LA COMEDIA NUEVA Y LA MORALIZACIN.

Por Ayamel Fernndez.

2 semestre.
Historia de Grecia II.
1. La comedia nueva.
La comedia nueva es un gnero teatral que surgi en la Grecia
helenstica alrededor del siglo IV a.C. Este nuevo gnero cuenta con
ciertas caractersticas. En esa poca la tragedia clsica estaba en sus
pocas finales. En cambio, la comedia tuvo un renacer al que se le
denomin comedia nueva.
Entre las caractersticas de esta nueva modalidad de comedia se
pueden observar cambios en la estructura: la desaparicin del coro, la
instauracin de un prlogo donde se presenta el argumento y la divisin
en actos. Entre los aspectos del contenido de la nueva comedia estn las
situaciones ms mundanas. El tema principal suele ser el amor y las
peripecias de los protagonistas para alcanzar un final feliz. El tono
general de la obra an es festivo y alegre, se recurre a une lenguaje
familiar de gente comn como campesinos, soldados y esclavos que se
vean siempre inmersos en situaciones cmicas y en algunos sentidos
grotescas o ridculas. Probablemente una de los aspectos ms relevantes
de la comedia nueva es la fuerte intencin moralizante. Se transmiten
problemas de la vida cotidiana y cuestiones simples, que se pueden
encontrar en la vida en la ciudad y el campo.
La intencin de este trabajo aproximarse al porqu este tipo de
problemas y de enseanzas morales funcionaban en el perodo
helenstico. Es decir, la comedia nueva prosper como gnero debido a
la aceptacin del pueblo de estos temas, pero el problema est en las
causas de esta aceptacin; qu procesos estaban viviendo las
sociedades griegas? Y cmo se relacionan con el surgimiento de la
comedia nueva?.

2. El Misntropo de Menandro, una comedia nueva.

Menandro (342-292 a.C.) fue un importante dramaturgo de la poca
helenstica. Es ampliamente conocido debido a sus aportes al gnero de
la comedia helenstica. En la antigedad fue comparado incluso con
Aristfanes1. Comparacin que tiene sentido debido a que ambos
autores trabajaron el mismo gnero, siendo Menandro el que mejor
representa la ya mencionada, comedia nueva. Se estima que escribi
ms de cien obras, de las cuales solamente ocho fueron premiadas.
Realmente slo quedan pocos fragmentos de sus obras, excepto de El
Misntropo (), obra que se encuentra prcticamente entera.
La obra trata de Cnemn un viejo misntropo, que vive con su hija. Al
lado, vive su esposa con el hijo de su primer matrimonio, Gorgias, vive
all porque no ha podido soportar vivir ms con Cnemn. Sstrato, un
rico labrador, se enamora de la hija de Cnemn y manda un emisario
para que formalice la relacin, pero Cnemn lo corre violentamente.
Gorgias habla entonces con Sstrato y tras comprobar que las
intenciones para con su hermanastra son buenas, decide ayudar a
Sstrato dicindole que se haga pasar por un trabajador suyo. Sstrato
aguanta el trabajo de bracero, al que no est acostumbrado hasta que
un da Cnemn cae en un pozo y es rescatado por su hija, Gorgias y
Sstrato y de esta forma recapacita Cnemn que se cuestiona lo bueno
de la soledad. Decide entonces comenzar a tratar a Gorgias como hijo
suyo y le manda que busque esposo a su hermana. Gorgias lo hace
inmediatamente, Sstrato, lgicamente, es el fin de su bsqueda. El
matrimonio se aprueba.
La obra se puede considerar una comedia nueva debido a que el
tema es completamente humano y no est determinado por alguna
cuestin mtica o heroica. El gran problema de la obra es la apata de
Cnemn, quien est harto de la relacin con los dems. Cnemn se
1 La referencia ms clara es justamente la Comparacin de Aristfanes y
Menandro de Plutarco.
2

queja de que incluso ya no hay manera de encontrar soledad por

ningn lado, ni aun para ahorcase uno si quisiera2. Este problema de
transformacin moral y su relacin con la vida en el campo se puede
observar en el consejo que Gorgias le da a Sstrato:
Gorgias: -Existe, creo yo, para todos los hombres, () un limite y un punto
de cambio. Y, para el favorecido, permanecen siempre prsperas sus
condiciones de vida tanto tiempo cuanto puede mantener su fortuna sin
cometer injusticia. () En cambio, para los pocos afortunados, si nada malo
hacen () y soportan gallardamente su destino, llegan con el tiempo a la
esperanza de alcanzar un lote mejor. 3

La vida, segn la leccin que da Menandro a travs de su obra, se rige

por valores y de ah se desprende una buena convivencia con el otro. Es
por eso que reamente la misantropa de Cnemn representa un
verdadero problema y una causa por la que se unen los que estn a su
alrededor. Como le dice Gorgias a Sstrato, antes de ayudarle a
consumar su relacin con la hija de Cnemn:
Gorgias: -La cultiva l [Cnemn] solo [la finca], sin tener nadie que lo ayude
(). Pues lo que ms le agrada es no ver a ningn ser humano. Muchas
veces trabaja con su hija al lado; (). Dice que la casar cuando encuentre
un novio con el mismo carcter que l.4

El amor contrariado es un tema comn y una problemtica de las

personas normales. Este es el caso de Sstrato y la hija de Cnemn, que
debe estar todo el tiempo con su padre. Gorgias apoya a Sstrato pues
se da cuenta que tiene buenas intenciones. El mismo Gorgias idea un
plan para apoyar a Sstrato. Cnemn realmente lo rechazara como
pretendiente de su hija. Gorgias le explica esto y el plan a Sstrato, de la
siguiente manera:
Enseguida te tirar pellas de tierra y te llamar maldito gandul. Te conviene
mejor cavar con nosotros, pues, si hay suerte, al verlo, quiz acepte un
poco de conversacin por tu parte, creyendo que eres un pobre que trabaja
para vivir.5

2
3
4
5

Menandro. El Misntropo. I, 169-170.

bidem. II, 271-286.
bid. II, 329-337.
bid. IV, 365-369
3

Despus de varias situaciones de choque entre el misntropo y las

personas de su alrededor, Cnemn cae en un pozo. Gorgias, con ayuda
de su hermanastra y su pretendiente, decide salvar a Cnemn. Sstrato
cuenta al pblico lo sucedido as como su intenso amor por la hija de
Cnemn, todo esto, de una manera cmica:
Pero Gorgias es un AtIante sin igual, aguantaba y, por fin, con gran
esfuerzo lo sac. En cuanto el viejo puso el pie fuera, me vine para ac,
porque ya no poda contenerme, por poco me lanzo y doy un beso a la
chica. Tan intensamente ... la amo 6

Despus de que Cnemn se da cuenta de que alguien ms esta all para

ayudarle y que sobre todo, la verdadera causa de casi muerte, fue su
propia apata. Al final Cnemn recapacita y afirma que:
En una sola cosa estaba tal vez equivocado, en que crea que yo, diferente
de todos los dems, me bastaba a m mismo y no necesitaba de nadie6. Y
ahora, al ver que el fin de la vida es repentino e imprevisible, he
descubierto que no tena entonces razn. Pues hay que tener siempre -y,
adems, al lado- a alguien que te pueda socorrer .7

Gorgias se casa con la hermana de su nuevo cuado, Sstrato. Todos

festejan unidos y felices, celebrando que el viejo misntropo ha
recapacitado y ha transformado su carcter. El final festivo donde triunfa
el amor, es una gran forma cmica de cerrar con esta historia.
3. La importancia de la moralizacin en el perodo helenstico.
Es ms que claro que hay una fuerte enseanza: las personas se
pueden transformar moralmente hacia una nueva manera de vivir
honesta, virtuosa y en colectividad. Estos son rasgos de la tradicin
humanista griega. Esta moralizacin presente en la comedia nueva y en
especial, en El Misntropo, es un reflejo del mismo contexto en el que
Menandro escribi esta obra. Es en este mismo contexto en el que estas
comedias cumplan con cierta funcin social. En este caso, se tomar en
cuenta la misma transmisin de valores y moralejas como punto de
partida.
6 bid. IV, 683-689.
7 bid. IV, 713-719.
4

El contexto al que se refiere es el inicio de la poca helenstica.

Menandro vivi la transicin entre el clima post-Guerra del Peloponeso
que se viva en al inicio del siglo IV a.C y las primeras etapas de la poca
helenstica. En 338 a.C., los griegos pierden su soberana frente a Filipo
de Macedonia y a partir de la muerte de Alejandro en 323 a.C. suceden
las disputas por el poder, contexto en el que Atenas intenta reconquistar
su independencia, pero falla. Es, entonces, un contexto sumamente
inestable y lleno de cambios en el que los cambios polticos, llevaban
con s, cambios en el mbito social y cultural.
Entre estos aspectos, destaca el considerable aumento de la
diferencia entre las clases que provoca el contraste entre el campo y la
ciudad. Esto es claro en la reticencia que tiene Cnemn (que es pobre y
campesino) ante Sstrato que es ms rico que l. Hecho que provoca
que el ltimo finja ser trabajador de Gorgias para ser aceptado por el
viejo hurao.
Dentro de estos momentos inestables, se deteriora el entramado
social. Este fenmeno provoca que la relacin entre los miembros de las
comunidades sea mucho ms tensa y problemtica. En este caso, la
misma misantropa de Cnemn es el problema que mejor ilustra esta
situacin.
Todas estas situaciones estn, como ya se vio,

presentes en El

Misntropo de Menandro, en las que el tema y los problemas de los

personajes,

demuestran la el conflicto entre el individuo frente su

colectividad. Lo particular de las personas contra su cualidad como

miembros de una sociedad.
Es por eso que la estructura cerrada de la obra, en la que se
recompone un orden que se haba roto, con un final feliz, funciona en el
seno de la mbito social en el que se quiere moralizar. Todos estos
ejemplos son reflejos de un conflictivo sistema en el que, frente a los
cambios socio-polticos, las clases dominantes intentan mantener un
determinado

orden

que

ha

sido

puesto

en

cuestin

por

las
5

transformaciones de todo tipo y por la prdida de los valores anteriores;

el enfrentamiento a ese sistema cerrado motiva que el individuo se
sienta anonadado, confuso, en una apora de la que le sacan otros
personajes. Los valores humanistas entran en crisis y la funcin de estas
obras es volverlos a transmitir. Es por eso que la comedia nueva sirvi
para fortalecer estos procesos sociales.
4. Referencias.
Menandro. El Misntropo en: Comedias. Madrid. Editorial Gredos. 1986.
Pp. 147-213.
Morenilla, Carmen. Menandro: la comedia nueva. Universitat de Valncia.
Disponible en: http://www.liceus.com/cgi-bin/aco/culc/aut/1060.asp Sin
fecha de modificacin. Consultado el 12 de mayo de 2016.