Diseo y aspectos constructivos de

muros colados en presas CFRD

En este trabajo se exponen algunas experiencias recientes en la construccin de los muros
colados, algunos criterios utilizados en su diseo, su auscultacin y distintas medidas
tendientes a la mejor obtencin de los objetivos buscados. La experiencia alcanzada en los
proyectos desarrollados en nuestro pas brindan una importante base de informacin a ser
utilizada en futuros proyectos.

DISEO Y ASPECTOS CONSTRUCTIVOS DE MUROS COLADOS EN PRESAS CFRD

RESUMEN: La mayora de las presas CFRD que son presentadas en la literatura tcnica
se construyen vinculando la cara de hormign al plinto fundado en roca. Las losas de la
cara de hormign, el plinto y la cortina impermeable complementan los elementos estancos
en el diseo de estas presas. En la regin cordillerana de Chile (Puclaro, Santa Juana y El
Bato) y Argentina (Potrerillos y Los Caracoles) se han construido en los ltimos aos varias
presas del tipo CFRD fundadas sobre mantos aluviales de importantes espesores, lo cual no
es usual en otras partes del mundo; asimismo algunos de los proyectos hidroelctricos de
nuestro pas, en curso de concrecin, contemplan igual solucin. Con el objeto de
impermeabilizar el aluvin de fundacin de la presa se han construido muros colados que
se vinculan con la cara de hormign a travs del plinto flotante fundado sobre el propio
cauce aluvial. Las losas de la cara de hormign, el plinto flotante, el plinto en roca en los
estribos, el muro colado y la cortina de impermeabilizacin por debajo de ste ltimo
completan el diseo de los rganos de estanqueidad en estas presas.

INTRODUCCIN
En la mayora de la construccin de presas de embalse, se considera como uno de los
principales criterios de diseo, la impermeabilizacin de la presa propiamente dicha, su
fundacin, las mrgenes donde la presa se implanta y el contacto entre las distintas partes de
la misma.
En general, las presas se fundan sobre mantos impermeables, o relativamente impermeables,
de macizos rocosos de distinta calidad, los cuales reciben el tratamiento de
impermeabilizacin correspondiente. Los criterios de diseo contemplan la excavacin de
los materiales que se encuentran por sobre los niveles rocosos, para implantar la presa de
embalse, segn la solucin de diseo que haya sido considerada.
No obstante, existen otras situaciones en donde los niveles de roca, considerados
relativamente impermeables, se encuentran a una distancia tal que no pueden ser alcanzados
por la excavacin convencional, siendo necesario implementar un mtodo alternativo para
alcanzar los niveles definidos. Los materiales ubicados entre el nivel de fundacin de la presa
y la roca subyacente, estn normalmente constituidos por aluviones naturales de diferentes
caractersticas y granulometras.
El mtodo alternativo que se ha utilizado, responde a la tcnica del muro colado o pared
moldeada, constituido por un muro de hormign que vincula la estructura de estanqueidad
o cara de hormign de la presa, con el estrato inferior, techo de roca o materiales de fundacin
considerados estancos, en trminos relativos.
No obstante, cabe mencionar que en algunos proyectos se han utilizado tcnicasalternativas
de impermeabilizacin, para el tratamiento de este sector, como por ejemplo inyecciones en
aluviones (tcnica de tubos de manguito), las cuales son ejecutadas en varias lneas y con
tecnologa altamente especializadas, debiendo enfrentar la heterogeneidad que normalmente
caracteriza estos materiales.
En general las presas que se construyen adoptando la solucin de muro colado, corresponden
a presas de materiales sueltos, atendiendo a que las presas de hormign, por los niveles de
tensin que trasmiten a la fundacin requieren su fundacin en roca sana y, en consecuencia,
cuando el espesor de aluviales es importante se eligen soluciones de presas con materiales
sueltos.
En la regin cordillerana de Argentina y Chile existen una serie de proyectos, en general
correspondiente a presas CFRD, ubicados en valles con importantes espesores de materiales
aluviales, los cuales suministran un excelente material para la construccin de los terraplenes

de la presa, pero imposibilitan la fundacin de la estructura de cierre (plinto) sobre roca en

todo su recorrido, siendo necesario recurrir a soluciones de cierres indirectos, con la
utilizacin de muros colados.
El muro colado es un elemento estanco, embutido en los aluviones de fundacin,
relativamente ms permeables, que contienen e imponen las deformaciones al mismo
producidas por las cargas gravitatorias en la etapa constructivas de la presa y las cargas del
embalse en la etapa de llenado y operacin del embalse. El diseo debe contemplar la
vinculacin y compatibilidad de deformaciones de esta membrana estanca con los elementos
estructurales con los que se vincula.
Los proyectos desarrollados, y actualmente en operacin, permiten formular una serie de
recomendaciones que pueden ser utilizadas para proyectos similares, considerando que una
gran parte de las presas cuya ejecucin se plantea en nuestro pas, han contemplado la
utilizacin de muros colados.
USO DE MUROS COLADOS EN PRESAS
La utilizacin de muros colados como parte del proyecto definitivo, formando parte del
tratamiento de fundacin de una presa, es una tcnica usualmente utilizada para alcanzar dos
objetivos principales:
1. Conformar una estructura resistente a la erosin, colocndose al pie de vertederos, por
ejemplo, para lo cual se implementan anclajes horizontales a los efectos de su adecuado
comportamiento frente a cargas asimtricas en ambas caras del muro.
2. Conformar una estructura para impermeabilizar mantos de suelos relativamente
permeables, como aluviones de ro, constituyendo un elemento de cierre.
Cuando al muro colado se lo utiliza para la impermeabilizacin de aluviales, el mismo debe
ser adaptado a las caractersticas de la presa.
Es as que en el caso de presas con ncleos centrales de suelos impermeables, el
muro colado se incorpora por debajo del ncleo, logrando un cierto solape entre
ellos.

Figura 1 Muro colado en presas con ncleo

Por el contrario, en aquellas presas en donde el elemento de estanqueidad est
constituido por un revestimiento en el talud de aguas arriba, como las presas con
cara de hormign, el muro colado se posiciona en el alineamiento correspondiente
al pie del talud, siendo necesario establecer un elemento de vinculacin entre
ambos para conformar el cierre estanco. En la siguiente figura se muestra la
disposicin del muro colado para la presa de El Bato.

Figura 2 Presa El Bato Muro colado al pie del talud de aguas arriba
En ambos casos el muro colado alcanza, por su extremo inferior, un manto
considerado, en trminos relativos, estanco con respecto al material que lo cubre, o
la profundidad definida por el diseo. Normalmente el manto impermeable est
constituido por el bed rock que conforma el fondo del valle, cubierto por material
aluvial.

EXPERIENCIAS CERCANAS
Si bien en la bibliografa no existen demasiados proyectos en donde ha sido utilizada
la tcnica de muros colados, es destacable que en nuestra regin se han presentado
varios proyectos, ejecutados recientemente, donde estos procedimientos han sido
utilizados, localizados en la zona cercana a la Cordillera de los Andes.
Nos referimos especficamente a las presas de Potrerillos y Los Caracoles
(Argentina) y las presas de Puclaro, Santa Juana y El Bato (Chile). Casualmente
estas presas corresponden a soluciones tipo CFRD (presas de gravas con cara de
hormign), donde existen una serie de aspectos comunes que pueden aportar
importante experiencia a ser utilizada en futuros diseos. En todos estos casos los
muros colados se construyen aguas arriba de la presa con cara de hormign,
logrando la vinculacin entre ambas por medio de un plinto sobre gravas,
denominado plinto flotante.
En el siguiente cuadro se realizar un resumen de las principales caractersticas que
han sido adoptadas para cada una de estas presas.

Santa
Juana

Puclaro

El Bato

Potrerillo

Los
Caracoles

Pas

Chile

Chile

Chile

Argentina Argentina

Provincia /Regin

III Regin

IV Regin IV Regin Mendoza San Juan

Ro

Vallenar

Elqui

Illapel

Mendoza San Juan

Tipo de presa

CFRD

CFRD

CFRD

CFRD

CFRD

Altura presa (m)

103

80

56

120

136

Profundidad aluvial (m) 30

113

100

65

47

Profundidad muro
colado (m)

30

60

40

65

47

Espesor muro colado

(m)

s/d

0,80

0,80

1,00

0,80

Ao de puesta en
servicio

1995

2000

2010

2006

2009

Tabla 1 Resumen de caractersticas principales presas consideradas

CRITERIOS DE DISEO
La necesidad de fundar una presa de materiales sueltos sobre un valle de
importante espesor aluvial, utilizndose la tcnica del muro colado, implica la
necesidad de utilizar criterios de diseo y construccin particulares que contemplen
esta situacin.
Algunos aspectos particulares a ser considerados son los siguientes:
1. a) La construccin de muros colados responde a una tipologa de trabajos,
donde la obra ejecutada no puede ser inspeccionada en forma directa, por estar
ubicada dentro del terreno. Resulta sumamente conveniente que los controles
usuales durante la ejecucin (control de profundidad y verticalidad, control de
armaduras incorporadas, control del hormign utilizado para el llenado, control
de las juntas, etc.), sean acompaados con controles posteriores a la ejecucin,
tal como: perforacin con extraccin de testigos del hormign del muro y de su
contacto con la fundacin; perforacin de las juntas entre paneles para verificar
estos contactos; ejecucin de inyecciones de cemento en la roca donde el muro
se empotra; etc.
2. b) La propia estructura del muro colado, y su vinculacin con la cara de
hormign, que constituyen la cadena de elementos estancos de la presa, no
resultan accesibles durante su vida til, con excepcin de que el embalse
pueda ser totalmente vaciado, lo cual no es la situacin usual. En tal sentido,
deben ser consideradas distintas medidas de diseo, incluso redundantes, para
tratar de alcanzar las condiciones de funcionamiento establecidas, aun cuando
puedan presentarse defectos menores durante la vida til de las estructuras.
A continuacin se presentarn algunos criterios particulares de diseo y
construccin que permitirn considerar distintas soluciones utilizadas.
Profundidad de Muro Colado
En algunos casos el muro colado llega hasta el estrato rocoso de fundacin,
intentando cerrar la totalidad del manto permeable de la fundacin de la presa, como
es el caso de Potrerillos, Los Caracoles o Santa Juana. La estanqueidad de la presa
se completa con una cortina impermeable profunda por debajo del contacto del muro
colado con la roca y que se ejecuta con caos camisa previstos con este objetivo
en el propio muro.

En otros proyectos, como por ejemplo Puclaro y El Bato, se ha considerado el cierre

parcial del manto aluvial, con un muro colado que provoca el alargamiento de las
lneas de escurrimiento, pero no el cierre total del manto permeable. En el caso de
la presa Puclaro la profundidad del techo de roca es del orden de los 100m y el
cierre se realiz hasta 60m aproximadamente quedando el resto del cauce con un
material aluvial, de menor permeabilidad, sin tratamiento. En la Presa El Bato la
potencia de los aluviones es tambin del orden de 100m y el muro colado se
construy hasta un 40 % del total de la profundidad mxima registrada, buscando
reducir subpresiones y caudales generados por la filtracin. La presa de Santa
Juana, terminada en 1995, del tipo CFRD y de 114m de altura se fund sobre un
manto aluvial de 30m de profundidad y el muro colado se construy hasta la roca
basal.
Ambos criterios son aceptables y pueden ser aplicados, si los estudios especficos
de ingeniera demuestran la viabilidad y aceptabilidad de los mismos. Naturalmente
que la decisin sobre uno u otro criterio, estar fuertemente condicionada por la
profundidad del manto aluvial existente en el sitio adoptado para la presa y los
procedimientos constructivos adoptados. Cuando se busca que el muro colado
cierre la totalidad del manto aluvial, se penetra en el manto rocoso inferior, una cierta
profundidad, para lograr un cierre hidrulico del mismo.
Un aspecto a considerar tiene que ver con la posibilidad de vas preferenciales de
circulacin de agua en los aluviones por debajo de la cota de muro colado de
proyecto y el probable riesgo de migracin de materiales en la fundacin. Estas vas
preferenciales son bastante frecuentes de encontrar en excavaciones de aluviones
donde se presentan mantos de gravas y/o bloques concentrados de mayor
permeabilidad. En algunos casos los sectores de mayor permeabilidad se registran
tambin durante la ejecucin de estudios previos de permeabilidad donde no se han
podido ejecutar estos ensayos por la gran absorcin del pozo o bien en la propia
construccin de muros colados donde ha habido importantes prdidas de lodo
bentontico.
Material del Muro Colado
El diseo de los muros colados para este tipo de solucin, normalmente considera
el uso de hormign convencional que es reforzado con armadura, a los efectos que
la estructura sea lo suficientemente dctil para adaptarse a las deformaciones del

aluvin y a su vez posea la resistencia necesaria para las solicitaciones a las que
se encuentra sometida.
No obstante existen algunos casos, en donde se ha utilizado un hormign plstico,
cuya principal finalidad es la de adaptarse a deformaciones que por cargas
estticas, o dinmicas, puedan incidir en el mismo. Este es el caso de Potrerillos en
donde por debajo del hormign convencional armado, se ha colocado un hormign
plstico que se adaptaba a los estados de deformacin y tensiones impuestas y que
a su vez facilitaba el proceso constructivo.
Otra tcnica complementaria que ha sido utilizada, asimismo en Potrerillos, se
refiere al empleo de un tratamiento de impermeabilizacin con la metodologa de
Jet Grouting en las ventanas triangulares que se forman con el perfil de techo de
roca de mucha pendiente y donde se dificultara la excavacin con cuchara.
Merece mencionarse asimismo, que la tcnica del Jet Grouting ha sido utilizada
para realizar un tratamiento en algunas presas en operacin (por ejemplo Paso de
las Piedras, Provincia de Buenos Aires), para implementar el control de algunas
lneas preferenciales de filtracin que afectaban el cuerpo de la presa.
Tratamiento Inferior del Muro Colado
Como se explic la estanqueidad de la fundacin se completaba con una cortina de
inyecciones profundas por debajo del contacto del muro colado y techo de roca. En
este contacto, durante el proceso de control se ha detectado la presencia de detritos
rocosos remanentes del proceso constructivo, restos de materiales finos que
pudieron haberse derrumbado de las paredes de la excavacin durante el proceso
de colocacin de armadura u hormigonado.
Estas discontinuidades decidieron tratarse de alguna forma una vez confirmada la
debilidad del contacto. En la Presa Potrerillos, luego del tratamiento con Jet
Grouting y antes de realizar la cortina de inyecciones, se implement un sistema de
extraccin de estos materiales residuales introduciendo un doble ducto donde se
inyectaba aire a presin en uno de ellos y por el otro cao se produca el barrido y
extraccin del material residual por efecto Venturi y con una herramienta
especialmente diseada denominada sorbona. Luego estas zonas de contacto,
libres de material residual, se inyectaban a presin. La construccin de la cortina
profunda a posteriori y las perforaciones con extraccin de testigos demostraron la
eficiencia de este tratamiento.

En la Presa Los Caracoles el tratamiento se optimiz y se ejecut en forma

sistemtica en todos los paneles. En las fotos se indica parte de la secuencia de
lavado o extraccin de materiales residuales y el proceso de inyeccin de los
contactos.

Figura 3 Elementos para tratamiento de contacto paneles-roca

En ambas presas la eficiencia del tratamiento se pudo verificar con la cada de los
niveles piezomtricos aguas abajo del muro colado. Este tratamiento cumple con la
principal funcin de vincular el muro colado con la roca inferior, eliminando la
posibilidad de ocurrencia de ventanas abiertas que puedan permitir el paso de
filtraciones hacia aguas abajo del cierre estanco y la probable migracin de estos
materiales residuales.
Vinculacin de Muro Colado con Cara de Hormign
La vinculacin superior del muro colado con la cara de hormign que conforma el
rgano de estanqueidad de la presa, se realiza por medio de una estructura
denominada plinto sobre gravas, plinto articulado, o losa de pie.
La necesidad de desarrollar el plinto sin colocarlo sobre roca, como es usual en las
distintas presas CFRD, se implementa en el proyecto Salvajina (Colombia) donde,
para una parte del proyecto, fue necesario apoyarlo sobre suelos residuales.
Posteriormente se utiliz una estructura similar para la vinculacin de muros colados
en aluviones con la cara de hormign.
Considerando que el muro colado puede ser considerado estanco en s mismo, al
igual que la cara de hormign sobre la presa de materiales sueltos, los principales
criterios de diseo del plinto sobre gravas deben tener en cuenta los siguientes
aspectos:

1. a) La correcta relacin del plinto con los otros dispositivos de estanqueidad:

muro colado, plinto sobre roca, cara de hormign. b) La consideracin de
caractersticas mecnicas suficientes para enfrentar las deformaciones y
solicitaciones que puedan imponerse a la estructura c) La ejecucin con
materiales estables en el medio y condiciones en que se emplazar la obra. d)
La construccin sin complejidades innecesarias, y con la posibilidad de
previsin de tiempos y recursos. e) La disposicin de medidas de seguridad
complementarias,
funcionamiento.

incluso

redundantes,

para

asegurar

su

futuro

La estructura de plintos sobre gravas est constituida por elementos de hormign

armado que deben permitir las distintas deformaciones que la pueden afectar, ya
que el muro colado est sometido principalmente a cargas, y por lo tanto tambin a
deformaciones, horizontales, en el sentido del flujo.
Por su parte la cara de hormign acompaa en su movimiento al terrapln de la
presa y, en tal caso, las deformaciones son primordialmente verticales.
El elemento de vinculacin debe permitir compatibilizar ambas deformaciones, a la
vez que mantener la estanqueidad del conjunto. El esquema de funcionamiento es
el que se muestra en la siguiente figura.
Las dimensiones normalmente adoptadas para esta estructura de vinculacin son
de un espesor del orden de 0,6 a 1 metro y longitudes en el orden de 6 a 10 metros.
En funcin de la longitud asignada pueden ser adoptadas 1 o 2 juntas longitudinales.
El diseo y construccin del plinto sobre gravas presenta tambin posibilidad de
diferentes criterios. En algunos casos, esta estructura se resuelve por medio de
vigas continuas a lo largo del valle, en tanto que en otras estructuras se implementa
por medio de las mismas vigas, con juntas en el sentido del flujo. Esta segunda
opcin se adapta mejor a situaciones en donde sean esperables asentamientos
diferenciales importantes, ya que, al igual que en el sentido longitudinal, puede
amoldarse tambin en sentido transversal.
La estanqueidad del plinto sobre gravas, y su vinculacin con muro colado y cara
de hormign, est definida por los siguientes elementos:

1. a) Juntas estancas entre las distintas piezas de hormign. b) Disposicin de un

material fino, no plstico, sobre la estructura que puede colaborar en el sellado
ante algn problema con las juntas.
Las juntas utilizadas son similares a las utilizadas para vinculacin entre el plinto y
losa, presentndose en la siguiente figura.

Figura 4 Esquemas de juntas en plinto sobre gravas

El sistema de juntas integra una lmina inferior de cobre tomada dentro de las
piezas de hormign y una junta superior constituida por un sellador bituminoso
conformado y limitado por una lmina de hypalon.
El plinto sobre gravas est construido sobre un material similar al de apoyo de la
cara de hormign, denominado material 2 y sobre el mismo se coloca el material
denominado 1, que incluye materiales finos, sin plasticidad y sin compactacin, tal
como por ejemplo limos.
En el supuesto caso de que alguna parte de las juntas de cobre se dae
generndose una filtracin a travs del plinto sobre gravas, sta arrastrar el
material fino que pasando por el orificio generado por el dao, ser controlado por
el material 2 subyacente, ya que al cumplir con la ley de filtros no podr ser
arrastrado a travs del mismo. De esta forma el material 1 generar el sellado de la
zona daada.
Sistema de Auscultacin
Los instrumentos colocados para implementar el Sistema de Auscultacin de los
muros colados, as como el plinto sobre gravas que lo vinculan con la cara de
hormign, contemplan principalmente la medicin de presiones y deformaciones.

El control de las presiones, tanto aguas arriba como aguas abajo, del muro colado
permite evaluar la eficiencia del muro, en funcin de la prdida de carga asociada a
la presencia del mismo.
En el caso de que los muros colados sean colocados en el pie de presas CFRD,
vinculndose a la cara de hormign por medio de un plinto flotante, se implementan
tambin medidores de deformaciones triaxiales en las juntas, que relevan las
deformaciones relativas entre las piezas que componen el cierre estanco.
En el caso de Potrerillos se ha implementado, asimismo, la colocacin de
clinmetros en el plano del muro, los cuales indican las deformaciones relativas del
mismo en su plano. La interpretacin de las lecturas de estos instrumentos no
resulta sencilla atendiendo a la imposibilidad de confirmar un punto fijo, a partir del
cual se releven las deformaciones.
ASPECTOS CONSTRUCTIVOS
En el presente punto se plantean aquellos aspectos constructivos relacionados con
la construccin de muros colados en las presas de Potrerillos y Los Caracoles,
donde los autores han tenido participacin y donde se han presentado situaciones
especiales, dignas de destacar, a partir de la experiencia recogida.
Excavacin de Muros Colados
La excavacin de los materiales correspondientes a los aluviales, donde se debe
implantar el muro colado se realiza principalmente con dos mtodos: cucharas de
almeja o hidrofresa.
Las cucharas de almeja consisten en una excavadora con mandbulas que extrae
el material de la excavacin por la propia rotura y elevacin del elemento de
extraccin.
La hidrofresa basa su funcionamiento en la rotacin en sentidos opuestos, de dos
ruedas casi tangentes entre s y dotadas de dientes cortadores, las que al rotar, van
desgastando los materiales que luego son elevados a la superficie por la circulacin
del lodo dentro de la excavacin. En la siguiente figura se muestran los equipos
usuales de excavacin.
Los mtodos de excavacin son usualmente acompaados de la utilizacin de
cinceles para rotura de los terrenos ms duros, los cuales actan impactando por
peso propio.

Tanto para el caso de Potrerillos como Los Caracoles se han utilizado equipos de
cucharas de almeja para la excavacin.

Figura 6 Excavadora cuchara de almeja (izquierda) e hidrofresa (derecha)

Caso Particular: Potrerillos
Una especial consideracin debe realizarse con respecto a la presa el Potrerillos,
donde el rea a cubrir con el muro colado tena una conformacin geomtrica
marcada por fuertes pendientes laterales de la roca que conforma las mrgenes.
La situacin mostrada en la figura precedente es representativa de la situacin que
tuvo que enfrentar la construccin de este muro.
En margen derecha el techo de roca es horizontal a ligeramente inclinado con muy
bajo ngulo hacia la parte central. Por el contrario en la parte opuesta, en margen
izquierda, la pendiente es abrupta desarrollndose una garganta con perfil en "V"
de aproximadamente unos 60 metros de profundidad. La construccin del muro se
dividi en dos partes, un sector ubicado en margen derecha donde la excavacin
se realiz a cielo abierto y se construy un muro convencional de unos 55 metros
de longitud.
El sector restante corresponde a la parte central ms profunda de unos 84 metros
de longitud donde se construy el muro colado propiamente dicho, el cual es objeto
del presente trabajo.

Figura 7 Muro Colado en Potrerillos

Se indica en el siguiente cuadro la superficie total que constituye la construccin del
muro y los parciales correspondientes a cada una de las reas mencionadas.
Inicialmente se analiz detenidamente el equipamiento a utilizar, considerando la
necesidad de que el mismo permita la vinculacin del muro estanco con el manto
rocoso que conforma el valle, evalundose la posibilidad de utilizar la hidrofresa
para dicha funcin. Se consider que el uso de la hidrofresa, trabajando sobre dos
materiales sustancialmente diferentes como son la roca de fundacin y el aluvial
que la cubre, podra generar un desvo sistemtico hacia el centro del cauce como
consecuencia de la mayor dureza relativa de la roca de base. Fue evaluado,
asimismo, que el trabajo de cincelado, con el cual se poda penetrar en los niveles
rocosos, para otros sectores del cauce, seran en este sector, tambin infructuosos,
atendiendo a que la fuerte pendiente, desviara la herramienta hacia el centro del
cauce.
Se decidi la utilizacin de excavacin por medio de cucharas de almejas,
previndose el tratamiento de los tringulos ubicados por debajo de cada panel,
marcado con tringulos rojos, por medio del procedimiento de jet grouting, que
permitira completar el sellado de los mismos.
Por otra parte, los criterios de diseo utilizados para considerar las importantes
cargas ssmicas previstas, llevaron a la utilizacin de distintos materiales que

conformaron el muro colado. En la parte superior, hasta una profundidad de 25

metros, fue utilizado un hormign convencional, incluyendo refuerzos de armadura
que se vincularon con la viga superior de vinculacin de los distintos paneles. Este
hormign correspondi a una mezcla de 350 kg de cemento por metro cbico, con
importantes asentamientos para optimizar el colado y desplazamiento del lodo
bentontico. Por otro lado, en la parte inferior se coloc un hormign plstico, con la
incorporacin de cierto volumen de lodo bentontico. El principal objetivo de este
material es el de brindar cierta posibilidad de deformacin del muro, ante la accin
de cargas ssmicas.
El tratamiento inferior del muro colado, para lograr su vinculacin con la roca inferior,
se realiz por medio de columnas de jet grouting, colocadas en tres bolillos, dentro
del espesor del muro, como se muestra en la siguiente figura.
Cabe complementar que por debajo del muro colado y el tratamiento con jet
grouting, fue ejecutado un tratamiento de inyecciones para reduccin de la
permeabilidad en los niveles rocosos superiores, la cual se extendi hasta unos 50
metros por debajo del muro colado.

Figura 8 Distribucin columnas Jet Grouting

Si bien los trabajos realizados en la presa Potrerillos pudieron ser completados,

cumpliendo con la totalidad de los criterios previstos en el diseo de la presa, la
ejecucin del muro colado de esta presa permite formular algunos cometarios que
pueden ser de aplicacin en casos similares:
1. a) La ejecucin de un muro colado en un valle con fuertes pendientes de los
niveles rocosos inferiores, donde este muro debe ser empotrado, no resulta
sencilla, atendiendo a las diferentes caractersticas de materiales que deben
ser excavados para un mismo nivel, lo cual genera incertidumbres con respecto
a la posibilidad de encastrar con el muro en el estrato rocoso, aun cuando se
utilice el cincelado.
2. b) La solucin adoptada, consistente en el tratamiento de las ventanas
inferiores, brinda una herramienta disponible, aun cuando no permite asegurar
el total cerrado de las mismas, como es verificable cuando el muro puede ser
directamente empotrado en estos mantos.
3. c) La excavacin de muros colados en aluviales gruesos, con la posibilidad de
encontrar rodados de dimetros equivalentes superiores al metro, generan
importantes dificultades para la excavacin de dichos sectores, donde los
rodados deben ser destruidos con cinceles o con perforaciones en forma previa
a la excavacin.
4. d) No obstante el procedimiento sealado, puede subsistir la duda de que en
algunas circunstancias se generen incertidumbres en cuanto a si el muro
colado queda vinculado a la roca de base, o a un rodado de varios metros de
dimetro, con una ventana subyacente a la misma.
5. e) El tratamiento con jet grouting por debajo del muro colado ha constituido una
herramienta muy til para resolver la situacin presentada para Potrerillos.
Principales problemas y acciones correctivas
El aluvin del lecho del ro est principalmente compuesto por estratos de gravas
medianas a finas con matriz arenosa de espesor variables, en ellos son frecuentes
los lentes con rodados predominantes de 15 a 20cm. Los bloques han sido
encontrados frecuentemente en profundidad. Predominan los de un espesor
superior a los 50cm y eventualmente se han encontrado bloque superiores a los 3m
de espesor.

En profundidad se atravesaron lentes de arena fina a media con gravas. Tambin

son comunes las capas de arcilla plstica de espesor reducido y niveles arcillolimosos de hasta 1m de espesor. Los principales problema durante la construccin
de los paneles fueron roturas en las herramientas de excavacin (dientes, porta
dientes, bujes de la almeja, rotura del cable del balde y roturas del cincel)
relacionados con la presencia de rodados y bloques de gran tamao y en menor
grado roturas mecnicas de las gras.
En las fotos de abajo se observa parte de la secuencia constructiva, compuesta por:
construccin de los muretes gua, excavacin con cucharas almejas, rotura de
suelos/bloques con cincelado, control de verticalidad de paneles mediante sistema
Koden, colocacin de juntas y montaje de jaulas de armadura.

Figura 9 - Muro Colado en Potrerillos - Aspectos Constructivos

La perforacin de los paneles se realiz bajo proteccin de lodo bentonitico. El nivel
del lodo se mantuvo siempre por debajo del nivel superior de los muros gua. Se
utilizaron cucharas bivalvas a cable de l4Tn para la perforacin y extraccin del
material del interior de la zanja y trpanos o cinceles para romper los bloques,
niveles duros y el techo de roca. Se usaron cinceles de hasta 13Tn. de peso.
Como resultado de las perforaciones de investigacin con recuperacin de testigos
utilizando como herramienta el sistema wireline NQ se detect una baja
recuperacin inmediatamente debajo del hormign de los paneles y en espesor
variable. La calidad de la roca se normaliza con la profundidad. Se detect en estos
contactos la presencia de materiales residuales que fueron tratados segn se
explic anteriormente.

Caso Particular: Los Caracoles

En relacin a la geometra y naturaleza del cauce donde se construy el muro
colado tiene una longitud total de 210,60 metros. Los materiales encontrados por
debajo de la plataforma de trabajo son principalmente de origen fluvial y se
depositaron en un valle de tpico perfil de roca en V asimtrico volcado hacia
margen izquierda
En la margen derecha el perfil de la roca de fundacin es ligeramente inclinado hacia
la parte central con una suave pendiente del techo de roca del orden de los 30. El
perfil de la margen izquierda se proyecta con una pendiente ms abrupta
desarrollndose hasta una profundidad de 48m aproximadamente.
El aluvin existente por debajo de la plataforma de trabajo est principalmente
compuesto por estratos de gravas con matriz areno limosa de espesor variable y
frecuentes intercalaciones de horizontes de rodados predominantes de 7.5 a 20 cm
de dimetro.
Una importante presencia de bloques y rodados de orden de 50cm de espesor se
encontr en varias profundidades del relleno aluvial. Una primera capa se encontr
en un estrato superficial de 3m a 5m de profundidad con un espesor del orden de
1,5m a 2m. Un sector medio comprendido entre los 7m y 11m de profundidad y un
sector en proximidad con el techo de roca donde los
bloques se encontraban rodeados de un material granular grueso con una matriz
del tipo limo arenoso.

Figura 11 Muro colado en Los Caracoles

En los paneles ms profundos y aproximadamente por debajo de los 28 a 30m, el

material se presentaba muy denso y en contacto con la roca de fundacin, es de
granulometra predominantemente gruesa y composicin heterognea con matriz
areno-limo-arcillosa muy compacta, la estructura en general tiene la apariencia de
un conglomerado con clastos a veces angulosos lo que demuestra un transporte
corto previo a su deposicin.
Por las caractersticas de los suelos descriptos en los prrafos anteriores fue
necesario avanzar con la excavacin haciendo uso sistemtico de los cinceles, y
por medio de estos elementos pesados se logr fraccionar a los bloques en
fragmentos de dimensiones apropiadas para poder extraerlos a travs de los
muretes guas. Estas operaciones de cincelado para lograr atravesar los aluviones
fuertemente compactados fue bastante ms enrgica y continua que en la presa
Potrerillos, donde era comn observar que cada 3 maniobras de cuchareo se deba
ejecutar una maniobra de cincelado y donde la cuchara sala con una carga de
menos del 50% de su capacidad.
La aplicacin sistemtica del cincelado provocaba la densificacin de la zona de
impacto, sobre-excavacin por desmoronamiento de las paredes circundante a la
zanja y asentamiento en las zonas adyacentes. Esta circunstancia oblig a cambiar
la secuencia de tareas de acuerdo como estaban previstas. En primer lugar se tuvo
que postergar la construccin del plinto flotante debido a la proximidad de estas
estructuras, tarea que se pudo iniciar una vez que las tareas de excavacin tenan
un retiro importante. En segundo lugar se tuvo que trabajar con una alternancia
mayor de paneles de manera de dejar 2 paneles consecutivos como margen de
seguridad para
evitar desmoronamientos en paneles que ya se hubieran excavado y donde se
estuvieran haciendo tareas de colocacin de armaduras u hormigonado.

Figura 13 Uso del cincel en Los Caracoles

Las dificultades encontradas implicaron el uso de perforaciones de alivio que tenan
como objetivo la rotura del suelo, sobre todo en aquellos lugares donde los bloques
se encontraban rodeados de un material de comportamiento plstico y donde el
cincelado no eran eficiente dado que los bloques no se rompan sino que se
aplastaban en el material que los cubra.

CONCLUSIONES
La particular situacin de algunos emplazamientos de presas, donde se dispone de
buenos ejes de cierre, con gran disponibilidad de materiales aluviales de excelente
calidad, puede estar acompaada de la imposibilidad de acceder con excavaciones
y fundaciones directa, a los niveles rocosos inferiores, siendo necesaria la utilizacin
de muros colados para alcanzar los niveles rocosos inferiores, o para prolongar las
lneas de escurrimiento.
Esta situacin, en general no es usual en los proyectos que se ejecutan en el mundo,
dado que en general las presas se fundan sobre niveles rocosos, presenta cierta
similitud en proyectos desarrollados en Chile y Argentina, en ambas vertientes de la
Cordillera de los Andes.
La existencia en el cauce de taludes rocosos con importantes pendientes, presentan
grandes dificultades con relacin a la posibilidad de lograr un cierre estanco,
resultando posible que algunos sectores de mayor permeabilidad relativa
permanezcan luego del tratamiento.
La vinculacin del muro colado, con la cara de hormign, a travs de la estructura
intermediaria denominada plinto sobre gravas, debe ser diseada y ejecutada con
sumo cuidado y atencin, atendiendo a la necesidad de garantizar una solucin
segura y confiable, as como a la prcticamente imposibilidad de acceder a la misma
una vez se haya llenado el embalse.
La experiencia alcanzada en algunos proyectos como los presentados en el
presente trabajo (Santa Juana, Puclaro y El Bato, en Chile; Potrerillos y Los
Caracoles en Argentina), permite disponer de importantes experiencias concretas
que pueden ser de utilidad para otros proyectos. Todos estos proyectos
corresponden a presas tipo CFRD.