El equilibrio Es el estado por el cual el cuerpo conserva una postura estable contrarrestando la accin de la gravedad. Existen tres receptores sensoriales que cooperan en el mantenimiento del equilibrio: 1. Sistema del odo interno o Sistema Vestibular. Se considera el receptor de informacin ms especfico de la funcin de equilibrio. 2. Sistema visual. 3. Sistema propioceptivo. Con receptores repartidos por todo el cuerpo y que informan de la posicin de las articulaciones, msculos, etc. Sistema Vestibular Es una cavidad cuboidea situada en el odo interno, concretamente en el centro del laberinto seo y, que se relaciona con el odo medio por las ventanas oval y redonda.
Est formado por:
Vestbulo: En su interior se distinguen dos estructuras membranosas: el Utrculo y
el Sculo. En el Utrculo y el Sculo se encuentran unos rganos receptores perifricos denominados MCULAS, que estn integrados por clulas receptoras sensoriales ciliadas, las cuales estn recubiertas por una membrana horizontal sobre la que
hay una serie de cristales de Carbonato Clcico que reciben el nombre de
OTOLITOS, los cuales son muy susceptibles a los cambios de gravedad.
Conductos semicirculares: son tres, uno horizontal y dos verticales y, estn
orientados en los tres planos del espacio. El primero se llama lateral o externo y, los verticales son el anterior o superior y el posterior. Presentan una dilatacin en su parte inferior denominada "Ampolla", en el interior de la cual se encuentra un rgano del equilibrio, que recibe el nombre de CRESTA AMPULAR, la cual est integrada por clulas sensoriales receptoras ciliadas, que a su vez estn recubiertas por una membrana gelatinosa en forma de cpula. Estas clulas descansan sobre otras de tipo conjuntivo y, conectado con las neuronas que inician el nervio que conducir la informacin hasta el interior del cerebro.
El papel del Sistema Vestibular se puede resumir en las siguientes funciones,
necesarias para el mantenimiento del equilibrio:
Mantiene el equilibrio corporal reflejo, en reposo y en movimiento.
Controla la postura.
Proporciona estabilizacin de la cabeza.
Regula la locomocin y otros movimientos.
Proporciona conocimiento de la orientacin en el espacio.
Mantiene el enfoque visual en movimiento, proporcionando estabilizacin de las
imgenes retinianas.
La alteracin del equilibrio
El equilibrio puede deteriorarse por:
Aparicin de determinadas enfermedades, como por ejemplo: infecciones del
odo como: la otitis media, por inflamacin del odo interno (laberintitis), etc.
Envejecimiento de las estructuras de odo.
Traumas en la cabeza.
Dosis fuertes o uso de ciertos antibiticos a largo plazo tambin pueden causar dao permanente al odo interno.
Otros medicamentos y drogas como la aspirina, cafena, alcohol, nicotina,
sedantes y los tranquilizantes, as como tambin las drogas ilegales, pueden causar mareo temporal pero no causan dao permanente en el sistema vestibular.
Cuando el equilibrio se deteriora, el movimiento normal se ve afectado, as como la