CENTRAL ELECTRICA NUCLEAR MEMORIAL VLADIMIR ILICH

LENIN1
La central elctrica nuclear memorial Vladmir Ilich Lenin1 o central nuclear de
Chernbil (en ucraniano: , romanizacin:
Chornobylska atomna elektrostantsiya; en ruso:
, romanizacin: Chernobylskaya atomnaya eletrostantsiya) fue
una planta de energa atmica en la ciudad de Prpiat (URSS, ms tarde Ucrania),
a 18 kilmetros al noroeste de la ciudad de Chernbil, a 16 km de la frontera entre
Ucrania y de Bielorrusia y a 110 km al norte de Kiev.
A principios de la dcada de 1970 uno de los principales objetivos del comunismo
sovitico consista en aumentar el uso de la energa nuclear. En 1972 se inici la
construccin de la central y fue unos de los proyectos ms prestigiosos de la
poca. La central posea 4 de los 13 reactores RBMK entonces construidos a nivel
mundial y era la central nuclear ms potente del mundo. Por eso mismo, a Prpiat
tambin se la conoca en la URSS como la ciudad del futuro.
La central consisti en cuatro reactores del tipo RBMK-1000, cada uno capaz de
producir 1000 MW, ms dos en construccin al momento del accidente y otros
cuatro en la hoja de dibujo. La construccin de la planta y de la ciudad de Prpiat
para albergar a trabajadores y a sus familias comenz en 1970. Fue la tercera
central nuclear en la Unin Sovitica del tipo de RBMK en el mundo despus de
las Leningrado y Kursk y la primera planta de energa atmica en suelo
ucraniano. El primer reactor fue completado y entr en servicio en 1977, seguido
por el segundo (1978), tercero (1981) y cuarto (1983). Dos ms estaban en
construccin en el momento del accidente; el quinto estaba programado para
comenzar a funcionar entre octubre y diciembre de 1986. Sin embargo, debido al
accidente y sus consecuencias, la construccin fue cancelada en abril de 1989,
pocos das antes del tercer aniversario del accidente.

Hace 28 aos y nueve meses ocurri en Ucrania uno de los desastres

medioambientales ms tremendos de la historia. El sbado 26 de abril de 1986 la
central Vladimir Ilich de Chernbil explot producto del sobrecalentamiento del
ncleo del reactor nuclear provocando la expulsin de material txico y radiactivo
que oblig la evacuacin de 116 mil personas y cobr la vida de 31. Los efectos
del accidente nuclear fueron tan enormes que hoy se le llama "El territorio de la
muerte" al lugar donde otrora funcion una empresa que daba trabajo y
prosperidad a la poblacin, misma que debi salir de ah para no regresar nunca.

CONSECUENCIAS EN LA ECONOMIA

La agricultura fue el sector ms duramente afectado, con 784 320 hectreas

retiradas de la produccin. La explotacin maderera se qued interrumpida en 694
200 hectreas de bosques. Las medidas de reparacin hicieron posible la
produccin de alimentos no contaminados en muchas zonas, pero elevaron los
costos en concepto de fertilizantes, aditivos y procedimientos de cultivo
especiales. Incluso en las regiones en que la explotacin agrcola no entraa
riesgos, el estigma asociado con Chernbil ha causado problemas de
comercializacin y ha dado lugar a una merma de los ingresos, al descenso de la
produccin y al cierre de algunas instalaciones. Estos factores, combinados con
las perturbaciones causadas por la desaparicin de la Unin Sovitica, la recesin
y los nuevos mecanismos del mercado, han deteriorado la economa de la regin y
se han traducido en niveles de vida ms bajos, desempleo y un aumento de la
pobreza. Todas las zonas agrcolas, tanto las afectadas por la radiacin como las
que no, fueron vulnerables.

La pobreza es especialmente grave en las zonas afectadas. Los salarios de los

trabajadores agrcolas suelen ser bajos, y el empleo fuera del sector agrcola es
limitado. Muchos trabajadores calificados y con formacin, especialmente los ms
jvenes, abandonaron la regin. Adems, el entorno comercial no estimula las
iniciativas empresariales y la inversin privada es escasa.
Ms de 350 000 personas fueron sacadas de las zonas ms contaminadas y
reasentadas en otras regiones, 116 000 de ellas inmediatamente despus del
accidente. Aun cuando recibieron indemnizacin por las prdidas y viviendas
gratuitas y pudieron elegir el lugar de reasentamiento, la experiencia fue
traumtica y dej a muchas personas sin empleo y con la sensacin de no tener
un lugar en la sociedad. Las encuestas demuestran que los que no se marcharon
o los que regresaron a sus hogares pudieron enfrentar mejor el perodo
subsiguiente que los que fueron reasentados. Las tensiones entre los nuevos y los
antiguos residentes de las aldeas de reasentamiento tambin contribuyeron a
alimentar la sensacin de ostracismo de los recin llegados. La estructura
demogrfica de las zonas afectadas qued sesgada, ya que muchos trabajadores
calificados y con formacin, as como empresarios, en su mayora jvenes, se
marcharon, dejando en las zonas afectadas una poblacin de ms edad, con
pocas de las competencias necesarias para la recuperacin de la economa.

El aumento de la edad promedio de la poblacin ha significado que las

defunciones superan los nacimientos, lo que refuerza la idea de que se trata de
zonas peligrosas para vivir. Incluso cuando los sueldos son altos, las escuelas, los

hospitales y otros servicios pblicos esenciales no cuentan con los especialistas

cualificados que necesitan.

Desastre de Chernbil
A las 1:24 de la madrugada, hora local, (entre 40 y 60 segundos despus del
comienzo del experimento) dos grandes explosiones se produjeron. Segn
algunos expertos, hubo un fallo en el proceso que pone en marcha el sistema
automtico de seguridad por tan solo dos segundos. Esto debera haber frenado el
sobrecalentamiento del turbo-generador. El vapor liberado por la primera explosin
destruy el techo de hormign del reactor, que pesaba 1200 toneladas. La
segunda explosin tuvo lugar solo entre dos y cinco segundos despus de la
primera. En el reactor entr el aire del exterior e hizo que el vapor de aguase
mezclara con grafito fundido. Segn varias investigaciones independientes la
primera explosin era de tipo qumico, pero la segunda tuvo ms bien el carcter
parecido a la explosin atmica de 0.3 kilo toneladas (como si hubieran explotado

300 toneladas de TNT). Esto se debe sobre todo a que los neutrones libres
empezasen a arder en el aire libre. Segn los testigos la primera explosin tuvo un
brillo rojo y la otra azul celeste, despus de esta se pudo observar la nube de
hongo atmico encima de la nuclear.

La investigacin de la catstrofe fue concluida con la afirmacin que el personal no

sigui las normas de seguridad. El accidente nuclear de la central de V.I. Lenin
tuvo u gran impacto sobre los parmetros de seguridad no solo en lo que se
refiere a las centrales nucleares en otros pases sino a toda la actividad humana.
Tristemente, hoy lo que se puede confirmar es que desde un reactor roto y
sobrecalentado de la unidad 4 de la central de Chernbil comenz a evadirse la
radiactividad que desencadeno en una inmediata y masiva contaminacin de las
reas tanto cercanas como lejanas.

El desastre nuclear tambin fue una coincidencia. El reactor debera haber sido
cerrado antes del experimento. Sin embargo, esto se aplaz durante nueve horas
debido a las prximas celebraciones del da 1 de mayo y a la electricidad
necesaria para cumplir con el plan de produccin. Este retraso produjo que el
experimento se llevase a cabo durante otro turno de trabajadores diferente que
aquel que lo haba preparado. El turno de noche estaba compuesto por operarios
menos preparados para conducir el experimento.

Despus del desastre

Al accidente nuclear no lo sigui una explosin nuclear. Ambas explosiones fueron

trmicas-normales. La radiactividad comenz a emitirse fuera del cuarto reactor
destruido e incendiado de la planta nuclear de Chernbil, el cual contamin el
entorno tanto inmediato como ms lejano.

El primer paso en la resolucin del accidente nuclear de Chernbil fue la extincin

de la sala del reactor que estaba ardiendo y el techo de la sala de turbogenerador. El departamento especial contra incendios de la planta nuclear, junto
con los bomberos de la cercana ciudad de Chernbil, apagaron el fuego en las
tres horas que siguieron a la explosin. Sin embargo, en el corazn del reactor, el
grafito segua ardiendo.

Los bomberos que trabajaban en el accidente no conocan la causa del incendio y,

por lo tanto, solo vertieron agua en las ruinas del reactor. Esto agrav la situacin
y varias explosiones ms pequeas tuvieron lugar, junto con una contaminacin
radiactiva aguda. Para evitar que la radiactividad se propagara con posterioridad
en el medio ambiente, se llen el reactor con cinco mil toneladas de boro,
dolomita, arena, arcilla y compuesto de plomo - lanzados desde un helicptero que
volaba sobre el reactor. Estos materiales liberados extinguieron el incendio del
grafito y absorbieron los aerosoles radiactivos. Dos semanas despus de la
ruptura, los rganos oficiales soviticos decidieron conservar el bloque entero que
haba colapsado en la planta nuclear en un sarcfago especial - cuerpo de
hormign con su propio sistema de refrigeracin.

La explosin en Chernbil expuls sustancias radiactivas hasta la altitud de 1,5

kilmetros. A esta altitud, los vientos del sureste arrastraron la nube radiactiva a
lugares tan lejanos como Escandinavia. La nube vol sobre Escandinavia y luego
regres a Ucrania de nuevo. Durante el da del accidente, la direccin del viento
cambi hacia el oeste. La segunda nube contaminada por tanto vol a travs de
Polonia hasta Checoslovaquia y despus a Austria. All, rebot en los Alpes y vol
de regreso a Polonia. Por lo que conocemos hoy en da, no hay lugar en el mundo
donde las nubes radiactivas de Chernbil no estuvieron presentes. Las nubes
contaminadas volaron por todo el mundo.

Los territorios ms afectados fueron Ucrania y Bielorrusia, los cuales decidieron

evacuar parte de sus pases de forma permanente debido a contaminacin del
medio ambiente. En el proceso de contaminacin, un papel importante fue
desempeado por el yoduro radiactivo. Este elemento tiene un periodo medio de
desintegracin corto y relativamente pronto despus del accidente, de forma
natural se descompuso en sustancias inofensivas. Hoy en da, la contaminacin
radiactiva se compone principalmente por sustancias tales como el estroncio y el
cesio - estos tienen una desintegracin de 30 aos. Por lo tanto, van a seguir
contaminando el entorno prximo durante varias dcadas. Istopos de plutonio y
americio estarn presentes en el territorio respectivo probablemente por varios
miles de aos. Sin embargo, tienen un efecto de radiacin insignificante para el
cuerpo humano.

Las vctimas del accidente

Los hechos el accidente en s y luego las consecuencias del mismo forman el

nmero de vctimas de Chernbil. Por supuesto, las vctimas directas fueron en su

mayora los trabajadores de la planta, as como los bomberos, que recibieron

dosis letales de radiacin. La mayora de las vctimas directas estn enterradas en
el cementerio Mitino en Mosc. Cada cuerpo est conservado en un atad de
hormign, debido a su alta radiacin.

La contaminacin radiactiva se difundi principalmente a la ciudad cercana de

Pripyat. Esta ciudad fue construida para los trabajadores de la planta nuclear a
slo tres kilmetros de la planta de energa nuclear. Durante todo el da despus
del accidente, los funcionarios del Estado no advirtieron a los 50 mil habitantes
acerca de la amenaza de la contaminacin radiactiva. Tampoco se les proporcion
pastillas de yodo que ayudan contra la radiacin. El accidente de la planta nuclear
hizo que el nivel de radiacin excediera los niveles naturales en miles de veces. La
evacuacin de Pripyat tuvo lugar el da despus - la tarde del 27 de abril de 1986.
A los habitantes se les permiti coger solo las cosas imprescindibles, as como se
les dijo regresar en tres das. En el momento en que fueron evacuados, fueron
todos expuestos a grandes cantidades de radiacin.

Oficialmente, el desastre de Chernbil afect a las vidas de unas 600.000

personas. Los documentos oficiales dividen las vctimas de la radiacin en varias
categoras. Por ejemplo, el grupo ms grande es el de los 200-240 mil liquidadores
- equipos de rescate, los soldados que hicieron los trabajos de descontaminacin,
bomberos, as como oficiales de polica. Por otra parte, est el grupo de cerca de
116 mil habitantes de las zonas contaminadas cerca de Chernbil. Otras 220 mil
personas fueron evacuadas despus de los territorios contaminados de
Bielorrusia, Ucrania y Rusia. Sin embargo, alrededor de 5 millones de personas
siguen viviendo en las zonas contaminadas actualmente