Puente de Beringia

El puente de Beringia es altamente signicativo porque

permiti la migracin de plantas y animales entre ambos continentes. Existen importantes presunciones de que
por all pudieron entrar seres humanos al territorio americano.

1 Beringia
En rigor, el puente de Beringia no se identica exactamente con el trmino Beringia. Beringia es la regin, todava existente, y el puente de Bering es la forma que esa
regin adopt entre el ao 40.000 AP y el ao 11.000 AP.
Beringia es una regin asitico-americana ubicada dentro del crculo polar rtico, integrada por Alaska, el extremo este de Siberia, el estrecho de Bering y los mares
de Bering, y Chukchi. Dentro de Beringia se incluyen las
islas Aleutianas y la pennsula de Kamchatka.

Ubicacin de Beringia.

La regin tiene signicancia histrica para Amrica debido a que all se form en el pasado el puente de Beringia,
durante un breve perodo geolgico, por el que migraron
plantas y animales en ambas direcciones, y probablemente seres humanos que hicieron su ingreso a Amrica durante la ltima glaciacin.
Aunque el puente de Beringia haya dejado de existir hace
10.500 aos, Beringia como unidad territorial, natural y
cultural sigue existiendo hasta el presente. Hoy en da Beringia es una regin poblada por antiguas culturas del noroeste de Alaska y el lejano este ruso que, an separados
por las aguas y perteneciendo a diferentes continentes,
tienen un lenguaje y tradiciones en comn y dependen
del mismo entorno ambiental.

Evolucin del puente de Beringia.

En la zona an se encuentran sitios apenas explorados por

El puente de Beringia, a veces denominado simplemenel ser humano.
te Beringia, fue un puente de tierra o amplio territorio
que abarcaba Siberia (Asia), Alaska (Amrica) y la mayor parte del actual mar de Bering, que se form en dos
momentos de la ltima glaciacin, la glaciacin de Wrm 2 Origen del puente de Beringia
o Wisconsin debido al descenso de los ocanos, donde actualmente se encuentra el estrecho de Bering.
Existen slidas evidencias de que el nivel de los ocaSu primera formacin sucedi aproximadamente 40.000 nos ascendi y descendi varias veces en el pasado. Duaos adP mantenindose unos 4.000 aos. Su segunda rante la ltima glaciacin la concentracin de hielo en
formacin se produjo aproximadamente 25.000 aos AP los continentes hizo descender el nivel de los ocanos
permaneciendo hasta aproximadamente 11.000-10.500 en unos 120 metros. Este descenso hizo que en varios
AP (Scott A. Elias[1] ), cuando volvieron a subir las aguas puntos del planeta se crearan conexiones terrestres, coal nal de la glaciacin, inundando gran parte del territo- mo por ejemplo las que existan en Australia con Nueva
rio y separando Asia de Amrica por el estrecho de Be- Guinea y Tasmania; en algunas islas del archipilago de
las Filipinas con algunas de Indonesia; entre Japn y la
ring.
1

4 MIGRACIONES DE PLANTAS Y ANIMALES

cientcos el amor por Alaska. Una reciente biografa lo
dene como El gigante de Beringia.[2]

3 Caractersticas geogrcas y naturales

Beringia.

pennsula de Corea; o entre las islas de Fuerteventura y

Lanzarote, en el archipilago espaol de Canarias.

Las islas Dimedes formaron parte del puente de Beringia.

Uno de esos lugares fue Beringia. Debido a que el

estrecho de Bering, que separa Asia de Amrica, tiene
una profundidad de entre 30 y 50 metros, el descenso
de las aguas dej al descubierto un amplio territorio que
alcanz 1.500 kilmetros de ancho uniendo las tierras
de Siberia y Alaska, hace aproximadamente 40.000 aos
a.C..

El puente de Beringia apareci durante la glaciacin de

Wrm o Wisconsin (80.000 AP - 10.000 AP). Durante aquel perodo glaciar los glaciares avanzaron desde los
casquetes polares hasta cerca de los trpicos. En esa zona
los continentes se cubrieron de hielo y se congelaron los
lagos, lagunas y ros.

Carta nutica mostrando las profundidades del estrecho de Bering desaparecido durante la poca del puente de Beringia.

Exista en ese entonces un puente terrestre entre Asia y Alaska, que apareci cuando
los glaciares del ltimo perodo glaciar estaban en su mximo, aprisionando millones de
kilmetros de precipitacin que normalmente
habran ido a los ocanos. La falta de esa agua
redujo el nivel del mar de Bering ms de 90
metros, bastantes para convertir los bajos del
estrecho en un puente de tierra que una los dos
continentes.
En referencia a los investigadores del puente de Beringia,
es necesario nombrar a David M. Hopkins (m. 2001) un
gelogo estadounidense que estableci un enfoque multidisciplinario a la paleogeografa e inspir en cientos de

Pese al descenso de la temperatura global del planeta y

la cercana con el polo Norte, el puente de Beringia tena un clima sorprendentemente templado, incluso ms
clido del que tiene Beringia en la actualidad, con temperaturas veraniegas superiores a los 10 C.[3] Se trataba
de una gran llanura de campia de ms de 1.500 km fcil
de recorrer, limitada por el mar de Bering hacia el sur y
el ocano rtico congelado hacia el norte. Extraordinariamente, Beringia no fue invadida por los hielos porque
era demasiado seca para que los glaciares se desarrollaran
all.
El puente de Beringia vea transformada constantemente
su ecologa a medida que el cambio climtico afectaba
el ambiente, determinando qu plantas y animales seran
capaces de sobrevivir. Durante los perodos fros los glaciares avanzaban y las lluvias se reducan; durante los intervalos clidos se presentaban nubes, lluvias, nevadas y
patrones de drenaje.

4 Migraciones de plantas y animales

Se encuentra probado que por ese puente cruzaron en
ambas direcciones plantas y animales. Por esa razn la
clsica teora del poblamiento tardo sostuvo que ese fue
el modo en que el ser humano ingres a Amrica. Sin embargo esta teora ha sido puesta en cuestin por la teora
del poblamiento temprano, a veces denominada fuera de
Bering (out of Bering), al menos como ruta de la primera
migracin humana. Por otra parte si bien se han realizado
gran cantidad de hallazgos fsiles sobre plantas y anima-

5 Teoras sobre la poblacin de Beringia y la entrada a Amrica

Restos de mamut enano hallados en Beringia

les en la zona, no se han realizado hallazgos de restos de

seres humanos de antigedad suciente como para conrmar la teora.
Los cientcos arman que el puente de Beringia estuvo
en condiciones de ser transitado por hombres y animales
durante dos breves perodo geolgicos que duraron unos Joven inuit de la Beringia moderna
4.000 aos el primero y unos 15.000 aos el ltimo.
Durante 19.000 aos existi la posibilidad de que las triLos animales terrestres estuvieron en condiciones de mi- bus primitivas del Asia pudieran cruzar el puente de Begrar en ambas direcciones. Desde Asia cruzaron algunos ringia. El primero en componer un posible modelo mimamferos como el len y el chita que evolucionaron ha- gratorio de asiticos hacia Amrica a travs de Beringia
cia especies norteamericanas endmicas ya extintas. Des- fue Caleb Vance Haynes en un artculo publicado en la
de Norteamrica migraron camlidos que luego se extin- revista Science en 1964.[4]
guieron all.
El dato ms importante para establecer una teora miLos restos fsiles muestran que los abetos, abedules y gratoria durante la ltima glaciacin es el hecho de que
lamos crecieron ms al norte de sus lmites modernos, Canad estaba completamente cubierta de hielo durante
indicando que existieron perodos en los que el clima fue la ltima glaciacin, invadida por dos gigantescas placas:
ms clido y hmedo. Los mastodontes, que dependan la placa de hielo laurentina y la placa de hielo de la cordel abeto para su alimentacin, eran raros en la tundra dillera. Esto haca imposible la entrada al continente ms
seca que caracterizaba al puente de Beringia en los pe- all de Beringia.
rodos fros cuando, por el contrario se multiplicaba el
Se desarroll entonces una teora: poco antes de nalimamut.
zar la ltima glaciacin y que el puente de Beringia se
El puente de Beringia era:
inundara, comenzaron a derretirse los bordes en contacto
de las dos grandes placas de hielo que cubran Canad,
abriendo un corredor libre de hielo de unos 25 km de ancho, que segua, primero el valle del ro Yukn y luego el
borde este de las Montaas Rocosas por el corredor del
ro Mackenzie.[5] Los cientcos que sostienen la teora
... una extensin de llanuras ondulantes y
estiman que esto ocurri en el 14.000 aos adP,[6] aunsin rboles, interrumpida a veces por una caque otros cuestionan la fecha y arman que no pudo haber
dena montaosa y sembrada de innumerables y
sucedido hasta 11.000 aos adP.[5] En ese momento los
pequeos lagos. Casi toda la tierra est anegaseres humanos que estaban en Beringia pudieron avanzar
da; algunas partes consisten en un cenegal alhacia el interior de Amrica aunque no hay evidencia que
fombrado de musgos y lquenes. Pero hay tamlo pruebe.[6]
bin vastos trechos de tierra bastante rme, cubiertos de juncias y hierbas de poca altura...
Adems de especies desaparecidas hoy, como
los mamuts y los gatos dientes de sable, en las
llanuras abundan los caballos y el carib, y cerca de las manadas acechan los lobos.

Esta teora se articul con los descubrimientos de la

cultura Clovis que databan del ao 13.500 adP para concluir que haba sido integrada por los primeros migrantes
que ingresaron por el puente de Beringia, de la que a su
vez habran descendido todas las dems culturas indoa-

ENLACES EXTERNOS

mericanas.

[3] MANN, Charles (2006), 1491, Madrid, Taurus, pag. 214.

Esta explicacin conocida actualmente como teora del

poblamiento tardo o Consenso Clovis, fue aceptada en
forma generalizada durante la mayor parte de la segunda
mitad del siglo XX.

[4] Mann (2006): 215.

Ms recientemente se ha fortalecido la posibilidad de

que los pobladores de Amrica provenientes de Beringia utilizaran una ruta alternativa hacia el sur bordeando
la costa.[7] Debido al descenso del nivel del ocano esa
posible ruta se encontraba al oeste de la actual costa norteamericana y en el presente est cubierta por las aguas
del ocano Pacco, complicando los estudios arqueolgicos. En un reciente estudio submarino se encontr una
herramienta de piedra de una antigedad de 10.000 aos
adP a una profundidad de 53 metros.[8]

[6] The end of Beringia, Yukon Beringia

Algunas muy antiguas dataciones de presencia humana

en Amrica como las de monte Verde (Chile) fechadas
en 33.000 adP, y Topper (EE. UU.) que se remonta a
50.000 aos atrs, son incluso anteriores a la formacin
del puente de Beringia y, de conrmarse, estaran sugiriendo rutas radicalmente distintas, incluso de un poblamiento diferente para Sudamrica.

Vase tambin

[5] The Ice-Free Corridor Controversy, por Ken Hooper, Ken

Hooper Virtual Natural History Museum, Ottawa.

[7] Did First Americans Arrive By Land and Sea?, por Hillary
Mayell, National Geographic News, 6 de noviembre de
2003
[8] Coastal route, Prehistoric Beringia: homeland of the Peoples of the Americas, University of California San Diego
(UCSD), 2003

8 Bibliografa
Pielou, E. C., After the Ice Age: The Return of Life
to Glaciated North America, 1992.
Hey, Jody, 2005. On the Number of New World
Founders: A Population Genetic Portrait of the Peopling of the Americas in PLoS Biol 2005 May
24;3(6):e193

9 Enlaces externos

Estrecho de Bering
Mar de Bering
Pennsula de Kamchatka
Poblamiento de Amrica
Proyecto de Unin del Estrecho de Bering
Isla de Bering
Semin Dezhniov

Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Puente de BeringiaCommons.

Teora de expertos de Argentina y Brasil: dicen que

Amrica se pobl mucho antes de lo que se cree, Clarn, 17 de septiembre de 2005
En ingls

Vitus Bering

Bering Land Bridge National Preserve (Parque nacional Puente de Beringia-Alaska

Segunda expedicin a Kamchatka

What is Beringia?

Aleksi Chrikov (1703 48), lugarteniente de Bering y comandante del segundo barco de la segunda
expedicin a Kamchatka.

Trans-Global Highway

Georg Wilhelm Steller (1709-46), naturalista que

acompa a Chrikov en la segunda expedicin a
Kamchatka.

Referencias

[1] Bering Land Bridge Was Open Until After 11,000 Years
Ago - Scrub Tundra Grew in Lowland Beringia, Not 'Mammoth Steppe', por Don Alan Hall, 1997
[2] The Last Giant of Beringia: The Mystery of the Bering
Land Bridge, por Dan O'Neill, Westview Press, 2004;

D.K. Jordan, Prehistoric Beringia

Paleoenvironmental atlas of Beringia: includes animation showing the gradual disappearance of the
Bering land bridge
Yukon Beringia Interpretive Centre
Paleoenvironments and Glaciation in Beringia
introduction to A Material Case for a Late Bering Strait Crossing Coincident with Pre-Columbian
Trans-Pacic Crossings
An animation of the ooding of the Bering land
bridge over the last 20,000 years

10
10.1

Origen del texto y las imgenes, colaboradores y licencias

Texto

Puente de Beringia Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Puente_de_Beringia?oldid=90741917 Colaboradores: Joseaperez, Oblongo,

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