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EL SIMBOLISMO EN EL ORNITOMORFISMO MAPUCHE

LA MUJER CASADA Y EL KETRU METAWE
Tom D. Dil lehay
Americo Gordon

/J

En el campo de la Aqueolog!a podemos observar, que desde

los primeros afios del cuarto decenio de nuestro siglo se realizan
estudios mas refinados de las culturas y sociedade humanas pret
ritas. Los reci'entes analisis de las cualidades sociiales
formales
son mas sofisticados, a l igual que el de los objetos culturales.
Sin embargo, debemos lamentar que no existiera una investigaci6n
anal!tica mas profunda del contenido y significado de ciertos ar
tefactos extraordinarios, como son las figuras y los vasos antro
pomorfos, zoomorfos y ornitomorfos. Solamente se realizaron
unos
pocos intentos para interpretar en profundidad el significado ico
nografico de estas formas; sus estudios han sido mas bien descrip
tivos que anal!ticos. Evidentemente, todo estudio en profundidad
se presenta dif!cil, ya que carecemos de los conocimientos que nos
podr!an transmitir textos ecritos o personas informantes, los que
podr!an contribuir a e lucidar el significado de la iconograf!a
prehist6rica. El problema se complica todav!a mas por la manera
como los arque6logos asignaron funciones a estos vasos. En general
debido a la forma el borada, pero en algunos casos tambin a base
del contexto arqueol6gico, se supon!a que se trataba de objetos r
tratos empleados en actos ceremonia les o rituales. Tal interpreta
cion se fundamentaba, parcialmente, en analog!as etnologicas, mien
tras otra parte descansaba en las cualidades mrticas de estos ob
jetos. Sin embargo, una analog!a etnografica no es suficiente. La
tarea metodologica que se nos presenta cons,iste en relacionar lo que
la gente cree posible asignar como funcion real de los objetos. Los
arque6logos seguiran interpretando estos objetos como vasos ceremo

niales o rituales mientras, a base de generalizaciones etnograficas, continuan las supuestas explicaciones o las propiedades esote
ricas de los vasos. Sin embargo, e l arque6logo podr{a saber
a lgo
mas de su funci6n stratara de cotestar a lgunas preguntas que se
relacionan con el ritual o con el ceremonial o si formulara pregun

tas que se relacionen por ejemplo con la estructura socia l, familiar o la posicion social de l hombre y de la mujer, etc. , mediante
la formulacion y comprobacion de afirmaciones de comportamiento i
terpretativo en campos de estudios que hasta ahora no han sido ex
plorados suficientemente por los investigadores del comportamiento
humano. En el caso de los vasos zomorfos u ornitomorfos por ejem
plo: el arqueologo no debe referirse solamente a analog!as etnogrificas, sino tambHSn, debe considerar la etolog!a 1 e 1 e s t u d i o

304

del comportamiento animal. El estudio etol6gico puede ayudarnos en

algunos casas para explicar el motivo por qu& cierta sociedad s
leccion6 a cierta especie animal y sus caracterfsticas de comporta
miento como media art{stico comunicativo para simbolizar o expre
sar una idea.
El presente estudio tiene el prop6sito de combinar estu
dios etnograficos de la forma del actual cantaro pato de los mapu
che, del ketu metawe o del Patu metawe, con observaciones etol6gi
cas de las espec!ficas caracterfsticas del comportamiento del pato
silvestre atu quetru volador)(Tachyeres pataahoniaus), habitante
del sur de Chile y arrojar de este modo alguna luz sabre el siynl
ficado social de esta forma iconografica mapuche. Espec{ficamente
intentaremos demostrar que el cantaro pate, el ketru metawe, se em
ple6 y sigu empleandose por los mapuche para simbolizar el cambia
socio-polftico de la mujer casada mediante su integraci6n a una so
ciedad patrilocal y alejada de su residencia natal. Este hecho re
viste una extraordinaria importancia de carScter cr!tico tanto pa
ra el individuo como para la comunidad patrilocal. El ketru metawe
se considera un objeto expresivo, que simboliza y epresa visual
mente los acontecimentos cr!ticos que ocurren en el, "ciclo de vi-.
da" femenina como son la pubertad, el matrimonio, el alumbramiento
y la muerte. Tal reafirmaci6n se subraya ademas mediante el uso re
gular y repetitive del cantaro en las manifestaciones sociales;pa
ticipaci6n en ritos y ceremonias y al recibir las visitas de perso
nas estimadas. El hecho, que el iconografico jarro pftto sea la ex
presi6n de la "crisis" o del estado emocional, asociado al modelo
de interacci6n-de papeles del sexo femenino en la sociedad mapuche
se demuestra mediantci la observac6n de analogas peculiaridades es
pecfficas del pato hembra en la primavera, en la &poca del celo. . \., .,"

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di6nal en el cual e emplea el ketru metawe y sp signficado

ra

los mapuche

''iilili
305

4)

5)

se presentaran datos etologicos referentes al comportamiento

de la hembra del pato, del quetu volador, durant sus situa
ciones de "crisis de vida" en relacion con el pato macho en
la temporada del celo. Se intentara demostrar la analogia con
las situaciones de "crisis de vida" de las mujeres mapuche y
del pato hembra como tambien la manera como ambas se adaptan
a nuevas situaciones sociales.
Finalmente, se suministrara una breve interpretacion de los
datos arqueologicos terminando al estudio con a lgunas obser
vaciones finales.

DESCRIPCION FISICA DEL

VASO KETRU M ETAWE
El ketu metawe es un cantaro de forma asimetrica alarga
da. El cuerpo del cantaro esta modelado en forma de un ave, de un
pato. La mayoria de los cantaros estan premunidos de un asa que
nace a la altura de la boca y termina en el dorso del ave. E l go
llete es generalmente largo con borde evertido y con labio redn
deado adelgazado; se hal la ubicado en un extremo del cuerpo.Estos
cantaros se caracterizan por un pu lido de la superficie que varia
de leve a fino y que, en la mayor!a de los casos ,es de color rojo
padusco, gris o negro. Unos pocos e j emplares, que proceden de la
region de Valdivia ostentan escisiones geometricas sabre el cue
llo del vaso. Estas caracter!sticas de espec!menes arqueologicos
son comunes en el sur del .pais y datan de aproximadamente 1000 a
nos D.C. basta el periodo de la conquista. (Latcham, 19 28; Menghin,
1964; B erdichewsky y Calvo, 19711 Gordon, 1978). La forma persis
te hasta nuestros d!as.
Distinguimos cinco tipos principales en los cntaroa pa
tos: 1) Cantaro en forma de ave, de un pato, ein alao, (Fig. 1);
2) Cuerpo de pato con a las y con una corta cola levantaua, (F ig. 2);
3) El cuerpo de l pato ostenta a las, cola y dos protuberancia& en
forma de pechos humanos aplicados sobre la parte del cuerpo en po,
sicion opuesta a la ubicacion de la cola, (Fig. 3); 4) Un gran cue
po de ave con cola y a las aplicadas. En a lgunos ejemplares un pe
quefio pato con cola, a las y pico descansa sobre el dorso del canta
ro mayor; 5) Formas variadas estilizadas, (Fig. 4,5 y 6).
Dos aspectos de estos tipos a lfareros nos sugieren su di
recta asociacion con el sexo femenino: los pechos y el transporte
del patito sobre la espalda. La asociaci6n de la idea pato-muje
y, al reves, la de mujer-pato se simbolizan mediante la aplioa
de pechos humanos sobre el cuerpo del ave.
EL CONOCIMIENTO DE LOS MAPUCHE.
DE SU AM B IENTE NATURAL
No hace falta enfatizar en los''""""'"" "'""
puche o cualquiera tra sociedad ind

306

propiedades morfologicas y del comportamiento de los elementos

organicos que existen en su ambiente natural. Todas las socieda
des tradicionales han vivido y a lgunas todav!a viven en estre
cho contacto con la natura leza: pueden predecir cambios climati
cos como en la flora y fauna.
Los conocimientos se trasmiten, en parte, dentro de la
familia de generacion en generacion pero se adquieren tambien
de la observacion del trabajo de los adultos que se extiende a
una amp lia gama de quehaceres re lacionados con la subsistencia,
artesan!a y manifestaciones artisticas. La caza de animales por
ejemp lo: requiere e l conocimiento preciso de las costumbres y de
la anatom!a de numerosas especies unido a la habilidad de detec
tar y perseguir la presa. Lo mismo vale para las actividades
del horticultor y del agricu ltor en re lacion con la vida vege
tal. Para i lustrar bastaran las palabras de un informante, el las
revelan el aprecio de los mapuche de la vida anima l y vegetal:
"
Nosotros sabemos lo que hacen los animales y lo que son las
necesidades de los ciervos, de los peces, de las aves, y de los
otros animales. Ha estado solamente poco tiempo en esta tierra
e l chileno y 1 sabe muy poco sobre los animales y las plantas.
Nosotros vivimos aqu! por miles de afios y los animales nos ense
fiaron hace muchos afios atras. Nuestros antepasados cazaron a los
animales y nos pasaron su conocimiento de familia a familia". (An
tonio A lcaman, Mehuin, Prov. de Va ldivia).

ALGUMAS CARACTERISTICAS D E LA ESTRUCTURA SOCIAL MAPUCHE:

EL SISTEMA PATRILOCAL Y LA POSICI ON SOCIAL DE LA MUJER
MAPUCHE
En los tiempos anteriores a la instalacion de las reduc
ciones los mapuche horticultores y agricultores se caracteriza
ban por residir en pequefios poblados autonomos, en grupos fami
liares patrilineales. Faron indica que "El sistema de descenden
cia patrilinea l desempenaba un pape l importante tanto en la he
rencia de la riqueza materia l como en lo intangib le y desde mu
cho tiempo representa a una fuerza integradora de la sociedad rna
puche, en todas las fases de su desarro llo". (Faron, 1961:XIV).
Las !eyes que regulan e l sistema patrilineal y patri local
forman parte de la herencia cultural desde pocas que precedieron
al sistema de las reducciones. E l sistema patrilineal se relacio
na principalmente con !eyes de herencia, de casamiento y las cele
braciones de las "crisis de vida" , especia lmente en lo concernie;
te a la propiciacion de los antepasados de l linaje.
Segun Faron "
e l linaje localizado se compone princi
palmente de un grupo de varones, los que forman el nuc leo fami
liar. E l componente femenino del linaje es re lativamente de roe
nor importancia, ya que los individuos de l sexo femenino tienden
a pasar solamente unos pocos afios de su edad madura con el gru

L&m. 1:
po

2;

to de

Fiq.1:

Fig.3:

Jao-pato

tir1o 1;

Jarro-pato tipo

3;

Fig.2:

Fig.4,

formas variadas estilizadas.

Jarro-pato ti

5 y 6:

Jarro pa

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: lll2
m.--.._us l
.................................
307

po natal. Sin embargo, algunos pueden quedarse para vivir junto

con sus maridos, nacidos en otras reducciones (residencia uxorilo
(Faron,
cal), mientras otras regresan enviudadas o separadas".
196 1:76).

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De esta manera las mujeres del linaje patrilineal corres

ponden a una fraccion temporal e inestable de su grupo familiar y
de la reservacion. La situacion basica en el sistema patrilocal
se caracteriza par el casamiento de la mujer fuera del linaje del
grupo local, de acuerdo a una ley de exogania del linaje. Ella fi
ja residencia con los grupos de su marido en concoraancia con la
ley de linaje patrilocal". (Faron, 196 1:76).
Cuando una mujer par casamiento ingresa a un sistema pa
trilocal ella obtiene la calidad de miembro en el grupo familiar
Con el
y de la comunidad mas amplia, al que pertenece su marido.
matrimonio cambia su posicion social al igual que con la materni
dad y se vincula con el grupo de su marido. A medida que crece su
familia aumenta su posicion dentro del . grupo familiar.
En el caso de las mujeres, mas que en el de OS varones,
el matrimonio y la completa cualidad de miembro dent o de su gru
po residencial familiar corresponde a dos posiciones estrechamen
te complementarias y la incorporacion al grupo residencial de su
marido es, para la mujer llegada de afuera (in-married) de suma i
portancia en el transcurso de su vida adulta. Sin embargo, si una
mujer no se casa, enviuda o se separa de su marido y regresa a su
grupo natal, su posicion social depende generalmente, de su rela
cion con su pariente varon mas cercano, como tambien de su habili
dad para manejar los lazos familiares, especialmente en el campo
conomico. Faron explca que: "Las mujeres casadas se integran de
manera sustancial y practica a todas las actividades f1sicas de su
grupo residencial pero en un nivel subordinado al de su marido y
de sus hijos mayores; ademas las mujeres carecen de una organiza
cion formal. Pero las mujeres del linaje tambin ocupan una posi
cion subordinada lo que podr1a indicar que no es la posicion peri
ferica de la mujer llegada de afuera (in-married) al nucleo de los
varones emparentados, hecho de singular significaci6n en este as
pecto, sino su condici6n femenina dentro de una sociedad en la cual
la organizaci6n de responsabilidades tradicionales se encuentra en
las manos de varones". (Faron, 196 1:82) .
Consecuentemente se podrfa deducir que las mujeres oficial
mente no participan en las decisiones de las actividades del grupo.
Sin embargo, detras de la escena, elias ejercen en ciertas esferas
una influencia importante en las decisiones del marido, especial
mente en la esfera de la defensa de los intereses y ctividades c2
munitarias.
Otro aspecto importante se relaciona con las familias co
puestas, de los matrimonies de maridos pol1gamos. Estas familia'lfOft

-----308

el resultado del casamiento mGltiple, perc no siempre simultineo,

de un varon con dos o mas mujeres. Se dice que la segunda mujer no
ocupar!a el mismo range que la primera, la que ejerc!a mayor influ
encia en la administracion de los quehaceres
caseros. Se ha sefiala
do tambien que las mujeres, en algunos cases, se resistieron al ca
samiento del marido con una segunda mujer.

EL SIGNIFICADO E TNOGRAFICO Y EL EMPLEO

DEL KETRU METAWE
Los autores obtuvieron los datos etnograficos mediante nume
de edad avanzada,
de ambos sexes
rosas entrevistas con mapuche
y
en diferentes localidades de las provincias de Caut!n y Malleco (IX
Region), espec!ficamente en los alrededores de la ciudad de Temuco,
Padre Las Casas, Cholchol, Cuneo, Loncoche, Galvarino (reducci6n Bo
yeco) y en Pua (Reduccion Neculheque). Los integrantes del Cenro
de Estudios Regionales de la Universidad Catolica de Chile, sede Te
muco, confirmaron una parte de nuestras evidencias mediante entre
residentes en Maquehua y en Cholchol.
Debemos
vistas con mapuche
recalcar que no todos los mapuche
entrevistados ten!an conocimien
to del significado del ketru metawe.
El primer date significative lo suministro Martin Alonqueo,
de Padre Las Casas (Gordon, 1978:72), y su informacion nos condujo a
la realizacion de la presente investigacion. Contribuyeron substan
cialmente a nuestros conocimientos del cantaro-pato Manuel Loncomil
de Temuco y Eliana Domingual de Loncoche.
Referente al material etnografico, tanto los informantes
del sexo masculine como femenino coincidieron en sostener que
el
quetru metawe se halla exclusivamente en posesion de las mujeres,es
pecialmente de las casadas. El artefacto no pertenece nunca a varo
nes aunqu ellos pueden hacer uso
mismo en ciertas ocasiones
del
sociales o religiosas. Una observacion es de cierto interes. Al pre
guntar a un grupo de mujeres si un varon puede poseer un cantaro pa
to, ellas se rieron de manera desconcertada, como si, para ellas, fuera una cosa inimaginable que un varon tuviera un ketru metawe .
Se nos informo tambien que un pequeno ketru metawe se rega
la, a veces, como juguete a una nifiita. Corresponder!a a los vasos
sin rasgos agregados del pato, ademas a las formas estilizadas de
tamafio reducido. Los cantaros de gran tamafio con alas, cola
y con
los pechos humanos indicados se entregaban, posiblemente, cuando
las nifiitas alcanzaban la edad de pubertad o con ocasion del matri
monio. Los datos recogidos no son del todo claros. Podemos suponer,
ademas, que el gran pato con el patito sobre su espalda se regala
ba a ciertas mujeres (de acuerdo con su posicion social dentro
de
la comunidad) con ocasion del alumbramiento. En este lugar debemos
enfatizar, que aunque todas las situaciones de "crisis" son impor
tantes en el ciclo de vida femenina, solamente el matrimonio y
el
alumbramiento se consideran como actos de prestigio para la mujer.
Estes acontecimientos afirman su posicion social dentro de la cornu-

309

nidad. De esta manera el regale de un pequeno ketru metawe a una

nina adolescente es solamente una sena preparatoria que constituye
una anticipacion de su situacion futura, cuando debido a su matri
monio cambiara su residencia, y se ausentara de su comunidad como
tambien en relacion con su futura posicion de madre. Ademas, es im
portante de observar que solamente la maahi puede tener entre sus
pertenencias mas de un quetru metawe, mientras las otras mujeres
poseen solamente un jarro pato. Tal situacion no sorprende, ya que
la maahi ocupa la posicion mas prestigiosa dentro de la comunidad
mapuche y dentro del grupo femenino.
Segun nuestros informantes, en algunas regiones la entrega
del cantaro de este tipo se realiza exclusivamente a traves de la
machi
generalmente mediante un rito adecuado.
Los datos recolectados eferentes al empleo del ketru meta
indican que se trata de un artefacto especial, empleado solamen
te en ciertos acontecimientos sociales u religiosos y que el cant
ro pato no se usa en las actividades comunes diarias. En la mayo
r1a de los casos el ketru metawe se emplea per las mujeres casa
das y en el curse de la celebracion del nguiZZatun. Este empleo
del artefacto es de cierta importancia ya que el nguiZZatun ofrece
una oportunidad adecuada para las mujeres para reafirmar o conse
guir mayor prestigio mediante la demostracion de sus habilidades
domesticas - cocinar, cuidar a los n1nos, repartir comida y chicha
Y mediante su activa participacion en los cantos y bailes.
we

Es interesante notar que Casamiquela ha senalado que "los

cantaros en forma de pato
son precisamente los destinados a al
macenar la chicha sagrada, y en especial el cantaro profetico, es
decir aquel que se sirve (desenterrado del ano anterior en el espa
cio sagrado del nguiZZatun) para los rites adivinatorios. (Casami
uela, 1972:73:496) .

Otra funcion importante del nguiZZatun consiste en ofrecer

para las comYnidades participantes una oportunidad de realizar a
rreglos matrimoniales entre los individuos. Faron observe : "Los de
rechos y las obligaciones de las mujeres casadas involucradas a los
diferentes grupos dadivos y receptores de mujeres en una sola enti
dad ritual, en una estructura de derechos y obligaciones rec!pro
cas."
Deseamos referirnos a otros aspectos de este ritual mapu
che. La senora Domingual,quien vive en las cercan!as de Loncoche,
nos dec!a que ella pensaba que algunos movimientos del baile, rea
lizados por n1nas j6venes en actos sociales o rituales, imitan los
movimientos de un pato cuando nada en el agua. Nuestra informante
no sab!a si estos movimientos correspond!an o no a la hembra mien
tras estaba con el macho. La informacion precedente refleja: a) el
conocimiento especifico de los mapuche del comportamiento del pap
to; y b) la apreciacion e imitacion por los mapuche de este compo
tamiento en demostraciones femeninas.

310

Segun la senora Domingual el ketru metawe nunca podr1a re

presentar a un pato domestico sino solamente a una especie silves
tre. Ella explico que la hembra del pato casero no protege sus hue
vos como la hembra silvestre. La hembra del pato casero permite
que sus huevos sean sacados fcilmente. En esta observacion se nos
ofrece un rasgo espec!fico de la hembra del pato, del quetru,la res
ponsabilidad de proteger a sus hijos.
CARACTERI STICAS ETOLOGICAS DEL
PATU QUETRU VOLADOR
(Taahyeres pataahoniaus)

Algunas observaciones del comportamiento del pato quetru

(Taahyeres pataahoniaus) durante la epoca del celo o empa
rejamiento han sido hechas por Murphy ( 1954) y M.Moyniyan (1959}.
Estos datos junto con algunos patrones universales de la copducta
del pato se combinarn para discutir los hbitos de emparejamiento
macho-hembra, la defensa territorial y la "funcion social" de la
hembra. Generalmente, los zo6logos estn de acuerdo en que en casi
todas las especies de patos, el pato macho es el protector de la vi
da familiar. Durante los ataques de depredadores o de otros machos
o de hembras que intentan romper la pareja, la hembra y sus pati
tos se refugian detrs del macho que es el responsable de defeder
su territorio familiar.
volador

Uno de los ejemplos ms caracter!sticos de comportamiento

durante la epoca de emparejamiento es lo que los zoologos llaman
"la ceremonia de incitacion". En estas aves, la hembra incita al
macho a reaccionar ya sea a sus sefias de emparejamiento social, a
los depredadores o a otros patos emparejados. La funcion de inci
tacion est fntimamerite relacionada con la defensa territ6rial y
la defensa de la unidad de la pareja. En un grupo que no st& ere
parejado la incitacion implica simplemente una invitacion a empa
rejarse, aunque no con el proposito de una relacion sexual. La
incitacion es la invitacion al emparejamiento permanente.
Los comentarios de Murphy ilustran la cuestion para el pa
to quetru volador: "Temprano en la primavera austral los machos
en disputa establecen un derecho al territorio para anidar, perm
necen junto a la orilla de su elecci6n y entran en combate con ri
vales.... las parejas con frecuencia invaden las. posesiones de o
tras parejas, actuando el macho primero
" (Murphy, 1954:966).
Este hecho es significative para nuestros propositos ya que dou
menta el establecimiento del emparejamiento en el territorio del
macho.

Estos datos pueden servir para ilustrar la razon de por que

la hembra y su comportamiento durante la situacion "cr!tica" de la
vida ms importante -el emparejamiento- ha sido empleado simb6lica
mente por los mapuche para expresar una experiencia femenina. En
una perspectiva comparativa, el pato hembra, al igual que la mujer
mapuche casada, realizan el mayor ajuste de su vida en la epoca de

3 11

emparejamiento y en el matrimonio, respectivamente. Es la hembra

la que puede establecerse por s! misma con el pato macho en el te
rritorio de este, una situacion aproximadamente analoga a la orga
nizacion de matrimonies patrilocales mapuches. En esencia, la hem
bra llega a ser un miembro de la "familia" del pato o un partici
pante en el lar de este. Ademas, el sistema "social" de la hembra
tiende a depender del macho y de su habilidad defensiva y en la ha
bilidad de la hembra para "manipular" o inoitar al macho. Nuevame;
te, estas caracter!sticas nos recuerdan que el prestigio de la mu
jer mapuche a menudo depende de su relacion con su esposo o con
un pariente masculine y de su habilidad para "manipuiar" o incitar
los v!nculos de parentesco.
LA
LA

VASIJA KETRU METAWE Y

MUJER MAPUCHE CASADA

La separacion de una mujer de su unidad residencial requie

re renunciar a las propiedades emocionales proporcionadas por mu
chos individuos con quienes ella hab!a actuado. Dentro de la comu
nidad patrilocal existe una dicotom!a entre las mujeres de adentro
-nifias, adolescentes y mujeres adultas solteras y viudas- y las de
afuera -mujeres casadas-. Un aspecto de esta dicotom1a - la mujer
casada- esta simbolizada por el uso del ketru metawe en ciertos
eventos comunales. De este modo hay una filtracion de su uso
en
ciertas situaciones sociales y rituales repetitivas. Esta repeti
ci6n parece ocasionar una muy fina discriminacion de papeles feme
ninos espec!ficos en arden de separar de otras actividades femeni
nas -de los quehaceres economicos- la pubertad, el matrimonio, ei
nacimiento de los hijos y aun la muerte.
Por media de la exhibicion del cantaro pate en ciertos e
ventos la mujer casada gana el aplauso y la felicitacion de los a
sistentes por su ajuste a la unidad residencial patrilocal. De es
ta forma, el uso refuerza el desempefio de estos roles. A su vez,
la actuacion refuerza su emblema simbolico -al ketru metawe- en un
amplio contexte comunal como el nguiZZatun, es decir el ketru met
we
en la mana de la mujer casada representa "el estado de la mu
jer casada" o las relaciones marido-mujer y la maternidad o las r
laciones madre-hijo opuesta a todos los otros patrones femeninos
de interaccion en los que puede observarse a la mujer.
Para resumir este punta, la posesion y el empleo del ke
parece facilitar el desempefio fuera de los tipos parti
culares de ajuste, es decir, la construccion de nuevas relaciones
en la comunidad patrilocal. En esencia, el cantaro pato no solo
simboliza las distintas crisis de vida relacionadas don la mujer,
sino que tambien a una importante crisis comunitaria: la separa
cion y la construccion de nuevas relaciones dentro de la comunidad,
ya sean estas el alejamiento de la hija 0 hermana 0 la incorpora
cion de una mujer de afuera. Como se ha sefialado,esta crisis de la
comunidad se controla en el nguiZZatun donde se efectuan las acti
vidades de "dar" y "tamar" esposas. Durante el nguiZZatun la mujer
tru metawe

3 12

casada situa su cantaro en la base del rewe, del poste sagrado u

bicado en el centro del area ritual y a la vista de todos los a
sistentes. El acto puede ser un gesto simbolico de las participan
tes femeninas quienes han llevado a cabo el desempeno del rol de
"estado de mujer casada" y de la maternidad.
La machi constituye un caso especial, ella es la unica mu
jer quien puede poseer mas de un cantaro pato y ella es la distr
buidora de ellos. La machi se casa a menudo fuera del sistema ma
trimonial, permanece en su unidad de residencia patrilocal est
o no casada. La forma de residencia matrilocal se practica 'en el
caso cuando ella acepta por esposo a un hombre de otro linaje. E
to presenta a un ordenamiento inverse al comun de las mujeres ca
sadas. Por la permanencia en su propia unidad residencial la ma
chi reside en direccion opuesta a las demas mujeres; de igual mo
do, su esposo reside en la direccion opuesta a los otros varones
ya que no vive en su propia comunidad.
-

Este ordenamiento explica el motive por que la machi pue

de poseer mas de un cantaro pato y por que ehibe dos ketru metawe
en los eventos religiosos-sociales. Como mujer casada ella tiene
derecho a un cantaro. Su esposo es un individuo casado. Este sta
tus individual exige un cantaro tambien, pero siendo Varon el no
lo puede poseer y de este modo, el segundo cantaro pasa al COnSO
te femenino. Este tipo de presentacion dual de los cantaros de u
na machi en el nguiZZatun es claramente diferente de los otros
elementos femeninos del grupo porque la posicion de la machi ra
dica en el poder religiose. (Faron, 1964: 155) .
Par Gltimo creemos que futures estudios podran relacionar
este significado duai del ketru metawe a) con el rol bisexual a
tribuido a los machi (de ambos sexos). (Vease Faron, 1964: 155-156
Y Dowling, 19711; o b) el rol de la machi referente a la manipula
cion de los espiritus protectores ancestrales (Vease Faron,1961 :
210). En los casas de ser bisexual o de tener poder socio-religio
so dentro de su grupo y de otros, reflejan una dualidad inter-ca;
biante e inter-grupo de su rol. Par consiguiente, existe la posi
bilidad de que la posesion de los cantaros ketru metawe par la rna
chi simbolice una posic1on Gnica -como mujer casada- al tener tal
poder fuera de su unidad residencial.
Esta discusion trae ahora a colacion la pregunta de por
que un ave, el k'etru, se usa para simbolizar las "crisis" de la
vida femenina. A modo de especulacion creemos que un animal se
convierte en el emblema simplemente porque no se podr{a usar co
mo tal la figura de una mujer. ?i una estatuilla humana 0 un can
taro de forma femenina es empleada,entonces todas las funciones
y actividades femeninas estar!an simbolizadas. La que se precise
fue un emblema para representar "el estado de mujer casada " Y la
maternidad. Por este motivo se seleccion6 a un ave, el patu que
tru volador, el que tiene experiencias y patrones de comportamie

31 3

to analogos, los que pueden representar roles femeninos espec1fi- .

cos. El ketru metawe con p echos como los humanos refleja la analo
g!a entre el pato y la mujer.
EL SIGNIFICADO ARQUEOLOGICO
DEL KETRU M ETAWE
Desde algun tiempo, los arqueologos se han interesado en
hacer reconstrucciones historicas y en lograr una COmErension mas
profunda de las culturas bajo estudio mediante la inferencia de
los tipos de organizacion social que exist!a en tiempos prehispa
nicos. Recientemente se publicaron algunas contribuciones promise
rias relacionadas con la elucidacion de sistemas socio-culturales
prehist6ricos. Muchas de estas tienen que ver con patrones de a
sentamientos, estructuras ceremoniales, practicas mortuorias, sta
tus social y especializacion de oficios. Hasta ahora, los arqueo
logos realizaron solo pecos intentos de explicar relaciones deparen
tesco, linearidad, etc. Obviamente, tales intentos son extremada-
mente dificultosos debido a limitaciones de nuestra metodologfa.
Casi todo lo que se ha logrado mediante el intento de describir Y.
explicar los sistemas parentales prehispanicos ha sido realizado
por los arqueologos usando el metodo de analog!a etnografica. To
dav!a no existe la posibilidad de inferir la existencia de patri
linealidad o matrilinealidad, o de cualquier otra descendencia, m
diante la analog!a etnografica ya que no podemos excavar reglas
sociales o normas de ninguna condicion.
La total confianza de los datos historicos y etnograficos
corre el riesgo de restringir nuestro metodo inferencial a un gra
do de inutilidad 0 aun hacer desajuste entre materiales arqueolo
gicos y etnografico. La distorsion puede aun resultar del uso de
las categor!as arqueologicas. James Deetz (1972:114) advirtio:"Las
categorias que han sido ideadas por los etnologos para describir
el universe cultural que ellos estudian no necesitan 'ser y en e
fecto podr!an no ser, las categor!as con las cuales los arqueolo
gos procuran correspondencias en sus datos. Deetz enfatiza ademas
(1972:115) "
el aspecto mas fundamental de la analog!a en ar
queolog!a es la analogia que existe entre las relaciones en los
datos arqueol'ogicos y etnograficos mas que entre artefactos y las
categorlas de los etnografos . . "
.

Considerando lo anteriormente expuesto, podemos hacer uso

del material etnografico mapuche para deducir conclusiones sobre
comportamientos a partir de contextos arqueologicos. El modele
teorico basico es simplemente que el comportamiento humano esta
pautado o estructurado. Para decirlo en forma mas sencilla: cier
ta gente con ciertos papeles hacen ciertas cosas en ciertos luga
res dentro de la comunidad. Creemos que la discusion anterior i
lustra este punto con respecto al uso espec!fico del ketru meta
we que hacen las mujeres casadas en ciertos contextos. El uso de
la forma de la vasija en ciertos contextos demuestra que la dis
tribucion espacial esta socialmente pautada o estructurada y po-

314

dr!a estar presente, por tal motive, en sitios arqueol6gicos.

En lo que respecta al registro arqueologico del centro

sur de Chile, existe alguna evidencia para confirmar que el ke
tru metawe es un artefacto que se halla asociado al sexo femeni
no. En las excavaciones de un extenso cementerio ind!gena, en Gor
bea, como tambien en Padre Las Casas, Gordon encontr6 la vasija
solamente en asociacion con sepulturas de mujeres. Los hallazgos
de Gorbea pertenecen al per!odo historico tard!o (Gordon y otros,
1 971 ) mientras la fecha radiocarbonica de Padre Las Casas, Gif
384! es de 670 8 0 afios A. P. o sea 1 280 d. C. (Gordon, 1 978: 77).
Aun cuando no existen otras excavaciones sistematicas que
hayan registrado esta asociacion, varies otros investigadores
(Latcham, 1 9281 Bullock, 1 95 5; Menghin, 1 962) registraron canta
ros con esta forma en diferentes areas a lo largo del centro-sur
de Chile. En la region de mas al norte tambien se encuentran ja
rros patos y datan de la epoca diaguita chilena cca.90o-1 1 oo d. c.
En cuanto a las otras areas andinas de mas al norte, la
forma del cantaro esta poco difundida. El registro mas temprano
de su aparicion esta en la sierra central del Peru en el perio
do Formative Temprano, alrededor de 1 000 afios a.c. (Ramiro Ma
tos M. , comunicacion personal).
Obviamente de estos datos no pueden hacerse afirmaciones
sobre el tipo de patron residencial de parentesco en el registro
arqueol6gico de los Andes del sur. No obstante, esto no signifi
ca que los datos sobre residencia, descendencia, exogamia, etc.
no puedan obtenerse si se realizara la revision extensiva de la
procedenci de la forma de pato y si los arque8logos pudieran
tomar nota de su contexte asociado en los cementeros y unidades estructurales en excavaciones futuras.

De los datos presentados en este trabajo, obviamente no

se puede predecir donde encontrar las vasijas con forma de pato,
ni podemos asociar la validez del papel de la mujer casada ( in
married) en una sociedad patrilineal prehispanica como la de
los mapuche actuales. Sin embargo, si pensamos en terminos de
la idea de Deetz de que "lo analogo existe entre relaciones de
los datos arqueologicos y etnograficos mas que entre artefactos
categor!as de los etnGgrafos" entonces podemos predecir que una
frecuencia profusa de vasijas pato se hallar!a posiblemente en
una sociedad basicamente caracterizada por pequefios grupos auto
nomos, con movimientos de poblacion recurrente, tal como la so
ciedad mapuche del per!odo historico. Deseamos subrayar que con
enunciados mas detallados es posible la utilizacion de los datos
anteriores.
En el presente estudio hemos tratado de establecer el fe
nomeno para el cual los mapuche emplearon el ketru metawe,
el
cantaro en forma de pato. La presentacion anterior solo podr!a

315

considerarse como un incompleto acopio de los materiales etnogra

ficos Gtiles relativo a l uso y significado de este artefacto orni
tomorfo en la sociedad mapuche. No obstante, sobre los datos dis
ponib les existe la posibilidad de hacer una afirmacion mas preci
sa acerca del uso de esta vasija ornitomorfa como una "as! llama
da" efigie utilizada en actividades ritua les y ceremoniales. E l
ketru metawe es u n artefacto de significado social simbo lico espe
c!fico; es exhibido en rituales y ceremonias para reforzar su si
nificado comunitariamente. Se puede decir que en una unidad resi
dencial de un grupo mapuche tradicional, las mujeres casadas (in
married) carecen de la unidad corporada que caracteriz la organ!
zacion masculina. La solidaridad colectiva que la mujer casada (
(in-married) adquiere, reside en las re laciones que existen entre
los maridos en las esferas domesticas. La so lidaridad colectiva
de la "crisis de vida" de la mujer casada (in-married) esta si
bolizada por e l ketru-metawe. De esta manera, como arque6 logos,
no podemos confiar ciegamente en su contexto arqueo logico re laci
nado con la actividad religiosa para interpretar su significado
funcional. De acuerdo con nuestra prediccion la vasija se encon
trara con mayor probabilidad ya sea cerca d la areas relaciona
das con la actividad femenina, e l area del hogar o en la sepu ltu
ras de mujeres.
Otra observacion que hemos hecho es que consideramos estos
datos como significativos no solamente para demostrar el conoci
miento y las experiencias que los mapuche tienen del comporta
miento animal especif!camente de l pato silvestre, sino que tam
bien para sefia lar como los mapuches han relacionado esto con la
analoga experiencia humana representada comunitariamente.
En terminog metodologicos esperamos que este estudio sea
un antecedente para trabajos etnograficos mas espec!ficos y que
ayude a despejar a lgo de la confusion experimentada por los ar
que8logos. Ya que, probab lemente, pocos etn6logos estdn empren
diendo estudios .espec!ficos necesarios para probar y predecir pr
b lemas arqueologicos en situaciones etnograficas es posib le que
mas amplios estudios de comunidades vivas y mas estudios arqueo
logicos de todo tipo seran emprendidos con el expreso proposito
de originar y probar sus propias leyes. Es de esperar que e l pr
sente estudio estimulara tambien a los etnografos a trabajar con
mas prob lemas acerca de artefactos re lacionados con su funcion y
e l espacio espec!fico.

Fina lmente, tendr!amos que enfatizar que no disponemos de

ningGn dato sobre e l uso diferencia l de este vaso de comunidad
a comunidad. Hemos observado, que aunque se trata de una vasija
de forma fija, comGn entre las mujeres,que estA presente hasta
en las comunidades mas ais lades tradicionales, muchas mujeres jo
venes, especificamente aquel las que estan en estrecho contacto
con la poblacion .chi lena, solamente rara vez poseen un cantaro
pato.

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