Tecnologa de materiales

ITESM
Mayo 05-03, 2016, Torren, Coahuila, Mxico

MATERIALES INTELIGENTES
Rashith Askar Lpez
ITESM
Torren, Coahuila, Mxico

Rafael Rebollar Nava

ITEM
Torren, Coahuila, Mxico

Carlos Enrique Rojas Leal

ITESM
Torren, Coahuila, Mxico

Eduardo Guerra Robles

ITESM
Torren, Coahuila, Mxico

Manuel Eduardo De la Rosa

Ramrez
ITESM
Torren, Coahuila, Mxico

Resumen
Los materiales inteligentes es el nombre comn que abordan un
amplio grupo de diferentes sustancias con mltiples
caractersticas. La caracterstica significativa de este tipo de
materiales consiste en que: una o ms propiedades pueden ser
alteradas bajo condiciones controladas. Se considera al siglo
XXI como la era de los materiales inteligentes. La definicin de
los materiales inteligentes se ha ampliado considerablemente.
Actualmente se considera a un material como inteligente
como los materiales que reciben, transmiten o procesan un
estmulo y responden de un modo especifico. Esta investigacin
est basada en la aplicacin de los materiales inteligentes y sus
clasificaciones. Tambin se discuten las diferentes aplicaciones
de los materiales inteligentes en varios campos de ingeniera e
industria actual.

INTRODUCCIN
Con el desarrollo e innovacin constante en el campo de la
ciencia de materiales, muchos materiales nuevos, de alta calidad
se han integrado en uso en diversos campos de la ingeniera. En
las ltimas diez dcadas, los materiales pasaron a ser
multifuncionales, es decir, que un material tiene la capacidad de
tener mltiples aplicaciones y por consecuencia necesitaron un
desarrollo por el cual se pudieran modificar sus caractersticas y
sus propiedades.
El trmino de Smart Material describe las funciones que tiene
el material relacionadas con la auto-adaptabilidad, la memoria y
mltiples funcionalidades de los materiales o estructuras. Estas
caractersticas proporcionan numerosas aplicaciones en la
industria aeroespacial, mltiples procesos de fabricacin
sistemas de infraestructura civil, la biomecnica y el medio
ambiente forma, la rigidez, la viscosidad o amortiguacin.

QU SON LOS MATERIALES

INTELIGENTES?
Los materiales inteligentes, activos, o tambin conocidos como
multifuncionales son materiales capaces de responder de modo
controlable ante diferentes estmulos fsicos o qumicos
externos, modificando alguna de sus propiedades.
Por su forma de actuar, estos materiales pueden ser utilizados
para el diseo y desarrollo de sensores, actuadores y productos
multifuncionales, as como sistemas inteligentes de aplicaciones
mltiples.
Algunos de estos materiales, son conocidos desde hace muchos
aos, siendo en su mayora de reciente aparicin. Dichos
materiales los podemos encontrar en diferentes naturalezas,
inorgnicas, metlicas y orgnicas, y su manera de actuar es
muy diversa, siendo sensibles a una amplia variedad de
fenmenos fsicos y qumicos.

TIPOS DE MATERIALES Y COMO

FUNCIONAN.
A continuacin, se enumeran agrupados por el tipo de estmulo
o comportamiento algunos de los materiales comnmente
denominados como activos o inteligentes.

MATERIALES ELECTRO Y
MAGNETOACTIVOS
Son materiales que actan o reaccionan ante cambios elctricos
o magnticos, usados en su mayora en el desarrollo de
sensores. Por otro lado, este tipo de materiales han dado paso a
los EAP (Electro Active Polmeros) cuyo desarrollo abren paso
a los msculos artificiales y mecanismos orgnicos artificiales.
Los materiales piezoelctricos, materiales con la capacidad para
convertir la energa mecnica en energa elctrica y viceversa,

son ampliamente aplicados como sensores y actuadores,

vibradores, zumbadores, micrfonos, entre otros.
Los materiales electro y magnetoreolgicos, son materiales
capaces de alterar sus propiedades reolgicas (deformacin y
forma de fluir de la materia).
Un material piezoelctrico (figura 1) produce una carga
elctrica cuando una tensin mecnica le es aplicada (el
material es apretado o estirado). Materiales como el cuarzo o el
titanato de bario, son capaces de soportar temperaturas de
150C en servicio continuo y 230C de forma intermitente.
Son empleados en automocin como sensores de picado de
biela, como medidor de presin atmosfrica, etc.

Figura 3. Diseo del mvil llamado ecoPad.

Los sensores piezoelctricos tienen muchas aplicaciones segn
la variable fsica a medir. En el caso concreto de la medicin de
presin su aplicacin depender concretamente de las
caractersticas fsicas del medio, del margen de medida y la
seal acondicionada. En la figura 4 se muestra algunos
medidores de presin de uso comercial.

Figura 1. Funcionamiento de un material piezoelctrico.

El principio de funcionamiento se basa en la polarizacin
elctrica de las molculas de un cristal de cuarzo. En estado de
reposo las molculas no poseen una orientacin particular.
Cuando el cristal est sometido a una presin o a un choque,
stas se orientan de forma tanto ms marcada cuanto ms
elevada es la presin a la que est Sometido el cristal (figura 2)

Figura 4. Medidores de presin de uso comercial.

En la industria normalmente se emplean estos tipos de
sensores para la medicin de presin en centrales
hidrulicas, bastidores, tanques de gas, entre otras.
Figura 2. Molculas de cuarzo en reposo y bajo presin.

APLICACIONES
Un sensor piezoelctrico lo que hace es transformar
diferenciales de presin en energa elctrica. De esta manera, se
podra disear una superficie (como la pantalla de un mvil)
que genere pequeas cantidades de energa cada vez que una
persona pulse sobre la misma. Tal como plantea el diseo del
ecoPad (figura 3) del concurso FUJITSU Design Award 2011,
que recibi el premio especial del jurado.

MATERIALES FOTOACTIVOS
(ELECTROLUMINISCENTE, FLUORESCENTE
Y FOSFORESCENTE).
Los materiales fotoactivos son aquellos en los que se producen
cambios de diferente naturaleza como consecuencia de la
accin de la luz ya sea solar o artificial, los cuales son capaces
de emitir luz como consecuencia de algn fenmeno externo.
Los materiales fotoactivos se clasifican en: Fluorescentes,
fosforescentes y electroluminiscentes.

Fluorescentes: son aquellos que emiten luz al ser excitados sus

electrones a un estado superior de energa, esto al ser expuestos
a radiaciones del tipo ultravioleta, rayos catdicos o rayos X.
Las radiaciones absorbidas la cual es invisibles al ojo humano,
es transformada en luz visible, la cual tiene una longitud de
onda mayor. el efecto de estos materiales desaparece cuando se
priva de la fuente de excitacin. (figura 5).

Figura 7. Estructura interna de un componente

electroluminiscente (Led).

Figura 5. Funcionamiento de una lmpara fluorescente

Fosforescentes: son aquellos materiales capaces de emitir luz
despus de haber sido excitados mediante luz ya sea natural o
artificial. Su emisin de luz contina despus de ser privados de
la fuente de excitacin. Esta es la principal diferencia de los
materiales fluorescentes. (figura 6).

Figura 6. Materiales fosforescentes irradiados con luz

ultravioleta y en la oscuridad
Electroluminiscentes: son los materiales que al ser estimulados
mediante electricidad responden produciendo luces de
diferentes colores, la produccin de luz no conlleva produccin
de calor. (figura 7)

APLICACINES
En los ltimos aos, la aplicacin ms importante de los
materiales fotoactivos est dada en el mbito de la seguridad
pblica, en edificios, lugares de trabajo, seales de trnsito,
placas de matrcula, seales de carretera, capta faros de
vehculos, chalecos, bicicletas, cascos, etc. (figura 8 y 9).

Figura 8. Uso de los materiales fotoactivo en seales de

carretera

Figura 11. Lamina de cristal electrocromico antes y despus

de aplicarse una carga elctrica.
Figura 9. Materiales Fotoluminiscentes en aplicaciones de
seguridad en interiores.

MATERIALES CROMOACTIVOS
(TERMOCRMICO, FOTOCTRMICOS,
ELECTROCRMICOS)
Los materiales cromoactivos son aquellos en los que se
producen cambios de color como consecuencia de algn
fenmeno externo como pueda ser la corriente elctrica, la
radiacin ultravioleta, los rayos X, la temperatura o la presin.
Los materiales cromoactivos se pueden clasificar en:
termocrmicos, electrocrmicos y fotocrmicos.

Los materiales fotocrmicos cambian reversiblemente de color

con cambios en la intensidad de la luz. Este tipo de materiales
no se ven en lugares oscuros. Cuando la luz solar o la radiacin
UV se aplica sobre la estructura molecular del material, sta
cambia y aparece un color, que desaparece cuando cesa la
fuente. (Figura 12).

Los materiales termocrmicos cambian reversiblemente de

color con la temperatura, este cambio de color ocurre dentro de
un rango de temperaturas. Habitualmente son compuestos
semiconductores. (Figura 10).

Figura 12. Diferente pigmentacin de un material

fotocrmico segn el tipo de luz al que es expuesto.
Figura 10. Taza con pigmentos exteriores termocrmicos la
cual cambia su pigmentacin con los cambios de
temperatura.
Los materiales electrocrmicos presentan la propiedad de
cambiar de espectro de absorcin y, generalmente, de color, al
cambiar su estado de oxidacin por la aplicacin de una
diferencia de potencial externa. (figura 11).

APLICACIONES
Los materiales cromoactivos estn ya presentes en forma de
etiquetas de control de temperatura (cadena de fro), artculos
de hogar (envases microondas, sartenes, mangos,..), juguetes
(cromos que al frotar muestran una imagen) etc.
Alrededor del 30 por ciento de la energa relacionada con
emisiones de carbono se contabiliza en edificios residenciales y
comerciales. Para reducir dicha demanda energtica, se
necesitan materiales capaces de interaccionar con la radiacin
solar que entra por las ventanas, de modo que puedan regularse
la iluminacin y la temperatura segn las condiciones
ambientales. Con este fin se utilizan ventanas con
recubrimientos electrocrmicos (que cambian de color,
transparencia o ambos, cuando se hallan sometidos a un campo

elctrico) dichas podran reducir de forma notable el consumo

de energa en edificios. (Figura 13).

Figura 15. La aleacin de niqueltitanio actualmente es

utilizada para fabricar stents, prtesis biomdicas para
evitar la obstruccin vascular.

Figura 13. Ventana con recubrimiento electrocrmico.

MATERIALES CON MEMORIA DE FORMA.

Se definen como aquellos materiales capaces de recordar su
forma y capaces de volver a esa forma incluso despus de haber
sido deformados. Este efecto de memoria de forma se puede
producir por un cambio trmico o magntico.
Las aleaciones metlicas ms conocidas son las aleaciones de
nquel-titanio, cuyo nombre comercial es Nitinol, y que
responden ante campos trmicos. (Figura 14).

Figura 16. Este cable de Nitinol est hecho de una mezcla de

nquel y de titanio. Se puede torcer y contraer cuando se le
aplica una cantidad de calor o de corriente especfica.

CONCLUSIN
La tecnologa de los materiales inteligentes por su naturaleza,
abarca un campo de fundamentacin sumamente extensivo, y
utiliza muchos principios bsicos para su uso y aplicacin. No
solo utiliza las ciencias bsicas como la fsica, la qumica, la
mecnica, la informtica y la electrnica, sino que tambin
involucra a las ciencias aplicadas y la ingeniera.
Figura 14. Clips de Nitinol el cual regresa a su forma
original con un cambio de temperatura.

APLICACIONES
Sus aplicaciones estn extendidas en medicina como cnulas
intravenosas, en robtica se emplean los alambres de Nitinol
como msculos artificiales entre muchas otras aplicaciones.

En el escenario actual, las tecnologas ms prometedoras

incluyen el uso de materiales y estructuras inteligentes. La
comprensin y el control de la composicin y microestructura
de los nuevos materiales son los objetivos fundamentales de la
investigacin en este campo.
En general estos materiales llamados inteligentes se solapan y
se entremezclan con otras grandes tecnologas como las

nanotecnologas, la microelectrnica y los biomateriales, de

manera que se logra crear complejos sistemas capes de resolver
diversos problemas presentes en la vida diaria, comercial e
incluso en industrias altamente especializadas como la
automotriz o la aeroespacial.

REFERENCIAS
Zelby, Elaine. "Smart Materials." Stanford
Engineering Department. Stanford University. Web.
Schwartz, Mel M. Encyclopedia of Smart Materials.
New York: J. Wiley, 2002. Print.
Jardine, A. Peter. Smart Structures and Materials
1995. 27-28 February 1995, San Diego, California.
Bellingham, WA: Society of Photo-optical
Instrumentation Engineers, 1995. Print.