ARTE Y DISEO EN EL ECUADOR EN EL SIGLO XX.

La Revolucin Alfarista (1895), convirti al Ecuador en un Estado laico y moderno,

tras el asesinato del caudillo Eloy Alfaro en 1912, el liberalismo se ali con los
grupos dominantes, la oligarqua agroexportadora de Guayaquil y la terrateniente de
la Sierra. El proceso de laicizacin fue irreversible y quedaron algunas reformas
elementales. Los sueos revolucionarios se desdibujaron, y se apoder del pas una
creciente burguesa, a la cabeza de esta estaban los banqueros. Al inicio el pas es
administrado por los banqueros, en condiciones de bonanza econmica por las
exportaciones del cacao. Cuando la plaga de la "Escoba de la bruja", asol las
plantaciones cacaoteras y, acababa la guerra, decreci la demanda y se derrumbaron
los precios del cacao, la banca administr la crisis en su benefici, as emiti billetes
sin respaldo econmico.
Los cambios vertiginosos que se producen en el contexto
vanguardistas en Europa, la Revolucin Mexicana en 1910, etc; hacen mella en los
intelectuales y artistas ecuatorianos.
La fundacin de la Escuela de Bellas Artes en Quito en 1904, convirti a Quito en el
centro de la vida esttica, fue fundada por Luis A. Martinez, que por ese entonces fue
ministro de Instruccin Pblica. Tuvo como profesores a los grandes maestros del
siglo XIX, como a Salas, Pinto, Manosalvas, pero lamentablemente dos 80 PREZ
PIMENTEL, Rodolfo, en Cuadernos de Historia y Arqueologa No 43, CCE Benjamn Carrin ncleo del Guayas,
Guayaquil 1981, pp 3 -36.
aos despus de fundada la Escuela estos grandes maestros haban muerto. Eloy
Alfaro trajo desde Europa a Len Camarrero, como profesor de composicin y
pintura, quien fue contratado en Madrid por el Dr. Honorato Vsquez, quien a su
vez contrat a Toms Povedano para la Escuela de Bellas Artes de Cuenca; a Ral
Pereira como profesor de dibujo y a Victor Puig para profesor de dibujo litogrfico,
estos acadmicos ensearon
1913 con la llegada de Paul Bar como profesor de la Escuela, se arranca el inicio
de la pintura moderna. Hacia 1935 se producen adelantos en la pintura y a la
cabeza estn: Pedro Len (Ambateo, 1894-1956), Camilo Egas (Quito, 1889-1962)
y Jos Abraham Moscoso (Latacunga, 1896-1936). Pedro Len fue discpulo
predilecto de Bar, con el se inici en el impresionismo y el puntillismo, lleg a
ocupar la subdireccin de la Escuela de Bellas Artes. Camilo Egas, viaj a Europa
y, fue profesor de la Escuela de Bellas Artes, ms tarde viaj a New York, donde
dirigi la Escuela de Pintura de la New School for Social Resercha. Jos Abraham

Moscoso viaj a Europa y lleg hasta Rusia, cuya revolucin admiraba. De

regreso tom parte activa en los movimientos clasistas de plsticos, y en especial en
la creacin de la sociedad de artistas.Estos pintores se caracterizaron por un
lenguaje pictrico expresionista y de bsqueda hacia las nuevas tendencias
figurativas. El camino hacia el abstracto lo inicia Manuel Rendn Seminario (Pars,
1894-1982), se form en Pars, amigo de Matisse, Braque y Modigliani, con
influencias al inicio de los artistas parisinos, lleg al descubrimiento de un estilo
personal, donde fluye las transparencias y los planos curvilneos superpuestos.
En la dcada de los 30 surge una nueva generacin de intelectuales y artistas,
"...que pugna por imponer sus formas hasta 1950 . Viven su etapa de predominio
generacional entre 1950 y 1965..."82 Es una dcada de profundas crisis
81

RODRGUEZ GSTELO, Hernn, El siglo XX de las artes visuales en el Ecuador Ed. Museo de Arte Banco
Central del Ecuador, Guayaquil, 1988, pp8
82

RODRGUEZ GSTELO, Hernn, El siglo XX de las artes visuales en el Ecuador, Ed. Museo de Arte Banco
Central del Ecuador, Guayaquil, 1988, pp 25
internacionales y nacionales. Se haba producido la revolucin Rusa en 1917, que
gan muchos simpatizantes en Amrica Latina y desde luego en Ecuador. Se produce
la matanza de Noviembre de 1922 y la revolucin Juliana de 1925 a la que se
adhirieron intelectuales y proletarios. En 1926 nace el Partido Socialista Ecuatoriano
v un ao despus el partido comunista, en el que militaron escritores y pintores de la
nueva generacin. En 1929 se produce una matanza a los indgenas de Colta y
Columbe en la que mueren ms de mil indios, este ser material para la produccin
de la obra de Jorge Icaza "Huasipungo", con la que se inicia, al decir de Hernn
Rodrguez Gstelo, el "realismo social expresionista ecuatoriano". Despus de la
Primera Guerra mundial EE.UU., surge victorioso y se convierte en la ms
importante potencia, Ecuador al igual que otros pases empieza a girar en torno a el.
El 24 de Octubre de 1929 fue el viernes negro de Wall Street, la crisis del capitalismo
suscita agitaciones en todo occidente.
Con todos estos antecedentes la historia de los 30 , es la historia de la crtica social,
del realismo y activismo, de la radicalizacin de actitudes polticas. Dentro de la
plstica esta denuncia se canaliza con la bsqueda de un nuevo lenguaje visual, vlido
para el momento y con fuerte influencia del muralismo mexicano, en donde se
demostr que es posible crear una expresin visual nacionalista y revolucionaria. Ese
nuevo lenguaje hace uso de la deformacin como categora esttica, anticlsica y
antirromntica. La pintura deba transmitir el desorden de una
expresionistas ecuatorianos se nutren del expresionismo alemn. 83

oficialista Saln Mariano Aguilera de 1935, por lo que se crea el Saln de Mayo en
1939, en donde, entre otros, participan artistas de la talla de: Jos Enrique Guerrero,
Leonardo Tejada, Digenes Paredes, Eduardo Kingman, Luis Moscoso, Carlos
Rodrguez,
83 LOS aos de la Primera Guerra Mundial y la postguerra, marcara el desarrollo de la plstica alemana, los
artistas frente al horror de la guerra usan como herramientas, la deformacin, el cinismo y la stira. El
expresionismo alemn convirti a la pintura en el documento ms penetrante y angustioso de una crisis social.
Oswaldo Guayasamn y el caricaturista Guillermo Latorre. La consagracin de
estos artistas sera aos ms tarde con la creacin de la Casa de la Cultura por
Benjamn Carrin, quien impuls y difundi el trabajo de estos grandes maestros
del nuevo arte ecuatoriano. Junto a esta nueva generacin surgirn otros grandes
talentos como Araceli Gilbert, Jaime Andrade, Germania Paz y Mio de Breilh,
Alfredo Palacio, Segundo Espinel, entre otros.
En la dcada de los cuarenta surge otra generacin de pintores, fundamentados en
el informalismo, pero no significa que los pintores de la ltima generacin han
llegado a su fin, "...las generaciones no se suceden , se imbrican, de sus tensiones
se hace el horizonte del arte...". El contexto sociopoltico de esta dcada est
marcada por la Segunda Guerra Mundial, el genocidio de Hiroshima y Nagasaki, la
invasin del Per en 1941, el Protocolo de Ro de Janeiro del 29 de Enero de 1942,
y lo que sta ha significado para el pas. Esta derrota hara que los pintores y en
general artistas e intelectuales se unan al llamado de Benjamn Carrin, al escribir
desde el exilio sus famosas "Cartas al Ecuador": "La obligacin suprema, era
volver a tener patria.... Con esto que nos han dejado del territorio, del prestigio, del
decoro, hacer una patria, construir una patria."
Cuando los artistas de esta generacin estn en plena produccin se produce el
auge bananero, generando cierta modernizacin de los sectores financieros y una
primera ola de
perodos presidenciales completos desde 1945 a 1960. Todos estos factores
posibilitan que los artistas vendan sus obras y algunos de ellos viajan al exterior.
Para fines de 1960 la gran mayora de pintores en Amrica Latina se han sumado al
abstraccionismo. En Ecuador se trabaja en una pintura no figurativa, indagan en el
arte precolonial, se nutren de sus smbolos y los trasladan al momento con una nueva
significacin, es el caso de Maldonado, "...que alimenta la geometra y la pura
construccin con un signo precolombino privilegiado, que se convierte en clave
caligrfica y de

como es el caso de Villacs explota las posibilidades de la materia, sus rugosidades

y un sin fin de insospechadas texturas. Cifuentes
y Almeida visualizan la magia de los signos. Tabara indaga hasta la saciedad el
lirismo y lo mgico. Lo precolonial constituy el lenguaje de la generacin en un
primer momento, despus se diversificar. Segn Monteforte, esta es la autntica
aportacin ecuatoriana a la pintura contempornea universal.
Esta tendencia se transmitir al diseo de objetos del rea del diseo grfico, en la
dcada de los ochenta y noventa, existe una marcada tendencia en producir y
reproducir los diseos precoloniales. En estampados de camisetas, surgen en esta
dcada un sin nmero de talleres xerigrficos, como OOMA por citar uno de ellos.
Los carteles son diseados siguiendo las pautas engendradas por Enrique Tabara
(Guayaquil 1930), Hugo Cifuentes (Otavalo 1923), Gilberto Almeida (San Antonio
de Ibarra 1928), Estuardo Maldonado (Pintag 1930), Anbal Villacs(Ambato 1927),
Guillermo Muriel (Riobamba 1925) .
Muy cercano al grupo caracterizado por la bsqueda en lo precolombino, estn
algunos artistas ms jvenes como: Oswaldo Viteri (Ambato 1931), Luis Molinari
(Guayaquil 1929), Theo Constante (Guayaquil 1934), Oswaldo Moreno (Cuenca
1929), Germn Pavn (Otavalo 1933) y Milton Barragn (Riobamba, 1931) como
escultor.
En 1959 se produce la revolucin cubana, en 1963 asesinan a Kennedy, en 1965
comienzan los bombardeos de EE.UU. a Vietnam, en 1967 las tropas norteamericanas
se retiran derrotadas, en 1968 se produce la revolucin estudiantil de Pars conocida
como Pars 68, en 1968 matan brutalmente a estudiantes en Mxico. En 1970 Allende
llega al poder y muere en 1973.
En el contexto nacional, en 1957 en Ecuador se agrav la crisis fiscal y Velasco
Ibarra devalua la moneda, en 1968 en Quito asesinan al dirigente estudiantil Milton
Reyes, el mismo ao matan a Rafael Brito en Guayaquil, en la Casona Universitaria
matan a ms de 30 estudiantes que reclamaban por el libre ingreso.
Todos estos acontecimientos en el contexto internacional y nacional contribuiran
para que los pintores nacionales dieran una respuesta, y surge as el feismo.
A partir de 1971 se registra una nueva historia econmica y social ecuatoriana con la
llegada del petrleo. Se genera un gran
disean planes de desarrollo. Surge un nuevo poder econmico y poltico : la banca.
Las ciudades crecen vertiginosamente, sobre todo Quito y Guayaquil, y tambin
crece el gasto y la inflacin, la riqueza de unos pocos y la pobreza de muchos.

Obliga a los jvenes de sta generacin asumir un compromiso de denuncia, protesta

y crtica dura. Los artistas que dan forma al proyecto generacional y enfrentan a los
grandes pintores de la generacin anterior son: Nelson Romn (1945), Washington
Iza (1947), Ramiro Jcome (1948-2001) y Jos Unda(1948). Participan del lenguaje
feista en un primer momento Napolen Paredes (1947), Juan Villafuerte (1945) y
Hernn Ziga (1948); y ms adelante Carlos Viver (1946 y Miguel Varea (1948).
Jcome monta un taller en Gupulo que se convertira en el centro de reflexin
sociopoltica y bsquedas feistas. Jcome extiende el feismo como categora de
aprehensin y expresin del mundo, a composicin y color.
En la dcada de los ochenta surgen otras tendencias dentro de la pintura como la
pintura mgica cuyo mejor exponente es Endara Crow (muerto ya); el abstracto, pero
con una dbil insercin en el medio, los mayores abstractos de la generacin son :
Voroshilov Basante (1939), Luis Lara (1944), Jorge Artieda (1946) y Mariela Garca
(1950); lo tecnolgico y conceptual que se deriva de la obra de Mauricio Bueno (1939).
El boom petrolero llega a su fin al igual que las dictaduras militares, se instaura la
democracia. El mundo se hace ms pequeo, en virtud de las redes de comunicacin
que lo envuelven, se ahonda la crisis econmica de los pases pobres, surge la
teologa de la liberacin y proliferan los movimientos ecologistas, el consumo se
convierte en el fin. Lo mgico era el lenguaje en Amrica Latina en oposicin al
sistema, en Diciembre del 78 se abre la primera Bienal de arte Latinoamericano en
Sao Paulo, con el tema "Mitos y Magia", se propona la bsqueda de los elementos
de la cultura, segn un crtico brasileo esa bienal era "un grito de alarma por la
condicin de tercer mundo, una advertencia que proviene de las visceras de Amrica
Latina, una indicacin clara de la distanciacin de los productores oficiales de la
cultura de este continente".
El lenguaje de la ltima generacin es difcil catalogarlo pues
sigue la produccin, pero se puede avizorar el lenguaje artstico en cuatro
direcciones: arte conceptual, hiperrealismo, m o-expresionismo y nuevo paisaje.
Estas tendencias se ven expt es;as en los trabajos de los siguientes artistas:
Perugachy (1954) busca lo folklrico; Washington Mosquera (1953) excelente
grabador; Carlos Rosero (Chone 1953) brillante autodidacta; Luigi Storraiolo (Quito
1956) una visin del mundo que va de lo burlesco a lo esperpntico; Jaime Zapata
(Quito 1957) con una serie de dibujos, tintas y grabados; Miguel Betancourt (Cumbay
1958) renueva la acuarela ecuatoriana y aporta nuevas maneras expresivas del paisaje;
Celso Rojas (Quito 1951) arquitecto, inagotable, verstil y habilsimo dibujante; Jess
Cobo (Chunchi 1953) escultor a ms de excelente grabador, Paulina Baca (Quito
1954) interpreta la soledad del ser humano en la ciudad contempornea.

Esta ha sido una sntesis del desarrollo artstico un el Ecuador durante el siglo XX.
No estn los nombres de todc s s us
La historia ms reciente del diseo y arte contempoireo ecuatoriano est por
escribirse an. Si bien el diseo grfico se inicia en el Ecuador hace treinta aos atrs,
es en la dcada oe los 90 en que esta actividad prolifera, llamndose a sta dcada la
del boom del diseo grfico. Contribuyeron a este desarrollo os diferentes institutos y
escuelas de diseo que a inicios de la dcada empiezan a graduar a los primeros
profesionales en el rea. Eran pocas las agencias especializadas en el diseo as
tenemos a: Azuca, Max Benavides, MacGeneracin, Matisse, Versus, Magenta,
profesionales en el rea del diseo grfico. Para mediados ce os 90 exista ya un
nmero mayor de agencias, entre las que cabe mencionarse Cignus, Mixage Giotto,
Imprenta Mariscal, Punto Diseo, Graphus, Cabo Suelto, Zona Grfica y Diseo,
Majoka, Doppia, Lpiz y Papel, Grijalva y Viten, localizadas en :as ciudades de Quito,
Guayaquil y Cuenca; y sobresalen dseado.-es grficos como Beln Mena, Esteban
Salgado, Willo, Tito Molina, Paula Barragn, Daniela Arias, Diego Gueirero, Gabriela
Pallaras, Vernica vila, Alfredo Rales, Sabine Botlier, entre muchos otros
igualmente valiosos, que se sumaron a los ya reconocidos
diseadores grficos como Peter Mussfeldt (pintor y tapicero), Guido Daz
(arquitecto), Leonor Bravo (artista, ilustradora) entre otros.
El posicionamiento profesional en esta poca, era bastante difcil, pues deban
competir con los fotocomponedores e impresores. Ante este panorama complejo se
crea la Asociacin de Diseadores Grficos (A.D.G), cuyo papel ha sido importante
para promocionar al diseador en el mercado nacional y estimular el talento a travs
de concursos como los desarrollados en las cinco Bienales de Diseo grfico,
concurso de diseo sobre "Papel Kimberly", el libro por el "Pas del Sol, el libro
"Logos", el primer concurso de logos organizado por la revista "Papagayo" rgano
de difusin de la A.D.G. Tambin ha organizado conferencias con la participacin de
reconocidos diseadores internacionales como Dicken Castro de Colombia,
Menndez de Cuba, Lex Drewisky de Alemania, Roberto Garca Balza de
Argentina, aportando significativamente en la capacitacin de los profesionales y
estudiantes de los distintos centros educativos del pas.
En los ltimos aos han surgido agencias de diseo con nuevas propuestas que
hablan de un diseo ecuatoriano, como es el caso de Anima, La naranja Mecnica,
Querraya, Pixel, Soho, Tribal, Ajedrez; y diseadores como Santiago Crespo, Mara
Loor, Fabin Alvarez entre los ms destacados.
En medio de este panorama los profesionales del diseo grfico tienen como reto la

bsqueda de un lenguaje propio que refuerce la identidad nacional.