Cognitivismo

El cognitivismo es una corriente de la psicologa que se especializa en el estudio

de la cognicin (los procesos de la mente relacionados con el conocimiento). La
psicologa cognitiva, por lo tanto, estudia los mecanismos que llevan a la
elaboracin del conocimiento.
La construccin del conocimiento supone varias acciones complejas, como
almacenar, reconocer, comprender, organizar y utilizar la informacin que se
recibe a travs de los sentidos. El cognitivismo busca conocer cmo las personas
entienden la realidad en la que viven a partir de la transformacin de la
informacin sensorial.
Para el cognitivismo, el conocimiento es funcional ya que cuando un sujeto se
encuentra ante un acontecimiento que ya ha procesado en su mente (es decir, que
ya conoce), puede anticiparse con mayor facilidad a lo que puede suceder en el
futuro prximo.
Los conocimientos ayudan a que las personas puedan desarrollar planes y fijarse
metas, minimizando las probabilidades de experimentar una consecuencia
negativa. La conducta de los seres humanos se ajusta a lo cognitivo y a las
expectativas de lo conocido.
El cognitivismo aparece como una evolucin de la psicologa conductista, ya que
intenta explicar la conducta a partir de los procesos mentales. Los conductistas, en
cambio, se basaban en la asociacin entre estmulos y respuestas.
Los psiclogos cognitivos, por lo tanto, resaltan que, segn la forma en que la
persona procesa la informacin y entiende el mundo que la rodea, desarrolla un
determinado tipo de conducta. Los seres humanos contrastan las nuevas
informaciones con su estructura cognitiva y, a partir de all, moldean sus acciones.
En la Teora Completa del Desarrollo Cognoscitivo, desarrollada por el reconocido
psiclogo Jean Piaget, se exponen los dos atributos que, en su opinin,
representan la inteligencia: la organizacin, etapas de conocimientos que llevan a
diversas conductas en cada situacin; la adaptacin, que se relaciona con la
adquisicin de nueva informacin y el acto de acomodarse a dicha informacin.
Relacin con el constructivismo
Cognitivismo Segn el paradigma del cognitivismo, el aprendizaje es un proceso
que acarrea la modificacin de los significados en el interior de la mente, y esto
ocurre de manera intencional una vez que una persona interacta activamente con
la informacin que recoge de su medio. Este punto de vista surgi a finales de la
dcada de los aos 60, a modo de transicin entre el paradigma del conductismo y
las teoras actuales de la psicopedagoga.

Emilia Ferreiro Schiavi, psicloga y escritora nacida en Argentina en 1936, es una

figura importante dentro del estudio y la investigacin de la psicologa. Al respecto
del cognitivismo, seala que se enfoca en la representacin mental y, por
consiguiente, en las dimensiones o categoras de lo cognitivo, que son la
percepcin, la atencin, el lenguaje, la memoria, el pensamiento y la inteligencia.
Ferreiro tambin agrega que el cognitivismo suele acudir a diversos enfoques para
explicar el proceso del aprendizaje, entre los cuales se encuentra el
procesamiento de la informacin. Por otro lado, es tambin importante el anlisis
del modo en el cual los actos son guiados por las representaciones mentales y de
cmo stas se construyen.
En pocas palabras, el cognitivismo es un proceso independiente que consiste en
decodificar los significados para adquirir conocimientos a largo plazo y desarrollar
estrategias para poder pensar libremente, investigar y aprender, y esto hace que
toda materia sea valiosa en s misma.
El paradigma del constructivismo se desprende de esto, ya que se trata de una
forma de entender el aprendizaje como un proceso activo, en el cual cada ser
humano construye su propia realidad y sus propias experiencias. Para el
constructivismo, cada persona se involucra voluntariamente con otras para
aprender y generar el conocimiento, apoyndose de manera fundamental en la
retroalimentacin para adquirir los contenidos.
2. Surgimiento y contexto histrico
En la Grecia Antigua se debatan cuestiones y conceptos que, muchos siglos
despus, pasaran a constituir el ncleo de los problemas que estudiara la
Psicologa Cognitiva. La escuela de filosofa fundada por Platn para difundir las
ideas de Scrates, reflexion sobre la naturaleza del conocimiento y sobre su
origen. Platn presenta al conocimiento como proyeccin de nuestras ideas
innatas. Cuando se aprende, se lleva hasta la conciencia aquellas ideas que
desde siempre estaban en el alma. Esta doctrina platnica resurgir en la tradicin
filosfica occidental en el pensamiento racionalista e idealista de Descartes,
Leibniz o Kant, y ser recuperada para la psicologa por algunos autores
representativos del movimiento cognitivista actual, como Fodor y Chomsky, entre
otros. (Pozo, 1997)
Frente a la corriente racionalista iniciada por Platn se levanta otra tradicin que
tiene su origen precisamente en el discpulo predilecto de ste, Aristteles, quien
rechaza la doctrina de las ideas innatas, sustituyndola por la de la "tabula rasa"
sobre la cual se van imprimiendo las sensaciones. De esta forma, el conocimiento
procede de los sentidos que dotan a la mente de imgenes, que se asocian entre
s segn tres leyes: la contigidad, la similitud y el contraste (Carpio, 1974). As,
Aristteles puede ser considerado como el padre del asociacionismo, que en los
siglos XVII y XVIII alcanzar con Hobbes, Locke y Hume su mxima expresin

dentro de la filosofa, dominar el pensamiento del conductismo, teniendo una

influencia decisiva en la Historia de la Psicologa y especficamente, en la
Psicologa del Aprendizaje.
Si bien la psicologa cognitiva surgi a principios de los aos cincuenta y comienza
a ser importante en el dominio de la teora del aprendizaje, no fue sino hasta
finales de los setenta.
A finales de los aos 50, la teora del aprendizaje empez a apartarse del uso de
los modelos conductistas hacia un enfoque que influenciaba en las teoras y
modelos de aprendizaje provenientes de las ciencias cognitivas.
Se recalc el inters sobre el pensamiento, la solucin de problemas, el lenguaje,
la formacin de conceptos y el procesamiento de la informacin.
Procesamiento de la informacin y teora cognitiva: Los inicios del paradigma
cognitivo estn en la obra Plans and the structure of behavior (1960), de Miller,
Gallanter & Pribram. En esta obra se utiliza la metfora del ordenador y se
introducen conceptos mentalistas como los de imgenes, planes, estrategias, etc.
Cmo surge la psicologa cognitiva?
Influencias positivistas:
a) Influencias del paradigma filosfico del racionalismo
* Innatismo: la consideracin de que los procesos mentales son algo heredado.
* El lenguaje no es asociativo sino matemtico.
* La actividad mental es estrictamente racional, lo que supone el olvido de las
emociones, pasiones, etc.
* La actividad mental nace de ella misma, no del exterior.
b) Influencias de la epistemologa
Diferencias entre el conductismo y el cognitivismo
* El conductismo estuvo influido por el empirismo y su defensa del principio de
induccin como base de construccin del conocimiento; el cognitivismo por el
racionalismo.
* El conductismo no admite conceptos mentalistas en sus explicaciones; el
cognitivismo s (por la influencia del racionalismo).
* El cognitivismo es representalista: emplea inobservables como elementos
explicativos. El conductismo de Watson y Skinner era presentalista al limitar la
explicacin a lo estrictamente observable; los neoconductistas (Hull y Tolman) sin
embargo eran representalistas (pero no propiamente mentalistas).

c) Influencias a partir de nuevos lenguajes aplicados a reas psicolgicas: la obra

de Broadbent y Chomsky.
Postulados
Corriente psicolgica de la Teora cognitiva: de Piaget

Para Piaget el desarrollo intelectual es un proceso que sigue un camino ordenado,

sistemtico y secuencial, por medio de cuatro etapas. Enfatiza mayormente el
rea intelectual, sin dejar de lado lo social, lo afectivo y lo moral, ya que son todas
dimensiones del ser humano.

Esquema:Representa lo que puede repetirse y generalizarse en una accin; es

decir, Un esquema es una actividad operacional que se repite (al principio de
manera refleja) y se universaliza de tal modo que otros estmulos previos no
significativos se vuelven capaces de suscitarla.es decir, una imagen simplificada
(Ej.: el mapa de una ciudad).

La teora de Piaget trata en primer lugar los esquemas. Al principio los esquemas
son comportamientos, reflejos, pero posteriormente incluyen movimientos
voluntarios, hasta que tiempo despus llegan a convertirse principalmente en
operaciones mentales. Con el desarrollo surgen nuevos esquemas y los ya
existentes se reorganizan de diversos modos. Esos cambios ocurren en una
secuencia determinada y progresan de acuerdo con una serie de etapas.

Estructura:
Son el conjunto de respuestas que tienen lugar luego de que el sujeto de
conocimiento ha adquirido ciertos elementos del exterior. As pues, el punto central
de lo que podramos llamar la teora de la fabricacin de la inteligencia es que sta
se "construye" en la cabeza del sujeto, mediante una actividad de las estructuras
que se alimentan de los esquemas de accin, o sea, de regulaciones y
coordinaciones de las actividades del nio.

La estructura no es ms que una integracin equilibrada de esquemas. As, para

que el nio pase de un estado a otro de mayor nivel en el desarrollo.

Organizacion:

Es un atributo que posee la inteligencia, y est formada por las etapas de

conocimientos que conducen a conductas diferentes en situaciones especficas.
Para Piaget un objeto no puede ser jams percibido ni aprendido en s mismo sino
a travs de las organizaciones de las acciones del sujeto en cuestin. La funcin
de la organizacin permite al sujeto conservar en sistemas coherentes los flujos de
interaccin con el medio.

Asimilacion:
El aprendizaje de cualquier dato depende, en parte, de la capacidad general del
nio para relacionar en forma lgica estos datos especficos con otros datos.
Piaget conceptualiza el aprendizaje a travs de dos procesos mentales de
desarrollo cognoscitivo y que se equilibran: la asimilacin y la acomodacin.

Acomodacion:
Cuando se modifica el contexto en que se vivi la primera situacin, ya sea que se
hace ms complejo o que varan los contenidos concretos en que se realiz el
aprendizaje, se hace necesaria una nueva acomodacin. De esta manera el
individuo est en constante adaptacin al medio y requieren estos dos procesos
para crear el balance necesario para subsistir.

Adaptacion:
El proceso de adaptacin busca en algn momento la estabilidad y, en otros el
cambio. En si, la adaptacin es un atributo de la inteligencia, que es adquirida por
la asimilacin mediante la cual se adquiere nueva informacin y tambin por la
acomodacin mediante la cual se ajustan a esa nueva informacin. La funcin de
adaptacin le permite al sujeto aproximarse y lograr un ajuste dinmico con el
medio.

Interaccion:
Piaget asuma que deba existir una interaccin entre la herencia gentica y el
ambiente y por ello tambin etiquetaba su visin o perspectiva con el nombre de
Interaccionismo.
Epistemologia Genetica:
Piaget llamaba en forma general a su teora como "Epistemologa Gentica"
porque su principal inters y motivacin era entender cmo se desarrollaba el
conocimiento en los seres humanos.

El como ya se seal, tena conocimientos tanto de Biologa como de Filosofa, y

los conceptos de ambas reas influenciaron fuertemente en sus teoras e
investigaciones sobre el desarrollo de los nios.
Perspectiva Cognitiva:
Se concentra en la forma en que las personas conocen, comprenden y piensan
acerca del mundo. Lo importante aqu es conocer cmo las personas comprenden
y representan el al mundo exterior dentro de s mismos.