Habitualmentesecitaestafrase:Conceteatimismo,peroamenudose

pierdedevistasusentidoexacto.Apropsitodelaconfusinquereinacon
respecto a estas palabras, pueden plantearse dos cuestiones: la primera
conciernealorigendeestaexpresin,lasegundaasusentidorealyasurazn
deser.Algunoslectorespodrancreerqueambascuestionessoncompletamente
distintasyquenotienenentres ningunarelacin.Trasunareflexinyun
examenatento,claramenteaparecequemantienenunaestrechaconexin.

Si se les pregunta a quienes han estudiado la filosofa griega quin fue el

hombrequepronunciprimeroestasabiafrase,lamayoradeellosnodudar
en responder que el autor de esta mxima es Scrates, aunque algunos
pretenden referirla a Platn y otros a Pitgoras. De estos pareceres
contradictorios,deestasdivergenciasdeopinin,estamosennuestroderechode
concluir que esta frase no tiene por autor a ninguno de los filsofos
mencionados,yquenoesenellosdndehabraquebuscarsuorigen.

Nosparecelcitoformularestaadvertencia,queparecerjustaallectorcuando
sepa que dos de estos filsofos, Pitgoras y Scrates, no dejaron ningn
escrito.EncuantoaPlatn,nadie,seacualseasucompetenciafilosfica,est
ensituacindedistinguirqufuedichoporloporsumaestroScrates.La
mayor parte de la doctrina de este ltimo no nos es conocida ms que por
mediacin de Platn, y, por otra parte, se sabe que es en la enseanza de
PitgorasdondePlatnrecogiciertosconocimientosdelosquehacegalaen
susdilogos.Conello,vemosqueesextremadamentedifcildelimitarloque
correspondeacadaunodeestostresfilsofos.LoqueseatribuyeaPlatna
menudo es tambin atribuido a Scrates, y, entre las teoras consideradas,
algunassonanterioresaambosyprovienendelaescueladePitgorasodel
mismo.

Verdaderamente,elorigendelaexpresinestudiadaseremontamuchomsall
delostresfilsofosmencionados.Mejoran:esmsantiguaquelahistoriade
lafilosofa,ysuperatambineldominiodelafilosofa.

SedicequeestaspalabrasestabaninscritasenlapuertadeltemplodeApoloen
Delfos. Posteriormente fueron adoptadas por Scrates, as como por otros
filsofos,comounodelosprincipiosdesuenseanza,apesardeladiferencia

quehayapodidoexistirentreestasdiversasenseanzasylosfinesperseguidos
por sus autores. Es probable, por lo dems, que tambin Pitgoras haya
empleadoestaexpresinmuchoantesqueScrates.Conello,estosfilsofosse
proponan demostrar que su enseanza no era estrictamente personal, que
provenadeunpuntodepartidamsantiguo,deunpuntodevistamselevado
queseconfundaconlafuentemismadelainspiracinoriginal,espontneay
divina.

Constatamosqueestosfilsofoseran,porello,muydiferentesalosfilsofos
modernos,quedespliegantodossusesfuerzosparaexpresaralgonuevo,afinde
ofrecerlocomolaexpresindesupropiopensamiento,deerigirsecomolos
nicosautoresdesusopiniones,comosilaverdadpudieraserpropiedadde
alguien.Veremos ahora por qu los filsofos antiguos quisieron vincular su
enseanzaconestaexpresinoconalgunasimilar,yporqusepuededecirque
estamximaesdeunordensuperioratodafilosofa.

Pararesponderalasegundapartedeestacuestin,diremosquelasolucinest
contenidaenelsentidooriginalyetimolgicodelapalabrafilosofa,que
habra sido, se dice, empleada por primera vez por Pitgoras. La palabra
filosofa expresa propiamente el hecho de amar a Sophia, la sabidura, la
aspiracinastaoladisposicinrequeridaparaadquirirla.Estapalabrasiempre
ha sido empleada para calificar una preparacin a esa adquisicin de la
sabidura,yespecialmentelosestudiosquepodanayudaralphilosophos,oa
aquelqueexperimentabaporellaalgunatendencia,aconvertirseensophos,es
decir,ensabio.

As,comoelmedionopodrasertomadoporunfin,elamoralasabidurano
podra constituir la sabidura misma. Y debido a que la sabidura es en s
idnticaalverdaderoconocimientointerior,sepuededecirqueelconocimiento
filosficonoessinounconocimientosuperficialyexterior.Noposeeens
mismo, ni por s mismo, un valor propio. Solamente constituye un grado
preliminarenlavadelconocimientosuperioryverdadero,queeslasabidura.

Esmuyconocidoporquieneshanestudiadoalosfilsofosantiguosquestos
tenandos clasesde enseanza, unaexotricayotraesotrica.Todoloque
estabaescritopertenecasolamentealaprimera.Encuantoalasegunda,noses

imposible conocer exactamente su naturaleza, ya que por un lado estaba

reservadaaunospocos,y,porotro,tenauncarctersecreto.Ambascualidades
nohubierantenidoningunarazndesersinohubierahabidoallalgosuperiora
lasimplefilosofa.

Puede al menos pensarse que esta enseanza esotrica estaba en estrecha y

directarelacinconlasabidurayquenoapelabatansloalaraznoala
lgica, como es el caso para la filosofa, que por ello ha sido llamada el
conocimiento racional. Los filsofos de la Antigedad admitan que el
conocimiento racional, es decir, la filosofa, no era el ms alto grado del
conocimiento,noeralasabidura.

Acasolasabidurapuedeserenseadadelmismomodoqueelconocimiento
exterior, por la palabra o mediante libros? Ello es realmente imposible, y
veremoslarazn.Loquepodemosafirmardesdeahoraesquelapreparacin
filosficanoessuficiente,nisiquieracomopreparacin,puesnoconciernems
queaunafacultadlimitada,queeslarazn,mientrasquelasabiduraconcierne
a la realidad del ser al completo.De modo que existe una preparacin a la
sabiduramselevadaquelafilosofa,quenosedirigealarazn,sinoalalmay
alespritu,yalaquepodemosllamarpreparacininterior;steparecehaber
sidoelcarcterdelosmsaltosgradosdelaescueladePitgoras.Haejercido
suinfluenciaatravsdelaescueladePlatnyhastaelneoplatonismodela
escueladeAlejandra,dondeaparecidenuevoclaramente,ascomoentrelos
neopitagricos de la misma poca.Si para esta preparacin interior se
empleaban tambin palabras, stas no podan ser ya tomadas sino como
smbolosdestinadosafijarlacontemplacininterior.

Mediante esta preparacin, el hombre es llevado a ciertos estados que le

permitensuperarelconocimientoracionalalquehaballegadoanteriormente,y
comotodoestoestmuyporencimadelarazn,esttambinmuyporencima
delafilosofa,puestoquelapalabrafilosofasiempreesempleadadehecho
paradesignaralgoqueslopertenecealarazn.Noobstante,esasombrosoque
losmodernoshayanllegadoaconsideraralafilosofa,asdefinida,comosi
fueracompletaensmisma,yolvidanaslomselevadoysuperior.

La enseanza esotrica fue conocida en los pases de oriente antes de

propagarseenGrecia,donderecibielnombredemisterios.Losprimeros
filsofos, en particular Pitgoras, vincularon a ellos su enseanza, como no
siendosinounaexpresinnuevadeideasantiguas.
Existannumerosasclasesdemisteriosconorgenesdiversos.Aquellosenlos
queseinspiraronPitgorasyPlatnestabanenrelacinconelcultodeApolo.
Losmisteriostuvieronsiempreuncarcterreservadoysecreto,significando
etimolgicamentelapropiapalabramisteriossilenciototal,nopudiendoser
expresadasmediantepalabraslascosasalascualessereferan,sinotanslo
enseadasporunavasilenciosa.Perolosmodernos,alignorarcualquierotro
mtododistintoalqueimplicaelusodelapalabra,alcualpodemosllamarel
mtododelaenseanzaexotrica,hancredoerrneamente,acausadeello,que
nohabaaquningunaenseanza.

Podemosafirmarqueestaenseanzasilenciosausabafiguras,smbolosyotros
medios que tenan por objetivo conducir al hombre a estados interiores,
permitindolellegargradualmentealconocimientorealoalasabidura.Talera
elobjetivoesencialyfinaldetodoslosmisteriosydeotrascosassemejantes
quepuedenencontrarseendiferenteslugares.Encuantoalosmisteriosque
estaban especialmente vinculados al culto de Apolo y al propio Apolo, es
precisorecordarquesteeraeldiosdelsolydelaluz,siendostaensusentido
espirituallafuentededondebrotatodoconocimientoydelaquederivanlas
cienciasylasartes.

Se dice que los ritos de Apolo llegaron del Norte y esto se refiere a una
tradicinmuyantigua,queseencuentraenlibrossagradoscomoelVdahind
yelAvestapersa.Esteorigennrdicoerainclusoafirmadomsespecialmente
paraDelfos,quepasabaporseruncentroespiritualuniversal;yhabaensu
templounapiedrallamadaomphalosquesimbolizabaelcentrodelmundo.

SepiensaquelahistoriadePitgoras,einclusosupropionombre,poseenuna
ciertarelacinconlosritosdeApolo.steerallamadoPythios,ysediceque
PythoeraelnombreoriginaldeDelfos.Lamujerquerecibalainspiracinde
losDioseseneltemploerallamadaPythia.ElnombredePitgorassignifica
entonces gua de la Pythia, lo cual se aplica al propio Apolo. Se cuenta
ademsqueeslaPythiaquiendeclarqueScrateseraelmssabiodelos
hombres. Parece entonces que Scrates estuvo relacionado con el centro

espiritualdeDelfos,aligualquePitgoras.

Aadiremosquesi bientodaslascienciaseranatribuidasaApolo,estoera
inclusomsespecialmenteencuantoalageometraylamedicina.Enlaescuela
pitagrica, la geometra y todas las ramas de las matemticas ocupaban el
primerlugarenlapreparacinalconocimientosuperior.Conrespectoaeste
conocimiento,estascienciasnoerandejadasdelado,sinoque,porelcontrario,
eran empleadas como smbolos de la verdad espiritual. Tambin Platn
consideraba a la geometra como una preparacin indispensable a toda otra
enseanza,yhabainscritosobrelapuertadesuescuelaestaspalabras:Nadie
entreaqusinoesgemetra.Secomprendeelsentidodeestaspalabrascuando
selasrefiereaotrafrmuladelmismoPlatn:Diossiempregeometriza,ya
que,hablandodeunDiosgemetra,PlatnaludaaApolo.

NodebeasombrarquelosfilsofosdelaAntigedadhayanempleadolafrase
inscritaenlaentradadeltemplodeDelfos,puestoqueconocemosahoralos
vnculosquelosunanalosritosyalsimbolismodeApolo.Despusdetodo
esto,fcilmentepodemoscomprenderelsentidorealdelafraseestudiadaaquy
elerrordelosmodernosaesterespecto.Esteerrorderivadequeelloshan
considerado esta frase como una simple sentencia de un filsofo, a quien
atribuyensiempreunpensamientocomparablealsuyo.Pero,enrealidad,el
pensamiento antiguo difera profundamente del pensamiento moderno. As,
muchosatribuyenaestafraseunsentidopsicolgico;peroloqueellosllaman
psicologaconsistetansloenelestudiodelosfenmenosmentales,quenoson
sinomodificacionesexterioresynolaesenciadelser.

Otros an ven en ella, sobre todo aquellos que la atribuyen a Scrates, un

objetivomoral,labsquedadeunaleyaplicablealavidaprctica.Todasestas
interpretacionesexteriores,sinsersiempreenteramentefalsas,nojustificanel
carctersagradoqueposeaensuorigen,queimplicaunsentidomuchoms
profundoqueelqueasselequiereatribuir.Enprimerlugar,significaque
ninguna enseanza exotrica es capaz de dar el conocimiento real, que el
hombre debe encontrar solamente en s mismo, pues, de hecho, ningn
conocimientopuedeseradquiridosinomedianteunacomprensinpersonal.

Sinestacomprensin,ningunaenseanzapuededesembocarenunresultado

eficaz, y la enseanza que no despierta en quien la recibe una resonancia

personalnopuedeprocurarningunaclasedeconocimiento.Eslarazndeque
Platndijeraquetodoloqueelhombreaprendeestyaenl.Todaslas
experiencias, todas las cosas exteriores que le rodean no son ms que una
ocasinparaayudarleatomarconocimientodeloquehayensmismo.Este
despertaresloquesellamaanmnesis,quesignificareminiscencia.

Siestoesciertoparatodoconocimiento,loesmuchomsparaunconocimiento
ms elevado y ms profundo, y, cuando el hombre avanza hacia este
conocimiento,todoslosmediosexterioresysensiblessehacencadavezms
insuficientes,hastafinalmenteperdertodautilidad.Sibienpuedenayudara
aproximarse a la sabidura en algn grado, son impotentes para adquirirla
realmente,ysedicecorrientementeenlaIndiaqueelverdaderoguruomaestro
seencuentraenelpropiohombreynoenelmundoexterior,aunqueunaayuda
exteriorpuedasertilalprincipio,paraprepararalhombreaencontrarensy
porsmismoloquenopuedeencontrarenotraparte,yparticularmenteloque
estporencimadelniveldelaconcienciaracional.Esnecesario,paralograrlo,
realizarciertosestadosqueavanzansiempremsprofundamentehaciaelser,
haciaelcentro,simbolizadoporelcoraznydondelaconcienciadelhombre
debesertransferidaparahacerlecapazdealcanzarelconocimientoreal.Estos
estados,queeranrealizadosenlosmisteriosantiguos,erangradosenlavade
estatransposicindelaMENTEalCORAZON.

Haba,hemosdicho,unapiedraeneltemplodeDelfosllamadaomphalos,que
representabaelcentrodelserhumano,ascomoelcentrodelmundo,segnla
correspondenciaqueexisteentreelmacrocosmosyelmicrocosmos,esdecir,el
hombre,detalmaneraquetodoloqueestenunoestenrelacindirectacon
loqueestenelotro.Avicenadijo:Ttecreesunanada,ysinembargoel
mundoresideenti.

Es curioso sealar la creencia extendida en la Antigedad segn la cual el

omphaloshabacadodelcielo,ysetendrunaideaexactadelsentimientode
losgriegosconrespectoaestapiedradiciendoquetenaciertasimilitudconel
queexperimentamosconrespectoalapiedranegrasagradadelaKaabah.

Lasimilitudqueexisteentreelmacrocosmosyelmicrocosmoshacequecada

unodeellossealaimagendelotro,ylacorrespondenciaentreloselementos
queloscomponendemuestraqueelhombredebeconocerseasmismoprimero
parapoderconocerdespustodaslascosas,pues,enverdad,puedeencontrarlo
todoenl.Esporestaraznquealgunascienciasespecialmentelasqueforman
parte del conocimiento antiguo y que son casi ignoradas por nuestros
contemporneos poseen un doble sentido. Por su apariencia exterior, estas
cienciasserefierenalmacrocosmosypuedenserconsideradasjustamentedesde
este punto de vista. Pero al mismo tiempo tambin poseen un sentido ms
profundo,elqueserefierealpropiohombreyalavainteriorporlacualpuede
realizarelconocimientoensmismo,realizacinquenoesotraqueladesu
propioser.Aristtelesdijo:elserestodoloqueconoce,detalmodoque,all
donde existe conocimiento real y no su apariencia o su sombra el
conocimientoyelsersonunaylamismacosa.

La sombra, segn Platn, es el conocimiento por los sentidos e incluso el

conocimientoracionalque,aunquemselevado,tienesuorigenenlossentidos.
Encuantoalconocimientoreal,estporencimadelniveldelarazn;ysu
realizacin,olarealizacindelser,essemejantealaformacindelmundo,
segnlacorrespondenciadelaquehemoshablado.
Esstalarazndequealgunascienciaspuedandescribirsebajolaaparienciade
estaforma.Estedoblesentidoestabaincluidoenlosantiguosmisterios,del
mismomodoqueentodaslasenseanzasqueapuntanalmismofinentrelos
pueblosdeoriente.

Parecequeigualmenteenoccidenteestaenseanzahaexistidodurantetodala
EdadMedia,aunquehoyhayadesaparecidocompletamente,hastaelpuntoque
lamayoradelosoccidentalesnotieneideaalgunadesunaturalezaosiquiera
desuexistencia.
Portodoloprecedente,vemosqueelconocimientorealnotienecomovaala
razn, sino al espritu y al ser al completo, pues no es otra cosa que la
realizacin de este ser en todos sus estados, lo que constituye el fin del
conocimientoylaobtencindelasabidurasuprema.

Enrealidad,loquepertenecealalma,einclusoalespritu,representasolamente
gradosenlavahacialaesenciantimaqueeselverdaderoS,yquepuede
hallarse tan slo una vez que el ser ha alcanzado su propio centro, cuando

estandotodassuspotenciasunidasyconcentradascomoenunsolopunto,enel
cualtodaslascosasseleaparecen,cuandoestandocontenidasenestepunto
comoensuprimerynicoprincipio,puedeentoncesconocertodaslascosas
comoensmismoydesdesmismo,comolatotalidaddelaexistenciaenla
unidaddesupropiaesencia.Esfcilvercunlejosestestodelapsicologaen
elsentidomodernodelapalabra,yquevainclusomuchomslejosqueun
conocimientomsverdaderoymsprofundodelalma,quenopuedesersinoel
primerpasoenestava.

Esimportanteindicarqueelsignificadodelapalabranefsnodebeseraqu
restringidoalalma,puesestapalabraseencuentraenlatraduccinrabedela
fraseconsiderada,mientrasquesuequivalentegriegopsychnoapareceenel
original.Nodebepuesatribuirseaestapalabraelsentidocorriente,pueses
seguroqueposeeotrosignificadomuchomselevadoquelehaceasimilableal
trminoesencia,yqueserefierealSoalserreal;comoprueba,tenemosloque
sediceenelsiguientehadith,queescomouncomplementodelafrasegriega:
Quienseconoceasmismo,conoceasuSeor.

Cuandoelhombreseconoceasmismoensuesenciaprofunda,esdecir,enel
centrodesuser,escuandoconoceasuSeor.YconociendoasuSeor,conoce
almismotiempotodaslascosas,quevienendelyalretornan.Conocetodas
lascosasenlasupremaunidaddelPrincipiodivino,fueradelcual,segnla
sentenciadeMohyiddinibnArab,nohayabsolutamentenadaqueexista,
puesnadapuedehaberfueradelInfinito.

TraducidodelCap.VIdela1partedeMlanges,Pars,Gallimard,1976.
(PublicadolaprimeravezenrabeenlarevistaElMarifah,n1,mayode
1931).