Franois Vite

Franois Vite fue un matemtico francs considerado como uno de los principales precursores del
lgebra.
Sus contribuciones matemticas tocan los campos de la aritmtica, el lgebra, la trigonometra y la
astronoma, sin descartar la geometra. Empez trabajando en astronoma y en trigonometra.

-Biografa
Vite naci en Fontenay-le-Comte, Vende, en 1540. Su abuelo era un comerciante de La Rochelle.
Su padre, Etienne Vite, fue abogado en Fontenay-le-Comte y un notario en Le Busseau. Su madre
era la ta de Barnab Brisson, un magistrado y el primer presidente del parlamento durante el ascenso
de la Liga Catlica de Francia.
Vite fue a una escuela franciscana y en 1558 estudi Derecho en Poitiers, donde se gradu como
Licenciado en Derecho en 1559 - Un ao ms tarde, comenz su carrera como abogado en su ciudad
natal. Desde el principio, se le confiaron algunos casos importantes, como la liquidacin de la renta
en Poitou de la viuda del rey Francisco I de Francia y el cuidado de Mara, Reina de Escocia.
En 1564, Vite entr al servicio de Antonieta dAubeterre, Lady Soubise, esposa de Jean V de
Parthenay-Soubise, uno de los principales lderes militares hugonotes y le acompa a Lyon para
recoger documentos sobre su heroica defensa de la ciudad contra las tropas de Jacques de Saboya,
segundo duque de Nemours slo el ao anterior.

El mismo ao, en el Parc-Soubise, en la comuna de Mouchamps, Vende, Vite se convirti en el

tutor de Catalina de Parthenay, hija de doce aos de Soubise. l le ense la ciencia y las
matemticas y escribi sus numerosos tratados de astronoma, geografa y trigonometra, algunos de
los cuales han sobrevivido. En estos tratados, Vite utiliza nmeros decimales y toma nota de la
rbita elptica de los planetas, cuarenta aos antes de Kepler y veinte aos antes de la muerte de
Giordano Bruno.
John V de Parthenay lo present al rey Carlos IX de Francia. Vite escribi una genealoga de la

familia Parthenay y tras la muerte de Jean V de Parthenay-Soubise en 1566, su biografa.

En 1568, Antoinette, Lady Soubise casa a su hija Catalina con el barn Charles de Quellenec y Vite
va con Lady Soubise a La Rochelle, donde se mezcla con la ms alta aristocracia calvinista, lderes
como Coligny y Cond , la reina Jeanne Dalbret de Navarra y su hijo, Enrique de Navarra, el futuro
Enrique IV de Francia.
En 1571, se matricul como abogado en Pars, y contina visitando a su estudiante Catalina. Vivi
regularmente en Fontenay-le-Comte, donde se enfrent a algunas de las funciones municipales.
Comenz a publicar su Universalium inspectionum ad canonem Mathematicum liber singularis y
escribi una nueva investigacin matemtica en su tiempo libre. Se le nombra consejero en el
Parlamento de Rennes en 1573.
En 1576, entra al servicio del rey Enrique III.
En 1579, Vite imprimi su Mathematicum canonem. Un ao ms tarde, fue nombrado matre des
requtes al parlamento de Pars, se comprometi a servir al rey.
En 1580, pasa al servicio exclusivo del rey en el Parlamento de Pars. Tambin en este ao Vite se
encarga de un importante pleito que opone al duque de Nemours con Franoise de Rohan, y que se
falla en beneficio de esta ltima. Esto le vali el odio de la Liga Catlica, que conseguir en 1584
que se le aparte de sus funciones. Vite dedica esos aos a las matemticas. A pesar de que el rey
Enrique de Navarra escribe varias cartas a favor de Vite, no se le escucha.
Tras la jornada de las Barricadas, el 12 de mayo de 1588, Enrique III se ve obligado a refugiarse en
Blois. Hace un llamamiento a los oficiales reales para que se reunan con l en Tours antes del 15 de
abril de 1589. Vite, tras responder a este llamamiento, se retira a Fontenay y Beauvoir-sur-Mer, con
Franois de Rohan. Pasa cuatro aos dedicado a las matemticas, escribiendo su "Arte Analtico" o
New Algebra.
Tras la muerte de Enrique III, Vite pasa a formar parte del consejo privado de Enrique IV,quien lo
admira mucho por su talento matemtico. A partir de 1594, se encarga exclusivamente de descifrar
los cdigos secretos enemigos, tarea que vena desarrollando desde 1580.
El memorndum que redact en 1603, poco antes de morir, sobre cuestiones de criptografa dej
obsoletos los mtodos de cifrado de su poca.
Enfermo, dej el servicio del rey en 1602 y muri en 1603.

-poca
Franois Vite vivi durante el Renacimiento, nombre dado al auge cultural sucedido durante los
siglos XIV, XV y XVI en Europa, que trat de rescatar la cultura olvidada durante la Edad Media. El
renacimiento se desarroll especialmente en Italia y de manera tarda en otros pases europeos como
los Pases Bajos. Tambin se di en Francia, lugar donde vivi Franois Vite. Las principales
caractersticas del Renacimiento fueron el racionalismo, el experimentalismo, el individualismo y el
antropocentrismo. Una gran caracterstica del Renacimiento fue el humanismo teniendo como
protagonista en escena al propio hombre que a partir de entonces comenz a ser tratado como ser
racional y centro del universo. El Renacimiento tambin se caracteriz por importantes
descubrimientos cientficos, especialmente en los campos de la astronoma, la fsica, la medicina,
las matemticas y la geografa.
En Francia, la influencia italiana se dej sentir desde muy temprano, favorecida por la cercana
geogrfica, los vnculos comerciales y la monarqua, que ambicionaba anexionar los territorios
limtrofes de la pennsula italiana, y lo consigui en algunos momentos.
De forma genrica se pueden establecer las caractersticas del Renacimiento en:
La vuelta a la Antigedad. Resurgirn tanto las antiguas formas arquitectnicas, como el orden
clsico, la utilizacin de motivos formales y plsticos antiguos, la incorporacin de antiguas
creencias, los temas de mitologa, de historia, as como la adopcin de antiguos elementos
simblicos. Con ello el objetivo no va a ser una copia servil, sino la penetracin y el conocimiento
de las leyes que sustentan el arte clsico.
Surgimiento de una nueva relacin con la Naturaleza, que va unida a una concepcin ideal y
realista de la ciencia. La matemtica se va a convertir en la principal ayuda de un arte que se
preocupa incesantemente en fundamentar racionalmente su ideal de belleza. La aspiracin de
acceder a la verdad de la Naturaleza, como en la Antigedad, no se orienta haca el conocimiento de
fenmeno casual, sino haca la penetracin de la idea.
El Renacimiento hace al hombre medida de todas las cosas. Presupone en el artista una formacin
cientfica, que le hace liberarse de actitudes medievales y elevarse al ms alto rango social.
Durante el Renacimiento las actividades matemticas lograron avances muy importantes en el
campo del lgebra, la trigonometra y la geometra. Ya se utiliza un simbolismo rudimentario en
lgebra,, las fracciones decimales se desarrollan poco a poco y la teora de las ecuaciones ha logrado
comprender la solucin general de la cbica y la bicuadrtica.

Los nmeros negativos se aceptan progresivamente y la trigonometra, considerada ciencia

independiente, dispone ya de tablas muy precisas para las seis funciones. En cuanto a la geometra,
se desarrollan nuevas orientaciones en geometra descriptiva y proyectiva. Todos estos avances son
ampliamente difundidos de forma ms normalizada gracias a la imprenta.
La aplicacin de todos estos conocimientos a campos tan diversos como la cartografa, el arte, la
ptica o la contabilidad sirvi para relanzar las matemticas y darles un impulso de modernidad, con
un sentido ms crtico de los modelos clsicos, intentando definir otros nuevos que los sustituyeran.
A todo esto contribuy considerablemente Vite.

-Aportaciones importantes a las matemticas

Las investigaciones matemticas de Vite se concentraron en el lgebra, cuyo estudio aplic a la
resolucin de problemas geomtricos. Empleo letras para denostar constantes y variables,
introduciendo adems los trminos coeficiente y negativo. Mediante el uso de los mtodos
algebraicos hall la solucin de un problema que remita a la poca deApolonio, el de la
construccin de un crculo que tocara a otros tres crculos dados.Vite public un estudio
sistemtico acerca de cmo resolver problemas en el plano y en la trigonometra esfrica, haciendo
uso, por primera vez, del conjunto de las seis funciones trigonomtricas.
La ley del coseno para tringulos en un plano y la ley de las tangentes eran otros de los artilugios
matemticos que incluy nuestro autor en su obra. Las relaciones, hoy familiares, entre las races de
una ecuacin algebraica, sus coeficientes y las potencias de las incgnitas tambin fueron obra
suya.Si bien el simbolismo algebraico de Vieta no es el que usamos actualmente, s era uno muy
parecido. Estos descubrimientos son esenciales en la investigacin cientfica y en las matemticas
de hoy en da.

-Otros matemticos franceses del Renacimiento

-Ren Descartes: fue un filsofo, matemtico y cientfico francs. Como matemtico se le conoce
sobre todo por sus aportes a la geometra.
-Pierre de Fermat: fue un jurista y matemtico aficionado francs. Fermat hizo importantes aportes a
la teora de nmeros, clculo probabilstico, clculo de variaciones y clculo diferencial.
-Blaise Pascal: fue un matemtico, fsico, escritor y filsofo francs. Pascal aport una serie de
conocimientos elementales. Se dedic al clculo de probabilidades e investig especialmente los
juegos de dados.

-Obras
En el periodo que va de 1564 a 1568 escribi dos obras, una de astronoma titulada
Harmonicon coeleste que no lleg a publicarse y su gran Canon mathematicus seu ad triangula,
cuya impresin dur ms de ocho aos y se public en 1579. Las aportaciones de esta obra fueron,
entre otras, la utilizacin sistemtica de los nmeros decimales, con empleo de la coma; la
aplicacin sistemtica del lgebra a la trigonometra descubriendo de nuevo la mayor parte de las
identidades elementales con frmulas generales para las expresiones de las funciones; la obtencin
de frmulas trigonomtricas de conversin del producto de funciones en una suma o una diferencia,
o la obtencin de lo que hoy se conoce como teorema del coseno.
En su obra Variorum de rebus mathematicis, de 1593, formul un enunciado equivalente al
teorema de la tangente.Vite tambin escribi libros sobre la trigonometra y la geometra como
Supplementum geometriae (1593). Dio soluciones geomtricas a duplicar un cubo en este libro.
En 1593 public un segundo libro, en el que se examinaban diversos problemas tales como la
duplicacin del cubo y la construccin de la tangente en cualquier punto de la espiral de
Arqumedes. Tambin represent a como una infinidad de productos que, en la medida de lo
conocido, es la primera representacin de la infinita .
Pero su fama le vendra por su contribucin al lgebra, con su obra In artem analyticam isagoge,
que se public por primera vez en Tours en 1591. Sirvi para la generalizacin del lgebra
simblica, muy parecida a la que despus Descartes culmin. Vite utilizaba las vocales para
identificar a las incgnitas y las consonantes para nombrar los parmetros conocidos (al contrario
que ahora), pero an utilizaba abreviaturas para identificar operaciones.
Adems, tal vez valga la pena sealar que el trmino "coeficiente" es en realidad debido a Vite.
Cuando Vite aplicaba mtodos numricos para resolver ecuaciones como lo hizo en De numerosa
potestatum dio mtodos que fueron similares a los dados por los matemticos anteriores rabes.
Por ejemplo, sus mtodos se comparan con los de Sharaf al-Din al-Tusi en sus documentos. Pero,
aunque los mtodos parecen ser similares a primera vista, hay muchas diferencias importantes. Se
deduce que la labor de Vite no se basa en la de Sharaf al-Din al-Tusi. En Sin embargo, los mtodos
de Sharaf al-Din al-Tusi y los de Vite estn muy cerca.
Por ltimo debemos mencionar que Vite es a menudo llamado "el padre del lgebra". Por un lado,
es injusto dado que hubo muchos matemticos que haban estudiado lgebra antes que Vite. Por
otra parte, es injusto para Vite porque sus contribuciones a las matemticas fueron mucho ms
amplias.