguales depredadores.
Segura? Apenas puedo verla insist, tratando de mantener calmada
a Reese para que sus reacciones no me causen un ataque de pnico, debido a
que la atmsfera sobre ella me asustaba mucho.
S dijo con determinacin mientras tomaba las llaves que colgaban
del encendido.
Oye. No. Extend la mano y tom la suya. Esto no es... no debes...
Maldita sea, no era buena en esto. Realmente necesitbamos a Mason aqu.
Nunca haba visto a mi prima estar desquiciada, pero si alguien poda hacerla
retroceder, ese sera l.
Mason jade, cuando se me ocurri una idea.
Reese me mir fijamente. Vaya, incluso su nombre rompi su bruma.
Qu pasa con l?
Est dentro. Si ella fue all, probablemente lo vio, no? As que no te
quieres asegurar de que est bien? Agarr su telfono de la consola central y
lo empuj hacia ella. Llmalo.
l mejorara esto. Le dira que se equivoc, que su violadora no estaba
en ninguna parte cerca de Illinois, y que todo andaba bien.
Dej escapar un suspiro tembloroso, asinti y marc su nmero.
Ponlo en altavoz exig, empezando a morderme mis propias uas
mientras giraba para observar la entrada del club, donde apareci la malvada
bruja, y por suerte, haba desaparecido en la misma cuadra.
Reese cumpli, por lo que yo escuch el timbre del telfono. Cuando se
fue al correo de voz, ella maldijo y colg.
Me mord un poco ms fuerte la ua del pulgar, preguntndome por qu
no haba contestado.
Mason siempre contestaba el telfono cuando Reese llamaba. Todo era
parte de lo asquerosamente adorables que eran juntos.
Lo hizo. Luego lo hizo otra vez. La nia debe haber notado el creciente
malestar en m porque se puso inquieta. Pas mis dedos sobre ella; mis manos,
naturalmente, alisaban la imagen de Campanita que tena en el camisn que
llevaba.
Cuando el telfono dej de sonar ya que contestaron, Reese y yo nos
sentamos ms derechas y compartimos una mirada de alivio. Hasta que una voz
apagada, como si estuviera a una gran distancia del receptor grit: Mierda!
De verdad vas a decirle que una vieja acaba de venir, reclamando que Lowe la
embaraz?

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Llama de nuevo le ped.

Decir qu? grit Reese.

Inmediatamente, la lnea se cort.
Oh, no, no lo hicieron. Reese volvi a marcar.
No me sorprendi que no respondiera nadie. Tragando saliva por la
preocupacin que senta por ella, e incluso, un poco por Mason, trat de
calmarla. Tal vez... tal vez se refera...
Reese me mir fijamente. Hice una mueca. Ella murmur un par de
obscenidades antes de agarrar su telfono y abrir la puerta del lado del
conductor a empujones.
Ree Ree? grit, insegura de cmo iba a retenerla fsicamente si en
realidad trataba de matar a alguien. Me tambale fuera del jeep detrs de ella,
contonendome patticamente en un esfuerzo por ponerme al da. Qu ests
haciendo, cario? Trat de sonar tranquilizadora.
No ayud.
Voy a encontrar a mi maldito novio y averiguar qu diablos est
pasando.
Oh, doble mierda. Corr tras ella. Su telfono comenz a sonar tan pronto
como llegamos a la acera. Ella respondi sin golpear el altavoz para dejarme
escuchar esta vez.
Mientras empujaba las puertas de entrada del bar, gru: Djame
adivinar. La seora Garrison acaba de aparecer para anunciar que le hiciste un
beb.
La segu adentro, solo para hacer una pausa brevemente en la entrada.
Dado que el lugar ya estaba cerrado, se haba despejado, salvo por cinco
chicos todos empleados porque llevaban el mismo tipo de camiseta negra
que Mason siempre traa a trabajar y una mujer. Se haban reunido alrededor
de la barra en la parte posterior.

La preocupacin revolvi mi estmago. Acababa de decidir que Mason

no era el anti-Cristo y ahora esto? Segn Reese, si l hubiese dejado
embarazada a la seora Garrison, no fue porque quera estar con ella. Pero aun
as, cmo podra permanecer Reese con l despus de enterarse de que haba
engendrado un nio con otra persona?
An ms sorprendente, yo no quera que rompan.
Era un pensamiento tan desconcertante para m, ya que haba pasado los
primeros seis meses de su relacin tratando de lograr que hagan exactamente
eso.

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En el otro lado del largo mostrador, Mason dej caer el telfono de su

oreja y solt un largo suspiro. S. Prcticamente confes l, luciendo ms
preocupado de lo que lo haba visto jams.

Pero se amaban, eran buenos para el otro, y ellos me dieron la esperanza

de que un felices para siempre existe. O por lo menos hasta ahora.
Tengo la sensacin de que no nos deshicimos de ella tan fcil dijo
Reese mientras se apresuraba hacia su hombre.
Yo iba vacilante tras ella porque, s, me senta totalmente fuera de lugar
con siete meses de embarazo y casi llevaba mi pijama una camisa de dormir
y pantalones grises de yoga mientras me encontraba en el interior de un bar
con un grupo de desconocidos. Quiero decir, claro, todos los chicos en el lugar
eran sexys, pero aun as, eran desconocidos.
Digo, si una estaca a travs del corazn no funciona, deberamos tratar
de cortarle la cabeza.
Rod los ojos y le di una sonrisa suave. Solo Reese dira eso.
Mason se ech a rer como si le aliviara la forma en que su novia tomaba
todo esto. Pero con la misma rapidez se puso serio y neg con la cabeza. Lo
siento... tanto.
Cuando un indicio de lgrimas en sus ojos, tuve que parpadear y apartar
la mirada porque nunca haba visto a Mason cerca de llorar. Era difcil verlo as.
ltimamente, no poda dejar que nadie llore solo. Incluso me lamentaba con
esos anuncios de adopcin de perros, y no era una amante de ellos.
Jodidas hormonas del embarazo.
Demasiado indulgente, Reese se encogi de hombros. Oye, si no hay
algn obstculo insuperable en nuestro camino, no seramos nosotros, o s?
Pero haba un temblor en su voz, hacindome saber que le asustaba tanto como
a Mason.
Sin embargo, Mason no pareca querer ser perdonado tan fcilmente. Se
llev las manos a la boca y sacudi la cabeza. No deberas tener que lidiar
con esto. No deberas
Creo que menta solt, ya que no poda verlos pasar por esta tortura.
Me senta tan en contra de toda la idea; me negaba a creer que esto podra
sucederle a Reese.

Los agarr, sin importarme que la sal fuera a hacer que mis tobillos se
hinchen. Ya saboreando su sabor, mi boca se hizo agua. Pero a centmetros de
sacar el mayor puado que pudiera, me los alejaron. Clidos dedos envueltos
alrededor de mi mueca me detuvieron mientras la otra mano tir del cuenco.
Ack! Mis cacahuates! Esa deliciosa, deliciosa sal y
Levant la mirada, lista para fastidiar al que alejaba de su comida a la
chica embarazada hambrienta.

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Recuperando el aliento despus de perseguirla a travs de la calle, me

dej caer en un taburete al lado de Reese. Cuando vi un plato de cacahuates,
los antojos del embarazo me golpearon con saa.

Pero los oscuros ojos castaos del hombre mirando hacia m, me tomaron
totalmente por sorpresa.
Guau.
l era
Ni siquiera saba cmo describirlo. Una descripcin superficial sera:
tatuado y perforado. Haba un aro de metal en su ceja, y dos en la esquina de su
labio inferior. Sus tatuajes repartidos por ambos brazos, hacindole parecer
que llevaba mangas largas en lugar de una camisa de manga corta y un diseo
colorido ocupaba el lado derecho de su cuello.
l pareca ser un chico malo, salido del lado feo de la ciudad. Pero
tambin tena algo de chico bueno. Simplemente no pareca el tipo de persona
a la que no le importaba un comino la vida. Sus profundos ojos marrones
mostraban demasiada compasin y vivacidad.
Luego me gui un ojo, lo que confirm que l no era el tpico antihroe
despreocupado. Djame darte un lote nuevo, Campanita. Quin sabe qu
tipo de dedos asquerosos estuvieron ah toda la noche.
Lindo. Mi pijama me haba costado un apodo estpido. Genial.
Empec a rodar los ojos, pero me detuve, boquiabierta cuando l salt
sobre la barra. Salt por encima de la barra, de la misma manera en que Sam y
Woody haban hecho en todas esas repeticiones que vi de Cheers. Haca tanto
calor que pude haber babeado un poco.
Despus tir el viejo tazn, sac una gran caja llena y carg uno nuevo.
Solo para m. Cuando pas los cacahuates sin tocar con una sonrisa indulgente,
segu mirndolo con la ms absoluta admiracin.
Eso podra haber sido lo ms dulce y atento que nadie haba hecho nunca
por m.
Pero en verdad, quin era tan dulce y atento con un completo extrao?

Supuse que podra haber estado actuando decentemente porque estaba

embarazada. Las personas me sonrean y mantenan las puertas abierta para m
mucho ms ahora que antes. Aun as, estaba abrumada con cun encantadoras
y totalmente sospechosas eran sus acciones.
A nuestro alrededor, la conversacin continuaba, pero no o una palabra
de lo que nadie deca. Me hallaba muy ocupada atrapada en una competencia
de miradas con el seor considerado. l me miraba con evidente curiosidad, y
haca que mis rodillas se debilitaran.

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Muchos chicos haban sido lindos conmigo cuando queran meterse en

mis bragas, pero eso fue sietes meses de embarazo atrs. l seguramente saba
que tena cero oportunidades de anotar conmigo ahora, y por qu debera l
querer anotar con una chica embarazada? A lo mejor era un completo enfermo.

Haba escuchado a Mason describirle sus compaeros de trabajo a Reese

cuando acababa de comenzar y saba de un chico llamado Gamble. l era el
mariscal estrella en la universidad en la que ambos, Reese y Mason tomaban
clases. Y luego haba alguien llamado Ten. Tambin algn Bick, o Rick, o Dick,
algo as. Aunque no haba mencionado un cuarto compaero de trabajo.
El hombre ante m no pareca mariscal. No dira que es esculido, pero
no tena la usual corpulencia fornida de un atleta. Sus msculos parecan
nervudos, delgados, rudimentarios y astutos. S, no saba a qu me refera con
msculos astutos, pero el trmino pareca corresponderle.
As que, probablemente l no era Gamble.
Mason se refiri a Ten como inquieto y bocn. Este chico tampoco
pareca cuadrar con eso. Era demasiado relajado... no lo s, amigable y
abierto.
Tambin creo que ella miente dijo la otra mujer presente aparte de
Reese y yo.
Exactamente. Girando hacia ella, le di un gesto de agradecimiento
por apoyarme. Metiendo manes en mi boca porque el seor considerado
segua mirndome como si fuese algn tipo de fantasma, y haciendo que mi
estmago se moviera incluso ms de lo que ya estaba, contine: Es decir,
hola, tendra que estar de tanto tiempo como yo, cierto? Cuando mir a
Reese para asegurarme, asinti. Correcto. A todo el mundo que necesit
decirle sobre mi beb se lo dije hace meses. Por qu esper tanto tiempo para
dejar caer la bomba?
Reese se gir hacia Mason, su cuerpo vibraba con esperanza. Eva tiene
razn. Y qu hay sobre su prometido? Cmo sabe que no es suyo?
Mason hizo una mueca de dolor como si no quisiera mantener altas las
esperanzas. Tal vez le llev un tiempo encontrarme.
S, claro resopl Reese. T sabes, bien claro, que esa perra saba
cada paso que diste desde que dejaste Waterford. Descubri todo lo que haba
por saber sobre m en menos de un mes. No hay forma de que te haya perdido
el rastro.
Entonces, espera, espera, espera. Uno de los otros camareros se
acerc, moviendo su mano. Lowe, t te follaste a otra mujer, tal vez incluso la
dejaste embarazada, y t fij su mirada en Reese, no te enfadas?
Oh, estoy enojada le dijo Reese, pero no con Mason. Aparte, este
particular evento sucedi antes de que nosotros saliramos. Luego ella se
aclar la garganta y baj su cara, murmurando: Tcnicamente.
Luciendo impotente, Mason se pas la mano sobre su cabello antes de
inclinarse sobre la barra para besarle la frente. No puedo creer que esto est
sucediendo. Eres la nica persona con la que quise alguna vez tener hijos.

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Ese chico era definitivamente Ten, decid.

Jess, Reese Cerr los ojos y presion su frente con la de ella. No

podemos rebobinar todo as puedo volver y hacerlo bien la primera vez?
De nuevo, tuve que apartar la mirada. Su tristeza era demasiado intensa.
Pero cuando desvi mi atencin hacia adelante, el seor considerado atrap mi
mirada, y abri la boca como si quisiera decir algo para calmarme.
Succionada de nuevo en el juego de las miradas con l, estudi su cara
un poco ms. Era apuesto de forma no convencional. Su cara no se vea de buen
peso como la mayora de las caras. Pareca demacrado, como si tuviera que
merodear en las calles cada noche por comida. Pero eso le sentaba bien. Los
huecos y lneas le daban carcter, agregndole a su atractivo y hacindole lucir
incluso ms sexy.
Todo el metal en su cara me haca extraar el aro en mi nariz que haba
tenido por unos meses. Me lo haba quitado cuando me dispararon y tuve que
quedarme en el hospital. Solo me lo haba hecho para molestar a mi querido
padre, pero termin gustndome ms de lo que pensaba.
Sin avisar, el seor considerado se acerc a m y pos sus codos en la
barra para as poder inclinarse sobre el mostrador y mirar mi vientre.
Tienes la panza de embarazada ms adorable que haya visto
murmur, como si estuviese respondiendo a la observacin de otra persona. Su
voz removi algo que nadie haba despertado antes.
Sacud la cabeza, preguntndome por qu haba dicho eso, hasta que la
otra chica respondi: Y los pechos de la otra mujer no lucan ni de cerca tan
hinchados como los suyos.
Dira lo mismo dijo l, levantando la mirada para encontrarse con la
ma. No mir mis senos, pero mis pezones quemaron y respondieron como si lo
hubiese hecho.
Nunca me haba excitado tan fcilmente. En realidad, no estaba segura
de si alguna vez me haba excitado. Usualmente desapareca en mi espacio en
blanco cuando dejaba que un chico me lo hiciera. Si alguna vez respond a
alguno de ellos durante nuestros encuentros, me encontraba muy ocupada
congelndome en mi lugar adormecido como para recordar sentirlo. Pero saba
que nunca haba sentido este hormigueo de pies a cabeza solamente porque un
hombre me estuviera mirando.
Quin demonios eres t? demand, necesitando un poco ms de
control sobre mi propio cuerpo del que tena.

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La extraa sensacin me asust.

Traducido por Josmary

Corregido por Jules

Eva
El seor considerado no pareca perturbado por la tensin en mi voz
cuando le orden que me dijera su nombre. Solo sonro y dijo: Pick2.
Uh? Qu elija qu? No voy a escoger tu nombre. Qu diablos?
No. Su sonrisa se extendi, llegando a sus ojos y haciendo que
brillaran sus bellas orbes marrones. Ese es mi nombre, Campanita. Pick,
Pick, diminutivo para Patrick Jason Ryan. Te gusta?
Gustarme? Este chico me dej totalmente sin palabras. Por qu debera
importarle si me gustaba su original y genial nombre?
De todas formas... La mujer, que segua sin saber quin era, nos dio
una mirada extraa y luego se volvi al grupo, no tena nada de la retencin
de lquidos que esta chica tiene en su rostro.
Jade y me cubr las mejillas, para que el sexy Pick no pudiera ver lo
gorda que me haba puesto. Oh por Dios, qu tan terrible me vea? Y por qu
Reese me dej salir del apartamento de esta manera? Me volte hacia ella en
busca de apoyo. Tengo retencin de lquidos?
Qu? No! No, cario. Apenas.

Reese se revolvi un momento antes de fruncir el ceo a la otra mujer.

Pero en el momento en que abri la boca para calmarme, Mason la agarr por
el brazo. Su rostro palideci mientras miraba a algo por encima del hombro.
Ech un vistazo para encontrarme con que una persona, que llevaba una
gabardina larga color caf, ingres a la disco.

To pick es un verbo que se traduce como escoger.

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Oh por Dios! Apenas estaba tan lejos de nada, que muy bien pudo
haberme llamado ballena hinchada. Entonces s lo tengo?

Oh, diablos. Mi mejor amiga iba a ir a la crcel por asesinato esta noche.
Alguien tiene un hacha a mano? gru Reese, alejndose de la
barra para encarar a la seora Garrison. Porque siento la necesidad de dar
hachazos a una perra.
Amigo. Ten golpe con el codo al quinto cantinero que podra ser
Gamble (o no). Diablos, ya no saba quin era quin. Pelea de chicas.
Asombroso.
Cuando alcanc a Reese para detenerla y no pude, Mason salt por
encima de la barra, de la misma manera en que Pick haba saltado sobre ella
para buscarme ms cacahuates. Tuvo ms xito que yo capturando a Reese y
enrosc su brazo alrededor de su cintura, para que no pudiera atacar.
Te dije que no volvieras le gru a la seora Garrison. Y dej muy
claro antes de incluso dejar Florida que no quera tener nada que ver contigo.
Por qu haces esto?
Lo ignor, sonrindole maliciosamente a mi chica. Reese murmur,
asintiendo en reconocimiento, ha pasado mucho tiempo desde la ltima vez
que te vi.
Lo s, verdad? respondi Reese con la misma falsa broma con la
que ella se mof antes. Mi mano dej de doler desde la ltima vez que te
abofete.
Ohh! grit Ten, golpeando la mano en su rodilla y abucheando.
Fuego.
La seora Garrison estrech los ojos. Debes dejarlo ir, querida. l no
pertenece aqu.
Todo se volvi increblemente tenso despus. Mason y Reese trabajaron
juntos tratando de que se fuera, dicindole que no crean una palabra de lo que
deca. Y la seora Garrison solo exudaba maldad mientras abra su abrigo,
revelando su estmago hinchado.
Si no estoy embarazada, entonces cmo explicas esto?

Cuando la seora Garrison gir hacia m con el seo fruncido, me deslic

del taburete y sob mi barriga. Esto es autentico, cario. Entonces por qu no
dejas de molestar a Mason o a mi prima Reese, regresas a casa en Florida, y
encuentras a alguien nuevo a quien molestar. De hecho, busca a Madeline y
Shaw Mercer busca a Madeline y Shaw Mercer, por qu no? Ellos realmente
merecen tu tipo de atencin.
Oh, me encantara ver a los dos violadores ir cabeza a cabeza. En
realidad, podra ser una clase de desafo para mi padre masticar a la seora
Garrison y escupirla. Puede que le tome una hora entera destruirla.

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Oh, por favor. Rod los ojos y agit la mano hacia ella. Esa es la
panza de embarazada ms falsa que haya visto.

Entrecerr los ojos. Deb haber adivinado que eras la primita altanera
Mercer de Reese. Eva no? La que trat de atrapar a Alec Worthington en un
matrimonio, quedndose embarazada
De acuerdo, eso es suficiente espet Reese, y estuve agradecida que
interviniera porque el solo hecho de escuchar el nombre de Alec me hizo
tensarme y paralizarme. Pero, qu demonios? Todo el mundo en casa crea
que me qued embarazada a propsito para atraparlo en un matrimonio? Qu
asco! Era imposible que quisiera asentar cabeza con un idiota egosta como
Alec Worthington. No dejara que ese hombre volviera a mi vida, ni aunque
viniera arrastrndose, rogando y ofreciendo dinero para que yo lo perdone.
Mientras mi cabeza todava divagaba, preguntndose qu pensaban de
m ahora todos mis viejos amigos en Florida; Reese, Mason y la seora Garrison
dieron vueltas y vueltas un poco ms, hasta que la mujer, que pronto supe que
se llamaba Dra. Kavanagh, sac una prueba de embarazo de su bolso y le dijo a
la seora Garrison que suministrara alguna prueba fsica.
Una vez que la violadora finalmente accedi a hacer pis en la prueba de
embarazo, hubo un debate sobre quin deba acompaarla al bao para
supervisarla. Cuando trat de meter la cuchara y dije que escoltara a la bruja
malvada con mucho gusto as poda ser la primera en rerme en su cara
cuando todas sus mentiras fueran reveladas, Pick sac su mano y se inclin
sobre la barra para agarrarme el codo, detenindome.
No lo creo, Campanita. Si Lowe no confa que su chica est a solas con
esa mujer, entonces no te acercars a ella. No en tu condicin.
Parpadee, sobrecogida en un mudo atontamiento. En mi condicin no?
En serio, quin le hizo creer a este chico que deba actuar de manera
protectora conmigo, asegurndose de que tena comida limpia y que estuviera
fuera del alcance de violadoras malvadas? No haba nadie que fuera agradable
sin alguna razn. Me hizo preguntarme cul era su motivo ulterior. Tir mi codo
de su mano, mirndolo.
Hombres era igual a bastardos, y l era definitivamente masculino.

Dud, en silencio debatindome si en realidad tena derecho a estar

enojada con l. Vamos a ver. l me agarr, dos veces, y tom decisiones por m
como si me poseyera. Umm, me poseyera? Eva Mercer no era propiedad de
nadie, as que iba a estar molesta con l por intentarlo.
El muy cabrn.
El problema era que no estaba tan molesta. No poda pensar en l como
un pervertido, porque todo lo que haba hecho era ser atento y protector.
Incluso su mirada haba sido curiosa e indagadora, como si estuviera tratando
de reconocerme de algn lado, o como si quisiera que lo reconociera yo. Su

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Parpadeando rpido, alz la mirada a la ma. Era obvio que le sorprendi

mi ira. Tal vez incluso le hiri un poco.

mirada no haba sido espeluznante y lasciva como si estuviera desvistindome.

No es que alguien quisiera desnudar visualmente a una chica embarazada con
retencin de lquidos mientras ella lleva una pijama de Campanita. Pero haba
todo tipo de gente rara por ah. Eso lo saba muy bien.
Francamente, no quera estar en el radar de nadie, como pareca estar en
el suyo, as que me obligu a alejar la mirada de l, a pesar de que era muy
consciente de cada movimiento que haca. De cada vez que respiraba. De
todo Dios, mi reaccin hacia l era tan poderosa que era irritante.
La seora Garrison sigui a la Dra. Kavanagh y a quien, segn me di
cuenta era Gamble, hacia los baos y solo segundos despus, ella irrumpi en
la zona de la barra. Sin mirar a nadie ni decir nada, se dirigi hacia la salida y
se fue.
Oh, te vas tan pronto? se burl Reese. Siento mucho or que no
ests embarazada, despus de todo, maldita perra mentirosa!
La puerta principal se cerr de golpe, y el camarero sin nombre corri
tras ella para bloquear las puertas.
Mason y Reese se abrazaron, murmurando entre ellos. Aliviada de que
este asalto con la violadora haba terminado, frot mi vientre, preguntndome
por qu algunas personas perjuran de la forma en la que lo acaba hacer la
seora Garrison. Quiero decir, saba por qu yo misma haba mentido y fingido
y dicho cosas que ni siquiera eran mi intencin. Tena secretos sucios y oscuros
que no quera que nadie descubriera. Pero esto
Empec a preguntarme qu clase de infancia tuvo la seora Garrison,
qu la hizo perder un tornillo. Entonces me detuve, porque yo no quera saber
qu la convirti en una violadora socipata. Siempre que Reese y Mason hayan
acabado con ella para siempre, no quera pensar en ella nunca ms.
Reese regres corriendo por el pasillo para agradecerle a la Dra.
Kavanagh por ayudarla a deshacerse de la seora Garrison. Cuando Mason,
que an pareca agitado, se desplom hacia adelante para acunar su cabeza
entre las manos y descansar los codos en la barra, abr la boca para
preguntarle si se encontraba bien. Entonces decid no hacerlo, recordndome
que no ramos amigos.
As que qu tan avanzada ests?

Mira respir, no s lo que tratas de hacer, pero tienes que parar.

Abri la boca, pero la cerr y sacudi la cabeza. Exactamente qu
tengo que parar?
Solo digo. No lo s. Pero djalo, de acuerdo?

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Salt en el momento que me Pick me hizo la pregunta. l permaneci al

otro lado de la barra, mirndome fijamente.

En lugar de irritarse, sonri. As que, no sabes que estoy haciendo

que, obviamente, te molesta, y yo no tengo idea, pero definitivamente tengo
que dejarlo?
Frunc el ceo, porque cuando lo dijo as, me hizo sonar como una
completa idiota.
Bueno, est bien. Me has tocado. Con esta dos veces. Eso simplemente
no me gusta. Luego me dijiste qu no poda comer y donde no poda ir, como si
fueras mi dueo. Lo que no eres. Y ahora ests tratando de hacer conversacin
educada como si furamos amigos. No te conozco. En mi vida, nunca te haba
visto. No somos amigos.
E. dijo Mason, su voz sonaba como la del dueo de un perro,
ordenndole a su mascota que se sentara. Djalo en paz. l siempre es
protector con las mujeres, est bien.
Oh. Retroced y la culpa se filtraba por cada uno de mis poros. Dios, aqu
iba de nuevo, asumiendo automticamente que cada hombre vivo era un hijo
de puta. En serio necesitaba dejar eso y empezar a darle a la gente el beneficio
de la duda. Eva mala.
Lo siento murmur, agachando la barbilla y metiendo un mechn de
pelo detrs de la oreja porque este asunto de disculparse era todava nuevo
para m, supongo que si Mason dice que ests bien, ests bien.
Con el ceo fruncido, Pick abri la boca para responder pero Mason
resopl una carcajada. Vaya. No puedo creer que acabo de or esas palabras
saliendo de la boca de Eva Mercer.
Me volv para decirle que al menos trataba de cambiar, pero me distraje
por lo plido y molesto que se vea, todava desplomado contra la barra,
agarrndose la cabeza. Ests bien? Lo cog por el codo y lo dirig a un
taburete. Parece como si te fueras a desmayar.
S, Lowe. Pick cogi un vaso de la parte posterior de la barra y lo
llen de agua. Por qu no te sientas? Desliz el agua delante de Mason.
Toma. Bebe algo.

Confundida por su irritacin, me dirig a Pick, quien hizo una mueca y

sacudi la cabeza. Mal movimiento, Campanita. No le quites su masculinidad
al pobre ayudndolo a beber.
Alc las manos. Solo trataba de ayudar.
Diversin revoloteaba en su rostro. Se inclin sobre la barra para hablar
en un tono ms tranquilo. Ya lo s. Y lo sabes. Pero Lowe... neg con la
cabeza l no tena idea.

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Mason se sent, pero no se movi para tomar el vaso, as que lo recog y

trat de ayudarlo... para que l me cortara con una mirada molesta. En
serio? Cogi la copa de mi mano y bebi por su cuenta.

Se encontraba tan cerca que pude divisar un pequeo chip en la pintura

plateada de su aro de la ceja. Lo estudi un momento antes de que mi atencin
vagara a otros rasgos. Pero cuando llegu a la profundidad marrn de sus ojos
color chocolate, me sorprendi darme cuenta lo mucho que me estudiaban.
Me aclar la garganta. S. Alejndome para no seguir tan cerca, mir
a Mason, pero l pareca perdido en sus propios pensamientos. Lo siento de
nuevo por ser una completa perra. Solo... no he conocido a un montn de
chicos que no sean unos hijos de puta. As que soy bastante recelosa de todo el
mundo.
Has sido herida un par de veces, eh? Su tono era simptico.
Mi garganta se puso demasiado seca como para contestar, as que no lo
hice.
Bueno, si eso es lo ms perra que puedes ser, no estoy asustado. Sin
duda he conocido peores.
Solt un bufido, encontrando su mirada sin querer. Tengo serias dudas
de eso, pero gracias por tratar de animarme.
No, de verdad. Sonriendo, sacudi la cabeza. Hablo muy en serio.
Tengo una amiga que se pone en el modo perra constantemente. Rod los
ojos. Fue violada ms de una vez cuando era joven, por lo que ha construido
esta actitud de mierda donde degrada a todos los que estn cerca. Esa actitud
de alguna manera se convirti en el caparazn en el que se esconde, as nadie
puede ver su verdadero yo y saber cun rota se siente.
Por un momento, me qued mirndolo, incapaz de moverme, o respirar,
o reaccionar. Toda sensacin abandon mis cuatro extremidades y el miedo me
cubri como un manto fro. Fue la cosa ms extraa, pero poda sentir como el
color abandonaba mi cara. Me qued boquiabierta, preguntndome cmo Pick
Ryan, acababa de describir perfectamente toda mi vida.
Expuesta, incapaz de ocultarme y sintindome como un conejo asustado
que no tiene a donde correr, mis latidos revolotearon en mi pecho. Me
tambale lejos de l.

Dios mo. Esto era horrible. Nunca nadie lo haba descubierto. Y adems
de mis padres, nadie lo saba. Cmo pudo saberlo... despus de menos de
cinco minutos de hablar conmigo...? No. No era posible que pudiera arrancar
eso de mi cerebro como si nada.
Pero, mierda santa. l lo hizo. Y lo saba.
Campanita? Sus dedos patinaron por la barra, dirigindose hacia
m. Trat de tirar de mi mano, pero l cogi mi mueca. No. No lo hagas.

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Y vi el preciso momento en que se dio cuenta de lo que haba hecho. La

sonrisa se desliz de sus labios y sus ojos se abrieron con sorpresa. No
susurr como si estuviera absolutamente horrorizado.

Su voz era tan suave y comprensiva, tratando de mimarme mientras mis

ojos se llenaban de lgrimas. Querido Dios, me iba a convertir en un desastre
lloriqueando si esto continuaba. Suelta le supliqu, desesperada por
detener esto.
Pero Se interrumpi, todava negndose a soltar mi mano. Su
rostro palideci cuando se encontr con mi mirada. Finalmente, cerr los ojos y
los abri, diciendo: Lo siento. No quise abrir una grieta en ese pequeo trozo
de informacin.
Pareca tan destrozado como yo me senta. Juro que si hubiera estallado a
llorar en ese segundo, l hubiera hecho lo mismo.
La fuerza de su empata era dulce, pero demasiado para m.
Est bien le asegur, mientras tir de mi mano, con la esperanza de
liberarme de su agarre clido, pero tienes que dejarme ir.
l solt una risa acuosa y desvi la mirada hacia el techo. Dejarte ir
repiti como si la sugerencia fuera ridcula. Cuando se encontr con mi mirada,
pareca completamente agitado. Es ms fcil decirlo que hacerlo, Campanita.
S, eso s me confundi. Abr la boca para preguntarle qu quera decir
cuando Reese sali del pasillo.
No s ustedes, pero a m me gustara salir de aqu ahora.
Mason se levant de su taburete. Amn.
Voy detrs de ti dije. Tan pronto me liber de Pick Ryan.
Lo mir expectante. No solt mi mano, pero afloj su agarre lo suficiente
para tirar de ella yo misma, y aun as se asegur de que sus dedos se deslizaran
contra los mos todo el camino.
Me esperaba una especie de despedida de su parte, pero ni siquiera me
dijo adis. El triste anhelo en sus ojos marrones me dijo que no poda decir las
palabras; le dolan demasiado.
Estaba fuera de mi capacidad con este hombre, escond mi rostro y me
alej, arrastrndome tras Reese y Mason. Cuando llegamos a la puerta, mir
hacia atrs, y me sent tanto inquieta como emocionada por encontrar su mirada
todava en m.
El camino hacia el apartamento fue tranquilo y tenso. Tratando de
hacerme lo ms pequea posible en el asiento trasero del Jeep, porque saba
que este tena que ser el peor momento para que Reese y Mason tuvieran a un
tercero, trat de no pensar en el compaero tatuado de Mason.
Pero lo hice. Por qu haba estado tan intrigado acerca de m? Por qu
yo tambin lo estuve? Cmo me haba descubierto tan fcilmente? Por qu...?
Diablos, no importaba.

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Luca inquieta, tanto como yo lo estaba.

Las cosas haban cambiado mucho en los ltimos meses. En septiembre,

si un chico me miraba, no hubiera pensando otra cosa que no fuera que l crea
que yo era fabulosa. No esperara otra cosa. De hecho, le hubiera mostrado un
poco ms de piel solo para excitarlo. Pero quedar embarazada y finalmente
madurar un poco, haba matado todo eso. Sabiendo que mi cara estaba
hinchada, mi estmago tena ciento catorce centmetros de dimetro y mi
contoneo era cualquier cosa menos seductor, no tena ni idea de lo que podra
ser tan increble sobre m.
Pero como dije, no importaba.
Una vez que llegamos al apartamento, me qued atrs mientras Mason y
Reese entraban juntos. En el momento en que cruc la puerta principal, me
alegr de que ya se haban ido a su habitacin. No estaba segura de si tena la
fuerza para ver la lucha que ambos tenan que pasar para superar este bache
en sus vidas.
Despus de un bao rpido, me escond en mi habitacin y me met en la
cama. Pero a pesar de que la beb se acomod y no se movi ms, no poda
dormir.

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Pick Ryan saba de m. Eso no me gustaba.

Traducido por Valentine Rose & Yure8

Corregido por GypsyPochi

Pick
Me encontr siguiendo los pasos de Lowe y vaciando mi estmago en el
bao del club, el cual apestaba totalmente. El cuarto apestaba a pipi y, mierda,
a vmitos de otros chicos. Increble.
Despus que estuve listo, me tambale hasta la cocina para lavar mis
manos. La comida se haba acabado por horas desde que haban cerrado la
cocina a la medianoche. El silencio me dio un momento para respirar algo de
aire fresco y canalizar todo lo que haba pasado y todo lo que haba aprendido.
Pero mierda. Ella era real. Era real. En serio era real, maldita sea.
Y embarazada. Y Dios, en serio haba pasado por algo similar a lo de
Tristy? La manera en que haba empalidecido me dijo que s, pero an me
negaba a esa parte, as que decid ignorarlo de momento.
De todas formas, haba enloquecido. Especialmente por el hecho que la
mujer que me haba dicho Madam LeFrey era mi alma gemela, era jodidamente
real.
Me senta mareado al saberlo. Mi Campanita era real. Y demonios, ahora
saba por qu le haba dado el nombre. Haba estado adorable en su gigante
camiseta con una imagen de Campanita esparcida por su abultado vientre.
Pero doble mierda. Embarazada? No haba esperado eso.

Demonios, probablemente no debera sentirme demasiado celoso ahora

mismo, verdad? No me debera preguntar por el padre del beb o querer
cortar su polla con una cuchara. Y mierda, esperaba que su embarazo no
fuera resultado de una violacin.
Mi estmago se revolvi otra vez. Me abalanc al primer basurero cerca,
pero ya haba vaciado todo en el bao as que nada sali.

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Mi Campanita estaba embarazada. Pero no de mi beb. No con mi Julian.

Ni con mi Skylar. Ni con mi

De repente siendo acosado por los recuerdos de todas las veces que
haba sido forzado a observar a Tristy siendo golpeada, sent ms nauseas. Ni
siquiera quera considerar la posibilidad que Campanita haba pasado por algo
rotundamente similar. No. Simplemente no.
Pero segu recordando todas las veces que haba estado ah para limpiar
a Tristy despus. Quin haba estado ah para Campanita? Quin haba
cuidado de ella y?
Demonios. Dola mucho el solo pensarlo.
Un fro sudor se pos en mi frente, y mis manos no dejaban de temblar.
No poda creer en lo absoluto que
Oye, Pick! Ten asom su cabeza por la puerta de la cocina. El
virgen y yo nos vamos. Puedes cerrar?
No. No me pareca bien ninguna mierda ahora mismo. Pero lo despech,
y me obligu a moverme, apagando todas las luces y cerrando el lugar. Era una
rutina que me ayudaba a mantenerme concentrado aqu y ahora, porque pensar
en
No poda creer que era real. Estaba embarazada. Haba sido violada.
An flipaba al momento que entr a mi departamento veinte minutos
despus.
Luchador estaba despierto y llorando en el columpio donde lo haba
dejado. Maldiciendo, me acerqu rpidamente a l y lo jal a mis brazos.
Cuando la mierda y el pip mancharon mis brazos porque el paal que ya no
poda desintegrarse ms cay al piso, casi vomit por el rancio olor. Gracias a
Dios que haba vaciado todo.
Maldita sea. Eludiendo el desastre, lo llev al bao con rapidez para
limpiarlo. Despus de una rpida limpiada para ambos y un buen fregado en el
piso, lo cargu hasta la habitacin donde su cuna y sus cosas de beb estaban
guardadas porque le haba prometido a Tristy que despertara con l cada
noche. Demonios, demonios, demonios.
Tris ni siquiera lo haba escuchado llorar? Quera gritarle, estrangularla,
y demonios, no lo s. Pero esta no era la manera de tratar a un nio. Saba que
lidiaba con un montn de problemas, pero hace tres meses, Julian se haba
convertido en la mayor prioridad para m de lo que era ella, y estaba tan cerca
de acabar con mi cordura hacia su parte que mi enojo me asustaba. Temblaba
por eso.
Nunca haba pensado que sera posible. Despus de verla conseguir
enfrentar mierda tras mierda en su vida, pens que siempre querra protegerla
y cuidar de ella. Siempre sera paciente y comprensivo. Excepto ahora que
quera destrozarla por la manera que trataba a su propio hijo.

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Mi rabia me ayudaba a mantenerme centrado en Julian y en cuidarlo.

Julian segua quejndose mientras le pona un nuevo paal. Saba que

tena que estar muriendo de hambre, por lo que me dirig a la cocina para
conseguirle algo de comida. Pero primero, me detuve en la puerta de Tristy e
intent girar el pomo para ver si inclusive estaba en casa porque, demonios,
haba estado llorando muy fuerte. Cmo no pudo haberlo escuchado?
Se haba encerrado dentro, as que esperaba que significara que segua
all adentro, pero no quera arrojar la puerta para asegurarme. An tena que
cuidar de Julian. Ms tarde lidiara con ella.
La cocina era un desastre. Mi nueva esposa debi haber conseguido el
ms grande antojo despus de haberme ido a Forbidden. Sobres de patatas
fritas y paquetes vacos de galletas haban sido bajados de los gabinetes
abiertos donde cubran todo el mostrador. Latas de soda yacan de lado con
charcos pegajosos debajo de ellos. Y probablemente los platos tenan dos
semanas acumuladas ah. Pero no tena el maldito tiempo para lavar los platos.
An echaba humos mientras Julian y yo nos sentamos en la mecedora en
la sala de estar con una mamadera llena, tap su boca con el pezn de plstico
y cerr mis ojos con alivio cuando por fin dej de lamentarse.
Te entiendo le dije, el cansancio situndose en mis tensos hombros
mientras segua con mis ojos cerrados. No me gustara nada ms que tener un
pezn en mi boca, tambin, amigo.
Pero los pezones en mi boca me hicieron pensar en sexo, y el sexo me
hizo pensar en sp. Solo as, ah estaba Campanita, inundando mi cabeza.
Pero la vea como haba estado esta noche. No como la vea en mis destellos.
Embarazada y a la defensiva, ni siquiera cerca de lo feliz que la vea en
cualquiera de mis visiones.
No poda creer que era real. O tal vez no lo era.

De ninguna manera quera creer en toda esa mierda del vud, como
destellos y almas gemelas predestinadas. Si tan solo esa vieja loca haba estado
mintiendo hace diez aos, esperando asustar a un adolescente por su
vandalismo, podra lograr pasar esto. Pero todo en mi interior haba parecido
nivelarse en el lugar propio cuando ella haba mirado a los ojos por primera
vez. Se sinti como si perteneciramos juntos, y no solo porque pas los ltimos
diez aos de mi vida buscndola en cada mujer que vea. Eva Mercer y yo
tenamos una gran qumica.

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S, me gustaba esa idea. La chica que haba conocido esta noche no poda
ser Campanita. No mi Campanita. Ella es simplemente una doble de la mujer
que Madam LeFrey haba metido en mi cabeza. En el mundo, muchas personas
tenan parecidos exactos. No haba manera que Eva Mercer pudiera ser mi
alma gemela. Excepto que, mierda, llevaba Campanita en su camiseta. Y haba
olido a lavanda. Cmo eso podra ser una coincidencia?

Demonios, era raro pensar en Campanita como nada ms que

Campanita. Pero su rostro por fin tena un nombre. Un verdadero y legtimo
nombre.
Aturdido de que no tuviera un, sino muchos nombres en los que trabajar,
dej escapar un suspiro. Eva Mercer, Alec Worthington, Madeline y Shaw
Mercer, Reese y Mason Lowe. Los haba archivado cada uno en mi cabeza
cuando los escuch esta noche. Ciertamente no haba tenido la intencin, pero
me haba vuelto una esponja en el momento que la haba visto, necesitando
absorber cada detalle.
Cuando localic el ordenador cerrado de Tristy yaciendo en el brazo del
sof dentro de una distancia cercana, me estir, tomndolo, y situndolo en mi
regazo.
Terminando de comer, Julian llev su atencin para ver qu haca, por lo
que lo volte y lo sent erguido, apoyando su espalda en mi pecho as l podra
ver la pantalla conmigo.
Mejor? pregunt.
No me respondi, sino que llev sus dedos regordetes al teclado cuando
sub la pantalla.
Re. Oh, s. Debes estar pensando lo mismo que yo. Dejemos que el
tipeo comience.
Contone mis dedos por un momento, acostumbrndome al fondo de
pantalla de Tristy antes de pinchar en un buscador. El primer resultado de Eva
Mercer era una cuenta de Facebook. Lo clique y me di cuenta que Tristy no se
haba desconectado, por lo que entr a su cuenta. Pero no era la Eva Mercer
que buscaba.
Demonios, odi la decepcin que consumi la alegra de mi cuerpo.
Usando la barra de bsqueda de Facebook, escrib su nombre otra vez y
me desplac a travs de cuentas llenas de Eva Mercer antes que localizara a
Campanita cerca de quince perfiles abajo. Mis dedos temblaron cuando llev la
flecha sobre su foto. Dios, quera hacer esto?
Torturarme por encontrar ms cosas de ella era absurdo.

Una risa burlona escap de mi garganta cuando record que solo haba
sido hoy que Tris y yo habamos ido al juzgado. El destino me odiaba. Result
que finalmente conocera a mi alma gemela el da de mi boda.
A la mierda murmur entre dientes y pinch en su perfil. Haba
soado con esta chica por los ltimos ciento veinticinco meses, y no saba nada
de ella. Necesitaba saber algn chisme.

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Nada nunca podra pasar entre nosotros. Estando tan embarazada como
lo estaba, obviamente ya tena a alguien en su vida Alec, El Capullo,
Worthington y yo estaba casado, maldita sea.

Cualquier cosa.
Su foto de perfil era una selfie de ella usando gafas de sol y un bikini azul
elctrico en la playa, o al menos en algn lugar soleado y en las afueras. Haba
tomado la foto desde arriba y miraba hacia arriba por lo que la cmara
apuntaba justo en su hermosa clavcula. Y dios mo, qu hermosa clavcula
tena. Demonios. Ni siquiera una marca de las tiras del bikini arruinaba su
perfecta piel dorada mientras el viento volaba sobre su rostro unos cuantos
rulos de cabello rubio tostado por el sol. Era tan maravillosamente hermosa que
me quitaba la respiracin.
La portada mostraba a una fila de chicas sexys con apariencias plsticas
con sus brazos envueltos en los hombros de la otra mientras todas tenas sus
cabezas echadas para atrs para tomar, lo que pareca, chupitos. Campanita
o mejor dicho Eva se encontraba justo en medio de ellas. Su rostro estaba
sonrojado como si ya hubiera estado completamente borracha.
El rechazo corri como cido por mis venas. Este no es el tipo de chica
que haba imaginado. Mi Campanita siempre haba sido tierna, amable,
orientada familiarmente, sin haber sido tocada por una violacin.
Luchador debi haber encontrado interesantes mis dedos alrededor de
su pecho, sostenindolo erguido, porque comenz a jugar con ellos. Le permit
envolver su mano en uno y llevarlo a su boca. Mientras las encas babosas
grapaban mi nudillo, apunt la foto de ella.
Ves a la mujer de ah, amigo? Se supona que ella iba a ser tu mam.
El dolor me atraves tan pronto como dije las palabras. Esto no era justo.
No era para nada justo. Incapaz de seguir mirando su foto, pero tambin de
abandonar su perfil, me desplac hacia abajo, aprendiendo lo ms que pudiera
de ella. Pero todo lo que vi fue a esta ensimismada chica fiestera. O beba en
alguna inmaculada cada prdiga con un puado de copias como ella, o tomaba
fotos de sus nuevas compras que haba hecho en el centro comercial. Todos sus
estados eran atacando a alguien que no le agradaba, hablando de su ltima
compra compulsiva, o pensando dnde sera su prxima borrachera.

Cuando pas por una foto de ella desde hace siete meses abrazando por
el cuello a un idiota pulcro, con cabello oscuro en pantalones de tela y una
colorada camiseta Polo, me detuve y observ fijamente, incapaz de quitar los
celos que carcoman mis entraas.
Entonces, era este? cuando mov mi dedo para desplazar la flecha sobre
la imagen, apareci el nombre Alec Worthington. Qued boquiabierto. Me
pregunt si el puma haba estado hablando por hablar cuando dijo que Eva
haba intentado amarrarlo al matrimonio por quedar embarazada, o si era

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Aunque su perfil no haba sido actualizado en cinco meses, tal vez por el
tiempo que descubri que iba a tener un beb, no haba ninguna fotografa de
un miembro familiar, no haba ningn estado donde dijera algo bueno que haya
hecho, y mierda.

verdad. Pero en serio dud que l hubiera sido el que la haba violado. Ella no
tendra una imagen de l en su perfil si hubiera sido as, verdad?
De todas formas, an lo odiaba. Odiaba todo lo que representaba. Pero
ms que nada, odiaba lo que significaba para ella. Obviamente era de su tipo:
millonario, consentido, con autoridad. Todo lo que yo no era.
Envidia pura quem profundamente en mis entraas. Simplemente no
poda creer que ya tena pareja o que era el tipo de persona que usualmente
me molestaba.
Nada de esto tena sentido. Si el destino en realidad haba etiquetado a
Eva Mercer como mi alma gemela, entonces por qu venamos de mundos tan
distintos que, honestamente, hubiera sido un milagro que nos crucemos por el
camino? Lo cual me tuvo preguntndome cmo una chica con una vida del tipo
club nutico haba terminado en Forbidden a las dos de la maana un jueves
por la noche, con seis o siete meses de embarazo. Obviamente la chica de
Mason era su prima, pero mierda, no importaba. Nunca la volvera a ver.
Ya no quera pensar en esto. No importaba lo mucho que me preguntara
sobre algo; no conseguira mis respuestas. Por qu me torturaba as?
Levantando la mano para cerrar la pantalla del ordenador de Tristy, me
detuve cuando una pequea ventana con un mensaje entrante apareci en la
esquina derecha de su perfil.
Cuando vi que era de Quick Shot, todo en mi interior se enfri. Quick
Shot haba sido uno de los amigos drogadictos de Tristy en ese entonces. Haba
sospechado que haba sido su proveedor, tambin, pero nunca estuve seguro.
Hasta ahora.
El mensaje deca: Oye, nena, aun busks una kalada?
Mis manos se empuaron y mis msculos se tensaron demasiado que
Julian se movi, inquietndose y hacindome saber que se haba dormido.
Contando hasta diez, me forc a respirar profundo y a no enloquecer.
Luego llev mis dedos al teclado y escrib mecnicamente: No.
El imbcil respondi instantneamente: xq no? tu ombre te atrp?
Asum que atrp era un sustituto idiota para atrap, por lo que respond:
Algo as.
Dios, aprende a escribir, imbcil de mierda.
Cerr fuertemente la pantalla, asustando a Julian. La baba cay por el
reverso de mi mano cuando su boca perdi el contacto con mi nudillo.
Respirando profundamente para calmarme, arroj el ordenador al silln
y me levant de la mecedora. Despus de llevar al beb a mi habitacin y
acomodarlo con suavidad en su cuna, lo tap con las cubiertas y luego me

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talvez n otra okacion entncs.

qued de pie ah por un momento, observndolo dormir antes que me sintiera

lo suficientemente sereno para confrontar a Tristy.
Cerr la puerta tras mo cuando sal al pasillo. Despus de llegar a la
entrada denegada de su habitacin, esper otro momento, intentando calmar
mi mierda.
Y luego comenc a golpear su puerta.
Levntate, Tristy. Debemos hablar. Estaba seguro que hablaba lo
bastante alto para despertarla, pero cuando no abri la puerta dentro de un
minuto, perd mi temperamento por completo.
Maldita sea rug, golpeando lo suficientemente fuerte como para
repiquetear todo el marco de la puerta. Juro que romper esta maldita puerta
si no la abres dentro de diez segundos.
Cinco segundos despus, comenc a gritar: Diez! Nueve! Ocho!
La puerta se abri, y mi querida novia de menos de un da me mir
fijamente, usando un andrajoso bxer y una camiseta muy larga, tapando el
hecho que no ha perdido nada de su peso desde que dio a luz.
Cul es tu maldito problema? murmur, frotndose los ojos y
quitando de su rostro revoltijos andrajosos de su cabello rojo.
An hablas con Quick Shot? exig, cruzando los brazos sobre mi
pecho.
Qu? dijo en medio de un bostezo. Bajando sus brazos a los lados,
maldijo entre dientes. Dios mo. Me despertaste en medio de la noche para
preguntarme eso? Pens que se incendiaba el maldito edificio.
Responde la pregunta, Tristy.
Qu? No. No, ya no hablo con ese idiota. No lo he visto en meses.
Levant una ceja. En serio? Es por eso que el tiempo en los mensajes
de Facebook que le enviaste, rogando por una bolsa, dice hace cuatro horas?
Es por eso que acaba de preguntar si an buscabas, maldita sea?

Genial. Por supuesto, lo doblara para hacerme el culpable. Es lo que

siempre haca. Apretando los dientes, dado que me sent atrapado, murmur:
Intentaba buscar algo y todava estabas conectada. Entonces estos mensajes
comenzaron a aparecer y, mierda! Has estado mintindome, joder. Agarr
un puado de mi pelo y apret los dientes para impedirme sacudirla. Maldita
sea. Me he partido la espalda trabajando para mantenerte limpia y a salvo, y t
haces esto? Con Quick Shot? El imbcil que te dej abandonada en un
callejn la ltima vez que tuviste una sobredosis?

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La boca de Tristy se abri. Sacudi su cabeza antes de decir: No

qu Espera, qu hacas en mi Facebook?

Si no hubiera sido por un completo extrao que llam a la polica, quien

en cambio llam a una ambulancia y la llevaron de prisa al hospital, tal vez
estara muerta ahora mismo.
Mantenerme a salvo? resopl Tristy y cruz los brazos sobre su
pecho. Has estando mantenindome prisionera, eso es lo que has estado
haciendo. He estado atrapada en este maldito apartamento por
No has estado atrapada. Demonios, sabes muy bien que puedes hacer
lo que jodidamente te guste. Eres libre de ir y venir como te plazca.
Tris resopl y rod los ojos. Como si pudiera ir a cualquier lado con un
beb atado a mi cadera. No tengo libertad. No
T te embarazaste. Y si alguna vez necesitas un descanso de Julian, te
encontrar una maldita niera. Maldita sea, Tris. No es motivo para ir donde
Quick Shot para conseguir jodidas drogas!
Es lo que conozco, vale? Esa gente, esa vida, es lo que conozco. Quin
soy. Y t intentas cambiarme. Transformndome en algo que no soy. En ella.
Apret los dientes y alej la mirada cuando mencion a Campanita. Me
arrepenta de la noche que nos habamos emborrachado juntos y haba soltado
todo acerca de Madam LeFrey y los atisbos que me haba dado. Nunca lo haba
olvidado, nunca me dej superarlo.
No estoy intentando camb
Un golpe en la puerta frontal del apartamento me interrumpi. Polica.
Abran la puerta.
Cerr los ojos y dej escapar un suspiro entre dientes. Por supuesto,
alguien llam a la polica. Las paredes de este edificio eran de papel. Seguro
alguien me haba escuchado todo el tiempo que estall.
Mierda.
Hay drogas por el apartamento? pregunt con rapidez. No me
mientas, Tris.
Cuando respondi: No. Abr los ojos y la mir con frialdad. Frunci
el ceo y sise: Juro por Dios que no las hay.

Si Quick Shot preguntaba si an necesitaba una calada, significaba que

an no haba obtenido nada, no?
En todo caso, al menos se las arregl para lucir culpable que acabara de
confesarme que haba planeado traer drogas a mi casa lo nico que le hice
jurar que nunca hara.
Suspir y sacud la cabeza. Increble. Alejndome de ella, me
apresur por el pasillo hasta la puerta frontal y la abr.

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Ser mejor que no las haya. Porque si llego a ser arrestado esta noche,
no tienes donde ir. Julian no tiene donde ir.

Dos oficiales yacan en el pasillo, y uno de ellos me haba arrestado la

ltima vez que me haba metido en una pelea. Fuimos alertados de un
disturbio domstico por uno de sus vecinos.
S, estoy seguro que s. Abr ms la puerta para permitirles entrar.
Despus de crecer en el sistema de cuidado de crianza, estaba bastante
consiente de cmo funcionaba esto. Cuando los policas aparecan en tu casa,
cooperabas, no te volvas agresivo, y respondas cualquier pregunta que te
hacan. Nada ms.
Entraron por el umbral e inmediatamente llevaron su atencin a Tristy.
Est bien, seora? pregunt el ms chico.
Tristy cerr su boca ante la presencia de los policas, mayormente
porque siempre habamos sido tratados como sospechosos, incluso si ramos
las vctimas.
Estoy bien murmur, bajando su cabeza, lo cual solo la hizo parecer
como una mujer maltratada.
Dios, mejor que esto no termine mal para m. Ella podra lamentar mi
intromisin en su vida y sentir como si estuviese mantenindola prisionera,
pero sin m, estara en la calle en este momento y Julian probablemente estara
muerto.
Cuando no fue ms franca que eso, los hombres se volvieron hacia m.
Entonces, sobre qu es todo el alboroto?
Grit confes. Y golpe en la puerta de su dormitorio, tratando de
despertarla para poder hablar con ella. Pero no fue siquiera lo suficientemente
fuerte como para despertar al beb.
Y qu tiene que hablar con ella cerca de las cuatro de la maana?
Cuatro? Era las cuatro? Bien. Iba a tener que levantarme en cuatro
horas para estar listo para mi turno en el taller.
Met las manos en mis bolsillos, sintiendo la necesidad de ser agresivo,
pero tratando de detenerlo.
Las manos fuera de los bolsillos me ladraron juntos.
Mov mis manos libres y las levant para mostrar que no tena un arma.

Echando un vistazo lejos de l, me pas la mano por la cara. Encontr

algunos mensajes de otro tipo en su pgina de Facebook. Y no me gust lo que
decan.
Ya est. Hice que se vea como una pelea de enamorados. No s por qu
la cubr desde que haba estado planeando colar drogas a mis espaldas. Pero
tampoco quera verla ir a la crcel.

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Por qu necesitaba despertarla y hablar con ella? repiti el ms alto

con ms actitud.

El polica rompe pelotas, el que me haba arrestado hace siete meses, se

acerc para estudiar mi cara. He tratado con usted antes, no?
S admit. Por violencia y asalto.
Haba buscado al chico que Tristy estaba al setenta por ciento segura de
que era el padre biolgico de Julian, porque l estuvo golpendola y golpe su
cara.
Casi decepcionado de que fuera tan cooperativo y no le contestara de
mala manera, los hombres se alejaron de m, mirando a Tristy.
Segura que est bien, seora? La golpe o la toc de alguna manera
malintencionada?
Se atrajo an ms en s misma.
Suspir y frot mi frente, listo para terminar esta mierda de una vez.
Tristy, deja que te vean por encima para que sepan que ests bien.
No! grit, pisoteando y mirndome. No quiero que nadie me mire,
maldicin. No quiero que nadie me toque. SIMPLEMENTE DEJENME SOLA.
Al final del pasillo, el llanto silenciado de Julian me hizo sisear una
maldicin. Ahora eso fue suficientemente fuerte como para despertar al beb
le dije a los oficiales antes de comenzar por el pasillo a buscarlo.
El polica chico me sigui. Alguien ms en casa? pregunt, mirando
a la habitacin de Tristy cuando la pas.
Mis entraas se apretaron mientras esperaba por dios que Tris no
hubiera estado mintiendo acerca de que no hay drogas aqu, porque si
encontraban algo en mi apartamento, Julian terminara en el sistema de cuidado
de crianza. Eso era lo ltimo que quera que le pasara.

Hola, hombrecito murmur. Acaso mam te despert? S que lo

hizo, pobrecito. Y acabas de dormir tambin. Lo siento, amigo. Besando su
cabello mientras lo acurrucaba contra mi pecho, me balance sobre mis pies,
con la esperanza de mecerlo y que vuelva a dormir. Con mi nariz enterrada en
sus rizos oscuros, deslic mi mirada al polica que no paraba de mirar
boquiabierto.
Ese nio es negro espet, sorprendindome.
Parpade, preguntndome qu tena que ver la etnia de Julian con
cualquier cosa. Vaya, de verdad? No lo haba notado.
En mi respuesta sarcstica, neg con la cabeza. Pero... es usted... Por
qu es usted el que viene aqu y cuida de l cuando, obviamente, no es suyo?

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No respond mientras abra la puerta de mi habitacin. Solo

nosotros tres. Mantuve la luz apagada por lo que el estruendo repentino no
lastimara los ojos de Julian, pero el polica la encendi mientras entraba en la
habitacin detrs de m. Y, por supuesto, el llanto del beb se hizo ms fuerte.

Por una fraccin de segundo, enfurec. El hecho de que mi sangre no

fluyera por las venas de este nio no lo haca menos mo. Amaba a este chico
ms que casi cualquier persona.
Porque nadie ms va a cuidar de l. Y es mo. Es mi hijastro.
Mirndome extraamente, el polica asinti lentamente. Algo parecido a
respeto brillaba en sus ojos antes de decir: La prxima vez que se enoje con
su mujer, mantenga su tono bajo, quiere? Si recibimos demasiadas llamadas a
la misma direccin, alguien finalmente ir a la crcel. Y ese alguien podra ser
usted.
Asent, dndome cuenta de que trataba de darme un descanso y un aviso
amistoso. Algunas personas lo tomaran como una amenaza, pero saba cmo
funcionaban estos chicos.
Te escucho respond.
Permaneci un instante, su mirada volviendo a Julian que haba cerrado
los ojos y estaba acurrucado en paz contra m. Lindo chico dijo finalmente.
Sonre y negu con la cabeza. Dira que gracias, pero no consigui su
aspecto de m. Obviamente.
Sacando una breve carcajada, el polica se quit el sombrero.
Mantenga el volumen de esos argumentos bajo. Y luego se fue.
Escuchndolos despedirse de Tristy al salir del apartamento, segu
paseando a Julian. Saba muy bien que si l estuviera lo ms mnimo despierto
cuando le acost, girara su cabeza. Tena que estar totalmente dormido.
Cuando Tris apareci en la puerta, con los brazos cruzados sobre su
pecho mientras miraba a mi cuarto, a nosotros, suspir.

Las lgrimas llenaron sus ojos. Se pas el dorso de la mano por la mejilla,
manchndolas. No, pero Maldita sea, Pick. Me siento tan tan enferma y
cansada de estar encerrada en este lugar durante todo el da. Y pens que iba a
estar bien si era solo marihuana. Nada pesado. Es que el nio siempre est
aqu. No hay descanso. Tienes la oportunidad de irte al trabajo; no tienes que
escucharlo llorar constantemente y exigir mierda todo el da.
Solt un suspiro y cerr los ojos, apoyando mi mejilla en la cabeza de
Julian. Me gustara que hubieras venido a m y me dijeras esto en vez de
buscar a Quick Shot. Maldita sea, Tris. Si necesitas un descanso, te lo puedo
dar. Lo puedo cuidar todas las noches que tenga una noche libre, y puedes salir

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Est bien, tal vez no deb haber gritado y golpeado tu puerta le

confes antes de que pudiera comenzar a discutirme. Y s, podra haber
esperado hasta maana. Pero, mierda, Tris. Eres tan infeliz aqu? Es tan malo
que prefieres salir y drogarte, sin saber dnde vas a despertar, que van a
hacerte, o con quien acabars que tener un techo sobre tu cabeza, una cama
limpia para dormir cada noche, y un suministro constante de alimentos?

y hacer lo que sea. Adems, estoy seguro que la seora Rojas de al lado puede
cuidarlo una o dos veces a la semana.
Cuando los ojos de Tristy se iluminaron de emocin, supe que haba
dicho lo correcto. En serio? Haras eso por m?
Tris rod los ojos, cuando no he hecho todo lo que est a mi
alcance para conseguirte lo que necesitabas?
Es verdad admiti con un encogimiento de hombros avergonzado.
Si prometes no ponerte en contacto con Quick Shot otra vez, me
asegurar de que tengas ms... libertad. De acuerdo?
De acuerdo. Luego entr en la habitacin, buscando alivio. Puedo
andar con l por un rato si quieres?
Su oferta me sorprendi. Uh s. Claro. Torpemente tratemos de
pasar al chico durmiendo a ella. Julian se agit pero no se despert. Cuando su
cabeza fue sostenida firmemente en su hombro y le palme la espalda de una
manera maternal, me qued mirndola abiertamente, incapaz de mirar a otro
lado.
Qu? pregunt, dndome un gesto irritado. Estoy haciendo algo
mal?
No Sonre y sacud la cabeza. Nada. Lo ests haciendo bien. Voy a
cambiarme en algo para dormir y tomar un aperitivo. Vuelvo enseguida.
Cuando asinti, agarr una camiseta y unos pantalones de chndal y sal
corriendo de la habitacin. No poda dejar de sonrer mientras me cambiaba en
el bao y luego saque la cocina, en busca de comida. Finalmente, solo unt
mantequilla en algunas galletas saladas, las pegu, y lo consider bueno.
Despus de dejar toda la basura desechable que encontr en los contadores,
apil los platos sucios, as que haba un poco de espacio en el mostrador a la
izquierda y me apresur a volver a mi habitacin.

Con un suspiro de decepcin, acarici la cabeza dormida del nio antes

de sentarme en mi propia cama, donde dej caer migajas sobre mis sbanas
mientras pula mi aperitivo. Supongo que todava no poda esperar demasiado
de la nueva mam. Por ahora, tomara cinco minutos. Ella le haba tocado y
abrazado. Eso era un progreso.

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Me llev cinco minutos como mximo, pero eso debe haber sido
demasiado tiempo para Tristy. Ella ya haba instalado a Julian de nuevo en su
cuna y regresado a su habitacin.

Traducido por Val_17

Corregido por Dannygonzal

Eva
Mis compaeros de piso me volvan loca. Una semana despus de que la
bruja malvada de Florida dej un desastre en la vida de Mason y Reese, la
incomodidad en nuestro apartamento se puso tan espesa que estaba segura
que nos asfixiara a los tres. Y era totalmente culpa de Mason.
Reese lo intent, real y malditamente trat de dejarlo en el pasado, de
hacer caso omiso a la visita de la seora Garrison y seguir adelante con su vida.
Pero simplemente Mason no se lo permiti. Sigui actuando como un tipo de
perro maltratado que fue pateado en las costillas demasiadas veces. Se alej de
Reese, no poda mirarla a los ojos, dej de tocarla por completo. Su culpa era
tan tangible que dej un sabor desagradable en mi boca. A pesar de su
personalidad normalmente optimista, incluso Reese dej de intentar estar
alegre.
Ambos eran muy infelices; lo odiaba.
As que una tarde cuando Mason entr en la cocina mientras me
preparaba una merienda, zanahorias, rodajas de manzana, y apio cubierto de
mantequilla de man porque quera tener un nio saludable, dej caer el
cuchillo de la mantequilla en el mostrador y agarr su brazo, acercndolo. Ya
tuve suficiente de esta mierda.
Esto tiene que parar sise, mirando con cautela la entrada de la
cocina con la esperanza de que Reese no llegara en cualquier momento y me
atrapara regandolo.
Qu? Simplemente entr en la cocina. Apartando su brazo, se las
arregl para liberarse mientras frunca el ceo.
Buf. S, claro. Tu depresin ininterrumpida est chupndole la vida a
Reese. Espero que te des cuenta de eso.

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Trat de retroceder, sorprendido, pero no lo solt.

Su rostro palideci, dicindome lo mucho que lo haba notado y que

tambin lo odiaba. Por la forma en que apret su mandbula poda notar que
estaba enojado porque toqu el tema. Pisoteando, susurr: Qu demonios se
supone que haga al respecto? No puedo detener lo que pas. Ya sucedi.
S, sucedi. Pero dalo por terminado. Todo lo que puedes hacer es
controlar cmo reaccionar ante ello. Y ests teniendo una mala reaccin. Ests
arrastrando a Reese contigo.
Sus ojos se llenaron de tormento. Crees que no lo s? Me est
matando verla cada da con todo ese dolor en sus ojos. Pero no s cmo
detenerlo. No hay suficientes disculpas en la tierra para compensar lo que
pas. Y no hay forma de arreglarlo. Ninguna manera de
Para. Rodando los ojos, puse mi mano sobre su boca para callarlo.
Ests pensando mal en todo esto. Buscar que te perdone no es lo que necesitas,
porque noticias de ltima hora, idiota: ella ya te perdon. Eso es lo increble de
Reese. Ella perdona. Y algo incluso ms asombroso sobre ella es que sigue
adelante. Solo pinsalo. Seras capaz de decir que su ex novio intent matarla
y casi lo logr solo cuatro meses antes de conocerla? No, porque tiene este
sper poder de dejar en el pasado los eventos horribles, inquietantes y
traumticos. Todo es parte de la belleza de quien es. Tambin habra logrado
superar este ltimo episodio con la seora Garrison, pero no la dejas. Cada vez
que te alejas, te niegas a mirarla a los ojos, o esquivas una conversacin,
la mata.
Mason cerr los ojos y se cubri la cara con ambas manos. Trag
audiblemente y se tom un momento para recuperar la compostura. Luego dej
escapar un suspiro y baj los dedos.
Lo juro por Dios, Eva. Lo ltimo que quiero hacer es lastimarla, pero
simplemente no puedo Dios. Golpe las palmas de sus manos sobre sus
ojos. No s cmo superar esto. No merezco su perdn. Yo no cmo
diablos voy a tocar algo tan puro y sorprendente cuando estoy tan jodidamente
sucio?

Agarr una rodaja de manzana cubierta de mantequilla de man y

comenc a masticarla, tratando de actuar tan tranquila y serena como no me
senta. Mientras Mason intentaba no desmoronarse emocionalmente frente a m,
lam mis dedos hasta dejarlo limpios de mi merienda y luego me sequ la boca
con el dorso de la mano. Por ltimo, me aclar la garganta.
ltimamente he estado leyendo todos estos artculos en lnea acerca de
Esperando tu primer beb para mamis primerizas. Y son geniales. Van
semana a semana a travs de tu embarazo, dicindote cun grande es tu beb

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Me mord el labio cuando las lgrimas comenzaron a nadar en mis ojos.

Las jodidas hormonas del embarazo. No me dejaran en paz, verdad? Pero mi
corazn se rompa por el pobre Mason. El hombre no poda perdonarse por lo
que fue.

comparndolo con un pedazo de fruta. Poniendo las manos sobre mi bultito,

sonre. Por cierto, en este momento mi nia tiene casi el tamao de una pia.
Mason parpade y me mir como si hubiera perdido la cabeza. Pero
tena un argumento, y estaba a punto de llegar a ello.
La asesora en su mayora me ayud a dejar de enloquecer por cmo
voy a lidiar con todos los errores que voy a cometer como madre. Dicen que es
inevitable, sabes. Sin importar lo buena que quiera ser, voy a ser un desastre. Y
me voy a preocupar de que est destruyendo la vida de mi hijo. Pero le esta
cosa que deca que mientras ms la ame y trate de hacerla feliz, el resto caer
en su lugar. Disciplina, berrinches, todo. En vez de ahogarme en mis errores,
aprender de ellos. Y mientras ms alegra lleve a su vida, ms traer a la ma.
Estirando mi mano, agarr con fuerza la de Mason.
Me ests escuchando, Mason Lowe? Solo ama a Reese y hazla feliz. Y
cuando lleves alegra a su vida, traers alegra a la tuya. En lugar de revolcarte
en todo lo que hiciste mal, te perdonars y lo superars, porque hacerla feliz es
la nica prioridad. Todo lo dems es solo mierda.
Apret suavemente mis dedos como respuesta. Quiero hacerlo me
asegur, en voz baja y llena de sinceridad. En serio. Solo quiero demostrarle
lo mucho que la amo y llevar una sonrisa a su cara, pero yo Sacudi la
cabeza con impotencia. En este momento, ni siquiera puedo imaginar lo que
podra hacer para lograr eso.
Mis labios se extendieron cuando se me ocurri una idea. Te dir lo
que vas a hacer. Vas a desenterrar ese anillo de compromiso que tienes
escondido en el fondo de tu cajn de camisetas, y vas a proponrselo. Esta
noche.
Qu Boquiabierto, Mason balbuce un par de segundos antes de
fruncirme el ceo. Acercndose, ech un rpido vistazo hacia la entrada de la
cocina antes de girarse y sisear en voz baja: Cmo demonios sabes lo que
hay en mi cajn de camisetas?
Buf y agit una mano, indiferente. Oh, por favor. Si quieres ocultarle
algo a tu novia, la prxima vez gurdalo en un lugar mejor. A Reese le encanta
usar tus camisetas cuando no ests aqu. Encontr el anillo hace meses.

Debiste haberla escuchado continu. Acababa de quedarme

dormida cuando el grito reson en todo el apartamento. Pens que alguien la
estaba matando. Para cuando entr a su habitacin, bailaba por todos lados y
trataba de ponrselo, pero sus dedos temblaban tanto que segua fallando. Se
puso tan feliz que lloraba. No s si antes en mi vida la he visto as de extasiada.

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Ella Sacudi la cabeza, negndolo, y luego trat de hablar, pero

nada comprensible sali.

Mason se qued sin aliento. Sus ojos se llenaron de asombro. Le

gust? Sonaba esperanzado y aun as inseguro, as que le di un puetazo en
el brazo.
Le gust? Demonios, no, no le gust. Lo am, maldicin. Y para tu
informacin, Lowe, tienes un gusto impecable en joyera. Quiero decir, santo
Dios, quin hubiera sabido que escogeras un anillo tan hermoso? Estoy muy
impresionada.
Sonri tanto que toda su cara se ilumin. En serio?
S. As que desentierra a ese chico malo y ya hazlo oficial, quieres?
Eso, lo s con seguridad, har feliz a mi Ree Ree.
Mason asinti. Est bien. Empez a alejarse como si fuera a seguir
mis instrucciones en ese mismo momento, pero luego se detuvo. Espera. No
puedo. Todava no he planeado la propuesta perfecta. Sigo pensando que
tengo que llevarla a un restaurante lujoso y de alguna manera conseguir que el
mesero lo traiga en su comida, o
No te atrevas a ser tan clich. Estamos hablando de Reese. Preferira
algo simple, incluso privado, solo entre los dos. Tal vez un picnic oh, oye. A
ella le encanta ese parque al otro lado de la calle tanto como a m. Hay un rbol
enorme junto al lago. Podras extender una manta debajo, alimentar a un par de
patos, comer una pequea merienda romntica, y luego, ya sabes hacer lo
tuyo.
Mordindose el labio, pareci considerar mi sugerencia. Sin embargo,
no s cmo pedrselo.
Oh, da igual. Empuj su brazo justo donde lo haba golpeado.
Cada vez que te he escuchado decirle que la amas, siempre has escupido un
gran discurso de palabras complicadas que pondra a una romntica novela
heroica en vergenza. Simplemente empieza a hablar, y las palabras saldrn.
Te lo prometo.
Pero quiero que sea perfecto.
Suspir. Reese no lo quiere perfecto. La pobre chica confundida te
quiere. As que entrgate a ella.

Est bien. Voy a hacerlo.

Casi me orin por tanta emocin. Pero la ansiedad en sus ojos grises me
hizo desconfiar. Esta noche le orden.
S dijo. Esta noche.

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Se debati mentalmente un momento ms. El tipo pareca emocionado

por la idea, sin embargo, completamente asustado por ello. Hizo que mi propio
estmago aleteara con anticipacin. Estaba a punto de empujarlo de nuevo y
exigirle: Solo hazlo ya cuando asinti.

Estuve a punto de abrazarlo, pero eso habra sido muy incmodo porque
la ltima vez que trat de tocarlo, haba alcanzado su paquete para demostrarle
a Reese que era un bastardo infiel como cualquier otro imbcil de ah afuera.
Pero no fue un bastardo infiel; apart mi mano, y Reese me dio la espalda como
si yo fuera la puta traicionera del siglo. Sin querer revivir ninguno de esos
recuerdos, me aclar la garganta y pas los dedos por mi pelo, alegre cuando
Reese entr en la cocina.
As que, qu vamos a hacer para cenar? pregunt, completamente
desorientada sobre lo que Mason y yo acabbamos de discutir.
Mason salt ya que se encontraba de espaldas a la puerta y no la haba
visto entrar. Cuando se gir hacia ella, luciendo tan culpable, resopl. Era hora
de que pusiera las ruedas en movimiento antes de que lo arruinara.
Ustedes dos me estn volviendo loca dije, tomando el control.
Ambos han estado deprimidos por la casa toda la semana, y ya es suficiente.
Voy a echarlos oficialmente por la tarde. Me ira yo, pero odio caminar
demasiado lejos en esta condicin, por lo tanto, ustedes tienen que irse. Les
empacar la cena para un picnic, pero es mejor que no vuelvan hasta que
ambos estn jodidamente accesibles de nuevo. Entendido?
Reese levant las cejas y me envi una mirada fulminante. Vaya. Siento
mucho que nuestro drama est metindose con tu vida, E. Djame solo
Sweet Pea. Mason se acerc a ella y pas un brazo alrededor de su
cintura, haciendo que levantara la mirada sorprendida.
Cuando sus sorprendidos ojos azules se ampliaron, l forz una sonrisa
tensa. Vamos vamos a escucharla y salir por un par de horas. Solo los dos.
Ella comenz a asentir de inmediato, pero le tom unos segundos decir
: Oh bueno. S, eso suena bien.
Genial. Su sonrisa fue lenta y lo bastante devastadora para hacer que
Reese se derritiera visiblemente. Juro que la chica casi dej escapar una
sonrisa soadora.
Entonces bes su frente y la solt. Voy a agarrar mi mi gorro de la
habitacin. Ya vuelvo.

Tena que alejarme antes de soltar toda la sorpresa, pero estaba tan feliz
por mi mejor amiga. No poda esperar para ver su cara cuando regresaran de
su picnic. Entonces, qu tipo de comida quieres? pregunt, ya abriendo el
refrigerador y sacando los fiambres. Los sndwiches parecan una comida
ligera y agradable para el tipo de propuesta simple que preferira Reese.
Trat de ayudarme a empacar la comida, pero estaba tan ansiosa por
ponerse en marcha y demasiado ocupada parloteando acerca de lo que podra

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Tan pronto como se fue, una sonriente Reese se gir hacia m. Acabas
de ver eso? exigi y comenz a rebotar de puntillas. Me toc. OhDiosmo,
Eva. Creo que est empezando a entrar en razn de nuevo.

haber animado a Mason, que en su mayora solo me sigui por ah mientras

empaquetaba algo de frutas y verduras, junto con algunas de sus galletas con
chispas de chocolate favoritas.
Cuando Mason volvi a la cocina, desliz una mano en su bolsillo y apoy
un hombro contra el marco de la puerta. Not que haba olvidado totalmente
ponerse un gorro como dijo que iba a hacer, pero Reese no lo not. Solo sonri
con adoracin.
Una sonrisa astuta ilumin su rostro mientras estudiaba el resplandor
brillante en los suyos. Casi lista?
Sp respond por ella, agitando una mini botella de vino a espaldas
de Reese para que Mason pudiera ver lo ltimo que met en la descomunal
bolsa de almuerzo antes de cerrar la cremallera. Creo que estn listos para
irse. Divirtanse. No regresen hasta que sea tarde, y alimenten a los patos por
m mientras estn all.
Colgando la correa del bolso sobre mi hombro, puse mi mano en la base
de la espalda de Reese y la empuj hacia Mason. Se enderez a tiempo para
atraparla por la cintura y jalarla hacia l. Entonces me sonri y tom la bolsa de
almuerzo. Gracias, E.
Reese de repente lanz una mirada sospechosa entre nosotros. Tragu,
esperando que no entendiera lo que pasaba. Pero entonces se gir hacia m.
Ests muy ansiosa por deshacerte de nosotros. Piensas hacer una fiesta salvaje
mientras estamos fuera?
Buf. S, mi novio secreto va a venir y vamos a practicar para hacer el
beb nmero dos. Tan pronto como lo dije, una imagen del compaero de
trabajo de Mason, Pick, apareci en mi cabeza. Pero lo alej y le rod los ojos a
mi prima mientras palmeaba mi vientre. Guau, por qu eres tan paranoica?
S, Reese. Mason desliz la mano por su brazo y entrelaz sus dedos
con los suyos. A quin le importa por qu quiere que nos vayamos? Solo
vamos a divertirnos.
Se gir hacia l, y me di cuenta que ya se haba olvidado de quin era yo.
Est bien dijo. Supongo que estoy lista.

Los segu a la entrada de la cocina mientras cruzaban la sala de estar de

la mano. Ninguno mir atrs mientras se iban. Pero extraamente, en lugar de
sentirme excluida, me sent plena y contenta. Um. Supongo que ese artculo que
le saba de lo que hablaba. Haz feliz a otra persona y la sensacin regresaba a
ti multiplicada por diez. Qu maravilloso descubrimiento.

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Me alegr que ya llevara un atuendo bonito. Nunca me habra perdonado

si la dejaba salir de la casa para su propuesta usando algo descuidado y viejo.
Pero incluso su pelo pareca adorable en una alegre cola de caballo.

An deseando tener una bola de cristal para poder espiar su picnic y ver
la gran propuesta, me acomod en el sof con mi comida saludable y puse la
computadora de Reese en mi regazo para poder buscar ms sitios sobre bebs.
Vagando por sitios web encontr esta pgina de Hazlo t misma, mami,
del que estaba absolutamente enamorada. Desde que finalmente entend que
no poda salir y comprar todo lo que mi corazn malcriado deseaba, comenc a
hacer todo tipo de cosas lindas que necesitaba para mi beb de una forma
asequible.
Reese me dio uno de sus viejos bolsos Dolce y Gabbana de imitacin
para transformarlo en un bolso para paales. Era de color negro, dorado, y
estampado de leopardo, pero pens que necesitaba un toque de color rosa
junto con un par de bolsillos para todas las necesidades que iba a tener que
llevar a todas partes para mi nia.
Mientras cosa, mi mente vag de regreso al compaero de Mason. De
alguna manera, todava me molestaba que hubiera adivinado mi pasado. Como
una picazn constante bajo mi piel, odiaba ser consciente de lo que saba sobre
m. Y tampoco estaba tan segura de que me gustara la forma en que afect mis
hormonas. Acababa de acostumbrarme al hecho de que nunca tendra que
volver a usar a un chico para que fuera a mi lugar insensible. Quera borrar el
sexo de mi vida por completo. As que, por qu me preguntaba cmo se vea
Pick sin camisa, o cuntos tatuajes y piercings tena bajo el resto de su ropa?
Deseaba que hubiera un modo de borrar completamente de la existencia
mis sentimientos y sus conocimientos sobre m. Meditando, segu cosiendo, y
pensando, pero sin llegar a ningn buen plan. No es que importara lo que
hiciera sobre Pick Ryan. Dudaba que alguna vez volviera a verlo. A quin le
importaba lo que saba acerca de m?
A menos que se lo dijera a Mason.
Oh, mierda. No poda decirle a Mason. l le dira a Reese. Y si ella
saba
Tena que convencerlo de que asumi mal las cosas, que lo que pens no
era cierto. S. La prxima vez que lo viera, y encontrara una manera de volver a
verlo, eso era exactamente lo que hara.

Tena una montaa de materiales, tijeras, aguja e hilo apilados en el sof

a mi alrededor. Me encontraba tan absorta cosiendo una R, la ltima letra, a un
lado del bolso, que grit y me pinch el dedo cuando la puerta se abri de
golpe.
EVA! OhDiosmo OhDiosmo. Mira! Mira! Reese se lanz hacia m,
con la mano extendida y movindola mientras el diamante brillaba en su

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Cuando la puerta principal del apartamento se abri, salt, sorprendida

al darme cuenta de cunto tiempo pas. Reese y Mason entraron en la sala de
estar, llenos de sonrisas y risas.

segundo dedo. Puedes creerlo? Puedes simplemente creerlo? Nos vamos a

casar!
Hice un espectculo al estudiar el anillo que ya habamos mirado y
admirado hace meses. Luego levant la mirada y con sequedad inform:
Estoy sorprendida.
Reese retir su mano y me frunci el ceo. Oh. No eres divertida. Esta
es una noticia feliz. Una noticia increble.
Sonriendo, rod los ojos. Y estoy feliz por ti. En serio. Felicitaciones.
Cuando Mason cerr la puerta del apartamento y se apoy en ella para
vernos en el sof, le ech un vistazo y arque una ceja. Bien hecho, seor
Lowe.
Seor Lowe. Reese suspir el nombre mientras sacaba su mano de la
ma y saltaba del sof hacia l. Y voy a ser la seora Lowe. Seora Reese
Lowe. Teresa Alison Lowe. OhDiosmo, me encanta!
Lo abraz y comenz a besarlo por toda la cara. l se ri y agarr su
cabeza con las manos para poder mantenerla quieta el tiempo suficiente para
presionar un suave y prolongado beso en sus labios. Qu? De verdad
dudabas que esto iba a pasar?
No. Suspirando, se derriti contra l y apoy la mejilla en su
hombro. En realidad no. Pero an no puedo creer que sea aqu. Est pasando
ahora, y por fin es real.
Por supuesto que es real. Te amo, Reese. Cerr los ojos y apret la
boca en su sien. Hara cualquier cosa para demostrrtelo.
Un gran nudo de celos se atasc en mi garganta. La nica manera de la
que fui capaz de tragarlo fue al pensar en cun satisfecha estuve despus de
interpretar a Cupido para ellos. Hacer buenas obras era una sensacin
increble. Y me senta an ms satisfecha porque era a Reese a quien ayud a
hacer feliz. Pero, por qu yo no poda tambin ser feliz?
Porque no lo mereca, me record.
Dame dos minutos le dijo Reese a Mason mientras se alejaba; la
mirada en sus ojos hizo obvio lo que planeaba.

Cuando Reese se ri, buf. Creo que olvidaron que yo exista. Mientras
Reese se alejaba, saltando desde la sala de estar, Mason suspir con
satisfaccin y encontr mi mirada. Al verme, templ su nimo al instante. Se
aclar la garganta y trat de quitar el deseo de su expresin, pero no lo logr.
As que dijo, empujando la punta del pie en un trozo de tela que
haba cado al suelo. Gracias.

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Su mirada se calent y mantuvo sus dedos todo el tiempo que pudo antes
de que ella saliera de su alcance. S, seora murmur antes de sonrer
como un chico a punto de tener sexo.

Me encog de hombros como si mi intervencin no hubiera sido gran

cosa y volv a coser mi R. Es lo menos que poda hacer.
S, pero nos salvaste. Reese y yo estbamos ahogndonos hasta
Oh, no seas tan dramtico. No poda dejar que se pusiera sensible
porque entonces me pondra emocional y tendra que culpar por un nuevo lote
de lgrimas a mis pobres e inocentes hormonas del embarazo. Se aman el
uno al otro. Nada iba a cambiar eso. Solo le di un poco de claridad a tu cabeza.
Bueno, era lo que necesitaba, y siempre te estar agradecido. Se
acerc y lade la cabeza para ver lo que cosa. Es el nombre de la beb?
Jade y cubr la palabra con la mano, a pesar de que ya la haba ledo y
lo saba. No te atrevas a decirle a nadie le advert. Especialmente a
Reese. Ha estado divirtindose tratando de adivinarlo.
Sus ojos grises brillaban como la plata cuando me sonri. Mis labios
estn sellados. Pero solo porque te debo una. Luego mir hacia la puerta que
daba al pasillo, la que diriga a su habitacin y a la de Reese. Crees que ya
han pasado dos minutos?
Creo que solo han pasado treinta segundos, cachondo.
Frunciendo el ceo, se meti las manos en los bolsillos y se quej por un
momento antes de murmurar: Bueno, no puedo esperar ms. Entonces se
fue, corriendo por el pasillo en busca de su prometida.
Sonre y sacud la cabeza. Me gustaba su forma de amar. Disfrut de
verlos superar este obstculo, y me gust saber que iban a vivir felices para
siempre. Pero tambin me deprimi.

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Saba que tena a mi pequea. Una vez que ella naciera, probablemente
estara demasiado ocupada crindola para querer lo que Reese tena con
Mason, pero una parte de m an sufra, una parte de m tambin quera ser
amada as.

Traducido por Issel

Corregido por Laurita PI

Pick
Exactamente dos semanas haban pasado desde que me cas y descubr
el verdadero nombre de Campanita, y se senta como si mi universo entero
hubiese girado sobre su eje.
En casa no cambi casi nada, aparte del hecho de que la seora Rojas,
madre de cuatro nios y nuestra vecina del lado izquierdo, acept cuidar de
Julian tres das a la semana. Con un poco ms de libertad, como Tristy lo
llam, sus estados de nimo se aligeraron considerablemente. Esto agreg un
poco ms de tensin a mi presupuesto, pero vivir con una Tris ms feliz y libre
de drogas, lo vala.
Nada cambi en mis trabajos. Los autos an venan con la necesidad de
ser reparados en el taller, y los consumidores an acudan en busca de bebidas
al club.
Era yo quien sufra.

Pero no poda evitarlo. Cada vez que trabajaba con Mason, tena una
batalla mental conmigo mismo sobre si sonsacarle o no informacin. Dnde
viva? Qu tan enamorada estaba del jodido idiota de su novio? Cules eran
sus mayores esperanzas, sueos y miedos en la vida? Quera saber todo. Pero
no importaba cuantas veces hablara con Lowe, evitaba preguntarle sobre la
prima embarazada de su novia.

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Internamente, me volva loco. Me senta inquieto con toda esta energa

para quemar. No poda dejar de pensar en Campanita. Saba que era estpido.
La verdadera Campanita Eva Mercer no era el tipo de persona que pens.
Nunca encajaramos, probablemente no seramos capaces de llevar una simple
conversacin juntos si alguna vez volviramos a vernos. Sin duda, ella pisaba a
las personas pobres como yo y segua caminando sin siquiera darse cuenta de
que los haba aplastado bajo sus tacones de diseador. Debera olvidarla por
completo.

Ella ni siquiera me dijo cuando tendra a su beb. Me preguntaba qu tan

cerca se encontraba ahora, o si ya lo tuvo. Era una nia o nio? Diablos, haba
tanto que no saba. Y lo peor de todo, era jueves. Iba a estar trabajando con
Mason de nuevo, el nico chico que tena muchas de las respuestas que
buscaba.
Se encontraba detrs de la barra cuando entr al trabajo. En realidad,
llegaba temprano porque esperaba tener algo de tiempo para conversar con
l. Tena que haber alguna forma discreta de conseguir que la mencionara sin
revelar lo desesperado que estaba de saber todo.
Esperaba que Noel gritara algo sobre la llegada del Apocalipsis porque,
por una vez en la vida, no llegaba tarde. Pero nadie dijo nada, y no haba nada
que hacer sino esperar hasta que mi turno comenzara. Me di cuenta que incluso
llegu antes que la estrella del ftbol al trabajo. Pero Ten acomodaba las
mesas, y si l se encontraba aqu, entonces Noel debera estar tambin porque
siempre vena con su compaero de cuarto.
Dnde est Gamble? pregunt.
Con el corazn roto. Ten, malhumorado, empuj una mesa hacia una
mejor posicin en el suelo para que los meseros pudieran moverse fcilmente
entre ellas ms tarde en la noche.
Oh, diablos. Era la tercera noche de esta semana que Gamble no haba
venido. l y su novia la profesora no siguen juntos cierto?
Es un completo desastre dijo Hamilton con una triste oscilacin de
cabeza. Nunca antes he visto a alguien tan molesto despus de perder una
chica. En verdad la ama.
Diablos. Mene la cabeza.
Qu pena! Estuve celoso de Gamble y su mujer dos semanas atrs
cuando vino a verlo al bar. Tenan una conexin intensa. Era desconcertante
saber que el vnculo que compartan no los pudo mantener juntos. Y esto no me
daba esperanza alguna respecto a mi propia situacin. Pero eso, tampoco me
apart de mi plan. La misin sacarle informacin a Lowe segua en marcha.

Pero esta noche, el hombre luca jodidamente alegre. Silbaba alguna

meloda que no poda identificar. As que abr la boca para preguntar que lo
tena de tan buen humor cuando Ten hizo un sonido de nuseas detrs de m.
Viejo, qu diablos es eso en tu franela?

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Mirndolo mientras meta la bandeja de dinero en la caja registradora,

trat de calibrar su estado de nimo. Gracias a Dios, l no emita ninguna vibra
de tener el corazn roto. Pareci bastante triste despus de su confrontacin
con la asaltacunas. Esperaba que su chica no lo hubiera botado, porque as no
me dara nada de informacin sobre su prima.

Hamilton apareci a su lado un segundo despus, haciendo una mueca

mientras miraba mi espalda. Parece que alguien vomit en tu espalda.
Mierda. Tom el hombro de mi franela y lo acerqu mientras giraba
mi cabeza para ver. Y s, Julian vomit su cena antes de que lo llevara a lo de la
seora Rojas esta noche. Mi nio debe haber escupido sobre m.
La barbilla de Ten cay abierta. Disculpa? Dijiste tu nio? Desde
cundo tienes un nio?
Frunc el ceo, an tratando de mirar sobre mi hombro para ver que tan
malo era el dao. Desde hace alrededor de tres meses.
Cierra la boca. Ten segua mirando estpidamente boquiabierto.
Por qu diablos nunca nos dijiste que eras pap?
Dej de torcerme y me encog de hombros. No lo s. No me imagin
que historias sobre cambio de paales y episodios de llanto fueran algo que te
interesara or.
Bueno, no, pero... Mene la cabeza, an aturdido. Joder, hombre.
Olvidaste envolvrtelo o qu?
Suspir, dndome cuenta de cunto tiempo me llevara explicar mi
situacin de lo que estoy seguro es que Ten me destruira por hacerme cargo
del hijo de otro cuando Jessie, nuestra jefa hasta que su pap se recuperara
de su ciruga de corazn, sali por el pasillo del rea que lleva a su oficina.
Bien. Se encuentran todos aqu. Aplaudi, alegre. Esperen. Se
detuvo mientras nos miraba a los cuatro. Dnde est Gamble?
Enfermo le sise Ten. Djenlo jodidamente solo.
Maldicin. Se mordi el labio inferior. Iba a hacer que realizaran
una noche de subasta, ya que no hemos hecho una desde hace tiempo, pero si
solo van a estar trabajando cuatro...
Podemos manejarlo. Fui rpido para hablar, las noches de subasta
traan una gran cantidad de dinero, y siempre era bueno hacer un poco ms de
efectivo, especialmente ya que iba a tener que gastar en una niera ahora.

Noche de subasta? Mason fue el primero en preguntar despus de

que se ella fue.
Oh, cario, ests listo para divertirte. Ten se frot las manos con
alegra. Los clientes tienen una pequea guerra de ofertas, solo en noche de
chicas imagnate, para que una mujer afortunada, dispuesta a pagar lo
mximo, pueda tener al camarero de su eleccin para que le brinde atencin
personalizada por el resto de la noche.

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Bueno, entonces... Encrgate de esto. Jessie movi su mano en mi

direccin, lo que bsicamente me dijo que me encontraba a cargo. Luego se
gir y camin hacia la salida, dejndonos para que nos encargramos por
nuestra cuenta.

La mejor parte es que el chico que es elegido obtiene el cincuenta por

ciento de las ganancias le dije.
Las cejas de Mason se unieron y mir hacia Quinn, cuyos ojos haban
duplicado su tamao normal.
Vamos a subastarnos a nosotros
escandalizado.

mismos? Quinn sonaba

Oye, es divertido. Ten lo golpe en el hombro, maltratndolo un

poco. Todo lo que tienes que hacer es coquetear y hablar con la mujer hasta
que cerremos y asegurarte de que su trago nunca se acabe. A todas las chicas
les gusta.
Y obtienes el cincuenta por ciento del botn repet.
Pero ni Quinn ni Mason parecan entusiasmados por la [Link].
Ten apunt a mi espalda y mene la cabeza. Quiz quieras limpiar esa
mierda. Ninguna mujer va a elegirte con porquera de beb en tu espalda.
Luego movi la cabeza y murmur algo sobre mi paternidad antes de irse a
terminar de arreglar las mesas.
Pero, mierda, tena razn. Saqu mi telfono del bolsillo, esperando que
Tristy estuviera dispuesta a traerme una nueva camiseta. No tena tiempo
suficiente para ir a casa, cambiarme y volver rpido antes de abrir. Solo que
deba de haberse ido ya aprovechando su libertad de esta noche. No respondi
el telfono del apartamento, y nunca le compr un celular porque tan solo no
poda permitirme uno para ella tambin.
Joder. Colgu. Despus de guardar el telfono en el bolsillo, tom la
parte de atrs del cuello de mi franela y me la saqu por la cabeza para as
poder ver que tan mal estaba.
Voy a tratar de deshacerme de esto dije a quien sea que estuviera
dispuesto a escuchar. Pero cuando levant la mirada, fue a Mason a quien
atrap mirando.
Guau dijo, observando mi pecho desnudo. Tienes las palabras
Campanita y Skylar tatuadas sobre tu corazn.

S dije, arrugando mi frente y listo para patear traseros si haca una

sola observacin despectiva sobre la familia que siempre haba deseado pero
que empezaba a darme cuenta nunca conseguira. Qu pasa con l?
Nada. Mene su cabeza pero continu mirando el rea que yo segua
ocultando. Levantando la mirada, finalmente agreg: Es solo... extraamente
irnico. Quiero decir... Entrecerr los ojos ligeramente. No es Campanita
cmo llamaste a Eva la otra semana cuando estuvo aqu con Reese?

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Palme mi mano sobre el tatuaje, protegindolo. Crea que hubiese

preferido escucharlo burlarse del aro en mi pezn que mencionar ese tatuaje
especfico.

Joder.
Con la boca seca, volv a mirar a Mason. Pero cmo diablos recordaba
eso? Debera haber estado preocupado por la asaltacunas que afirmaba estar
embarazada de su hijo.
E... Eva? gru, frunciendo el ceo como si no tuviese idea de quien
hablaba. Era la rubia embarazada, correcto? La... la prima de tu chica o algo
as.
Diablos, ahora estaba siendo soberanamente estpido. Se iba a dar
cuenta que finga. Y s, estrech los ojos, probablemente preguntndose qu
diablos pasaba conmigo.
Me encog de hombros. Tena a Campanita en su camiseta. De qu
otra manera se supona que la llamara?
Nada, supongo. No s. Mason movi una mano. Ignrame. Fue solo
una sorpresa ver ese nombre sobre el de Skylar. Eso es todo.
Arrugu una ceja, totalmente confundido. Espera. Por qu? Quin es
Skylar?
Mason exhal antes de decir: Nadie. Quiero decir, an no. As es cmo
Eva va a llamar a su hija cuando nazca.
Qu? Ca sobre el taburete y lo mir con la mandbula floja. Pero,
no. No, no, no. Esto no poda estar pasando. Por un momento, mi visin se puso
negra. Pens que me iba a desmayar, pero todo fue demasiado rpido, y
parpade hacia Mason de vuelta enfocado.
Oye, ests bien?
Yo... Palme mi pecho varias veces. S dije finalmente con
esfuerzo. Estoy bien. Genial. As qu... va a tener una nia eh? Eva?
Asinti lentamente, mirndome cmicamente. S. En realidad, se
rehus a decirle a nadie el nombre que eligi. Pero yo la atrap bordndolo en
algo la semana pasada y me hizo jurar que guardara el secreto.

Mason retrocedi con sorpresa ante mi pregunta reprobatoria. Eh... tal

vez porque no vi que importancia tendra si t lo sabas. Dudo que sus caminos
vuelvan a cruzarse.
Dios, tena que restregar eso en mi cara tan fuertemente?

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Te hizo jurar que guardaras el secreto? Frunc el ceo, an con la

mano presionada a mi pecho, tratando de evitar que todas las piezas rotas
dentro cayeran, porque mierda... Campanita de verdad iba a tener una niita
llamada Skylar. Y yo no tena nada que ver con eso. Si te hizo jurar que
guardaras el secreto, entonces por qu diablos me dijiste?

Aclarando mi garganta, baj la mirada a la franela en mi mano. S

dije, con mi voz ronca. Tienes razn. Hice seas a mi remera vomitada y
comenc a caminar, necesitando escapar. Voy a ver si esto sale.
No recordaba la caminata por el pasillo hacia los baos. Ni siquiera,
haber abierto el agua en el lavamanos. Solo supe que de repente levant la
mirada de la franela que lavaba bajo el helado grifo abierto y vi mi reflejo en el
espejo mientras colapsaba.
Maldicin murmur y lanc la sucia y empapada camiseta a mi
imagen. Maldicin.
Retrocediendo hasta que mi espalda golpe la pared, tom mis sienes
latentes y me deslic hasta que estaba sentado en el suelo, sostenindome la
cabeza en mis manos y reposando los codos en mis rodillas mientras trataba de
no hiperventilar.
Cmo poda estar pasndome esto? Julin, Campanita, y ahora Skylar
todos terminaron siendo personas reales y ninguno de ellos eran jodidamente
mos. Ni mi mujer, ni mis nios, ni mi nada.
Se supona que fueran mos, diablos. Mi familia. Mi felices para siempre.
Jess...
Madam LeFrey no me minti cuando dijo que me haba devuelto la
esperanza. Por diez aos, aor ciegamente todas estas cosas, cosas que ni
siquiera estaba seguro de querer. Una esposa? Hijos? Ese no era mi estilo,
pero de igual manera los haba anhelado con cada respiracin que tomaba
porque deseaba la forma en que me sent en esas visiones. Ansiaba el torrente
de amor, el orgullo del logro, la ternura de ser adorado por otros, de por fin
tener un lugar y alguien a quien pertenecer. Y ahora... ahora no haba nada.
Nada de amor, felicidad, satisfaccin.

Pero no haba manera de que alguna vez fuera a ser lo suficientemente

bueno para esa chica rica, y malcriada que haba visto en Facebook. No es que
eso importara. Ella ya tena a alguien ms. Y el jodido idiota le haba dado un
beb; l haba puesto a Skylar dentro de ella.
Mi Skylar.
Con mi garganta cerrndose, levant la cara para golpear la parte de
atrs de mi cabeza contra la pared. Despus de concentrarme en meter aire en

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Mis manos comenzaron a temblar y cerr los ojos. Pas una dcada,
apostando a la mera esperanza de que a lo mejor esas estpidas visiones
pudieran hacerse realidad. Mantuve mi nariz limpia, lo que fue toda una proeza
tomando en cuenta de donde vena. Tomaba mucho maldito esfuerzo ser bueno
cuando vivas donde yo viva, donde todos alrededor hacan trampas y robaban
para salir adelante. Habra sido tan fcil seguir ese camino. Pero quera ser una
buena persona, una persona que eventualmente mereciera a mi Campanita.

mis pulmones, lo que elimin las nuseas, me puse de nuevo de pie y saqu mi
camisa mojada del lavabo, humedeciendo mi cabello cuando me la puse.
Tena un turno que comenzar y una subasta que ganar. Mi maldito felices
para siempre ciertamente no vendra hacia m, as que supuse que tendra que
seguir trabajando duro para conseguir uno por mi cuenta.

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Traducido por Jadasa & Amlie

Corregido por *Andreina F*

Eva
Est bien, as que, s que esta noche debera estar trabajando en el
final de la redaccin de mi obra maestra, pero uf, tengo muerte cerebral.
Reese se dej caer sobre el sof junto a m. En vez de eso, vamos a ver una
pelcula.
Inclinndose sobre m donde me encontraba trabajando en mi nuevo
proyecto de arte para hacer un porta paales para colgarlo de mi cuna, agarr
el control remoto. As que, ests de humor para: Jake Gyllenhaal, Channing
Tatum, o Zac Efron? Estoy votando por Zac desde que se parece ms a Mason.
Arrugando la nariz, me detuve sobre el trozo de tela que cortaba con un
par de tijeras. Mason no se parece para nada a Zac.
Perdn? Ambos son sexys. Eso est bastante cerca. Acomodndose
hacia abajo, Reese lanz las piernas sobre el reposabrazos y utiliz el poco
espacio que quedaba libre de mi regazo como almohada. La envidiaba por ser
tan flexible. Algn da, tambin sera capaz de volver a moverme as... tan
pronto como pierda estos trece kilos de ms de mi cintura.
An no se parecen en nada. Regres a cortar, dndole a la tela un
aspecto irregular con flecos.
Bien. Entonces, a qu actor t crees que se asemeja ms Mason?

No s dije. Quizs a un Tom Welling joven, o Tyler Hoechlin, o

ooh... Danny de la serie Baby Daddys.
Dios, s. Danny es sexy. Mason podra ser un Danny.

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Uf. No me importaba a quin se pareca Mason. Desde que consigui

comprometerse, Reese haba estado an ms molestamente enamorada de l
que de costumbre. Empezaba a volverme loca.

Me pregunto cul es su verdadero nombre me pregunt en voz

alta. Digo, el de Danny. Pobre chico, probablemente se cans de que las
personas lo llamen Danny cuando en realidad era alguien ms.
A quin le importa declar Reese. Es sexy, eso es todo lo que s.
Aunque en serio, necesita ms escenas sin camiseta en el programa.
Terminando con mi tarea de cortar, coloqu la tela y las tijeras en la
bolsa a mi lado y resopl. Est sin camisa, como, en cada episodio.
Lo s. Reese apunt el control remoto hacia la televisin y comenz a
cambiar los canales. Absolutamente, no est lo suficiente sin camisa.
Con una carcajada, dej mi proyecto en espera por un rato, as podra
disfrutar de este tiempo dedicado a mi mejor amiga. Levantando un poco de su
cabello oscuro y comenzando a trenzarlo, me di cuenta de que pronto ya no
tendramos estos momentos juntas. Ella estara casada con Mason, y yo tendra
a Skylar. Nos dirigamos en direcciones completamente diferentes. Mejor, pero
diferentes direcciones. Aun as, iba a extraarla demasiado.
Oye, qu hay sobre esta? Habiendo encontrado una pelcula en
Amazon Prime, Reese agit el control remoto hacia la pantalla de la televisin
para llamar mi atencin.
Levant mi rostro, solo para fruncir el ceo. Esa no tiene a Jake,
Channing, ni a Zac.
Pero tiene a Chris Hemsworth. As que... es lo mismo. Vamos a verla.
Est bien, Sweet Pea concord, usando el nombre con el que Mason
la llamaba. Lo que sea que mi adorable y preciosa novia quiera.
Pero tan pronto como presion la tecla de reproducir, son su telfono
celular.
Reese salt por encima de m con la agilidad que solo una chica no
embarazada podra lograr y corri a la cocina. Es Mason dijo en voz alta,
solo para responder en voz baja, de forma seductora: Hola al hombre ms
guapo del mundo. Cmo ests?

Ante ese nombre, me sent ms erguida, prestando intensa atencin en

tanto mi sangre corra con inters.
Reese se encontr con mi mirada y arque una ceja mientras segua
hablando en el telfono. Cario. Seguro. Tambin te amo. Adis. Cuando
termin la llamada, su sonrisa era demasiado petulante. Bueno, bueno,
bueno.

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Despus de escuchar por un momento, se detuvo y me lanz una mirada

significativa. Oh, as es, verdad? Una sonrisa malhumorada se extendi
por su cara. Bueno, seguro. A Eva y a m nos encantara llevarle a Pick una
camiseta nueva.

Qu? exig, necesitando averiguar cualquier pedacito de

informacin que pudiera sobre el compaero de trabajo de Mason. Por qu
vamos a llevarle a Pick una camiseta nueva?
Lo saba! Chasque su dedo y me seal, pavonendose, lo saba.
Te gusta mucho, verdad? No? S, te gusta!
Mi rostro se enrojeci mientras apretaba los dientes. Dame un respiro
murmur. Estoy de siete meses y medio de embarazo. Lo ltimo que quiero
es cualquier tipo de implicacin con un chico.
Excepto, quizs, ese chico. Uff, por qu no poda sacarlo de mi mente?
Habamos tenido un encuentro inesperado semanas atrs, y eso fue todo.
No s murmur Reese, golpeando su mentn ociosamente, mientras
me estudiaba. Becca dijo que nunca haba estado tan cachonda en su vida
como lo estuvo cuando se encontraba embarazada.
Frunc el ceo. S, excepto que hay algo muy malo con tu hermana.
Aunque quizs ese era mi problema. Mis malditas hormonas de embarazada me
hacan estar cachonda. Pero, por qu Pick haba sido el nico que las activaba?
l es muy ardiente dijo Reese como si respondiera mi pregunta no
formulada. Quiero decir, no tanto como Mason. Pero sin duda es notable. Los
tatuajes y piercings lo hacen parecer todo salvaje e incontrolable.
Lo que sea espet, envindole una mirada furiosa de incredulidad.
No haba una sola cosa salvaje en l. Y adems: Es ms ardiente que Mason.
Mierda, admit que me encontraba atrada por l, algo que no debera
siquiera estar pensando. No quera chicos en mi radar. Era simplemente
ridculo, tener en cuenta a los hombres y las relaciones cuando me senta un
poco preocupada por convertirme en una madre primeriza soltera. Qu estaba
mal conmigo?
Reese no pareci notar el pnico en mi rostro, ya que se hallaba muy
ocupada sofocndose en su desacuerdo. Ni siquiera es posible. Nadie, quiero
decir, nadie es ms ardiente que Mason.
Palme su mano con simpata. S, solo sigue dicindote eso a ti misma,
cario. Ahora, qu pas con la camisa de Pick?

Bueno, aparentemente, tu chico amante vino a trabajar esta noche sin

saber que tena vmito seco de beb corriendo por la parte de atrs de su
camisa. Cuando apart mi sorpresa, arque una ceja. Sabas que tena un
beb?

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Me mora de curiosidad. Una clienta se la arranc? No es que la culpe.

Tambin tena curiosidad por saber qu aspecto tena su torso desnudo. Tal vez
era ms el de un doble de Jake Gyllenhaal... con ms tatuajes. Delicioso.

No. Sacud la cabeza, sintindome casi traicionada, lo que no tena

ningn sentido, porque llevaba alrededor de unos trece kilos ms de mi propio
beb. Sigue hablando.
Hizo rodar los ojos, pero obedeci. De todas maneras, no tiene tiempo
para correr a casa a buscar una limpia, as que Mason quera saber si yo, pero
tambin te estoy incluyendo en esta misin, porque te amo y s que quieres
verlo, podra agarrar una de sus camisas y correr hasta ah por su amigo, para
vestirlo.
Por supuesto que lo haremos. Luch para levantarme del sof,
sintindome como una ballena monstruosa varada que no poda moverse
mientras agitaba mis brazos en busca de ayuda.
Reese tuvo misericordia y tom mi mano, levantndome.
Alis mi blusa sobre mi cintura abultada y solt el aliento. Gracias.
Acabo de lavar y doblar la ropa hoy. Creo que hay una camisa limpia y linda
colocada en la parte de arriba del montn en la canasta sobre la lavadora.
Mientras me apresuraba hacia el pasillo para trarsela, Reese me sigui.
De verdad te gusta este chico, no?
Con un bufido, agarr la camisa que pronto estara presionada contra
Pick y rozando contra su piel desnuda. Oh, suspiro. Pero segu fingiendo que no
me afectaba por Reese, porque francamente, an me asustaba el hecho de que
me senta afectada.
Ni siquiera lo conozco. Simplemente quera saber todo sobre l.
Sonri y levant las cejas mientras caminbamos hacia la puerta
principal. Oh, no creo que me haya olvidado de cmo coquete contigo esa
noche. A lo grande. Quiero decir: No comas esos frutos secos. Djame darte
un lote nuevo, Campanita. Cuando dramticamente alej su cabello y se
abanic mientras trataba de imitar lo que l haba dicho, me re e hice rodar los
ojos.
Ests tan aburrida.

Con un chillido feliz, extendi su mano izquierda as podra mostrar el

anillo que juro no se lo sac desde que Mason lo haba puesto ah, tal vez, ni
siquiera para ducharse.
No es el diamante ms hermoso que has visto?
Sonriendo porque alej fcilmente mi preocupacin por el tema Pick-yyo, asent. S, cario. Lo hizo bien. Abr la puerta para dejarla guiar el
camino hacia el antiguo coche viejo que Mason haban comprado esta semana.

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Lo que sea. Podra haber estado temporalmente preocupada por las

brujas malvadas de Florida volando en sus escobas continu Reese, y
luego atrapando a Mason, y oh, Dios mo, an no puedo creer que realmente
estoy comprometida. Est sucediendo, E. Mason y yo nos vamos a casar.

Me sorprendera si el cacharro duraba un mes.

Bien? Me mir como si estuviera mal. Lo hizo increble. Si alguna
vez hubo un smbolo para demostrar lo mucho que me amaba y quera estar
conmigo por el resto de su vida, esto es todo. Esto es ese smbolo.
Continu efusivamente hasta que casi nos encontrbamos en el club
donde el tono de llamada de su telfono la interrumpi. Mi estmago se tens
por la preocupacin de que sera Mason, llamndonos para cancelarlo porque
Pick ya haba conseguido una camisa de otra persona. Quera ser yo la que le
provea y cuide de l.
Umm, esas deben ser las hormonas del embarazo canalizando algn tipo
de instinto maternal, porque ciertamente nunca antes quise cuidar de ningn
chico, por ninguna razn. Extrao.
Escuchando la conversacin al lado de Reese, pude asegurar que era la
madre de Mason. Est bien. Cambio de planes me dijo mientras terminaba
la llamada y arrojaba su telfono en la guantera central. Sarah tiene fiebre,
as que Dawn necesita que corra a la farmacia y recoja una receta para ella.
La mam de Mason, Dawn, por lo general se asustaba cuando su hija,
Sarah, sufra cualquier problema pequeo ya que tena parlisis cerebral. Ms
de una vez a la semana, ya sea Reese o Mason tenan ir ah para ayudarles. S
que no tena lugar para hablar ya que actualmente me encontraba gorroneando
a Mason y a Reese... bueno, todo, pero para m, Dawn dependa demasiado de
su hijo. No era de extraar que l se sintiera presionado a vender su cuerpo a
su malvada casera, o como actualmente Reese la llamaba: la Malvada Bruja de
Florida.
Pero, qu pasa con Pic comenc antes de que Reese levantara la
mano.
Estamos a solo una cuadra del club. Te dejar en la puerta principal,
voy a la farmacia, paso por lo de Dawn y Sarah, y luego regreso a recogerte en
mi camino a casa.
Tendra que conducir por otro camino para regresar por m, pero saba
que ella siempre senta una sensacin de urgencia cuando la mam de Mason
necesitaba algo. As que me mantuve en silencio.

Y recuerda me envi un guio y una sonrisa, est absolutamente

bien si deseas arrancarle toda esa ropa a ese tatuado hombre dulce y solo...
lamerlo. Ests embarazada. Tus hormonas estn fuera de control. No es tu
culpa.
Hice rodar los ojos, pero mis hormonas embarazadas se emocionaron
ante la ilustracin que mi mejor amiga acababa de pintar en mi cabeza.

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Est bien. Metiendo la camisa de Pick en mi cartera, balance mi

cabeza mientras parbamos en la acera.

Muchas gracias por tu permiso. Abriendo la puerta, aad: Pero el escuchar

a mis hormonas es cmo me met en esta situacin. As que, creo que pasar.
Pero a Mason le agrada este chico. Dice que Pick es su compaero de
trabajo favorito no solo porque es gran trabajador, sino por la manera en que
trata a las mujeres. Supongo que el hombre sabe cmo hacer que todos y cada
uno de ellas se sienta especial.
Mirndola fijamente, trat de ignorar la decepcin que me mordi en el
trasero. As que trataba a todas las mujeres as, eh? Saba que se supona que
era algo bueno. Es decir, lo era. Pero tambin significaba que no fue solo a m.
No haba sido especial en lo ms mnimo, simplemente otra mujer sin nombre y
sin rostro que sinti la necesidad de consentir.
Sacudiendo mi cabeza, me dije que no importaba. De todos modos, me
mantena lejos de todos los hombres. Centrndome en nada ms que bebs.
Pero interiormente, an dola. Probablemente no significaba nada para
un chico del que no haba sido capaz de dejar de pensar por dos semanas
consecutivas.
Con una sacudida de mi cabeza, ignor mi decepcin y le sopl un beso
a Reese. Adis, cario. Dale a Sarah este beso por m, s?
Est bien.
Mientras Reese se alejaba, me di la vuelta y levant mi mirada a las
brillantes luces de nen de Forbidden. Tenan diez minutos hasta que abran,
por lo que me apresur hacia delante y golpe en el cristal de la puerta de la
entrada hasta que el chico cuyo nombre nunca aprend apareci al otro lado,
mirndome.
Saqu la camisa de Mason de mi cartera y la agit como una especie de
ofrenda de paz, hasta que desbloque la puerta y la abri.
Hola dije, envindole una sonrisa insegura. Eres Gamble,
verdad?
Quinn corrigi.
Anotado. Tena su nombre. Quinn repet. Bien. Oye, no s si te
acuerdas de m. Soy la prima de Mason, Eva. Muy pronto lo sera, eso era.
Estoy aqu para entregar una camisa.
Sp. Entr, conteniendo mi respiracin para ese primer momento en
que podra verlo de nuevo. Para Pick.
Pero no vi a Pick en ningn lugar. Aparte de Quinn, solo Mason y Ten
llenaban el grande y tranquilo club. Mir fijamente a Mason, que haca algo
detrs de la barra, de espaldas a m.

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Para Pick? pregunt, abriendo la puerta ampliamente para m.

Una camiseta negra anunci, hacindolo saltar y darse la vuelta.

Recin lavada y doblada.
Cuando me levant, frunci el ceo ante la prenda de vestir antes de
mirar detrs de m. Dnde est Reese?
Cambio de planes. Me sent en el bar y vi un plato de cacahuetes.
Golpe mis dedos a lo largo del mostrador por unos segundos, tratando de
resistir la tentacin, antes de que no pudiera soportarlo por ms tiempo, y
extend la mano. Llam tu mam. Mis siguientes palabras fueron ahogadas
mientras masticaba. Ree Ree tuvo que ir a la farmacia por Sarah. As que, me
dej y estar de vuelta una vez que todo eso est resuelto.
La preocupacin inund sobre su rostro. Qu le pasa a Sarah?
Me encog de hombros. Fiebre. O algo as. No estoy segura.
Descartndome completamente, sac su celular y comenz a marcar.
Mientras se encontraba ocupado llamando a Reese, Ten se dej caer sobre el
taburete a mi lado.
Levantando su mentn en mi direccin, movi las cejas. As que, vas a
amamantar a ese nio una vez que salga?
Cuando su mirada se pos en mis pechos hinchados, llenos de leche,
suspir. Haba tratado con este tipo de idiota inmaduro demasiadas veces en mi
vida. Acercndome ms, le di una sonrisa coqueta. S, lo har. Tocando su
brazo, pestae varias veces. Oye, crees que podras verme hacerlo en
algn momento y decirme si se ve bien? Porque... levant los dedos para
morderme una ua, soy muy nueva en ello, no s cmo hacer que alguien
succione mis pechos.
Asinti, sin decir nada, con la boca abierta. Diablos, s, yo podra ver.
Hablas en serio, cario?
Dios, no, no hablo en serio, perdedor. Empujando fuerte su brazo, lo
empuj del taburete donde se hallaba sentado. Consigue una vida y deja de
seducir a las mujeres embarazadas.
Despus de tropezarse con sus propias piernas, cay fuerte sobre su
culo. Balbuceando maldiciones, se par y sacudi la suciedad del suelo de la
parte trasera de sus pantalones mientras frunca el ceo. Jess, solo me
preguntaba. Todo lo que tenas que hacer era decir que no.
Levant las manos y retrocedi. Bien. Lo que sea. Tu lo pierdes, Tetas
de Leche.
Cuando se dio la vuelta, Pick finalmente apareci, saliendo de la sala de
atrs y pas una estresada mano a travs de su cabello hmedo, como si algo le
hubiera molestado. Una ola hirviente de energa pas a travs de m. Salt del
taburete tan rpido que me hizo marear.

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No dije, mirndolo con un poco de advertencia seria.

Hola lo salud sin aliento.

Se tambale, detenindose y sacudi la cabeza en mi direccin. Mientras
miraba sin responder, aumentaba mi nerviosismo.
Yo... t... aqu. Camisa.
Oh mi Dios. Qu infiernos acababa de decir?
Frunci el ceo con confusin mientras miraba hacia la camisa que le
pas. Cuando levant su mirada de nuevo, dej escapar un suspiro. Mason
llam dije al final con un poco de decoro, a pesar de que mis mejillas ardan
con vergenza.
No poda creer que actuara como una boba. Era Eva Mercer, la reina de
la indiferencia y la serenidad, inafectada y siempre difcil de conseguir. Se
supona que deba tener la maldita actitud aqu. Si solo me hubiera arrojado a
los pies de Pick y le suplicara: tmame, soy tuya; no creo que pudiera sentirme
ms pattica de lo que me senta ahora.
Dijo que necesitabas una camisa y pregunt si podamos traerte una de
las suyas aad con ms calma. As que... voila! Aqu tienes. Limpia por m
misma, justo hoy.
No tom la camisa. Frunci el ceo y pregunt: Mason te llam a ti?
Espera, lavas su ropa?
No esperaba este tipo de preguntas, y me desilusion un poco por la
acusacin en su voz.
Parpadeando, me tom un momento responder. Bueno... s, lavo su
ropa. Si voy a vivir con ellos y a costa de ellos, lo menos que puedo hacer es
lavar sus ropas. Y no me llam a m, exactamente. Llam a Reese y se lo pidi a
ella. Pero est... en este momento ocupada con otra cosa, y me hallaba sentada
en el sof, ya sabes, esperando a que nazca mi beb. As que, me ofrec.

Qu? Mis ojos se abrieron grandes mientras espetaba: No. No, en

lo absoluto. Vivo con Reese... quin... vive con Mason. Cuando levant una
ceja, mord mi labio. Entonces, est bien, tcnicamente, supongo que vivimos
bajo el mismo techo. Y comemos en la misma cocina, y compartimos un baito
minsculo, pero... no vivo con Mason. Nada como eso. Cuando le di una risita
nerviosa, sonri.
Dios, adoraba su sonrisa. Me encantaba cmo haca que sus ojos se
iluminen y cmo sus labios estirados hacan que los aros en ellos se levanten y
muevan. Me senta tan llena cada vez que se vea as de feliz.
Bueno, gracias por aclarar eso. Y gracias por la camisa.

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Comenz a sonrer como si le complaciera escuchar que en realidad

haba querido traerle una camisa. Pero entonces otro ceo fruncido arruin su
frente. Sacudi la cabeza. Espera. Vives con Mason?

Extendi la mano y envolvi los dedos alrededor de una parte de la ropa.

Pero no me senta muy lista a renunciar a este momento. Cuando trat de
deslizarlo de mi mano, no dej exactamente que lo agarrara. Sostenamos el
mismo objeto, ninguno de nosotros lo quera soltar, jugando un juego caliente
de tira y afloja.
De nada dije, notando cmo la camisa empapada que vesta ahora se
aferraba a su torso. Y, guau, quin iba a saber que alguien tan delgado podra
tener un torso tan definido? Y era el contorno de un aro en el pezn lo que vea
a travs de esa tela mojada? Oh, Dios santo, el chico tena un pezn perforado.
Mtenme ahora. Sin embargo, honestamente le dije, mi voz sin aliento. El
aspecto de camisa mojada est funcionando para ti. Seguro que quieres esta
aburrida, vieja y seca?
Sorpresa llen sus ojos marrones antes de que me diera lentamente una
sonrisa cada. Usando la camisa que ambos sostenamos para estirarme ms
cerca, baj su voz. Por qu, Eva Campanita Mercer murmur, su tono
burln de regao, ests coqueteando conmigo?
Qu? No! Con un trago, me di de cuenta de que Buen Dios lo
haca. Qu malditamente mortificante.
Soltando la camiseta, di un paso atrs. Mierda. Lo siento.
Por qu? Decepcin llen su cara. No dije que me importara.
S, pero t yo Frunc el ceo, sin recordar por qu coquetear con
l era una mala idea otra vez.
Pero pareca entenderlo, porque sus ojos demostraron comprensin.
Ya tienes novio.
Qu? Sacud la cabeza. No. Qu te hara pensar eso? Cuando
su mirada se desvi hacia mi estmago, aclar mi garganta. Oh, cierto. Eso.
S, no. No, definitivamente no de ningn modo. Ese chico es un estpido.
Agit mi mano indicando que Alec se haba ido hace tiempo hasta que me di
cuenta de lo extraa que deba verme, parloteando como una idiota y agitando
las manos. Dej caer los brazos a mis lados, sintindome como Reese cuando
entraba en modo boba.
Cinco minutos hasta la apertura grit Ten desde el otro lado de la
habitacin.
Pick y yo intercambiamos miradas antes de girarnos juntos para ver la
maldicin de Mason mientras trataba de encajar rpido un vertedor en una
botella de ron.
Ests bien por all, Lowe? pregunt Pick
Murmurando entre dientes, Mason asinti mientras sacuda el alcohol
derramado en sus manos. No se vea nada bien.

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Detrs de m, Mason murmur: Mierda.

Mmm comenz antes de darme un golpecito en el brazo con la

camiseta. Voy a cambiarme. Vuelvo enseguida.
Asent pero mantuve mi atencin en Mason.
Qu es lo que te pasa? le pregunt tan pronto como sali Pick.
Nada espet. Maldita sea. Se me cay un poco en mis vaqueros.
Cuando abri los brazos y mir a la nica mancha de humedad en su muslo
como si fuera el fin del mundo, arque una ceja. Sin duda eso no era propio de
Mason.
Bueno, algo est pasando. Cul es tu problema?
Me lanz una mirada justo cuando Quinn se acerc a la barra. Hombre,
ests tan nervioso por esta subasta de esta noche como yo?
Me gir con curiosidad al chico alto que me recordaba a un oso de
peluche. Enorme y voluminoso, pero demasiado tierno hasta para matar a una
mosca. Mmm, tal vez era ms como Danny de Baby Daddys. Qu subasta?
No es nada. Su tono me dijo lo contrario.
Amigo, s es algo. Ten se desliz al taburete a mi lado como si no le
acabara de echar de ah hace cinco minutos. La noche de subasta es una
garanta de fabricar dinero eso es, si el ganador eres t. Y esta noche ser
jodidamente elegido. No hay apuesta que me asuste.
Espera. Estoy confundida. Me gir a Quinn, ya que tena la sensacin
de que Mason me mordera la cabeza si le preguntaba otra vez, y realmente no
tena ganas de hablar con seor Tetas de Leche. Qu pasa con la noche de
subasta?
Somos subastados explic Quinn en voz baja, y la mirada en sus ojos
me dijo que no tena ganas de eso. Al menos, uno de nosotros lo es. La que
gane, podr elegir a cualquiera de nosotros.
Una familiar sensacin de temor se hundi en mi estmago, y no tena
nada que ver con la beb del tamao de una pia que viva all. La ganadora
podr elegir qu, exactamente?

Girando hacia Ten, puse mis manos en las caderas y lo mir. Bueno,
Mason est afuera. No va a vender su cuerpo por ningn motivo.
Ten solo me mir. Jess, lo haces parecer como si nos furamos a
convertir en un montn de gigols.
La mera palabra me hizo erizarme. Solo poda imaginar lo que le hizo a
Mason. Pero me negu a mirarlo, temiendo, alguna manera, echarlo.

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Se encogi de hombros. No estoy seguro. Servirle todas sus bebidas y

prestarle atencin a ella y esas cosas, y que est a su lado toda la noche. Ten
dijo algo de coqueteo, pero Me envi una mirada inquieta.

Somos atentos, eso es todo continu Ten. No tenemos que dormir

con la chica, ni besarla, mierda, ni siquiera tocarla. Sobre todo si es fea.
Sealndome, se gir hacia Mason. Pens que la de cabello oscuro era tu
novia. No sta.
Ella lo es habl, golpeando a Ten en el brazo con mis dedos. Pero
como la prima y mejor amiga de la de cabello oscuro, s exactamente lo que
dira si estuviera aqu. Y dira: De ninguna manera. Mason no va a hacer esto.
No importa nada lo que t pienses respondi Ten en el mismo tono
que us yo. Porque la ganadora me va a elegir a m, y no a l. Pick grit al
tiempo que l sala del pasillo, vistiendo una camiseta de Mason, la cual
suspiro le quedaba un poco suelta. Haz que esta loca se calme, quieres?
Eh, cuidado con lo que le dices. Pick se movi hacia Ten como si
quisiera tener un enfrentamiento, pero le agarr el brazo.
Pick intervine, por favor, has que Mason no participe en esta
subasta.
Se desvi hacia m y mir a mi mano antes de elevar su cara, con los ojos
brillantes por la sorpresa. Luego agit su cabeza. Yo No es cosa ma,
Campanita. Es decisin de nuestro jefe.
Entonces quiero hablar con este jefe imbcil.
Eva silb Mason, con la mandbula tensa y sus ojos llenos de ira,
cllate. Est bien.
No le sise porque no se vea bien. Luca exactamente igual a como
me senta tantas veces en el pasado. Girando a Pick, le rogu con mis ojos.
No quiere hacerlo. Me asegur de que mi voz fuera lo suficientemente baja
para que Mason no nos escuchara.
Pero Pick no lo entendi. Sonriendo, agit la cabeza. Es divertido. No
hay mala intencin, y no es como si l engaara a tu prima. Demonios, estoy
casado. As que es completamente
Mi boca se abri. Ests casado?
Se congel, la culpa en su cara era obvia. De repente me sent con ganas
de vomitar. Acababa de coquetear con un hombre casado. Y por qu no haba
asumido que estaba casado? Acababa de enterarme de que tena un beb, por
Dios. Los paps ocasionalmente se casaban con las madres de sus hijos.
Diablos, qu idiota.
Y por qu me senta tan perdida de repente? Como si me hubiera
traicionado.
Aclarndose la garganta, Pick baj la cara y balbuce: Ms o menos.

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Oh, Dios mo. Arrncame el corazn.

Ms o menos? Arque una ceja. Es como si yo dijera que estoy

ms o menos embarazada. O lo ests o no.
Bueno, vale. Levant la mirada, y juro haber visto dolor y perdn en
sus ojos. S, lo estoy, entonces. Estoy casado.
Oh, diablos. El nico hombre que de verdad me afect, y estaba casado.
Le golpe en el brazo. Por qu demonios me dejaste coquetear contigo si
estabas casado?
Abri la boca, pero lo nico que dijo fue: Mmm
Rod los ojos y suspir. Apartando la mirada porque dola tanto mirarlo a
l, vi a Mason enfadado detrs del bar, y record mi misin. Voltendome a
Pick, susurr: Por favor. No hagas que se subaste l mismo. No tienes ni idea
de lo que eso le har.
Pick mir a Mason y lo estudi un momento antes de acercarse a m.
Tiene algo que ver con el puma que vino la semana pasada?
Guau, era bueno. Pero ya haba demostrado lo perceptivo que era la
ltima vez que lo vi. Tragu saliva, tratando de no revelar nada con mi
expresin. Pero tena la sensacin de que ya haba soltado la respuesta, porque
Pick asinti como si de repente entendiera. Tras exhalar rpidamente, habl lo
suficientemente alto para que Mason lo escuchara.
Bueno, no tiene que hacerlo si de verdad no quiere. No es como si
Jessie lo fuera a despedir si dijera que no.
En serio? Iluminada con esa posibilidad, me gir a Mason.
Mason se mordi el labio, claramente tentado. Ests seguro de que no
le importara?
Pick resopl. Puede discutirlo conmigo si le importa.
Mason asinti. Entonces, no, yo no No quiero participar.
Yo tampoco quiero habl Quinn.

Lo cual no es ningn problema grit Ten desde el otro lado de la

habitacin mientras iba a abrir las puertas delanteras, porque todas las
chicas me van a elegir a m.
Pick asinti. Entonces, solo tendremos que decirle a la ganadora que
tienen que trabajar en el bar esta noche, y ella tiene que escoger a otro.

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Maldiciendo, Pick cerr los ojos momentneamente antes de fruncir el

ceo a Quinn. Jess, chicos. Est bien. Solt una respiracin frustrada.
Ninguno de ustedes tiene que hacerlo en s. Pero esto no funcionar con solo
Ten y yo en el bloque de subasta. Tendrn que presentarse con nosotros en el
evento principal y hacer como si participaran. Luego, si alguien elige a alguno
de ustedes

Inhal, aliviada. Con una mirada rpida a Mason, vi que l tambin. Bien.
Un problema menos. Girndome hacia Pick, me di cuenta de que tena una cosa
ms que conseguir esta noche.

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Estirndome hacia l, lo agarr de su camisa.

Traducido por Diana

Corregido por AriannysG

Pick
Tenemos que hablar dijo.
Eva me sorprendi cuando agarr la parte delantera mi camisa.
Mmm, est bien. Tropec mientras se diriga hacia el pasillo
posterior, arrastrndome detrs de ella. No me import seguirla. La seguira a
cualquier parte que me llevara, en cualquier lugar que pueda estar a solas con
ella. Pero la forma en que se hizo cargo y me tir era excitante.
La anticipacin se situ en mi nuca. Saba cmo se senta empujar dentro
de esta mujer. Saba exactamente cmo se vea en el momento que cerraba los
ojos y se morda el labio inferior cuando se corra, cmo sus msculos se
apretaban alrededor de mi polla y sus senos se arqueaban contra mi pecho. No
obstante, nunca he tenido sexo con ella, nunca la he visto desnuda, ni siquiera
la he besado.
Mi mente lo saba, pero mi cuerpo todava no. Mis sentidos expulsaban
absoluta excitacin. Era imposible estar cerca, respirar su aroma a lavanda y no
recordar cada detalle de esos malditos destellos. Ella ha sido el mejor polvo
que haba tenido, y ni siquiera haba sido real.

Mirando ahora a Eva, tena que preguntarme si sera as con ella ya que
era la mujer de mis visiones, mi alma gemela. Mi polla definitivamente pensaba
eso. La cosa estaba dura como una piedra.
Se detuvo abruptamente a mitad de camino por el pasillo y se volte para
enfrentarme. Tuve que frenarme para no tropezar con ella y apualarla por
accidente con la excitada piedra. Mi cuerpo se calent, encendiendo esta

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La primera vez que estuve con una chica, esperaba esa sensacin, esa
sensacin cegadora que haba tenido cuando estuve con Campanita en todas
esas visiones. Pero no sucedi. Nunca vino cuando estaba con otra persona. No
poda contar cuntas veces busqu la felicidad inesperada de enterrarme
profundamente en el paraso, solo para llegar a nada.

corriente que me puso ms all de dolorosamente duro. Gracias a Dios, la

camiseta de Lowe me quedaba holgada y larga. Ayud a ocultarlo.
Quieres ganar esta subasta? pregunt.
Parpade, tratando de sacar de mi cabeza la visin de tener sexo con
ella. S respond finalmente. S quiero.
Bien. Eso pensaba. Abriendo un enorme bolso, sac una lata de
aerosol de algn tipo y lo sacudi antes de rociar algo de mierda blanca que
pareca crema batida en su palma, lo cual en realidad hizo girar mis sucios
pensamientos, hasta que dijo: Inclnate aqu. Y alcanz mi cabello.
En vez de agacharme, di un cauteloso paso hacia atrs. Qu diablos
es eso?
Es espuma, idiota. Tambin conocido como gel de peluquera. Voy a
arreglarte hasta que puedas verte increblemente sexy en lugar de ligeramente
sexy. Ahora agacha la cabeza para acomodar tu cabello y ayudarte a ganar esta
subasta.
Si hubiera querido limpiarme mierda de perro solo por placer, quiz la
habra dejado. Era Campanita; de ninguna manera podra negarle nada. As
que agach la cabeza.
Espera, me llam ligeramente sexy? Espera otra vez
Djame aclarar esto. Casi tuviste un infarto para sacar a Lowe de esta
subasta, pero ahora ests aqu, arreglndome, para as poder ganar? No
estaba seguro si debera estar ofendido o no. Por qu no tena problema en
venderme a una mujer cualquiera?

Entonces habl, y el tono de su voz era como llovizna de chocolate sobre

un ya perfecto postre. En realidad t quieres ganar dijo, y l no quera
participar, as que... S. Es exactamente eso.
Qu dijo? Creo que estaba demasiado ocupado tratando de no venirme
en mis malditos pantalones. Cristo. Ella me poda arreglar todos los das de la
semana. Extend la mano y la presion contra la pared para apoyarme, porque
toda la sangre corri a mi polla y me sent mareado.
De acuerdo. Levanta la mirada. Su voz se volvi ronca.

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Pero al instante hundi los dedos en mi cabello y mierda... naba iba a

ofenderme por un buen rato. Jess, tena buenos dedos. Se sentan tan
condenadamente bien en m. Sus uas ocasionalmente raspaban mi cuero
cabelludo, y cada vez que lo hicieron, cada nervio de mi cuerpo tena un mini
orgasmo. El latido de mi corazn palpitaba en mi ereccin hasta que tuve que
concentrarme para no rodar mis caderas con sus dedos mientras jalaba mi
cabello con estos tirones rtmicos, asegurndose de poner esa mierda de
espuma en cada mechn. Y oh... Santo Nio Jess, se senta bien. Tan.
Malditamente. Bien.

Levant mi rostro, respirando entrecortadamente en el momento que

nuestras miradas se encontraron. Sus pupilas parecan dilatadas y llenas del
mismo calor que yo senta. Mis fosas nasales se abrieron, ansiosas por inhalar
su aroma a lavanda, pero solo pude oler esa maldita espuma.
T, eh... Se aclar la garganta y apart su mirada lejos de m para
centrarse en lo que le haca a mi cabello. Sus dedos se desaceleraron como si
quisiera extender nuestro tiempo juntos. Dios, amaba el coqueteo sucio. Hay
otra cosa que de hecho quiero discutir contigo.
Todava negndose a mirarme a los ojos, chup su labio inferior entre los
dientes, justo como lo hizo cuando estaba dentro de ella. Era mucho ms
excitante.
Bien. Arrastr las palabras. Sultalo.
Cierto asinti. La ltima vez que hablamos, s que saliste con esta
loca suposicin sobre m que... bueno... Quit los dedos de mi cuero
cabelludo y me mir, quemndome con esos ojos muy azules que soaba todas
las noches. Te equivocaste, de acuerdo? Lo que hayas pensado... Era solo...
No es cierto. Eso nunca sucedi. A m no. Me dio una alentadora, aunque
tensa sonrisa. Est bien?
Vi su garganta moverse cuando trag. Mi mirada cay en sus manos; las
retorca inconscientemente en su cintura. Levantando mis ojos otra vez, tom la
determinacin y la desesperacin en su expresin y asent lentamente.
Est bien dije, encogindome un poco de hombros como si no fuera
nada.
Est bien repiti con un contundente gesto, antes de que una lnea se
profundizara entre sus ojos. Espera. Me estres por esto durante dos malditas
semanas, incapaz de dejar de preocuparme por lo que piensas de m y lo que
ibas a hablar. Y todo lo que tienes para decir es est bien? Puso las manos
en las caderas y frunci el ceo.

Joder, tal vez ella no era exactamente como haba anunciado ser en su
pgina de Facebook. Tal vez no era la rica y malcriada princesa que me
convenc que era. Lo cual era malo. Pensando que era ms a lo que me haba
imaginado en lugar de lo que tema, hizo que mi corazn creyera que podra
llegar realmente a ella y tenerla.
Pero no poda.
Con mi mano todava apoyada contra la pared, me inclin, flotando sobre
ella. Qu quieres que diga, Campanita? Que s que ests mintiendo? Que
s lo que sucedi realmente y solo pensar en eso me parte malditamente en

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Su temperamento enojado era tan adorable que me hizo sonrer. Me

record a la Campanita que cre en mi mente, una atrevida alma gemela que
discuta conmigo, incluso cuando yo trataba de ser totalmente obediente.

dos? Que quiero hallar el monstruo o monstruos que te lastimaron y destruirlos

con mis propias manos? Eso es lo que prefieres?
Sus ojos se ampliaron y su aliento sali desde sus labios entreabiertos.
Yo Neg. En realidad, no. Tienes razn. Est bien fue una buena
respuesta, despus de todo.
S. Seguro que lo fue. Luego sonre, amando que por fin poda oler su
aroma a lavanda otra vez. No te preocupes, cario. Conservar tu secreto. Si
me prometes algo a cambio.
Se sacudi hacia atrs, alejndose de m, con el ceo fruncido. No hago
tratos.
Reljate. Con una risita, agarr un mechn de su cabello entre mis
dedos y casi gem cuando sent lo suave que era. Era tal como recordaba de
mis visiones. Solo quiero que me digas que ya no ests en peligro. Si s que
ya no puede llegar a ti, lo dejar y fingir que soy un idiota ignorante. De
acuerdo?
La vulnerabilidad en su expresin hizo que cada instinto protector
apareciera en m. Solo quera recogerla y llevarla a un lugar seguro, donde
nadie pudiera molestarla otra vez.
Ya no estoy en peligro me asegur obedientemente, al tiempo que
sus ojos se ampliaron por sorpresa, como si no pudiera creer que acababa de
hacerme saber que no haba estado equivocado despus de todo.
Cerr los ojos brevemente, porque an haba estado aferrado a la
esperanza de que podra haberme equivocado. Pero ahora que lo confirm, el
dolor se apoder de mi garganta, haciendo mis palabras speras cuando dije
: Bien. Inclinndome hacia abajo, apret mis labios en su frente. Gracias a
Dios.
Se escabull lejos de m con un jadeo. No deberas hacer eso.
Parpade, desconcertado. Hacer qu?
Besarme!

Dios, sonaba tonto.

Pero asinti como si estuviera desesperada por creer eso. Bueno.
Sac los dedos de los mos y comenz a acariciarlos con su otra mano como si
mis caricias la hubieran quemado. No quiero que tu esposa venga a
buscarme con una escopeta o algo.

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Soltando una carcajada, agarr su mano y la acerqu ms. No me gustaba

estar a ms de un metro y medio de distancia. Presionar mi boca en tu frente
no es Pero las palabras se estancaron en mi lengua al instante que me mir.
Sus ojos azules eran grandes y amplios, llenos de calor y miedo. Tragu.
No tena que significar algo. Solo... ya sabes... afecto amistoso.

Me tom un segundo recordar de quin hablaba. Segua incrustado en mi

cabeza que ella era la nica mujer con quien alguna vez me casara. Por un
momento, me entretuve con una ridcula imagen de ella persiguindose a s
misma con una pistola. Era una visin animada, como algo salido de Looney
Tunes.
Empec a sonrer hasta que me acord de la realidad. Si se refera a Tris,
a Tristy no le importara si fuera a casa con una docena de chicas cada noche.
Pero me gustaba esta barrera entre nosotros. No quera que Campanita supiera
sobre la farsa que era mi matrimonio. Porque por ella, tena un mal
presentimiento de que disolvera todos mis votos y obtendra la anulacin o
alguna mierda parecida, lo cual no poda hacer. No si quera mantener a Julian
seguro.
Entonces, supongo que mantendr mi boca lejos de tu cabeza.
Eva asinti. Est bien.
En el momento que se dio la vuelta y se empez a ir, la mir y apret los
dientes cuando tuve un vistazo de su culo. Mierda, casi deseaba que el
embarazo le hubiera hecho lo que le haba hecho a Tristy en su parte trasera,
hacindolo dos veces ms grande, porque sus firmes nalgas parecan
demasiado buenas para resistir.
Mir hacia atrs. Ests mirndome el culo?
Solt un bufido y negu, pero confes: Por supuesto. Y estoy muy
confundido. Tener un hijo no supone hacer tu culo ms grande? Mov mi
dedo hacia ella. No as de deliciosamente jugoso?
Confa en m, cario. Gui un ojo mientras golpe con una mano su
trasero. Esto es enorme en comparacin a cmo luca.
Querido Dios en el cielo. Gem mientras se alejaba otra vez. Una
persona no sera capaz de decir que estaba embarazada de un nio despus de
todo, porque desde atrs, tena curvas perfectas. Cuando le puso un engredo
balanceo extra a sus caderas, probablemente sabiendo que todava la miraba,
sonre.

Entr al bao antes de volver a la barra, revis lo que le haba hecho a mi

cabello. Me re en voz alta cuando vi que me hizo una cresta.
Maldicin murmur, cuidadosamente tocando las puntas gelificadas.
Me gustaba.

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Joder. Creo que ella me gustaba. Junto con su cuerpo asesino, tena
descaro y agallas, junto con una suavidad y un gran corazn listo para cuidar a
las personas. Sonre, recordando cmo haba intentado ayudado a Lowe para
que bebiera agua la semana pasada. Tena la sensacin que ni siquiera saba
cun verdaderamente compasiva era.

Qu carajo! Ten silb tan pronto me dirig a la barra. Si crees que

el cabello va a ayudarte a ganar la subasta
Lo har. Palme su hombro con una sonrisa. Lo siento, idiota, pero
vas a caer esta noche.
Hijo de puta. Frunci el ceo detrs de m mientras me alejaba para
comprobar una mesa llena de mujeres que parecan tener los bolsillos llenos y
podan hacerme ganar.
Era hora de empezar a promoverme a m mismo.
Pero vi a Eva en el bar, ubicada en el taburete mientras coma de un
cuenco de frutos secos. Era bastante extrao para una mujer embarazada entrar
en un bar cuando estaba cerrado, pero que se quedara despus de que abri...
no me dej cmodo. Si alguien la acosaba, me vera obligado a matarlo.
Caminando hacia ella, rellen su cuenco de nueces y apoy los codos en
la barra para verla morderse el labio inferior mientras miraba el segundo tazn,
debatiendo en silencio si debera comer ms o no.
Si todava te preocupa que voy a dejar que cualquier mujer compre a
Lowe, te prometo que no lo har.
Ella cedi y tomo otro puado antes de responderme con una sonrisa
alegre. Oh, no me preocupa. No tengo ninguna duda de que cumples con tu
palabra.
Me llen de orgullo. Era un completo desconocido que haba inquietado
su paz mental la primera vez que nos vimos. Sin embargo, aqu estaba ella,
alegando confiar en mi palabra.
No obstante, eso no explicaba por qu continuaba aqu. As que, te
ests quedando porque...? Levant mis cejas. Quieres ver quin termina
comprndome? Le di una repentina y traviesa sonrisa. Ests celosa,
Campanita?

Mierda. Se hallaba atrapada aqu. Me encant porque significaba que iba

a deleitarme con su presencia por ms tiempo. Y sin embargo lo odiaba porque
mis nervios se iban a volver desquiciados, sabiendo que no podra haber una
manera de mantener un ojo constante sobre ella en esta multitud.
Sabes, si te sientes incmoda aqu, puedo ensearte una habitacin en
la parte posterior donde puedes descansar hasta que ella aparezca.

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Rod los ojos. Lindo. Pero, no. Estoy esperando a mi aventn. Reese
debera venir a recogerme en unos minutos.

Se ri. Confa en m, me siento bastante cmoda con toda la escena del

bar.
S, pero Cuando mi vista cay en su estmago, levant un dedo y
me dispar una mirada que me dijo que no fuera all.
Si dices algo como en tu condicin, estar obligada a convertirme en
Eva la sper zorra y voy a insultarte otra vez.
Sonre. Debidamente anotado. Pero en serio, no me gusta esto. En
absoluto. Llev mi mano sobre su vientre antes de alejarla. Ella salt por el
breve contacto. Si alguien se mete con este preciado tesoro, voy a volverme
loco.
Sus ojos se iluminaron y prolong la palabra. Oooh. As que de eso se
trata?
Parpade. Qu?
Tu sobreproteccin. Seal. Me haba confundido por qu fuiste
tan amable, pero controlador, esa noche que nos conocimos. Ahora que s que
eres pap... Se encogi de hombros. Tiene ms sentido.
Retroced, confundido. Qu te hace pensar que soy padre?
Porque... Meti ms nueces en su boca y mastic. Reese lo dijo.
Mason le dijo que necesitaba una camisa nueva porque tu beb haba vomitado
en la otra.
Con un asentimiento, di un paso atrs, recordando por qu necesitaba
mantener mi distancia. Julian me necesitaba. Y para mantener a Julian en mi
vida, necesitaba mantener a Tristy en ella. Y no podra ser exactamente un
buen y fiel esposo si estaba aqu babeando sobre Eva, la nica mujer que me
hara hacer cualquier cosa.
Suspir, sin preocuparme por esa lucidez.
Quieres ver una foto? pregunt, forzando una sonrisa y pensando
que al ver una foto de Julian podra ayudar a consolidar mi fidelidad dentro de
mi propia cabeza.
De tu beb? Su rostro se ilumin. Seguro.
Saqu mi telfono y escrib la contrasea para entrar en mis aplicaciones.

Qu? le pregunt, dejando el telfono a mi lado. Ests bien?

Qu pasa?
Cuando llegu a su estmago, preocupado por el beb, ella neg y
abofete mi mano, pero continu mirndome como si me hubiera vuelto loco.
Entonces hizo un gesto hacia mi telfono. Yo solo... tu... tu contrasea. Unouno-dos-cero.

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Inclinndose para ver, Eva jade y se cubri la boca mientras subi sus
ojos hasta los mos.

Asent y me encog de hombros como si no fuera nada. S. Qu pasa?

Pero mis ojos estaban fijos en ella mientras contena mi aliento, esperando
ansiosamente para saber por qu ese nmero le era importante. Porque estaba
claro que era importante para m.
Nada. Trat de decir, pero yo saba
Oh, no. Rod mi mano, persuadindola a que siguiera hablando.
Definitivamente es algo. Ahora habla.
Su rostro se sonroj mientras ella sealaba al telfono. Es una fecha,
no? Veinte de noviembre?
Mi estmago se tens cuando asent. Pero, mierda, si le haba sucedido
lo mismo a ella en el mismo da que me pas a m, iba a enloquecer.
Es tu cumpleaos? pregunt. Cuando sacud la cabeza, supuso:
El cumpleaos de tu beb? El de tu esposa.
Me re. No. No es el cumpleaos de nadie. Es... una fecha especial.
El da que la conoc, tuve relaciones sexuales con ella, me enamor de
ella y me volv total y completamente obsesionado con ella... o ms bien, el da
que haba tenidos mis visiones y descubr que ella exista.
El da de tu boda? empez con ms suposiciones, sin darse por
vencida.
Puesto que no haba manera que iba a decirle por qu el veintids de
noviembre era especial para m, le pregunt: Por qu te importa? Qu es
esa fecha para ti?
Vacil antes de encontrarse con mi mirada. Es mi cumpleaos.
Tragu saliva. Mierda.
Cules eran las probabilidades de que haba tenido una visin de ella
hace diez aos en su cumpleaos?
Un extrao y fro cosquilleo aument en mi nuca. Estpida mierda vud.
Empezaba a asustarme. En el instante que me alej, sus ojos se ampliaron.
Qu? Qu significa para ti? pregunt.

Y, s. As noms, su mente se fue a otro lugar. Oh, el poder de un nio

adorable.
Qu bomboncito susurr. Cul es su nombre?
Mi pecho se hinch con orgullo, mi hijo era ciertamente un bomboncito,
justo antes de fruncir el ceo. Su nombre es Julian.

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No voy a decirlo dije y rpidamente volv a colocar la contrasea

porque la pantalla de mi telfono se haba apagado. Ella buf con irritacin,
pero la distraje rpidamente cuando pude buscar una foto de Luchador y gir
mi telfono para que lo viera.

Ella parpade y luego apunt a la foto. Pero lleva color rosa. Por qu
un chico tiene un pijama rosa?
Uh es es un gran defensor contra el cncer de seno? plante
una pregunta, esperando no tener que confesar que toda la ropa de mi hijo fue
heredada de la hija menor de la seora Rojas.
Eva se ri, calentando mi corazn con el increble sonido. Y al parecer
no est inseguro sobre su masculinidad brome.
Con un bufido, respond: Mi hijo? Claro que no. Nosotros, los Ryan,
inventamos la masculinidad, muchas gracias.
Ella sonri, todo su rostro iluminndose. Creo que me vas a gustar,
Pick Ryan afirm, haciendo a mi corazn latir en mi pecho.
No, la verdadera mujer frente a m no es como imagin que sera en los
ltimos diez aos. Pero algunas partes de ella eran an mejores. Y ese brillo en
su rostro era uno de ellos.
Tuve un mal presentimiento de que, a cambio, ella me iba a terminar ms
que gustando.
Oye, Pick! Ten apareci, empujando un micrfono inalmbrico hacia
m. Vas a ser el presentador de esta cosa esta noche, verdad?
Por supuesto dije, agradecido de concentrarme en l antes de
confesarle algo totalmente vergonzoso a Eva.
Bueno, vamos a hacerlo, ya insisti Ten. Tengo algo de dinero que
ganar, hijo de puta.
Me gir hacia Eva mientras tomaba el control del micrfono. Debo
irme dije, no queriendo alejarme de ella.
Su sonrisa estaba triste. As veo.

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Me hubiera quedado, solo por un segundo ms. Necesitaba ms tiempo

con ella. Pero Ten me arrastr lejos.

Traducido por Mary & NnancyC

Corregido por Valentine Rose

Pick
Mientras Ten escalaba la encimera principal de la barra, arrastrndome
detrs de l, le envi a Eva una pequea sonrisa de despedida y lo segu. Una
vez que fui ms alto que cualquiera en el lugar, mov mi mano para conseguir la
atencin. Luego encend el micrfono y dije en el sistema de sonido: Hola,
todo el mundo! Como que tenemos algo planeado para que todas ustedes,
chicas sexys, celebren la noche de damas. Puedo escuchar un grito de
entusiasmo?
Una ronda de gritos sigui, un puado de chicas ondeaba sus bebidas en
el aire y se sumergan en la diversin.
Sonre y apunt a la bulliciosa multitud. S, eso es justo lo que quiero
escuchar. Flexionando mis dedos, les indiqu acercarse. Voy a necesitar
que todas las solteras en la casa, que estn desesperadas para darle algo de
dinero a su barman favorito, se acerquen el frente, por favor. Vamos a tener una
pequea actuacin.

Vamos a conocer a sus brmanes favoritos, entonces. A mi derecha, la

mayora podra recordarlo como Salvaje Tenning. Estrella de Ftbol y un loco
monstruo en las sabanas, de acuerdo con las chicas, a Ten le gustan largos
paseos en la playa y besos lentos y apasionados.
Las groupies de Ten chillaron en seal de aprobacin cuando levant sus
manos para saludar y guiar. Luego volvi su espalda a ellas y movi su culo
hasta que los dedos femeninos lo alcanzaron, tratando de sentir un poco.
Riendo, lo empuj en el hombro hasta que se enderez y gir para
encarar el frente, donde sopl ms besos a otro grupo de mujeres gritando.

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Las mujeres que ya han pasado por esto, gritaron y se precipitaron a la

barra. Despus de esperar hasta que una buena porcin del cuarto hubiese
llegado a donde queran observar el evento principal, expliqu las reglas de la
actuacin. Y luego present a los participantes, despus de mencionar que
Mason y Quinn se nos uniran a Ten y a m.

Y luego tenemos a mi sexy persona aqu. Deslic la mano libre por

mi lado para hacer una demostracin provocativa. Pero, en serio? Quin
necesita ms introduccin de este sexy amoroso?
Un tro de mujeres justo debajo de m gritaron mi nombre y alzaron sus
manos para acariciar mis rodillas ya que parecan no poder llegar ms alto.
Queriendo mantenerlas en mi esquina, pero con sus garras alejadas de
m, apret sus dedos como una especie de estrella de rock en un escenario que
estaba saludando a sus fans.
Pero mis fans se emocionaron demasiado y trataron de tirarme al piso
con ellas, jalndome hasta que estuve inclinado, medio doblado, y mi cabeza
qued a su nivel.
Chicas, chicas grit en el micrfono. Riendo nerviosamente, trat de
calmarlas. Un poco de decoro, por favor. Junto a m, Mason me agarr del
brazo para que no cayera del escenario, pero ms codiciosas manos femeninas
seguan manosendome. Alguien agarr la camisa holgada que llevaba puesta,
y antes de saber lo que pasaba, las mujeres la haban sacado por mi cabeza.
Mirando boquiabierto a mi torso, me encontr sin camisa. Me apart,
enderezndose, y levant las manos. Bien, ya es suficiente, desvergonzadas.
Controlen a su ser travieso. Primero tienen que ganar antes de poder degustar
los productos.
Junto a m, Ten se quit su camisa, obviamente sintiendo la necesidad de
comparar pectorales. Ms damas chillaron con aprobacin e insistieron en que
tanto Mason como Quinn se quitaran las suyas. Pero los dos bienhechores se
negaron a moverse.
Lanc una mirada hacia el final de la barra donde haba visto por ltima
vez a Campanita. Cubriendo su boca, rea tanto que las lgrimas corran por sus
mejillas. Le gui un ojo justo cuando me di cuenta de que no tena camisa. Si
ella estuviera lo suficientemente cerca, habra sido capaz de leer los nombres
tatuados sobre mi corazn. Pero por suerte, no lo estaba. Para asegurarme, me
gir un poco lejos de ella.
Dirigindonos a los modestos miembros del grupo. Mov mi pulgar
hacia la direccin de Mason. Tenemos al hombre de familia, Mason. Pero
aparten sus miradas, chicas, est a punto de ser pap.

Qu demonios?
Reljate le dije por un lado de mi boca mientras bajaba el micrfono
a mi lado. Trato de hacerte parecer menos atractivo as nadie te querr.
No se relaj, ni dej de mirarme, pero tampoco se abalanz ni trat de
tirarme al suelo. Las mujeres se estiraron hacia l, pero se acerc al borde de
atrs de la barra, as que no podan ponerle un dedo encima.

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Cuando seal a una muy embaraza Eva, Mason se gir hacia m,

aniquilndome con la mirada.

Y por ltimo, pero no menos importante, tenemos a Hamilton el

virgen.
Ten abuche y grit, riendo por completo cuando que la boca de Quinn
se abri y su cara brillaba con sonrojo de color rojo escarlata.
Oh, eso fue duro dijo Mason en mi oreja, sacudiendo su cabeza con
desaprobacin.
Lo ignor, preguntndole a la multitud: Alguna dama est dispuesta a
desflorar a este delicado ptalo, y mostrarle lo que es tener a una mujer?
Cuando un montn de voces femeninas, ms de las que esperaba,
silbaron y gritaban que lo llevaran con gusto, me encog, esperando que mi
plan para hacer que se vea menos atractivo no se hubiese vuelto contra m.
Pero mierda, quin habra sabido que las mujeres, en realidad, preferan a los
hombres sin experiencia?
Mir a Eva otra vez, preguntndome si estaba tan cabreada conmigo
como Lowe por mi poca atractiva presentacin, pero an sonrea. Sacudi la
cabeza como para regaarme, pero su sonrisa me dijo que me perdonaba por
usar su embarazo para el beneficio de Mason.
Empecemos esta fiesta, bien? Est alguna de ustedes dispuesta a
comprar a uno de nosotros, como su propio barman, por el resto de la noche?
Cerca de cinco mujeres alzaron las manos, con dinero atrapado entre sus
dedos. Diez dlares! grit alguien.
Escuch quince y veinte desde un par de otras direcciones, pero no
reaccion hasta que un cien fue arrojado entre el cuerpo a cuerpo.
Santa mierda! Cien dlares? Esta sera una buena subasta.
Seal en esa direccin. Escuch cien? Creo que acabo de escuchar
cien.
Ciento veinte! grit otra chica, maravillndome por lo fcil que se
haba superado los cien.
Y seguimos as. La puja se intensific rpidamente. Logramos doscientos
dlares en cuestin de segundos. Me sudaban las palmas, por lo que frot una
contra la cintura de mis vaqueros. Ms de la mitad de la multitud de chicas se
detuvieron en trescientos. Pero otras siguieron, apasionadas. En el momento en
que llegamos a cuatrocientos cincuenta, una gota de sudor filtr por el costado
de mi sien, porque estaba seguro de que la pelirroja alta debajo de m, una de
las grandes postoras, me elegira a m. Pero cuando el precio subi a
quinientos setenta y cinco, esa mujer se retir. Se redujo a dos chicas que
nunca haba visto.
Escuch seiscientos? pregunt, sealando a la mujer que le tocaba
subir el precio.

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Ciento veinticinco!

Se mordi el labio, luciendo indecisa y grit: Quinientos ochenta.

Justo antes de que su contrincante dijera de inmediato: Setecientos.
Nadie quera superar eso. Dej la puja abierta unos segundos ms,
sealando a las mujeres que haban dado un precio antes, pero nadie dira ms
de setecientos dlares. No es que las culpara. Era un montn de dinero. Ech
un vistazo a la rubia que estaba a punto de ganar la subasta y trat de averiguar
qu camarero preferira. Pero no pude interpretarla.
Incapaz de evitarlo, volv a mirar a Eva. Se morda su labio inferior,
estudiando a la rubia ganadora.
Suspir. Bien, parece que tenemos una ganadora, con unos setecientos
de los grandes. Dame tu mano, corazn, y sube aqu con nosotros.
La rubia me extendi su mano, y la ayud a subir en un taburete y luego
a la cima de la barra, por lo que se hallaba de pie entre Ten y yo. Cul es tu
nombre, preciosa? pregunt antes de bajar el micrfono a su boca.
Era atractiva; alta y delgada con grandes pechos. Ten tendra un da de
campo con ella, si lo eligiera.
Metiendo un mechn de cabello detrs de su oreja, se inclin hacia
adelante para anunciar: Cora.
Bueno, felicidades, seorita Cora. Te ganaste a tu propio barman por
esta noche, as que, quin ser el afortunado?
Sostuve todo el aire en mis pulmones mientras ella se inclinaba ms all
de m, girndose lejos de Ten. Mierda. Iba a escoger a Lowe. Ya tratando de
pensar cmo disuadirla fcilmente, me sorprendi cuando, en su lugar, hizo un
gesto a Quinn.
l dijo, lo quiero a l.
Alc las cejas y med la reaccin de Quinn. Qued boquiabierto, y juro
que el pobre virgen cay en la lujuria en ese instante. Cambiando de actitud al
instante, l dio un paso ms all de Lowe y sonri tmidamente a Cora, con la
cara de un color rojo brillante por la vergenza, pero tambin rebosante de
admiracin.
Todava parado entre ellos y sosteniendo el micrfono en mi mano,
anunci: Bueno, entonces, por este medio, anuncio a Cora y el Virgen,
camarero y esposa. Pueden vivir felices por siempre o al menos hasta el final
de esta mierda. Ahora podrs servirle el alcohol que prefiera.
Instando a Quinn para que se mueva, le di un codazo y lo puse junto a la
rubia mientras le deca a todo el mundo que la subasta se declaraba cerrada, y
les di las gracias por su participacin.

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Uh... bien dijo.

Solo para que conste, apestas como un maestro de ceremonias gru

Ten en mi odo una vez que estuvimos todos en el piso nuevamente y listos para
regresar a nuestras posiciones regulares. Esa chica con el cabello morado
quera arrojar algo ms de dinero por m.
Oye, tuvo una oportunidad de dar su oferta. Estoy tan cabreado como
t, idiota. Me habran venido bien unos trescientos cincuenta dlares extras esta
noche.
S, bien, aun as apestas.
Rod los ojos, y nos fuimos por caminos diferentes. Lowe se qued detrs
de m. Tena una sensacin de que nunca iba a alejarse de la barra cuando era
noches de chicas.
Bien por m. Las propinas aqu eran geniales.
Secundo a Ten me dijo mientras volva a ponerme mi propia hmeda
camisa y le arroj la suya prestada. Apestas por completo. Casi pap? Por
qu demonios fue eso?
Oye, la ganadora no te escogi, verdad? Cuando simplemente
frunci el ceo, asent. Caso cerrado.
Entonces me puse a trabajar, porque todo el tiempo que haba usado
para la subasta me haba privado de muchas propinas que podra haber estado
ganando.
Pasaron veinte minutos, las cosas regresaron a la normalidad, y Eva se
qued sentada en su taburete al final de la barra, bebiendo agua y jugo de
naranja. Mason se acercaba de vez en cuando para comprobarla, pero sobre
todo fue dejada a su suerte. Rechin los dientes, preguntndome dnde diablos
estaba su prima y por qu an no haba aparecido para llevar a mi chica a casa.
Nadie se haba metido con ella, pero cuanto ms tiempo se quedaba, mayor era
la probabilidad de ser molestada.
Estaba muy ocupado, con solo Ten y yo trabajando adelante y un Lowe
nervioso ocupndose de todas las bebidas. No haba tiempo para detenerse
para ms que un: Cmo ests?

Debi haber estado aburrindose sentada en la barra sola, o tal vez tena
que usar el bao. Cuando se par de su taburete, me asust. Qu demonios?
A dnde iba?
Pero simplemente fue a la mquina de discos de antao contra la pared,
y me relaj.
Una mesa llena de chicas borrachas me mantuvo ocupado por un par de
minutos. Una lamentaba el hecho de que acababa de atrapar a su novio
engandola.

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Eva simplemente sonri y sacudi la cabeza como si le entretuviera mi

preocupacin. Igual que la ltima vez que viniste continu respondiendo.

Es un imbcil intervine, coincidiendo con sus amigas. Te mereces

algo mucho mejor que un idiota que no puede mantener su polla en los
pantalones hasta que te vea de nuevo.
De repente, me convert en la atraccin principal en la mesa. En medio
de decirle a la pobre chica qu clase de cualidades deba buscar en su prximo
chico, la primera cancin que Campanita haba escogido en el tocadiscos
empez a sonar.
Sin aliento, levant la mirada al altavoz ms cercano. Entonces me alej
de la mesa de los lamentos sobre los hombres. Eva segua en la mquina de
discos, hojeando opciones de canciones, de espaldas a la multitud.
Disclpenme murmur, distrado. Metiendo la bandeja bajo el brazo,
me abr paso entre muchas personas hasta que llegu a ella.
Cmo demonios sabes que esta es nuestra cancin? demand
detrs de ella.
Dej escapar un chillido de sorpresa y volte. Cuando sus grandes ojos
azules me miraron, se tens mi pecho. Hizo falta todo lo que tena, evitar acunar
su cara en mis manos y besarla.
Colocando una mano en su cadera, arque una ceja. Nuestra cancin?
Seal hacia el tocadiscos donde los Supremes cantaban Baby Love.
Diablos, s, nuestra cancin. Vamos a bailarla juntos en la recepcin de nuestra
boda.
No quise dejar escapar eso, pero estaba tan trastornado de que hubiese
elegido esta cancin del tocadiscos. De todas las canciones en la lista, haba
elegido esta. Las palabras simplemente salieron de mi boca.
Pero no entr en pnico. De ninguna manera ella pensara que yo, en
realidad, haba previsto nada. Asumira que coqueteaba y me burlaba.
Bien. Genial. Eso era perfecto. Dejarla pensar que me burlaba.

Oh, mierda. Me di cuenta en ese momento que la recepcin de nuestra

boda tendra lugar aqu, dentro de Forbidden. Cmo no haba visto eso en el
primer momento en que entr a este lugar? Supongo que siempre estuve tan
enfocado en ella que no haba prestado mucha atencin a los sitios. Pero, por
qu sera nuestra recepcin aqu? Forbidden nunca organizaba esa clase de
eventos.
Sacud la cabeza y parpade hasta que regres el aqu y ahora.

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Pero luego me la imagin en el vestido de novia sin mangas, las perlas

brillando en su pelo, el brillo de xtasis en su rostro. Todo apareci al frente de
mi cabeza hasta que me qued en un estado irreal de dj vu. La habitacin
pareca girar en torno a nosotros dos, y las dos escenas el aqu y ahora en
Forbidden, y hace diez aos en mis visiones, fundidos en uno.

Una muy embarazada Eva me frunca el ceo como si estuviese loco.

Acabas de decir la recepcin de nuestra boda?
Sonre y asent.
Pero ya ests casado.
Puff. Detalles.
Decidiendo seguir la corriente, coloqu la bandeja de servicio en la cima
del tocadiscos y captur su cintura con una mano. Luego tom sus dedos con la
otra. Cuando la llev a la pista a baile, se qued boquiabierta por la sorpresa.
Creo que puso una mano en mi hombro ms para equilibrarse que de
hecho para bailar conmigo, pero no me import. Nos hallbamos en perfecta
posicin para un vals, as que empec una clase bizarra de dos pasos con ella.
No me alej, lo cual era prometedor, ya que me miraba como si estuviera
completamente loco. Jalndola ms cerca hasta que su vientre protuberante se
acurruc contra m, nos balance atrs y adelante en tanto la cancin alcanz
una parte intensa.
All my life whole life throught cant junto con Diana Ross, elevando
mi voz y poniendo todo en ella. I never loved no one but you. Why you do me
like you do?3
Sacudiendo la cabeza, Eva ri. Oh, Dios mo. Ests loco. Pero sigui
bailando conmigo mientras la giraba y la traa de vuelta a m. Riendo otra vez,
envolvi los dedos alrededor de mi hombro. En serio, coqueteas as con
todas las mujeres?
Pretend pensar en su pregunta antes de encogerme de hombros. Ms
o menos, s. Aunque para ser justos, esa mujer de ochenta aos con un moo en
la cabeza que ayud a llevar las compras a su coche la semana pasada podra
haber sido el amor de mi vida. Es decir, tena una cesta llena de frutas. Amo las
frutas. Pudimos haber sido el uno para el otro. Quin era yo para arriesgarme
a dejarla ir sin probar las aguas un poco con un par de guios y un pellizco a su
culo?
Campanita ri de nuevo. Me gustaba hacerla rer. Por favor, dime que
no pellizcaste su trasero. Lo hiciste?

Oh, Dios mo. Tuvo que cubrirse la boca con su prxima ronda de
risas. Eres un incontrolable con los coqueteos, en serio. Debes tener una
esposa confiada si no le importa tus burlas.

Durante toda mi vida, nunca am a nadie ms que a ti. Por qu haces que me gustes as?

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Oye, ella me pellizc primero. Cuando ri de nuevo, le gui y me

inclin para susurrar en su odo: Era sorprendentemente firme.

Con un ascenso orgulloso de mi barbilla, me pavone. Dice que es mi

mejor cualidad.
Eva abri la boca para responder, pero un golpecito en el estmago la
interrumpi.
Qu demonios? Dej de bailar y me apart.
El color inund su rostro; Eva cubri su estmago con las manos como si
estuviera avergonzada. Lo siento. Le debe gustar la msica.
Mi boca se abri por completo. Dices que fue la beb quien acaba de
patearme?
Asinti. S. Yo
Oh, genial. Me arrodill frente a ella y qued con mis ojos al nivel de
su estmago cuando se movi de nuevo. Con la boca abierta con asombro,
coloqu mis manos reverentemente a cada lado de su panza.
Tristy nunca me haba dicho cuando Julian haba estado patendola, pero
tampoco me haba aventurado a acercarme para saber. Sin embargo, no poda
mantenerme alejado del vientre de Eva, no despus de que su hija acabara de
hacer contacto conmigo.
Escucha, niita dije sobre la msica. Estoy bailando con tu mam,
pero tan pronto como nazcas, puedes tener tu turno. Lo entiendes, seorita
Skylar? Tengo la cancin perfecta guardada para ti y todo.
Otro golpecito pinch del estmago de Eva en respuesta. Me atragant,
sorprendido, y presion mi palma en su estmago. Skylar o me choc las cinco
o me pate. An completamente maravillado y arrodillado, mir a Campanita
para compartir mi asombro con ella.
Eso es tan Ni siquiera pude formar una palabra lo suficientemente
buena para describir lo mucho que me encant la conexin con su beb.
Sacudi la cabeza, aparentemente aturdida. Cmo sabes su nombre?

Mason te lo dijo? La idea pareca extraa para ella, pero sonri

levemente y lo mir slo para sobresaltarse. Oh! Resse est aqu. Debo irme.
Empez a rodearme, solo para detenerse y morderse el labio inferior.
Gracias dijo torpemente. Su mano se sacudi un momento antes de aadir,
por el baile, y ya sabes toda tu ayuda de esta noche. Lo agradezco en serio.
Un momento de indecisin cruz por su rostro antes de abalanzarse hacia
m y darme un rpido abrazo, durando solo el tiempo suficiente para que mis
fosas nasales captaran su olor a lavanda, y para que Skylar me pateara una
ltima vez.

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Uhm Mierda. Esperaba que no estuviera muy cabreada con Lowe

por balbucear. Volv a ponerme de pie. Mason revel el secreto un poco ms
temprano. Seal con mi dedo pulgar encima del hombro, incriminndolo
por completo mientras lo sealaba.

Cuando se apart, pareca como si no quisiera irse. Era obvio que yo no

quera dejarla ir. Era como si Madam Lefrey me refregara mis visiones una y
otra vez. Pero Ten ya me sealaba desde el otro lado del saln, pidieron ayuda.
Adems era una noche ocupada, y Eva necesitaba salir de este lugar.
Nos vemos, Campanita le dije un poco ms solemne de lo que
pretenda.
Con una inclinacin de cabeza, me rode y se dirigi a Reese.
Aunque regres a trabajar y tomaba una orden de otra mesa llena de
mujeres, mantuve mi atencin en ella mientras que con su prima se despedan
de Lowe y se iban. Despus de eso, me llen una extraa y loca decepcin. Ella
tena su vida y yo, la ma, y los dos no parecamos estar dirigindonos en la
misma direccin. Pero hubiese sido lindo si tuviese una razn, una estpida e
insignificante razn, para verla de nuevo. Solo una vez ms.
Me pregunt si podra conseguir que Lowe me contara cundo tendra a
la beb. Tal vez ira a visitarla y mierda, tener cualquier otro contacto con ella
despus de esto sera torturarme innecesariamente. Debera permanecer lejos.
Pero despus que el bar cerr y ayudaba a Lowe a limpiar, encontr una
forma de meterme de nuevo.
Gracias por ayudarme a vigilar a Eva esta noche. Reese me habra
matado si algo malo le hubiera sucedido.
Asent como si no fuera importante, a pesar de que mi corazn se salt un
un latido cuando mencion su nombre. Est bien. Habra vigilado a cualquier
mujer embarazada que estuviera aqu.
Mason se acerc a m mientras limpiaba la barra con un pao. Bueno,
igual gracias. Oye, mmm, Gamble, Ten o alguien mencion que trabajas en un
taller durante el da, como en un taller de reparacin de coches?
Sip. Apil el ltimo vaso limpio bajo el mostrador antes de mirarlo.
Reparaciones Murphy por la calle Bullview. Por qu?
En serio? Eso es grandioso. Quiero decir, Reese compr este lo
llamaremos auto por ahora. Es una basura. No confo que dure un mes.

Levant las cejas con sorpresa, pero luego un brillo pas por sus ojos
grises y sonri de un modo cmplice. As que, no te importa venir en algn
momento?
Sacud la cabeza. Para nada. Mi prxima noche libre es el sbado.
Lowe asinti. Tambin estoy libre el sbado.

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Claro, le echar un vistazo dije antes de que pudiera llegar a

preguntar. Saba que probablemente son demasiado animado. Pero por una
oportunidad de visitar la casa de Lowe, donde viva Eva, estaba dispuesto a
todo.

Deslic las manos en mis bolsillos y apoy la espalda contra la barra,

intentando parecer tranquilo. Entonces parece que me estar pasando por
ah.
Eso parece.
Y en ese momento eligi aparecer Ten y dar una palmada en la cima de
la barra. Oigan, si las seoritas han terminado de coquetear entre s, me
gustara fichar la salida y llegar a casa para poder llorar sobre un bol de helado
porque nadie quiso comprar mi atractivo cuerpo.
Estoy listo para irme cuando ustedes lo estn dijo Mason, echando
un vistazo a la barra como para revisar su trabajo. Acabo de finalizar mi
seccin.
Yo tambin. Era tarde y debera estar agotado, pero saba que no
iba a pegar un ojo en toda la noche. O maana en la noche.
En dos das ms, podra verla de nuevo.
Aquellos iban a ser los dos das ms largos de mi vida.
Oye, dnde est Hamilton? Mason me sac de mi ensoacin con su
pregunta hasta que tambin comenc a buscar al cuarto miembro de nuestra
pandilla.
Ten seal con el mentn a la salida. Llev a Cora a casa debido a que
su aventn la dej hace un par de horas.
En serio? Levantando las cejas, me volte a Mason. Compartimos
una mirada similar, y saba que pensaba lo mismo que yo.
Ten, por supuesto, tena que verbalizar todos nuestros pensamientos.
Sip, nuestro beb va a volverse un hombre esta noche. Sorbi por la nariz, se
limpi una lgrima fingida y coloc un puo sobre su pecho. Es tan
desgarrador. Creo que voy a necesitar varios kilos de helado.
Maldita sea, aparta tus ovarios, hijo. Me re y sacud la cabeza. Tal
vez nada va a
Oh, s, pasar me interrumpi Ten, envindome una mirada
reveladora. Llev a casa a Cora la Zorra. Ese chico va a perder su virginidad,
si es que ya no la perdi.

Demonios, s. Ten nos sonri, asintiendo a sabiendas. Es una de las

groupies del equipo de ftbol, y Dios mo, a esa chica le gusta hacerlo muy
raro.
Mi esperanza de que Quinn por fin entrara al mundo de la sexualidad
activa vacil. Seal a Ten. Entonces, la has?

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Espera. Cora, la qu? pregunt Mason en un tono incrdulo.

Cora la Zorra, eh? La conoces?

Levant las cejas. Follado? finaliz la pregunta por m. Hooola.

Te perdiste la parte donde dije que era una groupie del ftbol? Soy un jugador
de ftbol. Por supuesto que aprovech eso. Demonios, Hamilton podra ser el
nico chico en el equipo en el que ella an no ha clavado sus garras. Y tal vez
Gamble. Pero es bastante nueva en la escena groupie y Gam no ha compartido
con esas chicas en un par de meses. As que tal vez Gamble tampoco. Pero s,
prcticamente el resto de nosotros lo ha hecho. Por qu?
Mason y yo compartimos otra mirada cmplice. Al final, Lowe dijo:
Oye no ira a decirle a Quinn esa parte si fuera t.
Ten parpade, completamente desconcertado. Por qu no?
Bueno. Quinn no parece el tipo que
Cuando pareca que a Mason no se le poda ocurrir un modo discreto
para ponerlo, solt: El chico esper hasta tener veintiuno para perder su
virginidad, idiota. Dira que el hecho de que ya est compartiendo una mujer
con bueno, contigo, no es algo que necesite averiguar.
Guau, espera un segundo. Qu est mal conmigo? Ten se seal a s
mismo, claramente insultado. Soy jodidamente perfecto.
Me re y levant las manos. No te ofendas, pero ciertamente no querra
meter mi polla en nada en lo que ya hayas metido la tuya.
Amn secund Mason.
Oigan. Ten nos frunci el ceo. Eso es oh, lo entiendo. Estirara
un coo tanto para las preferencias de sus muy diminutas
Bueno, vamos a ir a casa antes de que diga algo de lo que terminar
arrepintindome. Palme a Ten en el hombro antes de empujarlo hacia la
puerta. No voy hablar del tamao de mi polla contigo. No querra que el
pobre chico terminara sintindose deficiente.
Mason nos sigui, riendo y sacudiendo la cabeza. Despus de cerrar la
puerta con llave e ir por caminos separados, comenc a caminar hacia mi
coche, tarareando Baby Love en voz muy baja mientras sacaba las llaves del
bolsillo y las haca girar en mi dedo. Mi mente ya vagaba muy lejos de Ten y su
polla. No poda quitar de mi cabeza un par de asombrosos ojos azules.

Solo dos das ms.

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Saba que Eva Mercer era completamente prohibida para m, pero no me

detuvo de esperar con ansas verla de nuevo, ms de lo que poda recordar
esperar algo en toda mi vida.

Traducido por Annabelle

Corregido por Val_17

Pick
Cuando lleg el sbado, me encontraba jodidamente ansioso. Relev a
Tristy en la maana, al llevar a Luchador al parque ms cercano, donde lo sent
en mis piernas mientras nos balancebamos en los columpios. Incluso lo llev
al tobogn un par de veces pero varias mams me miraron raro por eso. Sin
embargo, no me import. Julian sonri todo el rato, el cual fue el nico
consentimiento que necesit.
El resto de la tarde pas lentamente. Limpi un poco el apartamento,
principalmente la cocina y el bao, pero no pude calmarme.
Lowe y yo no acordamos una hora en especfico, as que no quera llegar
demasiado temprano, pero cuando dieron las cinco de la tarde, no pude
esperar ms tiempo. Luego de cambiarme y ponerme algo que luciera bien,
pero que no me morira si se llenaba de grasa, llev a Luchador a la sala y lo
recost en su mecedor, ya que Tristy se encontraba ocupada en su porttil.
No debera tardarme mucho le dije, tomando mis llaves.
Su rostro se arrug mientras el horror iluminaba sus ojos. Vas a salir?
Sacudiendo las llaves, abr la puerta, dejndole saber que, demonios s,
iba a salir. Y nada de lo que dijera me lo impedira. Voy a ayudar a un amigo
con su auto.

Cuando Tristy me mir como si la estuviese abandonando con una tribu

de canbales que iban a quemarla en la hoguera con una salsa de barbacoa
sabor a nuez, cambi mi peso de un lado al otro con inquietud. No le permitir
hacerme esto. No permitir que me haga sentir culpable por salir de la casa un
par de horas. Mason contaba conmigo para que lo ayudara con el auto de su
novia.

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Pero Mir con impotencia a Luchador, quin morda felizmente un

juguete que le di. Ya lo haba alimentado, baado y cambiado su paal; estara
bien por un rato.

Mierda, eso era mentira. No haca esto por Mason. Tena que ver a Eva
de nuevo, y esa era una verdad egosta que hizo que aumentara mi culpa.
Frot mi cabello, suspirando. Solo sern unas horas. Maldicin, Tris. Es
la primera vez que saldr del apartamento desde que naci el nio.
Cmo sea. Sales cada maldito da.
A trabajar espet. Tengo que trabajar. Este apartamento no se
pagar solo. Y necesitamos comida, y otras cosas, ms el seguro del auto.
Basta ya solt, mirndome mal. Parezco idiota? S que irs a
encontrarte con una chica y a acostarte con ella.
Tens mi mandbula, esperando que no viera nada en mis ojos. Abriendo
los brazos, pregunt: Acaso luzco como si fuera a encontrarme con una
chica? En esto? Sacud la cabeza, confundido. De todos modos en qu te
afectara?
Sorbi su nariz y levant la barbilla. No me afectara. Para nada. Tuve
sexo apenas la semana pasada.
Mis cejas se levantaron con sorpresa. En serio? No poda
imaginrmela de esa manera, en absoluto, especialmente desde que dio a luz.
Nunca haba sido muy hermosa, pero en verdad se haba dejado ir cuesta abajo
durante estos ltimos meses. Y con el pasado que compartamos no. Se senta
demasiado como una hermana para estar siquiera imaginndome esa parte de
su vida.
Cuando me mir con un desprecio desafiante, me encog de hombros.
Bueno, bien por ti. Te ver despus. Cuando intentaba salir del apartamento,
llorique mi nombre.
Maldicin, si solo irs a casa de un amigo a arreglarle su auto, podras
al menos llevarlo contigo?
Mir a Luchador. Con toda la barbilla y el juguete que morda con sus
encas llenos de baba. Una sonrisa ilumin mi rostro. Me encantara llevar a
Julian, sacarlo un rato de este lugar, y quiz dejar que Eva lo conociera mientras
relevaba a Tristy por un par de horas. Pero en verdad planeaba trabajar en el
auto de Reese.

Tristy sorbi su nariz y se gir, ignorndome. Estuve tentado a invitarla

para que no se sintiera desplazada. Pero lo ltimo que quera era que ella y Eva
se mezclaran. Resignado, repet: Te ver ms tarde.
Luego de lanzarle un beso al beb, estuve libre y trotando por las
escaleras hacia la entrada principal del edificio. Cuando mi telfono son tan
pronto como encend el motor, gru. Alguien quera atrasar mi encuentro con

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No puedo llevarlo a un taller lleno de grasa. Probablemente estar

debajo de un auto la mayor parte de la noche. Ese no es exactamente un lugar
seguro para un beb.

mi Campanita, cierto? Cuando vi que era Ten, contest con un gruido:

Qu?
Hermano, necesitamos tu ayuda. Urgente.
Joder. No dije instantneamente. No har tu turno de esta noche.
Entonces, psate por mi departamento y vigila a Gamble, podras?
Hamilton y yo estamos jodidamente preocupados por l. Eso que est pasando
con su chica en verdad lo tiene arruinado, y tanto Hamilton como yo tenemos
que atender la barra hoy, de otra manera nos quedaramos con l.
No contest inmediatamente. Mi consciencia luch consigo misma. Tena
tantas ganas de ver a Campanita que mi pulso no se desaceleraba. Pero el
hecho de que Ten me llamara preocupado deca mucho. Preocupado por
Gamble, maldije en silencio.
Qu tan mal est? Casi homicida? Suicida? O simplemente listo
para matarte a ti?
An no llega a esos extremos esnif Ten. Sin embargo, dira que
definitivamente tiene algo. No se lo pensara dos veces en participar en un acto
extremo de locura en este momento.
Mierda. Apret los dientes con frustracin.
Oye, si ests tan ocupado, puedo llamar a Lowe y preguntarle si puede
ir.
No murmur. Era a casa de Lowe a dnde me diriga.
En serio? Entonces eres todo ntimo con Lowe pero nunca pasas
tiempo conmigo despus del trabajo? Hombre, me siento herido.
Quera que revisara el motor de su novia.
El inmaduro de Ten resopl. Yo hubiera revisado el motor de su mujer
sin problema.
El motor de su auto, idiota.
Bueno, como sea murmur como respuesta. Lleva a Gam contigo.
As tanto t como Lowe podrn mantener un ojo sobre l.

Gam abri la puerta, luciendo horrible. Poda entender la razn porque

Ten y Hamilton estuviesen tan preocupados por l. Gamble nunca se vea tan
malhumorado.
Fue sorprendentemente fcil convencerlo de que viniera conmigo, lo
cual era bueno, pero todo el desvo me atras casi una hora de ver a Eva.

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No se me ocurra una razn por la que eso fuera mala idea, as que estuve
de acuerdo y usando las instrucciones a medias que Ten me dio para llegar all,
me dirig al apartamento de ellos.

Golpete los dedos impacientemente en el volante de mi Barracuda, en

tanto nos acercbamos a casa de Mason. Pero mientras ms nos acercbamos,
ms lejos se senta ella.
Necesitando una distraccin, mir a Gamble, quin miraba en silencio
por la ventana, con el codo descansando en el marco de la ventana y su frente
hundida en la palma de su mano.
Entonces, qu pasa contigo y la Novia Profesora? pregunt.
Supongo que estn separados y por eso hemos tenido que reorganizar todos
nuestros horarios y ahora estoy en vigilancia de suicidio.
Noel me mir e hizo una mueca. T no tienes que cuidarme, no voy a
hacerme nada. Estoy bien. Pero s, nosotros Hizo una pausa, mientras su
rostro palideca. Terminamos. Hace una semana, pero ya lo super.
S, seguro. Ya lo super, mi trasero. Entonces, por qu Larry y Curly
siguen preocupados por ti?
Porque son unos maricas? Levant las manos y se encogi de
hombros. Cmo diablos voy a saberlo?
Rod los ojos. Era ms difcil sacarle informacin a este chico que una
muestra de sangre a una roca. Bueno, qu pas?
Comenz a golpetear los dedos contra su rodilla, as como yo haba
golpeado los mos contra el volante. Debe ser algn hbito inducido por las
chicas. Cuando se gir de nuevo a mirar por la ventana del pasajero, gru. No
me ayudaba para nada con mi propia distraccin.
Puedes decirme dije. Voy a molestarte hasta que lo hagas.
Suspir profundo y me lanz una mirada. Alguien annimo le envi a
mi entrenador una foto de nosotros juntos, y ella fue despedida.
Joder exhal. Por qu no tuviste problemas tambin? Cuando
su rostro palideci an ms, tragu con fuerza. O s los tuviste?
La desolacin llen su mirada. La fotografa solo revelaba su rostro. El
mo fue recortado.

Noel levant la manga de su camiseta para mostrarme un tatuaje que ni

siquiera saba que tena. En octubre, unos cuantos, nos hicimos esto la noche
antes de nuestro gran partido por el campeonato nacional. Era lo nico que se
poda ver de m en la foto.
Vi el tatuaje, lo le cuidadosamente y solt una risotada. Campeonato
nacional? Que no perdieron ese partido?

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Frunc el ceo, al instante confundido. Espera. Entonces como saban

que estaba con un estudiante? Si no podan verte, ella podra estar follando con
alguien ms.

Y no dije que los hicimos la noche anterior? gru, volviendo a

bajar su manga para cubrir la marca.
Dej de molestarlo, ya que luca completamente infeliz. Pero aun as, no
me alegraba lo que acababa de decirme. Entonces, la chica se llev toda la
atencin, y t la dejaste caer sola?
No. Frustrado, golpe con fuerza mi tablero. Cualquier otro da, lo
insultara por eso. Nadie trataba a mi mquina con tanta falta de respeto, pero
estaba teniendo un mal da, as que lo dej pasar esta vez.
No la dej cargar con la culpa dijo. Para el momento en que
descubr lo que pas, ella ya se haba ido. Ten y Hamilton lograron
convencerme de no confesarle al entrenador. Y eso es lo que deb haber
hecho. Maldicin. En lugar de eso fui con el jefe de Aspen y trat de hablar con
l para que la volviera a contratar. Djame decirte que fue un enorme maldito
error. El entrenador me habra pateado el trasero, sacado del equipo y anulado
mi beca.
Un mal presentimiento recay sobre mi estmago. Pero ese malparido
no.
Gamble sacudi la cabeza, luciendo ms homicida que suicida. Nop,
ese malparido no. Cuando se enter que yo era el chico de la foto, no solo se
neg a reincorporarla, sino que tambin se neg a reprenderme. Es un fantico
de futbol, ya ves. Entonces amenac con dejar la escuela y abandonar el
equipo si no la traa de vuelta, a lo cual l me amenaz con hacerlo pblico, si
incluso, me comportaba como si fuera a irme. Ahora ella se fue, y yo estoy
atascado aqu bajo amenaza, para salvar su reputacin y asegurarme que no
pierda toda oportunidad de conseguir un trabajo en otra parte del pas. Pero
mientras tanto, s, parezco un completo imbcil por dejarla asumir toda la culpa
por nuestra relacin.
Hombre. Sacud la cabeza y dej salir un silbido bajo. Eso es cruel.
Es horrible ser t en estos momentos.
Sp. Una vez ms, se gir para mirar por la ventana.
Y no has sabido nada de ella desde que todo se arruin?

No crees que ella se haya lastimado a s misma, o s?

Noel se gir lentamente, lanzndome una mirada dura. Bueno, no lo he
pensado hasta ahora. Jess, no lo hara espera. No. Su auto tampoco est. Si
estuviera en casa, su auto seguira all. Ella est bien.
Yo no estaba muy seguro. A menos que

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Sorbi su nariz, como intentando contener algunas lgrimas. No. Estoy

bastante seguro de que dej la ciudad. No responde a su puerta, y su correo
est acumulado.

Jess, Pick bram, para de asustarme. Se encuentra bien. Solo

necesita algo de tiempo.
Bueno, si necesitas entrar a su casa, solo para asegurarte, s cmo
desbloquear una cerradura.
Gamble sacudi la cabeza. Dios, hombre. Dnde aprendiste un truco
tan til como ese? En la penitenciara del estado?
Guau, dile a un chico que estuviste un tiempo en la crcel y pensar de
inmediato que eres un rudo ex convicto. Supongo que eso era lo que me
ganaba por golpear hasta el cansancio a los torturadores de Tristy.
Nunca fui a la penitenciara, idiota. Fui a la crcel del condado, como,
por dos semanas. Y, no, no lo aprend en la crcel. Conoces toda clase de nios
interesantes cuando creces en un hogar del sistema de acogida.
Sus cejas se elevaron. No saba que creciste en una casa de acogida.
Sp. Desde que nac hasta que me gradu a los dieciocho. Y esa era
exactamente la razn por la que nunca, nunca, ni siquiera por una noche, quera
que Julian fuese puesto en el sistema de adopcin. Saba exactamente a qu
tipo de mierda podra enfrentarse.
Llegando a la direccin que Lowe me haba dado, me detuve en frente, y
mi estmago comenz a saltar de emocin. Aqu estamos.
Mis glndulas de la adrenalina se elevaron. Me senta tan hiperactivo y
lleno de vida, listo para verla, que la gente pensara que estaba preparndome
para correr en una competencia de las Olimpiadas.
Casi me olvidaba de Gamble, mientras sala del auto y caminaba hasta la
puerta abierta de la estacin adherida a un complejo decente de apartamentos
doble.
Ella estaba aqu, en algn lugar de este edificio. No poda esperar para
verla otra vez.

Ah fue cuando divis a Eva en la cochera, intentando sacar algo de un

congelador. Su trasero apuntaba hacia nosotros, el cual no pareca para nada
gordo, en mi opinin. Demonios, ni siquiera poda darme cuenta que estaba
embarazada hasta que se levant y gir para mirar al visitante.
Su rostro de inmediato palideci mientras deca: Oh, por Dios. Alec?
Mierda.

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Pero mientras me acercaba a la entrada, pude ver a un tipo de pie en la

cochera, con su espalda hacia m y las manos sobre sus caderas. No era Mason,
eso era seguro. Iba a decir algo para hacerme notar, y asegurarme de que no
fuera ningn extrao aterrador acechando el lugar cuando dijo: Santa mierda,
te pusiste gorda.

Saqu la cabeza de la entrada y sostuve a Noel cuando intent pasar a mi

lado para entrar a la cochera. Luego lo tir hacia abajo mientras me arrodillaba.
No tena idea de por qu quera esconderme mientras hablaba con Alec,
pero conocer al pap de su beb no se hallaba muy arriba en mi lista de
prioridades. Quera entrar all y sacarle las bolas de la manera ms dolorosa
que pudiera, lo cual dud que Campanita apreciara.
Esto no era para nada de mi incumbencia. Esa no era mi mujer, y ese
jodido idiota probablemente significaba ms para ella de lo que yo alguna vez
significar.
O eso era lo que segua repitindome en la cabeza, de todas formas.
Aunque tuve que tararear mentalmente para darles algo de privacidad y no
escuchar su conversacin.
Cuando Alec se acerc demasiado a ella, casi lo perd. Gamble tuvo que
sostener mi brazo porque debi saber que estaba a punto de perder la cabeza.
No advirti en mi odo. Esa es su pelea, hombre. Obviamente,
tienen asuntos que resolver. Si te ves involucrado y rompes tu libertad
condicional, volvers directo a la crcel.
S, pero Eva estaba en problemas, y la libertad condicional era lo ltimo
que me preocupaba.
Mir su rostro detalladamente. No enviaba seales de ansiedad o miedo.
Pareca estar acostumbrada a discutir as con l. Pero odi la forma en que la
tom y la acerc. Si Gamble no me sostena de nuevo, intervendra.

Pgina 132

Por qu demonios simplemente no intervine?

Traducido por Julieyrr

Corregido por Nana Maddox

Eva
Iba a verlo de nuevo! En cualquier momento.
Haba sido una oleada de ansiedad durante todo el da. Desde que Reese
me dijo que Mason haba invitado a Pick a ver su nuevo coche, no haba sido
capaz de calmarme. Era pattico. Debera haber estado decidiendo lo que iba a
hacer con mi vida despus del nacimiento de Skylar, o buscando lugares para
vivir, o investigando consejos para padres o buscando un empleo. Cualquier
cosa. En cambio, mi mente segua regresando a sus brazos llenos de tatuajes, el
que tiene en el cuello, y oh, haba visto uno en su pecho cuando todas esas
mujeres cachondas haban desgarrado su camisa en el bar.
Dios bendiga a las mujeres cachondas.
Pick Ryan posea un gran pecho desnudo. Definitivamente parecido al de
Jake Gyllenhaal, con un maldito aro en el pezn. Sus msculos haban sido
empacados en un conjunto de hombros anchos y un marco cnico que llevaba a
la cintura ms delgada de todos los tiempos. Haba sido imposible contener la
baba cuando haba regaado juguetonamente a las mujeres por desnudarlo
durante la subasta. Su sonrisa, aadida a esos pectorales y su Mohawk, ms los
tatuajes, haba sido demasiado. Me haba derretido en sus brazos al momento
en que me forz a bailar.
Tarareando Baby Love en voz baja, abr la puerta de la cochera de
Reese y Mason. Como vivan en un apartamento de dos plantas, haban unos
cuantos escalones para descender al piso de cemento. Haba venido aqu con el
pretexto de buscar una bolsa de guisantes congelados en el refrigerador que
guardaban all, reclamando que hacer guisantes con el plato que cocinaba para
la cena sonaba bien. Pero, en verdad, lo esperaba a l.
Podra estar aqu en cualquier momento.

Pgina 133

Y su melodiosa voz. Oh, Dios. El tipo en serio poda llevar una meloda.

Mason, tpico hombre, no haba establecido ningn horario concreto con

l. Siendo chicos, solo dijeron la noche del sbado. Bueno, haba un montn de
tiempo durante un sbado por la noche. Necesitaba saber exactamente cundo
llegara. Me volva loca sin una cuenta atrs precisa por la que esperar.
No s por qu lo anhelaba tanto. Conquistar a un hombre no se hallaba
en mi lista de cosas por hacer, adems de que era la ltima clase de persona
para ser elegida, incluso si yo estuviera en el mercado. Y no nos olvidemos de
que estaba casado, cosa que siempre pareca olvidar, maldita sea. Adems, no
tena ni idea que le dira cuando llegara o Maldita sea por qu se tardaba
tanto?
My baby love. I need you, oh, how I need you cant en voz baja
mientras abra la puerta del refrigerador. No haba mucho en el interior, por lo
que no fue difcil detectar los guisantes. Pero era imposible alcanzarlos con mi
panza de beb. Trat de girar para poder agacharme de lado, pero tampoco
tuve xito con eso.
Sin darme por vencida, prob el otro lado y fui capaz de llegar un poco
ms lejos, hasta que las puntas de mis dedos apenas rozaron la bolsa
congelada. El aire helado que se colaba cubra mi piel desnuda. La parte
superior de mi baby doll tena correas gruesas pero sin mangas, por lo que la
piel de mis brazos se eriz al instante con piel de gallina, lo que hizo a mis
pechos endurecerse por el fro.
Me haba vestido para Pick. Era estpido, lo s. Tena siete meses y
medio de embarazo, no era exactamente el momento ms glamoroso de mi
vida. Estaba casado; por qu tena que recordrmelo a m misma era aterrador.
Y venamos de mundos completamente diferentes. Mi padre habra tenido un
ataque si me hubiera visto con un chico tatuado y lleno de metal en la cara
como Pick.
Bueno, eso habra sido un plus, cualquier cosa para acabar con ese viejo
hijo de puta, pero ni siquiera yo haba sido capaz de llegar tan lejos. Ese tipo de
personas siempre me haban intimidado, como si fueran lo suficientemente
fuertes para masticarme y escupirme sin una segunda mirada, como si me
vieran como nada ms que una puta rica malcriada.

Sin embargo, todava era prohibido. Hacer que Reese me pintara las
uas de mis pies esta tarde, ya que yo no poda llegar a ellas, solo para
impresionarlo, estaba mal.
Deslizndome dentro del refrigerador un poco ms esta vez, apret mi
vientre contra la apertura de la tapa, haciendo a Skylar saltar por la presin.

Pgina 134

Pero Pick sofoc por completo mis miedos y reservas al respecto. Nunca
me haba intimidado. Y nunca me haba tratado como a una puta, rica, ni nada
de eso. Vio directamente a travs de los estereotipos, estigmas y prejuicios, e
hizo que me resultara fcil hacer lo mismo.

Lo siento nia. Me acarici el vientre, esperando no haberle hecho

dao. Era hora de pedirle ayuda a Reese.
Santa mierda, te pusiste gorda.
Ante la voz familiar, me di vuelta y me qued sin aliento. Un zumbido
catico llen mi cabeza mientras vea delante de m. No pareca posible que mi
ex de Florida, a ms de mil kilmetros de distancia, se encontrara de pie en la
cochera de Mason y Reese. Pero all estaba, mirando mi estmago horrorizado.
Parpade dos veces. Luego sacud la cabeza para negarlo. Oh por Dios
al final encontr el aire para jadear. Alec? Qu haces aqu? Mir detrs
de l para asegurarme de que mis padres o cualquier otra persona de casa no
hubieran venido con l, pero estaba solo, gracias a Dios. Las ltimas palabras
que nos habamos gritado el uno al otro haban sido bastante terminantes. No
poda pensar en otra cosa que necesitara decirme para el cierre. Cmo me
encontraste?
Deslizando una mano en un bolsillo de sus pantalones caqui, se pase
cerca, con sus labios curvados en una mueca burlona mientras me miraba de
arriba abajo. Mason me dijo que te encontrabas aqu.
Siguiente tem en mi lista de cosas por hacer: asesinar al entrometido
novio de Reese.
Detenindose delante de m, Alec dej escapar un suspiro y sacudi la
cabeza como si estuviera decepcionado. De m! Habl con tus padres, Eva
Oh, sabes qu? Solt un bufido y levant una mano para detenerlo,
sabiendo que todava quera que hiciera lo que l haba estado exigiendo la
ltima vez que hablamos. Yo tambin habl con mis padres. Y s
exactamente cul es su postura en esto. No estara aqu en medio de Illionis,
viviendo a costa de mi prima si no me hubieran echado porque me negu a
hacerme un aborto. Y dado que sigo aqu, Alec, supongo que eso significa que
no he cambiado de idea. Entonces lamento que hayas desperdiciado un viaje,
pero has venido por nada. Puedes dar media vuelta y regresar a Florida.
Alec apret los dientes, su expresin mostraba toda su frustracin. No me
importaba; no iba a decirme qu hacer con mi beb. Haba renunciado a su
derecho a tomar una decisin en el momento en que me dijo que era una puta
engaadora, despus de que le dije del embarazo.
Vas a seguir con esto hasta el final verdad? Bien, estoy dispuesto a
jugar. Qu es lo que quieres, E.?
Cuando tom mi brazo en un fuerte apretn, prensndolo fuerte, mis
seales de advertencia se dispararon por las nubes. Alec nunca fue abusivo
fsicamente. Pero, hoy, algo no estaba bien con l.

Pgina 135

Pero luego su rostro se qued en blanco.

Los hombres que se encontraban al borde de la desesperacin, por lo

general lo manifestaban de formas terribles. Lo haba aprendido por el carcter
duro de mi padre. Bueno, hoy Alex se vea extraamente desesperado.
Sabiendo que tena que manejar esto con cuidado, y a pesar de que su
presencia me segua asustando a lo grande, trat de mantener esas razones
para sentirse desesperado lejos de l.
Esto no es un juego de poder para que consiga un juguete bonito, Alec
le asegur. Lo nico que quiero es a mi hija.
Tonteras! Seal con un dedo acusador en mi direccin. Qu
pas con la chica que conoc, la que deca que los nios le aterrorizaban?
La dejaste embarazada le respond, cuando la furia creci dentro de
m. Entonces supongo que tendr que aprender a adaptarme.
Jesucristo grit Alec, hacindome entrecerrar los ojos y poner mi
mano en la cadera. Por qu no te haces cargo de esto?
Lo hago! Me voy a quedar aqu y cuidar de mi beb como una madre.
Una madre? Oh, Dios mo. Dej escapar una risa degradante.
Ests escuchndote? T no eres as. No eres capaz de ser madre, Eva. Eres
una zorra mimada.
Auch. Eso doli. Era chica soltera de diecinueve aos sin trabajo, sin
casa, y estaba a punto de traer a un pequeo e inocente humano al mundo y ser
totalmente responsable de ella. Un mareo repentino me hizo tropezarme. Pobre
Skylar, pareca magnficamente jodida y ni siquiera haba nacido. Con un idiota
como padre y una zorra mimada como madre, mi beb no tena ninguna
posibilidad.
Pero todava estaba dispuesta a darle una. No importaba lo que pensara
cualquier persona, amara a mi chica y encontrara una maldita manera de ser
una buena madre, aunque fuera lo ltimo que hiciera.
Cuadr mis hombros. Solo porque no planee que esto pasara, no
significa que voy a tirarlo a un lado como un inconveniente menor. Me quedar
con mi nia.
Alec se burl como si supiera un secreto. Bueno, no puedo permitirte
Trat de tirar mi brazo lejos de l. Por qu no? No te estoy pidiendo
que hagas nada. De hecho, ni siquiera quiero que te involucres.
Alec me acerc ms. Cun estpido crees que soy? Por supuesto, lo
pedirs. Tendrs la ley de tu lado, y me sacars todo el maldito dinero. Podras
manipularme con esto por el resto de mi vida, me succionars hasta dejarme
seco con la manutencin de nios, hacindome pagar por toda la clase de
mierdas con las que no quiero tener nada que ver. Y me rehso a dejarte ir ms
lejos con esto.

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eso.

Alec Suspir, cansada e incluso rod los ojos tan dramticamente

como pude, a pesar de que mi corazn estaba acelerado. Por alguna razn
irracional, crea que dejarle ver mi miedo lo hara saltar sobre m. Creme.
Por favor, por favor, creme. No har eso. No quiero nada de ti. En realidad,
si nunca vuelvo a verte, estara abrumada de felicidad. Incluso te firmar un
papel, dicindolo.
Veamos sacudi la cabeza y se ri en voz baja, me cuesta creer
eso. Te conozco recuerdas? S la perra conspiradora y manipuladora que
eres. Y me rehso a dejarte continuar con esto.
Bueno, he cambiado. Dej salir un sonido de agravacin cuando
trat de tirar mi brazo para librarme de su agarre y l no me soltaba. La
gente puede cambiar, sabes. Ahora sultame.
No hasta que aceptes deshacerte del beb.
Estaba drogado? Era demasiado tarde para un aborto, incluso aunque
estuviera de acuerdo con la idea. Resopl y levant mi barbilla. Nunca.
Entonces no me dejas otra opcin.
Oh, mierda. Me di cuenta de que comet un gran error al enfrentarme a
l, e incluso al incitar su temperamento, una fraccin de segundo antes de que
me empujara contra la pared.
Cuando mi espalda golpe contra la plancha de yeso agrietado y luego
mi cabeza, el miedo se apoder de m. Me agarr por la garganta hasta que
estaba gritando, gritando y solo gritando con todo, con la esperanza de que
fuera lo suficientemente fuerte para llamar la atencin de Mason y Reese.
Iba a tratar de hacerle dao a mi beb. No sent el dolor al principio; me
senta demasiado asustada por Skylar y lo que Alec trataba de hacer con ella.
Pero entonces me dio un puetazo en el estmago.

Tan abruptamente como atac, Alec se detuvo. La presin sobre mi

garganta desapareci y ca al suelo. No poda detenerme, no poda sostener mi
cada, solo pude tomar aire. Era como si no tuviera control sobre mis propias
extremidades. Aterric con un ruido sordo discordante, lo que me lastim an
ms. Pero al menos el asalto haba terminado.
Pens que tal vez Alec lo haba pensado bien y retrocedi.

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Creo que segu gritando. No estoy segura. El sonido reson en mis odos
mientras trataba de acurrucar mis brazos a mi alrededor y proteger a mi hija.
Pero l me abraz por el cuello, fijndome en el lugar, lo suficientemente flojo
para que pudiera continuar gritando, pero lo suficientemente apretado para
que no pudiera escapar. Apenas poda respirar, y mucho menos proteger mi
estmago. Mis piernas se agitaban pero las fracturas que senta en mi interior
era tan grave que era difcil concentrarse en nada ms all de cada golpe.

Pero luego dijo: Qu dem justo antes de que un ruido sordo de

algo agrietndose contra el hueso hiciera eco en toda la cochera. Un gemido
ahogado le sigui.
Acabas de meterte con la chica equivocada, amigo alguien gru,
con voz enojada y masculina.
Desde el interior de mi caparazn de agona, los sonidos apagados de
los puos contra la piel siguieron, junto con gritos y amenazas. Saba que
alguien me estaba defendiendo, pero en ese momento no me importaba. Me
encontraba demasiado ocupada tratando de no morir en el suelo. Las lgrimas
rodaban por mis mejillas mientras acunaba mi estmago.
Skylar no se mova. Ella siempre se mova o saltaba cuando algo la
asustaba. Por qu no se mova?
No dije con voz ronca y apoy la mejilla en el suelo, apretando mis
ojos con fuerza mientras mi abdomen se senta como si estuviera explotando y
destrozndose por dentro.
Ms gritos inundaron el lugar. Creo que por fin o la voz de Mason en el
cuerpo a cuerpo, pero de repente Reese estaba conmigo, con su mano en mi
hombro y su voz llena de pnico en mi odo. E.? Eva! Puedes orme?
Trat de asentir, o responder, o incluso parpadear, pero lo nico que
pude hacer fue soltar un grito de dolor cuando otra ronda de terror constri mi
abdomen.
E.? Reese intent de nuevo, con voz temblorosa. Qu pas? Te
encuentras bien? Oh, por Dios. Mason. Ella est gravemente herida.
La ola de agona pas, dejando un leve latido de dolor. Respir y trat de
hablar nuevamente. Yo creo que estoy sangrando. Mis dedos apretados
de alguna manera lograron estibar lo suficiente para tratar de ver hacia abajo
entre mis piernas, porque poda sentir un goteo. Quera asegurarme de que no
haba sangre, pero no poda ver ms all de mi panza.
Otro rayo de dolor curv mi vientre. Me acurruqu alrededor de mi
beb.

Mientras clidos y tiernos brazos me envolvan, abr mis pestaas y alc

la mirada para un par de ojos marrones devastados. Pick?
Me apret contra su pecho. Por fin haba llegado. Justo a tiempo.
Me bes la frente. Hola, hermosa. Quieres dar un paseo conmigo?
Tengo un auto muy rpido, y puedo hacer que cuiden de ti en un segundo.
Por un momento estaba confundida. Por qu hablaba sobre coches y
paseos cuando pareca que todo dentro de m se estuviera fragmentando y mi

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No! No, no, no. Una de las voces masculinas se volvi ronca mientras
se agachaba a mi lado. Pens que era Mason hasta que grazn: Campanita?
y entonces me di cuenta de que era Pick.

beb estuviera en problemas? Pero entonces comprend lo que quera decir.

Hospital.
Fue entonces cuando supe que era malo. Tal vez si hubiera sonado tan
calmado y confiado como siempre, podra haberme quedado tranquila. Pero
pareca asustado, as que me asust.
Qu si qu si Skylar no sobreviva? Y si Alec haba conseguido?
Demasiado horrible.
Llor un gemido y hund mi cara en la camisa de Pick, agarrndola en
puados con mis dedos. Estaba tan agradecida de que estuviera aqu conmigo.
Duele le dije. No estara tan mal si Skylar estuviera bien, verdad?
Algo tena que estar mal.
Algo andaba mal con mi beb.
Lo s, beb. Lo s. Canturreando, Pick me acerc ms y se levant.
Las nauseas me llenaron mientras otra banda de dolor apretaba mi
abdomen. Prob la tcnica de respiracin que haba usado cuando mi padre
me lastimaba. Largas respiraciones. Pero no era capaz de calmarme lo
suficiente para detener los jadeos rpidos y poco profundos. Pens que iba a
vomitar, cuando de repente estaba en el cielo, siendo levantada del suelo. Oh,
Dios. El vrtigo hizo a mi cabeza nadar y a mi estmago convulsionar.
Bueno? espet la voz de Pick. Ni idea de a quin le hablaba.
Llevmosla al hospital.
Ech un vistazo rpido, negndome a pensar en nada excepto su olor
nublando mi nariz. Era difcil pensar de todos modos. As que dej que su olor,
que me recordaba a aceite bronceador de coco, me hiciera extraar lo nico
de Florida que realmente me haca sentirme en casa. Un agradable y clido da
soleado. La playa. La arena y la espuma suave de un hmedo ocano.
Presionada contra este hombre que ola a mi tipo favorito de da soleado,
me adormec. Me encontraba en casa de nuevo.

Oye, todo va a estar bien murmur en mi odo, su voz finalmente

fuerte, con confianza y tranquilidad.
Me aferr a esa tranquilidad.
Me empuj lo suficiente para hacerme saber que nos metamos en un
coche, luego me acurruqu en su regazo y sus brazos se reajustaron para
sostenerme cerca. No poda dejar de apretar el frente de su camisa. Arranques

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La gente hablaba a mi alrededor, pero en realidad no registraba lo que

decan. Centrarme en palabras sera centrarme en el dolor y en lo que podra
estar sucediendo con el beb dentro de m. Cerr los ojos y me acurruqu ms
en Pick. En ese momento, l era la nica cosa en mi universo.

ocasionales de dolor violaran mi conciencia, pero era buena bloqueando las

cosas desagradables. Lo haba hecho durante aos.
As que las apart lejos. Me negaba a reconocer que algo malo podra
pasarle a Skylar.
No fue hasta que viramos bruscamente en una esquina que otro choque
de dolor me sac de mi lugar seguro.
Cuidado ladr Pick a quien sea que conduca.
Maldita sea, hombre dijo una voz masculina que no reconoc. Estoy
tratando. Tu carro tiene ms poder del que estoy acostumbrado.
Gem y los labios de Pick al instante se cernieron sobre mi odo, su
aliento era clido y relajante. Nos vamos acercando, Campanita. Solo un poco
ms.
Mi beb me las arregl para gruir.
Ella se encuentra bien. Va a estar bien. Nada va a pasarle a ese
precioso angelito. Te lo prometo.
Cmo? No haba manera de que pudiera hacer tal promesa.
Ella est bien. La he visto susurr antes de ahogarse lo que podra
haber sido un sollozo. Y es hermosa. Absolutamente perfecta. Tiene tus
increbles ojos azules y la carita de querubn ms dulce, en una especie de
forma de corazn. Y cabello oscuro con el ms mnimo rizo. Tiene un remolino
en el flequillo, aqu mismo. Presion los labios en en el lado derecho de mi
frente, justo en el nacimiento de mi pelo, donde no tena un mechn. Su labio
inferior ms lleno que el superior y su nariz volvindose ligeramente fina, como
la tuya.
Si hubiera utilizado todas mis caractersticas para describirla, me hubiera
sido ms difcil creerle. Pero la mencin de un remolino en el pelo y cabello
oscuro, diferente al mo, hizo que imaginara a la nia que describi, hasta que
se convirti en una criatura viva, respirando de nuevo. Se encontraba viva y se
quedara de esa manera.
Esta vez, en lugar de bloquear al dolor, lo abrac. Sin soltar la camisa de
Pick con una mano, agarr mi vientre con la otra. No voy a perderla le
promet.

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No, no lo hars dijo. Vas a luchar por esta nia y ella va a lograrlo.
Las dos lo harn.

Traducido por BeaG

Corregido por Adriana Tate

Pick
Mientras un frentico equipo de emergencias llevaba a Eva en una
camilla, me desplom en el banco ms cercano que vi y presion mi espalda
contra la pared, cerrando los ojos. Sin poder sostenerla ms, mis manos
comenzaron a temblar, as que me aferre al borde del banco como si se me
fuera la vida en ello.
Reese se paseaba a mi lado mientras hablaba por telfono, hablando a un
milln de kilmetros por hora con una docena de personas diferentes. Noel,
quien nos trajo al hospital, se encontraba parado cerca, y Mason, quien se
qued en el apartamento para encargarse del tipo al que estuve jodidamente
cerca de matar por tocar a mi Campanita, segua ausente.
Mientras tanto, no poda dejar de sentir la humedad de la sangre de Eva
a travs de mi franela empapada.
En qu demonios pensaba?
Me qued afuera de la cochera, escuchando la conversacin con su ex, y
no hice nada. Nada!
No importaba que Noel me siguiera diciendo que no interviniera; que no
era mi problema. Sent la violencia rezumando de l. Supe que se encontraba a
punto de desatarla sobre ella.

Pero mierda, dej que Gamble me convenciera de que era mejor dejar
que tuviera ese momento. Y ese bastardo logr dar demasiados golpes antes
de que yo fuera capaz de alcanzarlo.
Pegarlo contra la pared por la garganta, golpearlo en la cara con una
llave inglesa, y patearlo en las pelotas no fue ni de cerca lo suficiente, antes de
que Gamble se las arreglara para quitarme de encima. An me arrepenta de

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Por qu demonios simplemente no entr, me hice notar, y difund un

poco de la rabia? An habra podido tener su gran conversacin de cierre con
l mientras yo estuviera ah, escuchando abiertamente todo.

haber invitado a ese bastardo para que viniera conmigo esta noche. Poda estar
destrozado por la prdida de su mujer, pero su ayuda convencindome de que
no me metiera quizs me haya costado la ma.
Tragu saliva y trat de no enloquecer.
No, no bamos a perder a Eva esta noche. Iba a estar bien. La beb iba a
estar bien. Todo el mundo iba a estar bien, excepto tal vez el pap de la beb.
Yo como que esperaba que muriera.
Pero hubo mucha sangre saliendo de ella. Atragant un gemido y me
puse de pie para caminar de un lado a otro.
Oye, hombre. Gamble agarr mi hombro cuando pas cerca de l,
pero me lo sacud y le di una mirada envenenada.
Amablemente quit sus manos de m, pero sigui hablando: Ests
bien? Djame ver tus manos.
Estn bien. Apenas consegu darle dos golpes a Alec Worthington.
Todo en mi cuerpo se encontraba perfectamente bien. Deba estar preocupado
por Eva.
Echando humo, me acerqu a l, necesitando descargar algo de mi rabia
y miedo. Por qu demonios seguiste retenindome? Por qu? Cuando
me di cuenta de que acusarlo no iba a resolver nada ms que hacer que me
arrepintiera de mis palabras ms tarde, me di la vuelta y me alej.
Sintindome perdido, deambul por los pasillos, mirando ciegamente a
imgenes enmarcadas en las paredes de estpidas flores rosadas. No par de
caminar hasta que me encontr en la entrada de la capilla del hospital.
Adentro se encontraba extraamente silencioso, con las luces tenues; y
una estatua de una virgen espeluznante inclinaba su cabeza hacia un lado y
cruzaba las manos contra su pecho mientras me daba una mirada comprensiva.
Nunca antes haba entrado en una iglesia, pero lo hice ahora, necesitando algo.
Cualquier cosa.
Me sent en el ltimo banco en la parte de atrs y me qued mirando la
estatua que segua mirndome.

No quera que muriera. No quera que ese bebecito que pate mi mano a
travs de su vientre muriera. Quera mirarla a los ojos de nuevo y dejar que me
hiciera otro Mohawk. Solo quera ms tiempo con ella.
Mirando a la Virgen preocupada, le envi un respetuoso asentimiento.
Gracias le dije, y sal de la capilla. No fue hasta que estuve caminando junto a
la tienda de regalos cerrada y vi el cerdito relleno que Skylar sostuvo, que

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Saba que no debera sentirme tan destrozado por esto. Conoca a Eva
por cunto tiempo, dos semanas? No era la chica con la que so durante diez
aos. Era una completa extraa, y si ella o su beb no sobrevivan esta noche,
no sera el final de mi vida. Pero convencerme de eso era imposible.

realmente me calm. Era como una seal, dicindome que iba a estar bien.
Todava tena a un cerdito esperando por su amor.
Mi celular son mientras regresaba a la sala de espera.
Con un suspiro, respond: Tristy, no puedo hablar ahora.
No deja de llorar grit, completamente frentica. No s qu hacer.
Rechin los dientes, dividido entre quedarme y averiguar que le ocurri
a Eva, y la necesidad de ayudar a Tristy y Luchador. Podra escuchar los
lamentos a travs del telfono.
Revisaste su paal?
Joder, lo acabo de cambiar.
Con un suspiro, pas la mano sobre mi cabello. Y lo alimentaste?
Me gru. S! No soy una jodida idiota.
Me mord la lengua para no responder a eso. Tris, no puedo ir a casa
ahora. Alguien result herido; estoy en el hospital. Por qu no lo intentas de
verdad, sacndolo del columpio y alzndolo?
Me llam por un nombre poco apropiado, pero dej de hablar por un
momento porque, como sospech, l haba estado en su columpio para bebs y
ella por fin lo sacaba. Sus gritos se calmaron casi inmediatamente.
No es una locura cmo eso funciona? murmur en el telfono, con
mi voz cida.
No tienes que ser un imbcil al respecto se quej antes de aadir:
Todava est un poco quisquilloso.
Muy bien, de acuerdo. Pon el telfono en su oreja.
Qu?
Deja que escuche mi voz.
Eso es estpido.
Simplemente podras callarte e intentarlo? Lo ha tranquilizado antes.

Sonre. Oye, chico. Escuch que le ests dando trabajo a tu mam.

Crees que podras calmarte por ella hasta que pueda ir a casa? Juro que
cuando llegue, te mecer en la silla el doble del tiempo que normalmente lo
hago.
Joder, est funcionando. Escuch la voz de Tristy en el fondo.
Sigue hablando.

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De acuerdo. Un segundo despus, escuch una respiracin pesada y

movimientos contra el altavoz antes de que lo arrullara.

As que comenc a cantarle. A mitad de Kryptonite de 3 Doors Down, vi

a Noel dando la vuelta en la esquina a toda prisa. Cuando me vio, comenz a
agitar su mano frenticamente.
Deben haber tenido noticias de Eva y la beb.
Debo irme le dije, cortando mi propia cancin.
Est bien dijo Tris. Se ha quedado dormido.
Bien. Colgu y corr por la esquina para seguir a Noel.
Y hubo varios traumas en el tero como para provocar un
desprendimiento de la placenta le deca un doctor a Reese y a Mason, quien
debi haber llegado mientras yo trataba de no volverme loco. Envolvi sus
brazos alrededor de Reese y la atrajo hacia s mientras el doctor segua
hablando.
No tena idea de lo que era un desprendimiento de placenta, pero no
sonaba bien. Sintindome con nauseas, me desplom de nuevo en el banco en
el que me sent anteriormente para poner mis codos en las rodillas y enterrar
mi cara en las manos.
Le promet que la beb estara bien. Le describ como sera Skylar y le di
mi palabra de honor, pero
Tuvimos que hacer una cesrea de emergencia. La buena noticia es
que la placenta se encontraba baja en el tero cuando se desprendi. Por eso
tuvo tanta prdida de sangre externa, pero redujo el sangrado interno y todo
fue un xito cuando sacamos a la beb.
Alc mi cara en sorpresa justo cuando Reese exclam: Quiere decir
que la beb est viva?
Con un lento asentimiento, el doctor lo confirm. Est en la unidad de
cuidados intensivos neonatal, pero tendr que consultar a su pediatra para que
le informe sobre el estado de la beb.

El aire en mis pulmones se estanc cuando el doctor titube. Tragu

saliva y quise vomitar por todo el piso. No, esto no poda estar pasando. Apenas
la acababa de conocer. Despus de todo este tiempo esperndola, la vi dos
veces y muere? No. Joder, de ninguna manera.
Un caso de conmocin afect su rin admiti el doctor finalmente.
Est presentando signos de necrosis cortical difusa, as que la hemos puesto en
dilisis. Sin embargo, su estado se mantiene estable.
Una vez ms, no tena idea de lo que algo de eso significaba. Todo lo que
escuch fue estable, y para m, eso deca an viva.

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Reese se desplom junto a m, con lgrimas brillando en los ojos. Oh,

Dios. Oh, gracias Dios. Luego dej escapar una risa de alegra. Las dos lo
lograron. Las dos Espere. Las dos lo lograron? Cierto? Eva tambin est
bien?

Viva era bueno. Era malditamente increble. Campanita estaba viva.

Reese se abraz a s misma, y le tembl la voz cuando pregunt:
Podemos verlas? A cualquiera de las dos?
Estoy seguro de que pueden mirar a la beb a travs de la ventana de
la sala de maternidad, pero tendr que enviar una enfermera cuando la madre
est lo suficientemente estable para visitantes.
Todos asentimos en entendimiento, y el doctor se fue. Noel se fue no
mucho despus de eso, habiendo escuchado todo lo importante. Pero yo no me
iba a ninguna parte hasta que tuviera una vista completa de las dos chicas.
Necesitaba una prueba visual de que las dos se encontraban bien.
Segu a Reese y a Mason hacia la sala de maternidad, y luego a una
ventana, donde abrieron las persianas para dejarnos ver a Skylar.
Acostada en la incubadora, un pequeo ser humano rojo tena un tubo
respiratorio enchufado en su boca mientras las vas y los parches de monitoreo
la hacan ver como si estuviera al borde de la muerte.
Contuve el aliento. A mi lado, Reese gimi y se tap la boca con ambas
manos. Es tan pequea. Cmo algo tan pequeo se las arregla para poder
sobrevivir?
Me tambale, un poco mareado por la preocupacin. Reese tena razn.
Era tan pequea y frgil. Qu ocurrira si Skylar an no lo lograba?
Tratando de no entrar en pnico, cerr los ojos y apoy mi frente contra
el vidrio.
Mason puso una mano en mi hombro y lo apret. Oye, Alec y yo
hicimos un trato. No le va a decir a nadie lo que le hiciste no si no quiere que
les digamos a las autoridades lo que le hizo a Eva. As que, no tienes que
preocuparte por meterte en problemas ni nada. De acuerdo?
Meterme en problemas por culpa de ese imbcil era lo ltimo en lo que
me preocupaba. Ir a la crcel por tratar de matarlo por lo que le hizo a Eva
habra sido un honor.
Seal a la venta, sintindome resentido. As que, l se escapa sin ni
siquiera un regao por hacer esto?

No era suficiente. Ni de cerca de ser suficiente, pero dije: Bien.

No nos dejaron entrar para que viramos a Eva durante otra hora. Reese
y yo acampamos afuera de la ventana y miramos a Skylar la mayor parte de ese
tiempo. Las enfermeras chequearon sus signos vitales frecuentemente y un par
de veces se retorci un poco, pero la mayora del tiempo, la pequea princesa
estuvo bastante tranquila.

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Creme, hombre. Lo dejaste en mal estado. Estoy muy seguro de que

va a estar escupiendo y orinando sangre por un buen tiempo.

Campanita seguro se senta molesta porque no poda verla.

Y eso fue exactamente lo primero que pregunt cuando entramos en su
habitacin.
La has visto?
Me congel en la entrada. Se vea amarilla e hinchada, jodidamente
hinchada. Sus ojos, su rostro y su cuello se hallaban hinchados en proporciones
ridculas y pareca que se le haca difcil ver. Todo tipo de tubos y mquinas se
encontraban conectados a ella, mantenindola viva.
El pnico ara mi garganta, pero me lo tragu y silenciosamente segu a
Reese, aunque me par al final de la cama, incapaz de moverme ms cerca.
Reese agarr la mano de Eva y sonri. Es tan pequea, E. Como una
perfecta forma de ser humano en miniatura con su cabeza llena de cabello
oscuro como yo.
Lgrimas corran por las mejillas hinchadas de Eva mientras sonrea.
S? Est bien entonces? Siguen dicindome eso, pero no puedo ir a verla. No
puedo
Shh. Reese se inclin y le bes la frente. Tienes el resto de tu vida
con ella. Solo recustate y reljate para que puedas sanar.
Las palabras de su prima parecieron hacerle efecto porque se calm
despus de eso. Mason, se qued atrs conmigo, mirndolas con preocupacin.
Cuando atrap mi mirada, se trag una mirada de culpa. Me siento como un
pedazo de mierda murmur en voz baja. Le dije a ese idiota donde se
encontraba ella. Juro por Dios, que no tena idea que hara esto. Pens que iba a
hacerle frente a la situacin y ayudarla.
Contento de que no era el nico que cargaba con la culpabilidad, apret
su hombro. Al menos t no esperaste hasta que estuviera golpeando su
estmago para meterte en su conversacin.
Mason abri la boca para responder, pero de repente Eva dijo: Es a
Pick a quien escucho?

Me acerqu y gentilmente tom su mano hinchada, que tena una aguja

pegada, mientras me la ofreca. Mierda, su agarre era dbil. Lo hiciste bien,
Campanita. Esa pequea es tan jodidamente linda. Me inclin y le bes la
mejilla.
Girndose hacia m, roz el lado de su cara contra el mo. Gracias.
Muchas gracias por haber estado all esta noche. Nos salvaste a m y a mi
pequeita.

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Me gir en su direccin. Quera ir y ponerme de rodillas y rogarle que

me perdonara. Quera demostrarle lo mucho que me dola verla as, lo asustado
que estuve por las dos. Pero me atragant. Por supuesto que soy yo.

Una respiracin temblorosa sali de mis pulmones. Presion mi frente

contra la suya, por fin dejando que algunos de mis sentimientos salieran. Casi
consigo que te maten, eso fue lo que hice. Los escuch hablando, y no me met.
No hasta que era jodidamente tarde. Lo siento, lo siento mucho por dejar que se
acercara tanto a ti.
Una mano toc mi cabello. Cerr los ojos.
Escchame, Patrick Jason Ryan. Eres mi hroe, y no tienes nada por lo
que disculparte.
Debi haber percibido que no le crea porque apret su agarre. Lo
eres. Eres mi hroe.
Aun as lo siento susurr, incapaz de luchar contra el sentimiento de
culpa.
Yo no. Sacudi la cabeza y me dio una sonrisa temblorosa. Si no
hubieras venido esta noche, estara muerta en este momento. Mi hija estara
muerta. Por qu no puedes entender eso?
Abr mis pestaas y me encontr con su mirada. Quizs esta era la razn
por la que tuve esas visiones. Si no la hubiese visto en mi cabeza, no hubiera
estado fascinado con ella por los ltimos diez aos, y no habra estado tan
ansioso por visitar a Mason esta noche. Y si no hubiera ido, nadie habra estado
para evitar que su ex novio la matara. Inclinndome, bes nuestras manos
entrelazadas, muy agradecido de que estuviera viva.
Nunca voy a dejar que vuelve a pasarte nada malo. Lo juro.

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Era una promesa que deca desde el fondo de mi alma.

Traducido por Alessandra Wilde

Corregido por Anakaren

Eva
Desde ese da en adelante, mi vida cambi por completo.
Tan pronto como pude caminar y las enfermeras me permitieron salir de
mi cama de hospital, me arrastr como una anciana cargada a la unidad de
cuidados intensivos neonatales para sentarme con Skylar. Era lo ms hermosa
que haba visto. Pero mirarla me asustaba demasiado. Era tan pequea, tan
frgil y delicada. Cmo se supone que deba protegerla y cuidar de ella? No
saba absolutamente nada de esto.
No pareca importar cuntos artculos de paternidad le, nada me haba
preparado para esto. Esto era real.
Una enfermera entr mientras me hallaba sentada en la mecedora, con
mi brazo apoyado en el interior del agujero para la mano de la incubadora,
acariciando suavemente sus dedos miniatura.
Cario, debes regresar a tu habitacin y descansar un poco ahora. Has
estado aqu bastante tiempo. No queremos que tengas un contratiempo.
Apenas la mir mientras estudiaba el pequeo mechn de la lnea del
cabello de mi beb. Cmo diablos haba Pick acertado con eso?

Estoy bien. Todava no quera dejarla. No crea que fuera posible

amar tanto. Mi pecho se senta completamente lleno. Me podra haber sentado
en esa silla y solo mirarla dormir y respirar durante el resto de mi vida. Ella
necesita una manta? pregunt cuando su cuerpito se estremeci en su sueo
como si estuviera temblando. Parece como si tuviera fro.
Los labios de la enfermera se apretaron con irritacin. Ella est bien.
Pero t debes volver a tu habitacin. Dijeron que acabas de salir de dilisis. No
quieres excederte.

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Tal vez simplemente imagin la descripcin que me dio de ella. Haba un

montn de manchas difusas en mis recuerdos de la noche en que naci.

Asent como si estuviera de acuerdo, pero respond: Solo un poco ms.

Con un gruido, se dio media vuelta y se alej. Cuando escuch la
frase. ... tpica madre adolescente soltera. Creen que lo saben todo... Me di
la vuelta y me quede mirndola, viendo los diez kilos de peso extra en su
cintura, desde atrs y adelante mientras ella se marchaba en un rabieta
enojada.
No s por qu dej que ese comentario me afectara. Tal vez fue por las
hormonas del embarazo sobrantes en mis venas, el inicio de alguna depresin
puerperal o problemas normales de inseguridad de una nueva mam tpica de
diecinueve aos. Pero las lgrimas llenaron mis ojos de inmediato. Gir hacia
mi hija, pequea e indefensa, luchando por su vida, y la compuerta se abri
incluso ms.
Qu diablos pensaba que estaba haciendo?
Haba seguido en esto con mi falsa confianza de costumbre, pensando
que de poda criar a un nio. Millones de mujeres daban a luz bebs cada
ao. Por qu iba yo a tener un problema con ello? Y mira, casi haba hecho
que Skylar muriera.
Llor an ms, con mi pecho agitado. Tuve que sacar mi mano de la
incubadora de Skylar y enterrar mi cara en ambas palmas de mis manos para
amortiguar el desgarrador sonido para no despertarla.
Ella se encontraba aqu, as, porque yo no estaba en condiciones,
porque
Hola interrumpi mi fiesta de lstima una voz alegre. Bueno, mira
quien ya est levantada de la cama.
Sonaba tan aliviado y feliz. Me gir para mirar a Pick. Permaneci de
pie en la puerta con la sonrisa ms grande y una bolsa de regalo color rosa que
colgaba de su mano. Cuando vio mi cara, su sonrisa desapareci.
Qu pasa? Skylar? Dej caer la bolsa mientras se apresuraba a la
incubadora.
La preocupacin en su rostro me calent el corazn y ayud a calmar mis
lgrimas. No, ella est bien. Mejorando cada da.

Parpade, an asombrada por lo preocupado que haba estado. Cmo

llegaste aqu? Ni siquiera haban permitido a Reese. Todava tena que mirar
a Skylar por la ventana en el pasillo.
Coquetear viene muy bien a veces. Finalmente se volvi hacia m y
me gui un ojo. Las enfermeras me aman. Sin embargo, su sonrisa fue
breve. Su preocupacin regres casi de inmediato cuando se agach para

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Un profundo suspiro se le escap mientras colocaba su mano sobre el

plstico transparente que lo separaba de mi hija. Gracias a Dios.

levantarme de la silla. Ahora, por qu son todas estas lgrimas? Por cierto,
te ves mejor. La piel amarilla y cara hinchada me asustaba mucho.
No me di cuenta que me iba a sentar en su regazo hasta que ya estaba
acomodada ah. Me sent an ms joven, y ms estpida de lo que haba estado
cuando empec mi ataque de llanto. Una niita tonta necesitando sentarse en
un buen regazo reconfortante para calmarse.
No s murmur, limpiando las gotas de mis mejillas y sintindome
tonta. Estoy tan... abrumada. Junto con asustada, preocupada, perdida,
insegura; ugh! Qu haba pasado con la engreda Eva Mercer que era hace un
ao? Me gustara tener una gran dosis de ella.
Pick ri y me bes la frente, provocando un nido de mariposas en mi
estmago. O tal vez fueron las grapas en la seccin C de corte que crearon esa
sensacin, excepto que no poda sentir mucho en esa rea. Medicamentos
impresionantes y todo eso.
Incapaz de evitarlo, puse mi cabeza sobre su bonito y amplio hombro
reconfortante. Digo, l lo estaba ofreciendo. No me pude resistir. Y se senta
bien, increblemente bien dejar que alguien me abrazara tan solo por un
minuto.
Lo siento comenc, sorbiendo lo ltimo de mis lgrimas. Solo
ignrame. Yo...
No, no voy a ignorarte. Nunca voy a ignorarte. Tienes toda la razn del
mundo para tener un momento de susto. Joder, acabas de dar a luz. Eso por s
solo sera poner suficiente presin sobre las emociones de alguien. Tristy llor
por tres semanas despus de que naci Julian.
Si me hubiera mirado en ese segundo, l habra visto una arruga entre
mis ojos. Yo no quera saber nada de su esposa en este momento, no cuando
me acurrucaba en su regazo, dejndolo consolarme y deseando cosas de l que
nunca podra darme. Pero supongo que no me molest lo suficiente como para
alejarme de l. Se necesitara usar tenazas para sacarme del regazo de Patrick
Ryan.

Pero mira que ms has apilado encima de todo. No conozco todo, pero
lo que s s parece un montn de mierda. Tambin me quebrara si yo estuviera
en tus zapatos. Bes mi sien esta vez. No tienes que ser valiente y fuerte
todo el tiempo, Campanita.
Mis labios se agitaron con diversin. Nunca vas a olvidar ese apodo,
verdad? Una chica lleva a Campanita en su camisa una vez
Acptalo. Sonri antes de acariciar su nariz contra mi sien. No todo
el mundo puede sacarse la imagen de Campanita.

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Pas mi dedo por un tatuaje de una cara del gato en su antebrazo

mientras segua hablando.

Mi sonrisa floreci. Acariciando las orejas del gato, le pregunt:

Significa algo esto? El tatuaje de gato?
Baj la mirada. Por supuesto. Todos ellos significan algo. No me tato
imgenes al azar en mi piel sin ninguna razn.
Son bastante a la defensiva como para hacerme mirar hacia arriba.
Entonces, qu significa?
Con un encogimiento de hombros, mir a la cara del gato. Yo crec en
cuidado de crianza desde mi nacimiento hasta los dieciocho aos. No me aloj
en el mismo lugar, sino un par de aos en cada uno, como mucho. Y aprendes
de joven que las reglas cambian de casa en casa. No siempre llegas a llevar
mucho contigo dondequiera que vayas luego. Y no siempre puedes mantener
lo que traes contigo. Olvdate de fotos o chucheras sentimentales. Eres solo t
y la piel de tu espalda. As que por una vez quera mantener un recuerdo de
algo, as que
Lo tatuaste en tu piel termin por l. Estudindolo bajo una nueva
luz, mir de vuelta al gato. Fue ese gato tu primera mascota?
Mi nica mascota corrigi con una sonrisa en su voz. En realidad,
no era una mascota. Era solo un gato callejero sarnoso. Un animal extraviado
que entr a nuestra casa. Sacaba a escondidas algo de comida para l, y
regresaba. Despus de un tiempo, me dej acariciarlo mientras coma. Nunca
dej que otras personas en el barrio se le acercaran.
Sonre, gustndome esa historia. Cmo lo llamaste?
Me envi una mirada irritada. l era un animal callejero. Uno no
nombra a animales callejeros.
Algo en sus ojos marrones entrecerrados me hizo empujarlo suavemente
con el codo. Lo que sea. Lo nombraste. Ahora escpelo.
Con un suspiro, inclin la cabeza hacia atrs y mir al techo antes de
murmurar: Es una estupidez.
Eso solo hizo que me gustara ms. No me importa. Dime.
Shakespeare dijo, rodando los ojos. Lo llam Shakespeare.

Su voz era seca y todava llena de irritacin cuando gru: Si supieras

en cuntas peleas me he metido en los ltimos aos, no pensaras eso.
Apuesto a que s. He visto por qu te metes en peleas. Es francamente
sorprendente que no vea una capa de hroe entintado en cualquier lugar de
aqu. Desplac mis dedos hacia su codo. Solo puedo imaginar cuntas otras
damiselas en apuros has salvado en los ltimos aos.

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Ahh. Eso logr que me gustara an ms. Le toqu la barbilla, amando la

manera en que su spera mandbula raspaba contra mis dedos. Quera tocar los
aros de metal en su labio, pero logr contenerme. Fuiste un soador, no?

Ja, ja murmur.
Sonre. Mi hija y yo te debemos nuestras vidas, Patrick. No voy a
olvidarlo.
Me mir, y algo cay con pesadez en mi estmago. Mis pechos se
estremecieron y no crea que fuese a causa de mi leche.
Por qu me llamas Patrick? susurr.
Porque es tu nombre le susurr; ni siquiera me atreva a respirar. El
brillo de sus ojos me dijo que quera darme un beso. Y, oh diablos, quera
devolverle el beso.
Pero l apart la mirada hacia Skylar.
Solo los trabajadores sociales y maestros siempre me llamaron Patrick.
El momento se estaba volviendo demasiado profundo. Recordando que
me hallaba sentada en el regazo de un hombre casado, me abstuve de insistir
con el tema. No le pregunt si le gustaba que lo llamara as. En su lugar, me
centr en otro tatuaje de una planta. Qu tal este? Qu significa este?
Mi madre adoptiva favorita. A ella le gusta la jardinera.
Seguimos, desde la mueca hasta el hombro, repasando el significado
detrs de cada tatuaje. Suspir con tristeza despus de que explic el que
simboliza el primer motor de coche que reconstruy desde cero. Me gustaba
saber lo que ms le importaba.
Me gustara tener un tatuaje algn da le dije, pensativa, sabiendo
exactamente lo que ms importaba mientras miraba a mi hija.
Vas a tenerlo. Pick traz delicadamente con su dedo la piel desnuda
detrs de mi oreja izquierda. Justo aqu. Vas a ponerte mi nombre.
Rod los ojos, luchando contra una sonrisa, porque saba que no debera
alentar su actitud coqueta. Siempre tan seguro de ti mismo, verdad?
Sonri. Por supuesto. No digo mierda que no sea en serio.

Nah. Se inclin y hundi su nariz en mi pelo. Mientras lo escuchaba

inhalar profundamente, algo extrao envolvi mi estmago. Ella no es as.
Bueno, tal vez debera serlo, porque no senta una compaa amistosa
con l en este momento. Experimentando algo mucho ms profundo, abr mi
boca para discutir. Aceptndolo, esposa celosa o no, esto todava estaba mal. l
perteneca a otra persona. No deba dejar que siga llegando a mi rescate.
Podra no significar mucho para l, pero para m, significaba mucho ms de lo
que debera.

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Sonaba horriblemente serio. Pero yo solo negu, y, finalmente, dej que

se filtrara una sonrisa. Apoyando la cabeza en su hombro, continu delineando
las imgenes en su brazo con mi ua. Tu esposa probablemente me matara si
supiera que estoy dejando que me abraces de esta manera.

En cualquier caso le dije, dejando caer el tema as no sabra lo

mucho que me estaba enamorando de l, realmente aprecio que ests aqu y
hablndome para salir de mi ataque de llanto. Siempre sabes cundo aparecer
en el momento justo para salvarme.
Sus brazos se apretaron, y yo saba que l pensaba acerca de lo que Alec
haba hecho.
Toqu su cara. Lo digo en serio, Patrick. Mrame.
Levant la cara, y yo quera presionar mi boca contra la suya. Hiciste
todo bien esa noche. Ahora deja de preocuparte por ello.
Sacudiendo la cabeza, me dio una pequea sonrisa. Justo despus de
que dejes de leer mi mente, mujer. Es demasiado sexy.
Abr la boca para decirle que encontraba sexys las cosas ms extraas,
pero la enfermera que me haba hecho llorar regres. Una lnea irritada se
profundiz entre sus ojos antes de que ella se centrara en la cara de Pick. Y al
instante, sus mejillas se iluminaron con placer.
Oh, por dios. No pens que volvera a ver tu magnfico trasero, seor
Pick.
Pick de le sonri. Hola, Charlotte. Has estado cuidando bien de mis
dos chicas, aqu?
Ella me mir, luciendo un poco culpable antes de volverse hacia l. No
tena ni idea de que eran tuyas, pero por supuesto que lo hemos hecho. Ahora
ven aqu y dame un poco de dulzura.
Cuando ella se inclin por delante de m, Pick, obedientemente, la bes
en la mejilla. Enderezndose hacia atrs con un brillo feliz, Charlotte sac la
cabeza de la habitacin y llam la atencin de las enfermeras. En cuestin de
segundos, toda la habitacin se hallaba llena de mujeres que se arrastraban por
todos lados, exigiendo abrazos y besos. Me desliz suavemente de su regazo y
me puso de nuevo en la silla para poder acceder a ellas, dicindole a Whitney
que le gustaba su nuevo corte de pelo, y a Megs que se vea como si hubiera
perdido demasiado peso. A cambio, lo pateaban, arrullaban y le preguntaron
cmo se encontraba Julian.

Otra ronda de envidia me mordi en el culo mientras lo vea convertirse

en el centro de toda la atencin de mis enfermeras. Sac su telfono para
mostrar fotos de su hijo, y negu con asombro. El hombre ciertamente saba
cmo trabajar en un cuarto lleno de mujeres.
Cuando l me mir, me gui un ojo y seal, preguntndole a las
damas: Mi Campanita no les est dando ningn problema, verdad? S cmo
puede ser de descarada.

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Julian, cierto. Por eso deban conocerlo. Tena que haber estado aqu
cuando su esposa dio a luz.

Las enfermeras le aseguraron que era una paciente perfecta, aparte del
hecho de que necesitaba ms descanso.
Despus de eso, l se encarg de acompaarme personalmente a mi
habitacin para una siesta. Toqu los dedos de Skylar en seal de despedida,
esperando que pronto fuera capaz de besarla en la frente o las mejillas, o en
sus deditos de los pies, o en realidad tenerla en mis brazos. Despus Pick tom
mi mano y me acompa a mi habitacin. Una vez que me meti en la cama,
donde todo el mundo pareca quererme, sac su bolsa de regalo. El cerdo
rosado de peluche que trajo para Skylar era perfecto. Le di las gracias y lo
acerqu a mi pecho mucho despus de que se fue, diciendo que se haba
quedado ms all de su hora de almuerzo.
Las enfermeras eran mucho ms agradables conmigo despus de eso.
Una observaba el cerdo que yo abrazaba y sonri con complicidad. De Pick?
supuso.
Asent, acurrucando el animal de peluche en mi barbilla.
As que, cunto tiempo hace que conoces a nuestro pap favorito?
Oh. Sonre. No mucho. Mi primo, Mason, trabaja con l en el club
nocturno Forbidden.
La enfermera asinti. Bueno, l es nico en su clase, eso es seguro.
Creo que todas las enfermeras se enamoraron de l cuando estaba aqu por esa
muchacha Tristy. l era increble, con el beb de ella. Paciente, amable. Muy
natural para esto.
Sonre suavemente, vacilante cuando me di cuenta de que haba dicho
beb de ella, no su beb. Raro. Apuesto a que lo era. Todava no he
conocido a Julian. Solo he visto una foto que Pick me ense.
La enfermera chasque la lengua. Estaba tan orgulloso de ese chico. Es
una maldita pena que no sea suyo.
Parpade. Espera, qu? Qu quieres decir con que no sea suyo?
Dios mo. No haba otro significado para esa frase. Pero eso deba significar
. Mierda. Pick lo sabe?

Respir agudamente. Oh... vaya. Yo... Asum que la mam era... No

puedo creer que su esposa lo enga.
Esposa? chill la enfermera, haciendo una pausa mientras dej caer
pesadamente el lanzador. No, no te atrevas a decirme que l se cas con esa
chica. Sacudi la cabeza con tristeza. La peor paciente que he tenido. Te
dira que se acerc ms y baj la voz, no has odo esto de m, pero a nadie
le agradaba. Mm-hmm. Ella era una perra con P mayscula. Y yo ni siquiera
maldigo. Para probarse a s misma, levant la mirada hacia el techo, y

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Con un bufido y rodando los ojos, la enfermera comprob el nivel de

agua en mi lanzador. Cario, ese beb sali ms negro que yo. No hay forma
de que el beb pudiera ser suyo. Y todo el mundo lo saba.

murmur: Perdname, Padre. Sac un crucifijo de debajo de su blusa y lo

bes.
Mi boca se abri. Mi mayor preocupacin haba sido que su esposa fuera
dulce, hermosa y asombrosa. Pero saber que no era tan buena como me tema,
era casi peor. No quera saber que estaba atado a una perra que lo haba
engaado.
Mi pobre, pobre Patrick. Quera arrancarle los ojos a ella.
Saba que el beb no era suyo antes de nacer? pregunt, mi voz
igual de baja que la de la enfermera.
Se enderez, golpeando juguetonamente mi mano. Por supuesto. l y
la chica nunca haban tenido ese tipo de relacin, si sabes lo que quiero decir.
Eran ms como hermanos. Creo que dijo que haban estado en el mismo hogar
de acogida una vez. Puso los ojos en blanco. l ha estado cuidndola
durante aos. Y si se casaron, es solo a causa de su beb.
Mi pecho de repente se sinti estrecho y me entraron ganas de llorar. Un
chico como Pick que golpe a Alec porque l haba tratado de matar a mi
beb, que se haba hecho cargo de un nio que saba que no era suyo, que me
sostuvo en sus brazos para consolarme mereca un verdadero matrimonio
por amor, una esposa que lo adorara.

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Mi enamoramiento por l se hizo an ms fuerte. Si solo lo hubiera

conocido la noche que conoc a Alec Bastardo Worthington. Pero incluso si lo
hubiera hecho, probablemente an habra ido tras Alec, porque era estpida y
prejuiciosa. Todo lo que hubiera visto en Pick eran sus tatuajes de chico malo y
la ropa sin marca. Lo habra etiquetado como un perdedor de mala calidad.
Pero Alec era el verdadero perdedor y, Pick era el hombre ms dulce y ms
honorable que he conocido.

Traducido por *~ Vero ~* & Beatrix

Corregido por Mel Wentworth

Eva
Tan pronto como poda respirar, comer y mantenerse caliente por su
cuenta, Skylar fue dada de alta del hospital. Tena veinte das de edad cuando
por fin pude llevarla a casa.
Yo solo haba tenido que quedarme durante una semana. Despus de
que mis riones decidieron volver a funcionar por su cuenta, me echaron dos
das despus. Fue lo ms difcil del mundo irme del hospital sin mi beb; mi
niita que haba estado conmigo durante los ltimos siete meses y medio. As
que, por lo general, acababa atrapada por ah todo el da, molestando a las
enfermeras con todas las pregunta. Creo que fueron muy pacientes conmigo
solo porque saban que era amiga de Pick.
Para la situacin de Skylar, su mdico no prevea ningn problema a
largo plazo. Me advirti que probablemente tendra algunos retrasos en la
evolucin, tal vez un poco de problemas en la escuela. Pero fsicamente, estaba
bien.

Antes de que terminara la noche, mov la cuna hasta que estuvo aplastada
contra mi cama, as ya no se encontraba al otro lado de la habitacin. Solo pude
conciliar el sueo cuando deslic la mano por los listones de la cuna y descans
los dedos sobre ella. Si no hubiera temido que pudiera girarme y asfixiarla por
accidente, la hubiera mantenido en la cama conmigo.
Lleg la maana antes de darme cuenta, y me despert a lo que yo jur
era el sonido de la risa de Pick. Al principio, pens que era parte del hermoso

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Esa primera noche con ella en casa fue dura, y no porque Skylar era
quisquillosa. De hecho, era un sueo hecho realidad en comparacin con las
historias de terror de bebs que haba ledo. En realidad tena que despertarla
un par de veces para sus comidas regulares. Lo que la hizo dura fue que no
poda dejar de preocuparme. Sala de la cama para ver cmo estaba cada vez
que se mova o respiraba un poco demasiado fuerte.

sueo que tena. Sostena a Skylar, dicindole la princesa que era, justo antes
de que ella soltara un gas.
Ech la cabeza hacia atrs y solt una carcajada. Pens que aadira algo
como Princesa del Gas, pero en lugar de eso dijo: Cristo, Lowe. No puedo
creer que en realidad compraras este pedazo de mierda.
Mis pestaas se abrieron, y mi dormitorio en el dplex de Reese entr en
foco. Luz diurna brillaba en las paredes claras, dicindome que ya no eran las
cinco de la maana, que fue la ltima vez que estuve despierta con Skylar. Las
cortinas se movieron, dejando entrar una brisa clida de primavera porque
dej la ventana abierta toda la noche. La rfaga de luz roz mis mejillas,
hacindome sonrer.
Estas ltimas horas fueron las que ms dorm en toda la noche. Me dola
el cuerpo y tena que tomar mis medicamentos para el dolor, adems de que
mis pechos de leche ardan y se encontraban duros como piedras. Estaba en la
peor condicin fsica de mi vida, y sin embargo, no poda recordar haberme
sentido tan contenta.
Entonces o la voz de Pick de nuevo. Me sorprende, francamente, que
la cosa siga funcionando. Has mirado este motor?
Me sent erguida en la cama. Dios mo! Pick se hallaba aqu, justo afuera
de mi ventana.
Oh mi Dios por dos. Eso me doli. Oh, diablos... Auch. Eso s que dola.
Envolviendo mi cintura con el brazo cuando un dolor candente pas a
travs de la cicatriz de mi cesrea, jade y trat de respirar a travs de las olas
de agona. Pero, guau. Sentarse demasiado rpido despus de que te hubieran
abierto los intestinos no se senta bien. No ayudaba que mi abdomen siguiera
molido desde donde me haba golpeado Alec, pero esto esto haba venido
directamente de esa lnea de grapas.
No estaba all cuando Reese lo compr. La voz de Mason flot a
travs de la ventana detrs de Pick. Lo vi en la entrada cuando llegu a casa
de clases.
Quieres que te ayude a darle una paliza al idiota que se lo vendi?

Dios, no murmur Mason. He visto cmo golpeas a la gente. Voy a

pasar. Solo fjate si puedes hacer que esta cosa sea lo suficientemente segura
para conducirla.
Lo tienes. Oye, quieres?
Pero Pick no lleg a terminar la pregunta, porque otra voz interrumpi,
sta fuerte y desagradable: Hola, hijos de puta! Qu hacen?

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Sonre suavemente. Tal vez debera molestarme que Pick estuviera tan
listo para usar sus puos, pero ese rasgo suyo haba salvado mi vida y la de mi
hija. No poda dejar de apreciarlo.

Escuchar el recin llegado me hizo inclinar la cabeza con curiosidad.

Quienquiera que fuera sonaba vagamente familiar.
Mason, obviamente no esperaba ms compaa, porque haba dicho:
Qu diablos estn haciendo aqu? Supuse que ms de una persona acababa
de entrar a visitarlo.
Escuch que Pick consigui una invitacin dorada a tu casa y me sent
excluido.
Solo estoy aqu porque Ten era mi conductor al partido de ftbol esta
maana intervino otra voz. Comenzamos la prctica de verano hoy, as que
me arrastraron sin mi consentimiento. No te preocupes, voy a irme pronto. Mi
chica va a pasar a recogerme en unos minutos.
Lo siento interrumpi una tercera voz. Ten me dijo que bamos a
juntarnos en tu casa hoy, as que lo segu. No saba que no estbamos invitados.
Est bien respondi Mason, no me importa que ustedes dos estn
aqu.
Oye! grit Ten, claramente ofendido, lo que solo hizo rer a Mason.
Oye, Gamble dijo Pick, la voz ms moderada de lo que haba sido
antes. Psame esa llave a tus pies, quieres?
No vas a golpear a un tipo en la cara con ella, como la ltima vez que
estuvimos aqu, verdad?
Guau, en realidad golpe a Alec en la cara con una llave? A pesar de
que hice una mueca por la cantidad de dolor que debi de haber sentido mi ex,
una sonrisa incontrolable apareci en mi cara. Ojal que Pick le haya dejado
una cicatriz; Alec haba estado siempre tan orgulloso de su cara bonita.
Muy gracioso murmur Pick. El bastardo se lo mereca. Oye, o
que recuperaste a tu chica. No he trabajado mucho contigo ltimamente para
felicitarte.
Gracias dijo Noel, sonando bastante orgulloso. Aunque no tengo
idea de por qu volvi a aceptarme; le hice perder su trabajo y luego,
bsicamente, le cargu la responsabilidad de tres hijos cuando me traje a mis
hermanos, pero no voy a mirarle los dientes a un caballo regalado. Est aqu y
la voy a apreciar durante el tiempo que decida quedarse conmigo.

En realidad, no. Ahora estoy menos preocupado por ellos, adems de

que estamos en un lugar mejor. Es mejor para todos nosotros... Excepto quizs
Aspen, que est tomando la responsabilidad de hacer que se establezcan y se
matriculen en la escuela de aqu. Ha sido toda una bendicin del cielo.
Oye, de quin es esta cerveza? Ten regres a la conversacin.

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S, tambin me enter que tus hermanos se mudaron contigo. Eso es

una mierda, hombre.

Ma contest Pick, con voz ahogada, como si acabara de deslizarse

bajo el coche de Reese.
O el clic y la efervescencia de una lata siendo abierta. Maldita sea,
tienes un gusto barato. Luego hizo una pausa antes de suspirar como si se
hubiera bebido la mitad de la lata.
Si vas a servirte... La voz de Pick son seca entonces mantn tu
maldita boca cerrada.
Oye, no me quejo. Tomo cerveza barata. Y hablando de barato,
recuerdas la chica que entr en el bar para verte la otra noche? Le diste algo
de dinero y la enviaste a casa.
S dijo Pick con suspicacia. Qu pasa con ella?
Esa era barata, y fcil. Te lo digo, todo lo que le compr fue un cono de
nieve y me dio sexo oral all mismo, en la playa de estacionamiento. Entonces
me sigui a casa y la foll de todas formas.
T Pick no pareca saber qu decir a eso. Entonces, finalmente, le
pregunt: No le diste droga, verdad?
Qu? La voz de Ten pareca llena de confusin. No. No tomo
drogas. Por qu siquiera preguntas eso? Espera, por eso fue a Forbidden a
verte? Oh, amigo. Eres un vendedor de drogas?
Oh, Jess. En serio? Si yo fui el que le dio dinero, por qu iba a ser el
traficante de drogas?
Mierda. As que es una traficante de drogas?
No. Maldita sea. Solo... Cllate. Ninguno de los dos traficamos drogas.
Entonces, por qu has trado las drogas a la conversacin y por qu le
dabas dinero? Quin coo es ella? Ten empezaba a sonar alarmado.
Habl de drogas porque ella era una adicta al crack. Me aseguraba
que no le diste nada. Y le di dinero porque es mi esposa.
Me puse la mano sobre mi boca, ya que se abri en shock. Pero, guau.
No esperaba esa respuesta. Tampoco ninguno de los chicos, al parecer. Una
pausa embarazosa flot a travs de la ventana antes de que Ten explotara.
Me foll a tu mujer?
Oh, mierda. La voz de Ten sonaba hueca. Saba que tenas un hijo,
pero desde cundo ests casado? Cmo diablos puedes estar casado? Eres
como el mujeriego ms grande que conozco.
No es cierto. Pick sonaba insultado. T eres el mujeriego ms
grande que conoces. Todo lo que ves es que me llevo a chicas borrachas a casa
desde el bar todas las noches. En realidad no me acuesto con ninguna de ellas.
Qu clase de idiota se aprovecha de una mujer en estado de ebriedad?

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Entonces Mason, Gamble y Quinn gritaron juntos: Ests casado?

No lo s murmur Gamble, pensativo. Algunas son bastante

convincentes. Pueden ponerse difciles de resistir.
Literalmente resopl Ten ante el juego de palabras.
Ests haciendo bromas, Ten? pregunt Mason. En serio? Justo
despus de enterarte de que le pusiste los cuernos al pobre de Pick?
No dijo Pick para tranquilizarlos. Tris y yo no tenemos ese tipo de
matrimonio. Quiero decir, ciertamente nunca he llegado all con ella. Es ms
como una hermana para m. Solo la estoy ayudando con el seguro hasta que ella
y su hijo salgan adelante.
Por lo tanto, el nio no es tuyo? pregunt Ten.
No... Tcnicamente. Pero probablemente voy a ser el nico padre que
va a conocer, por lo que en realidad no importa quin don el esperma para
hacerlo.
Y nunca la has follado? Por lo tanto, todava no he tenido ninguna de
tus sobras.
Guau, eso era lo que ms le preocupaba? Resopl. Ese tipo, Ten, era un
desgraciado.
No. La respuesta de Pick sonaba mucho ms bondadosa de lo que la
ma hubiera sido. Ella y yo nunca lo hemos hecho... Y nunca lo haremos.
Francamente, me sorprende incluso que t la quieras. No es exactamente...
Amigo, yo follar a cualquier cosa con tetas que, voluntariamente, abra
las piernas para m. No me importa como luzca. Y la culpa es tuya por
preocuparte tanto por la apariencia. Es un milagro que todas las damas se
pongan tan locas contigo, prejuicioso malparido.
Pick hizo un sonido agravado. Oye, vete a la mierda. No hablaba de su
aspecto, idiota. Iba a decir que no es muy agradable.
Oh. Eso. Bien... Una sonrisa se enlaz al tono de Ten. Jodes una
sonrisa aturdida en la cara de una chica y la perra se viene. Lo entiendes? Se
viene directamente.

Contuve la respiracin, porque yo ni siquiera haba pensado en la seora

Harrison desde que Mason y Reese se comprometieron. Haba estado un poco
preocupada por mi nuevo pedazo de cielo en la tierra. Comprobndola, me
inclin para verla dormir en su cuna, y guau... Era tan preciosa.
Me dej poner un anillo en su dedo deca Mason fuera, as que
dira que estamos bien.

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Est bien, est bien. Basta de hablar acerca de dormir con la esposa de
Pick rega Gamble. Maldita sea, Ten. Debi de haberse girado hacia
Mason porque, dijo: Lowe, cambia de tema. Qu ha estado pasando contigo?
Cmo estn con tu chica despus de que esa vieja cachonda vino al bar?

El orgullo en su voz me hizo sonrer. Era tan agradable saber lo mucho

que amaba a Reese. Me gustaba verla feliz. Extendiendo la mano, acarici la
mejilla suave de Skylar. Se movi y empez a despertarse. Ya era hora de darle
de comer de todos modos, as que me inclin sobre la barandilla y la atraje a
mis brazos antes de abrirme la camisa para darle un poco de desayuno.
La voz aturdida de Gamble flotaba en el ambiente. Te vas a casar?
Mierda, chicos. Solo estuve fuera durante un par de semanas. Saba que Ten se
mudara con Hamilton desde que lo dej sin hogar para irme a vivir con mi
chica. Pero Pick est casado con un hijo, Lowe comprometido, y Ten empez a
acostarse con mujeres casadas? Mierda. Muy pronto estarn dicindome que
Hamilton ha perdido su virginidad. Despus de un momento de silencio,
Gamble explot: Mierda! Hamilton perdi su virginidad?
Cuando una ronda de risas le respondi, Gamble se les uni. Bueno,
felicitaciones, amigo. Qu opinas?
Qu qu piensa? resopl la voz incrdula de Ten. El chico tuvo
relaciones sexuales por primera vez. Pudo haber sido el polvo ms asqueroso
en la tierra; Si el acab, le gust!
Ella no estaba mal. Hamilton son ofendido, lo que me hizo sonrer.
Fue agradable escuchar a un tipo defender a una chica en lugar de basurearla
con sus amigos.
Oh, s? Ten son intrigado. Subi encima tuyo y tom el control o
dej que pensaras que estabas a cargo?
Oye, tranquilo. Deja de fastidiar al chico lo rega Pick. No tiene
que dar ms detalles.
Qu demonios? Quiero saberlo todo. Cundo, dnde, por cunto
tiempo, qu posiciones. Cuntas veces le hiciste venir.
Yo no empez Quinn, solo para cortarse abruptamente.
Bueno, escpelo exigi Ten, no nos dejes colgados ahora. T no
qu?
Casi poda sentir al pobre Quinn sonrojndose. Su voz era ms bien un
murmullo cuando al final admiti: No s si en realidad le hice... Quiero decir,
cmo lo sabes?

Ms silencio. Entonces: No lo s.
Confa en m, Ham. Sabras dijo Gamble.
Pero... Cmo?
Ten ri. Grit tu nombre, te ara la espalda, al canto de ohmiDios,
ohmiDios, ohmiDios, ms duro, ms rpido. All mismo, Quinn. Fllameeee!

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El silencio respondi a su pregunta. Por ltimo, Ten dijo en un tipo de voz

horrorizada y escandalizada: No hiciste que acabe?

Lo cual es la prueba de que las chicas fingen contigo dijo Mason

secamente.
Oye, vete a la mierda, hombre. Cmo sabes cuando sucede entonces,
oh gran y poderoso Lowe, rey de todos los dioses del sexo?
Se puede sentir respondi Mason. Ese dulce pequeo msculo que
se contrae alrededor de tu pene justo en el momento en que sus ojos ruedan a
la parte de atrs de su cabeza, su espalda se arquea y sus muslos se sujetan a tu
alrededor.
Me atragant un poco, porque no quera pensar en el O de Reese de esa
manera. Sorprendida por mi reaccin, Skylar se separ de mi pezn y pareca
confundida. Estaba tan ocupada tratando de ayudarla a que se sujete de nuevo,
que casi me perd cuando Pick respondi: Tiene razn. Sin duda, puedes
sentirla ordeando tu polla.
Inmediatamente, me puse caliente por todas partes, imaginndolo de esa
manera. Conmigo. Dios... Pens que eran las hormonas del embarazo lo que
me pusieron caliente por l. Pero ya no estaba embarazada, por lo que debera
haber superado esto.
S aadi Gamble con una sola afirmativa mientras la conversacin
continuaba.
Ten resopl. Lo que sea. No puedes sentir esa mierda.
Tal vez t no eres lo suficientemente grande como para sentirlo. Se
ri Mason.
Oh, mira quin est presumiendo de su tamao ahora? Ten sonaba
repentinamente incmodo.
Como para salvarlo de sentirse deficiente, Quinn dijo rpidamente: No
creo que ella acabara. Cmo hago que? Una vez ms, se interrumpi, pero
todo el mundo, incluyndome a m, saba exactamente lo que peda.
Parece que necesitas poner a trabajar tu lengua. La sugerencia de
Pick me hizo darme cuenta que me haba mojado. Qu maldita vergenza. Solo
su voz y la palabra lengua me calentaron.
Eh? Quinn estaba obviamente confundido.
Pick aclar. T. Debes. Lamerla.
Dios mo. Me imaginaba a Pick girando para mirar con incredulidad
a los otros tres chicos con las manos en el aire. Es en serio?
l fue sobreprotegido explic Ten. Criado por su abuela.
Oh... bueno, entonces. Claro que s, lame a esa chica. Detrs de la
oreja, por el cuello, entre los pechos, sobre sus pezones, justo en su coo, bajo
su

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Lamerla?

Bajo su... qu?

Puse la mano sobre mi boca para no rerme en voz alta sobre el tono
horrorizado de Quinn.
Sobre todo all aadi Gamble, y me encontr asintiendo.
Justo detrs de las orejas, en la nuca, y sobre mis senos ya ardan como si
hubieran experimentado fsicamente el asalto verbal de Pick. Pero entre mis
piernas es donde ms quemaba; podra venirme bastante bien la lengua de
Pick.
Ponerle jalea y lamerlo tambin funciona bien.
Hice una mueca. Oh, no, no, no. Eso era algo que quise saber acerca de
Mason. Iuuuuu. Tena la esperanza de que no estuviera hablando de algo que
hizo con Reese. Nunca sera capaz de comer un sndwich de mantequilla de
man y jalea de nuestra cocina de nuevo.
Maldita sea, Lowe. Te pusiste creativo por all.
Definitivamente voy a tener que probar eso con Aspen.
Me puse la mano sobre la boca para no rerme en voz alta. Guau. No
tena idea que los chicos tenan este tipo de discusiones con los dems.
As que, en serio la lames... all? Y a ella no le importa?
Importarle? Por qu iba a importarle? Las chicas aman esa mierda.
Me piden eso todo el tiempo. Ten, beb, es tu turno para bajar esta noche.
Pero
Es como si todava necesitaras aprender las partes de una mujer dijo
Pick. La prxima vez que estn juntos, no tengas miedo de explorar. A ella no
le importar. Si ests tocando, lamiendo, besando y mordisqueando cada
pequeo lugar, lo apreciar. Confa en m. Baja a nivel de la vista con todo y
solo... mira un poco. Prubalo con la lengua. Te har saber lo que le gusta y lo
que no.
En voz alta agreg Noel.

El remordimiento quem mi garganta porque nunca haba tenido eso,

nunca disfrut de un momento ntimo con un chico.
Escuchara a Pick. El hombre sabe de lo que est hablando.
Qu demonios? respondi Pick. Ten acaba de darme un elogio?
Ests bien? Oh mierda, te ests muriendo?
Cllate.

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Suspir un poco, deseando haber conocido hace aos a Pick. Pareca un

amante muy considerado y cuidadoso. Dudo que incluso me dejara estar en las
nubes y tratar de escapar a mi entumecido lugar seguro. Apuesto a que sera
capaz de mostrarme lo que se supona que era el buen, puro y honesto sexo.

La risa de Pick me calent desde adentro, mientras Gamble habl: Shh,

alerta mujer. La seora Lowe est viniendo por el camino.
Los hombres se calmaron al instante. Unos segundos ms tarde, Mason
grit: Eh!, Sweet Pea. Poda imaginarlo enganchndola alrededor de la
cintura y bajndola sobre su regazo.
Has estado de compras, eh? pregunt Ten. Te quedaste de
nuevo sin jalea?
Mi boca se abri, con la esperanza de que por Dios Reese no tuviera ni
idea de a qu se refera. Pero cuando ella dijo: De qu est hablando? Un
poco bruscamente, saba que haba sido pillada y le enviaba a Mason el mal de
ojo por compartir demasiado con sus amigos.
Debi poner la perfecta cara de inocente, porque despus respondi:
No tengo ni idea. Reese dej el tema. Me la imagin saliendo disparada de
su regazo con una fresca sonrisa y llevando las bolsas de comida hacia la puerta
trasera.
Dnde est Eva? pregunt, y s, su voz son mucho ms cerca de
donde se encontraba la puerta.
No la he visto esta maana respondi Mason. Debe estar todava
en la cama. S que yo estara. Juro que esa beb se levant a cada hora.
Rod los ojos. Haba pasado cada dos horas, no una. Ese haba sido el
horario de alimentacin recomendado que las enfermeras me haban dado.
Por qu no vas a ver si est levantada? dijo Pick. Y arrstrala aqu
afuera. Todava no he tenido mi dosis de Campanita en el da.
Al instante sonre. l quera verme. Eso era tan
Me mord el labio para matar la sonrisa. Eva mala. Tena que dejar de
pensar en l de esta manera, a pesar de que su esposa era como una hermana
para l y solo se haba casado con ella por el seguro. Este era el peor momento
para desarrollar sentimientos sinceros por un chico. Tena equipaje, asuntos y
problemas por todas partes. Y a pesar de que a Pick no le importaba abrirse
paso entre aquella clase de mierda por una mujer, ya que l se haba casado
con una puta ex-drogadicta solamente para echarle una mano, yo todava no
quera acumularle algo de mi mierda.
Claro. La ir a ver dijo Reese. Oigan, chicos se quedan a comer?
Mason podra hacer algo en la parrilla.
Que dices? comenz Mason
Y Ten dijo: Comida gratis, s. Cuenta conmigo.
Gracias, pero mi familia me va a recoger pronto dijo Gamble.

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Era demasiado increble para hacer frente a la gente como yo.

A lo que respondi Reese: Ellos tambin pueden quedarse. Haremos

una fiesta. Cuantos ms, mejor.
Bueno, est bien entonces. Cuenten conmigo.
Podra comer aadi Quinn.
Y no voy a dejar que digas que no, seor Ryan. Despus de la forma en
que salvaste a mi E., te alimentaria todos los das por el resto de mi vida.
En realidad, no puedo quedarme mucho tiempo. El sbado es siempre
mi maana con mi hijo. Ya estoy perdiendo algo de tiempo de pap.
Est bien, no hay problema dijo Reese, pero no pareca muy
convencida.
Sin embargo, todava quiero ver a Eva y Skylar antes de irme grit
justo cuando o abrirse la puerta de atrs de la cochera.
Ya que Skylar termin de comer, me baj de la cama y la llev a la
cocina, hacindola eructar mientras iba.
Ah ests! Reese aplaudi cuando entr en la habitacin. Dej dos
bolsas desbordantes sobre la mesa antes de volverse hacia m y arrebatar a
Skylar de mis brazos. Justo iba a verte.
Lo s. Lo o. Mi ventana estaba abierta, y oh Dios mo... Me inclin,
bajando la voz. Las cosas que hablan los hombres cuando creen que una
mujer no escucha. Nos hacen pensar que es todo coches, deportes, y sexo con
ellos. Bueno, quiero decir, hubo un montn de charla sobre sexo pero
Reese se qued sin aliento y dej de palmear la espalda de Skylar para
agarrar mi brazo. Lo saba! Mason se fue de la lengua sobre la jalea, no?
Me mord el labio, pero mi expresin me delat.
Su boca se abri. As que voy a matarlo.
Rob a Skylar de vuelta antes de que ella se volviera homicida. No
creo que tuviera intenciones de decirlo, si eso sirve de consuelo. Le daban
consejos a Quinn porque l acaba de acostarse con su primera chica y
Qu? Guau. Quinn era virgen? Pero es tan ardiente.

Mierda, E. Reese se ech hacia atrs y sacudi la cabeza. Cmo

diablos escuchaste a esos tipos?
Oh, eran una fuente de chismes jugosos.
Coloqu a Skylar en la hamaca de la mesa y ayud a Reese a preparar
nuestro picnic improvisado. Le deca cmo Gamble y su novia profesora
estaban de nuevo juntos cuando la puerta trasera se abri y Mason vino a la
cocina.

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Lo s! Al parecer, fue criado por su abuela y ni siquiera saba lamer a

una chica. Adems, l es como sper tmido.

Hola, cario le dijo a Reese mientras iba tras ella para ponerle los
brazos alrededor de su cintura y besarla en el costado del cuello. La parrilla
est lista, y apareci la familia de Noel. Una extraa expresin cruz su rostro
antes de que agregara: Estuvieron de acuerdo en quedarse para el almuerzo,
lo cual nos hace once y un pequeo hermoso beb. Solt a Reese para acudir
a Skylar, sacarla de su silla, y frotar la nariz en su vientre. Hola, nia.
Todava me sorprenda lo afectuoso que era con ella, y lo dispuesto que
estaba a sostenerla. Mientras la acunaba y le haca gorgoritos, mir a Reese.
Haba presionado sus labios y sostena ambas manos en su corazn mientras lo
observaba con una sonrisa de enamorada. Cuando me encontr mirndola, se
abanic la cara con una mano y pronunci las palabras: No es increble?
Rod los ojos, pero sonre, porque s, haba encontrado a un hombre
increble.
Te importa si me la llevo fuera y se la muestro a los chicos?
pregunt Mason, mirndome. Creo que Pick est a punto de morderse el
brazo si no ve pronto a una de ustedes.
No haba manera de que pudiera negar tal deseo, as que le hice un
gesto con la mano. Pero en la puerta, se detuvo y se volvi de nuevo a Reese.
Oh, y la Dra. Kavanagh est aqu. Ella y Noel estn juntos de vuelta.
Oh, lo s. Eva estaba Al darse cuenta de que iba a revelar la fuente
de sus chismes, Reese apret los labios con fuerza y luego exager a lo grande
un jadeo. En serio? Guau, eso es genial. Ella me agrada.
S, pero Noel nos advirti que no la llamramos Dra. Kavanagh. No
quera espantarla y recordarle que solamos ser sus alumnos.

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Claro. Claro. Espera? Cul es su nombre?

Traducido por Eli Hart & Yure8

Corregido por Jane

Eva
Reese y yo preparamos una buena barbacoa improvisada en el patio
trasero, si se me permite decirlo.
Aspen a la que nunca nos volvimos a referir como Dra. Kavanagh, y
Caroline, la hermana de Noel entraron a la cocina en algn momento. Nos
ayudaron mucho y tuvimos nuestro propio chisme jugoso, hablando de todos
los chicos mientras se picaba las verduras y se preparaba las empanadas de
hamburguesas. Skylar segua siendo la atraccin principal del da e iba de
adentro a afuera, mientras ms gente de la que poda contar la paseaba,
tomando turnos para cargarla.
Para el momento que finalmente dej la cocina, cargando la legendaria
ensalada de patatas de Reese, una mesa y sillas haban sido acomodadas,
puestas en el exterior de la entrada delantera. Pick cerr el cap del auto de
Reese y le describa a Mason todo lo que arregl, mientras Ten y dos jvenes
ms pequeos se burlaban de cun incmodo luca Noel cargando a Skylar.
No los escuches le dije a Gamble mientras levantaba a mi beb de
sus brazos. Lo ests haciendo bien. Me di la vuelta, buscando un lugar para
sentarme, pero encontrando la mirada de Pick en m.
As que en serio te encontrabas adentro murmur, acercndose.
Me preguntaba cundo ibas a aparecer.
Reese me ha hecho trabajar mucho en la cocina. Pero creo que casi
tenemos todo listo. Ya tuviste tu turno de cargar a Skylar?
An no. Levant las manos para mostrarme cun negras y grasosas
se encontraban sus palmas. Lowe me ha hecho trabajar mucho aqu afuera.
Sin embargo, voy a lavarme y vengo a robrtela.
Asent, incapaz de detener mi sonrisa. No lo haba visto desde su ltima
visita a mi habitacin de hospital para entregar el cerdo de peluche de Skylar.

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Mi corazn revolote en mi pecho cuando le sonri a Skylar.

Eso haba sido ya hace mucho tiempo. Solo con mirar sus clidos ojos marrn
refrescaba algo dentro de m.
Se detuvo un momento como si quisiera decir ms. Luego neg con la
cabeza, sonri y se fue. Lo mir desaparecer por la puerta trasera, y dej salir
un suspiro, ya querindolo de regreso.
Apartando tales pensamientos tan raros de mi cabeza, camin hacia las
sillas acomodadas en el camino de entrada donde Mason se hallaba volteando
hamburguesas en la parrilla. Encontr el lugar vaco ms cercano y me dej
caer, sosteniendo a Sklar en mi pecho.
Sin embargo, supongo que deb saber que no deba sentarme cerca de
Ten.
Me envi una sacudida de barbilla y mene las cejas. Cmo te va con
ese alimento de pecho?
Oh, buen Seor. En serio? Le di mi mejor mirada seca. Tan bien como
tu habilidad de acostarte con mujeres casadas, al parecer.
Oh, rayos. Eso fue un golpe bajo. Me frunci el ceo antes de mirar
alrededor y bajar la voz. Cmo lo supiste?
Seal con la cabeza al frente de la casa. La ventana de la habitacin
est abierta.
La cara de Ten enrojeci mientras se hunda en la silla. No estuvo bien.
La puerta trasera se abri de nuevo, y me olvid de Ten mientras echaba
un vistazo. Pero no fue Pick quin sali. Reese fue la primera en salir, cargando
un brazo lleno de bollos de hamburguesas y platos de papel. Aspen apareci
detrs de ella, cargando la bandeja de verduras. Caroline sali despus,
acarreando una canasta de ktchup, mostaza, salsa de verduras y otros
condimentos. Y luego, por fin, Pick surgi en el fondo, con sus brazos tatuados
llenos de botellas de gaseosa, vasos y bolsas de papas fritas.
Pick le grit Reese sobre el hombro, por qu no llamas a tu
familia y le preguntas si quieren venir a almorzar?
A mi lado, Ten murmur: Mierda, no. Di no, di no, di no.
Pick se mordi el labio antes de darme un rpido vistazo. Luego se
encogi de hombros. De acuerdo.
Incluso si el matrimonio de Pick no era un matrimonio por amor y nunca
dorma con su esposa, no me encontraba segura acerca de cmo sentirme por
conocerla. S, quera conocer a Julian. Pero Tristy? No mucho. Ella tena el
apellido de l, su amado tiempo, y mucha de su atencin. No poda evitar estar
celosa de ella.

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Ten gru y se hundi ms.

Luego de un minuto de presionar su telfono en la oreja, una mirada

preocupada cruz su rostro. Hmm. No est en casa.
Ay, gracias a Dios susurr Ten.
Entonces, no te extraarn si te quedas a almorzar? insisti Reese,
moviendo sus pestaas, esperanzada.
S. Supongo. Pero segua pareciendo nervioso. Es raro. En general
no saca al beb. Me pregunto a dnde fueron.
Del otro lado de la calle, los dos hermanos pequeos de Noel intentaban
ensearle a silbar a Quinn.
Tienes que enrollar tu lengua as instruy el hermano mayor, cuyo
nombre creo que era Brandt.
Noel ri. De acuerdo, djenlo en paz. Su pobre lengua ya tiene mucho
de lo que preocuparse.
Mir a Ten, esperando que saltara con su propio comentario crudo. Pero
se hallaba demasiado ocupado golpeando la punta de su zapato en el suelo.
Frunc el ceo y lo golpe con mi codo.
Levant la mirada y me frunci el ceo. Qu?
Elev una mano. No vas a decir nada ante eso?
Eh? Mir alrededor, obviamente sin idea.
Ay Dios mo. Noel la dej abierta para que dijeras algo completamente
ofensivo. Diablos, incluso yo tengo algo sucio en mi cabeza. Qu pasa contigo?
Pero frunci ms el ceo, claramente irritado por mi pregunta. Nada.
Estoy bien.
Aj. Algo cambi cuando ms personas llegaron a la fiesta. Pensando que
tal vez tena un inters en la novia profesora de Noel, mir hacia Aspen, pero se
hallaba ocupada ayudando a Colton a apilar comida en un plato. Entonces
atrap a Caroline mirando entre nosotros. Cuando me vio mirando, se sonroj y
rpidamente desvi la mirada. Sus mejillas seguan rojas cuando levant mis
cejas y gir de nuevo hacia Ten, solo para encontrar su atencin en ella.
Interesante. Muy interesante.
Alej estrepitosamente la mirada de Caroline y parpade. Qu?
Tiene un aspecto delicado y clsico. No te parece? Y me encanta su
cabello, es incluso ms claro que el mo.
Continu frunciendo el ceo, y sus ojos solo se entrecerraron, de pronto
sospechoso. Adnde quieres llegar?

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Me acerqu ms a l. Esa hermana de Noel es hermosa, no?

Me encog de hombros y le di una sonrisa inocente. No quiero llegar a

nada. Skylar se retorci en mis brazos, as que baj la mirada para revisarla.
Mientras la reubicaba para ponerla ms cmoda, Ten se inclin y
susurr: Si ests pensando lo que creo, entonces detente. Ahora.
Me gir para mirar la seriedad en su rostro. No bromeaba, lo que solo
me puso ms sospechosa.
Oye, E. grit Reese del otro lado de la calle. Quieres que cargue
a Sky mientras almuerzas o solo te quieres sentar ah y coquetear con Ten el
resto de la tarde?
Cuando todos en la fiesta se detuvieron para mirar entre Ten y yo, mis
mejillas ardieron. Podra matar a mi prima por esa pregunta. Pero Reese solo
me mir y gui el ojo.
No estamos coqueteando estableci Ten demasiado firmemente.
Levant una ceja hacia l. Disculpa? Ests diciendo que no soy digna
de coqueteo? Ya sabes, estoy casi en mi peso pre-embarazo, y mis pechos son
el doble del tamao que antes. Y cualquier otro hombre heterosexual querra
tener suerte aqu.
Campanita, eres la chica ms digna de coqueteo que conozco dijo
Pick, acercndose con los brazos abiertos. Ven. Sostendr a Skylar mientras
comes algo. Luego regresa y sintame a mi lado. Estar feliz de tener suerte
contigo.
Dios, poda alguien ser tan considerado, dulce, coqueto y demasiado
sexy por sus propios tatuajes? Pick Ryan era demasiado bueno para ser real.
Cuando no respond lo bastante rpido, alz sus manos para mostrarme
las palmas. No te preocupes, ya me quit toda la grasa de auto.
Sonre. Sip, definitivamente era el chico perfecto. Pero me negu ante su
oferta. Est bien. Tampoco has comido. Adelante.
Mujer, mejor acepta mi oferta. Esa niita va a estar hambrienta pronto,
y te ocupars alimentndola. Mejor come algo mientras puedas.

Bueno, hola, preciosita. He estado muriendo por tenerte en mis manos

toda la maana. Luego la levant solo lo suficiente para besar su frente y me
mir con la misma sonrisa encariada. Ve. Come.
Entonces, lo hice. Termin detrs de Caroline. Cuando me mir con una
sonrisa dubitativa, como si quisiera decir algo pero se encontraba insegura de
ello, me inclin hacia ella. Te recomiendo la ensalada de patatas. Reese hace
una ensalada de patatas genial.

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Oh, bien. Ya que tena razn, me levant y transfer mi beb a sus

brazos. Era tan obvio que se hallaba acostumbrado a los nios; el traslado fue
sin esfuerzos. Le sonri a Skylar.

De acuerdo. Gracias. Su sonrisa era tmida pero complacida. En

serio era impresionantemente hermosa. Pero los hoyos negros debajo de sus
ojos me dijeron que algo la atormentaba. Recogi una porcin modesta de la
ensalada de Reese, ganndose mi aprobacin.
Qu edad tiene tu beb? pregunt.
Resplandec con orgullo. Hoy, tres semanas. Fue prematura as que no
la traje a casa del hospital hasta ayer.
Ms sombras llenaron los ojos de Caroline, pero me dio una sonrisa
triste. Es adorable.
Gracias. Tambin lo creo.
Un llantito rasg el aire, y de inmediato me gir hacia el sonido. Pero
Pick ya tena una mano arriba mientras meca a Skylar en su otro brazo.
Estamos bien grit. Ten la mir. Esa cara hara llorar a cualquier chica.
Arque una ceja hacia Ten. Levant su mano en rendicin. Ni siquiera
la toqu.
Creo que fue su horrible aliento ofreci casualmente Pick. Movi
ligeramente a Skylar. Ya se haba calmado y pareca bien otra vez.
Deja de respirar en mi beb, imbcil grit, haciendo rer a Caroline,
solo para que se cubriera la boca y se sonrojara.
Oye! Ten frunci el ceo. Qu es esto? El da tmenle el pelo a
Ten?
No, eso es a diario grit Noel en respuesta.
Ten lo cort con una mirada sucia, pero no devolvi ningn insulto.
Regres a mi asiento entre Pick y l con un plato lleno de comida, donde
Pick estudiaba el rostro de Skylar tan intensamente que me pregunt si iba a
ponerse a llorar.
Est bien? pregunt, sentndome a su lado. No me di cuenta de lo
cerca que puso su silla de la ma hasta que mi cadera roz la suya al sentarme.
Un estremecimiento de excitacin surc hasta el interior de mis muslos.

S murmur. Estamos genial. Tengo a la pequeita ms bonita aqu

en mis brazos, y est absorbiendo todos los cumplidos que le hago. La vida no
puede ponerse mucho mejor que esto. Luego mir a Skylar. Despus de ver
la ternura y afecto en su mirada, fue todo, fui una fracasada total.
Este hombre podra tenerme en cualquier forma que quisiera.

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Levant la mirada, y la tristeza permaneca en sus ojos, pero sus labios

brillaban con una sonrisa baja-bragas. Tuve que dejar salir un suspiro para
calmarme antes de ofrecerle una sonrisa.

Cuando volvi a mirarme, nuestras miradas quedaron fijas. No estaba tan

segura de qu haba aqu viajando entre nosotros a travs de una simple
mirada, pero era lo bastante grande para amontonarse en mi pecho hasta que
casi no poda respirar.
Esa ensalada de patatas luce bien. Rompi el contacto y baj la vista
a mi plato, lo juro, a propsito matando nuestro momento.
Oh, toma. Parpade para regresar a la realidad. Quieres probar?
No me di cuenta que le ofrec hasta que alc un tenedor a su boca y desliz
sus labios alrededor de la probada. Mi mirada atrap la suya mientras liberaba
lentamente el tenedor. Nos miramos descaradamente mientras masticaba.
Esta cosa entre nosotros era demasiado intensa.
Una vez que trag, se lami con la lengua su labio inferior y alrededor de
su perforacin. Casi gem. Mmm. Est buena.
Asent robticamente. Quieres otra?
Por favor. Por favor. Por favor.
Sus labios se deslizaron en una lenta y sensual sonrisa. Como si te
pudiera decir que no.
As que le di otra probada de ensalada de patatas, y la experiencia fue
tan emocionante como la primera. Luego hice el momento ms ntimo todava al
dar yo misma una probada. Sus ojos se calentaron mientras miraba el tenedor
desaparecer en mi boca.
Pepinillo? pregunt, levantando una porcin.
Asinti. Diablos, s.
As que lo dej arrancar una rodaja de pepinillo de mis dedos. Cuando
una gota cay de su labio y qued en la frente de Skylar, me re. Ups.
Agarr una servilleta y me estir para limpiarla, pero Pick ya la estaba
levantando hacia su boca. Lami las salpicaduras.
Qued totalmente boquiabierta. Acabas de lamer a mi hija?
Ay, mierda. Mencionar la palabra lamer me hizo pensar en lo que los
chicos dijeron antes. Cuando mi cara se calent al instante, Pick me gui el
ojo. Solo porque no se me permite lamerte a ti.
Ten gru. Jess, chicos. Ya consganse un cuarto. Hay nios aqu. E
intento comer.
Pick y yo intercambiamos una mirada antes de inclinar su cabeza hacia
Ten. Cun es el problema?
Me encog de hombros. Creo que est celoso. Te dej sostener a
Skylar.

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Inhal, incapaz de creer que dijo eso.

Ten buf. Como si quisiera cargar a tu maldito beb.

Oye! Me gir para dedicarle una mirada sucia. Cuida tu boca
cerca de mi hija, cara de mierda.
Ten me mir boquiabierto antes de mirar ms all de m y darle a Pick
una mirada incrdula como si esperara que l me frenara. Ella tiene una boca
muy sucia.
Pick sonri. No es genial?
Mientras Ten bufaba en desacuerdo, Pick golpe su rodilla con la ma. Lo
mir, y se inclin ms cerca. Buena esa, Campanita.
Del otro lado, escuch a Reese decirle a Caroline: Aspen dijo que te
gradas de la preparatoria el prximo domingo.
Alc una ceja y golpe a Ten con el codo. Oh, sigue en preparatoria,
eh. La trama se complica.
Cllate murmur y me golpe en respuesta. Muy fuerte. Justo en el
estmago, demasiado cerca de la incisin de la cesrea.
Instantneamente dej caer mi plato lleno de comida, salpicando mi
ensalada de patatas, pepinillos y hamburguesa por todos lados, para inhalar y
doblarme, agarrndome la panza. Flamas de dolor subieron por mi abdomen.
Oh, mierda. Ten se puso de pie, agarrando mi codo. Lo siento. Lo
siento tanto.
Campanita? Pick se encontraba ah un segundo despus. Por una
bocanada de aire, l fue todo en lo que me poda concentrar. Me inclin hacia
l y agarr su camisa, enterrando mi rostro en su cuello mientras me cargaba y
meta una mano debajo de mis rodillas y la otra rodeaba mi espalda.
Cuando mis odos dejaron de sonar, lo primero que escuch fue el grito
enojado de Mason. Cul es tu maldito problema, Ten? Acaba de dar a luz
hace tres semanas y su vientre est unido por grapas.
Sin mencionar que es donde la golpe el imbcil padre de la beb,
envindola a parto prematuro aadi Noel, su tono igual de rgido y enojado.
Pick presion su mejilla en mi sien. Eva? Hblame. Di algo, cario.

Est bien? pregunt Reese; su voz cerca.

Mantuve arriba mi pulgar con la mano libre pero no poda aflojar mis
prpados. Dnde est Skylar?
Quinn la est cargando dijo Pick.
No se encontraba sentado del otro lado de la entrada?

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Mis nudillos seguan blancos por agarrarme tan fuerte de su camisa. Pero
logr jadear: Estoy bien.

Sip. El chico se mueve rpido cuando es necesario. Levantando su

rostro del mo, pregunt: Dnde est su habitacin? Voy a recostarla.
Por aqu. Sgueme instruy Reese.
Y alguien ms pregunt: Deberamos llevarla al hospital?
Pick se hizo cargo mientras me llevaba dentro. Vamos a ver primero si
se abri algo.
Aunque mi estmago se senta como si lo hubieran cortado sin anestesia,
me hallaba feliz de regresar a sus brazos e inhalar su intoxicante esencia de
coco. Me recost en mis sbanas demasiado pronto para mi gusto. Sin l a mi
lado, me hice una bola y traje mis rodillas a mi pecho mientras acunaba mi
estmago.
Escuch bastantes voces para darme cuenta que todos en el da de
campo se metieron en mi habitacin, intentando echarme un vistazo.
Est bien? pregunt Ten.
Enseguida Pick le gru: Lrgate de aqu.
De acuerdo, es suficiente instruy Aspen, su voz no dejaba espacio
para discusiones. Por qu no salen todos? Necesitamos asegurarnos de que
no se reabri su incisin.
Esperen jade en el ltimo segundo, estirando mi mano a ciegas.
Pick.
Se hallaba inmediatamente hincado a mi lado. Aqu estoy, Campanita.
Lo jal ms cerca y vino sin ningn tipo de resistencia; sus ojos marrn se
arremolinaban con enojo y desconcierto. El enojo era lo que me preocupaba.
Promteme que no matars a Ten. Es mi culpa que l...
No fue tu maldita culpa.
Le estaba incitando y le di un codazo primero.
Bueno, l debi haber utilizado su maldito cerebro. E incluso si estabas
perfectamente sana, de ninguna manera debi darte un codazo tan fuerte. Es un
idiota de mierda.
Gru con irritacin, pero asinti. Est bien. Luego se inclin y
presion sus labios en mi frente por unos largos veinte segundos. Justo antes de
que se alejara, roz su lengua y prob mi piel. Luego alis mi cabello con sus
dedos. Ser mejor que ests bien.
Estar bien. El dolor ya menguaba. Todos haban hecho acerca de
mi lesin un problema mucho mayor de lo necesario.
Una vez que Pick se march, Reese cerr la puerta tras l. Ella, Aspen y
Caroline se quedaron.

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Agarr su barbilla en mi mano. Patrick.

Vamos a ver lo que tenemos aqu. Mientras Aspen se acercaba a la

cama, trat de sentarme.
Dra. Kav... Mierda, olvid que tena que utilizar su nombre.
Es solo Aspen dijo ella, sonriendo levemente. Y en realidad no soy
doctora, doctora.
Asent, un movimiento que me provoc una mueca de dolor. Lo siento.
Muy bien. Te sientes cmoda con dejarnos ver tu...? Hizo un gesto
vagamente hacia mi regazo.
Le di una pequea sonrisa. Una habitacin llena de extraos tuvieron
un contacto ntimo con mi vagina cuando di a luz. Creo que estoy bien con ello.
E. no es precisamente tmida. Ni modesta. Reese se sent en el
colchn junto a m y me cogi la mano.
Caray. Corres en topless por una playa una vez y de repente consigues
la etiqueta indecente. Rod los ojos y apret el dorso de su mano.
En realidad argument Reese con una sonrisa, creo que eras t
riendo y gritando Mira mis tetas' lo que te hizo ganar la etiqueta de
indecente.
Cuando Aspen y Caroline se miraron escandalizadas, suspir. En mi
defensa, estaba muy borracha en ese momento.
Oh. Parecan entenderlo, lo cual me hizo preguntarme lo que ambas
haban hecho en estado de ebriedad.
Me hund en mi almohada al tiempo que Aspen sacaba lentamente mis
pantalones de yoga para revelar mi estmago. Caroline avanz ms cerca,
mordindose el labio. Reese tambin se inclin para mirarme. Cerr los ojos,
esperando lo mejor, pero temiendo lo peor.
El Oh! sorprendido de Aspen me hizo abrir los ojos.
Oh, Dios. Qu?
Me sonri con total tranquilidad. No me di cuenta de que te quitaron
las grapas.
Supongo que no he actualizado a Mason recientemente con todos los
problemas mdicos de Eva agreg Reese. Estaba un poco ms atrs en el
tiempo cuando dijo que seguan all.
Bueno, parece estar sanando... bien. Quiero decir, no soy doctoradoctora, pero nada est abierto y no hay sangre, enrojecimiento ni hinchazn.
Solo algunas contusiones de aspecto verdoso que se ve de unas pocas semanas.
Eso sera donde me golpe Alec.

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Asent. Me las quitaron la semana pasada.

Aspen se mordi el labio. Quieres que toque para ver si hay algo de
dolor extra? Sus dedos se acercaban lentamente hacia mi abdomen, pero se
estaba encogiendo como si hubiera preferido sacar sus muelas del juicio.
Sonre. Yo lo har. Toqu mi lnea del bikini. Aparte de lo habitual,
me sent bien. Tir de mis pantalones de nuevo a su lugar. Creo que estoy
bien.
Cuando fui a sentarme, las tres chicas se acercaron a sujetarme.
Tal vez deberas descansar un rato sugiri Reese.
Abr la boca para decirles que estaba bien, pero un alboroto en la puerta
nos llam la atencin.
Apenas me haba incorporado y deslizado mis pies en el suelo en el
momento que Aspen, Caroline y Reese abrieron la puerta y salieron corriendo
de mi habitacin. Pick gritaba algo, Ten tambin, y tanto Mason como Noel
gritaban para que se calmaran. Suspir y rod los ojos.
Chicos.
Pick rega antes de que incluso llegara a la puerta. Encontr a
Mason detrs, retenindolo por los brazos mientras que Noel pona su mano en
el pecho de Ten para mantenerlo alejado. Ten tena una marca roja muy ntida
en su mejilla.
Qu? dijo Pick, salindose del agarre de Mason para poder venir a
m. Todava respira.
Suspir. Simplemente no pudiste contenerte, verdad?
Si alguien te hace dao, yo tambin le har dao. Eso es todo.
La sinceridad y emocin en sus ojos me hicieron tragar con anhelo.
Si tan solo
Negu con la cabeza. Bueno, estoy bien, por lo que puedes dejarlo en
paz. Y dnde est mi beb mientras que todos los chicos sienten la necesidad
de pelearse?

Ha estado durmiendo todo el tiempo. Su voz era tranquila, como si

tuviera miedo de despertarla, incluso despus de la pelea a gritos que se
produjo entre los dems chicos.
Le sonre. Gracias, Quinn.

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Aqu dijo Quinn. Sali de la esquina donde haba estado protegiendo

a la beb en sus brazos de toda la testosterona en la habitacin. Se vea ms
grande con un beb prematuro en sus brazos, pero la llev con el mximo
cuidado mientras la traa hacia m y me la entreg.

Fue un placer. Se sonroj y dio un paso atrs, enviando una mirada

preocupada a Pick, como si temiera ponerse en problemas por estar muy cerca
de m.
Pick lo ignor mientras pona su mano suavemente sobre mi espalda y
me diriga de vuelta a mi habitacin. Vamos a llevar a las dos damas a la
cama.
Intent decirle que estaba bien, pero no quiso escuchar nada de eso. El
hombre frustrado no qued satisfecho hasta que me tuvo recostada en mi
colchn con Skylar acunada contra mi pecho. Y aun as, se sent en el borde de
la cama junto a m, luciendo desesperado mientras nos observaba.
Cuando respir hondo mientras, lentamente, se acercaba y pasaba su
mano suavemente sobre el cabello oscuro de Skylar, mi corazn se rompi por
l, a pesar de que no tena idea de por qu estaba tan triste.
Oye. Puse mi mano en su muslo. Qu pasa?
Agarr mis dedos y apret. Nada. Yo... Neg con la cabeza y dej
escapar otro suspiro. Tengo que irme. Tris todava no contesta su telfono. No
puedo creer que ella tenga a Julian fuera tanto tiempo. No es... Sacudi de
nuevo la cabeza. Simplemente no es propio de ella.
Asent como si entendiera, a pesar de que no entenda nada. Por qu
nunca me hablaste de su relacin? espet.
Dud y se neg a encontrarse con mi mirada. Qu quieres decir?
No tienes un matrimonio real.
Levant la cabeza y se encogi, luciendo apenado. Creme, es real.
Tengo un permiso firmado por un juez para probarlo.
Pero no es real, real. No la amas. No tienes relaciones sexuales con
ella. Nunca las has tenido. Y Julian no es tuyo.
Cmo...? Inclin la cabeza hacia un lado, de repente sospechoso.
Cmo descubriste todo eso?

Eva Apart la mirada; el tormento arrug su rostro mientras se

pasaba los dedos por su pelo. Cuando volvi a mirarme a la cara, expuls un
fuerte suspiro. Somos amigos.
Entonces... Negu con la cabeza, confundida y herida. Por qu?
Abri la boca. Yo... me gustas admiti como si fuera una especie de
gran confesin.

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Dej escapar un suspiro exagerado. No importa cmo. Lo que importa

es que nunca te molestaras en decirme nada de eso t mismo. Por qu no
pensaste que mereca saberlo? Cre que ramos por lo menos amigos. Y sabas
que siempre me senta culpable por la forma en que... interactubamos.

Est bien dije lentamente. Eso no quiere decir que debes sentirte
ms cmodo compartiendo ese tipo de hechos conmigo? Levant la mano,
como si quisiera decirme que tena problemas para explicarse.
Yo... quiero decir, si no estuviera atado a ella en este momento... si no
estuviera... Gimi y se pas sus dedos por el pelo de nuevo. Quiero ser
ms que tu amigo.
Oh. Tragu saliva. Oh, vaya.
Me mir fijamente, con arrepentimiento en sus ojos marrones oscuro.
No puedo anular el matrimonio. Ella es una madre terrible. Me siento mal al
admitirlo en voz alta, pero es la verdad, y me siento an peor cada vez que
tengo que dejar a Julian a solas con ella. Nunca s si se saltar su alimentacin o
cambiar su paal o simplemente lo dejar en su columpio todo el da. Es por
eso que estoy con ganas de llegar a casa. Y s cualquier cosa podra estar
sucediendo. Si detengo este matrimonio, no tendr derecho a l. Bsicamente
ya no lo tengo, pero es mejor que nada. Sus ojos se enrojecieron alrededor
de los bordes mientras sala de la cama y se aclaraba la garganta. Tengo que
llegar a casa.
Lleg a la puerta antes de que yo reuniera bastante mis pensamientos
dispersos para decir: Pick.
Se detuvo, pero se mantuvo de espaldas a m, con la cabeza gacha.
Lo entiendo dije en voz baja.
Me mir, luciendo casi enfermo de arrepentimiento. Luego su mirada
parpade con nostalgia hacia Skylar. Cudate, Campanita.

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Y luego se fue.

Traducido por Sofa Belikov & Jules

Corregido por Aimetz Volkov

Eva
La maana del domingo, Reese y yo le dimos a Skylar su primer bao en
la mesa de la cocina. Hacamos sonidos como oooh y aaah con cada dedito
cuando Mason recibi una llamada.
Mierda le murmur a la persona que llamaba. S, puedo ir maana
por la noche. Ya estoy trabajando mircoles y jueves. Puedes tomar el
viernes? Bien. Le promet a Reese una cita.
Cuando colg y frot su rostro cansado, Reese se enderez para darle
una mirada curiosa. Qu sucede?
Mason me mir preocupado antes de decir: Era Noel. La niera de Pick
tiene varicela, o sus hijos o alguien. No s. Estarn todos contagiados por las
siguientes dos semanas, as que tiene que quedarse en casa con su hijo hasta
que encuentre a alguien en quien pueda confiar para cuidarlo.
Frunc el ceo. Y su esposa?
Era su hijo. Por qu l buscaba nieras? Y por qu ella no dejaba su
trabajo de lado para cuidarlo?
Ella, eh, se fue murmur Mason, hundiendo la barbilla mientras
responda.
Qu? Me desplom en la silla junto a la mesa y lo mir
boquiabierta.
Oh, Dios mo jade Reese. Y dej al beb all? Solo?
Me senta enferma del estmago. Pick haba tratado ms de una vez de
llamar a casa ese da sin obtener respuesta. Probablemente Julian estuvo solo
todo el tiempo. Me pregunto cunto tiempo estuvo solo. Jess, apenas tiene
cuatro meses.

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Suspir. S. Cuando lleg a casa del picnic en la nuestra se haba ido.

Mason sacudi la cabeza. No tengo idea de cunto tiempo estuvo solo.

Y estoy bastante seguro de que Pick ni siquiera quiere pensar en ello. Gamble
dijo que sonaba muy molesto.
Ya lo apuesto. Puse una mano sobre mi corazn, y comprob a mi
propia hija, todava envuelta en su toalla mientras trataba de quitrsela.
Me senta como una basura. Pick estuvo aqu, hablando conmigo,
preocupndose por m, mientras su hijastro era abandonado por su propia
madre. Probablemente nunca querra volver a verme.
Pero incluso con ese pensamiento, solt: Yo lo cuidar.

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Lo hara por l. De alguna manera.

Pick
An me senta en un estado de shock, ira y pena cuando alguien golpe
mi puerta temprano por la maana el lunes. Incluso aunque Tris podra mejorar
sus habilidades como madre, no pens que en realidad hara esto. An me
persegua el recordar cmo encontr a Luchador gritando en su cuna, lanzando
sus puos al aire, su rostro rojo con angustia mientras atravesaba la entrada y lo
encontraba en casa, solo.
Muchas cosas podran haberle pasado. De solo pensar en ellas, siento
ganas de vomitar. Mis manos temblaban de miedo. Si alguna vez vea a Tristy
de nuevo, la verdad es que tena miedo de lo que podra hacerle. Pero cmo
pudo hacerle esto a l? A su propio hijo.
Con los dedos apretados en puos, camin hacia la puerta, medio
esperando que no fuera Tris porque tema lo que dira, y medio esperando que
s fuera ella, as poda decirle exactamente lo que quera. Haba estado poco
dispuesto a bajar a Luchador los pasados das, as que se encontraba sobre mi
hombro mientras dorma.
Abr la puerta y retroced debido a la sorpresa cuando Reese me sonri.
Extendi una mano. Telfono, por favor.
Qu? Confundido, frunc el ceo y saqu el telfono de mi bolsillo
trasero, sin pensarlo. Qu ests haciendo aqu? Me senta tan pasmado
que le tend el telfono, sin siquiera preguntarle qu planeaba hacer con l.
Clave orden.
Con un suspiro, lo cog de nuevo y puse la clave antes de volver a
entregrselo.
Gracias. Centrando su atencin en la pantalla, puls unos nmeros
en la agenda. Aqu est mi telfono. Llmame cuando termines con ella, y
vendr a recogerla inmediatamente. Oh, y por favor cuida de mi chica. No es
solo mi prima favorita, sino que tambin mi mejor amiga.
Tom el telfono cuando me lo regres. Sacudiendo la cabeza y sin
entender nada, dije: Eh?

Reese fue olvidada al instante. Parpade repetidamente para asegurarme

de que vea lo que vea. Campanita?
Sonri, y todo mi pecho se llen de calidez.
Mason dijo que necesitabas una niera. Me dio una explicacin
jadeante. As que aqu estoy.

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All fue cuando una jadeante Eva lleg detrs de ella, arrastrando a
Skylar en un enorme asiento de auto con una bolsa de paales en su hombro.

T? Negu con la cabeza, confundido, incluso aunque aclar

perfectamente por qu se hallaba all. Qu?
No funcionara, porque si entraba a mi casa, nunca querra irme. Eva
utiliz el asiento de auto como apoyo, inclinndose hacia adelante y
forzndome a hacerme a un lado. S, tendra que llamar y renunciar a mi
trabajo. Ambos trabajos. Podra convertirme en un vago y solo babear cada vez
que pasara. Esa sera mi nueva meta.
Bien, adis, E. Te quiero. Detrs de m, alguien en el pasillo hizo
sonidos de besitos. No saba quin era. Nadie ms exista actualmente en mi
universo, excepto tal vez por Julian y Skylar.
Pero Eva se inclin ms all de m para sonrerle a esa otra molesta
persona, y le envi un beso. Yo tambin te quiero. Gracias por el aventn.
Su aventn deba haberse ido al instante porque Eva me dio una mirada
divertida. Vas a cerrar la puerta?
Eh?
Ve a ducharte y alistarte para el trabajo, Patrick. Su voz sonaba seca,
pero divertida. No querrs llegar tarde.
Trabajo? repet. Pens que ya habamos decidido que mi nuevo
trabajo sera comrmela con los ojos.
Girndose, puso el cargador de Skylar en el suelo y coloc esta
sofisticada cartera con el nombre de Skylar a un costado junto a l. Luego fue a
desabrochar a su beb. Todo el tiempo que estuvo arrodillada, mi mirada
permaneci fija en su trasero. Y la nica razn por la que podra creer que
estuvo embarazada hace tan solo un mes era porque lo vi con mis propios ojos.
En lugar de sacar a su beb del asiento, se enderez y me atrap
mirndola. Por todo lo santo. Puedes mirar mi trasero ms tarde. No se ir a
ninguna parte. Ahora muvete. Alarg una mano y comenz a sacar a
Luchador de mis brazos.

Y luego Campanita lo hizo incluso peor al arrullarlo en cuanto lo tuvo en

sus brazos. Oh, Dios mo. Es tan lindo. Mira esas perfectas mejillas. Ser un
modelo algn da.
Julian se removi y abri los ojos. Me tens, listo para quitrselo, porque
Eva era una extraa y probablemente lo asustara. Pero apenas y le parpade
unas cuantas veces.

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Fue bastante obvio lo mucho que me gustaba cuando no intent alejar

sus dedos tratando de tocarlo. Pero despus del sbado, tena algunos graves
problemas de apego; otra razn por la que no poda trabajar hoy. Dejar a Julian
se senta mal. En realidad necesitaba sentarme all y sostenerlo mientras me
coma con los ojos a la niera.

Ella sonri y lo bes en la nariz. Hola, guapo. Eres incluso ms

adorable cuando abres esos grandes ojos color chocolate. S que lo eres. Mi
nombre es Eva. Algunas personas me llaman E. Me dio una sonrisa. O
Campanita. Regresando su atencin a mi hijo, le sigui hablando,
explicndole cmo iba a pasar el rato con ella y Skylar, y cmo iban a tener un
montn de diversin.
Solo segu mirando. Campanita le hablaba; Tristy se quejaba porque no
poda responderle, excepto que eso fue exactamente lo que hizo. Le respondi
rompiendo en una de sus famosas sonrisas y hacindola derretir.
Au. Mirndome, dijo: Creo que acabo de enamorarme.
Estuve bastante tentado a decir: Yo tambin. Pero era estpido.
No? Mierda, tenerla aqu, cuidando de mi hijo, era demasiado peligroso
para mi paz mental.
Eva me dio un extrao ceo fruncido, como si supiera lo que pensaba.
Me remov incmodamente.
Qu ests haciendo, mirndonos? dijo. Vete! Llegu puntual y
tendrs que pagarme por esto. Podras querer hacer lo mismo as puedes
permitirte pagarme.
Finalmente, sonre y negu con la cabeza. Te debo una enorme.
Rodando los ojos, me hizo un gesto con la mano. Creo que ya me has
pagado con la noche que salvaste la vida de mi hija.

Toda la maana ansi llegar a casa y comprobar a Julian. Ver a Eva.

Acurrucarme con Skylar. Mi atencin permaneci ms tiempo en el reloj que
bajo el cap de cual fuera el auto que arreglaba. Entonces algn idiota con
dinero y un sofisticado traje se present con una rueda desinflada. No ramos
exactamente una tienda de repuestos, pero la nica cosa que mi jefe vio fueron
los billetes, as que s, me pidi que arreglara el neumtico del Bentley. No
estaba seguro de qu haca un maldito Bentley en nuestro vecindario, pero lo
que sea.
Alguien deba haber pensado que tampoco perteneca all, porque fue el
corte de un cuchillo lo que lo haba desinflado. Definitivamente no fue por un
pinchazo fortuito.

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Tuve que trabajar en mi hora de descanso. Lo que apestaba totalmente.

El estpido dueo permaneci junto a m todo el tiempo, con los brazos

plegados sobre su pecho mientras escrudiaba cada pequea cosa que haca, y
miraba con desdn mis tatuajes, pero al menos no hizo ninguna crtica. Cuando
le tend la boleta para que entrara y pagara, dicindole que ya todo estaba
listo, finalmente sonri, las arrugas profundizndose alrededor de una pequea
y blanca cicatriz a lo largo de su mejilla izquierda. Pero no era una sonrisa
amigable. Sus ojos decan sus verdaderos pensamientos. Me miraban con
desdn, a m y a todos mis tatuajes y perforaciones, dicindome el pedazo de
mierda que pensaba que era.
Gente rica.
Amara verlo tratar de sobrevivir en este vecindario. A veces, para
sobrevivir, tenas que mezclarte y adaptarte, proyectar una imagen de amenaza
as los enfermos hijos de puta te dejaban solo.
Adems, me gustaba mi apariencia agresiva, aunque estaba seguro de
que con este estilo nunca encajara en el club de campo donde Eva haba sido
criada. Al recordar que se encontraba en mi apartamento, rodeada por mis
cosas de baja calidad, le marqu.
Hola dije tan pronto como respondi al telfono; su melodiosa voz
hizo que mi pulso se acelerara.
Hola! Sonaba animada y despierta. Cuidar de dos pequeos an no
pareca haberle afectado. Qu sucede?
Solo comprobaba. Iba a pasarme por all en mi descanso, pero a ltimo
segundo recibimos un auto. Me alej del Bentley mientras el dueo se
alejaba del escritorio del cajero y sacaba las llaves de su bolsillo. Su mirada
permaneci en m mientras abra la puerta, por lo que le di un respetoso
asentimiento. Uno bueno.
Su sonrisa era un poco demasiado arrogante para mi gusto, as que lo
segu mirando en lo que entraba en su auto.
Estamos bien aqu me dijo Eva mientras yo lo miraba. Julian acaba
de almorzar y se durmi, por lo que Skylar se aburri y tambin se durmi. No
s cmo hice que ambos se durmieran al mismo tiempo, pero incluso me
impresion a m misma.

Bueno, no lo ha sido. Este hombrecito es un encanto. No ha llorado ni

una vez y, hombre, s que le encanta sonrer.
Mi rostro se estir mientras creca mi propia sonrisa. S.
Aunque he aprendido una gran diferencia entre gneros en lo que
respecta a cambiar paales. Esa fue una experiencia hmeda.

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Sonre. No me sorprende para nada; saba que seras as de buena.

Parece que lo tienes bajo control. S que puede ser problemtico a veces.
Tristy siempre se quejaba de que lloraba sin parar.

Mis ojos se ampliaron. Oh, mierda. Te hizo pip?

Un poco, s. Su risa sonaba feliz, dejndome saber que no estaba
para nada molesta. Espero que no te importe que usara tu secadora.
Mi cabeza se llen con imgenes de ella pasendose por mi apartamento
en topless mientras su camiseta se secaba.
Oh, diablos. Una ereccin en el trabajo. No era bueno.
No gem; mi voz ronca y mis pantalones demasiado ajustados. No,
para nada. Lamento que lo haya hecho. Supongo que deb haberte advertido
que podra hacer eso. Despus de abrir su paal, por lo general solo lo levanto
lo suficiente como para dejar que le d el aire y pueda hacer lo suyo antes de
desenvolverlo completamente.
Qu buen consejo. Gracias. Definitivamente mantendr eso en mente
para maana.
Maana? hice eco estpidamente, mientras mi corazn se
aceleraba.
Bueno, s. Pens que tu niera estara enferma por unas dos semanas.
Me sent en una nube. Eva Mercer iba a estar en mi apartamento,
cuidando a mi hijo por... dos semanas? Cmo sobrevivira a ello, siempre
sabiendo que se encontrara all, cuidando a mi hijo, caminando a travs de mis
habitaciones, sentndose en mis muebles, secando sus camisetas meadas en mi
secadora? Ya deseaba lo suficiente salir del trabajo as poda ir a casa y solo
disfrutar de su presencia. Pero dos semanas de este lujo? Dios, podra tener
una sobredosis.
Oh, oye. Tengo una pregunta antes de que te vayas.
Vayas? Haba estado planeando alargar esta conversacin por tanto
tiempo como fuera posible. Qu sucede? pregunt.
Julian tiene cuatro meses, cierto?
S.

Guau, no haba pensado en eso. Pero s, me asegurar de comprar

algo la prxima vez que vaya a la tienda. Qu le compro?
Deca que est bien esperar un par de meses ms, pero Julian parece
comer un montn, as que pens S que estoy sobrepasndome. Lo siento,
yo

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Eso fue lo que pens. As que tom prestada tu computadora y busqu

en unos cuantos sitios as no haba nada que se me estuviera pasando sobre
cuidar a alguien de esa edad. Y deca que los cuatro meses es un buen tiempo
para darles comida slida. Pero no vi nada en los gabinetes, as que

No! Eso es en realidad, estoy feliz de que trajeras el tema a colacin,

pero no tengo idea de lo que necesita. He estado dndole lo mismo los pasados
cuatro meses. Cualquier consejo que tengas es apreciado.
En ese caso, puedes empezar a darle slidos en porciones pequeas.
Creo que tambin podra usar esta crema que tengo para Sky. Tiene las
mejores recomendaciones, y el pobre y pequeo trasero de Julian parecer
estar recuperndose de un horrible sarpullido.
No poda decirle que era porque su madre nunca lo haba cambiado y
muchas veces haba pasado la mayor parte del da sin un paal fresco. Ya era lo
suficientemente humillante saber que mi hijo haba pasado por eso y que no
hubiera podido estar all para mantenerlo constantemente cambiado, pero
escuchar a Eva sealar lo obvio era ms que vergonzoso.
Tan triste como era admitirlo, era una bendicin que Tristy se hubiera
ido. Julian finalmente recibira un autntico cuidado.

Las cinco no pudieron llegar lo suficientemente pronto. Le di a mi tarjeta

de control y me apresur a casa. Mientras desbloqueaba y abra la puerta
principal de mi apartamento, la risa de un beb sorprendi mis odos.
Congelado en la entrada, observ a Eva dndome la espalda,
mientras permaneca sentada con las piernas cruzadas en una sbana en el
suelo y se inclinaba hacia Julian. Recostado sobre su espalda, mova las piernas
y balanceaba los brazos, riendo incontrolablemente mientras ella haca sonidos
extraos.
Cuando se detuvo, l dej de sonrer, dej de patear y la mir con una
expresin seria. Pero luego Eva comenz nuevamente e incluso su cabello
rubio le daba en el rostro, hacindolo rer y patear de nuevo.

Los tres juntos as era lo ms increble que haba visto.

Me qued en la puerta, incapaz de hacer otra cosa que mirar a esta mujer
cautivando a mi pequeo. En ese momento, la amaba. La amaba tan
condenadamente tanto que dola todo mi pecho. Incluso las lgrimas pueden
haberse reunido en mis ojos porque todo el asunto me puso muy emocional.
Pero joder, estaba haciendo rer a mi hijo. Cmo podra no amarla?

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Junto a l en la otra mitad de la manta, la pequea Skylar se encontraba

tumbada sobre su estmago mientras trataba de levantar la cabeza del suelo y
su cabecita diminuta bamboleaba por el esfuerzo que le tomaba.

No me importaba quin era, cuntos aos haba soado con conocerla,

preguntndome como sera en la vida real, amaba a esta mujer aqu en mi piso
por lo que ella era en este mismo momento.
Sintiendo mi presencia, Eva finalmente levant la vista y mir por encima
del hombro. Lanz un grito de sorpresa antes de poner una mano sobre su
corazn y rer.
Oye, mira quin est en casa. Recogiendo a Luchador, lo acun
cerca para que sus mejillas se aplastaran juntas. Entonces le agarr la mano y le
ayud a saludarme. Hola, papi. Cmo estuvo el trabajo?
Sorb mis emociones y entr en el apartamento, sintindome casi
desconectado de mi cuerpo porque estaba completamente sumergido en este
momento. No quera que terminara nunca. Quera enmarcarlo y colgarlo en el
techo sobre la cama, para que pudiera verlo y revivirlo una y otra vez, cada
noche por el resto de mi vida antes de irme a dormir.
Luego de que la puerta principal se cerrara detrs de m, me acerqu y
me deslic hacia abajo en el suelo para sentarme en el borde de la manta con la
espalda apoyada en el sof. El trabajo estuvo bien, pero dudo que haya
tenido tanta diversin como parecen estar teniendo ustedes.
La hemos pasado de maravilla inform Eva, sonriendo mientras
presionaba sus labios en toda la cara de Luchador. Pequeo bastardo con
suerte. l se regodeaba tambin, sonriendo y entornando los ojos, para luego
agarrarle puados de su pelo y jalarlo.
Oye, amigo. No tires. Me estir hacia adelante para ayudar a
desenredar el lo.
Est bien. Eva se ri mientras los dos trabajbamos para liberar a
sus plidos mechones sedosos. Definitivamente le encanta agarrarse a las
cosas.
Me encantaba que ya supiera lo que a l le gustaba... despus de un solo
da de observarlo.

Creo que no se ha olvidado de que todava le debes un baile dijo

Eva, con los ojos chispeantes mientras observaba nuestro abrazo.
Eso es correcto. Le debo un baile, no? Coloqu a Skylar en el hueco
de mi brazo y me puse de pie para poder tararear Baby Blue de George Strait
en su cabello y balancearla por la sala de estar.
Al notar lo contenta que pareca Eva al vernos juntos, le gui un ojo y
luego hice un gesto a la manta. Me sorprende que estn en el suelo. Debe
estar sucio. No poda recordar la ltima vez que lo limpi. Tal vez no desde

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Cuando Skylar chill, frustrada por ser incapaz de levantar la cabeza, la

recog y apret mi nariz en su mejilla para poder inhalar su aroma limpio y
fresco de beb. Hola, pequea. Esa era tu manera de conseguir mi atencin?
Lo lograste, cario.

que naci Luchador. Haba estado tomando tantas horas extras como poda para
pagar por todas las cuentas que vinieron con su nacimiento. As que por lo
general me encontraba demasiado ocupado con la ropa sucia, la cocina, cuarto
de bao o en el trabajo para preocuparme por embellecer la sala.
Hay algo curioso acerca de eso me dijo Eva con una sonrisa
maliciosa. Encontr una cosa en el armario de all. Creo que se llama
aspiradora. Limpi el piso enseguida.
Pasaste la aspiradora? Gir la cabeza para disfrutar de toda la sala.
Haba estado tan centrado en los tres jugando como si fueran una familia de
verdad que no fui capaz de ver nada ms. Pero, mierda, no solo quedaron las
lneas de la aspiradora en el suelo, sino que se hallaba todo arreglado, la mesas
limpias, posiblemente incluso desempolvadas. La manta que Tristy utilizaba
para su regazo se encontraba doblaba y apoyada sobre el respaldo del sof y
los cojines del sof estaban enderezados y esponjosos.
Limpiaste. La maravilla en mi voz solo le hizo rodar los ojos.
Estos dos disfrutaron de su sueo de belleza, as que tuve un montn
de tiempo libre.
S, pero... Me volv hacia ella, sacudiendo la cabeza. No tienes que
hacer todo esto, Campanita. Quiero decir extend la mano, abrumado, con
solo estar aqu por Julian... Dios, no sabes lo mucho que aprecio que hayas
venido hoy para cuidarlo. Salvaste mi culo completamente.
El cumplido la hizo resplandecer. Coquete con ella numerosas veces y
de plano le dije que era preciosa. Pero agradecerle pareca tener un efecto
todava mejor. Se vea tan satisfecha. En su elemento. El brillo de satisfaccin
en sus mejillas la haca ms hermosa de lo habitual.
Un pitido agudo que provena de la cocina interrumpi el momento y me
hizo fruncir el ceo. Qu diablos era eso? Por un segundo, pens que podra
ser una alarma de humo. Pero Eva se sent de golpe, llevando a Julian con ella.
Oh! Tu cena est lista.
No te emociones demasiado. Es solo una pizza congelada. De verdad
no tienes nada en tus armarios, Patrick. Estoy pensando en que maana tienes
que dejarme un poco de dinero, as puedo a comprar comestibles para ti. Julian
ya casi no tiene paales. Le habra dado algunos de Skylar pero, en
comparacin con ella... Hizo una pausa para poner la mano sobre la oreja del
nio as l no poda or. Luego susurr: Tiene un culo enorme.
Me ech a rer. En comparacin con esta muequita, creo que todo el
mundo tiene un culo enorme. Pero s, si quieres ir de compras, yo estara ms
que feliz de financiarlo. Estara feliz de besar el suelo que pisaba ella.

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Cena? Mi boca se abri. Cocinaste? Ella cocin?

Pero limpiar? Cocinar? Ir de compras? Empezaba a preguntarme si

haba alguna enfermedad rara que pudiera infligir de algn modo en la familia
Rojas, de esa manera Eva podra ser la niera temporal para siempre.
Ten, puedes sostenerlo por m?
Parpade porque esa era por lo general la pregunta que yo le haca a
Tristy. S. Por supuesto. Despus de transferir a Skylar a un brazo, extend
el otro para Julian. Eva nos sonri a los tres despus de que me lo entreg.
Luego se alej, balanceando sus caderas con un ritmo natural que me hizo agua
la boca.

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Quera cada partecita de esta mujer que alguna vez haya existido.
Necesitando seguirle el rastro, la segu, llevando a los nios conmigo.

Traducido por Dannygonzal & Miry GPE

Corregido por Verito

Pick
Eva me convenci de ir a trabajar al club esa noche. As que lo hice, y
tambin apest, porque no pude dejar que un par de chicas ebrias manejaran
solas hacia su casa, lo que me hizo correr ms de lo usual. Despus de que las
dej frente a su casa, me di cuenta de lo fuerte que qued oliendo mi pobre
Barracuda, como a perfume frutal. As que tom el camino largo a casa con las
ventanas abiertas para que se ventilara.
No quera que Eva lo oliera y pensara que haba pasado lo que no pas
cuando tuviera que llevarla de regreso a la casa de Mason. Pero al momento en
el que regres a mi apartamento a las malditas tres de la maana, ella se
encontraba dormida en mi cama, con los bebs acurrucados a su alrededor. Me
qued un momento mirndolos, amando verlos juntos. Se supona que esta iba
a ser mi familia. Mi felices para siempre. Y que ella debi haber sido mi esposa.
Mi pecho creci con anhelo y una clase hambrienta de necesitad, pero
tambin con alegra porque estaban aqu, sin importar cunto tiempo, los tena.
Planeaba disfrutar cada segundo.
Retirndome, camin en puntas de pie hacia la sala y le mand un
mensaje a Reese para decirle que Eva se qued dormida. Que la llevara a casa
en la maana. Luego me desplom sobre el sof, puse la manta sobre mis
hombros, y qued inconsciente.

Trat de decirle que no quise perturbarlos y que ya haba llamado a

Reese, pero no saba si entendera mucho mis murmullos cansados, hasta que
respondi: Bueno, gracias por dejarnos descansar, pero ahora Skylar y yo
podemos tomar el sof; no quise quedarme dormida y robarte la cama.
Hice un ademn con la mano. Est bien. Regresa y qudate ah por el
resto de la noche.

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Horas despus, despert cuando Eva me toc el hombro. Por qu no

me despertaste cuando llegaste a casa?

Frunci el ceo. No voy a sacarte de tu propia cama, Patrick.

Demonios. Suspir con sueo y le sonre mientras giraba sobre mi
espalda. Todava suena caliente cuando me llamas as, incluso cuando estoy
medio dormido. Con un bostezo, me acurruqu de nuevo sobre mi lado,
dndole la espalda. Por favor, Dios, en este momento no me hagas levantar y
moverme. No puedo recordar cundo fue la ltima vez que tuve tanto sueo.
Se qued callada por un minuto antes de decir: Tienes razn. Lamento
molestarte. Vuelve a dormir, Patrick.
Sonre en su direccin y luego suspir cuando movi suavemente mi
cabello. Amaba la sensacin de sus dedos contra mi cuero cabelludo. A punto
de hundirme de nuevo en un tranquilo olvido, me puse rgido cuando una idea
pas por mi mente.
Mierda! Luchador est despierto? Todava no me haba levantado
con l, y por lo general lo haca una o dos veces en la noche.
No, lo aliment, lo cambi y lo volv a acostar.
Frot mi cara. Por qu me senta tan malhumorado? No tenas que
hacer eso, Campanita. Estoy en casa, pude haberme levantado. Me senta un
poco inquieto por haber dormido bien a pesar de su llanto.
Eva solo rod sus ojos. No te preocupes por eso. De verdad. Ya estaba
levantada por Skylar.
Gracias dije, desde el fondo de mi corazn. Te lo debo.

En la maana, sal de la ducha para echarle un vistazo a la habitacin, con

la toalla alrededor de mi cintura. Ni Eva ni Skylar se hallaban en la cama.
Escuch ruidos en la cocina as que baj la toalla y excav en el cajn de mi
ropa interior en busca de algo limpio. Una vez que estuve vestido, llev mis
medias a la cocina, que por alguna razn era donde me las pona cada maana.
Cuando llegu a la entrada, me sorprendi encontrar a Eva llenando dos tazas
de cereal.
Desde atrs, se vea bien a primera hora de la maana, su ropa arrugada
moldeada sus curvas, y su cabello recogido en un nudo moderno ya desaliado

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Sacudi su cabeza como si le divirtiera y camin por el pasillo hacia mi

habitacin para dormir en mi cama. Gru y volv a colapsar sobre el sof.
Tan cansado como me senta, pasara un tiempo antes de volverme a dormir de
nuevo.

con ese tentador rizo pequeo y solitario colgando y provocando su besable

nuca. Saba que se vera dos veces ms increble cuando se volteara. Y estuve
tentado a acercarme por detrs, envolverme a su alrededor y besarla sobre sus
hombros. Mis brazos dolieron porque los contuve de actuar en un impulso.
Ella se gir, y vi que tena a Skylar acunada en un brazo. Buenos das
dijo alegremente, a travs de las ojeras de insomnio bajo sus ojos.
Bostec y pas la mano por mi cabello hmedo. Buenos das. Luego
camin descalzo por la cocina hasta la mesa, me sent en una silla y me puse
las medias. A pesar de que dorm ms de lo normal al no tener que pasear con
Julian por el piso, me senta muerto y adolorido por pasar la noche en el sof.
Salt cuando Eva coloc una de las tazas de cereal frente a m. A punto
de decirle que no tena que hacer eso, porque pareca ser mi frase favorita
estas ltimas veinticuatro horas, me detuve, preguntndome si la cansara que
estuviera repitindolo constantemente. As que me decid por un sincero:
Gracias.
Se sent frente a m y meca a Skylar en sus brazos mientras coma con
una mano. Entonces, cuntos das trabajas desde las nueve de la maana
hasta las dos de la siguiente? me pregunt entre bocados.
Le sonre masticando ruidosamente, sorprendido por lo multifuncional
que era. Cuando una gota de leche cay a su barbilla, hacindola luchar con las
dos manos llenas para limpiarla, incluso sonre ms y me inclin para hacerme
cargo por ella.
Un par respond, lamiendo la gotita de leche de mi pulgar. En
realidad trabajaba mucho ms que eso la mayora de los das de la semana.
Sacudi la cabeza, mirando mi pulgar mientras lo alejaba de mi lengua.
No s cmo lo haces sin caer muerto de cansancio.
Le hice seas con mi cuchara antes de tomar un bocado. Ayer
trabajaste las mismas horas que yo. En realidad, ms. Cmo sigues de pie?
Sacudi la cabeza en desacuerdo. Pero tengo suficiente descanso.

De acuerdo, bien. Se rindi con un suspiro. Secretamente soy una

Mujer Maravilla. Solo que escondo mis brazaletes y mi tiara y los entrelazo en el
bolso de paales de Skylar as t no los encuentras.
Sonre. La Mujer Maravilla siempre fue mi sper hroe favorito.
Y estoy segura de que el tamao de su pecho, su pequea cintura y sus
increbles muslos no tuvieron algo que ver.

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Resopl. Cundo? Cuando ests cuidando no solo al mo, sino a tu

propio beb, limpiando mi casa o hacindome la comida? Oh, y no creas que
no me di cuenta que anoche baaste a Luchador. Ola limpio y fresco cuando
me inclin para besarle la cabeza hace un rato.

Solt una carcajada, cerca de atragantarme con el ltimo trago de leche

de tomaba de mi taza. Me conoces muy bien. Ponindome de pie, fui a
enjuagarlo en el fregadero, dndome cuenta de lo malditamente impecable
que estaba. Ella no solo lav lo platos, sino que tambin limpi el fregadero.
Agitando mi cabeza y pensando que de verdad deba ser la Mujer
Maravilla, me gir para decir: Puedo llevarte a la casa de Lowe cuando ests
lista.
Levant la mirada con sorpresa. Esta noche no voy a cuidar a Julian?
Inhal una rpida y complacida respiracin. Lo decas de verdad?
Por supuesto. Frunci el ceo como si estuviera loco por preguntar
. An necesitas ayuda para cuidarlo, no?
S, pero Me encog de hombros, de repente cohibido. Fui un
poco idiota contigo la ltima vez que nos vimos. No entiendo por qu ests
siendo tan increble y me ests ayudando as.
Sacudi la cabeza; su confusin era obvia. Cmo fuiste un idiota
conmigo?
Desvi la mirada, avergonzado. Bsicamente te dije que no quera que
supieras que no tena un verdadero matrimonio porque no quera que me
tentaras a hacer algo que yo saba podras tentarme con facilidad. Y luego me
alej de ti y no te volv a hablar.
De acuerdo, primero que todo, eso fue hace tres das, no dcadas
como lo haces parecer. Y tus manos estn llenas, Pick. Es completamente
comprensible. Adems, no ests obligado a hablarme de nuevo, aunque no
llamar cuando tu esposa te dej colgado con un beb de cuatro meses para que
lo cuidaras lastima un poco. Pens que nos habamos vuelto amigos. Por qu
no creste que te ayudara a cuidarlo?

Entonces parece que necesitas amigos nuevos. Si nunca obtienes nada

a cambio de ellos, no son tus amigos. Son solo personas que te usan. Antes de
que pudiera responder a su declaracin, continu: Y adems, entiendo por
qu no me dijiste sobre la verdadera naturaleza de tus votos matrimoniales.
Solo tuve que pasar cinco minutos con Julian para saber lo increble que es y lo
mucho que te necesita en su vida. Nunca hara nada para poner eso en peligro.
Se form una lnea entre sus cejas. De todas formas, cmo va a funcionar
esto? Ella ya se fue. Es decir, est bien que te quedes con l, verdad?
No lo s confes en voz baja, mientras me inclinaba contra el mesn
de la cocina para borrar el cansancio de mis ojos. Pero es seguro que no voy
a llamar a los trabajadores sociales para ver si est bien. No hay manera en el
infierno de que vaya a hacer algo que pueda llevarlo al sistema de crianza.

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Yo Me re un poco. En realidad, ni siquiera se me ocurri la idea.

No estoy acostumbrado a pedir ayuda a alguien. Generalmente, es lo contrario
y las personas vienen a m cuando necesitan algo.

Sus ojos se suavizaron con simpata. Tuviste una muy mala experiencia
con eso, no?
Me encog de hombros y baj mi mirada a la taza limpia de cereal antes
de aclararme la garganta y ponerla en el mesn. Algunos lugares estn bien.
Otros son como el infierno. Todo es una basura. La mayora de esas personas
toman a los nios por el dinero. No les importa lo que te pasa tan pronto como
obtienen el cheque. Nunca sientes como si pertenecieras. Da igual. Cuando
un llanto vino de mi habitacin, mir hacia el sonido. Julian no se merece eso.
No cuando est conmigo.
La dej en la cocina para ir a sacar a mi nio de su cuna. Cuando lo puse
en mi pecho y bes su cabeza, se acurruc contra m, agarrando un puado de
mi camisa.
Eva y Skylar aparecieron en la entrada. Cuando Campanita me sonri,
con su mirada suave y de entendimiento, algo se apret en mi pecho. Incluso
doli ms el saber que ella entenda completamente por qu no poda seguir
con la atraccin entre nosotros.
Ests segura que esta maana no necesitas regresar a tu casa para
algo? Cambiarte de ropa, cosas para Skylar?
Movi la cabeza. Ya tengo todo cubierto. Reese est en vacaciones de
verano de la universidad y hoy no tiene que cuidar a la hermana de Mason. Ella
puede traerme cualquier cosa que necesite. Adems tendr que darme un
aventn a la tienda de comestibles.
Mi ceja se levant. Eso tambin era en serio?
Demonios, s. Morir de hambre si pronto no tengo ms comida en tus
gabinetes.
Puedes tomar mi coche si necesitas ir a cualquier parte. El taller donde
trabajo solo est a doce cuadras de aqu.
Se estremeci como si eso fuera una idea horrible. Anoche te saqu de
tu cama. No manejar tu coche. Especialmente con este clima.
S, pero te veas muy sexy envuelta en mis sbanas, as que eso fue ms
que una ventaja para m.

Le gui un ojo. Solo necesitaba un poco de tiempo para despertar y

atacar.
No lo s murmur, mirndome como si de repente pensara que era
sospechoso. Anoche me dijiste que mi voz sonaba sexy cuando te llamaba
Patrick, y en ese entonces te encontrabas medio ido.
Lo hice? Mmm, deba estar mejor de lo que pensaba.

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Suspir y rod los ojos. Ah est. Me preguntaba dnde se hallaba ese

lado coqueto tuyo que se haba ido esta maana.

Se rio y dej a Skylar en la cuna. Es mejor que te vayas a trabajar ya,

Rico Suave4. O llegars tarde.
Siempre llego tarde. Probablemente mi jefe se morira de la impresin
si de verdad aparezco a tiempo.
Cuando se gir hacia m, tambin estuve tentado de dejar a Julian en la
cuna, as podra alzar en brazos a Eva, derribarla sobre la cama y tener mi
momento sexy con ella.
Bueno, Eva la Mujer Maravilla hoy est en escena dijo, inconsciente
de mis sanos pensamientos. As que no tienes que llegar tarde. Ahora dame a
este hermoso nio as puedo malcriarlo.
Vendido. Le di a Luchador y esper hasta que lo tuviera instalado en sus
brazos antes de inclinarme y darle un beso a mi nio una ltima vez y decirle
que estara bien con Campanita. Luego me sub a la cama para pasar mis dedos
suavemente sobre la frente de Skylar. Se haba quedado dormida; entonces
susurr: Cudate, princesa.
Cuando me enderec, Eva encontr mi mirada, sus impresionantes ojos
expectantes.
Sent mal no darle a ella tambin una despedida especial. As que dije:
Gracias antes de presionar mis labios en su frente. Me qued as ms tiempo
del que deb. Pero ella no me alej. Levant su mirada cuando retroced, y sus
ojos reflejaron todo el deseo que senta profundo dentro de mi pecho.
Girndome antes de caer en la tentacin, sal a zancadas de la
habitacin.
Despus de dejar el apartamento, una extraa llenura se arremolin en
mi pecho. Seguro que me encontraba malditamente cerca de dejarme llevar
por mi felicidad. Podra hacer cualquier cosa. Porque senta como si solo le
hubiera dicho adis a mi familia por el da.

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Era la broma ms sucia de todos los tiempos, saba eso. Cuando Eva
regresara a donde Mason y Reese, probablemente me iba a sentir ms vaco
que antes de que ella llegara a mi vida. Pero me negaba a arrepentirme de su
presencia, porque en este momento se senta demasiado bien tenerla aqu.

Espaol en el original.

Eva
Reese estaba ms que dispuesta a ayudarme. S que solo te has ido un
da, pero ya te extrao. Esta maana tuve que lavar mi propia ropa sucia. Y
anoche tuve que cocinar. Fue horrible.
Me re. Oh, ahora veo por qu todava no me has sacado.
Lo s. Nadie tiene a una criada viviendo gratis. En serio E., nunca me di
cuenta de lo mucho que hiciste en nuestra casa desde que viniste a quedarte
con nosotros. Pero sin duda, Mason y yo lo notamos despus de que naci Sky y
te quedaste en el hospital. Te das cuenta de que no tienes que hacerte cargo de
cocinar y de la tareas de la casa solo porque te dejamos quedar, verdad?
Me encog de hombros, incapaz de decirle la necesidad tan fuerte que
tena de pagarles de alguna forma. De verdad lo disfruto. Nunca tuve que
hacer ese tipo de cosas cuando crec. Siempre tuvimos personas que cocinaran
y limpiaran por nosotros, y mi madre haca parecer que las tareas domsticas
estaban por debajo de nosotros.
Dios, es loco lo diferente que son nuestras madres cuando fueron
criadas por los mismos padres.
Reese fren en la entrada de la primera tienda de comestibles que
encontramos en el vecindario de Pick. Dios, esa era una prostituta esperando
justo afuera de la entrada? Cuando un carro destartalado se detuvo a su lado, la
ventana del lado del pasajero baj y el conductor le agit algo de dinero en
efectivo. Ella coje en su falda apretada y sus tacones y esper en el asiento del
pasajero. Reese y yo intercambiamos miradas similares y cautelosas.

Reese no tena idea de lo bueno que era tener a la ta Andrea como

mam y no a la ma. Pero no poda decirle lo afortunada que era. As que me
qued callada y mir hacia atrs para comprobar a mis dos bebs. Eran tan
lindos, trabados a sus sillas para coche, lado a lado. Julian pareca un gorila
pesado al lado de mi pequea Skylar, y ella plida al lado de su lindo tono de
piel caf. Tenan un contraste perfecto, y me sent agradecida de tenerlos
conmigo por el tiempo que Julian estuviera bajo mi cuidado. Saba que iba a
extraarlo como loca cuando Pick ya no me necesitara.

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Bueno dijo mientras retroceda hacia la salida y nos dirigamos hacia

la tienda a la que bamos ms cerca de su apartamento. Mi mam siempre me
hizo limpiar mi habitacin y lavar mi ropa cuando cumpl diecisis. Entonces
tena una sper noche y un desayuno de un sbado en la maana al mes.

Ir de compras con Reese y dos infantes fue una gran experiencia.

Necesitbamos dos carritos de compra para llevar a los dos nios, y juro que
Reese tena un ohh y un ahh sobre cada marca de cereal y helado para nios;
algunas veces en el fondo era como de cinco aos, pero amaba eso de ella.
Tuve que revisar los gabinetes de Pick antes de salir hacia la tienda para
ver lo que necesitaba exactamente; lo juro, la lista habra sido ms corta si en
cambio hubiera escrito lo que no necesitaba. El hombre no tena nada. Pero me
dej dinero, ms del que Mason y Reese tenan para comprar comestibles. As
que podramos haber llevado un poco.
Una cosa era segura, Pick no iba a quejarse por una despensa abastecida
en cualquier momento pronto, y ahora Julian tena paales para varios meses.
Reese tuvo el impulso de comprar una paleta en la caja. El olor a cerezas que
sali tan pronto como lo desenvolvi y lo empez, incluso antes de haberlo
comprado, me llev a lanzar mi propia paleta sobre el montn de comestibles.
Ella era una mala influencia.
En el apartamento de Pick, los bebs se durmieron en las sillas para
coche mientras Reese y yo nos sentbamos al frente, comindonos nuestras
paletas.
En un semforo, ella sac la suya de su boca para menear sus cejas hacia
m. Entonces, cmo fue pasar la noche con Pick?
Rod los ojos y la seal con mi paleta de forma amenazadora. No
empieces conmigo. Est casado.
Y? Su esposa lo dej.
An est casado con ella, y l no va a cambiar eso pronto. Ya te cont
por qu tiene que quedarse as.

Porque est casado, Ree Ree. Cuntas veces tena que repetir eso?
S, pero no es como un matrimonio real. Ni siquiera se han besado.
Suspir. Pero l todava se encuentra conectado de alguna forma a otra
mujer. Cmo te sentiras si Mason se casara conmigo solo para darnos a Sky y
a m algn tipo de proteccin?
Reese frunci el ceo al instante. Eso es diferente.

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Tuvo que hablar entre dientes alrededor de su paleta cuando la regres

a su boca. S, todava no entiendo por qu eso no te deja reclamarlo, para
todos es obvio que estn completamente enamorados.

Levant las cejas. Oh, lo es? Cmo?

Porque... porque Mason y yo ya estamos comprometidos.
Y? Levant los brazos, necesitando ms de una razn que eso.
Qu pasa si Pick y yo empezamos algo y decidimos que tambin queremos
comprometernos? Entonces qu? No puede divorciarse de ella.
Est bien. Tienes razn. Rod los ojos antes de murmurar: Solo
quera que tuvieras un felices para siempre, como lo encontr yo.
Bueno, tambin yo. Pero Reese y yo ramos dos personas totalmente
diferentes, y tuve la sensacin de que nunca terminara con ninguno de los
regalos que a ella le fueron dados. Simplemente no me merezco eso, aunque ya
recib el ms preciado paquete de todos, an durmiendo la siesta al lado de
Julian en el asiento trasero.
Reese dej el tema solo despus de eso, gracias a Dios. Ella termin
quedndose el resto de la tarde para ayudarme a guardar los comestibles y
jugar con los bebs.
Ella puso la cancin Happy de Pharrell en su iPhone y bail con Julian
en la cocina mientras Skylar dorma la siesta en el portabeb, y yo termin
como la ayudante para hacer las hamburguesas que cocinaba. Pick entr desde
la cochera en medio de nuestra fiesta de preparacin de cena.
Oye, hombrecito, adivina quin lleg a casa? Reese le sonri a Pick
antes de soltar un silbido bajo de apreciacin. Guau. Sabes, todos los chicos
Forbidden lucen bien en esas ajustadas camisetas negras que tienen que vestir
para el club, pero este aspecto de taller mecnico grasiento y fresco te sienta
incluso mejor. Delicioso.
Pick me dirigi una mirada sorprendida. La mujer de Lowe tiene algo
por m?
Qu? pregunt Reese, sin tener idea. Puedo apreciar el atractivo
esttico de la belleza masculina cada vez que lo veo. A Mason no le importa si
miro; sabe que nadie se le compara, pero en serio, tendr que comprar
tambin este atuendo para l, as podemos jugar al Mecnico Travieso en algn
momento.
Guau. Pick sacudi la cabeza, aturdido. Eres completamente lo
contrario de tu novio, no es as?
En el trabajo, ese muchacho evita a las mujeres como a la peste, nunca
les echa un vistazo, nunca comparte detalles sobre ustedes dos... quiero decir,
aparte de la cosa de la mermelada.
Reese se qued sin aliento, tornndose de un brillante rojo tomate. Lo
matar por eso. Ahora, si ustedes dos me disculpan, tengo que ir a casa y...

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Reese frunci el ceo. Qu quieres decir?

castigar a mi hombre, probablemente con una de linda fresa o uva. Se toc la

barbilla pensativa. Aunque tiene una afinidad por la mermelada de durazno.
Mientras Pick se solt riendo, rod los ojos. Bueno, suficiente. Corten
ese tipo de pltica. No en frente de mis nios, por favor.
Reese arque una ceja. Tus nios?
Me sonroj demasiado, y encontr la mirada sonriente de Pick antes de
fruncirle el ceo a mi prima. Los nios. Grr. Solo... deja de corregir mi
gramtica. Ve a casa y castiga a tu novio con mermelada de sabor, ya.
Reese ech su cabeza hacia atrs y solt una carcajada antes de girarse
hacia Pick y entregarle a Julian. Tuyo, creo.
Gracias. Tom al nio en sus brazos. Y gracias por hacerle
compaa a Campanita hoy.
No, gracias a ti por arreglar mi motor respondi Reese con una
pequea reverencia. Funciona como un coche completamente nuevo.
l suspir, en desacuerdo. An es un pedazo de mierda, as que hazme
saber si algo suena extrao o acta raro, especialmente si seguirs llevando a
mis nios por todos lados en l.
Reese me mir en respuesta con una cara gratamente sorprendida, antes
de gesticular las palabras: l es un guardin. Luego, se gir de nuevo hacia
Pick y le acarici la mejilla indulgentemente. Lo har, jefe. Asumo que E.
dormir aqu de nuevo, ya que comprob el horario de trabajo de Mason y s
que trabajars esta noche en el club.
Pick me mir, pero se gir para responderle a Reese antes de esperar mi
respuesta. Suena como un plan.
Reese le gui un ojo. Entonces, cuida de mis nias por m.
Se puso de puntitas y le dio un rpido beso en su mejilla, justo donde
acababa de acariciarlo. Luego se despidi de m con su mano. Hasta luego,
Campanita. Te quiero.
Rod los ojos. Adis, Sweet Pea. Tambin te quiero.
Despus de que Reese sali de la habitacin, omos la puerta abrirse y
cerrarse, y Pick levant las cejas. Guau. Siempre es tan...?

Su sonrisa se desvaneci y sus ojos se volvieron clidos y cariosos.

Tambin puedes confiar en m, ya lo sabes. Nunca dejara que nada malo te
suceda.
Aunque saba que su afirmacin tal vez no podra ser respaldada en el
mundo real, era agradable escucharlo decir eso tan firmemente.

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Me re. S. S, lo es. Pero la amo a muerte. Es la nica persona en la que

s que puedo confiar implcitamente.

Bueno, t eres mi hroe dije, haciendo que la declaracin sonara

frvola mientras arrojaba mi cabello sobre el hombro. No esperara nada
menos de ti.
Me encant saber que poda hacer tales afirmaciones arrogantes y
audaces, y que l supiera que no era seria al respecto.
Sonri e hizo un gesto hacia la mesa, que ya estaba puesta con sus platos
disparejos y cubiertos, sacando una silla para que me sentara. Mi seora?
Vaya, gracias. Ya que Julian poda sentarse bastante bien en la silla
alta que Pick le compr a la seora Rojas, lo coloqu en ella y le abroch el
cinturn. Despus de asegurarme de que Skylar segua durmiendo en el
portabeb, me sent en mi silla y Pick la acerc a la mesa por m.
Gimi y cerr los ojos despus de tomar su primer bocado. Engordar
si continuas alimentndome de esta manera. Su voz era ahogada por tener la
boca llena de fideos.
Resopl y agit una mano, esperando hasta tragar para decir: Oh, por
favor. Calent una pizza congelada, serv un plato de cereal, y revolv pasta.
Definitivamente no es cocina gourmet. En todo caso, este tipo de comidas
miserables te har perder peso.
Creme. Estas han sido tres comidas ms de lo que nadie ha cocinado
para m en aos.
No me gust saber que nadie cuid de l. Era el tipo de hombre especial
que debera ser mimado. Y a m me encantaba dar esta mierda de mimos. Mi
madre se horrorizara si me viera ahora, pero en realidad adoraba ser ama de
casa.

Pgina 200

Creo que la vida de mam me completaba.

Traducido por MaryLuna

Corregido por Amlie.

Pick
Esa noche, llegu a casa del trabajo para encontrar a Eva acurrucada en
el sof durmiendo.
Oh, demonios, no. Esto no iba a pasarme.
Si ella iba a pasar la noche en mi apartamento, no la quera en ninguna
otra parte que en mi cama. As que la recog y la llev a mi habitacin. Ella se
movi a lo largo del camino.
Pick? Amaba su voz soolienta, especialmente cuando ella deca mi
nombre. Qu ests haciendo?
No vas a dormir en ese sof.
Se acurruc ms plenamente en m y apoy la mejilla en mi hombro.
Bueno, t tampoco deberas.
Negu con la cabeza. Mi casa, mis reglas. No se le permite a la nueva
madre sexy dormir en nada ms que una cama.
Ninguno de los dos mencion la cama extra en la habitacin de Tristy, y
ella tena que saber que estaba all. Haba pasado la puerta abierta para llegar
a mi habitacin no s cuntas veces.

Al entrar en mi habitacin, vi que los dos bebs dorman en la cuna. Tuve

que sonrer. Podran haber sido hermanos. Era como si esto fuera cmo las
cosas estaban destinadas a ser.
Eva no se resisti cuando la puse en el colchn, pero agarr mi camisa
cuando intent enderezarme. T tambin te quedas. En esta cama cabemos

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Supongo que en silencio estaramos de acuerdo en que estaba fuera de

los lmites. Pero se senta mal para ella dormir donde Tris haba dormido. Se
senta como si Tristy hubiera ensuciado el colchn y lo hizo demasiado sucio
para los gustos de mi Campanita.

ambos, y estoy lejos de ser una modesta y virginal doncella. Adems, confo en
ti.
La parte de Confi en ti me convenci. La sangre subi por mis venas,
caliente y gruesa. Mi piel se eriz, de repente muy sensible. Iba a dormir al
lado de mi Campanita.
Oh, mierda. Ella iba a estar a mi lado, toda la noche.
Mi excitacin palpitaba dolorosamente dura, pero asent porque de
ninguna manera iba a negarme. Entonces contuve la respiracin, con un miedo
irracional de que ella recuperara su sensatez si respiraba mal. Si supiera lo
mucho que me excitaba la idea de acostarme a su lado, probablemente
enloquecera.
Solo... Eh, solo djame cambiarme, y vuelvo.
Ella ya se haba vuelto a dormir al momento en que regres, usando una
camiseta agujerada y un par de pantalones de chndal. Se haba deslizado
hasta el borde exterior, probablemente para tomar el lado ms cercano a los
nios, lo que significaba que tuve que trepar sobre ella para llegar a la parte
interior de la cama presionada contra la pared.
Buenas noches, Campanita le dije en voz baja antes de besar la
coronilla de su cabeza.
Mhm fue su nica respuesta.
Sonre, apagu las luces y me met con ella. Las rubias trenzas de seda de
su pelo, iluminadas por la luz que estaba enchufada junto a la cuna, parecan
hilos de oro. Quera extender la mano y tocarlo, pasar mis dedos a travs de l,
y llevarlo a mi nariz para oler. Pero era un buen chico y mantuve mis manos
lejos de la mujer con la que haba estado soando durante la ltima dcada.
Ella se encontraba a escasos centmetros de distancia, segura y protegida, y tan
condenadamente hermosa. Nuestros nios dorman a unos metros de nosotros.
La vida era malditamente espectacular.

La noche siguiente, Eva se qued otra vez, y durmi en mi cama. Una vez
ms. Y otra vez, me met debajo de las sbanas con ella despus que llegu a
casa del trabajo en el club.

Pgina 202

Me qued dormido con una sonrisa. Y de nuevo, me dorm hasta que

Julian me despert en la mitad de la noche.

Pero a diferencia de las dos noches anteriores, me despertaron los

sonidos de succin en la madrugada.
Julian? murmur, rodando hacia ella.
Ya se ha ido a dormir respondi ella. Ahora estoy con Skylar.
Mierda, ella no deba levantarse muchas veces. Necesitas que haga
algo?
Nop. Est todo cubierto. Y as lo hizo; ella haba arrojado una manta
por encima de su hombro, cubriendo toda la accin.
Mis ojos entrecerrados de repente no estaban tan entrecerrados por el
sueo. Ests amamantando?
Aj.
Suspir y volv a cerrar los ojos. Eso es tan ardiente. Las madres que
amamantan son geniales. Si no estuviera tan cansado, estara increblemente
excitado en este momento.
Al diablo; ya me estaba poniendo duro.
Se ri en voz baja. Vuelve a la cama, Patrick.
Sonre. Llmame as otra vez.
Patrick. Jug con mi pelo con sus dedos.
Maldita sea. S, esta noche voy a tener un sueo hmedo sobre esto.

Pgina 203

Entonces volv a dormir con su increble risa.

Eva
Al inicio del cuarto da jugando a la niera Mercer, estaba agotada, y sin
embargo extraamente vigorizada. Me senta bien. Bien conmigo misma, sobre
lo que haca para Pick y Julian, por cmo pasaban mis das. Simplemente con
todo.
Sin embargo el cansancio empezaba a afectarme. Hoy en da, me iba a
dormir siempre que los nios lo hicieron. Adems, me puse al da con todas las
tareas domsticas, a pesar de que Pick insista en que no tena que hacer tanto.
Me sent mejor estando en un lugar ms limpio, adems de que quera ayudarle
desde que trabajaba como un perro. Y tuve que admitir que me encant todo el
aprecio que vi en sus ojos cada vez que vena a casa para una comida caliente o
sbanas recin lavadas.
Oh, Dios. Me pareca a June Cleaver.
Siempre me haba burlado de esas mujeres que no trabajaban, que se
quedaban en casa, como una pequea ama de casa obediente, descalza y
embarazada, y siempre sudando sobre una estufa caliente. Pero despus de ser
esa mujer por los ltimos tres das, saba que nunca volvera a burlarme de
ellas de nuevo.
Esta clase de vida adquira un gran poder. No era un trabajo cmodo; era
como una mano de obra esclava. Estaba tan cansada que a veces mis prpados
dolan de mantenerlos abiertos a la fuerza. No me importaba cunto Pick estaba
pagando, ninguna cantidad de dinero jams lo compensara. Excepto, que ya
me senta compensaba. Me fui a la cama todas las noches con una sensacin
impresionante, sabiendo que haba logrado algo. Me puse un plan de cmo
hacer frente a todos mis deberes, y llegu a cada meta, cada da.
Honestamente nunca me sent tan bien conmigo misma como ahora.

Saliendo de la cama antes de que pudiera despertar a Skylar de nuevo, lo

traje desde la cuna y volv al nido acogedor que haba compartido con Pick dos
noches seguidas. Pero Pick no se encontraba all. Hice una pausa y lade la
cabeza hasta que o la ducha desde el nico bao en el pasillo.
Vaya, ni siquiera me haba agitado cuando son el despertador.
Tras acomodarnos Julian y yo en la cama, me apoy algunas almohadas
detrs de la espalda, as poda sentarme cmodamente, y luego empuj mi
camisn para desabrochar el sujetador.

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Fue esta emocin este amor que estaba cultivando por los bebs que
criaba, as como el hombre que me miraba como si no pudiera hacer nada
malo que haca que valga la pena. Incluso cuando Julian se despertaba antes
de lo habitual, justo despus de que estuve con Skylar desde haca dos horas,
porque la chica no iba a volver a dormir, me senta saciada.

Estas hambriento, hombrecito? pregunt mientras lo acunaba en su

posicin y atraje su cara hasta mi pezn.
No me di cuenta de lo que acababa de hacer hasta que empez a chupar.
La fuerza de sus tirones era mucho ms fuerte que la de Skylar, y me sac con
brusquedad de mi niebla aturdida y medio dormida. Con un suspiro, me sent
de golpe, de pronto completamente despierta.
Oh, mierda. Estaba amamantando a Julian.
Esto tena que estar mal. l no era mo, y yo solo lo cuidaba por un par de
das.
Qu dira Pick si supiera?
Sin embargo, a Julin no pareci importarle. El chico segua bebiendo
mientras sus regordetes dedos descansaron posesivamente contra el lado de
mi pecho.
Al instante, algo se suaviz dentro de m. Le acarici la cabeza, dejndolo
alimentarse. Amamantar no era nada nuevo; debera estar bien. Y Skylar no se
tomara todo. La beb prematura rara vez beba mucho; haba suficiente para
todos. Y todo el mundo dice que la leche materna era mucho mejor para un
nio que la frmula. Adems, si ambos coman de esta manera, no tena que
levantarme tanto en medio de la noche, ir a la cocina, calentar un bibern,
llevarlo de vuelta a la cama... bla bla bla.
Cuando me di cuenta que racionalizaba por qu no deba parar, me
sonroj. La pura verdad era que me gustaba cuidar de l de esta manera. Me
gust el vnculo, y amaba a este beb.
Al final del pasillo, la puerta del bao se abri. Contuve la respiracin.
Oh, mierda, mierda, mierda. Unos pasos en el pasillo me instaron a tomar una
manta cerca y tirarla por encima de mi hombro, cubriendo por completo al
beb que alimentaba. Empec a tararear en mi cabeza, aqu no pasa nada.
Pick apareci en la puerta, vestido solo con una toalla. Mi boca se sec y
se me olvid lo que trataba de esconderle.
Se detuvo cuando me vio. Oh. Ests despierta.
Estaba demasiado ocupada mirndolo para responderle. S, yo estaba
definitivamente despierta.
Cuando entr y cruz la habitacin para abrir el cajn de arriba, agit la
mano. Creme, no me importa. En serio.
En ese caso. Me lanz un guio sobre el hombro y dej caer la toalla.
Mi boca se abri. Oh, dulce misericordia. Pick Ryan Desnudo se vea
increble desde la parte de atrs. Su trasero era estrecho y esculpido a la
perfeccin, y sus msculos de la columna se vean lisos y brillantes, mojado de

Pgina 205

Hizo un gesto hacia su tocador. Olvid traer mi ropa al bao conmigo.

la ducha. Mi mirada recorri arriba y abajo, luego hacia arriba y hacia abajo de
nuevo. Solo tena tatuados los brazos y el cuello, no? Ah, y su corazn. Record
haber tenido un vistazo de aquel en Forbidden durante la subasta, pero no
haba estado lo bastante cerca para ver qu haba sido lo suficientemente
especial para colocarlo directamente sobre su corazn.
Olvid por completo los tatuajes cuando se inclin para sacar un par de
bxers. Capte la visin ms desnuda de la sombra de su polla colgando hacia
abajo en la parte delantera y tuve que presionar mis piernas con fuerza. No se
dio la vuelta hasta que tuvo un par de vaqueros y fue cerrando la cremallera en
el proceso.
Oye, tienes un poco de baba. Se limpi la comisura de la boca. Ah
mismo.
Empec a levantar los dedos para limpiar el desastre antes de que me
diera cuenta que bromeaba. Estrechando los ojos, murmur: Cllate y le
saqu la lengua. Entonces me re de mi propia estupidez. Mientras mi mirada
atrap el nico tatuaje sobre su corazn y no pude resistir la curiosidad. No
me has dicho lo que significaba ese dije, sealndolo con mi barbilla.
Se qued inmvil, con una de esas expresiones de te atrap con la manoen-el-tarro-de-galletas. Luego pas brevemente los dedos sobre l como si
quisiera ocultarlo. Encogindose de hombros, jal una camiseta blanca. Solo
una lista de nombres dijo y agarr una camisa de trabajo recin salida de su
armario antes de abotonarla.
Mierda, ocultaba algo. No poda dejar pasar esto. Lo alcanc a ver en
el club en la subasta. Pero nunca he estado lo suficientemente cerca para ver
los detalles. Cules son los nombres?
J! Una pregunta directa. Vamos a ver como evade la respuesta.
Solo... Centr su atencin en enderezar las arrugas inexistentes en
su camisa. Nombres.
No me desanim. De personas importantes?
Aj.
Esto est de alguna manera relacionado con la razn por la que mi
cumpleaos es el cdigo de acceso a tu celular? Porque, ya sabes, tambin te
negaste a hablar de eso.
Est bien. Lanc una mano. Sigue adelante y djame fuera. Una
vez ms. Levant la barbilla en una forma aireada y pretenciosa. Est bien.
Digo, pens que estbamos siendo amigos y hablamos de todo. Pero no te
preocupes. Entiendo. Sabes lo peor acerca de m, pero yo no necesito saber
nada sobre ti.

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l levant la cara para fruncirme el ceo. Pero no dijo nada.

Sus hombros se desinflaron y su expresin se volvi sombra. No seas

as, Campanilla. Yo
Estoy bromeando! interrump rodando los ojos con una risa forzada.
Bueno, est bien. Sent una pequea punzada por que no se sintiera lo
bastante cmodo para compartir algo conmigo, pero en serio
No tienes que decirme algo que no quieras. Entiendo. De verdad. Y lo
siento por bromar al respecto. No era mi intencin que te lo tomes tan en serio.
Expuls lo que esperaba fuera un suspiro de alivio, pero algo en su
rostro me dijo que no estaba muy tranquilo. Abr la boca para seguir y seguir
pidiendo disculpas por hacerlo sentir culpable cuando un crujido desde la cuna
nos llam la atencin.
Pick se apresur a echarle un vistazo. Voy por l ofreci, solo para
parar en seco cuando mir al beb dentro. Sac vacilante a Skylar de la cama y
se volvi hacia m. Cuando su mirada cay y se fij en el bulto donde Julian
segua teniendo su desayuno, saba que me haba atrapado.
Eva... dijo lentamente. Ests... alimentando a Julian?
Um... La culpa en mi cara me delat totalmente.
Sus ojos se abrieron de golpe. Mierda.
Lo siento. Lo siento mucho. De inmediato apart a Julian de mi pecho
y me cubr. Estaba medio dormida y muy acostumbrada a cuidar de Skylar
as. No me di cuenta lo que haca hasta que l ya estaba aferrado... Vacil
cuando los ojos de Pick se abrieron ante esa descripcin. Pero l lo tom de
forma tan natural y pareca feliz, as que no quera molestarlo.
Ahora, sin embargo, pareca un poco quisquilloso desde que lo haba
interrumpido en mitad de la comida. Pero lo gir sobre mi hombro y comenc a
acariciar su espalda de forma rpida y nerviosamente. Mi mirada busc a Pick,
tratando de medir su reaccin, pero pareca ms sorprendido que otra cosa.
Oh, Dios. Crees que soy grosera y repugnante, no?

Se supone que es mucho ms nutritivo de esta manera. Hice un gesto

vago a mis tetas. Esta leche est llena de lucha contra la enfermedad... Cosas,
ya sabes, para ayudar a protegerlo. Le todo sobre ello. Obtendra una dieta
mucho ms saludable, ms segura de esta forma. Adems, Skylar nunca come
lo suficiente. En general tengo que sacar un poco para evitar que mis pechos se
lastimen. Y por qu diablos me ests mirando de esa manera?
l sonri, y saba que todo iba a estar bien. Lo siento, yo solo... Neg
con la cabeza. Esta tiene que ser la conversacin ms sexy que he tenido
contigo. Por favor... Sigue hablando de tus pechos.

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Creo que... Neg con la cabeza como si no tuviera ni idea de lo que

pensaba. Entonces pronunci: Creo que ests alimentando a mi hijo de tu...
tu...

Oh Dios mo. Puse los ojos hacia el techo. Pick, esto es serio.
Tienes un problema con lo que hice, o no?
Movi a Skylar en sus brazos, balancendose adelante y atrs para
mantenerla feliz. Por qu iba a tener problemas? Acabas de enumerar un
milln de razones por las que es mejor para l.
Debido a que... No s. l no es mo. Seguro alguien tendra un
problema con eso... Por alguna razn.
Bueno, ya que no estn aqu en esta habitacin, que se jodan.
Pero... Cerr los ojos y sostuve a Julian apenas un poco ms fuerte.
Qu pasara si... y si provienen problemas de apego de esto... O algo as? Al
igual que ya ocurra.
Pick se sent en el borde de la cama al lado de mi cadera. Campanita,
eres lo mejor que le ha pasado a ese chico. No me importa si solo le queda un
da contigo o veinte, solo sigue haciendo lo que haces hasta que tengas que
irte, y yo adorar para siempre el suelo que pisas. Debido a que un pequeo
pedazo de paraso es mejor que ninguno. Si surgen, con mucho gusto lidiare
con los problemas de apego. Entiendes?
Una sonrisa ilumin mi rostro. Entiendo.
Pero, vaya, este hombre era demasiado bueno para ser verdad. Siempre
saba exactamente qu decir para hacerme sentir mejor. Era de extraar que
hubiera sido capaz de dormir junto a l toda la noche sin un solo reparo?
Nunca haba sido capaz de conciliar el sueo junto a otro hombre; lo
impedan demasiados traumas infantiles persistentes. Pero no hubo reservas al
instar a Pick para meterse en la cama conmigo. Claro, yo podra argumentar
que haba estado medio dormida y demasiado cansada para preocuparme.
Pero, sinceramente, me senta total y absolutamente a salvo con l. Me senta
protegida, y saba que si alguna vez me tocaba, sera porque yo quera, y se
asegurara que lo disfrutara.
Ten, intercambiemos dije, alzando a Julian cuando Skylar comenz a
quejarse. Ella tambin debe tener hambre.

Oh, no me sonras con esa sonrisa lechosa, suertudo de mierda. No hay

necesidad de refregrmelo en la cara. S dnde ha estado esa boca.
Pick! Rod los ojos.
Me lanz una mirada inocente. Qu? Me lo est refregando en la cara.
Eres tan chico.
Diablos, s, soy un chico. Qu esperabas que fuera?

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l obedeci fcilmente, poniendo a mi hija en mi brazo libre. Despus de

que cambiamos, y met a Skylar bajo mi manta, Pick entrecerr los ojos a un
feliz y balbuceante Julian.

Su sonrisa era lenta y seductora, y me record que acababa de ver su

tensa polla desnuda. No saba cmo iba a arreglrmelas para vivir con l
durante una semana y media. Mantener las manos fuera de l mientras dorma a
su lado cada noche era ya un reto, pero ahora que haba visto como luca
debajo de la ropa, el desafo haba aumentado a una misin imposible.
Voy a hacerme un plato de cereal. Quieres uno? pregunt.
Entusiasmada por que l pensara en preguntar y estuviera dispuesto a
servir, sonre. Oh, s. Reese haba tenido razn. ste era un incentivo.
Si tan solo estuviera disponible para quedrmelo.
Negu con la cabeza. No, gracias. Voy a agarrar un pltano ms tarde.
Sus cejas se alzaron. Pltano? Tenemos pltanos?
Antes de que fuera capaz de responder, se haba ido, disparado desde la
habitacin como un cohete. Segundos despus, escuch: Mierda!
March devuelta por el pasillo hasta que reapareci con un montn de
alimentos cargados sobre el regazo de Julian mientras llevaba al pobre
muchacho como un cuenco humano. Eva, hay... Hay comida por todas partes.
Y fruta. Me encanta la fruta.
Me re, alegre de haber recordado ese detalle cuando fui de compras.
Lo s. Lo compr, recuerdas? Con tu dinero?
Pero... Se acerc a la cama con su botn y dej caer el montn del
regazo de Julian al colchn junto a m. Hay manzanas y naranjas, y qu
mierda es esto? Tom un bocado antes de gemir. No me importa. Su sabor
es increble.
No has visto todo lo que compr anoche, o la noche anterior, cuando
estabas en la cocina, comiendo la cena...? Y el desayuno?
No. Neg mientras se sentaba a mi lado en la cama, colocando a
Julian entre nosotros. Luego empez un da de campo con la comida, dejando al
nio comer brevemente su nectarina antes de robrselo de vuelta. Estaba
demasiado ocupado comiendo y mirndote, y corriendo a mi siguiente trabajo,
entre el coqueteo de tu prima para notar mucho ms.
Oh, ella no estaba coqueteando contigo.

No poda decir lo que senta en realidad, que era, quin dijo que
quera irme? Pero lo pens. Creo que bamos a tener que preocuparnos ms
por mis problemas de apego que por los de Julian.

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Como sea. Se encogi de hombros. Sabes, si sigues tratndome

as de bien, nunca podr dejar que te vayas.

Traducido por MaJo Villa & LucindaMaddox

Corregido por florbarbero

Pick
La semana avanzaba. Y luego un par de das ms. Viva diariamente al
mximo, de donde nadie poda bajarme, sin importar lo que hicieran o dijeran.
Siempre fui bueno dejndome llevar por la corriente y tomando las cosas con
calma, pero ahora sonrea a pesar de todo. La vida era simplemente increble.
No me importaba si despertaba cada maana con una furiosa ereccin
que ni siquiera poda calmar masturbndome en la ducha. Despertaba al lado
de ella. Con olor a lavanda en mis sbanas, su mano descansando junto a mi
almohada a pocos centmetros de mi rostro, acurrucndonos accidentalmente
algunas noches. S, no tena ninguna queja.
Entonces, cmo estn funcionando las cosas con Eva? me pregunt
Mason una noche, justo antes de que abriramos el club, a donde en realidad
llegu a tiempo para trabajar por octava vez consecutiva.
l debi darse cuenta de que pensaba en Campanita, porque su sonrisa
de complicidad me hizo fruncir el ceo.

Mason empez a rer. No me di cuenta de lo mucho que haca E. en

nuestra casa, hasta que se fue. Inexplicablemente, como que la echamos de
menos.
Frunc el ceo, listo para decirle que no podra tenerla de regreso. Ella
era ma.
An as, no saba que iba a mudarse contigo mientras cuidaba a tu hijo
aadi. Estrechando mis ojos, lo estudi, tratando de adivinar lo que deca.

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Oh, es t sabes horrible. Rod los ojos exageradamente. La

cena est esperndome todas las noches cuando llego a casa. Mi apartamento
est impecable. La ropa lavada est siempre doblada y guardada. Mi hijo est
ms feliz y sano de lo que jams ha estado, y sta mujer hermosa desfila delante
de m, usando pantalones de yoga moldeados a su trasero. Simplemente, s, es
totalmente horrible.

Se encogi de hombros. S que trabajas muchas horas, pero s que algunas

noches no trabajaste hasta tarde en Forbidden.
Con Eva siempre conseguimos llenar esas noches con razones para que
se quedara hasta que, bsicamente, era demasiado tarde para llevarla a casa
de Mason y Resse. Una vez pedimos prestadas un par de sillas para los nios y
dimos un paseo por el parque ms cercano. Otra noche, cocinamos espaguetis
juntos y terminamos hablando hasta casi pasada la medianoche.
Pero el comentario descarado de Mason me hizo dar cuenta de lo que
estuvimos haciendo. Jugaba a la casita con mi novia soada, usando su tiempo
prestado, y saboreando cada maldito minuto. Sin embargo, no me gustaron sus
preguntas. Amenazaban mi paraso.
Qu tratas de decir, Lowe?
Levant las manos y se ech a rer inquietamente. Oye, no me estoy
quejando. Finalmente tengo a Reese para m solo, y eso es genial. Solo estoy
interesado. Ambos se metieron en este pequeo asunto domstico o lo que
sea, demasiado fcil. Qu va a suceder cuando recuperes a tu niera regular?
Vas a enviarla a casa con nosotros sin mirar atrs? O qu pasa si tu esposa
regresa? Dnde encaja Eva en esto?
Negu con la cabeza. Mi esposa no me detuve, dicindome que l
tena razn. Lo que haca con Eva era egosta, y no poda durar. Gem y desvi
la mirada. Entonces, qu ests diciendo que debo hacer?
Se encogi de hombros. Demonios, no tengo idea de lo que deberas
hacer. Solo digo que no la lastimes. Mantenla contigo, envala de vuelta, lo que
sea. Pero si la lastimas, enojars a Reese. Y eso me cabrear a m.
Asent, un poco ofendido de que estuviera ms preocupado por molestar
a Reese que por Campanita. Pero Reese era su novia, as que supongo que eso
tena sentido.
Lo entiendo asent. Y hablar con Campanita al respecto. Ten por
seguro que ella est obteniendo lo que quiere de esto.
Mason se qued en silencio despus de eso, al parecer satisfecho por mi
respuesta.

Pgina 211

Pero nunca habl con Eva. Tena demasiado miedo de que quisiera
dejarme una vez que esto acabara, o tal vez que estuviera contando los das
para liberarse de nosotros como hizo Tristy.

Tena que suceder. Trece das despus de que Campanita viniera a

cuidar de mi hijo, la varicela se fue del departamento de mi vecina, y ya no
eran potenciales amenazas de contagio.
Esa noche en la cena, Eva esper hasta que estuvimos sentados en la
mesa Julian dando manotadas en la parte superior de su sillita alta y Skylar
situada por encima de su hombro antes de decir: As que, la seora Rojas
llam hoy
La papa horneada que masticaba se atasc en mi garganta. Por qu
demonios la seora Rojas tambin llam a la lnea fija, cuando ya habamos
hablado por telfono celular? Estuve intentando olvidar o al menos postergar
responderle durante el mayor tiempo posible. Como tal vez otra semana ms o
menos. Quizs, una dcada.
Eva me observ, tratando de leerme con su mirada. Supongo que estn
todos saludables, y finalmente recuperars a tu niera regular.
Asent y tom mi vaso de t helado, incapaz de decir algo. Pero maldito
t helado. La mujer incluso hizo t helado. Cmo demonios se supona que
solamente iba a dejarla ir?
Bien. El t helado no tena nada que ver con esto. Incluso si ella nunca
hubiese limpiado o cocinado una maldita cosa, todava querra que se quede.
Skylar y yo empacamos las cosas esta tarde agreg, apualndome
directamente en el pecho con su anuncio casual. Despus de que los platos
de la cena estn limpios, podemos llamar a Reese para que venga a buscarnos.
No! Cuando Eva parpade sorprendida, mi cara se calent. Es
decir Mierda. Me pas la mano por el cabello. No tienes que llamarla.
Con Luchador podemos llevarlas.
Ah. Sus hombros cayeron un centmetro y medio, y juro que vi
decepcin en sus ojos. Lo que encendi un fuego de esperanza en mi interior.
Abr la boca para pedirle que se quedara, pero luego sonri y aadi: Eso
sera genial. Gracias.

Skylar salv mi mortificado trasero al escoger ese momento para escupir,

y Julian me ayud lanzando su huevo de juguete por el borde de la sillita alta y
llorando para que alguien se lo buscara. Pero eso fue solo una distraccin
temporal. Despus de que con Eva trabajamos lado a lado para limpiar los
platos, se limpi las manos contra sus caderas y se dio vuelta con una tensa y
expectante sonrisa.
Bueno dijo.
Yo, eh dej salir un suspiro. Puedo llevar tus cosas a mi coche.
Sus ojos azules se tornaron suaves y agradecidos. Est bien. Gracias.

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Demonios. En qu diablos pensaba? No poda quedarme con ella por

siempre.

Asent, me qued parado un minuto, luego me di vuelta y sal de la

cocina. Solo me tom tres viajes conseguir que todo lo que ella acumul en las
pocas pasadas semanas entrara en el maletero, lo que significa, que despus
de solo tres breves viajes a mi coche y de vuelta de l, era tiempo de llevarla a
su casa.
Ambos nos encontrbamos callados mientras abrigbamos a los nios.
Recog los cargadores de Julian y Skylar, uno en cada mano. Eva se colg el
bolso al hombro y lentamente mir alrededor de la habitacin como dicindole
adis. Luego se encogi de hombros y pregunt: Listos?
No pude responder as que me gir hacia la salida. Campanita sostuvo la
puerta para m, liderando el camino por las escaleras, y luego tambin abri la
puerta principal para m. Quera decir: Trabajamos tan bien juntos, me parece
una gran lstima terminar esto tan pronto, pero me tragu las ganas de hacerlo.
Una vez que los cuatros estuvimos con nuestros cinturones de seguridad
puestos, busqu las llaves. Hubo un momento de silencio antes de que pudiera
arrancar el motor y Julian hizo una mueca de dolor y empez a gemir, lanzando
sus brazos como si se preparara para un magnfico berrinche.
Oye, est bien, hombrecito. A pesar de que tcnicamente ya no era
mi niera, Eva desabroch su cinturn de seguridad y se inclin sobre el
asiento para ver cmo estaba, encontrndole un juguete para que se aferrara y
lo masticara.
Ech un vistazo y vi que ella lo calmaba. Creo que sta es su forma de
decirte que no quiere que te vayas.
Eva me envi una mirada aguda y abruptamente se gir, sentndose de
nuevo hacia adelante. Me mord el labio, royendo en las esquinas, y apret la
llave dentro del encendido.
Cuando no encend el motor y solo me qued mirando al frente a travs
del parabrisas, Eva se aclar la garganta.
Um Pick?
Mmm? Cambi mi atencin hacia ella.
Frunci las cejas. Por qu no estamos yendo?

Mierda. Era la hora de la confesin. Supongo que es mi turno de

rehusarme. Solt una jadeante respiracin y aad: Porque esta es mi forma
de decirte que yo no quiero que te vayas.
Luego contuve la respiracin, tragando saliva, con un nudo de angustia
en mi garganta en tanto esperaba su respuesta.

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Ah. Mir hacia mi mano descansando sobre la llave. Pero tan solo no
poda girarla.

Quieres que me quede? Sonaba esperanzada y con sus ojos

iluminados. O tal vez yo era el esperanzado, tratando de proyectarlo dentro de
ella. S, eso tena que ser.
No me hagas caso murmur, tratando de alcanzar la llave, estoy
siendo estpido.
Pero ella desliz su mano y cubri mis dedos, impidindome arrancar el
auto. Tambin me quiero quedar dijo, su confesin tan baja que casi no la
escuch.
Me enderec y torc todo mi torso completamente hacia ella. S?
Asintiendo, retir su mano de la ma y comenz a retorcer todos sus diez
dedos en su cintura. Quiero decir, Julian va a necesitar una niera de todas
formas, sin importar si soy yo o la seora Rojas. Y si nos pagas lo mismo,
entonces no veo por qu hara alguna diferencia si yo
Qudate dije simplemente.

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Eva se mordi el labio. Su pecho se levant mientras tomaba una

respiracin profunda. Y entonces asinti. Est bien.

Eva
Esto era una locura. Una locura. Completamente estpida. Prcticamente
acced a mudarme con un tipo al cual nunca siquiera bes despus de solo
conocerlo por unos pocos meses.
Jams aclaramos cunto tiempo aceptaba quedarme. No estoy segura de
si eso haca que la situacin mejorara o empeorara. Tal vez solo me quera por
otro mes o dos. Tal vez para siempre.
Tena la esperanza de que fuese para siempre, aunque oh por Dios, no
debera estar esperando eso, no?
Qu pasara si su esposa llega a casa? Qu si l empezara a salir con
otras? Qu si?
Necesitas llamar a Reese para decirle que no regresars? pregunt,
cargando a ambos nios de nuevo, siguindome de regreso por las escaleras
hacia su departamento. Te est esperando esta noche, no?
Mord mi labio pero no me volv para dejarle ver mi repentina inquietud.
S, supongo que debera llamarla. Saqu la llave de mi bolso. Cuando abra
la puerta, me di cuenta de que deb haberle devuelto la llave cuando pensaba
irme.
Dios, inconscientemente saba desde el principio que no iba a irme a
ningn lado esta noche, no?
Quieres usar mi celular? Su nmero ya est en la agenda.
Est bien. Pero no quera llamar a Reese. Saba lo que me dira. Se
convertira en mi conciencia y me dira lo terrible, horrible y estpida que era
esta idea. Y luego, qu si ella de alguna forma me convenca de no quedarme?
No quera que me convenciera de no hacer esto. Me quera quedar con Pick y
Julian.

Tom el telfono y marqu mi cumpleaos para ingresar a la pantalla de

inicio, lo que me record que l guardaba secretos. Demonios, tal vez actu
precipitadamente. No saba mucho sobre l.
Pero el telfono ya sonaba en mi oreja, y todava me quera quedar. Mis
instintos confiaban en este hombre; y raramente confiaban en alguien.

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Pick baj los dos cargadores y sac el telfono de su bolsillo. En tanto me

lo entregaba, buscaba mi mirada con la suya. Cuando me di cuenta de que
trataba de leerme y ver si yo quera cambiar de opinin, mi decisin de
quedarme se consolid an ms. Me quera aqu, pero jams hara nada para
obligarme. Es por eso que no me quera ir, porque l quera que fuera yo
misma y tomara mis propias decisiones.

Se me revolvi el estmago. Pick sacaba a los nios de los cargadores,

as que me di media vuelta y corr por el pasillo hacia nuestra habitacin.
Cuando mi prima contest, un sudor fro se verti sobre m.
Oye le contest, yo, eh, supongo que no voy a regresar esta noche
despus de todo.
Reese no sonaba sospechosa. De verdad? Qu pas ahora? Los
vecinos contrajeron malaria?
No me re con ella. No. No. Negu con la cabeza y, nerviosamente,
comenc a jugar con mi cabello, dndole vueltas a los mechones alrededor de
mis dedos, dejndolos subir en espiral. Todos los Rojas estn sanos. Con Pick
solo decidimos que debera quedarme, ya sabes, en el futuro inmediato,
como como su niera permanente.
Cuando mi prima no me contest, cerr los ojos y apret los dientes.
En el futuro inmediato? hizo eco.
S. Me encog de hombros, hacindolo sonar como si no fuera gran
cosa. Ya sabes, solo improvisando. l necesita una niera, y yo todava
necesito un trabajo. Esto funciona bien para nosotros de esta forma. Y Mason
y t tienen que mantener su nido de amor sin ser molestados.
Cierto. Reese alarg la palabra. Porque todo esto es sobre Mason
y yo.
Su tono mordaz me hizo fruncir el ceo. Abr la boca para decirle que
quera que ella y Mason consiguieran algo de libertad incluso si esa no era la
razn principal pero Reese explot.
En serio, qu ests haciendo, E? T eres la que me convenci del por
qu no pueden estar juntos. As que, por qu te torturas de esta forma? Vas a
terminar enamorndote de l, y luego su esposa va a regresar a casa, y sers
echada, quedars sin hogar, sin trabajo, y malditamente desconsolada con el
corazn roto.
Suspir y cerr los ojos, ni cerca de decirle que parte de su prediccin
lleg demasiado tarde. Ya me encontraba enamorada de l.
Reese resopl. Estaba ms que enamorada de Mason antes de que l
siquiera colocara sus labios en cualquier lugar cercano a m. El amor no
comienza con besos o sexo, comienza con sentimientos. Y t y Pick gah, no
puedes decirme que no hay sentimientos ah.
Cerr los ojos y suspir. No puedo irme, Ree Ree. Yo solo no puedo.
S que no lo entiendes, pero

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No es as discut. Nunca nos hemos besado siquiera.

No, cario. Lo entiendo perfectamente, y por eso estoy preocupada.

Pero tambin quiero que seas feliz, y jams te he visto tan feliz como te veo con
l. Sin embargo, voy a seguir preocupndome, porque te amo.
Mi corazn se derriti cuando me di cuenta de que senta sus palabras.
Todava era tan extrao y sorprendente para m que a alguien le importara mi
bienestar. Tambin te amo, pero
Nada de peros. Entiendo. Solo soy desconfiada. Y ahora que expres
mis preocupaciones, me callar. Recuerda, si me necesitas, siempre estar
aqu. Puedo al menos prometerte que no estars sin un hogar.
Gracias. Mord mi labio. Sabiendo que quera lo mejor para m pero
segua recelosa, y me hizo dudar de m misma. Sabes dije lentamente,
solo para estar segura, tal vez todava no traiga todas mis cosas de tu casa.
Decisin inteligente.
Al colgar, sus palabras resonaron en mi cabeza. Camin lentamente
desde el pasillo a la sala de estar, donde Pick se paseaba en el piso con Skylar.
Se dio la vuelta abruptamente hacia m, con una mirada ansiosa.
Y bien?
Y bien qu? Maldita sea, saba que yo era una charlatana.
Te convenci de no quedarte?
La balanza se inclin a su favor de nuevo, y una luz me ilumin desde el
interior cuando negu con la cabeza. Le preocupaba mucho que lo dejara. Se
senta bien ser as de querida. Correccin: Se senta bien saber que l me
quera.
No. No lo hizo.
Su mirada se estrech. Te quieres liberar de esto?
An no. Despus de acercarme el resto del camino hacia l, fij mis
manos en sus antebrazos y me inclin para besar la cabeza de Skylar. Mientras
mis labios todava presionaban su suave piel, mi mirada se encontr con la de
l. Calor se enroll en mi interior cuando me di cuenta de que solamente nos
encontrbamos a centmetros de distancia.
Sus ojos marrones eran atentos, cuidadosos, y sin embargo, llenos de
deseo. As que, vamos a hacer esto?
Alivio sali de sus pulmones, y una lenta sonrisa se propag en su rostro.
Bien.

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Me apart lentamente y asent. S. Vamos a hacerlo.

Pick
Eva me tranquiliz, pero aun as nos quedamos en silencio por el resto de
la noche. Despus de colocar a los nios en la cama, nos acurrucamos juntos en
el sof y encontramos una comedia para mirar. Envolv mi brazo alrededor de
sus hombros y ella apoy su mejilla en mi pecho.
A la hora de ir a la cama, seguamos sin hablar mucho mientras nos
preparbamos para dormir. Una tensin nerviosa vibraba a travs de mis
huesos. Apagu la luz y esper hasta que se subi al colchn y la segu debajo
de las sbanas. Por fin, liber el suspiro nervioso que contena, un poco ms
seguro de que se quedara realmente.
La luz de noche de la cuna iluminaba la habitacin lo suficiente para
poner un brillo romntico en la atmsfera. Con Eva yacamos en nuestros lados,
frente a frente, las manos debajo de nuestras mejillas. Nos estudiamos el uno al
otro durante un rato sin hablar. Me preguntaba qu pensaba, pero tena mucho
miedo para preguntar, as que dej que mis pestaas se cerraran.
Casi inmediatamente, pude sentir su mente comenzando a girar, y mis
tripas se anudaron, con preocupacin. Si cancelaba nuestro nuevo acuerdo, no
sabra cmo sobrevivir a ello.
Pick?
Maldita sea.
Abr los ojos con cautela. Si?
Preocupacin recubra su mirada. Esto es incorrecto?
Negu con la cabeza, tratando de no perderla. Por qu lo sera? No es
diferente a lo que hemos venido haciendo en las pasadas dos semanas.
Se encogi de hombros y mordi su labio. Pero me encontraba aqu
solo porque t necesitabas ayuda. Ahora ahora estoy aqu porque quiero.
Guau. Solo escucharla decir eso me calent por completo. Tragu,
tratando de no ir y simplemente tirarla contra m. Todava necesito ayuda.
Julian an necesita una hermana.

Acercndome lentamente, tom su mano y apret los dedos. S, lo

siento admit. Pero todava no quiero que te vayas.
Tampoco quiero irme. A pesar de que dijo eso, sin embargo, quit
su mano de la ma, poniendo distancia emocional entre nosotros.
Mierda, odiaba la distancia emocional.

Pgina 218

Pero es diferente ahora. No puedes sentirlo? El hecho de que yo

decida quedarme cambi cosas.

La confusin llen sus ojos. S en mi interior que esto est mal, pero
creo que encontr mi nido en la vida estando aqu. Quiero decir, es estpido
que de verdad me guste ser ama de casa? Qu me guste mirar a los nios?
Ellos son simplemente me siento realizada cuando los veo aprender cada
cosita, como estirar sus manos para agarrar una caja o algo. Me gusta se
siente tan satisfactorio cuando logro que dejen de llorar despus de que estn
enojados. Me gusta alimentarlos, limpiarlos y vestirlos. Son solo esos perfectos
seres en miniatura que todava no tienen idea de cmo ser personas. Cuando
los calmo, es cmo si usara mi sper-poder. Me siento rejuvenecida.
Sacud la cabeza, arrugando la frente con confusin. Por qu sera eso
estpido? Creo que es increble.
Se ruboriz y levant una esquina de la costura de la funda de su
almohada. No lo s. Es que Donde cre, las mujeres que se quedaban en el
hogar, cuidando de la casa y mirando a los nios, eran menospreciadas. Si
queras llegar a alguna parte del mundo, te ibas de la universidad y conseguas
un trabajo real, as podas pagarle a alguien ms para que cuidara de tus hijos
si alguna vez tenas alguno. Pero el estar aqu las pasadas semanas, en verdad
hacer esto es un trabajo difcil. Toma esfuerzo, paciencia, perseverancia y
mucha ms maldita energa de la que alguna vez cre que posea. Y aun as, al
final de cada da, me senta ms llena, ms No lo s solo ms satisfecha de
mi vida y de m misma de lo que me sent antes.
Cubr su mano de nuevo, deteniendo su nervioso temblequeo. Creo
que lo que haces con esos nios es tan importante si no ms importante que
cualquier trabajo real con una tarjeta de tiempo y un formulario. Ese otro tipo
de vida estara bien, si es lo que quisieras. Pero no tienes que ser algo
ostentoso e importante para el mundo, no cuando eres el mundo entero para
Skylar y Julian. Sacud la cabeza. Nunca tuve una madre. Ella me abandon
en el hospital donde nac. Ni siquiera me nombr. Un par de enfermeras me
apodaron como sus maridos. Ese es el por qu tengo tres nombres. Trayendo
su mando a mi boca, bes su palma con reverencia. No tienes idea lo que
hubiera dado para tener una madre tan atenta como t, alguien que rondara su
vida a mi alrededor. T haces una diferencia, y es una enorme. No hay nada
tonto o insignificante al respecto.
Lgrimas llenaron sus ojos. Tienes una habilidad con las palabras,
Patrick Jason Ryan.

Ella sorbi y limpi su mejilla. Es malo de mi parte decir que espero

que tu esposa no vuelva nunca?
Solt un largo suspiro antes de susurrar mi terrible confesin: Espero
lo mismo.

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As es, cierto? Sonre suavemente y extend mi mano para quitar

una lgrima de su mejilla.

Eva se adelant, movindose hasta el borde de su almohada y cerrando

la brecha entre nosotros. Un calor instantneo me inund. La ereccin que
siempre tena cuando me acostaba con ella en la cama se volvi furiosamente
fuerte. Solt su mano para apretar mis dedos en el colchn para no tocarla.
Campanita Empec, pero decir ese nombre se sinti mal en este
momento. Campanita era una fantasa, un sueo de una mujer que nunca
conoc, alguien que quera que viniera y me salvara de mi estpida y jodida
vida. Eva era una realidad y mucho mejor que cualquier visin que tuve a los
catorce. As que agregu: Eva
Mi voz era mucho ms vacilante y recelosa que el resto de m. Quera
que se moviera ms cerca. La quera contra m, encima de m, debajo de m,
toda sobre m. Pero parecan haber todo tipo de razones por las que eso era
una mala idea.
Solo quiero besarte dijo, sus ojos llenos de esperanza.
Apret mi mano, jodidamente tentado; no tomara mucho volcarme hacia
el borde. Nena, t sabes que esto no puede ir a ningn lado.
Lo s. Se movi incluso ms cerca, entonces levant su mano y la
coloc sobre mi mejilla. Pero aun as quiero hacerlo. Solo una vez.
Me derrumb. Solo una vez? Deslizando mis temblorosos dedos en
su nuca, levant su cara, en tanto mi otra mano se cerraba alrededor de su
cintura y la atraa hacia m. Tienes que ser la que pare cuando tengas
suficiente, porque Sacud la cabeza. Yo no sera capaz de hacerlo.
Lo har. Asinti y me volvi loco cuando se lami sus labios en
anticipacin. Maldita sea, esto podra matarme.
No lo hagas, gritaba una partecita racional de mi cabeza. Pero ni siquiera
la escuch.
Baj mi cara y me detuve a milmetros de tocarla, dejando que la
anticipacin se construyera entre nosotros hasta que crepitaba malditamente
cerca con electricidad. Eva gimi y se tens, acabando con su impaciencia
cuando cerr la brecha y presion su boca con la ma.

Sus dedos se apretaron alrededor de la tela de mi camisa, justo sobre mi

corazn donde su nombre se encontraba impreso en mi pecho y dentro de mi
alma. Aument la presin contra sus labios suavemente. Su boca era suave y
flexible, dndole a la ma exactamente la cantidad correcta de calor y presin.
Y cuando su aliento se desliz entre ellos, mezclndose con el mo, gem. Saba
a ni siquiera lo s, pero saba a un hogar.

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Mis dedos se tensaron en su cabello, en la base de su cuello, sin dejarla

acercarse ms. Esper diez aos por esto, de ninguna manera me apresurara.
Pero su suave cuerpo deslizndose contra el mo haca ms difcil contenerme.

Agarr mi hombro con una mano y solt mi camisa con la otra para
enterrar los dedos en mi pelo. Me mov ms cerca hasta que sus pechos se
aplastaron contra m y mi excitacin se apret en su cadera.
Agarrando mi cabello con ms fervor cuando apliqu ms presin a su
boca, lade sus caderas y las movi lenta e hipnticamente. Mi palma se
desliz hasta tu culo para ayudar su movimiento. Para el momento en que
nuestras bocas se abrieron y nuestras lenguas se tocaron, nos estbamos
manoseando, yendo tan lejos como podamos con nuestras ropas puestas y
nuestras manos quedndose encima de la tela.
Pero mierda, demonios, joder, juro que tuve un orgasmo sin siquiera
disparar mi carga cuando su lengua se desliz contra la ma y la frot. Mis
msculos se tensaron y mis caderas se elevaron. Acostndola, me sub encima
de ella y acomod mis piernas entre las suyas en tanto nuestras bocas se
movan una encima de la otra. Amarrando nuestros dedos, coloqu sus manos
sobre la cabeza y la bes, destrozando sus labios, rozando su lengua, con el
corazn palpitando, y los dientes chocando.
Jess, lo era todo.
Mord su labio inferior y sus caderas chocaron contra mi dolorida polla.
Pick jade, apretando su agarre en mis manos. Necesito
necesito
Lo s, cario. Estoy en ello.
Pero cuando mi mano se desliz hacia abajo sobre su cadera alrededor
de su muslo, dirigindose a la dulzura entre sus piernas, mi hijo decidi
despertarse.
Tienes que estar bromeando gru, levantando mi cara.
Debajo de m, Eva se ri. Guau, l es ms efectivo que un cinturn de
castidad.
Gem y rod sobre mi espalda a su lado, lanzando mi brazo sobre mi cara
y tratando de controlar mis hormonas en ebullicin. Pero Eva continuaba
rindose.
Volv mi cara para fruncirle el ceo. No hay nada gracioso en esto.
Lo cual la hizo rer ms fuerte.
Cuando se sent para levantarse de la cama, tom su brazo. Te lo
alcanzar yo. Necesitaba una razn para salir de esta cama y, con suerte,
enfriarme.
Sonri en agradecimiento, y su sonrisa era tan hermosa que me tent a
volver encima de ella. Pero resopl y me gir. Fruncindole el ceo al nio, lo
levant y lo llev de nuevo a la cama, donde Eva lo alcanz con los brazos

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Mujeres.

abiertos para tomar el control. Despus de subirme y sentarme, gem con

amargura mientras Eva abra su camisa y sacaba un pecho desnudo, con el ms
brillante pezn rojo frambuesa, antes de colocarlo dentro de la boca de
Luchador.
Pequeo jodido bloqueador de penes murmur. No podras haber
tenido un paal sucio para ayudarme a enfriarme, no? Oh, no. Tenas que tener
hambre as yo poda ver eso. Agit mi mano con irritacin al pecho expuesto
de Eva. Y solo hacer que se amplifique incluso ms. Muchas gracias, amigo.
Rindose a carcajadas durante mi discurso, Eva se cubri la boca y
sacudi la cabeza. Deja en paz al pobre chico. l solo se est asegurando que
trabajo para ganarme el sueldo.
Mis hombros cayeron. Recordar que se encontraba aqu por un trabajo
mat mi estado de nimo. Observ miserablemente como alimentaba a Julian.
Realmente eres mi empleada, no es as?
Sus ojos se abrieron al darse cuenta lo que eso significaba No
reprendi. S lo que ests pensando y t no hiciste nada mal. Te rogu que
me besaras.
No, yo te bes porque lo quera ms que a mi prximo aliento, incluso
cuando debera haber reprimido mis deseos egostas y negarme. Tir de mi
cabello, queriendo dejarme un ojo negro. En qu demonios pensaba? No te
voy a hacer esto. No voy a empezar algo que no puede ir a ninguna parte. No es
justo para ti. En absoluto.
Ella abri la boca, pero luego la cerr y asinti silenciosamente antes de
agregar: Entiendo.
Cerr los ojos. Escucharla decir eso debera haberme liberado de mis
preocupaciones, pero solo me hizo sentir ms mierda, culpable y dolido. Y me
hizo amarla incluso ms.
Volviendo mi cara hacia la de ella, abr mis ojos y forc una sonrisa,
tratando de no enfocarme en sus pechos expuestos. Sin embargo, fue un beso
increble, no es as?
Su sonrisa floreci, lo que por fin me alivi un poco. S, lo fue. Tienes
razn. Un pedacito de cielo es mejor que nada.

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Malditamente cierto.

Traducido por Annie D

Corregido por LucindaMaddox

Eva
Pas otra semana. Las cosas entre Pick y yo deberan haberse suavizado
y cado en una agradable platnica rutina.
Bueno, debera, podra, habra.
Despus de que nosotros o tal vez fue solo l decidimos que no
bamos a ser algo ms que amigos, la tensin sexual se hizo ms densa.
Una maana, me asegur de que estaba despierta cuando sali de la
ducha porque nunca se acordaba de llevar la ropa con l para cambiarse. Y se
asegur de dejar caer su toalla y darme un espectculo, como siempre lo haca.
Cuando me mir en un momento, dndome un perfil de lado, mord mi labio y
deslic la mano bajo la sbana como si fuera a tocarme.
Su mirada se calent y su polla creci como una orden. Me qued
mirndolo mientras arqueaba mi espalda y aspiraba una respiracin.
Maldicin se atragant.

As que, s... Segu adelante y me toqu de verdad. Termin casi al

mismo tiempo que l lo hizo porque con cautela asom su cabeza en la
habitacin cuando todava bajaba de las alturas.
Ya terminaste de provocarme?
Sonre y asent. Por favor, entra.
Jess. Sacudi la cabeza y se dirigi desnudo a la cmoda. Si tan
solo hubieras dicho eso antes de que tomara una segunda ducha. Cuando me
re, sacudi la cabeza. Eso fue muy bajo.

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Agarrando su basura, se precipit fuera la habitacin. La puerta del bao

se estrell un segundo ms tarde y o la ducha de nuevo. Me re, pero luego
dej escapar un pequeo gemido cuando me puse a pensar en lo que estaba
haciendo all, tocndose y deslizando su clida mano de arriba abajo en su
grueso, hmedo, resbaladizo

Sin embargo, no poda sentirme culpable, porque me senta demasiado

bien. Pero no te sientes mucho mejor ahora?
Me atraves con una mirada mientras jalaba sus vaqueros. Me sentira
mejor si pudiera haber hecho eso dentro de ti.
A pesar de que estaba completamente saciada, mi cuerpo se calent de
nuevo. Tal vez algn da dije.
Su mirada se inund con tristeza, pero asinti. S. Tal vez.
Esa noche, l estaba ms all de intranquilo cuando lleg a casa del
taller. Jug con los bebs mientras yo terminaba la cena, pero apareca
constantemente en la cocina para chequearme y preguntar si poda ayudar en
algo.
Ests ayudando. Lanc mis manos en el aire, estupefacta con su
comportamiento ansioso. Ests viendo a los nios. Ahora vete. Me ests
volviendo loca con tus pasos e inquietud.
No estoy inquieto murmur pero me dej con un momento de paz.
No tena que trabajar en Forbidden, as que estaramos juntos por el
resto de la noche. Esa podra ser la razn de su estado nervioso. Empec a
preocuparme si lo haba molestado esta maana. Tal vez iba a echarme porque
no poda soportar la forma en que lo haba provocado. Ya haba dejado claro
que no volvera a tocarme. Mi tentacin juguetona quiz dio la impresin de ser
no tan juguetona para l.
Julian se puso inquieto despus de cenar, arrojando cosas y llorando
cuando no se lo recogamos lo suficientemente rpido. Porque Skylar no estaba
causando ningn problema, la dej con Pick y centr mi atencin en el nio,
preguntndome qu pasaba con los chicos en este apartamento. Pero supongo
que el nio quera acaparar toda mi atencin porque tan pronto como ramos
solo l y yo, se calm y se fue derecho a dormir. Pick cargaba a una Skylar
durmiente unos segundos ms tarde.
Pero con los nios calmados por un tiempo, eso solo nos dejaba a
nosotros dos.

Apoyndome contra la entrada del pasillo, lo observ, sabiendo que esto

probablemente era todo. Iba a darme mis papeles de despido, salvo que no me
ira gentilmente. Puse la mano en mi cadera y levant una ceja. Qu te pasa
esta noche? Sintate antes de que hagas un agujero en la alfombra.
Me mir, su mirada intensa, pero luego sigui mi orden y se encaram
en el borde del sof donde retorca sus manos entre sus rodillas extendidas.
Era tan masculino y hermoso. El lamento se esparci a travs de m. Iba a
extraarlo.

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En silencio lo segu a la sala de estar, pero l no se sent. Se pase de un

lado de la habitacin al otro.

Voy a conseguir una anulacin espet, sacndome de mi melancola.

Mi mirada se dispar desde sus manos fuertemente entrelazadas a su
casi expresin de pnico. Qu?
Asinti, hacindome saber que lo haba odo bien. Y voy a preguntarle
a Tristy si puedo adoptar a Julian.
El aliento dej mis pulmones. Sacud la cabeza. Yo... est bien. No te
alteres. Solo porque esto era lo mejor que l podra decirme ahora mismo, tena
que haber una trampa. En alguna parre. Tom otro pequeo respiro para
calmarme. Um, crees que estar de acuerdo con eso?
Levant sus manos en un ligero encogimiento de hombros. No veo por
qu no. Ha estado fuera por tanto tiempo y no lo ha comprobado ni una vez.
Entr de lleno en la sala de estar, dejando crecer mi esperanza. Pero
y si dice que no?
Entonces... Nada. Nada cambia en absoluto. No tengo ningn derecho
con l tal como ahora. Si servicios sociales vinieran aqu esta noche, se lo
llevaran lejos. Lo he buscado en lnea y le todo lo que pude encontrar. Ser su
padrastro en este estado no significa nada. Estoy albergando ilegalmente a ese
nio. As que, permanecer casado con Tristy tampoco est logrando nada. Por
fin hoy me di cuenta. Lo nico que est haciendo es mantenerme lejos de ti.
Tragu saliva. As que, ests haciendo esto por m? Oh mi Dios! S,
s, s!
Se puso de pie y regres a ir de un lado a otro. No estoy siendo justo
contigo, Campanita. Sigo pensando en lo que dijiste la primera noche que
decidiste quedarte y en cmo estabas preocupada acerca de nosotros estando
equivocados. Lo ltimo que quiero hacer es preocuparte por algo. Pero tienes
razn. Besarte, desearte, solo estar aqu contigo mientras estoy legalmente
atado a otra mujer... no debo estar haciendo eso. No quiero pertenecer a ella
de ninguna manera cuando mi corazn es tuyo.

Moviendo mis dedos hasta mi boca mientras las lgrimas llenaban mis
ojos, dej escapar una nerviosa, asustada, y emocionada risa. Pero, oh mi Dios.
Pick me amaba. Acababa de proclamar su amor de la manera ms dulce, y ms
romntica de todas.
Entonces vamos a preguntarle. Me mov hacia l un paso y luego me
detuve. No puede hacer dao preguntar, verdad?
Dio un paso hacia m, solo para detenerse. Entusiasmo e incertidumbre
llenaron sus ojos marrones. No puede hacer dao en absoluto.

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Oh. La palabra sali de mis labios en un jadeo aturdido. Oh mi

Dios. Presion la palma en mi pecho, deseando que ayudara a desacelerar
los latidos de mi corazn, pero no ayud en absoluto. Mi sangre corra con
xtasis.

Sabes cmo encontrarla? Me mov un paso ms cerca y l respondi

haciendo lo mismo.
No fsicamente, pero tengo una idea de cmo ponerme en contacto con
ella. Si todava est conectada a su cuenta de Facebook en la laptop que dej,
podra enviarle un mensaje.
Abrumada por la comprensin de que en realidad podramos terminar
juntos despus de todo, me precipit hacia el sof para sentarme y asimilar esto
cuando comenz a alcanzarme. Cubrindome el rostro con las manos, me
concentr en tomar respiraciones profundas.
Campanita? Se sent a mi lado, sonando preocupado. Nena, qu
ocurre? No quieres?
S! Dej caer mis manos para enfrentarlo. S quiero. Lo quiero...
tanto.
Tom mis manos y frot su pulgar sobre mis nudillos. Entonces, qu
ocurre?
Solo... Sacud la cabeza, insegura de dnde comenzar. Por lo que
espet: Reese fue la primera persona que am de verdad, como que, en
realidad me preocupo ms por ella que por m misma. Solo quiero verla feliz.
Est bien Asinti, siguindome hasta ahora y hacindome saber que
estaba dispuesto a escuchar.
Y luego, supongo, de una manera tipo primo, amo tambin a Mason...
porque es tan bueno para Reese y me dej vivir con ellos cuando me odiaba.
Eso le hizo fruncir el ceo, as que me apresur para aadir: Y amo a
Skylar. Casi tan pronto como supe que exista, se infiltr en mi corazn. Agit
una mano. Es decir, despus de que termin de enloquecer porque haba
acabado de descubrir que iba a tener un beb. Pero s, me enamor de ella
casi de inmediato.
Pick sonri y apret sus dedos alrededor de los mos.
Tambin amo a Julian le dije, desde, como, el da que lo conoc.
Asent. Entonces, todo este... amor... solo ocurri en el ltimo ao. Uno
pensara que estara abrumada por eso, verdad? Digo, voy de bsicamente no
preocuparme por nadie ms sino mi misma, y en realidad tampoco eso, a amar
completamente a cuatro personas. Pero no estoy abrumada. En lo absoluto. De
hecho, siento que tengo mucho ms espacio, porque... Sub la mirada y
encontr su bella mirada marrn. Tambin te amo.
Su rostro se llen con un tipo de aturdimiento de conmocin y alegra.
Luego susurr: Campanita antes de agarrarme por la nuca y arrastrarme
hacia l.

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Llevando mis manos a su boca, Pick bes mis nudillos. Gracias.

Nuestras bocas chocaron. Lo inhal mientras sus labios se estrellaron

contra los mos. Pero ni eso no era suficiente. No lo suficientemente cerca. Mis
dedos titubearon en agarrarlo, clavndose en la carne de su nuca y sobre sus
hombros, con miedo a frenar porque necesitaba sentir cada centmetro de su
cuerpo antes de perder mi oportunidad.
Estaba igual de desesperado, jalndome ms cerca, justo en su regazo.
Me puse de horcajadas y me deslic hacia adelante hasta que pude sentir su
ereccin a travs de sus vaqueros como si conectara contra mi centro.
Nunca me haba sentido tan carnal y deliciosa, como si todo mi cuerpo se
haba convertido en un recipiente para placer puro. O tal vez era el sentimiento
de Pick canalizndose en m, porque nunca me haba sentido as de conectada
con otro ser humano. l era yo, y yo era l, y ramos esta hermosa y retorcida
masa de todas nuestras esperanzas y sueos unindose y explotando en una
vertiginosa variedad de euforia.
Por favor, dime que no estoy soando. Se separ de mi boca para
jadear, justo antes de besar un camino por mi garganta y en el cuello de mi
camisa.
Deja de leer mi mente dije y luego mord el lbulo de su oreja.
Esto te parece un sueo
Gimi y ech su cabeza hacia atrs. Maldicin, s. Mi tipo favorito de
sueo.
Me re entre dientes y decid hacer en su cuello lo que l le haba hecho
al mo. Lam el tatuaje de una raz de rbol y luego me dio curiosidad por la
tinta en su corazn. Adems quera verlo sin camisa.
Esto est en mi camino.
Entonces, por supuesto. Pick fue rpido para tomar la tela en la
parte posterior de su camisa y tirarla sobre su cabeza.
Mi visin se puso un poco difusa ante toda esa buena, bronceada y
tonificada piel desnuda ante m. Quera todo eso a la vez. Codiciosa, mis dedos
se estiraron e inmediatamente rozaron sobre los suaves y duros planos de su
perfecto lienzo. Y ese aro en el pezn... ooh. Iba a tener algo de diversin con
eso. Mientras Pick atrapaba el dobladillo de mi camisa y comenzaba a subirlo,
por fin me centr en su tatuaje en el pecho.
Qu dem...?
Retroced tan rpido que comenc a caer de su regazo.
Campanita? Pick me atrap, pero apart su mano y corra al otro
extremo del sof, incapaz de dejar de estar boquiabierta en horror ante las
palabras inscritas en su pecho.
Qu pasa, nena?

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Y fue cuando bsicamente todo se fue al infierno.

Comenz a arrastrarse hacia m; su preocupacin espesa y salvaje. Pero

levant una mano para mantenerlo a raya.
Tu... tu pecho... los nombres.
Sus ojos se ensancharon. Oh, mierda. Lo olvid. Golpeando su mano
sobre la marca, cerr los ojos y sacudi la cabeza, maldiciendo entre dientes
mientras bajaba su rostro.
Olvidaste qu? chill. Que el nombre que me dices est tatuado
en tu pecho? Que el nombre de mi hija est... Oh, mi Dios. Qu mierda pasa?
Sus pestaas se abrieron. Sus ojos me suplicaban que me calmara incluso
cuando levant las manos en un gesto conciliador. Promteme que no te
alteraras.
Oh, ese barco haba zarpado, amigo. Pero t...t... Oh. Mi. Dios. Eso no
es tinta fresca, Pick. Eso es... este tatuaje es viejo. Como aos de viejo.
Sus ojos marrones se llenaron de preocupacin mientras su mirada se
precipitaba alrededor de mi rostro. S.
Cmo demonios puedes tener el nombre de mi hija tatuado en tu
corazn durante aos cuando ella a solo tiene unos pocos meses de edad? Y
Julian... Y oh mi Dios. Campanita? Hay otra Campanita en tu vida? Los tres
nombres puestos juntos como si fuera una poderosa gran coincidencia. Eso no
puede ser una coincidencia. El nico nombre que no me est alterando ahora
mismo es Chloe, pero la odio porque fue obviamente importante para ti.
No, no... Te dir todo. Lo juro, Eva. Pero es una Sacudi la cabeza y
dej escapar un suspiro. Es una historia bastante loca, as que por favor trata
de escuchar hasta el final. De acuerdo?
Cruc los brazos sobre mi pecho, y seguro, l poda notar mi molestia.
Haba pellizcado mi boca con desagrado y coloqu todo tipo de paredes para
bloquearlo porque saba que lo que deba decir iba a doler. l tena una mirada
de pnico y disculpa como si supiera que lo haba jodido a lo grande. Ningn
bastardo miraba de esa forma a menos que supieran que estaban a punto de
alterar mayormente la vida de una mujer.
Cuando solo sigui mirndome, con aspecto asustado, puse los ojos en
blanco. Bien. Agit mi mano para que comenzara a hablar ya.

Me estremec ante la mencin de mi cumpleaos, recordando cmo tuvo

la fecha fijada como contrasea de su telfono celular, lo que solo me confunda
ms. Por qu diablos un intento de suicidio sera una fecha tan notable? Pero
fui una buena chica y lo dej seguir hablando acerca de cmo l visit a la
bruja que alter a Tristy, esperando vengarse, y cmo se qued atascado en
una trampa de tobillo que haba colocado en su patio. Incluso subi la pierna
del pantaln para mostrarme las cicatrices alrededor de la base de su pie.

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Muy bien. Dej escapar un largo suspiro y cerr los ojos antes de
decir: Hace diez aos, el veinte de noviembre, Tristy trat de suicidarse.

Luego comenz a hablar de visiones, bailes de bodas y patios impecables. Solo

lo mir fijamente, incapaz de S, estaba demasiada aturdida para decir mucho
sobre algo.
Pero de ninguna manera poda imaginarlo como el extrao y raro tipo de
chico que le gusta la brujera.
Cuando termin de hablar, dej escapar otro suspiro y dijo: Y bien?
Sacud la cabeza, aturdida. Entonces, tuviste esta visin cuando tenas
catorce aos donde me viste? Nos viste casndonos y teniendo tres hijos juntos
llamados Julian, Skylar y Chloe?
Asinti lentamente. S. Bueno, bsicamente. Es decir, pens que eran
mis hijos biolgicos. Me llamaban pap, y yo... Me sent como su padre. No s
cmo describirlo. Fue tan real, como si estuviera vivindolo, sintindolo,
saborendolo. T olas a lavanda, incluso entonces.
Levant las manos para detenerlo porque esto se pona abrumador.
Est bien, simplemente... desacelera.
Sin embargo, creo que tena miedo de desacelerar, miedo de que lo
llamara loco y dejara su culo chiflado. Sigui hablando. Todo, me refiero a
todo, ha coincidido hasta ahora. Estaba tan enojado con Tristy por llamar a su
hijo Julian. Pero se est convirtiendo en mi hijo, no es as? Y Skylar? Cmo
diablos poda predecir que la llamaras as? O que estaras llevando a
Campanita en tu camisa la noche que te conoc? Y ese maldito cerdo rosa.
Hizo un gesto hacia el animal de peluche que haba en el columpio
porque ya rara vez utilizbamos el columpio. Ella estaba sostenindolo en mi
visin, y luego lo vi sentado en la ventana de la tienda de regalos del hospital la
noche en que naci. Eso no es solo una coincidencia.
Cubr mi boca con las manos mientras las lgrimas llenaron mis ojos. Y
sabas que tendra el pelo oscuro y un remolino.
Asinti. Y en mi visin, bailbamos Baby Love en la recepcin de
nuestra boda, que result ser la primera cancin que colocaste en la rocola esa
noche.

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No pude escuchar ms. Me puse de pie y sal de la sala de estar lo ms

rpido que pude.

Traducido por Mire

Corregido por Jasiel Odair

Pick
Tena demasiado miedo para ir a ver, pero de igual forma camin por el
pasillo hacia nuestra habitacin. Saba que estara all, empacando sus cosas,
recogiendo a Skylar y preparndose para dejarme.
Sin embargo, cuando llegu a la puerta, todo lo que haca era estar de
pie frente a la cuna y mirando a los bebs durmiendo juntos. Sintindome, dijo,
sin voltear: Solo tenas que esperar a que me enamorara de l antes de
decrmelo, verdad?
Julian. Ella no los iba a dejar, pero no debido a sus sentimientos por m.
Se quedaba por mi hijo. El dolor acuchill mi estmago. Apoy mi antebrazo
contra el marco de la puerta y luego presion mi cara en l.
Entiendo por qu ests intranquila y sorprendida. Todo el asunto es
jodidamente increble. Es por eso que no saba cmo decrtelo. Saba que no
me creeras. Pensaras que estaba loco, o delirando, o no s qu.
Se volte lentamente. Las lgrimas haban llenado sus ojos pero no se
caan. Oh, te creo.

Sus ojos azules brillaron con ira. Apuntando su dedo hacia el frente del
departamento, dijo entre dientes para no despertar a los nios: Porque me
dijiste que me amabas, idiota. Pero no me amas. Amas a una mujer que me has
hecho ser en los ltimos diez aos.
Campanita empec, con advertencia en mi voz. Me apart de la
puerta y di un paso hacia ella.
Levant la mano. No. No te atrevas a llamarme as. Nunca vuelvas a
llamarme as. No soy tu Campanita. Soy Eva Mercer. Esa maldita Campanita es
a la que amas, la mujer que has construido en tu cabeza. No yo.

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Mord mis nudillos, odiando lo lejos que me senta de ella, lo mucho que
me bloqueaba. Entonces por qu ests tan enojada?

Tonteras gru mientras coga su cara con fuerza en mis manos. Ni

siquiera conozco a esa mujer. La vi durante treinta segundos hace diez malditos
aos. Todo lo que s es que me sent feliz con ella. Ms feliz de lo que alguna
vez me haba sentido antes. Era esa sensacin de paz, alegra y satisfaccin lo
que he estado buscando. Pero me enamor de ti, Eva Mercer. T fuiste la que
vino a mi casa para salvarme y cuidar a mi hijito. T fuiste a la que encontr
sentada en el suelo, jugando con l y hacindolo rer. Y es tu hermoso corazn
el que me pone tan impaciente por correr a casa del trabajo cada noche, para
as poder sentir tu suave y caliente cuerpo acurrucarse a mi lado en la cama.
As que nunca me digas cmo me siento por ti. S exactamente cmo me siento.
Si no quieres que te llame por ese nombre de nuevo, bien. Hecho. Pero es esta
persona... Pongo mi palma contra su pecho y la presiono. Esta es la mujer
que amo.
Sus lgrimas se derramaron por sus mejillas. Pero tal vez nunca te
hubieras fijado en m si no fuera por ella.
Negu, tratando de aclararlo. Me pareca muy extrao estuviera celosa
de s misma, que pudiera separar a Campanita de Eva. Para m, eran la misma,
pero tambin la entenda perfectamente.
Sabes qu dije, lanzando las manos al aire, derrotado, tienes
razn. Probablemente no lo hubiera hecho.
Cuando su rostro se contrajo con la devastacin, me inclin y bes con
suavidad la comisura de su boca antes de pasar los dedos por su mejilla. No
eres el tipo de mujer que suelo buscar, y vi a ese imbcil que engendr a
Skylar. S perfectamente que tampoco soy tu tipo. Voy a estar eternamente
agradecido de que aquellos atisbos me hayan hecho fijarme en ti. De otra
manera, nunca habra llegado a conocerte tan bien como lo hago o descubierto
la increble mujer que eres.
Esnif y neg con la cabeza incluso mientras se inclinaba hacia m.
Creo que esos atisbos te estn cegando a la vanidosa, pretenciosa y perra
egosta que soy.
Cllate susurr y le di un beso, ms fuerte esta vez. Nadie golpea a
la mujer que amo. Deslic los dedos de sus mejillas para acunar el cuello.
Nunca he sido tan feliz como lo he estado desde que pusiste un pie dentro de
este apartamento.
Presion mi frente con la suya. Entonces, por qu estamos peleando?
Estamos peleando? Sus dedos se arrastraron hasta mis hombros.
Roc mis labios sobre su mandbula. Creo que s. Se siente que estoy
tratando de convencerte de quedarte.

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Cogi mis codos, sus ojos serios. Yo tampoco.

Soltndose con un suspiro, envolvi sus brazos alrededor de m y me

abraz antes de mordisquear mi mandbula con sus dientes. Sabes que no me
ir. Me convenciste con tonteras.
Sonre y luego gem cuando su boca comenz a viajar al sur, por mi
garganta. Levant mi barbilla para dejarle hacer lo que le gustara y tragu
cuando lami sobre mi pulso. Sus dedos recorrieron a lo largo de mi hombro y
mi espalda.
Arque una ceja. As que he estado diciendo disparates como un
idiota sobre cunto te amo porque...?
Hizo un sonido de tarareo en la parte posterior de su garganta, que envi
una emocin alarmante a travs de m y me puse ms duro de lo que ya estaba.
Porque me gusta escucharte decir disparates acerca de lo mucho que me
amas.
Me re entre dientes. Mujer malvada. Voy a tener que castigarte por
eso.
Llevndola hacia la cama, la dej seguir besando mi cuello mientras el
alivio me inundaba. Ella no se iba. Probablemente debera haberme alejado y
ralentizado el ritmo, no presionarla justo despus de mi gran revelacin, pero
sus dedos se deslizaban por la parte delantera de mi pecho hacia mi palpitante
pene.
Una nalgada? conjetur, levantando su mirada lo suficiente como
para golpearme con una mirada curiosa.
Negu, levantndola por sus caderas, y apoyndola en la cama. Parado
encima de ella, la vi estirarse en mis sbanas, vindose ansiosa y deliciosa.
Primero le dije, inclinndome lo suficiente como para sacarle sus
calcetines. Voy a torturarte, tocndote y lamindote por todas partes hasta
que ests retorcindote y maldiciendo por ms. Desabroch el cierre de sus
pantalones vaqueros y lam mis labios. Y luego voy a lamerte y tocarte
incluso ms tiempo.

Manteniendo sus piernas atrapadas en los bordes de la tela, me inclin y

presion mi boca en su montculo, justo a travs de sus prstinas bragas rosa.
Con un suspiro, se anim y agarr dos puados de mi pelo. Mordisque
suavemente en el hueso de su cadera, luego us la punta de mi nariz para
cruzar mi camino a lo largo de sus costillas, levantando su camisa mientras iba.
Ven murmur cuando me qued en el montculo de sus pechos,
djame ayudarte a quitarte esto.
Cuando la tuve debajo con su sujetador y bragas, con los pantalones
todava aferrados a sus rodillas, dej algunos besos alrededor de sus pechos

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Oh, Dios. Arque sus caderas y las levant para ayudarme cuando
enganch mis dedos en la cintura y deslic sus pantalones por sus piernas,
pero me detuve al llegar a sus rodillas.

cubiertos de encaje. Arrastrndome por encima de ella y apoyando mi peso

sobre mis antebrazos, enmarqu cada lado de su cara.
Hola le dije, sonrindole.
Me sonri y me toc la cara. Hola a ti. Creo que an no me sacaste del
todo mis pantalones.
Le gui un ojo. Por ahora, estn donde los quiero. Inclinndome
cerca de su odo, le susurr: Todo esto es parte de la tortura.
Se estremeci y me bes. Nuestras bocas se fundieron juntas. Sus labios
se abrieron bajo los mos, y mi lengua roz junto a la de ella. Debajo de m, su
cuerpo se levant, tratando de frotarse contra el mo, as que baj mis caderas a
las de ella, y gimi, hundiendo sus dedos en mi pelo.
Mi ereccin se frot en ella, y se alej de mi boca para jadear en busca
de aire por encima de mi hombro.
Oh, Dios. Nunca... esto nunca...
Mis dientes atraparon su oreja y jalaron, hacindola estremecerse y
apretar su agarre en mi culo mientras echaba sus brazos alrededor de m.
Nunca qu?
Neg. No lo s. Solo... No estoy acostumbrada a sentir tanto. Es... Es...
Perfeccin termin por ella.
S.
Atac mi boca, besndome con fuerza, lamiendo dentro y arandome
con sus ansiosas manos. Se prendi de mis aros en los labios con los dientes y
tir suavemente.
Gru y empuj ms profundo mis caderas.
Estoy empezando a ver qu tan tortuoso es tener mis pantalones ah.
Quiero tanto envolver mis piernas alrededor tuyo.
Las mas y las suyas juntas. Tuve la tentacin de quitarlos, as como el
resto de su ropa. Pero quera que esto durara.
Me pregunto, cmo sera besarte si tuvieras un aro en la lengua?
dijo mientras tocaba el aro de mi ceja.

Nos besamos sin cesar.

Con creciente inquietud, Eva se arque contra m, tratando de liberarse
de sus pantalones. Pick, por favor...
No pude aguantar ms, as que los quit y los tir por encima de mi
hombro.

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Conseguir uno maana jade justo antes de enredar mi lengua con

la de ella otra vez.

Oh, gracias a Dios.

Ella de inmediato se movi para envolver mi cintura con sus piernas,
pero atrap su cadera.
Todava no.
Gimi. Patrick.
Sonre. Eso es lo que me gusta escuchar, nena. Di mi nombre con esa
voz sexy.
Pat... Su cabeza cay hacia atrs cuando comenc a besar un camino
de regreso a su cuerpo , trick.
Me demor alrededor de su bonito sujetador, enterr mi nariz en su
escote y aspir su celestial aroma a lavanda. Luego volv a moverme, lamiendo
y mordisqueando, adorando cada centmetro. Cuando llegu a su ombligo,
met mi lengua en el interior, despus agarr sus bragas con mis dientes y las
quit. Se tens con anticipacin, hacindome sonrer cuando comenz a
acariciar mi cabeza de forma alentadora. Pero me detuve cuando me encontr
con su brillante cicatriz roja de cesrea.
La bes all antes de levantar mi cara y acariciar su cadera. Tu mdico
te ha autorizado para esto, verdad?
Ella asinti, pero pareca como si estuviera aguantando su respiracin.
S. Como hace un mes.
Curioso por tenerla de repente tensa, me qued mirndola mientras
besaba la cicatriz de nuevo, justo por encima de la lnea del vello pbico.
Ests bien? pregunt.
Asinti, pero no pareca calmarse. As que me arrastr por su cuerpo
hasta que estuvimos mirndonos.
Qu pasa? Mi pregunta fue suave, pero todava le hizo rechinar los
dientes como si estuviera molesta consigo misma.
Yo solo... Sacudi la cabeza y me dio una pequea risa. Me estoy
poniendo nerviosa, supongo. Quiero decir, t y yo nunca... ya sabes... Antes. Y
es todo tan intenso y abrumador y

Sin embargo, eso pareci angustiarla ms. Pero quiero que

La bes, silencindola. Luego apoy mi frente en la suya, sintindome
muy afortunado de estar aqu con ella. Ya haba conseguido ms de lo que
jams cre posible; cualquier otra cosa sera un beneficio. Qu tal esto? No
pensemos en lo que viene despus. No pensemos en el futuro. Simplemente
disfrutemos de lo que est sucediendo.

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Oye. Acun su mejilla y presion nuestras frentes juntas. No te

preocupes. Nada tiene que suceder.

Sus ojos azules se suavizan con adoracin. Eres el hombre ms sabio

que he conocido.
Malditamente cierto. La bes de nuevo.
Sus labios se relajaron bajo los mos. Entonces su cuerpo se fundi en m
y su respiracin se aceler. Cuando besarnos nos dej dbiles y sin aliento, sus
piernas se movieron agitadamente. Deslic los dedos entre sus muslos. Ella
abri la boca y apret, pero sus manos se aferraron a m, tratando de
acercarme.
Metindolos dentro de ella, me estremec y cerr los ojos.
Ah, mierda. Te sientes tan bien. Tan caliente y hmeda. Quiero probar
esto. Se tens contra m, sus ojos fuertemente cerrados mientras echaba su
cabeza hacia atrs y agarraba mis hombros con fuerza.
B...bien.
Sonre. Bueno, est bien, entonces.
Eva llorique mientras yo bajaba. Gimi de placer cuando la lam,
empapando mi lengua con un sabor almizclado celestial. Mis dedos seguan
bombeando el clido hueco apretado mientras mi lengua masajeaba su cltoris,
mi boca queriendo ms.
Oh... Oh... Se encontraba tan cerca. Su excitacin vibr a travs de
m y su emocin fragante me llen. Quera sumergirme en el interior de ese
calor hmedo. Pero primero quera sentir su liberacin contra mi boca.
Vente para m, Eva le ped justo antes de morder su protuberancia
sensible y empujar dos dedos profundamente. Ella se volvi loca, tirando de mi
cabello desde las races y apretando sus muslos alrededor de mis odos
mientras gritaba un fuerte orgasmo. Disfrut cada segundo y gru con derrota
cuando dos vocecitas se despertaron desde la cuna.
Maldita sea. Enterr mi cara en el estmago de Eva mientras ella se
calmaba. Moveremos esa cuna a la otra habitacin, maana.
Debajo de m, se ech a rer. Cmo poda siempre rerse en un momento
como este, nunca lo sabr. No haba absolutamente nada divertido sobre las
bolas azules.

Me sent gruonamente y cruc los brazos sobre mi pecho. Me trajo a

Julian, porque dijo que se encontraba seco. Despus de cogerlo, y que ella se
ocupara de cambiar el paal de Skylar, sostuve a mi hijo para as mirarnos a los
ojos. Tenemos que hablar, jovencito. No puedes seguir haciendo esto.
Despertarte antes que papi consiga su bum-bum no est bien.
Bum-bum? pregunt Eva, sus ojos brillando mientras traa a Skylar a
la cama con nosotros.

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Promesas, promesas dijo mientras se retorca debajo de m para ver

a los nios.

Me encog de hombros. Bueno, cmo quieres que lo llame?

En realidad, preferira que no hablaras de sexo con l.
Oye, tiene que tener esa charla algn da.
Resopl una carcajada y empez a alimentar a Skylar, lo que destruy lo
mucho que mi cuerpo se haba calmado. Mi polla vino de regreso a la vida. No
poda dejar de mirar sus enormes y deliciosos pechos en exhibicin. Podra
incluso haber gemido un poco. Pero, maldita sea, esto era muy injusto.
Eva atrap mis mirada loca, mi visin desesperada, y la piedad llen su
mirada.
Ests bien?
Mmm? Le di una pequea sonrisa borracha mientras segu mirando
abiertamente. Estoy increble dije. Acabo de tener la mejor probada de
mi vida. Por qu?
Rod los ojos, pero desliz su mirada hacia el bulto duro sobresaliente
de mis pantalones. Sin embargo, no conseguiste nada por eso.
Solt un bufido. Claro que s. Eso fue jodidamente increble. Extend
la mano y acarici el pelo de Skylar. No creo que tenga algn condn de
todos modos, as que... Me encog de hombros y le sonre antes de volver mi
atencin a Luchador mientras trataba de aferrarse a los tatuajes en mi pecho.
Todava podra hacer algo por ti ofreci, lo que dispar el inters de
mi polla inmediatamente. Despus de que se vuelven a dormir...
Le bes el pelo a Luchador, sin importarme mucho lo que me pasaba.
Hacer venir a Eva hizo valer la pena el par de bolas azules que le siguieron.
Tal vez le dije.
En realidad tena intenciones de esperar y cobrar lo que ofreci, pero
acab quedndome dormido antes que ella terminara con los bebs. Me mov
cuando Eva pas los dedos por mi pelo y me bes la mejilla, pero solo tuve la
energa suficiente para tomarla en mis brazos y presionar su espalda contra mi
pecho mientras balbuceaba: Duerme.

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Tenamos el resto de nuestras vidas para terminar lo que empezamos.

Con una anulacin en el horizonte y la adopcin de Julian puesta en marcha, era
una vida que esperaba con anhelo.

Traducido por Sandry

Corregido por Itxi

Pick
Tuve que trabajar hasta tarde en Forbbiden por el resto de la semana.
Todo el tiempo libre que vi a Eva, pareca desfallecida ya sea por el sueo o
por tener sus manos llenas de nios.
Pero cada vez que nuestras miradas se encontraban en la habitacin, las
chispas entre nosotros se volvan casi txicas. Ella sonrea, se morda el labio y
se meta el pelo detrs de la oreja antes de mirar lejos con un rubor caliente.
Me haca gracia su evidente anticipacin de la prxima vez que podramos
estar solos, y tendra que morderme el interior de mi boca para guardarme mi
propio gemido de anticipacin.
La prxima tarde libre que no tena que trabajar era la del viernes.
Llmame presuntuoso o demasiado esperanzador para mi propio bien, pero la
noche del jueves abastec el cajn de mi mesita de noche despus de parar en
una tienda en el camino a casa desde Forbidden.
Cuando registr la ranura de correo en mi hora del almuerzo del viernes,
la carta oficial que recib me hizo estar an ms ansioso por pasar tiempo a
solas con mi chica. Quera darle las gracias a Eva por lo increble que haba
sido durante estos ltimos meses, a pesar de que ya saba que nunca sera
capaz de mostrarle el suficiente aprecio por todo lo que hizo por Julian y por
m. Todava tena ganas de intentarlo, as que llam a Reese para contarle mis
planes.
Su saludo de retorno sonaba receloso. Hola, Pick. Todo... Est bien?
Luego vino la preocupacin. Eva? Skylar?
Estn bien. Les est yendo bien.
Oh. El tono cauteloso de Reese volvi. Entonces... Qu pasa?
Quiero salir con ella dije deprisa las palabras. Ya sabes, salir del
apartamento por una noche. Para... tal vez una buena cena o algo as. Para

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Hola, soy Pick dije cuando contest.

pagarle lo mucho que nos ha ayudado a Julian y a m. No s qu hubiramos

hecho sin ella. El dinero de niera que le doy no es nada comparado a lo que
realmente le debo. As que pens en algo extra una noche fuera, lejos de los
nios, sera mejor que nada. Sera un comienzo.
Reese hizo una pausa antes de responder a mi gran y larga explicacin, y
me mord los aros de mi labio, pensando que le di una razn perfectamente
lgica para que mi idea fuera ridcula.
Pero en cambio, dijo: Eso es tan dulce. Qu buena idea!
En serio? Gracias a Dios. As que, podrs cuidarlos?
Qu? La adoracin desapareci de su voz. Quieres decir, a los
dos bebs? Juntos?
Frunc el ceo. Por qu ha hecho que suene tan poco razonable? S.
Sera eso un problema?
No. Bueno... solo que... No soy Eva. Ella hace que cuidar a dos bebs a
la vez parezca fcil. Pero yo? Un nio pequeito, est bien. Podra hacer eso.
Creo. Pero dos, tan cerca de la misma edad, tan jvenes. Qu pasa si?
Lo hars bien. Esta noche Lowe tampoco trabaja, verdad? Haz que
venga a ayudar. Y tienes mi nmero de telfono. Puedes llamar en cualquier
momento.
Oh, buena idea. No pens en traer a Mason. Est bien. A qu hora?
Menos mal! Misin cumplida. Rpidamente, le dije: Uh... Salgo del
trabajo del taller a las cinco. As que... Tal vez a las cinco y media? Eso me
dara un minuto para arreglarme.
Pff... Chicos, ustedes y sus arreglos en un minuto. Simplemente no es
justo. Nos lleva a las mujeres una buena hora prepararnos para una noche
especial.
Sonre. S, pero los chicos no lucimos tan guapos como ustedes,
seoritas, despus de toda la preparacin, as que opino que es un tiempo bien
empleado.

No es una cita fui rpido en corregirla. No, solo cena

Y baile interrumpi Reese. Y tal vez un paseo iluminado por la luna
en la playa. Tontear un poco por encima de la ropa y
Vale, listilla. Suficiente. Puse los ojos en blanco. Pero no vamos a
llamarlo as. A menos que ella quiera.

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Mm-hmm. No es de extraar que E. sea tan dulce contigo. Tienes una

habilidad especial con los elogios. Pero de todos modos, voy a llevarle algo
bonito para ponerse. Se enfadara si supiera que saba de su cita sorpresa, y la
dej ir con sus trapos viejos.

Lo que t digas, jefe. Voy a llegar para el servicio de niera a las cinco
en punto, de acuerdo?
Colgu, sacudiendo la cabeza. Lowe sin duda tena sus manos llenas con

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esa.

Eva
En serio me he establecido como Niera Mercer. Me senta orgullosa de
la rutina que por fin me saba de memoria, porque no fue fcil de perfeccionar.
Por lo general, me levantaba a las siete con Skylar, el ave de la maana.
Para el momento en que ella se dorma para su siesta por la maana, Julian por
fin abra sus legaosos ojitos. l me ayudaba con el apartamento; siempre
haba algo para limpiar o arreglar. A la hora del almuerzo, Skylar se despertaba
otra vez. Alimentar a ambos tomaba una gran cantidad de energa. Uno de ellos
estara siempre de mal humor si pona demasiada atencin en el otro. Pero
entonces me daban un descanso cuando tomaban su siesta de la tarde juntos. Y
es entonces cuando tambin me echaba la siesta, o me daba una ducha rpida.
Ya era hora que ambos despertaran de su siesta de la tarde cuando
llamaron a la puerta principal. Le contest el telfono durante las ltimas
semanas, ante el despliegue de vendedores por telfono, pero nadie vino a la
puerta antes.
Revis la mirilla, pero la persona al otro lado se encontraba demasiado
cerca y solo pude distinguir la cima de su cabellera griscea. Preguntndome
si era algn pariente de Pick, al olvidarme momentneamente que estuvo en
acogida temporal por lo que no tena parientes, desbloque las cerraduras y
abr la puerta.
La haba abierto apenas cuando la persona que llamaba finalmente se
volvi y me sonri amablemente Hola, Eva.
Di un grito ahogado. Dios mo. Cuando trat de cerrar la puerta,
adelant su pie y encaj un mocasn negro brillante en la jamba.
Bueno, encanto. Esa no es manera de saludar a tu padre.
T no eres mi jodido padre. Cuando sonri con su sonrisa malvada,
llorique. Respirando con dificultad, trat de concentrarme, calmarme, para
poder racionalizar una forma de salir de esto. Qu quieres?
Quiero que abras la puerta y me dejes entrar como una adulta antes de
que tengas la atencin de todos tus vecinos.
Hizo un sonido con la lengua y sacudi la cabeza. Me debes ms que
eso.
Qued boquiabierta. Ni muerta.
Sus ojos se endurecieron, pero su sonrisa se mantuvo tranquila y amable,
lo que siempre quera decir que tena que estar ms en guardia. Sigues
estando en nuestro seguro, ya sabes. Cmo crees que pagaste esa factura del
hospital?

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Qu tal si me dejas en paz y te vas al infierno en vez de eso?

Oh, Dios. Ni siquiera lo pens. Era una estpida. Cre que romp todos
los lazos con Bradshaw y Madeline Mercer. Pero se me escap uno de los ms
importantes.
O pensabas en un reembolso? continu Shaw. Con tu sueldo de
niera? Tres semanas en la unidad de cuidados intensivos neonatales no es
barato.
Renunciando a la presin que aplicaba a la puerta, con pesar, di un paso
atrs y le dej entrar en el apartamento de Pick. Pas por encima del umbral,
pareciendo ridculamente fuera de lugar en su suave traje de Gucci. Tras dar
una mirada despectiva a la habitacin de enfrente, se pas la mano por su
chaqueta y se volvi hacia m.
Cruc los brazos sobre mi pecho y lo mir. Aceptas pagos?
Vino la malvada y calculada sonrisa a la que estaba tan acostumbrada.
S, lo acepto. Pero no en forma monetaria.
Cuando su mirada se pos sobre mis pechos cargados de leche que no
podan seguir completamente ocultos debajo de mis brazos, me re. Sigues
siendo un libertino viejo asqueroso, no es as?
Con un suspiro, sacudi la cabeza con tristeza, claramente decepcionado
conmigo. Y yo que vengo a darte las gracias por el regalo que me has
enviado.
Regalo? Frunc el ceo, inmediatamente sospechosa.
Qu? No te acuerdas de enviarme a Patricia Garrison hace un par de
meses?
Oh, mierda. Mis ojos se abrieron de par en par. No tena idea de que la
violadora de Mason en realidad sigui mi consejo y se acerc a mi padre. Esto
no era bueno. Dos personas malvadas como esas, haciendo un equipo.
Me gust mucho el juguete, cario. Pero me temo que pude haberla
roto.

Algunas mujeres no pueden soportar un poco de trato duro. Sin duda

no se hacen mujeres tan afables como t y tu madre todos los das. Con el
tiempo, las dems siempre renuncian a luchar y me dejan hacerlo a mi manera.
Pero t no. Nunca. Todava recuerdo la forma en que me mirabas con ese fuego
en tus ojos y la barbilla bien alta despus de que me inclinara encima de ti
Por favor, no me digas que ests aqu solo para recordar el pasado
porque prefiero vomitar en tus zapatos nuevos. De hecho, debera hacerlo de
todos modos. Pero joder, si hubiera sabido que ser desafiante cuando abusaba

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T...? Querido Dios todopoderoso, qu le hizo a la seora

Garrison? Espera. No me importaba. Si ella estaba rota, sea lo que sea que
significara eso, con suerte se hallaba fuera de nuestro camino para siempre.

de m solo lo excitaba ms, me hubiera acurrucado en una bola y me hubiera

encogido como siempre quise.
Mi piel estaba fra y mis nervios amarrados. No s lo que hara si uno de
los bebs se despertaba. No quera a este monstruo cerca de Skylar o Julian.
Qu diablos quieres de m?
Quiero que vuelvas a casa, por supuesto.
Buf. Ests delirando. Nunca voy a volver a poner un pie en ese lugar.
l abri los brazos y se ech a rer. Prefieres quedarte aqu? Con el
idiota tatuado de la cara de metal? En serio, Eva? No me lo creo.
Esto hizo que mi estmago se removiera ms al darme cuenta de que
saba quin era Pick. Probablemente saba cada secreto de Pick y cmo hacerle
dao. Oh, Dios. En dnde haba metido a mi chico tatuado, dulce e inocente?
Levantando la barbilla, me burl. Pick Ryan es cien veces ms hombre
de lo que t nunca podras ser.
Mi declaracin le divirti. Entonces me di cuenta de cmo le gustaba
cuando yo era audaz y desafiante. Al instante di un paso atrs, con el ceo
fruncido.
Por qu me quieres? T me echaste, recuerdas? Debido a Skylar?
Y qu pasa con ella? O sigues pensando en intentar que me deshaga de ella?
Buena suerte con eso, viejo.
Se encogi de hombros. Decidimos con tu madre que puedes quedarte
con la nia. Al menos se trata de una buena Worthington. Pero resulta que tener
a una hija desaparecida es mucho ms indecoroso que una joven que da a luz
sin estar casada. As que, se te permite volver. Tendremos que prepararte la
habitacin sobre la cochera donde se qued Reese, por lo que el llanto no nos
molestar.
Que amable de tu parte me burl. Pero respetuosamente, declino
tu oferta. Gracias. Entonces asent con la barbilla hacia la salida. Te puedes
ir ahora.
Su risa todava era divertida. Vamos, querida. No me puedes decir
que no echas de menos tu antiguo estilo de vida?
Aumentar tu prestacin. El doble, incluso.
Vete al diablo.
Dios, he echado de menos tu boca sucia. Cuando se acerc a m,
chill y salt hacia atrs.
Qu ests haciendo? Fuera!

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Negu con la cabeza. Ni siquiera un poco.

l merodeaba detrs de m, con los ojos enloquecidos con la excitacin.

Nadie se defiende como t, Eva. Tengo ansias de la forma en que sacas las
garras y muerdes.
Oh, Dios. Oh, Dios. Oh, Dios. Estaba tan segura de que me haba
escapado para siempre, que nunca tendra que soportar otra sus visitas.
El que esto estuviera ocurriendo aqu, en el lugar donde me haba redo,
amado, y donde me senta ms en casa de lo que me he sentido en cualquier
lugar, fue an ms traumtico.
Vas a tener que follarte a mi cadver fro antes de tocarme otra vez.
Porque voy a luchar hasta que uno de nosotros est muerto.
Genial. Sus ojos brillaban con placer sdico. Esa es la forma en
que me gusta. No es de extraar que nunca pueda controlar mis impulsos cerca
de ti.
Cuando se lanz, salt a un lado, y luego sal corriendo. Cuando entr en
la sala, me di cuenta que se diriga directamente a los bebs. Esperaba llegar a
una habitacin y cerrarle la puerta en la cara, refugindome y cerrarla hasta
que Pick viniera a casa. Pero ya era demasiado arriesgado, as que se sal a la
cocina.

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Iba a tener que darle lo que quera. Iba a tener que luchar.

Pick
Reese debe haber estado esperando esta noche tanto como yo. Ella ya se
encontraba en mi casa, esperando en la parte delantera del edificio con Mason
cuando llegu a casa del trabajo.
Llegas temprano dije mientras me acercaba, sin aliento y ansioso.
Ella salt hacia adelante con una sonrisa y una bolsa de ropa doblada
sobre el brazo. Oye, he sido una buena chica y me he quedado aqu hasta
que llegaras a casa para no arruinar la sorpresa. Pero en serio, E. puede querer
arreglarse. Es la primera noche que va a salir desde que naci Skylar. Tengo
tres vestidos para que elija, y un par de pares de zapatos.
Negu con la cabeza y mir a Mason en cuyos brazos se apilaban cajas
de zapatos. Chicas.
l me lanz una mirada seca sobre ellos. Oh, dmelo a m.
Reese inhal mientras me sigui hasta el vestbulo. Voy a ignorar sus
comentarios masculinos porque soy as de impresionante. Entonces golpe
su cadera con la ma. As que, a dnde la vas a llevar? Sabes que su favorito
es la comida italiana, no?
Sonre, porque lo saba. Pensaba llevarla a Luigi, en la Plaza.
Reese aplaudi y me envi una sonrisa de aprobacin. Perfecto. Le
encantar eso. Parlote todo el camino por las escaleras hasta el tercer piso,
dicindome que quera hacerle al pelo de Eva y cmo descarg la cancin
perfecta en su iPhone para bailar con Julian.
No puedo esperar hasta que Skylar tenga la edad suficiente para que
pueda jugar con su pelo. Voy a comprarle tantos lazos y broches.
Hice una pausa para desbloquear mi puerta, solo para fruncir el ceo
cuando la encontr ya desbloqueada. Eso es extrao. Empuj. Lo primero
que o fue a Luchador y a Skylar llorando en el pasillo de nuestra habitacin.
Un escalofro corri por mi espalda. No haba vuelto a casa con un bebe
llorando desde el da que Tristy se fue y abandon a Julian. Jess. Eva no me
habra dejado y abandonado a mis bebs.
Empec a caminar hacia el pasillo cuando la o gritar.
Pic El grito fue interrumpido antes de que algo sonara en el suelo
de la cocina seguido por sonidos de lucha.
Eva. Sal corriendo en esa direccin y fui hasta la entrada.

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No?

Lo que vi fue como si mis pesadillas se hicieran realidad. Un bastardo

muerto, porque iba a matarlo, que llevaba un puto traje de tres piezas, luchaba
con ella y por la posesin de un cuchillo de cortar, mientras l la inmovilizaba
contra la nevera. Las lgrimas corran por su rostro, donde fue herida y con una
hinchazn de la frente hasta la mejilla. El escote de su camisa se hallaba roto y
haba marcas de garras en su cuello.
Lanzndome hacia adelante, agarr la mueca del viejo hijo de puta y lo
arranqu, satisfecho cuando o un chasquido y grit. Cuando el cuchillo se le
cay de la mano rota, lo arrastr fuera de Eva y lo alej, empujndolo contra los
armarios y haciendo que la parte posterior de su cabeza chocara contra la
madera.
Todava estando aturdido por el golpe, lanc otro en su cara y luego uno
en el estmago, solo para darme cuenta que se haba desabrochado el cinturn
y el botn superior de sus pantalones.
Oh, hijo de puta. Ests muerto.
Despus de otro golpe, vol su sangre, pero unas manos y brazos se
envolvieron alrededor de m y me tir hacia atrs. Las voces de Mason y Eva
zumbaban en los odos. Me resist, pero cuando una Eva sollozando se puso en
medio del hombre que intentaba matar y yo, ponindose enfrente de m, era
imposible luchar sin lastimarla.
Mason me apoy contra la pared del fondo, pero todava poda ver al
bastardo mientras negaba con la cabeza, luego se tom la cara y se limpi la
sangre de su nariz. Lo reconoc. El rico despreciable de la tienda que vino con
una rueda pinchada en su Bentley. Por alguna razn, eso me cabre an ms.
Me hizo pensar que eligi especficamente como blanco a Eva.
As que trat de dispararme hacia l para vengarme, pero Eva estaba
desesperada por mantenerme alejado.
Por favor rog. No, Pick, no. No puedes. No tienes ni idea de lo
que es capaz. Podra destruirte. Por favor. Hundi la cara en mi cuello, sus
lgrimas mojando mi piel.

Su padre me respondi Reese desde la puerta de la cocina donde

estaba plida y congelada, y boquiabierta ante su to con una pila de cajas de
zapatos derramados que cubran el suelo a sus pies y la bolsa de ropa que ella
aferraba a su pecho.

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El shock me hizo succionar el aliento. No poda creer que ella conociera

a este asqueroso. Quin diablos es l?

Traducido por CamShaaw & Jules

Corregido por Daniela Agrafojo

Pick
Ante el sonido de la voz de su sobrina, el cabrn de Bentley gir hacia
Reese.
La mirada de ella cay a su cinturn abierto. To Shaw? Con un
sollozo, dej caer la bolsa de ropa y se tap la boca con ambas manos mientras
retroceda un paso.
Mir a Eva justo cuando ella me mir. La derrota en sus ojos lo explic
todo; el dolor, la vergenza y el arrepentimiento. Su expresin me dijo quin la
haba estado maltratando durante aos.
Oh, mierda susurr.
Sus ojos se abrieron. Pick. Puso sus dulces dedos en mis mejillas,
manteniendo mi enfoque en ella y nada ms. Por favor, no lo hagas.
Yo vibraba de la rabia. Quera destrozar al monstruo que haba
aterrorizado a mi Campanita.
Pero, mierda. Su propio padre? Cerr en puos mis manos y apret mis
ojos, tratando de obedecer a sus suplicas. Pareca vital para ella que no lo
golpeara, pero Dios, quera hacerlo. Incluso tuve que rebotar mi rodilla para
aliviar parte de la agresin zumbando a travs de m.

Reese jade y se puso plida, mientras Mason se estremeca contra m.

Eva segua mirndome fijamente, rogndome con la mirada, pidindome que
mantuviera la calma. Presion mi frente contra la suya y trat de enfocarme en
nada ms que ella.
Pero su jodido padre tuvo que apuntarme a m despus. Y t. Vas a
pagar por poner tus sucias y manchadas manos hurfanas en m.

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Reese, no viste nada deca el cretino; su voz me haca retorcerme,

ansiando atacarlo. Podra destruirte, entiendes? Si le dices algo a alguien, te
destruir a ti y a tu noviecito prostituto de all.

Tal vez debera haber estado sorprendido de que supiera tanto de m.

Pero me encontraba ms ansioso por destruirlo.
Adelante dije. Me encantara
No gimi Eva. Me agarr con ms fuerza y apret la mejilla contra mi
pecho.
Un gruido sali de mi garganta. Maldita sea. Por qu no quera que lo
lastimara por ella?
De alguna manera, apenas respetando sus deseos, me qued mirando a
su padre sin perder el control. No estoy seguro de cmo lo logr, pero me
impresion con mi propia habilidad de retener mis emociones, a pesar de que
todava poda or a mis nios al final del pasillo, llorando por nosotros.
Lrgate de mi maldita casa gru.
Su padre entrecerr los ojos. Al hijo de perra no le gustaba que le
dijeran qu hacer, verdad? Qu lstima. Este era mi dominio.
Finalmente, sus labios se torcieron con diversin. Cuando su mirada se
dirigi a Eva, quise arrancarle los ojos de su cabeza, por atreverse siquiera a
mirarla.
Me ir murmur, por ahora. Luego se dio la vuelta.
Reese se hallaba en su camino. Al darse cuenta de que deba pasarla a
ella para salir, salt de su camino con un grito ahogado y corri hacia nosotros,
tropezando con los zapatos en su prisa. Mason me solt para tomarla y jalarla
contra l. Libre de las manos de Lowe, envolv mis dos brazos alrededor de
Eva, besando su pelo y respirando su aroma.
Tan pronto como escuchamos la puerta del frente cerrarse tras su
partida, ella se sali de mis brazos, y fue por el pasillo hacia nuestra habitacin.
Cuando los bebs se callaron unos segundos ms tarde, no pude contener mi
agresividad ni un segundo ms.

Oh, Dios mo gimi Reese, alejndose de Mason para pasearse en un

crculo pequeo. Enterr los dedos en su pelo mientras trataba de comprender
lo que acababa de suceder. Eso fue Oh, Dios mo. Su propio padre el to
Shaw fue intentaba
Cuando mir de Mason a m como si buscara ayuda, desvi la mirada y
apret los dientes.
Sabas. Se dio cuenta, mirndome. Su boca se abri. T pero
Neg con la cabeza. Cundo? Cunto tiempo? Por qu nunca me lo
dijo?

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Ech hacia atrs el brazo y golpe el refrigerador. Dos veces. La

explosin de dolor que vino mientras me rompa los nudillos en realidad se
sinti bien y tranquilizadora.

Sweet Pea comenz Mason, su voz llena de simpata.

Pero Reese levant la mano, mantenindolo a raya cuando me mir.
Pick?
Qu? espet, fruncindole el ceo. Qu quieres que diga?
Quiero que me digas que estoy equivocada llor. Dime que no vi a
mi to intentar violar a mi prima. Oh, Dios mo. Mi prima. Mi mejor amiga. Mi
Lgrimas llenaron sus ojos. Mierda, esta no era la primera vez, verdad?
Santo oh Dios. Creo que voy a vomitar. Acun su estomago mientras sus
lgrimas caan con ms fuerza. Cmo pudiste saberlo y no decir nada? Fue a
nuestro apartamento a buscarla. Vino a m y yo le dije dnde se encontraba.
Nunca lo hubiera hecho si si Mason. Girndose hacia su hombre, se lanz
hacia l.
l la envolvi con sus brazos, besando su pelo y murmurando: Est
bien, cario. Est bien.
Retrocediendo lo suficiente como para mirarlo boquiabierta, chill
: Bien? Cmo es que est bien? l l a Eva.
Mason no tena una respuesta, por lo que solo la apret ms y la oblig a
enterrar la cara en su pecho.
Mientras observaba sus nudillos volverse blancos por la fuerza con que
tomaba su camiseta, trat de tranquilizarla.
No lo saba dije. No quin, de todos modos. Hasta ahora.
Sorbi y se limpi la nariz con el dorso de la mano. Pero sabas que
alguien? Cuando no pudo terminar la pregunta, asent. La confusin nubl
su expresin. Por qu te dira a ti y no a m?
No me lo dijo. Yo lo descubr.
Oh, genial. Levant las manos con disgusto, casi dndole al ojo de
Mason en el proceso. As que yo fui demasiado estpida para darme cuenta?
Girando lejos de nosotros, sali de la habitacin.
Reese gru. No Cuando no me escuch, le di a Mason una
mirada ceuda. Podras detenerla? Campanita no necesita un interrogatorio
en estos momentos.
A solas en la cocina, me tom un momento para aclarar mis ideas. Me
dobl por la cintura, y dej escapar una larga y fuerte respiracin. Pero las
voces elevndose de acuerdo, bien, solo la voz de Reese viniendo de la
habitacin, me obligaron a ir en ese camino.
Lo sabe la ta Mads? demandaba Reese mientras me detena en la
puerta y vea a Eva sentada en la cama, con los brazos llenos con Skylar y Julian

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l maldijo en voz baja, pero se apresur en busca de su novia.

mientras los meca consoladoramente de un lado a otro. Se aferraban a ella

como si se les fuera la vida en ello, pero me di cuenta de que ella se aferraba a
ellos de igual manera. Eso hizo que mis entraas se retorcieran, saber que no
haba estado aqu para salvarlos de este susto. Luego mis celos se dispararon
porque ella buscaba consuelo en ellos, no en m.
Maldita sea. Por qu no haba salido del trabajo unos minutos antes?
Deberamos decirle alent Reese, meneando la cabeza, de manera
vigoroso. Vamos a llamarla ahora.
Sac su telfono antes de que Eva murmurara: Ree Ree, detente. Ella lo
sabe.
Qu? grit Reese.
Shh. No levantes la voz. Los bebs siguen asustados. Me mir de
forma acusadora antes de volver a su prima. Qu ests haciendo aqu?
Reese se hallaba demasiado agitada para responder, murmurando:
Cmo poda saber esto y no? Cmo pudo quedarse con l y? Oh, Dios
mo. Tom su rostro mientras sus ojos se abran como platos. Es tan
malvada como l. No puedo creer que haya ese tipo de maldad en mi lnea
sangunea.
Respondiendo a la pregunta de Eva por ella, le dije a Campanita:
Estaban aqu para cuidar a los bebs. Iba a invitarte a salir esta noche. Darte un
descanso de los nios.
Su mirada se desliz hacia m y parpade como si estuviera tratando de
evitar llorar. Finalmente, apart la mirada y su voz fue spera.
Gracias. Eso es dulce, pero no no tengo ganas de salir esta noche.
Apoy la espalda contra el marco de la puerta, golpeando mi columna
contra l tan fuerte como lo necesitaba, buscando ms punzadas de dolor para
mantener mi ira bajo control. An me senta tentado a correr del apartamento y
perseguir a su padre.
Cunto tiempo ha estado sucediendo esto? demand Reese.
Eva sacudi la cabeza. No quieres saber la respuesta a eso.

Porque saba que ibas a reaccionar de esta manera. Cuando la voz

de Eva se volvi aguda por la agitacin, los bebs respondieron, gimiendo de
manera irregular.
Me apart de la puerta y fui hacia ellos. Dame a Skylar.
Eva no pareci querer al principio, pero cuando se dio cuenta de que no
podra calmar a los dos bebs a la vez, finalmente cedi. Tom a la nia en mis
brazos y la sostuve cerca de mi rostro, cerrando los ojos y haciendo una

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Curvando los hombros, Reese comenz a llorar de nuevo. No puedo

creer que esto est sucediendo. No puedo por qu nunca me lo dijiste?

promesa silenciosa de que nada ni nadie iba a hacer con ella lo que haban
hecho con su madre. No sobre mi fro cadver.
Mirndome mientras me acomodaba junto a Eva en la cama para que an
pudiera estar cerca de su hija, los ojos de Reese se iluminaron con horror.
Oh, mierda. Ella no es l no es el padre de Skylar, verdad? El to
Shaw?
No respondi al instante. Alec es su padre. No es que sea mucho
mejor candidato.
Ests segur?
S, Ree Ree. Tena diecisis aos la ltima vez que Bradshaw me
atrap desprevenida.
Reese se atragant y golpe su mano sobre la boca. Luego se lanz hacia
delante para sentarse en la cama y lanzar sus brazos alrededor de Eva.
Sollozando y sin poder dejar de disculparse, hizo un desastre sobre Luchador y
Campanita.
Lo siento mucho, E. Si lo hubiera sabido yo hubiera estado all
para ti. Hubiera ido a Florida y te hubiera llevado lejos de esa casa. Jess, no
puedo creer que incluso la ta Mads Sacudi la cabeza y chill un poco ms.
Mir hacia Mason, quien estaba solemne y silencioso. Apoyado contra la
pared, vea a las primas abrazarse con empata triste, como si entendiera la
difcil situacin de Eva. Me record la visita de esa mujer al bar, y la palabra
por la que el padre de Eva lo haba llamado. Prostituto.
Cuando me vio estudindolo, apart la mirada con aire de culpabilidad,
su garganta movindose mientras tragaba.
Reese quera quedarse, as que se aferr a Eva. Pero esta sigui
echndola.
Quiero estar sola con los nios en este momento. Solo solo necesito
un poco de espacio.
Su prima al final se retir, pero por su rostro pude notar que no quera
irse. Le dio a Eva un ltimo abrazo, y Mason me sorprendi cuando tambin dio
un paso adelante para abrazar a Eva.
Eva sonri con tristeza. Supongo que compartimos ms similitudes de
lo que jams pensaste, eh?
l no contest, solo tom solemnemente la mano de Reese y se dirigi
con ella a la salida del apartamento.
Cuando la puerta se cerr detrs de ellos, captur la mirada de Eva.
Ests loca si crees que yo voy a dejarte sola en este apartamento.

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Esto explica muchas cosas dijo, mientras se alejaba.

No quera ser grosero, pero tena que sacarlo. De ninguna manera iba a
dejarla sola.
Sonri suavemente y apoy la mejilla en la cima de la cabeza de Julian.
No quiero que te vayas. Simplemente no poda decirlo delante de
Reese. Podra herir sus sentimientos si se enterara de que te quera a ti aqu y
no a ella.
Mi mirada atraves la suya. A pesar de que saba que su razonamiento tal
vez no tena nada que ver con que yo le importara ms, mi pecho se llen de
una loca clase de orgullo. Pero tena que adivinar: Porque sabas que no
hara preguntas?
Se mordi el labio y baj la mirada antes de asentir.
Asent tambin. No importaba qu quisiera de m, estaba contento de
que quisiera algo. Me levant y coloqu a Skylar en la cuna. Luego tom a Julian
de sus brazos y lo baj. Los dos se encontraban despiertos todava, pero haban
llegado al acuerdo de tumbarse satisfechos por un minuto.
Volviendo de nuevo a Eva, le tend la mano. Vamos a limpiarte.
Frunci el ceo, confundida, antes de bajar la vista y ver lo desgarrada
que se hallaba su camiseta. La sangre seca se aferraba a su piel, proveniente
del rasguo en su brazo y en el dorso de sus manos haba ms marcas.
Asintiendo, tom mis dedos.
La llev al bao y la hice sentarse en el borde del lavabo. Entonces moj
una toalla y primero limpi el corte en su labio. Despus de limpiar el rasguo
en su hombro, sus manos, y a lo largo de su cuello, donde su blusa desgarrada
revelaba las marcas ms profundas, me inclin para besar el peor corte antes
de aplicar suavemente un vendaje.
Contuvo el aliento y me mir. Ests siendo extremadamente bueno con
todo esto.
Resopl, divertido. T eres la que me dijo que me tranquilizara.
As que no te sientes tan tranquilo como ests actuando?
Negu con la cabeza y estudi el hematoma formndose en su frente.
Ni siquiera un poco.
Gracias. Llegando a la parte trasera de su crneo, donde su padre la
haba empujado contra la nevera, me estremec. Haba un chichn de un
tamao decente all atrs, pero al menos la piel no se haba abierto.
Qu hay de ti? pregunt finalmente, estudiando sus ojos en busca
de signos de pupilas dilatadas. Ests bien?
Oh, ya sabes Se encogi de hombros y levant una mano,
indiferente. Reese, la nica persona que nunca quise que averiguara todo

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Bueno, actas bien.

esto, se acaba de enterar, por lo que no. No, no estoy bien. Su barbilla
temblaba y se mordi el labio para detenerla.
Asent, comprendiendo por completo. Ella actuaba tan bien como yo.
As que tu pap, eh?
Apartando la mirada, sorbi por la nariz. l no es realmente mi pap.
La noche que descubri por parte de mam que yo era hija de otra persona, fue
la primera noche que, ya sabes, visit mi habitacin.
Me tragu la bilis que subi a mi garganta, y dej escapar aire por la
nariz.
Sacudiendo la cabeza, le dije: No me importa si era de sangre o no,
segua siendo tu padre. Segua siendo un enfermo, asqueroso hijo de puta.
Baj la cabeza y sus hombros se contrajeron en torno a su cuerpo al
tiempo que se abrazaba. Lo s. Su voz era muy pequea, y su expresin
derrotada. Esta no era mi fuerte y atrevida Campanita.
Odiaba lo que ese bastardo le haba hecho y segua hacindole.
Mi respiracin se aceler. Levant las manos hacia mi cabeza y enterr
mis dedos en mi cabello mientras volva al borde de la furia incontrolable.
Joder, Eva. No puedo soportar esto; saber lo que te pas y no poder
hacer nada al respecto porque ya est hecho. Quiero hacerle dao. Quiero
atacarlo y lastimarlo. Si pudiera poner mis manos alrededor de su cuello
Levant los dedos, los diez tensos y doblados, deseosos de apretar.
Eva los tom y los levant hacia su boca. Respira instruy mientras
besaba la sangre seca en mis nudillos.
No puedo escup. Todo lo que puedo hacer es verlo sujetndote en
la cocina y
Me bes.
Su boca contra la ma. Era s. Todo. Cerr los ojos y me hund en ella,
acunando su cara y levantando la barbilla para que nuestros labios se alinearan
perfectamente. Pudo haber sido seco y con la boca cerrada, pero aun as fue un
beso perfecto y sac todos esos sentimientos que tena por ella desde el fondo
de mi alma.
Mantuve los ojos cerrados, reviviendo ese beso en mi cabeza mientras
me meca hacia delante. Um, no lo creo. Quiz deberas intentar besarme un
poco ms.
Soplando una risa ligera, apoy la mejilla contra mi cuello y me abraz.

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Mejor? pregunt mientras se apartaba lentamente.

Le acarici el pelo, y la atraje hacia m cuando el impulso de protegerla

surgi. Si alguna vez vuelvo a encontrarlo cerca de ti, lo matar. No voy a
poder evitarlo.
Pick, era en serio cuando te dije que poda destruirte. Aprender todas
tus debilidades y encontrar una manera de usarlas en tu contra.
Recordando que ya saba que era hurfano, no dud de ella. Tal vez era
un cabrn muy poderoso. Pero la informacin no me asust. Presion mis labios
contra la sien de Eva. T eres mi nica debilidad.
Suspir como si supiera que no lograba pasar a travs de m lo suficiente
como para intimidarme, no hasta que Julian y Skylar comenzaron a llorar desde
el dormitorio. Entonces se apart y me mir con una constante e inquisitiva
mirada. Ests seguro de eso?
Mis ojos se agrandaron mientras mi pecho se hunda alrededor de mi
corazn con temor instantneo. No lo hara. Solo son bebs.
Su risa era amarga. Qu? Un hombre que comenz a violar a su hija
cuando tena doce aos? Oh, creo que lo hara. l usa cada recurso disponible
contra sus enemigos para acabar con ellos y conseguir lo que quiere. Incluso a
bebitos inocentes.
Cerr los ojos y apret los dientes. Doce? susurr, inclinando mi
cabeza. Tenas doce? Jess, Campanita. Esa informacin no va a detenerme
de salir en este momento y encontrarlo para arrancarle su intil cabeza.
Podra hacer que perdieras a Julian. Chasque los dedos. As de
fcil.
Mis ojos se abrieron. Cuando alc la vista, me estudi un largo momento
antes de que el delirante juego de intimidacin se estableciera. Exhalando, me
dej caer sobre la tapa cerrada del inodoro y enterr el rostro en mis manos.
Mierda. Me senta nauseabundo. La cabeza me lata como si alguien
me estuviera golpeando con un martillo. Juro que incluso pude escuchar
Levant la cara para darme cuenta de que alguien tocaba la puerta, pero
no en mi cabeza. En la puerta principal. Con fuerza.

Pero la llamada que vino de fuera del apartamento, dijo: Polica.

Abran.
Mierda. No me lo haba imaginado?
Eva se sacudi sorprendida, con los ojos amplios. Qu diablos?
Obviamente no estaba acostumbrada a crecer en el mismo tipo de
vecindario que yo.

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Oh, si ese maldito haba vuelto, estaba muerto. No poda usar a Julian en
mi contra si se encontraba muerto.

Siseando una maldicin en voz baja, me levant. Los vecinos deben

haber llamado a la polica otra vez.
Sus ojos se agrandaron an ms. Otra vez?
Dej escapar un suspiro de cansancio y le alis el pelo con la mano antes
de besarle el moretn en la frente.
Vigila a los nios. Yo me encargo de la polica.
Asinti y se movi desde el cuarto de bao. Camin por el pasillo,
deseando que la noche hubiera ido como la plane inicialmente. Quiz nos
estaran sirviendo la comida en este instante y el suave resplandor de las velas
creara un ambiente romntico mientras un mesero volva a llenar nuestras
copas.
Pero no, en cambio nos quedamos atrapados lidiando con esto.
La realidad es una mierda.
As que, qu pas esta noche? pregunt el polica que me haba
arrestado tan pronto como abr la puerta. Su compaero, que me dio la
advertencia amistosa la ltima vez, lo sigui al interior cuando me hice a un
lado en silencio.
Cre haberle advertido lo que sucedera si tenamos que regresar aqu,
seor Ryan. Pareca decepcionado, lo que me molest ms que el desprecio
degradante de su compaero malhumorado.
Abr la boca para responder, pero Eva apareci en la sala, trayendo a los
bebs. Le lanzaron una mirada al moretn hinchndose en su cara y la blusa
todava desgarrada, y eso era todo para m.
El polica malhumorado me agarr la mueca y me levant la mano para
comprobar mis nudillos. Seguan maltratados por golpear al padre de Eva y
luego el refrigerador. Suspir con conocimiento antes de torcer el agarre y
hacerme girar hasta que mi espalda se encontraba hacia l. Despus de agarrar
mi otro brazo y mantenerlos juntos, sac las esposas de su cinturn.
Joder.

Cuando el oficial ms amable se interpuso en su camino con las manos en

alto para bloquearla, se detuvo y se encontr con mi mirada por encima del
hombro; su conmocin y confusin hizo que se me formara un nudo en la
garganta por el remordimiento. Qu tipo de vida de mierda le di al traerla
aqu para cuidar a mi hijo?
Creen que te pego le expliqu.

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Dios mo. Tambalendose, Eva corri hacia nosotros. Qu est

haciendo?

Ella solt un bufido. Eso es una locura. Volvindose al polica bueno,

bati sus largas pestaas hermosas. Seor, est cometiendo un gran error.
Pick nunca, nunca me lastimara a m ni a ninguna mujer.
El polica que me tena agarrado se ri. Es por eso que ya tiene un
registro por asalto y agresin?
La boca de Eva se movi, pero no tena lista una rplica. Sus grandes ojos
azules, mostraron confusin y giraron en mi direccin antes de volver hacia el
polica bueno.
Si fue arrestado debido a una pelea, entonces fue en defensa propia o
de alguien ms, pero creo que fue por la segunda opcin. Conozco a este
hombre. Seal con su barbilla en mi direccin. Y es el hombre ms
incapaz de golpear a una mujer que he conocido.
Por lo tanto, usted dice que l no le hizo eso?
Cuando el polica seal sus rasguos y moretones, vacil como si
acabara de recordar lo que le haba sucedido. Se le escap un gemido.
El polica que me sostena en custodia levant mis nudillos destrozados y
aadi: Piense antes de mentir, seora.
Ella entrecerr los ojos y luego levant la barbilla con aire de
superioridad. Como dije, Pick solo se mete en peleas para defender a
alguien. As que espero que lo disculpen por golpear al hombre que irrumpi
en nuestro apartamento y trat... se detuvo y tuvo que tragar saliva antes de
aadir con voz temblorosa: de violarme. Pick fue mi hroe, no mi torturador.
l me salv.
Alguien entr, eh? pregunt el polica malhumorado, sin creerlo
para nada.
A ella no debi haberle gustado el tono de su voz, porque le espet:
Eso es lo que acabo de decir, no es as?
Campanita le advert. Si no tena cuidado, complicara ms las
cosas. Tranquila, cario.

Si alguien entr a su casa, entonces por qu no nos llamaron en lugar

de permitir que se quejaran los vecinos?
Y por qu no hay seales de haber forzado la entrada? El polica
malhumorado hizo un gesto hacia la puerta abierta del apartamento.
La mirada de Eva cay en la jamba de la puerta perfectamente intacta.
Sus ojos se volvieron vidriosos con horror. Mis tripas se retorcieron, enojadas
porque estos cabrones le hicieran revivir lo que haba sucedido.

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Se volvi hacia m, sus intensos ojos azules brillaron. Qu? Est siendo
un completo idiota. Por qu demonios te van a arrestar cuando nosotros somos
las vctimas aqu?

Estbamos ocupados tratando de calmar a los bebs despus de que

Pick lo echara. Ustedes se presentaron antes de que tuviramos la oportunidad.
Por cierto, gracias por su respuesta rpida.
Ninguno de los policas se preocup por su irnico agradecimiento. Y
la jamba de la puerta? incit el polica malhumorado.
Al otro lado del pasillo, la puerta de la vecina se entreabri unos
centmetros.
Llevaba un traje de etiqueta dijo una voz tmida desde el interior.
El polica bueno dio un paso hacia el pasillo. Quin?
El tipo que apareci llevaba un traje muy bonito. Golpe a la puerta y
ella la abri.
Apret los dientes, deseando que la vecina fisgona cerrara la puta boca.
Pero el relato de la testigo sigui desbordndose al otro lado del pasillo.
Ella le dijo que se fuera y trat de cerrarle la puerta en la cara, pero l
puso el pie y la detuvo, y finalmente logr entrar.
Inhal una brusca respiracin. Ese hijo de puta murmur, con ganas
de encontrar de nuevo al padre de Eva. Y matarlo por lo menos tres o cuatro
veces.
Estuvo all solo unos minutos. Algo golpe contra la pared una vez y
entonces se escucharon gritos en el interior. Entonces ste lleg a casa. Un
dedo apareci desde el espacio, sealndome. Vino una pareja con l.
Entraron todos. Le siguieron ms gritos y portazos. Entonces el tipo sofisticado
sali cojeando, sujetndose el costado con un brazo y sus pantalones con la otra
mano porque estaban desabrochados. La otra pareja se fue unos minutos ms
tarde. Parecan molestos.
De pronto creyentes, los policas se volvieron hacia Eva. Lo conoca?
Ella vacil antes de sacudir la cabeza. Luego su mirada se desliz hacia
m y sus ojos me rogaron que la respaldara.
Nunca lo haba visto antes en mi vida.
Tena una vieja cicatriz en la mejilla dije amablemente.

Algo ms? pregunt el polica bueno, sacando una libreta de su

bolsillo delantero.
Me encog de hombros, sosteniendo la mirada de Eva. Como dijo la
vecina, l usaba un traje de etiqueta. No not mucho ms, excepto que era
blanco, cerca de cincuenta aos, el pelo canoso. Francamente, no prest mucha

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Eva movi los bebs en sus brazos como si se estuvieran volviendo

pesados, pero su atencin se centr en m.

atencin a los detalles porque estaba ocupado tratando de controlar mi

temperamento como para no matarlo por tocarla.
Pick me salv la vida esta noche. Eva se estremeci y bes la cima
de la cabeza de Julian antes de acurrucar su mejilla contra la de Skylar. Y tal
vez tambin la vida de mis hijos. Ese tipo... tena una mirada loca en sus ojos.
A partir de ah, fuimos considerados inocentes. Los policas hicieron unas
preguntas ms. Dej que respondiera Eva. Y ella corri a m tan pronto como
me quitaron las esposas. Levant a Luchador de uno de sus brazos y los abrac
a todos.
El polica malhumorado sali primero. El otro persisti un segundo ms,
con la mirada en Eva antes de mirarme a m.
Un cambio para mejor, eh?
Mis labios temblaron mientras miraba a Eva. Claro que s. Y la otra
dej a su hijo conmigo, as que consegu lo mejor de ambos mundos.
El polica se ri entre dientes y sali del apartamento. No se olviden de
llamar si ese hombre aparece de nuevo.
Lo har. Despus de cerrar la puerta detrs de l, apoy la espalda
contra ella, dej escapar un suspiro y me encontr con la mirada de Eva.
Bueno, mierda dijo ella, meciendo a Skylar en sus brazos. Eso fue
sin duda una primera vez para m.

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No tena ni idea de por qu pens que era divertido, pero tir la cabeza
hacia atrs y me re.

Traducido por NnancyC

Corregido por Ann Ferris

Eva
No llevamos a los nios a la cama hasta casi una hora despus de su hora
habitual de dormir. Atrap a Pick mirndome mucho, como si esperara por ese
momento en que por fin dejara que el estrs de toda la noche me afecte y me
caiga a pedazos. Pero logr mantenerme cuerda.
Cuando por fin nos deslizamos bajo las mantas, uno frente al otro en el
brillo de las luces de la noche, met las manos bajo mi cara y lo mir al otro lado
mientras l haca lo mismo, examinndome.
Haba estado tan segura de que la siguiente vez que l tuviera una noche
libre, por fin nos meteramos en algunas delicias fsicas pero por desgracia,
mi padre ahog esa idea por completo. Pick se vea muy asustado para siquiera
tocarme, lo que me hizo preguntar cmo antes haba conseguido un beso de l
en el bao.
Una suave sonrisa ilumin su rostro. Qu ests pensando?
Se la devolv. Pensaba en lo dulce que fue de tu parte conseguir una
niera para que pudiramos salir esta noche.
Suspir. S, bueno, lamento que eso no resultara. Supongo que es lo
que obtengo por hacer planes.

Sigui observndome mientras le haca mimos, peinando los mechones

rebeldes de su cabello.
En realidad bamos a salir a celebrar dijo. Hoy recib una carta. Mi
anulacin ha finalizado.
Inspir un jadeo sorprendido. En serio? Eres un hombre soltero de
nuevo?

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Estir la mano para acariciar su mejilla. Entonces enderec el arete en su

ceja. Fue la idea lo que me impresion.

Asinti, pero una mirada extraa inund sus rasgos. Casi poda jurar que
era culpa. S que fue muy presuntuoso de mi parte querer llevarte a cenar en
el mismo da que dej de estar casado. Lo siento. Yo no
De pronto, me di cuenta por qu se senta tan mal. Patrick Jason Ryan
murmur en un regao burlista mientras me incorporaba. Planeabas
conseguir un polvo esta noche?
Antes de que pudiera detenerme, vol a abrir la mesita para encontrar
una caja de condones nuevos adentro.
Pick se sent bruscamente, luciendo incluso ms culpable que antes.
Eva
Saqu la caja y la estudi. Ahh, e incluso compraste los estriados para
el placer de ella. Qu considerado.
Sin embargo, eso no pareca calmar su remordimiento. No tena
intencin
Me inclin para besarlo, callndolo. l saba a sorpresa y a la manzana
que haba comido antes de venir a la cama. Abr la boca para saborear ms. La
punta de su lengua toc la punta de la ma y gru, comenzando a acercarse
antes de retroceder de golpe.
Tal vez no deberamos dijo, aunque su respiracin ya era superficial
y rpida. No despus de lo que sucedi esta noche.
Pero agarr su mano. Sabes lo que me dijo una vez? Dijo que sin
importar con cuantos chicos lo hiciera, nunca sera capaz de borrar su toque.
Que me haba manchado por siempre.
El rostro de Pick se volvi prpura de la furia. Hijo de puta pronunci
entre dientes antes de atraerme a l y presionar su frente en la ma. l
menta, nena. No ests manchada. Para nada.
Enganch mi mano alrededor de su nuca, con una mirada suplicante.
Pero me hizo creerle. Nunca disfrut de tener intimidad con ningn chico. No
hasta ti. Dejaba de prestar atencin y prcticamente borraba cada encuentro de
mi cabeza. Sin embargo, cuando estoy contigo, me haces sentir todo. Soy
hermosa, amada y limpia. Necesito que me hagas sentir as ahora. Necesito que
me demuestres que ese bastardo se equivoc.

Y yo te amo, Patrick. Ahora hazme tu Campanita.

Abri los ojos, y la confusin en su cara me dijo que no estaba seguro de
cmo responder ya que le orden nunca llamarme as de nuevo.
Me llamaste Campanita esta noche cuando vinieron los policas
dije. Y antes de eso en el bao.

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Cuando apret la caja de condones en su mano, cerr los ojos y gru:

Te amo muchsimo. Sus dedos temblaban cuando toc mi mejilla.

Yo Trag saliva y sacudi la cabeza. Lo siento. Simplemente se

me escap. Cerr los ojos brevemente antes de lanzarme un respingo
arrepentido. No suceder de nuevo. Lo juro.
Negu con la cabeza. No, estuvo bien. Fue grandioso, en realidad. Lo
he extraado. Movindome ms cerca de l, pas los dedos por su rostro,
por los aretes de su labio y abajo, por el tatuaje de las races del rbol en su
cuello; races ya que siempre haba querido una familia y un lugar al cual
pertenecer.
Saber que yo era sus races y su lugar al cual pertenecer, me hizo sentir
completa.
No me di cuenta la noche que me enter de Campanita el honor que
era ser ella. Porque no entenda que no solo sera un sueo hecho realidad para
ti; es un sueo hecho realidad tambin para m. Me has dado las cosas que
nunca supe que necesitaba o quera, pero terminaron siendo las ms preciosas
que tuve. Mi trabajo, esta familia Seal hacia la cuna. Un amor que me
completa. Todo esto es debido a ti. Sinceramente, solo puedo pensar una cosa
ms que necesito de ti, y mi vida ser perfecta.
Cuando mi mano traz su pecho desnudo, se detuvo en el tatuaje sobre
su corazn y luego continu ms abajo, atrap mi mueca con suavidad.
Si hacemos esto esta noche, voy a dejar de pagarte por ser la niera.
Porque eso sera raro. Seras ms como una
Cuando pareca no ocurrrsele un trmino apropiado, sonre. Ms
como una esposa hogarea?
Sus ojos llamearon. Eso te enloquecera?
Probablemente enloquecera a Reese si supiera al respecto. Dira que me
volv loca, que avanzbamos demasiado rpido, que necesitaba reducir la
velocidad y pensar en esto. Pero ya saba que era la solucin perfecta para
nosotros.
No voy a enloquecer. Ahora Atrap la cima de sus pantalones de
pijama y comenc a bajarlos. Podemos continuar hacia el entretenimiento
principal de la noche, o vas a resistirte a m por siempre?

Ests totalmente segura de que quieres hacer esto? pregunt con

voz tensa, su dominio sobre s mismo casi destrozado.
Parpade con repentina inseguridad, pero solo porque su resistencia
continua me molestaba. Si ests de acuerdo con tener una chica que creci
siendo abusada por su padre.
Aspir bruscamente y rod hacia m, soltando el agarre que tena en l.
No tiene nada que ver con esto. No ests sucia, Campanita. En absoluto. l es

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Solt un aliento y se estremeci cuando agarr su carne dura e hinchada

en mi palma. Sus ojos se cerraron y gru con gratitud.

el nico asqueroso. Tengo miedo de que ests intentando apresurar esto para
demostrar algo que no tienes que demostrar.
Sonre ante su proclamacin inflexible, incluso ms segura que nunca de
lo que quera de l. Curvando las manos alrededor de sus hombros, me inclin
para besar su tatuaje favorito. Me acabas de llamas Campanita. Levantando
el rostro para susurrar en su odo, dije: Hazlo de nuevo. Luego lam el arete
de su tetilla antes de atraparlo entre los dientes.
Maldita sea gru, hacindome girar sobre mi espalda para cernirse
sobre m. Entonces pronunci con voz spera: Mi Campanita. Mi alma
gemela.
Me bes, con la boca cerrada, sus labios suaves y perfectos. Despus,
balance su ereccin contra mi muslo, y las cosas se pusieron mejor.
Me sac mi camisa; le saqu sus pantalones. Acun mis senos a travs del
sostn de maternidad y me estremec bajo su intensa atencin.
Jdeme, quiero chuparlos con tantas ganas. Gir el ndice alrededor
de mi pezn, y aunque apenas poda sentirlo a travs de todo el relleno, todava
se endurecieron. Cuando los nios terminen con ellos, van a ser mos.
Entiendes eso? Voy a pasar un da entero con mi boca en nada ms que estas
bellezas.
Gimote y arque la espalda, queriendo su boca all ahora. Deja de
provocar y pon tu boca en algo antes de que entre en combustin.
Mmm. Mandona. Me gusta. Se agach para mordisquear mi caja
torcica, justo bajo el borde de mi sostn.
Agarr su cabello grueso. Sigues provocando.

Al primer toque con su lengua, arque la espalda, jadeando por la

sorpresa del placer. No poda notar que haca diferente, pero se senta mejor
que nunca. Agarr un puado de las sbanas que tena debajo de m. Me abri
ms las piernas, haciendo lugar para s mismo. Luego lami un poco ms abajo.
Mis ojos llamearon por la sorpresa cuando mi centro se apret con el placer
travieso y codicioso. Pero entonces se movi arriba de nuevo, antes de que
pudiera correrme. Su lengua sali para pasar sobre mi cltoris, y algo
inesperado y duro lo empuj mientras meta un dedo dentro de m. Comenc a
estremecerme y gemir, ya tan cerca.
Me cubri la boca con su mano justo antes de que aquellos dedos
provocadores de cltoris abandonaran mi canal ardiendo de deseos. Shh
advirti. Nunca cambiamos de lugar la cuna. Si los despiertas esta noche,
nunca llegaremos a la mejor parte.

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Y sigues siendo mandona. Levant la mirada y me gui un ojo.

Reljate, Campanita. Tengo esto bajo control. Despus de mostrarme una
sonrisa traviesa, me quit las bragas y enterr su cara entre mis piernas, pero
inhal profundamente, olindome, antes de comenzar a lamer.

No me gustaba eso. Quera verbalizar cun bien se senta, en voz muy

alta. Incapaz de controlarme, mord su dedo.
Con una maldicin, sac el dedo mordido de mis dientes y abandon mi
coo para subir por mi cuerpo. Maldita sea, mujer. Si vas a ser una
mordedora, supongo que tendr que callarte de algn otro modo. Envuelve tus
dientes alrededor de esto. Me bes largo y duro, su lengua ahog cualquier
sonido que hice cuando se clav profundo.
Cuando sent un tintineo de metal, retroced de golpe. Qu?
Movi las cejas y sac la lengua para mostrarme su piercing ms nuevo.
Sorpresa. Lo consegu despus de que dijiste algo.
Oh, madre de Dios. Agarr dos puados de su cara y lo jal de nuevo a
m, jugando con su lengua hasta que tuvo que retroceder y calmarse, jadeando
bruscamente y mirndome como si no pudiera creer que yo me encontraba
aqu.
Localizando la caja de condones al lado nuestro, la abri. Me sent
obligada a ayudarle a ponrselo, y de repente l era el nico haciendo todos
los ruidos con un profundo gruido mientras rodaba el ltex sobre su longitud
larga, temblorosa y dura como el acero.
De acuerdo, supongo que los dos tenemos que amortiguar los ruidos
dijo antes de besarme y encajar sus caderas entre mis muslos. Sent la cabeza
de su pene acoger mi apertura. Yo estaba tan mojada y ardiendo en deseos,
que me arque en l.
Atrap mi cadera, tranquilizndome. Esto cambiar todo. Se separ
de mi boca para decir: Una vez que est dentro de ti, eres ma, soy tuyo y
estamos juntos. No habr amistad ni citas leves. Va a ser todo o nada.
Lo mir a los ojos. Entonces hazme tu todo.
Sus ojos se calentaron. Siempre lo fuiste. Luego empuj dentro de
m.
Ninguno amortigu los sonidos. Pequeo error. Jadeamos al unsono,
compartiendo nuestro asombro cuando nos miramos boquiabiertos y atnitos
por la fuerza de nuestro placer.

Desde la cuna, uno de los bebs se removi. Pick maldijo en voz baja y
se congel dentro de m. No, no, no susurr, mientras bajaba su cara para
enterrarla en mi cuello. Por favor, no.
Alguien debi haber escuchado su splica porque los dos bebs se
quedaron dormidos. Suspiramos de alivio.
En verdad vamos a mover esa cuna gru. Maana.

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Oh, maldicin susurr, luciendo pasmado. Es esto. Esa sensacin

que he estado buscando.

Solt unas risitas, por lo que me bes para callarme. Entonces hizo
retroceder sus caderas, solo para embestir de nuevo dentro de m. Tuve que
morderle el labio para que no gritara. Se sacudi con risas silenciosas. Palme
su trasero en reprimenda por rerse de m, solo para maldecir cuando el golpe
de mi palma contra su carne se volvi un chasquido ms fuerte en el silencioso
dormitorio. Las sacudidas en el pecho de Pick aumentaron.
Es como si estuviramos intentando no ser atrapados por nuestros
padres me susurr al odo. Excepto que al revs.
Esto era, sin duda, una primera vez para m. Rindome y divirtindome
en mitad de sexo alucinante. Pero la dosis de endorfinas felices pareca hacer
que todo se sintiera mejor cuando se movi ms profundo. Envolv las piernas
alrededor de sus caderas para sostenerlo all por ms tiempo.
Me haces tan feliz murmur impresionada.
Ese es el plan, Campanita. Me bes en el cuello y desliz las manos
por mis muslos, antes de cubrir mi culo.
Dios, se senta. Guau. Oh, s. Justo ah. Comenc a gemir nuevamente,
lo cual result en ambos riendo y gimiendo juntos, que nos hizo besarnos para
acallarnos. Am cada segundo. Am la sensacin de su clida piel deslizndose
contra la ma, y su dura carne enterrada en m; su boca en la ma mientras
nuestras lenguas se batan a duelo por ms, y sus ojos castaos brillaron
cuando encontr mi mirada y sonri.

Pgina 263

Las ansias en m siguieron aumentando hasta que ni siquiera poda

recordar rerme segundos antes, porque ahora me aferraba a l e intentaba
contenerme de correrme tan pronto. Quera que durara, solo un poco ms,
pero mi cuerpo comenz a apretarse y temblar. Me bes con ms fuerza y
embisti en m ms rpido. Nos sostuvimos las manos y apretamos nuestros
dedos con fuerza cuando ambos llegamos a la cumbre de la euforia.

Traducido por florbarbero

Corregido por Miry GPE

Eva
Pasaron dos semanas.
Pick iba en serio acerca de no pagar ms por mis servicios de niera. En
cambio, me dio un nuevo telfono celular que estaba incluido en su plan y
encontr un coche viejo para que condujera. Corra infernalmente mucho
mejor que el de Reese. Realmente ramos como una pareja casada, y estoy
segura de que si tuviramos la oportunidad, Pick y yo, follaramos como
conejitos.
Era de esperar que llegara a gustarme el sexo justo despus de
convertirme en madre y nunca tendra tiempo para ello. Lo que era peor, Skylar
tuvo fiebre, lo que me asust muchsimo. Despus de dos visitas al mdico, y
media docena de opiniones diferentes de las enfermeras y otras madres, por fin
decidimos que tena un dolor de garganta.
Ponerla en cuarentena, lejos de Julian era casi imposible, pero Pick
movi la cuna razonablemente hacia el otro cuarto para que Sky y yo
pudiramos acampar all, mientras que l y Julian se quedaban en nuestra
habitacin.

Pero en serio, pasaron tres das desde que tuve mi dosis de perversidad
con l, y era demasiado tiempo para mi gusto. Esta noche, no me importaba lo
tarde que llegara a casa del bar, me iba a quedar a esperarlo, saltara sobre sus
huesos sexys y sacara al animal salvaje en l, ya que me encontraba ms que
caliente.
Era cerca de la hora de acostar a los nios, y nos terminbamos mi nueva
rutina de yoga nocturna. Dejaba a Skylar y Julian algn tiempo boca abajo para

Pgina 264

Nunca supe que tener a un nio enfermo sera tan aterrador. Cada tos de
mi hija me pona frentica de preocupacin. Me hallaba tan feliz de tener a Pick
a mi lado en todo. Su apoyo incondicional a veces haca que sintiera una
opresin en mi pecho por el enorme amor que me produca.

que fueran perfeccionando la posicin de revs, y yo me encontraba en la pose

de V invertida cuando una llave en la cerradura me hizo gritar, sobresaltada.
Saba que era demasiado temprano para que fuera Pick, por lo que mi
mente inmediatamente pens en mi padre. La puerta se hallaba entreabierta
antes de que me diera cuenta de que quin fuera, tena una llave. Por lo tanto,
no era Bradshaw Mercer, gracias a Dios. Empec a preguntarme por qu Pick
regresaba a casa tan temprano cuando entr una pelirroja de aspecto rudo.
Vaya! Me puse de pie, lista para arrastrar a la intrusa en el pasillo
por su desaliada cabellera escarlata. Ella se par bruscamente cuando me vio
y entrecerr los ojos como si yo fuera la que no perteneca aqu.
Quin demonios eres t?
Parpade. Oye, no se supona que fuera la que preguntara eso? Y por
qu una completa extraa tena la llave de nuestro apartamento? Por qu
entraba como si fuera la duea del lugar?
Quin eres t? respond.
Soy Tristy. Vivo aqu.
Mi boca se abri. Oh, diablos. Eso no era lo que esperaba or. Pero...
Guau.
Esta era la esposa de Pick? Quiero decir, ex-esposa. Esposa anulada?
Lo que sea.
Mi primer pensamiento celoso y egosta, fue que era mucho ms bonita
que ella. Pero eso estaba mal. Mal, mal, mal. Sin embargo, no pude evitarlo.
Dnde est Pick? Cuando mir alrededor solo para establecer su
mirada en Julian, me coloqu de manera protectora frente a l. Fea o no, su
mirada en mi nio no me gustaba. Un pnico repentino se dispar a travs de
m cuando me di cuenta de que en realidad no era mi hijo, verdad? Era de ella.
Oh mierda. Esa era la realidad.
Sacando una brillante sonrisa, y aspirando, dije: Hola, soy Eva. La
niera.
Su mirada salt de nuevo a m. Luego se estrech.
As que asent alentadoramente. Julian es adorable. Ha sido un perfecto
Su resoplido burln me cort. Eres la niera, mi culo. S quin eres en
realidad. Cuando dio un paso intimidante hacia m, levant las cejas. Si cree
que puede amenazarme, sera mejor que tenga cuidado. No me tomo bien las
amenazas. T eres la puta razn de que mi marido obtuvo una anulacin. Eres
la causa de que se quiera llevar a mi beb y adoptarlo. As los dos pueden
tener su pequea familia perfecta juntos... Con mi hijo?

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ng

Bueno, cuando lo pona de esa manera, lo haca sonar mal. Salvo que lo
queramos porque ambamos a Julian. Ella, obviamente, no lo haca. Ni siquiera
pregunt por l ni intent sostenerlo desde que irrumpi por la puerta, ya que
se encontraba demasiado ocupada siendo una perra.
Asent una mano en mi cadera, aumentando mi actitud y le envi una
mirada maliciosa. Si quera tener la conversacin de esta manera, ira all con
ella. Echaba espuma por la boca por dejar que la mam sobreprotectora en mi
interior saliera para darle una bofetada verbal a esta estpida.
Llevarse a tu beb? repet. Con una risa oscura, di un paso justo en
frente de su cara. Chica, t eres la que lo abandon aqu. Lo dejaste solo en
una casa sin supervisin de un adulto. El lugar se podra haber incendiado, l
pudo caerse y morir, pudo ser asesinado a golpes por algn... ladrn que
entrara a la casa. Cualquier cosa. Pero, lo tuviste en cuenta? No. Estabas
demasiado ocupada siendo una jodida, desalmada y desagradable vaca.
Bueno, tal vez me fui un poco por la borda, pero me hallaba demasiado enojada
como para pensar racionalmente. T no tienes un beb. No te mereces este
beb.
S, me sent muy bien y animada dicindole todo lo que me mora por
decirle durante semanas. Me senta como si estuviera rebotando en mis pies y
doblando mi cuello de un lado a otro, como una especie de boxeador que se
preparaba para un gran combate. Me encontraba a punto de disparar el tema
de Pick dicindole que lo trat como la mierda cuando su rostro se puso
morado.
Eso es todo. No s quin coo te crees que eres, pero yo di a luz a ese
nio. Y me lo llevar lejos de ti.
Qu? Oh, mierda. No debera estar sucediendo esto. No. Espera.
Cuando se movi a mi alrededor, acercndose a l, me interpuse en su
camino y le agarr el brazo. No puedes hacer eso.
Las nuseas se arremolinaron en m y lgrimas brotaron de mis ojos.
Tristy sac su brazo de mi agarre y me empuj a un lado. Cuando me
tropec hacia atrs, lo alz bruscamente. l empez a llorar al instante.

Sal de mi camino, perra! Sus ojos eran salvajes. No me encontraba

segura de que estuviera sobria. Tragu saliva e invoqu a todos los nervios de
mi cuerpo para calmarme. Pero, oh mi Dios, nunca escuch a Julian gritar as.
Hizo que Skylar tambin empezara a llorar, y yo ya saba que tena lgrimas
corriendo por mis mejillas. Solo quera tomar a mis dos bebs y sacar a patadas
de mi casa a este pedazo de basura.
Simplemente toma un respiro y pinsalo. Piensa en lo que le ests
haciendo a Pick.

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Salt frente a la puerta y la bloque con mi cuerpo. Espera, espera,

espera. Lo siento. Vamos a hablar de esto.

Parpade, afectada por su nombre. As que segu insistiendo con eso.

l se ha mantenido a tu lado toda la vida. Te ha ayudado siempre que lo has
necesitado, y sabes que siempre lo har.
Ahora tambin sus ojos se llenaron de lgrimas. Oh, por eso quera la
anulacin? Por eso quiere adoptar a Julian? Para ayudarme? T y ese bastardo
deben estar bastante unidos si te ha contado tanto acerca de m. Creo que hace
esto solo para que poder seguir follndote.
Apret los dientes, molesta de que pudiera retorcer lo que tenamos Pick
y yo en algo tan pervertido. Pero tuve que tranquilizarme y pensar en Julian.
Te equivocas. Pick piensa en ti. Entiende que necesitas tu libertad, y trata de
drtela. Quiere cuidar a tu beb por ti. Lo dejaste aqu por eso, no? Porque
sabas que Pick era la mejor persona para l. Y mira, se ha ocupado de l, no?
Gesticul hacia Julian, pero gema tan fuerte, que no creo haber hecho un
muy buen razonamiento. Segu suplicando: Lo menos que puedes hacer es
esperar aqu y hablar con l. Le debes mucho. Luego, cuando llegara Pick, la
convencera de desistir de llevarse a nuestro pequeo. Tena plena confianza
en l. Pero no tena confianza en m misma y mi capacidad para mantener a
Tristy aqu tanto tiempo.
Los nios seguan llorando. Si iba hacia Skylar, saba que Tristy escapara
por la puerta, as que trat de tomarlo a l. Extend los brazos tentativamente.
Quieres que yo lo sostenga? Puedo conseguir que deje de llorar.
Retrocede, maldicin. Se movi lejos de m y me lanz una mirada.
No me toques.
Baj los brazos nuevamente. Se sentan vacos sin l.
Est bien. Djame llamar a Pick. Lo llamar, y podrn hablar. l
poda arreglar esto. Saba cmo tratar con las mujeres irracionales, y ms con
sta en concreto. Poda recuperar a Julian.

Alejarme de la puerta se senta como la apuesta ms grande de mi vida,

pero lo hice, con mis piernas temblando todo el camino. Recog a Skylar, la
abrac y me sent al lado del telfono. Tres intentos con los dedos temblorosos
despus, fui directamente al correo de voz de Pick. Mi estmago se revolvi
con inquietud. Le dej un mensaje, y a continuacin prob con el del club. No
hubo respuesta. Trat el nmero de Mason, con la esperanza de que tambin
estuviera trabajando esta noche.
Otra jodida sin respuesta.
Despus, llam a Reese. Atendi al cuarto timbrazo. Por favor
solloc. Te necesito.

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La indecisin cruz su rostro. Pero despus de un momento, hizo un

gesto brusco. Est bien... est bien.

Pick
La noche era larga, lenta y terriblemente ruidosa en Forbidden. Hamilton
se encontraba en el bar conmigo. Trabajaba con tranquila eficiencia, por lo que
fcilmente llenbamos las rdenes. La msica alta en la mquina de discos, y
las mujeres bailando con todos los hombres que las seguan, empezaba a
darme un dolor de cabeza. La misma maldita cosa cada noche. Solo quera
llegar a casa con mi Campanita y acurrucarme a su alrededor, y tal vez por fin
estar dentro de ella de nuevo. Pas demasiado tiempo desde la ltima vez que
lo hicimos. Skylar se senta mejor, as que quizs
Entonces vi una cara familiar atravesando la multitud, intentando abrirse
paso a travs de la gente. Frunc el ceo y me acerqu a Reese cuando lleg a
la barra.
Qu haces aqu? Lowe no trabaja hoy.
Lo s. Sus ojos azules eran grandes y brillantes cuando me agarr
del brazo con fuerza. Tienes que ir a casa. Ya mismo. Mason est en camino
para reemplazarte.
La urgencia en su voz, el miedo en sus ojos hizo que apenas saludara a
Quinn antes de saltar sobre la barra y correr hacia la salida.
Llegu a casa en un tiempo rcord. No me di cuenta que Reese me
segua hasta que la encontr en mis talones, subiendo las escaleras hasta mi
apartamento.
Abr la puerta tan pronto como llegu. Eva se paseaba dentro de la sala
de estar, agarrando a Skylar contra su pecho. Por un momento, me sent
aliviado de encontrarla sana y salva. Entonces not que lloraba fuertemente.
Sus ojos se encontraban hinchados y rojos, su cabello era un desastre, y su
rostro tan plido como una tiza.
Qu ocurre? Me acerqu y agarr sus hombros con mis manos,
dispuesto a matar a quien la alter tanto. Skylar empeor? O su padre
Quin...? Mir a mi alrededor, dndome cuenta de que Julian no se
encontraba en ningn lugar de la sala. Cuando me di la vuelta, la devastacin
en su rostro hizo que el hormigueo en mi piel se convirtiera en un nuevo tipo de
terror. Dnde est Luchador?
Cerrando los ojos, se atragant con un sollozo y se inclin hacia adelante,
llorando an ms fuerte. Se lo llev. Vino aqu y simplemente... lo llev.
Qu? Quin? La sacud, necesitando que se enfocara. Maldita
sea, Campanita. Qu demonios sucedi?
Tristy. Ella se lo llev.

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Se ha ido se lament. Oh, Dios. Oh, Dios.

Mis dedos se cerraron en reflejo. Por un segundo, estuve demasiado

asustado para hablar. Entonces rug: Y simplemente la dejaste?
Se sali de mi agarre y me mir, las lgrimas haciendo que sus ojos
azules brillaran con una furia etrea. S, Pick, me hice a un lado y con alegra,
sin una sola palabra de protesta, la dej pasear por aqu y que se lo llevara.
Vete a la mierda! Por supuesto que no la dej.
Se dio vuelta y busc consuelo en Reese, quien de inmediato la abraz, a
ella y a Skylar. Me doli verla buscando consuelo en otra persona, hacindome
notar lo duro que fui.
Maldiciendo, tir de mi cabello y cerr los ojos. Saba que deba pedirle
disculpas, pero Julian se haba ido y no poda conseguir ir ms all de eso.
Qu sucedi?
Dado que mi voz era ms tranquila, levant la cabeza del hombro de
Reese y limpi las lgrimas de sus ojos. Los vecinos llamaron a la polica. Nos
gritbamos una a la otra y
S, s. Agit mi mano, irritado. Saba lo fcil que era para la polica
venir a nuestro lugar. Qu hicieron?
Neg con la cabeza, cerrando los ojos. Dejaron que se lo llevara. Qu
crees que hicieron? Es su madre. Yo no tena derecho legal de mantenerlo aqu.
Incluso les dije que nunca en mi vida la vi y que no exista ninguna prueba de
que fuera su madre. Pero luego ella suministr las pruebas. Trat de decirles
que lo dej hace meses que no se encontraba en condiciones de tenerlo. Y
preguntaron por ti. Les dije que estabas en el trabajo, pero no pude lograr
contactarte... intent todo. Lo siento mucho, Pick. Se volvi hacia Reese,
llorando desconsoladamente. Lo siento mucho.
Es Quera decirle que estaba bien. Incluso extend la mano para
tocarle la espalda, pero acab alejando mi mano para frotar mi cara; no poda
superar el hecho de que mi hijo se hallaba all afuera, con una drogadicta,
haciendo Dios sabe qu. Jess. Tengo que encontrarlos. Tengo que...
Empec a girar en crculos, tratando de pensar. Mir a las chicas, y me
encontr con la mirada preocupada de Reese. Voy a encontrarlos.

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Estaba fuera de la puerta y corriendo por las escaleras antes de aspirar

totalmente mi prximo aliento.

Eva
La primera media hora, estuve completamente inconsolable. Reese solo
me sostuvo y me dej llorar. Trat de tomar a Skylar, pero esta noche no poda
desprenderme de otro beb. As que me obligu a calmarme lo suficiente
como para dejar que Skylar encontrara algo de descanso en mis brazos. Y fue
entonces cuando empec a lloriquear.
Es todo culpa ma. Si no la hubiera atacado. Yo y mi gran jodida boca.
Le cabre y tom a mi beb. Oh, Dios. Pick nunca me lo va a perdonar. Cerr
los ojos y trat de no desmayarme. Y si lastima a Julian? Y si lo deja en
cualquier lugar y?
Shh. Reese me acarici el pelo. No vayas all, cario. No pienses
en eso.
Pero
No. Es tarde. Ests exhausta. Tu hija est agotada. Vamos a llevarte a la
cama.
Trat de sacar mis pies del sof, pero me resist. No, no puedo.
Negu con la cabeza enfticamente. De ninguna manera poda volver a la
habitacin que compart con Pick en los ltimos meses. No puedo quedarme
aqu. Llvame a casa.
Reese se mordi el labio. Ests segura?
Asent. l me debe odiar en estos momentos.
Dudo que l
Perd a su hijo, Reese. Frunc la barbilla cuando una nueva oleada de
lgrimas cayeron. Por favor. Solo llvame a casa. Aunque su apartamento
no se senta como mi casa. Esta era mi casa.
Reese concedi mi deseo, y me llev a su dplex. Tom de mis brazos a
Skylar, que dorma, y la deposit suavemente en la cuna. Entonces me subi a
la cama y se acost conmigo. Apoy la mejilla en su hombro y mir hacia el
frente, insensible y fra.

Ella se encuentra bien?

Todava no. Reese le hizo un gesto para que se fuera y volvi a
acariciar mi cabello.
Crees que Pick lo encontrar? pregunt, mirando la pared del
fondo.

Pgina 270

En algn momento, Mason lleg a casa del trabajo. Apareciendo en la

puerta, nos mir.

Creo que va a seguir buscndolo hasta que lo haga.

Cerr los ojos. S, lo hara. Esa idea me consol, en tanto repeta mis
ltimos segundos con Julian. Ni siquiera fui capaz de darle un beso de
despedida. Cuando el oficial de polica, finalmente, accedi a que Tristy se lo
llevara, intent salir por la puerta sin su asiento de seguridad o su bolsa de
paales. La detuve y la cargu con todo, cada paal que tena, y toda la leche
de frmula en polvo que no beba desde hace ms de un mes, botellas, mantas,
todo lo que se me ocurri, con la esperanza de abrumarla para que cediera y
dejara que se quedara. Pero la presencia de los policas la asust demasiado.
Coloc todo sobre sus hombros y se fue corriendo.
Nunca olvidar las ltimas palabras que dijo antes de que se llevara a mi
hijo.
Despus de mirarme de arriba y abajo con una mueca de desprecio
degradante, dijo entre dientes: Solo quiero que sepas que realmente nunca te
amar. No eres su Campanita.
No fui capaz de resistirme a resoplar. Oh, pero s soy su Campanita.

Pgina 271

Pero, Lo era realmente? Perd a su hijo, y tal vez destru cualquier amor
que alguna vez haya sentido por m. Cmo podra perdonarme por esto? Yo no
sera capaz de perdonarme nunca.

Traducido por Val_17 & Jules

Corregido por Alessandra Wilde

Pick
Adolorido, agotado, y muy asustado, volv a entrar en mi apartamento en
las primeras horas de la maana. Sin Luchador. Haba buscado en cada casa de
drogas y guaridas de herona en las que pude pensar, tratando de encontrar a
Tristy. Nunca haba sido cercano a esa multitud, pero me encontr con unas
viejas amistadas que la conocan, y me dieron un par de ideas de dnde podra
estar. Pero cada una diriga a un callejn sin salida.
No tena idea de dnde se encontraba Julian o qu le suceda. Pensar en
l estando herido, asustado o solo, joda demasiado mi cabeza; as que trat de
mantener fuera esos pensamientos, a pesar de que seguan aglomerndose
adentro y casi envindome a un ataque de pnico.
Contact a cada hospital, ya sea preguntando por Tristy o por l. Haba
llamado a cada viejo amigo suyo que se me ocurri, pidindoles que pasaran el
mensaje. Pero ni siquiera el jodido Quick Shot la haba visto en las ltimas
veinticuatro horas.
Bombarde su pgina de Facebook. Conduje durante horas, e incluso me
detuve en la estacin de polica. No saba qu ms intentar. Me imagin cul
era el siguiente paso de Tristy, pero no poda aceptarlo. No poda esperar a
que ella se volviera a cansar de l. Probablemente no durara mucho, no por s
sola y como se encontraba. Lo traera de vuelta. Eventualmente. Pero incluso
cinco minutos lejos de l eran insoportablemente largos para m.
Necesitando a mi Campanita, para que ayudara a aliviar mi corazn roto,
regres a mi habitacin solo para encontrarla vaca.
Oh joder.
Ella haba estado histrica, y no la consol. Recordar la forma en que me
suplic que la perdonara destroz mi pecho. Pero le haba dicho que estaba
bien, no? Mierda, no poda recordar lo que dije. Haba estado demasiado

Pgina 272

Dios, esto dola.

frentico por encontrar a mi chico. Sin embargo, saba una cosa: no podra
dormir en mi cama sin ella.
Me encontr golpeando la puerta de Mason Lowe a las cuatro y media de
la maana. Le tom ms de un minuto abrirla, pero cuando me vio, dej
escapar un gran suspiro, sacudi la cabeza, y se movi a un lado sin decir una
palabra. Entr, y me sigui a la habitacin de Eva.
Fui directamente a su cama y toqu su hombro, hacindola rodar sobre
su espalda, solo para darme cuenta que esta mujer tena el cabello oscuro. Al
lado de Reese, otra forma se agitaba y la luz del pasillo hizo que sus preciosos
mechones rubios brillaran. Omitiendo a la mujer de Lowe, alcanc a Eva y la
atraje a mis brazos. Sus pestaas revolotearon. Cuando estuvo lo bastante
despierta como para enfocarse en mi cara, se aferr a mi brazo.
Lo encontraste?
Tom un aliento. An no.
Reese se levant de la cama y se apresur para recoger a Skylar de su
cuna. Ni siquiera tuve que pedirle; ella simplemente puso a la nia dormida en
su silla de auto y luego recogi la bolsa de paales para nosotros. Despus
asinti hacia m, hacindome saber que ella me seguira con la nia. Saqu a
Eva de la habitacin y la llev al auto. No protest, lo cual era bueno, porque no
quedaba nada de pelea dentro de m.
Cuando llegamos a casa, pusimos a Skylar en la cuna. Pareca extra
pequea all sola. Luego fuimos al saln principal y nos sentamos en el sof a
esperar. Presionado contra ella y sosteniendo su mano, apret los dedos de
Eva.
Gracias por luchar por l dije finalmente.

Pasaron dos das. Los dos das ms largos de mi vida.

No trabajaba, rara vez coma, y solo dorma a ratos, porque siempre
despertaba sobresaltado con una nueva idea de dnde poda buscar a Tristy.
Pero nunca se encontraba en ningn lugar que busqu. Me llegaban informes
de la gente que la vio con un beb, pero siempre los perda para cuando
llegaba all.

Pgina 273

Ella no respondi, solo apoy su mejilla en mi hombro y llor en silencio,

esperando el resto de la noche conmigo.

Al comienzo del tercer da, mi celular son a las dos de la maana. Me

encontr despierto al instante para responder el nmero desconocido. A mi
lado, Eva se sent de golpe y encendi la lmpara de noche, sus ojos abiertos y
alerta.
Hola? dije. Por favor, que sea Tristy, por favor, que sea Tristy, por
favor
P-Pick? La voz ronca de Tristy sonaba asustada e insegura, pero me
hizo sollozar con alivio.
Oh, Dios. Oh, gracias a Dios. Tris, dnde ests? Julian est bien?
Julian? se burl despus de un fuerte resoplido. Todo lo que te
importa es Julian, no? Solas preguntar si yo estaba bien.
Cristo, Tristy. Lo abandonaste aqu, a tu propio hijo. Jodidamente lo
dejaste conmigo para cuidarlo. As que lo hice. Me puedes culpar por amarlo?
Por preocuparme por l? Por qu te lo llevaste?
Porque l es mo! Por qu no debera llevrmelo? Es mi hijo. T
anulaste nuestro matrimonio.
Anul el matrimonio porque te fuiste. Ahora, dnde te encuentras? Ir
a buscarte, y podemos hablar, cara a cara. Cuando no respondi, cerr los
ojos y apret los dientes. Tris, por favor. Me asustaste mucho. Estos ltimos
das, sin saber tu paradero, sin saber lo que pasaba con l, han sido los peores
das de mi vida. Solo hblame. Por favor dime dnde ests.
No te creo dijo con voz ronca. Mira, no creo que esa sea la razn
por la que anulaste nuestro matrimonio.
Qu? Negu, completamente confundido. No tiene ningn
sentido. Por qu haces esto? Dnde ests? Por qu te fuiste sin siquiera
hablar conmigo primero?
Debido a esa puta rubia que tenas en tu apartamento, esa es la razn.
Mi mirada se dispar a Campanita. Morda la ua de su pulgar mientras
me miraba, sus ojos azules muy abiertos por la preocupacin. Qu?
articul.
Sacud la cabeza y volv mi atencin a Tris. Qu pasa con ella?
pregunt con cautela.
Cuidaba al hijo que t abandonaste porque es la niera.
Eva se enderez, su pulgar cayendo de su boca cuando se dio cuenta
que fue sacada en la conversacin.
Pens que la seora Rojas lo cuidaba.

Pgina 274

Quin era ella? Y por qu cuidaba a mi hijo?

Los Rojas se enfermaron. Tuve que contratar a alguien ms. Por qu

eso debera molestarte? Ests diciendo que de repente te importa lo que le
sucede, despus de que jodidamente lo dejaste solo? Pasaron horas antes de
que lo encontrara ese da. Jess, Tristy, cmo pudiste hacer eso? l no est
solo ahora, verdad? Est all contigo? Est bien?
l est bien murmur con desdn, y sigo pensando que mientes.
Creo que ella es mucho ms que solo la niera.
Sise una maldicin y frot un lugar en el centro de mi frente, que
comenzaba a doler. Por qu estamos hablando de esto? Me ests diciendo
que te llevaste a Julian lejos de m por culpa de Eva?
Eva jade y puso la mano sobre su corazn. Las lgrimas brotaron de
inmediato en sus ojos. Estir la mano y agarr sus dedos con fuerza, hacindole
saber que no haba hecho absolutamente nada malo.
Ella me dijo que era tu Campanita.
Excepto tal vez eso.
Maldicin. Apret los ojos.
Sin embargo, no solt la mano de Eva. Lo nico que haba hecho era
decirle la verdad a Tris. No poda culparla por eso. Tristy simplemente habra
llegado a alguna otra razn para reaccionar de forma exagerada. Siempre lo
haca.
S dije, soltando a Eva para bajarme de la cama y pasear por la
habitacin. S, lo es. Y qu? Cmo te afecta eso en algo? Te fuiste.
Esnif. As que, es verdad? La encontraste. Realmente encontraste a
la chica que esa bruja te dijo que era tu nico amor verdadero?
Mi garganta se sec. Por qu odiaba hablar de esto con Tristy, no lo s,
pero lo odiaba. Lo detestaba.
Con una inclinacin, le di la respuesta practicada. S. La encontr.

Maldita sea, no vas a morir joven y sola. No cuando estoy aqu para
ti. Siempre he estado aqu. Eres mi amiga ms antigua, y me encargar de ti y
Julian sin importar qu. Solo dime dnde ests, e ir a cuidar de ti.
Sin embargo, no escuch nada de lo que dije. Siempre pens que me
amaras de la manera en que la amabas. Pens pens que seguiramos
casados, y finalmente te daras cuenta de lo mucho que nos pertenecemos. Ya
hemos pasado por todo. Nos conocemos por dentro y por fuera. Cmo pudo
venir y alejarte de m?

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Sus lloriqueos se convirtieron en sollozos en toda regla. As que, todo

va a hacerse realidad. Vas a irte y vivir con ella en tu pequeo felices para
siempre en tu perfecta jodida casa con el csped verde. Y yo voy a morir, joven
y sola.

Tristy, por favor, no hagas esto. Necesitas ayuda. Solo djame ir a

ayudarte.
Ya no quiero ser tu jodido caso de caridad. Quiero quiero que me
mires y me ames y ya.
Lo hago dije, mi voz ronca y todo mi pecho apretado con miedo. No
quera mentirle, pero no poda decir nada para causar que colgara sin decirme
dnde estaba. Crees que aguantara tanta mierda de ti todos estos aos si no
te amara? Quin estuvo siempre ah despus de que l te viol? Quin te
llev al cuarto de bao y te lav? Quin golpe a cualquiera que te lastim?
Quin te acogi cuando tenas tres meses de embarazo? Quin hizo cada puto
esfuerzo para ayudarte a superar tu adiccin? Cmo siquiera puedes pensar
que no te amo? Solo porque nunca la amara de la forma en que ella quera
que lo hiciera, no quera decir que no me importaba.
Le ech un vistazo a Eva, preguntndome en qu pens cuando le
expres mis sentimientos a otra mujer. Las lgrimas corran por su rostro,
hacindome sentir como una mierda. Alejando la mirada porque no poda
soportar verla llorar, estir mi mano y fui recompensado cuando tom mis
dedos, apretando con apoyo.
Te amo, Tris dije, tragando el cido en mi garganta mientras deca
las palabras, todo el rato acercando ms a Eva y enterrando mi cara en su
cuello. Ahora, por favor por favor, por favor, solo dime cmo llegar a ti.
Yo Hizo una pausa para toser. Estoy en un subterrneo
abandonado junto a la estacin de tren.
Est bien, bien. Bueno. Estar ah. No vayas a ninguna parte. Estar
justo ah. Tom todo lo que tena no preguntar por Julian de nuevo, pero no
quera hacer nada ms para molestarla y causar que se fuera antes de que yo
llegara.
Date prisa dijo, arrastrando las palabras. Me estoy cansando.
Lo har. Estar ah. Colgu y me gir inmediatamente hacia Eva.
Lo siento.
Parpade, luciendo sorprendida. Por qu? Conseguiste que te dijera
dnde se encontraba.
Abriendo el cajn de mi cmoda, saqu la primera camiseta que vi.
Pero odi tener que hacerlo tener que decir todo eso delante de ti.
Eva se inclin, sus dedos temblando mientras me ayudaba a vestirme.
Pick, no tenemos tiempo para esto. Lo entiendo. Solo trae a nuestro hijo de
vuelta.
Me detuve y la mir. Sabes que no puedes venir. No era una
pregunta, sino una revelacin sorprendida. Asum que ella luchara para ir

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S, s, lo hice. Y haba sacado una parte de mi alma al hacerlo.

conmigo. Tratara de llamar a la seora Rojas o a Reese para que cuidara a

Skylar y as poder estar ah cuando viera a Julian de nuevo. Pero eso no poda
suceder. Solo haba calmado a Tristy por ahora, y Eva lo saba tan bien como
yo.
Encontrando un par de pantalones para m, se inclin y los mantuvo
abiertos para que me los pusiera. Ms amor y respeto surgieron dentro de m.
Poniendo mi mano en su cabeza, puse el primer pie en la mezclilla y luego el
segundo.
Te amo mucho, Campanita.
Subi los pantalones por mis piernas. Lo s. Su voz estaba un poco
jadeante mientras abrochaba mi cremallera. Tambin te amo. Su sonrisa
tembl y las lgrimas seguan brotando, pero cuando me mir, eso fue todo lo
que necesit su mirada en m.
Me tengo que ir.
Asinti, pero cuando empec a girarme para buscar mis zapatos, agarr
mi camiseta y me tir de vuelta. Espera. Cuando encontr su mirada,
captur mi rostro entre sus manos. Eres el mejor hombre que he conocido,
Patrick Ryan. Gracias por elegirme.
La bes con fuerza. Siempre te elegir.

Intent con el siguiente paso a desnivel, sin aliento para cuando lo

alcanc. Segua sin suerte. Haciendo un crculo alrededor de la estacin de
tren, segu buscando.
Aproximadamente a una hora de mi bsqueda, escuch las sirenas de
polica.
Mi estmago se anud en un gran manojo doloroso cuando sent un mal
presentimiento. Corr en esa direccin, ya que vena a medio kilmetro de la
estacin de tren.

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Me tom veinte minutos llegar a la estacin de tren, para encontrar que

el paso a desnivel del que Tristy me habl era un asunto totalmente diferente.
Haba tantas lneas ferroviarias y viaductos que ni siquiera saba por dnde
comenzar. Aparcando en la estacin, comenc en la ms cercana, corriendo y
gritando el nombre de Tristy. Me tropec con un vagabundo sin hogar, pero no
estaban Tristy ni Julian. l empez a molestarme hasta que not el metal y mis
tatuajes. Entonces retrocedi y me dej solo.

Ya tenan barricadas y bloqueaban a una multitud para el momento en

que llegu all. Respirando con dificultad por mi carrera, code a todos para
llegar al frente, donde un polica le ordenaba a todo el mundo que se
dispersara.
Cuando escuch a un beb llorando donde todas las luces rojas y azules
parpadeaban, entr en pnico. Pareca el llanto de Julian. Saltando una de las
lneas policiales, fui en esa direccin pero un polica me grit.
Oye! Me agarr del brazo.
Creo que ese es mi beb. Seal y aminor un poco el paso, pero
segu caminando en direccin a toda la conmocin de coches de polica y
ambulancias. Mi esposa se llev a mi hijo hace un par de das, y creo que ella
est por aqu. Tengo que ver si ese es mi beb.
Est bien. Muy bien, chico. Clmate. Qudate aqu, y averiguar si ese
es tu hijo. Me seal a modo de advertencia, pero tan pronto como se dio la
vuelta, dando grandes zancadas, lo segu. Otro oficial de polica nos not
acercndonos. Cuando lo not, sus ojos se ampliaron, y nos reconocimos al
mismo tiempo.
El polica agradable que haba estado en mi apartamento por todas las
quejas seal en mi direccin. Oye, ah est el padre.
Oh, Dios.
Consciente de que haba encontrado a Julian, me lanc hacia delante,
escaneando frenticamente. Dnde est l? Est bien?
Justo aqu contest alguien. Me gir para encontrar a un polica, de
pie en las puertas abiertas de una ambulancia, tratando de sostener a un
histrico Julian. La manta envuelta a su alrededor se hallaba destrozada y lo
bastante sucia que bien podra haber estado arrastrndose por el suelo durante
los ltimos tres das. Pero lo que caus que las lgrimas pincharan mis ojos fue
la suciedad que cubra a mi hijo y los moretones hinchados y cortes a travs de
su frente.

Lo gir para presionar su pecho contra el mo, como le gustaba que lo

sostuviera cuando estaba molesto, y de inmediato empec a arrullarlo en su
odo. Est bien, amigo. Estoy aqu. Ya estoy aqu. Est bien, Julian. Mi
pequeo Luchador.
Comenc a cantar Kryptonite. l agarr mi camiseta y enterr su cara
en mi cuello. Mis lgrimas seguan fluyendo mientras se acomodaba. Pero l se
encontraba tan molesto y pequeos temblores ocasionales de hiperventilacin
lo inundaban mientras jadeaba por aire. A pesar de todo, se neg a soltarme. Y
me negu a dejarlo ir.

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Oh, mierda. Mis rodillas cedieron una vez, pero segu corriendo
hasta que estuve con l y lo saqu de las manos del otro hombre. Mi hijo. Mi
pequeo.

Est bien repet cuando no pude cantar ms. Mantuve mi voz calma,
a pesar de que el resto de m se pona ms y ms furioso. Besando el lado de su
cabeza, le acarici el cabello, y luego descans mi mejilla contra l antes de
mirar al polica que lo haba estado sosteniendo. Cmo pudo hacerle esto?
Dnde demonios est ella?

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Los ojos del hombre se llenaron de simpata y pesar. Lo siento, seor.

Pero su esposa tuvo una sobredosis. No sobrevivi.

Eva
Pick llevaba fuera seis horas. Solo llam una vez para hacerme saber que
encontr a Julian y que nuestro hijo estaba bien. Ellos venan a casa desde el
hospital, donde la polica haba exigido un chequeo.
Me asust la mencin de un hospital y la polica. Sin embargo la voz de
Pick estaba tan temblorosa y sonaba tan frentico, que no lo cuestion. Si l se
hallaba camino a casa, pens que pronto conseguira mis respuestas. Y lo hice
tan pronto como se abri la puerta. Vi la cara hinchada y rasguada de Julian y
enloquec.
Oh, Dios mo. Mi pequeo. Lo arrebat de los brazos de Pick y gem
mientras lo apretaba contra m, respirando los olores desconocidos que
emanaban de l. Lo sostuve con fuerza cuando l enterr su cara en mi cuello,
agarrando puados de mi cabello como haca siempre, lo que me hizo llorar
ms fuerte. Cmo pudo hacerle esto? exig, girando para enfrentar a Pick
sobre el hombro de Julian. Dnde diablos est esa perra loca? Estaba
decidida a rasgarle la cara.
Pick me mir, su expresin demacrada y los ojos enrojecidos por el
llanto. Su voz era ronca cuando dijo: Est muerta.
Mi boca se abri. Esper a que se explicara, pero l simplemente me
pas, caminando con dificultad como un hombre cansado y viejo. Se dirigi
hacia el sof antes de que viera a Skylar durmiendo en la sillita mecedora.
Alzndola en brazos, la acerc a l mientras se sentaba con ella y enterr la
nariz en su cabello.

Aunque no estaba lista para soltarlo, saba que Julian necesitaba mucho
descanso, por lo que en algn momento, me levant de mala gana y lo llev a la
cuna. Pick me sigui con una Skylar todava durmiendo y la recost al lado de
Julian.

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Cuando por fin me mir, la expresin aturdida en sus ojos me dijo que se
encontraba en estado de shock. Sin decir una palabra, me sent junto a l y los
cuatro nos acurrucamos juntos, all sentados.

Toqu delicadamente los rasguos en su cara y una vez ms sent que

surga la rabia. Llevando los nudillos a mi boca, dese que Tristy estuviera en
su camino al infierno.
Pick me agarr la mano, sobresaltndome. Cuando levant la vista, me
impact la oscuridad en sus ojos. Se vea salvaje. Dndome la espalda, se
dirigi a la puerta, llevndome fuera del cuarto de los bebs con l.
No tena idea de lo que pasaba por su cabeza. Por fin haba recuperado a
su hijo, sin embargo, deba de estar enojado por lo que le pas a Julian. Por
otro lado, su amiga ms antigua acababa de morir, a pesar de que tal vez no era
su persona favorita en el momento. Deba tener muchas cosas en la mente.
Tocndole la espalda, le pregunt: Ests bien?
No respondi, solo sigui dndome la espalda mientras l cerraba la
puerta en silencio para no molestar a los nios. Luego se gir hacia m y me
empuj contra la pared. Su boca se encontraba sobre la ma y su lengua estaba
dentro de m antes de que me diera cuenta de lo que suceda.
Rayos de calor estallaron de los extremos de los dedos de mis pies.
Excitada al instante, envolv los brazos alrededor de l cuando me levant
contra la pared. Trat de hacer lo mismo con mis piernas, pero l me detuvo
para poder lidiar con mis pantalones y empujarlos hacia abajo, junto con mi
ropa interior.
Entonces agarr mi muslo desnudo y lo enganch alrededor de sus
caderas. Hundi sus dientes en uno de mis senos a travs de mi blusa y me
retorc contra l, queriendo quitarme toda la ropa para que l pudiera morder
todo lo que quisiera.
Te necesito tanto en este momento jade mientras abra sus
vaqueros y deslizaba un condn. Me qued boquiabierta por su dureza y
ansiedad.
El hombre estaba desesperado y lo demostr empujando dentro de m,
brusco y rpido. La sorpresa de su penetracin voraz me hizo gritar.
Necesitndolo de la misma manera, me mov con l, arquendome hacia su
siguiente embestida profunda. Su boca violaba la ma mientras me inmovilizaba
contra la pared y me tomaba sin piedad.

Eva... gimi, alejndose para respirar en mi boca mientras sus

caderas se sacudan en un ritmo incesante, arremetiendo ms rpido hasta que
agarr puados de su cabello y los dos gritbamos. Se liber dentro de m con
fuerza, usando mi cuerpo para curarse y dndome el honor de aliviar su dolor.
Cuando toda su complexin se apoy en m y enterr su cara en mi
cuello, supe que l acababa de superar algo de lo que lo acechaba.
Te amo tanto murmur con voz difusa y somnolienta.

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S le dije, mordindole la oreja y tensndome a su alrededor cuando

l golpe un lugar que curv los dedos de mis pies.

Le bes la mejilla y apart el cabello de su frente. Yo tambin te amo.

No s lo que hara ahora mismo sin ti.
Bueno... Me mord el labio, con ganas de hacerlo sonrer. Para
empezar, probablemente te hubieras masturbado.
Sus labios aletearon en una media sonrisa cuando levant su rostro. Y
no se habra sentido tan bien.
l me levant en sus brazos y me llev hacia nuestra habitacin. Una vez
que nos acomodamos debajo de las mantas, se acurruc detrs de m y
envolvi los brazos alrededor de mi cintura antes de poner la barbilla en mi
hombro.
Lo digo en serio, Eva. Sin ti, no tengo ni idea de cmo habra resultado
mi vida. Si no hubiera tenido esa visin de ti y querido con cada fibra de mi ser,
tal vez hubiese seguido el mismo camino que Tristy, y habra terminado
absorbido por las drogas. O habra hecho lo que hizo mi otro amigo Harvey,
que se uni a una pandilla. l fue asesinado en un tiroteo desde coches cuando
tena diecisis aos.
Le bes la mandbula. Lamento tanto todas tus prdidas.
Murmur algo incoherente, como si no quisiera pensar en eso. Entonces
comenz a acariciar mi costado. Sabes cmo sigues diciendo que yo fui tu
hroe y te salv cuando golpe a tu ex y tu pap? Eso es mentira. T eres mi
herona. Conocerte en esas visiones me salv. Me hizo querer ser una buena
persona para poder merecerte cuando por fin te encontrara. Y ahora que ests
aqu, sostenindome y dejando que te ame cuando solo quiero explotar...
Enterr su cara en mi cabello y respir profundamente. Ni siquiera sabes lo
que me hace tu mera presencia. Eres mi cordura.
Llev la mano detrs de m para peinar su cabello con los dedos. T
tambin eres la ma. No hay otro lugar en el mundo en el que preferira estar.
No me dejes nunca exigi con voz entrecortada.

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Sonre, pensando que mis prximas palabras eran la promesa ms fcil

que hara jams. No lo har.

Traducido por Beatrix

Corregido por SammyD

Pick
Enterraron a Tristy un sbado por la maana.
Nadie asisti al entierro excepto Campanita y yo. Trajimos a Luchador
con nosotros, y as podra rendir sus ltimos respetos a su madre biolgica,
pero el da ventoso segua dejndolo sin aliento, as que Eva le llev hasta el
coche, y me qued solo para decir adis a mi compaera ms vieja.
Saba que tena que haber lamentado su prdida, pero sobre todo me
sent aliviado. No tena que sufrir ms, y no tena que preocuparme por ella
nunca ms.
Esa bruja se equivocaba le dije mientras tiraba un puado de tierra
en el agujero en su atad. No moriste sola. Tuviste a tu hermoso nio contigo.
No puedo pensar en ninguna mejor compaa en el mundo que eso. Lo juro,
Tris, lo criar bien y le ensear a amar tu recuerdo.
Entonces me di la vuelta para reunirme con mi familia en el coche.

Qu le pasara a Julian cuando el Estado finalmente se diera cuenta de

que no era ningn tipo de tutor legal? Cunto tiempo de ms tenamos con l?
Y qu pasa con el padre de Eva?
Haba expresado su preocupacin ms de una vez, pero me dijo que todo
estara bien. Qu poda hacernos realmente? Sin embargo, su malestar me
pona nervioso. Conoca al imbcil muchsimo mejor que yo. Si se senta segura
de que iba a tratar de vengarse de nosotros por la forma en que le pate el
culo, entonces no poda descartar la idea.

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Hice el amor con Eva esa noche lentamente, adorando cada inmersin y
curva de su cuerpo. Me abraz despus, pasando sus dedos sobre mi tatuaje
del corazn, y bes su cabello. Saba que deba ser feliz. Por fin estbamos
juntos sin romper ningn voto matrimonial. Pero las incertidumbres seguan
molestndome.

Por desgracia, al da siguiente, una de mis preguntas repletas de

preocupacin fue contestada.
Cuando Jessie, la hija del jefe, llam a todos los empleados de Forbidden
para una reunin la tarde del domingo, mientras que el lugar segua cerrado, le
rogaba a Dios que anunciara que su pap se encontraba listo para volver a
trabajar y hacerse cargo de manejar el lugar de nuevo. Gamble tom bastante
carga desde que el propietario estuvo fuera de servicio, y odiaba que me diera
rdenes.
Llegu unos diez minutos antes de la reunin. Todos los otros camareros,
adems de la mayora de las camareras, as como los dos cocineros, ya haban
llegado y merodeaban en la parte trasera del club.
Necesitando que mis compaeros me levantaran el estado de nimo,
choqu mi brazo en el codo de Quinn cuando me acerqu por detrs.
Asent con la barbilla y sonre cuando se volvi para reconocerme.
Cmo anda esa lengua tuya, muchacho?
Se ruboriz. Bien.
A su lado, Ten ri y pinch burlonamente en el vientre a Quinn. Ahh,
mira esa humilde sonrisita, aunque s a ciencia cierta que su chica no puede
mantener sus manos fuera de l. Siempre rogando para pasar la noche, incapaz
de dejar de besarlo. La ha convertido en una puta ninfmana.
Y l sigue diciendo que no puede quedarse. Quinn frunci el ceo a
su nuevo compaero de cuarto. Pero no me importa si l trae mujeres por una
noche. No es justo.
Oye, la vida no es justa dijo Ten, completamente impenitente de
rechazar a Quinn ms tiempo con su chica.
Tal vez deberas decirle que no puede llevar a pasar la noche a otra
mujer hasta que est de acuerdo en dejar que tu
Gurdatelo interrumpi Ten, fruncindome el ceo por poner mi
granito de arena. No me importa si bloquea mi dormitorio, me ir a follar a
otro lugar como va a seguir hacindolo con Cora.
Cuando me di cuenta de que Ten se mova incmodo detrs de Quinn,
decid que Ten probablemente tena una buena razn para decir que no, y tuve
un mal presentimiento de que eso me dejara molesto con l. Pero no tuve que
pensarlo mucho porque Jessie sali de la sala de atrs.
Se encuentra aqu todo el mundo? pregunt. Bien. Sin esperar a
or que un puado de camareras todava no llegaban, sigui hablando: Pap
recibi una oferta para vender este lugar, y la acept. Conozcan a su nuevo
jefe.

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Ves me dijo Quinn, no va a ceder.

As como as, dej caer la gran noticia. Sin atenuarla, sin preliminares
para suavizarnos y decirnos lo buenos trabajadores que fuimos para su familia.
Solo Bum. Nuevo jefe.
Qu demonios?
Jadeos y preguntas se escuchaban a mi alrededor en tanto yo qued
boquiabierto. Pero, maldita sea, no me esperaba esto. Ech un vistazo a los
otros chicos, y ellos regresaron las mismas miradas perplejas antes de que
Mason echara un vistazo y sus ojos se volvieran como platos.
Oh, mierda susurr.
Me volv y me congel.
Bradshaw Mercer paseaba por el pasillo detrs de Jessie, vindose tan
rico, pulido e impoluto como siempre. Cuando su mirada se encontr con la
ma, su sonrisa creci.
Buenas tardes a todos. Asinti de forma agradable, rompiendo su
contacto conmigo antes de mirar a todos los dems como si fuera un honorable
hombre de negocios.
Mis ojos se estrecharon. Todava quera hacerle dao. Mucho. Ahora ms
que nunca. Pero si pensaba que me poda controlar al comprar el bar donde
trabajaba, mejor que pensara en una mejor estrategia. Abandonara este lugar
tan rpido Excepto que tena que pensar en Eva, Julian y Skylar. No podra
mantenerlos solo con el salario del taller. Qu pasara si no poda encontrar
otro trabajo en otro lugar? Qu pasara si?
Maldita sea, era bueno, le concedera eso.
Mi nombre es Shaw, y s, soy tcnicamente su nuevo jefe, aunque ya he
contratado a un asistente que ejecute la gestin a diario. Estarn recibiendo las
instrucciones directamente de ella. Hacindose a un lado, desliz su mano a
la figura que de repente not que esperaba en las sombras. Patricia? Te
importara presentarte?
Cuando la seora Garrison sali a la luz, me qued boquiabierto. Quinn,
Noel, Ten y yo miramos al instante a Mason.

Pero tan pronto como se dio la vuelta, nuestro nuevo supervisor sonri y
sus ojos brillaron con triunfo. No tan rpido, seor Lowe. Si renuncia, voy a
relevar a estos cuatro seores de sus tareas junto con usted.
Mason se detuvo al tiempo que se me revolvi el estmago. Se volvi
lentamente y la mir antes de desviar bruscamente su mirada torturada hacia
nosotros. Sus ojos nos pidieron que lo dejramos ir, mientras que la nuestra le
rogaba que no haga que nos despidieran.

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Con sus ojos grises arremolinados con un instinto asesino, levant las
manos. Renuncio.

Joder. Ten fue el primero en responder. Si tienes que salir de aqu,

entonces vamos. Puedo encontrar un nuevo trabajo.
Noel cerr los ojos y murmur: Mierda. Todos sabamos que no
poda perder su renta. Viva con una mujer que todava buscaba trabajo, y
ahora tena tres hermanos que cuidar.
Yo... Acabo de firmar un contrato de arrendamiento de seis meses en
mi apartamento dijo Quinn en voz baja. Pero... Oh, hombre. Entiendo que si
tienes que hacerlo... Has lo que necesites hacer, Mason. Est bien.
Mason me mir. Saba a quin tena que mantener yo, y tambin, a quin
l. Apretando los dientes, se volvi hacia la seora Garrison y la mir. Se iba a
quedar.
Ella sonri con aire de suficiencia. Eso es lo que pensaba.
Empez a hablar para todos, explicando un montn de mierda que a
nadie le importaba. Mientras babeaba detallando sus nuevas funciones como
nuestra supervisora directa, puse mi mirada en el padre de Eva. Me miraba, y
una pequea sonrisa engreda tiraba de su boca.
No saba en qu consista su juego, si haca esto para vengarse porque lo
haba golpeado, o si quera apartar a su hija de m, pero estaba acostumbrado a
ser el ms dbil, el siempre obligado a inclinarse ante superiores. Tendra que
ocurrrsele otra cosa si pensaba que esto iba a asustarme.
Mason se encontraba asustado. Se le notaba mientras le pona mala cara
a la seora Garrison. Pareca que haca toda una vida que hubiera entrado en
Forbidden y tratado de convencerlo de que esperaba un hijo de l. Dios, pas
mucho desde entonces.
Sucedi Eva.
Eva, la mujer que no poda perder, pasara lo que pasara.
Se me revolvi el estmago con inquietud.
La seora Garrison nos despidi a los pocos minutos, recordndonos las
nuevas polticas de trabajo que pronto se mostraran en la pizarra en la sala de
descanso. Mason no se movi, as que Ten, Noel, Quinn, y yo nos quedamos ah,
apoyndolo en todo lo que pudiera necesitar.
Por qu haces esto? pregunt l, su voz baja y mortal. Y cmo lo
conociste a l? Su mirada busc al padre de Eva antes de volverse hacia ella.
Sonri. Qu? Celoso, cario?
No lo creo. Solo quera darle mis felicitaciones en caso de que fuera l
quien dej esos moretones en tu cuello.

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Con una sonrisa amable, la seora Garrison se pase hacia nosotros.

Sus ojos se volvieron oscuros y afligidos al tiempo que sus dedos

encontraron la garganta, donde vi las huellas digitales oscuras que no not
antes.
Si le hizo algo as a Eva, yo mierda, no poda matar a mi jefe. Ira a la
crcel.
Pero, oh hombre, valdra la pena.
Inclinndose ms cerca de la seora Garrison, Mason baj la voz. Qu
lstima que no supe antes que te gustaban estas cosas. Yo no habra dejado de
apretar.
Hmm. Pestae varias veces, y en sus ojos se demostr todos sus
pensamientos negativos. Sin hacerle caso, se volvi hacia Quinn. Bueno, no
tienes una cara bonita? Cul es tu nombre, guapo?
Cuando trat de tocar la mejilla de Quinn, Mason golpe su mano. No
lo toques.
Arqueando las cejas, el placer se extendi por su cara. Vaya, vaya, hoy
ests muy celoso. Sabes lo mucho que me excita?
Mientras que el resto nos quedamos callados en estado de shock, Mason
resopl y se gir hacia nosotros, despachndola. Mtanse con ella bajo su
propio riesgo, pero quedan advertidos. Es una perra mentirosa, manipuladora
y chantajista.
Amigo dijo Noel, sacudiendo la cabeza, creo que ya nos hemos
dado cuenta de eso.
Mason asinti y sali del edificio. La seora Garrison resopl mientras
miraba detrs de l. Cuando nos mir al resto, todos nos alejamos con rapidez.
Incluso Ten, que por lo general era insensato. Frunciendo el ceo an ms, ella
se apart y se march hacia la oficina, pasando con rapidez al padre de Eva,
que acababa de emboscar a una de las camareras, cogindola del brazo y
envindole una sonrisa amistosa.
Fui solo yo? murmur Ten a Noel, Quinn, y a m. O esa reunin
fue un desastre total?

Tansy! le grit, levantando mi barbilla y hacindole seas cuando

me mir. Todas las camareras saban que yo era su protector. Confiaban en m.
As que, cuando le dije que se alejara de ese maldito bastardo, me envi una
sonrisa de alivio y lo abandon, apresurndose a m, sin dudas.
Conteniendo la mirada penetrante a Mercer, pas mi brazo alrededor de
la cintura de Tansy y baj mi boca a su odo. No confes en esa serpiente. Es

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Segu viendo a Mercer mientras se deslizaba junto a la chica, susurrando

ntimamente, y el temor se enroll con fuerza en mi vientre. Genial, aqu se
hallaba otra razn por la que no poda salir de Forbidden. No quera que
ninguna de las camareras se enredara en su red.

un maldito violador. Me oyes? Se estremeci y me mir con ojos grandes y

marrones. Cuando asinti, tambin asent. Nunca dejes que te atrape a solas.
Y advierte a todas las otras chicas. No me importa lo que le diga a ninguna de
ustedes, nadie habla con l a solas. Lo entiendes?
Est bien, Pick. Se inclin y me bes en la mejilla. Y gracias a ti.
Cre tener un presentimiento extrao, pero trat de ignorarlo.
No ignores esas intuiciones, cario. Te mantienen a salvo.
No, t nos mantienes a salvo, Pick. Desde que me salvaste de ese
cliente que me sigui a mi coche y a Mandy del tipo que la acorral sola en los
baos, no hay nadie en este edificio en quien confe ms que t. Y si dices que
es malo, considera a todos las camareras prevenidas.

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Asent, contento de que fuera a difundir la palabra. Ahora solo tena que
encontrar la manera de mantener a salvo a Campanita y mis hijos.

Traducido por Miry GPE

Corregido por Mire

Eva
Mason me bombarde con mensajes de texto antes de que Pick incluso
llegara a casa de su reunin. An era extrao recibir mensajes en mi nuevo
telfono. No era para nada la mariposa social que fui una vez en Florida. Pero lo
que escribi mi futuro primo poltico, era todava ms extrao.
Tu padre es la encarnacin del mal.
Solt un bufido. Ese era el eufemismo del siglo.
Qu ha hecho ahora? El miedo se apoder de m. Reese est bien?
NADIE est bien con ese imbcil an vivo. Compr Forbidden.
Frunc el ceo, sin estar segura de lo que quera decir. Qu?
El bar donde tu novio y yo trabajamos. l LO COMPR. ES EL DUEO.
ES NUESTRO JODIDO DUEO!
Sacudiendo la cabeza, tecle una respuesta rpida. Eso no tiene
sentido.
En serio no lo sabas? Qu es lo que planea hacer con nosotros? No
me gusta esto.
Por supuesto que no lo saba, idiota. Pero averiguar lo que quiere.
Aunque ya lo saba.

Oh, pero no tuvo ningn reparo en enloquecerme. Gracias, amigo.

Luego, Pick entr por la puerta principal. Sus ojos se hallaban cubiertos,
pero me envi una clida sonrisa. Ah est mi razn para levantarme cada
maana. Camin hacia m y me bes dulcemente.
Si no hubiera acabado de hablar con Mason, no habra sabido que algo le
molestaba. No me dejaba entrar en sus problemas, as que supuse que no

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Bueno. Oh, oye. An no le digas a Reese sobre esto. No quiero que

enloquezca.

quera que me preocupara ms de lo que Mason quera que se preocupara

Reese.
Chicos estpidos. Dulces, cariosos, increbles, pero definitivamente
chicos estpidos.
Cmo fue la reunin? le pregunt directamente.
Sus cejas se alzaron. Inesperada. Nuestro jefe vendi el bar a un tipo
rico de fuera de la ciudad. Bueno, al menos no minti. Pero desde luego,
tampoco me dijo toda la verdad.
Oh, s? Oye, si se negaba a decirme lo que l saba, no le dira lo
que yo saba. De esa manera, no tenamos que preocuparnos el uno al otro.
Pick asinti, sin encontrarse con mi mirada. Tambin ya contrat a
alguien ms para que maneje el lugar para l.
Mi telfono son, anuncindome que tena otro mensaje de texto. Pick
me dej revisar el mensaje mientras saludaba a los bebs, quienes juntos
masticaban sus juguetes en el suelo.
Oh, s .Y puso a Garrison a cargo. Ella dijo que si renuncio, despedir a
Pick y tambin a los otros chicos. Aadi Mason.
Mis intestinos se retorcieron y un fro recubri mi piel. Con las manos
temblorosas, escrib en respuesta: Pick acaba de llegar a casa.
Tal vez eso callara a Mason por un tiempo, porque no poda soportar
ninguna otra noticia preocupante. Necesitaba un poco de tiempo para pensar
en esto.
Est bien, bueno. l puede decirte el resto. Contest

Llevamos a los bebs al parque a pasar el resto del da. Al igual que Pick,
fing que no pasaba nada o que nuestra burbujita feliz no se hallaba a punto de
estallar de la forma ms fuerte posible. Cuando regresamos al apartamento, le
dije que tena que ir a hacer un encargo a la tienda de comestibles porque tena
una sorpresa para cenar. Lo cual era tan cierto como lo que me dijo sobre su
reunin.
Lo dej con los bebs, y me dirig a mi coche, el que comprob tan a
fondo antes de comprar, asegurndose que era lo suficientemente bueno para

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Pero Pick no me dijo nada, lo cual me hizo saber que se encontraba tan
aterrado como yo.

que yo lo condujera. No comenc a llorar hasta que encend el motor y estaba

de camino a la tienda.
Para este momento, mi padre tal vez saba todo sobre Pick, dnde
trabajaba, qu conduca, que no tena ningn derecho sobre Julian. Si no haca
lo que quera Bradshaw, l encontrara una forma de conseguir que a Pick le
quitaran a Julian. Destruira al hombre que amaba. Saba que eso era un hecho.
Probablemente Julian sera lanzado a hogares de acogida, y el mayor temor de
Pick se volvera realidad.
Sin embargo, saba cmo detener al monstruo. Tan pronto como fuera a
casa con l, dndole la fachada de una perfecta familia feliz para que pudiera
continuar mostrndole al pblico el hombre excepcional que era, mientras
segua siendo un bastardo depravado detrs de las escenas, dejara a Pick y
Julian tranquilos.
La nica manera de mantenerlos juntos era darle a mi padre lo que
quera. La idea hizo que mis manos temblaran y un nudo se formara en mi
estmago. Pero hara lo que tena que hacer.
Dej de llorar para el momento en que llegu a la tienda, gracias a Dios.
En piloto automtico, empuj el carrito por los pasillos, eligiendo las cosas para
hacer pollo a la parmesana; el platillo favorito de Pick. Luego lo rod ms all,
hacia la seccin de ropa de cama para echar un vistazo.
Pick me detall cada una de sus visiones. Si rompera mi promesa para
con l y termino dejndolo al da siguiente para volver con mi padre, entonces,
al menos poda hacer que una de sus visiones se vuelva realidad esta noche.

Nunca podra consentirlo lo suficiente. Un nudo en mi pecho hizo que

apartara la mirada. Podra pasar el resto de mi vida cocinando su cena favorita
cada noche, y eso an no sera suficiente.
Si solo tuviera el resto de mi vida para demostrarle eso.

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Tuvimos una cena tarda, esperando hasta que los bebs estuvieran
dormidos antes de que comiramos. Los coloc sobre la cama mientras yo
cocinaba. La comida que prepar lo complaci. Sus ojos se iluminaron tan
pronto como entr en la cocina y vio su platillo favorito. Sacudiendo la cabeza,
me sonri mientras sostena la silla para que me sentara. Me consientes ms
de lo que merezco.

Demasiado observador para su propio bien, toc mi barbilla. Oye.

Su mirada se suaviz y form un ceo confundido mientras observaba todo mi
rostro. Ests bien? Pareces ms silenciosa esta noche.
Frot mi mejilla contra su mano y luego abrac sus piernas, apoyando mi
barbilla sobre su abdomen para poder mirarlo. Cmo puedes preguntar
eso? murmur, pasando la mano por su firme trasero. Estoy aqu contigo.
Mi vida es perfecta.
Se ri y se inclin para besar mi cabeza. Sigue tocndome as y puede
que tengas suerte esta noche, mujer.
Mmm. Suena bien. Pero qu si te toco aqu. Corr mis dedos hasta
llegar a sentir qu tan duro ya se haba puesto.
Contuvo su aliento. Comemos ahora o ms tarde?
Ms tarde dije.
Gimi, sus ojos marrones mostrando su necesidad. Dios, te amo.
Levantndome, me llev hacia la habitacin, donde esta noche, sera tan
fuerte como me fuera posible ser.
Me coloc suavemente sobre la parte superior del edredn, pero negu
con la cabeza. Lo quiero entre las sbanas.
Los ojos de Pick se entrecerraron con sospecha pero me complaci. Sac
las mantas para revelar la sorpresa final que tena reservada para l.
Se tambale hacia atrs cuando las vio, como si fueran una serpiente
esperando golpearlo en lugar de sbanas nuevas. Qu demonios?
No fue fcil mantenrselas ocultas ya que estuvo en casa todo el da. Tuve
que esconderlas bajo una pila de calcetines en el cesto de ropa para poder
lavarlas y tenerlas lista. Luego, coloqu a los bebs con l en la sala de estar,
para mantenerlo ocupado, mientras hice la cama.
Jdeme dijo en un suspiro.

Este... Su voz son ronca antes de que se aclarara la garganta y

sealara las sbanas. Este color dijo. Exactamente este mismo color azul
plido. Oh por Dios. Se gir hacia m, luciendo aturdido. T...
Por alguna razn an me encontraba nerviosa. No son de seda. Dijiste
seda. Pero no tenan sbanas de seda genuina en la tienda, as que tuve que
conformarme con unas de imitacin.
Pick dio unos pasos hacia la cama y vacil al extenderse para pasar sus
dedos temblorosos sobre el colchn. Poniendo la mano de nuevo en su pecho,
se gir hacia m, an mirndome asombrado. No, est bien. As es como se

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Me levant y mord mi labio, sin estar segura de si se asust de la cama,

o simplemente le asombraba. Me mov nerviosamente. Nunca mencionaste
de qu color eran.

sentan. Cristo, no puedo creer que encontraste las sbanas exactas de mi...
Neg con la cabeza, todava atnito. Eres la mujer ms increble de mi vida.
De repente, ya no me senta nerviosa. En la cima del mundo, me le
acerqu y tom el dobladillo de su camiseta. Entonces, seor Ryan
murmur, levantando la tela por encima de sus perfectos abdominales y
pecho. Nuestros bebs estn durmiendo, y tenemos esta habitacin toda para
nosotros. Ests listo para que una visin se haga realidad?
Oh, Dios mo. S. Me cogi por la cintura y me tir sobre la cama.
Re mientras rebotaba. Quitando completamente su camisa, Pick se
apresur a quitarse, a continuacin, sus pantalones. Todo el tiempo, su mirada
hambrienta segua en la ma.
Tan hambrienta de l, levant las caderas del colchn y me quit mi
propia ropa. Se detuvo en la mesita de noche por proteccin antes de colocarse
sobre m. Se arrodill encima de m, encarcelando mis caderas con sus piernas
desnudas, y mir en mi direccin mientras se colocaba el condn. Observ
desaparecer la hmeda cabeza hinchada en el interior del ltex antes de que se
acariciara, burlndose de m al sacudirse la masiva columna en frente de l,
directamente por encima de mi rostro, as que tena una vista muy ntima del
espectculo que presentaba. Ms arriba en su cuerpo, su aro de pezn brillaba
por la luz del techo.
El calor y la humedad se congregaron entre mis piernas. Junt mis
muslos, sin hallarme lista a estar tan excitada. Quera hacer que nuestra ltima
noche durara el mayor tiempo posible.
Pero Pick, el Seor Sper Amante, tena otras ideas. Tom mis muslos y
los separ, mirndome extendida, abierta y palpitante ante l. Eres la mujer
ms hermosa que he conocido. Por dentro y por fuera. El amor en sus ojos
era tan profundo que poda sentir que mi propio pecho se hinchaba, al igual
que entre mis piernas.

Guau, ests sensible esta noche. Pick sonri mientras alzaba su

rostro. Era una de esas sonrisas arrogantes y presuntuosas; me encant ponerla
ah.
Me extend, tom su cara y lo jal hacia m. Este beso fue clido y carnal,
an enlazado con ms adoracin de la que nunca sent por nadie. Probndome
en su lengua, gem y me aferr a l desesperadamente, necesitando sentirlo
profunda y completamente dentro de m.

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Hundiendo su cara, se dio un festn. Me sorprend por lo bien que se

senta, r incluso aunque saba qu esperar, me sacud bajo su boca, palpitando
y necesitada. El aro de su lengua no me dio misericordia. Apenas introdujo un
dedo dentro de m, antes de que mi vientre se contrajera y mi cuerpo
explotara. Grit con rabia porque no estaba para nada preparada para que
terminara, y tambin con pasin porque se sinti tan malditamente perfecto.

Necesito... Necesito...
Lo s me tranquiliz, bajando sus caderas hacia las mas. Te tengo,
cario.
Su penetracin fue lenta y tan torturantemente increble, que empec a
tener un orgasmo, antes de que incluso llegara hasta el fondo. Comprendiendo
lo que yo haca, sus ojos se abrieron con sorpresa. Joder, Eva. Hizo la
penetracin completa, dejndome palpitar a su alrededor.
Esper hasta que termin, dej escapar un suspiro y luego alej su rostro
para mostrarme su expresin de asombro. Tomaste algn afrodisaco?
Sudor corri por mi frente mientras trataba de recuperar mi aliento. T
eres mi nica droga dije jadeando. Simplemente... te quiero tanto.
Estoy aqu. No hay prisa. Me tienes por el resto de la noche.
Moviendo sus caderas, me bes en la mejilla y susurr: Por el resto de
nuestras vidas.
Cerr los ojos y me mord el labio. Ojal.
Mientras segua entrando y saliendo, flexionando sus caderas y, cada
vez, golpendome en el lugar correcto, no pas mucho tiempo para que mi
cuerpo se encendiera de nuevo con excitacin. Tendrs un tercer orgasmo,
cierto? brome, sus ojos luminosos y orgullosos.
Cllate. Le di una nalgada y luego gem debido a que el sonido
ertico me hizo an ms sensible. A nadie le gusta un fanfarrn.
Su boca baj a mi odo. Oh, pero creo que a ti te gusta ste... Un poco.
Entonces gimi y tembl encima de m cuando apret mis msculos
internos alrededor de l. Descarada murmur, movindose ms rpido
ahora.
Me gust ms cuando se introdujo completo, hasta el fondo, y tom su
trasero y le clav mis uas, tratando de mantenerlo ah. Mis msculos internos
se estremecan de placer. Pick desliz sus dedos por mi cabello y elev mis
pestaas para encontrarlo atento a mi rostro. Nuestros ojos se encontraron, y no
tena que preguntarle para saber cmo se senta esto para l.
Suspir con asombro, aturdida, sabiendo que sin importar a donde la
vida me lleve a partir de aqu, siempre atesorara a este hombre increble.
Sonrindole, tuve que decir: Te amo.
Se estremeci y sus ojos se desenfocaron mientras su polla se hinch
dentro de m. Y eso fue todo; tuve mi tercer orgasmo, echando mi cabeza hacia
atrs y empujando mis senos contra su pecho. l gimi, con los msculos
tensndose antes de empujarse profundamente y mantenerse ah, liberando su
amor.

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Campanita dijo, excepto que lo que escuch fue: Te amo.

Despus, jadeamos juntos mientras se desplomaba sobre m como un

yunque pesado y lnguido. Lo abrac fuertemente, disfrutando estos tranquilos
momentos de perfeccin. Luego, no pude evitar preguntar: As que, qu tan
parecido lo hicimos?
Se ri, sabiendo que hablaba de su visin, y sacudi la cabeza. Cada
jodido detalle fue perfecto.
Suspir, satisfecha. Bien.
Se alej para mirarme. Todo estar bien ahora, Eva. No importa lo que
suceda despus. Todo estar bien. Lo s.

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Asent, contenta por lograr mi trabajo de darle esa tranquilidad mental,

porque me asegurara que todo estuviera bien; para l y para todos los dems
que amaba.

Traducido por Jasiel Odair & Amlie

Traducido por Eli Hart

Eva
Al da siguiente, esper hasta despus de que Pick se fuera a su trabajo
en el taller. Le di un beso en la puerta, tratando de no revelar que podra ser el
ltimo, y sin embargo, tambin intentaba obtener la mayor cantidad de ello
como fuera posible.
Y luego se fue.
Solt un suspiro tembloroso, obligndome a no llorar. Era el momento de
desenterrar a Eva Perra y recuperar mi actitud. Dejando a los bebs con Reese,
le di la excusa de que quera cortar y peinar mi cabello. Acept toda la historia,
dispuesta a ayudarme a cuidar de mis pequeos.
Sin embargo, Mason no lo crey. Agarr mi brazo en la puerta antes de
irme y se acerc para susurrarme: Qu vas a hacer realmente, E.?
Le di unas palmaditas en la mejilla con una sonrisa. No te preocupes
por eso. Me voy a encargar de todo. Recuerda que todo de lo que necesitas
preocuparte es de hacer locamente feliz a mi mejor amiga.
Neg con la cabeza, con los ojos entrecerrados. No, en serio. Qu vas
a hacer? Tengo que ir contigo?
Suspir, exasperada y finalmente consegu liberarme de su agarre. No,
no es necesario que vengas conmigo. Nada malo va a suceder.

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Solo le iba a vender mi alma al diablo.

Me temblaban las manos cuando entr a Forbidden veinte minutos ms

tarde. No abrira en unas ocho horas, pero todas las luces en el interior del club
vaco se hallaban encendidas y una de las melodas favoritas de mi padre
sonaba a desde la mquina de discos, causndome piel de gallina.
La incertidumbre se elev mientras la voz de Pick llen mi cabeza junto
con todo lo que dira si supiera lo que haca: En qu piensas, Campanita? Date
la vuelta y sal de all ahora mismo. Este plan no va a funcionar. Piensa en tus
bebs. Necesitan a su madre. Piensa en m. Te necesito. Ir contigo a
dondequiera que vayas.
Pero no poda pensar en nada ms que pudiera hacer para salvarlos. As
que me dirig deliberadamente por el pasillo hasta llegar a la puerta que deca
Administrador. Cuando empuj la puerta, sin tocar, lo primero que vi fue a
Quinn con la espalda presionada en la pared. Alejaba la cabeza de la seora
Garrison mientras ella se apoyaba en l, alcanzando su cara.
Resopl. Perra, eres pattica.
Dio un salto y se gir. Quinn inmediatamente serpente entre ella y la
pared. Se apresur a mi lado, luciendo aliviado de que lo hubiera salvado.
Bueno, bueno, bueno murmur la seora Garrison, mirndome. Si
no es la chica especial de pap. No te ense a tocar?
Levant la barbilla y cruc los brazos sobre mi pecho. Por supuesto
que no. Me ense a hacer lo que yo quiera.
Desde la puerta abierta de la oficina detrs de m, una risa familiar lleg
a mis odos e hizo que mi corazn latiera fuerte y rpido en mi pecho. Esa es
mi chica murmur Bradshaw con aprobacin.
Me volv y levant una ceja, acercndome a Quinn sin querer. Queras
mi atencin le dije al hijo de puta. La tienes. Aqu estoy.
S, aqu ests. Mirndome con admiracin, se movi por la oficina. Su
mirada parpade a la seora Garrison, y luego a Quinn. Djennos.
La seora Garrison resopl con desaprobacin, pero se dirigi a la
salida.

No me encontraba segura de de cul hombre deba estar ms orgullosa:

Pick, por cuidar de todas las chicas con que trabajaba, o Quinn, por quedarse
con firmeza a mi lado.
Le toqu el brazo. Est bien. Es mi pap.
Los ojos de Quinn se dilataron de horror. B-b-bueno, si Pick dijo eso
despus de saber quin es, definitivamente no te dejar a solas con l. Solo...
solo pretendan que no estoy aqu.

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Quinn no se movi. Me mir, con preocupacin. Pick le advirti a todas

las camareras que no se quedaran a solas con l. Nunca me perdonara si me
voy ahora mismo.

Despus de alcanzar su bolsillo, sac un cable de auriculares de un

telfono celular y los enchuf. Luego se apoy contra la pared, dndome tanta
intimidad con Shaw como lo permitira.
Le sonre, agradecida de que no fuera a dejar que me enfrentara sola a
mi mayor temor. Supongo que se va a quedar dije.
La seora Garrison resopl. Bueno, si l se queda, entonces yo me
quedo.
Est bien. Mir a mi padre, rindome porque probablemente tena la
mitad de sus nefastos planes acabados. No me importa una audiencia.
Gru con descontento y fue a sentarse en su escritorio, probablemente
esperando que el trono de cuero impecable le diera un aire de superioridad.
Estoy lista para negociar le dije, sin esperar que l tomara el control
de la conversacin.
Una sonrisa espeluznante se extendi por su cara. S? Tena la
sensacin de que cambiaras de opinin.
Asent. Si quieres que vuelva contigo, entonces firma la escritura de
este lugar para Pick. Ya mismo.
Levant una ceja. Y vas a volver conmigo? As como as?
Tengo unas cuantas condiciones.
Sus ojos se estrecharon ligeramente. Como cules?
Mi hija no viene conmigo. Se queda aqu con Reese. Y nunca tendrs
nada que ver con ninguno de ellos, ni los dejars tener ningn contacto
conmigo.

Hmm murmur, retorciendo los dedos mientras me estudiaba. No

esperaba eso. Pens que te habas encariado bastante con tus mocosos, pero
bueno, con mucho gusto permitir esa condicin. Sus labios se arquearon
con aire de suficiencia. Siguiente?
Echa a la perra que contrataste para atormentar a Mason. Y mantenla
alejada de l.

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Me mord el interior del labio con fuerza para evitar que la barbilla me
temblara y mis ojos se llenaran de lgrimas. Pero eso sera lo ms difcil de
dejar ir. Mi Skylar. Iba en contra de todo instinto dejar a mi beb atrs. Pero de
ninguna manera la dejara crecer en cualquier lugar cerca de l. Y la nica
manera de sacarla de su vida para siempre era sacrificarme. Esto sera lo mejor
para mis dos bebs. Reese y Pick, e incluso Mason, se encargaran de ellos, y
los amaran tal cmo yo quera que fueran amados. Y ninguno jams tendra
que volver a preocuparse de Bradshaw o Garrison. Seran libres de vivir el
resto de sus vidas en paz.

Bradshaw lanz una mirada divertida a la seora Garrison. No se va a ir

de buena gana, pero voy a disfrutar de echarla. Algo ms?
S. Asegrate de que Pick conserve a su hijo.
Mi padre levant las cejas. Me temo que no s de lo que hablas.
Buf. Pura mierda. Sabes todo lo que hay que saber sobre l. Y sabes
lo qu significa Julian para l.
Ah, te refieres al bebito de la puta drogadicta. Ese hijo. S, soy muy
consciente de que podra perder al nio si hago una llamadita telefnica a los
Servicios Sociales. Es una pena, de verdad. Dudo que a cualquier padre
adoptivo le importara el nio tanto como a tu chico. Aunque nunca permitira
que tal personaje permaneciera asociado con mi hija, parece ser un buen
padre.
Era el mejor padre.
Dios, perdera a Pick, Skylar, Julian, Reese, maldita sea, incluso a Mason.
Pero hara esto. Al tener la oportunidad de mantenerlos a salvo, hara esto en un
segundo.
Entonces aydalo a seguir siendo un buen padre.
Bradshaw se ri y se ech hacia atrs en su silla. En serio, querida. No
veo cmo podra hacer eso.
No me importa cmo lo hagas. Falsifica un certificado de nacimiento
con su nombre. Crea registros de adopcin. No me digas que no puedes
hacerlo. Te conozco.
Bueno, de acuerdo. Tienes razn. Puedo hacer algo as. Su pecho se
ensanch, mostrndome lo orgulloso que se hallaba de sus poderes ilegales.
Rod los ojos. Entonces hazlo.
Y volvers?
Cuando asent, Quinn hizo un sonido desde su posicin en la pared. Le
ech un vistazo, pero pareca preocupado con lo que haca en su telfono.
La seora Garrison hizo un sonido spero. Oh, por favor. Dime que no
es en serio lo de cumplir todas sus condiciones tontas.

Garrison resopl, solo para que su cara quedara desprovista de color

cuando pareci darse cuenta de la seriedad de mi padre. No susurr.
Bradshaw, por favor, no hagas esto. Corriendo a l, cay de rodillas delante
de su silla y pas las manos por sus muslos hacia su regazo.

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Mi padre la mir. Lo digo en serio, Patricia. Esto es exactamente por lo

que vine aqu.

l agarr sus muecas y apart sus garras, chasqueando la lengua. En

serio, Patricia. No seas tan indecorosa. Adems, no eres tan buena follando
como para influirme en esto.
Despus de que la empujara a un lado, despidindola abiertamente,
desdobl lo que supuse era la escritura del club. Agitando su pluma, sonri.
Ya sabes, asum que pediras tener el club a tu nombre. Pero supongo que tu
corazn es ms suave de lo que cre. Eso es... decepcionante. Sin embargo, no
me importa de quin sea. Tenerte otra vez bajo mi techo es lo nico que me
importa.
Mientras firmaba la propiedad de la discoteca para Pick, la seora
Garrison se agarr el pelo y grit: No! No puedes hacer esto. Me hiciste una
promesa. Te dej hacerme toda esa mierda. Qu pasa con Mason?
Bradshaw suspir y rod los ojos como si estuviera extremadamente
cansado de su teatralidad. Fuiste un medio para un fin, Patricia. Y no me
importa una mierda tu prostituto. Mi hija quiere que te quedes lejos de l, por
lo que permanecers lejos de l.
Pero
Puedes irte interrumpi l, mirndola. Sal.
Con un grito inhumano, Garrison camin por la habitacin hacia su bolso.
No tena ni idea de lo que pretenda hasta que abri la cremallera y sac
un arma.
Abr la boca para gritar. Bradshaw abri la boca para gritar. Quinn se
apart de la pared, con los ojos muy abiertos por el horror. Y la seora
Garrison levant el can, apuntando a la cabeza de mi padre.
Nadie me dice qu hacer, hijo de puta.
No grit l justo antes de que apretara el gatillo.
La imagen de su cabeza explotando qued impresa en mis retinas. Era
algo que nunca sera capaz de olvidar. La seora Garrison se gir hacia m, sus
ojos enloquecidos y lvidos. Levant el arma en mi direccin, y mi vida pas
ante mis ojos. Pick, Skylar, Julian, Reese. Eran finalmente libres.
Ciento ocho kilos de jugador de ftbol me abordaron desde el costado,
llevndome al suelo cuando el arma se dispar. Grit y aterric con fuerza,
dndome la cabeza contra la baldosa fra con Quinn encima de m. Mientras l
apretaba sus brazos a mi alrededor, protegindome de pies a cabeza, mis
odos resonaban, mi cabeza daba vueltas, y mi visin se volvi difusa.
Justo mientras Quinn era un peso muerto, una voz grit: Patricia!

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Pero mierda, no quera morir.

Aunque yo segua viendo estrellas y no poda enfocar correctamente, vi

una imagen borrosa de la seora Garrison sobre el hombro de Quinn mientras
se giraba hacia la puerta de la oficina.
Mason? jade, su voz sorprendida mientras su arma lo apuntaba.
Jess, Patricia. Qu acabas de hacer?
l haba retrocedido de nuevo al pasillo, pero se qued fuera de la
puerta con la pared pegada a su espalda. Pude ver la esquina de su hombro
desde donde me encontraba.
Yo... Yo... l me hizo hacerlo. Te apartaba otra vez de m. Alejndome
de este bar. He trabajado mucho para conseguir que comprara este lugar y que
me dejara administrarlo. Lo dej lo dej hacerme mucho. Y ahora lo nico
que quiere es llevrselo todo. Apartarte de m? As como as? De ninguna
manera, maldita sea.
Pero acabas de dispararle a alguien. Ests loca?
Estaba tan cansada de esperar. Te extra. La barbilla de la seora
Garrison temblaba y las lgrimas llenaron sus ojos. No sabes lo que me hizo.
Oh Dios, Mason. Las cosas que me hizo hacer para poder llegar a ti
La respuesta de Mason fue seca y poco impresionada. Fueron como
las cosas que me hiciste hacer contigo? S, disclpame si no siento lstima por ti.
La boca de la seora Garrison qued en estado de shock. Eso... Eso no
es igual. Te gustaba lo que hacamos. Cuando l no respondi, ella solt un
sollozo. No?
Por qu no bajas el arma, y luego vienes aqu a hablar conmigo?
Por qu no contestas mi maldita pregunta? grit la seora Garrison
y patale.
Sobre m, el peso de Quinn pareca aumentar. Cuando sent que algo
goteaba y mojaba mi brazo, mir su cara, pero sus ojos se hallaban cerrados.
Oh, mierda. No, Quinn.
Volviendo la mirada hacia Mason, se movi lo suficiente para que viera
su rostro. Me mir y respondi a la seora Garrison: No, no me gustaba.

En el escritorio, Bradshaw qued desplomado hacia atrs en su silla, con

ms de lo que nunca haba querido ver de sus entraas salpicadas en la pared
detrs de l.
Cerr los ojos y me estremec, sosteniendo a Quinn un poco ms fuerte y
con la esperanza de que estuviera bien. Me envolva una sensacin irreal,
haciendo todo difuso y onrico, incluso los desvaros de la seora Garrison
mientras sollozaba: Te encantaba, y me amas.

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S! gimi ella, pataleando un poco ms y bailando como la chiflada

que era. Te gust. Te encant. Te encant tanto como a m.

La voz de Mason fue firme cuando dijo: Amo a Reese.

No!
No estoy segura de lo que intentaba de lograr, pero si quera inquietarla
y volverla cada vez ms loca y delirante, tena xito. Como que me pregunt si
Mason se encontraba en una misin suicida, tratando de hacer que nos mataran.
Pero por lo menos sera capaz de decirle a Reese ms tarde sobre cmo nunca
ignor sus sentimientos hacia ella, ni siquiera por una loca y salvaje mujer.
Eso, si sobreviva lo suficiente para ver de nuevo a Reese.
Cuando sonaron las sirenas de polica desde afuera, la seora Garrison
se asust. Oh, Dios. Oh, Dios. Oh, Dios. Apunt el arma hacia Bradshaw,
pero se haba ido ya hace mucho tiempo. Arrastrando los pies, con indecisin,
me mir, pero creo que solo vio el cuerpo tendido de Quinn encima de m y la
acumulacin de sangre debajo de nosotros. Oh, Dios gimi. Qu debo
hacer?
Patricia dijo Mason con calma, se acab. Solo... baja el arma.
No lo hizo. La llev a su cara, meti el can en su boca y apret el
gatillo.

Mason se apresur y se arrodill junto a nosotros. E.? Ests bien?

Te dije que no me siguieras me quej.
Cierto. Como si te escuchara. Con un bufido, neg con la cabeza,
solo para aspirar una bocanada de aire y volver su atencin a Quinn. Est...?
No, est vivo. Acarici el pelo de mi salvador. Puedo sentir su
aliento en mi cuello.

Aspir el aire tan pronto como Quinn estuvo fuera de m. Guau, se senta
bien respirar de nuevo. Cuando Mason coloc suavemente a nuestro amigo de
espaldas a mi lado, me sent y me arrastr hacia ellos.
Hay una mucha sangre. Cuando baj la mirada, me di cuenta de que
me hallaba manchada por todo el cuerpo, as como el lado izquierdo de Quinn.

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Oh, gracias a Dios. Agarrando el hombro de Quinn, Mason apret los

dientes mientras rodaba la masa de ladrillos de encima. Maldita sea, es puro
msculo, eh? Jodidos jugadores de ftbol.

S. Mason trag saliva con tristeza, y levant el brazo de Quinn para

encontrar la fuente de la herida. Aqu. Le dio en el brazo.
Me saqu la camisa que llevaba hasta quedar en una camisola manchada
de sangre. Cuando hice un poco de presin al brazo de Quinn, contuvo el
aliento.
Oscuras pestaas largas revolotearon antes de que negara con la cabeza
y abriera los ojos. Se centr en m, y luego volvi la cabeza ligeramente para
ver a Mason antes de volverse de nuevo a m. Qu pas?
Te negaste a dejarme sola en la oficina con mi padre, dulce y noble
idiota le dije.
Y te dispararon por eso aadi Mason.
En serio? Quinn frunci el ceo mientras trataba de incorporarse.
No me siento disparado. No duele nada. Cuando hice una sea a la sangrienta
herida en el brazo que presionaba con mi camisa, tom aire, y su rostro de
inmediato palideci. Bien, ahora lo siento.
Su voz se hizo ms dbil, y se tambale.
Mason cogi su hombro, estabilizndolo. Tal vez deberas recostarte
antes de desmayarte de nuevo.
Horror inund la expresin de Quinn. Me desmay? Oh, hombre. No
vas a decirle a Ten, verdad? Nunca me dejara olvidar eso.
Contuve una carcajada sorprendida, a pesar de que el sonido sali al
final en una extraa especie de sollozo. S, creo que soy capaz de omitir eso y
centrarme ms en la parte donde te metiste en frente de una bala para salvar mi
vida.
Quinn asinti, sin entender mi broma. Gracias. Lamento desmayarme
encima de ti. Qu mortificante. Sus ojos eran tan sinceros; Le dispar una
mirada incrdula a Mason. Pero en serio, este chico se disculpaba despus de
arriesgar su propia vida para salvar la ma?
Creo que va a encontrar una manera de perdonarte, hombre. Los
labios de Mason se apretaron mientras trataba de ocultar su propia sonrisa.

S. Me mord el labio, negndome a mirarlos. Mi estmago protest y

me tap la boca. Salgamos de esta habitacin.
Buena idea.
Ayudamos a Quinn a ponerse de pie. Todava pareca mareado, pero
poda estar parado sin ayuda.

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Bien. Quinn se sent de nuevo, solo para detectar los cuerpos de mi

padre y la seora Garrison en la habitacin. Oh dijo, con los ojos muy
abiertos mientras iba de blanco a verde. Estn...?

Tan pronto como despejamos la oficina, un grito desde el frente del club
nos dijo que la polica haba llegado. Mason respondi, dicindoles que bamos
saliendo.
No s cunto tiempo paso despus de eso, pero los tres nos aferramos
juntos cuando nos preguntaron lo que pas y un paramdico mir el brazo de
Quinn. El pobre se encontraba an ms avergonzado de desmayarse cuando se
dio cuenta de que la bala apenas haba rozado su bceps. Era tan pequea la
herida que los asistentes mdicos decidieron vendar el corte all en el bar sin
siquiera llevarlo al hospital.
Herida superficial o no, yo todava pensaba que era muy valiente, y se lo
dije mientras le daba un beso de agradecimiento en la mejilla. Luego me pegu
a l, sintindome segura con l a mi lado.
Cuando se sonroj tmidamente y baj la cara, el oficial asinti en su
direccin. Y qu haca aqu, seor Hamilton?
No saba que era posible que la cara de Quinn se pusiera ms roja, pero
lo hizo.
Mirando rpidamente a Mason, balbuce: La seora Garrison me llam
temprano antes de mi turno. Dijo que necesitaba que movieran algunas cajas.
Pero eso no es lo que quera realmente. Despus de aclararse la garganta,
continu: Cuando Eva apareci para hablar con el eh seor Mercer, me
qued porque no confo en l. Mientras estaba con el telfono, fingiendo
escuchar msica, le envi un mensaje a su novio, Pick, dicindole lo que
suceda.
Le enviaste un mensaje a Pick? Me sent ms derecha y mir el
club, buscndolo.
Quinn asinti, haciendo una mueca, como si me pidiera disculpas por su
engao. No tena ni idea de que la seora Garrison sacara un arma, pero mi
intuicin me dijo que algo no iba bien. As que segu mis instintos.
Gracias a Dios dijo el oficial. No hizo ms preguntas despus de eso,
y se alej para tener ms informacin de la oficina.

Resopl, necesitando algn alivio cmico. Sabes, esta es la segunda

vez que me disparan en un ao. Esta mierda est pasando de moda.
Mason resopl y agit su cabeza. S, bueno, es la segunda vez que he
tenido que quitarle la pistola a la persona que te dispar.
Resopl en respuesta, no impresionada por sus pequeos problemas,
pero levant mi dedo al ocurrrseme una idea. Ah, por cierto, eres un psimo
negociador.

Pgina 304

Mir a los dos hombres que me rodeaban, agradecida de que estuvieran

ah. Si no fuera por su presencia, seguramente estara hecha un lio, irracional e
histrica.

Ech sus manos al aire, dndome una mirada incrdula. Qu queras

que le dijera, que tambin la amo?
S repliqu. La mujer tena una pistola, tonto. Podra haberte
disparado por decirle que amabas a Reese. Oh, mierda. Has llamado a Reese?
S. Rod los ojos. Se est volviendo loca porque est cuidando a los
nios y no puede venir con nosotros.
Pobrecita. Palme su brazo, y le observ un segundo ms cuando
sent sus msculos temblar con mi toque. Segua bastante nervioso por todo.
Pero, bueno, no era el nico. Ests bien?
Me mir con sus cejas elevadas. Claro. Por qu? Nadie me dispar.
Qu mentiroso.
Bueno Me mov a travs del pasillo a la oficina. Tu violadora est
muerta al fin. Eso tena que significar algo.
Agit la cabeza como si no quisiera pensar en lo que acababa de pasar,
pero luego me mir. El tuyo tambin.
Tragu saliva. S. Oh, Dios. Yo tampoco quera seguir por ah.
Supongo que eso significa que ests pasando ms o menos por lo mismo que
yo, eh?
Bsicamente. Tom mi mano y apret los dedos en compaerismo,
hacindome saber que todo estara bien.
Quinn mir entre nosotros, con los ojos muy abiertos. Probablemente
debera fingir que nunca he odo nada de eso, eh?
Cre que estara horrorizada de que otra persona supiera mi profundo,
sucio y oscuro secreto, pero la verdad, ya no importaba. Pick me sac de todos
los horrores que me atormentaban, y ahora poda encontrar una manera de
sobrellevarlo.
Pero pensar en Pick me hizo ansiarle ms. Si Quinn le envo un mensaje
de texto de emergencia, por qu diablos no haba venido? Necesitaba su

Salt del taburete y me apresur hacia l. Est bien. Est aqu por m.
Un polica me mir y finalmente lo solt.
Casi me rompi una costilla al abrazarme tan fuerte contra l.
Oh, nena. Mierda. Ests bien? Me he estado volviendo loco desde que
le ese mensaje. Mirando la sangre, dijo: Por qu estas sangrando? Ests
herida? Te toc? Qu pas?

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Y entonces, como si mis antojos lo hubieran arrastrado ah, lo escuch

gritar mi nombre. A la entrada del club, era rodeado por un grupo de policas
que le sujetaban, dicindole que no poda entrar. Cuando me vio, grit mi
nombre otra vez y trat de abrirse paso con ms fuerza.

Estoy bien. No es mi sangre. Estoy bien. Le abrac, definitivamente

sintindome mejor porque al fin me encontraba donde ms quera estar en el
mundo. En sus brazos.
Y ahora que lo tena donde ms le necesitaba, todas las emociones que
haba estado guardando se escaparon. Apretndolo ms fuerte, enterr la cara
en su cuello, respirando su relajante olor a coco, y llor.
Ya est murmur, acariciando mi cabeza y mecindome. Djalo
salir, cario. Solo djalo salir.
l no tena ni idea de por qu lloraba, o lo que acababa de sobrevivir.
Solo saba que tena que dejar salir todo el miedo, el horror, el shock y la
angustia que se apoderaba de mi sistema.
No tena idea de cunto tiempo me abraz hasta que se me secaron las
lgrimas, pero estaba mareada de lo fuerte que le haba cogido, y me dola la
cabeza. Di un paso atrs para mirarle, y me bes la mejilla, y sec mi cara con
sus palmas.
Por qu tardaste tanto en llegar? dije.
Agit la cabeza, pareciendo aturdido. Una trabajadora social apareci
en el taller para hablar conmigo.
Oh, mierda. Y yo que sala del shock de lo que acababa de pasar en la
oficina. Esto me meti el miedo en el cuerpo nuevamente. Julian? susurr,
agarrando su brazo.
Gracias a Dios que se encontraba con Reese. Ningn oficial sabra dnde
buscarlo; no seran capaces de llevrselo. A lo mejor Pick y yo podramos
meternos a escondidas donde Mason, y huir juntos con los bebs, a algn lugar
donde ningn trabajador social nunca nos encontrara.
Pick asinti, pero no pareca preocupado. Antes de morir, Tristy
escribi en un pauelo que quera darme su tutela. El estado est teniendo eso
en cuenta junto con la declaracin de uno de los policas que me vio
cuidndolo. Lo van a poner bajo evaluacin, pero cree que tengo una gran
oportunidad de ser capaz de adoptarlo.
Lo s. Comenz a acariciar mi pelo. El mensaje de Hamilton lleg
mientras hablaba con ella. No lo le hasta que se fue. Y luego maldicin,
Campanita. Nunca estuve tan asustado en mi vida. Apretando mi cara en sus
manos, me contempl antes de gruir: Cmo pudiste ser tan estpida?
Pestae, sin esperar esa pregunta. Qu?
Quieres saber por qu no te dije que l compr este sitio? Porque
saba qu haras algo as. De ninguna manera. Si te hubieras marchado, te
habra seguido y no habra parado de buscarte. Me hiciste una promesa. Dijiste
que nunca te marcharas. Y juro por Dios, que mantendrs esa promesa.

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Oh Dios mo chill y me lanc para otro abrazo. Eso es increble.

Asent, y mis labios temblaron. De acuerdo.

Se extra por mi rpida aceptacin. De acuerdo?
De acuerdo, mantendr mi promesa. Estar contigo para siempre.
Sus hombros se relajaron. S, lo hars murmur antes de besarme y
apretar su frente contra la ma. Dios, te amo tanto.
Vaya, pens que ya haba terminado de llorar, pero ms lgrimas
empezaron a caer. Yo te amo ms,
Eso no es posible. Se estremeci y me sigui abrazando. Cuando
escuch un sorbido, mir hacia arriba y vi lo rojo que tena los ojos.
Oh, beb. Est bien. Pas los dedos por su cara y bes sus mejillas
. Ya pas todo.
Agit la cabeza y cerr sus ojos con fuerza. No me gust casi perderte.
Bueno, ya no tienes que volver a preocuparte de que intente llevarme
otra vez.
Pick sopl antes de acercarse. Por cierto, dnde est el bastardo? Ya
lo detuvieron?
Um No tena ni idea de cmo empezar a contarle lo ocurrido.
De quin es este sitio? pregunt uno de los detectives, irrumpiendo
en mis pensamientos.
Oh! Apunt a Pick. S, tena mucho ms que contarle de lo que pens
en un principio. Justo aqu
Pick me mir. Qu?
Hay una escritura con tu nombre en la oficina.
Agit la cabeza, an confuso. No entiendo.

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S, haba mucho ms que contarle. Y haba un montn de problemas

nuevos para m. Pero al menos ahora, saba que tena a gente que me quera y
que estaban dispuestos a ayudar a recuperarme. Para m, significaba que lo
tena todo.

Tres meses ms tarde

Traducido por Ann Ferris
Corregido por NnancyC

Algunos das me senta agradecido con Eva por el acuerdo que hizo con
su padre. Conforme me volv el nuevo propietario de Forbidden, solo tuve un
trabajo en lugar de dos. Limpiar todo el desastre despus del tiroteo tom tanto
tiempo, que tuve que renunciar a mi puesto en el taller, lo que me pareca bien
porque ahora que las cosas empezaban a acomodarse, pude estar ms con mi
familia.
Tambin otras cosas eran mejores. Campanita y yo encontramos un
apartamento ms grande en un barrio mejor, ms cerca de Reese y Mason. Y no
solo un apartamento ms grande, sino uno de tres habitaciones, por lo que tanto
Julian como Skylar tenan su propio espacio y sus propias cunas, lejos de
nuestra habitacin. Podramos ser tan ruidosos como quisiramos.
Aunque creo que los nios extraaban dormir juntos porque a veces
Campanita y yo no podamos calmarlos en la noche hasta que se acurrucaban
uno junto al otro.

No obstante, la mayor parte del tiempo, yo rechinaba los dientes de

frustracin por todas las molestias que Eva me hizo pasar al hacer ese acuerdo
con su padre. Ahora tena muchas ms responsabilidades; era una locura.
Sentado en mi oficina que fue completamente rediseada y trasladada a otra
habitacin en los pocos meses despus del asesinato-suicidio tratando de
solucionar los horarios y arreglar un orden incorrecto, adems de llenar todas
estos jodidos formularios jurdicos que ni siquiera saba que existan hasta que
me convert en propietario de un club, hubo un golpe en mi puerta que me hizo
levantar la cabeza.
Era jueves, as que tena que apresurarme porque todava no tena un
nuevo barman para reemplazarme en la noche de damas. Ya haba perdido a

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Tambin contratamos a un abogado para ayudarnos a adoptar a Julian. El

estado nos permiti mantenerlo como padres adoptivos despus de pasar por
un par de clases. Pero an no era nuestro para siempre.

los dos que contrat, ya que ninguno funcion. Por lo tanto, quedaba atrapado
trabajando en el piso todos los jueves.
El chico que hall merodeando en mi puerta pareca joven, con cabello
oscuro ondulado y los ojos brillantes de un color verde hierba.
Estoy buscando a... Pick? dijo como si estuviera seguro de que
entendi mal mi nombre.
Asent. Ese soy yo. Cmo puedo ayudarte?
Cambiando su peso de un pie a otro y pareciendo nervioso, extendi la
mano cuando me puse de pie y me le acerqu.
Seor, soy Asher Hart. Y yo
Nos hemos visto antes? Frunc el ceo a medida que me acercaba
ms. Se vea tan condenadamente familiar.
Vacil, incluso ms inquieto mientras parpadeaba. No. No creo.
Hmm. Lo estudi con ms concentracin mientras l continuaba.
Bien, mis amigos y yo acabamos de comenzar una banda. Somos una
de tipo metal pesado con un toque rstico y nos llamamos Non-Castrato. Creo
que encajaramos con el pblico de Forbbiden.
Arque una ceja, haciendo que mi arete en la ceja tirara un poco. Oh,
lo haran, verdad?
Nunca antes tuvimos una banda en vivo, no tena ni siquiera un discjockey o un rea apropiada para msica. Pero la semilla que plant ya haca
girar mi cabeza con una repentina rfaga de ideas.
S continu, luciendo emocionado. Ustedes han estado volvindose
muy populares ltimamente. Imagnate lo que hara tener algunos conciertos de
grupos locales. Luego agreg: Podemos tocar gratis.

Podra ser barman dijo amablemente, con los ojos llenos de

esperanza. Luego se encogi de hombros, y sus labios se iluminaron con una
sonrisa triste. Quiero decir, si no van a pagarnos por tocar, tendra que ganar
dinero de alguna manera. En las noches que no estemos cantando, puedo
mezclar bebidas.
Su entusiasmo me anim, pero me sent de nuevo en mi silla de jefe y
cruc las manos debajo de la barbilla mientras lo estudiaba. No debes tener
una mujer.
La pregunta pareci atraparlo desprevenido. Uh, no. Por qu?

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Sonre y negu con la cabeza. Este chico era muy buen vendedor. Pero
aun as... Lo siento, Hart, pero ni siquiera he considerado traer bandas. En
estos momentos, todava estoy tratando de encontrar otro barman.

Acabas de prometerme todas tus noches. Eso no va a dejar mucho

tiempo para nada ms.
Una lenta sonrisa se extendi por su rostro. Ests diciendo que estoy
contratado?
Por supuesto que ests contratado respondi una nueva voz desde la
puerta. Eva entr en la habitacin, vindose tan increble, que maldicin, casi
resplandeca. Se dirigi a Hart, tom sus dos manos y le sonri. Creo que la
idea es maravillosa. Podramos hacer mucho si ponemos un escenario y un
sistema de sonido. Y con tu entusiasmo, ya s exactamente a quin poner a
cargo de eso. Bienvenido a Forbidden.
Cuando fue a abrazarlo, me enoj y me puse de pie. No me molestaba
que ella estuviera irrumpiendo aqu y tomando decisiones. Aparte de cuidar a
nuestros hijos, haca tambin de mi socia en el manejo del negocio. De hecho,
por lo general se encargaba de llenar todos los formularios jurdicos que yo
odiaba, aunque de todos modos, intentaba aprender a lidiar con ellos.
No, me molestaba porque Asher Hart pareca demasiado entusiasta en
devolverle el abrazo. Sus ojos parecan vidriosos cuando ella se apart y le
sonri.
Tomando su mano, la acerqu a mi costado y puse una mano con decoro
alrededor de su cintura. Ella est comprometida, por cierto.
Hart nos ech un vistazo. Como que lo imagin cuando vi tu nombre
tatuado en ella.
Qu? Sorprendido por su declaracin, me gir hacia Campanita y
agarr su mentn antes de volver su rostro hasta que pude ver detrs de su
oreja. Cuando la tinta negra y reciente me devolvi la mirada, deletreando mi
nombre, contuve el aliento. Mierda, realmente lo hiciste.
Ella me gui un ojo. No quera que alguna de tus visiones no se
hiciera realidad.
Sonre ampliamente y la bes por mucho tiempo.

Esta noche. Empezaba a decirle que cada nuevo barman tena que
debutar en una noche de damas, cuando de repente me di cuenta dnde lo
haba visto. El tatuaje detrs de la oreja de Eva trajo la visin de nuevo a mi
mente. Hart era el disc-jockey que iba a tocar en mi boda.
Al darme cuenta de que tendra un papel ms importante en mi futuro de
lo que me di cuenta al principio, le sonre. S, creo que vas a encajar muy
bien. Usa una camiseta negra ajustada y vaqueros, y presntate antes de las
seis cuando abrimos.

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Recordando que tenamos compaa, levant la vista para encontrar a

Hart observndonos con diversin. As que, cundo puedo empezar?
pregunt.

Una sonrisa se extendi en el rostro de Hart. Lo har, jefe.

Despus de que desapareci de mi oficina, la mujer con los brazos
envueltos alrededor de mi cintura me mir con adoracin absoluta. Supongo
que no ests enojado conmigo por contratarlo de inmediato. Solo tuve un buen
presentimiento con l.
Me agach para frotar mi nariz a lo largo de la suya. No te preocupes.
Tuve la misma sensacin. Definitivamente tenemos un nuevo chico Forbidden.
Y definitivamente es lo suficientemente sexy como para encajar
respondi, sus ojos azules nicos brillando con picarda.
Entrecerr los mos. Oh, piensas que era sexy, eh? Por eso estabas
tan ansiosa por abrazarlo?
Se ech a rer, soltando ese sonido que ms me gustaba en el mundo.
No, lo abrac as te pondras todo celoso y caverncola y me alejaras de l.
Eres una mujer retorcida murmur. Esa es la nica razn por la
que viniste hoy? Para qu te demuestre lo loco que estoy por ti? Pens que te
quedaras en casa con los bebs.
Lo estaba, pero... Abri de un tirn su bolso y sac un sobre de
aspecto estatal. Esto lleg en el correo, as que dej a los nios con Reese y
vine directamente aqu.
Mi estmago se revolvi con inquietud. ltimamente habamos tenido
demasiadas cartas del estado. Despus de la muerte de su padre, su testamento
estipulaba que Eva obtuviera una buena parte de su herencia, que se vio
obligada a compartir con su madre recin enviudada. Pero su madre estuvo
luchando por ms dinero, por lo que contrat a un abogado, entonces tuvimos
que poner nuestro nuevo abogado a trabajar ms para contraatacar.
Eva dijo que no quera nada del dinero de su padre, pero pens que l se
lo deba, y ms. Por Skylar, Julian y nuestra futura Chloe, decidi mantenerlo.
Es de los servicios sociales dijo, sorprendindome.

Sus ojos se levantaron a los mos, serios y adustos. Casi empec a

sollozar en ese momento. No nos haban concedido la adopcin, cierto?
bamos a perderlo.
Entonces las lgrimas irritaron sus ojos. Dijeron que s. Oh, Dios mo.
Dijeron que s. Podemos adoptarlo.
Qu?

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No pens que tendramos noticias sobre Julian tan rpido. Una nueva
preocupacin roy mis entraas cuando meti el dedo en la ranura y abri la
carta. Apretando los brazos alrededor de ella, contuve la respiracin mientras
ella revisaba rpidamente la nica pgina.

De verdad podemos quedarnos con l. Abrazndome, riendo y

llorando al mismo tiempo, Eva empez a saltar y chillar de emocin.
Oh, mierda. En una fraccin de segundo, lloraba con ella, por lo que
las lgrimas de alegra corran por mi rostro.
Levantndola del piso, gir a mi mujer en un crculo y solloc en su
cuello. Mientras nos abrazbamos con fuerza, me pregunt por qu este
momento no haba estado en ninguna de mis visiones. No saba si alguna vez
sent esta felicidad y este alivio.
Pero supongo que Madam LeFrey no quera que yo viera demasiado. La
maldita bruja me haba hecho sufrir. Lo que me hizo apreciar ms el momento.
Te amo tanto le dije a Eva, creando un camino de besos de su cuello
a su boca.
Encontr mis labios y me devolvi el beso. Yo tambin te amo.
Sin embargo, antes de que lo adoptemos tienes que hacerme un favor.
Cualquier cosa prometi, solamente para hacer una pausa y darme
una mirada recelosa. Espera. Qu tengo que hacer?

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Le gui un ojo. Csate conmigo.

Ocho aos despus de eso

Traducido por Ann Ferris
Corregido por Adriana Tate

Segura que ests lista para esto?

Le sonre a mi marido mientras giraba en el largo sendero de nuestro
camino de entrada. Los rboles en el patio delantero proyectaban una sombra
agradable antes de revelar nuestra casa estilo rancho de cuatro habitaciones.
Por qu ests tan preocupado? No veo porqu esta vez es diferente a la
ltima.
Me lanz una mirada seca. Los gemelos no existan la ltima vez que
viniste del hospital despus de dar a luz dijo los gemelos como si en realidad
quisiera decir engendro maligno del demonio.
Me re y sacud la cabeza. Estoy segura de que no destruyeron tanto la
casa.
Pick resopl. Reese probablemente est tratando de bajarlos del techo
en este momento. Te lo dije, dejar que ella y Mason cuidaran de nuestros nios
mientras estuviste en el hospital fue una mala idea. Quin sabe qu clase de
hbitos ya le han enseado sus locos gemelos a nuestros angelitos.
Mi Dios. Ests volvindote dramtico en tu vejez, Patrick.
Pero tena razn.

Escuchamos la conmocin desde el interior tan pronto como Pick apag

el motor y abri la puerta del auto.
Mirndome con los dientes apretados, murmur: Todava crees que
estoy exagerando?
Rod los ojos. Estoy segura que Reese pagar por cualquier cosa que
rompieron.

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Los nios de dos aos de Lowe podan ser todo un terror. Iban a toda
velocidad durante todo el da, curiosos por todo y siempre dispuestos a jugar.

Qu lindo! Se baj del auto y abri la puerta de atrs para sacar con
cuidado a nuestro hijo de dos das de vida, dormido. Haciendo una pausa para
mirarlo, su rostro se suaviz de inmediato. Maldita sea, es perfecto.
Me apresur alrededor del auto para pasar mis dedos por su espalda.
Porque se parece a su pap.
Pick me gui un ojo mientras liberaba el portabebs. Ten cuidado,
Campanita. O estar listo para empezar a hacer el beb nmero cinco.
Gem. Creo que cuatro es suficiente.
Oh, vamos. Todava ni siquiera tenemos un equipo de baloncesto.
Cuando le lanc una mirada fulminante, se ech a rer.
An irritaba a Pick el nunca haber tenido una visin del beb nmero
cuatro. Despus de que naci Chloe, estaba tan seguro de que era todos los
nios que tendramos. Pero entonces qued embarazada otra vez, y la verdad,
me emocion que estuviera tan impactado. Los primeros aos de nuestro
matrimonio fueron sumamente injustos. l saba cada cosa importante que iba a
pasar. Supo que Chloe iba a ser una nia, supo que esta sera nuestra casa
desde el momento en que hicimos un recorrido y entramos en el patio trasero.
Pero ahora se encontraba tan desorientado sobre el futuro como yo. Y se senta
bien finalmente saber tanto como l.
La puerta de la casa se abri antes de que llegramos a ella.
Cargo al beb! Cargo al beb! chill un pequeo borrn que saba
que era Gracen, Cosa Uno del terrible do Lowe. Beb.
Pick agarr el hijo de Reese por la cintura con un brazo, mientras sigui
llevando al nuevo beb en su portabebs con la otra.
Ni hablar, amigo le dijo a Gracen.
Cuando el nio comenz a patalear, Pick lo empuj hacia su madre
cuando ella tambin se apareci, con una gran sonrisa. Toma. Controla a tu
hijo.
Oh, l sali? Reese alz el chico muy alto en sus brazos y lo hizo
chillar de risa.
Cargo beb exigi Gracen.
Julian fue el primero en abordarnos cuando pasamos a travs de la
puerta. Mam! Ests en casa. Nadie nos dijo que ya estabas en casa. Ests
bien?
Estoy estupenda. Lo abrac a mi cintura y revolv sus rizos oscuros
. Contenta de estar en casa de nuevo con ustedes. Cmo estn las cosas...
aqu?
Guau, haba algo no identificable y azul goteando de nuestro techo.

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Reese se ech a rer y le bes la nariz. Yo primero, enano.

Me mir y sonri, sus ojos oscuros clidos con adoracin. bamos a

hacerte una cena especial.
Y a limpiar aadi Reese con tristeza.
Ech un vistazo alrededor de la habitacin del frente, solo para que mi
mandbula cayera. Detrs de m, Pick murmur: Oh, Dios mo. Acaso una
bomba explot aqu?
Nop. Solo tres nios de dos aos y dos nios de ocho respondi
Reese.
Yo no hice nada de este desastre anunci Skylar mientras se diriga
hacia Pick para echar un vistazo a su nuevo hermanito. Oh, Dios mo
murmur, con los ojos abiertos de asombro, es tan pequeo.
Pick revolvi su cabello y la jal contra su costado. Creme, eras
mucho ms pequea cuando naciste.
De ninguna manera. Sus ojos se encontraban muy abiertos y se
inclin para mirar ms de cerca.
Mason apareci en la puerta desde el pasillo de la cocina, con los brazos
ocupados con Chloe. Mi hija menor era una chica consentida de to y se pegaba
al pobre Mason cada vez que se encontraba cerca. Al verme, sonri y seal.
Mam. Pero pareca satisfecha con quedarse donde se encontraba.
Dnde est Cosa Dos? pregunt Pick, buscando con desconfianza a
la seorita Isabella, la segunda gemela. Cuando se hallaba cerca, haca que
Gracen pareciera tranquilo.
Dormida respondi Mason. Entonces seal con la barbilla hacia el
portabebs. Qu tienes ah, Pick?
Pick me mir y sonri, y me sent tan llena de amor, rodeada de mis
personas favoritas en la tierra. Levantando a su hijo, Pick anunci: Atencin
todo el mundo, conozcan a Patrick Mason Ryan.

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Fin

Sola pensar que todo era negro o blanco, verdad

o mentira, fcil o difcil, que si tan solo pudiera
escapar de mi estricto, autoritario y abusivo
padre, mi vida sera perfecta. Pero desde que
encontr una razn para arriesgarme a su ira e
irme, para ayudar a una amiga que me necesita,
me he dado cuenta de que todo lo que yo crea
que saba no es as.
Los amigos tienen su propia agenda, la
honestidad viene con una dosis de mentira, lo
fcil ni siquiera existe, guardar secretos es una
mierda, y el amor... el amor es lo ms doloroso
de todo.
Tal vez si Quinn Hamilton no me hubiese pedido
que faltara a clases y le ayudase a escoger un
anillo de compromiso para mi mejor amiga, no
me habra enamorado de l tan profundamente en ese soleado martes por la
tarde y no me sentira tan indecisa. Pero me enamor, y no puedo volver atrs,
sin importar cunto lo intente. Por lo tanto, tengo que lidiar con el hecho de que
ni siquiera soy tan buena, ni honesta, ni considerada como siempre cre, y haga
lo que haga ahora, alguien va a salir lastimado. Probablemente sea yo.

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Zoey Blakeland.

Linda se cri en una granja lechera en el Medio Oeste

como la ms joven de ocho hijos. Ahora vive en
Kansas con su esposo, su hija y sus nueve relojes de
cuc. Su vida ha sido bendecida con una gran
cantidad de personas de las que aprender y amar.

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Escribir siempre ha sido una gran parte de su mundo,

y est tan feliz de compartir por fin algunas de sus
historias con otros amantes de los romances. Por
favor visita su sitio web: [Link]