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1 Imaginario Social
Author : Rafael Reygadas Robles Gil
Categories : Abriendo veredas
Tagged as : libros, ongs, reygadas, sociedad
Date : 16/03/2006
La generacin del consenso social, la construccin social de la hegemona no es un mero hecho
econmico o poltico, sino tiene una dimensin imaginaria fundamental. Cuando hablo de
imaginario, en primera instancia no me refiero a su uso especular o lacaniano, sino lo entiendo
como el conjunto de significaciones sociales que permite y hace presente algo que no es, pero que
en tanto futuro deseable es, y da sentido al discurso, a la accin y a las prcticas sociales, a la vez
que permite definir estrategias y priorizar relaciones.
Uno de los estudios ms acuciosos y serios del imaginario es el del filsofo griego Cornelius
Castoriadis, a quien seguimos para plantear algunos aspectos fundamentales de este concepto no
sin sealar que l lo desarrolla a lo largo de 500 densas pginas.
Castoriadis, entiende el imaginario, en una primera aproximacin, como algo inventado, como
primera representacin que es capacidad, magma de creacin permanente de la sociedad:
"ya se trate de una invencin absoluta, de una historia imaginada en todas sus partes, o de un
deslizamiento o desplazamiento de sentido, en el que los smbolos ya disponibles estn investidos
de significaciones diferentes de sus significaciones "normales" o cannicas..."[1]
"..Por el ao 78 que Castoriadis dio una conferencia en Mxico insisti fuertemente que hay
creacin, no produccin de significados. No se produce ni se regula la significacin. El
imaginario es la fuerza que crea una entidad que no tena forma anterior... El sentido no se
produce en la sociedad, se crea..."[2]
Castoriadis, en el ltimo captulo de su obra "La Institucin Imaginaria de la Sociedad", casi a
modo de sntesis y a la vez de punto de partida para los lectores, realiza una segunda
aproximacin al concepto de imaginario radical:
"en el a-ser emerge el imaginario radical, como alteridad y como originacin perpetua de alteridad,
que figura y se figura, y al figurar esa alteridad y figurndosela, a modo de creacin de imgenes
que son lo que son y tal como son como figuraciones o presentificaciones de significaciones o de
sentido. El imaginario radical aparece como social-histrico y como psique/soma. Como socialhistrico, es ro abierto del colectivo annimo; como psique/soma es flujo
Cuida nuestro planeta; no imprimas este artculo a menos que sea necesario. Revista Vinculando.
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Esto nos lleva a afirmar que entre el campo imaginario y el campo de las prcticas sociales hay
implicaciones mutuas, pues el imaginario supone prcticas sociales previas y las prcticas
sociales suponen un imaginario que aparece en el tiempo como movilizador, como proyecccin
hacia adelante, que se encarna y tiene efectos visibles. En este sentido, los conceptos de
Mlhmann permiten establecer una tensin, entre imaginario y movimiento, pues ciertamente los
movimientos en su andar generan nuevos imaginarios, que son negados en los procesos de
institucionalizacin.
No existe una correspondencia automtica entre los movimientos y su imaginario, no hay
continuidad entre la profeca y las prcticas que genera, pues si se cumple se historiza, se
encarna y se concreta, pierde su fuerza movilizadora, se institucionaliza; si la profeca no se
cumple, es decir, si fracasa, tampoco moviliza, a menos que sea reinventada. Ah se encuentra
una permanente tensin terica entre el imaginario y las prcticas sociales.
Mlhmann parte del imaginario sociorreligioso encontrado empricamente en muchas experiencias
del tercer mundo y de las herejas y disidencias religiosas europeas; sus concepciones ofrecen
posibilidades para aproximarse al campo de la imaginacin de los movimientos sociales que han
desplegado las redes de ocpds, aunque ciertamente esta aproximacin es analgica y tiene
lmites, pues, hasta dnde es posible trasladar el corpus mlhmanniano a los resortes
imaginarios de las organizaciones civiles sin traicionar un corpus terico empleado esencialmente
con fenmenos religiosos? Nos parece que tanto las prcticas religiosas y las civiles son eso:
prcticas sociales que parten de una imaginacin historizada, que como visin de futuro, les
permite emprender marchas para aproximarse a su proyecto, pero las redes de ocpds lo conciben,
de manera sartreana, no como destino ya dado, asignado, impuesto por otros o por los dioses,
desde fuera, sino como futuro, como proyecto, cuando los actores, por decisin propia, se lo
asignan como tarea, como futuro propio. Y es aqu donde se encuentran los lmites de la analoga,
pues en el campo religioso, la profeca puede aparecer ms como destino y en el campo
ciudadano ms como proyecto. Lo que se comparte en ambos casos es la imaginacin colectiva
como movilizadora de los actores en el presente.
Regresando al concepto de imaginario en Castoriadis, antes de concluir este apartado nos
interesa aludir al debate que ste tuvo con Claude Levi-Strauss, en torno a la reduccin que ste
ltimo haca de las significaciones imaginarias sociales a productos de la estructura de la sociedad
y en torno a su comprensin de las instituciones como simples redes simblicas. Esto permite
profundizar, desde otros ngulos, en la comprensin y alcances del concepto de imaginario social.
Castoriadis seala que las significaciones imaginarias sociales no son un mero producto de la
estructura social y que las redes simblicas remiten a otras cosas diferentes: por qu este
sistema de smbolos y no otro?, smbolos pensados por quin, cundo y cmo?, cmo se
producen los nuevos sistemas de significados y de significantes?
"Las tendencias extremistas del estructuralismo resultan de que cede efectivamente a la "utopa
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del siglo", que no es "la de construir un sistema de signos sobre un solo nivel de articulacin"[8]
sino ms bien eliminar el sentido (como otra forma de eliminar al hombre). As se reduce el sentido
a una interioridad no transportable, a un "cierto sabor", ya que no es identificable como una
combinacin de signos (aunque slo fuera como su resultado necesario y unvoco)...
"Este fenmeno histrico constituido por Dios y por los que creen en Dios, supera infinitamente
este "Nombre", es otra cosa, Dios no es ni el nombre de Dios, ni las imgenes que un pueblo
puede darse, ni nada similar. Sostn, referente indicado por cada uno de esos smbolos, es, en
cada religin, lo que lo convierte a los smbolos en smbolos religiosos, es una significacin
central, organizador de un sistema de significantes y significados, lo que sostiene los cruces entre
unos y otros, lo que permite tambin su extensin, su multiplicacin, su modificacin...
Hay una creacin imaginaria de la cual ni la realidad ni la racionalidad ni las leyes del simbolismo
pueden dar cuenta,... que no necesita para existir ser explicitada en los conceptos o las
representaciones y que acta en la prctica y el hacer de la sociedad considerada como sentido
organizador del comportamiento humano y de las relaciones sociales independientemente de su
existencia para la conciencia de esta sociedad. El esclavo es metaforizado como animal y el
obrero como mercanca en la prctica social efectiva mucho antes que lo hicieran los juristas
romanos, Aristteles o Marx."[9]
Seala tambin Castoriadis, que lo que no est en la horda primitiva, es el hecho de la institucin
de s misma, de donde todos los dems elementos cobran sentido, no est simbolizada como tal:
"Este elemento, que da a la funcionalidad de cada sistema institucional su orientacin especfica,
que sobredetermina la eleccin y las conexiones de las redes simblicas, creacin de cada poca
histrica, su manera singular de vivir, de ver y de hacer su propia existencia, su mundo y sus
propias relaciones; este estructurante orignario, este significado-significante central, fuente de lo
que se da cada vez como sentido indiscutible e indiscutido, soporte de las articulaciones y de las
distinciones de lo que importa y de lo que no importa, origen del exceso de ser de los objetos de
inversin prctica, afectiva e intelectual, individuales y colectivos, este elemento no es otra cosa
que lo imaginario de la sociedad o de la poca considerada. Ninguna sociedad puede existir si no
organiza la produccin de su vida material y su reproduccin en tanto que sociedad... En lo que
as aparece como margen de indeterminacin se sita lo que es lo esencial desde el punto de
vista de la historia... a saber que el mundo total dado a esta sociedad sea captado de una
determinada manera prctica, afectiva y mentalmente, que un sentido articulado le sea impuesto,
que sean operadas unas distinciones correlativas a lo que vale y a lo que no vale (en todos los
sentidos de la palabra valer, desde lo ms econmico a lo ms especulativo) entre lo que se debe
y lo que nos se debe hacer." [10]
Castoriadis va y viene concretamente entre su visin filosfica, hermenutica y las concreciones
histricas de las instituciones imaginarias. Por eso, an cuando se ubica en un campo fil
osfico, sus ejemplos constantes de formas concretas, histrico-sociales de la institucin
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Ana Mara Fernndez retoma a Castoriadis a partir de trabajar el concepto de Imaginario Social
refirindolo al mantenimiento de la unidad de una sociedad histricamente determinada en el
campo de la generacin de la subjetividad colectiva a travs de las formas de reproduccin de las
producciones de sentido, a la vez que vinculndolo estrechamente al ejercicio del poder y a los
dispositivos[11] y prcticas que construyen subjetividades tanto individuales como colectivas.
"La cuestin de lo Imaginario Social en tanto universos de significaciones que instituyen una
sociedad es inseparable del problema del poder...[12]"
Tambin se pregunta acerca de la contradiccin entre el mantenimiento de la unidad de una
sociedad y la produccin de nuevos sistemas de significacin, lo cual equivale a preguntarse
simultneamente acerca de las prcticas y procesos de transformacin de la subjetividad de dicha
sociedad.
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Seala que hay tres elementos bsicos que permiten el funcionamiento del poder: la violencia o la
fuerza, el discurso del orden y el imaginario social.
El derecho y la religin suministran los fundamentos ltimos al discurso del orden, sustratos
seculares o sagrados para emitir enunciados normativos y reglas de justificacin, pero estos
ltimos necesitan tambin soportes mitolgicos y rituales que puedan disciplinar mentes y
cuerpos:
"Este universo de significaciones (Imaginario Social) hace que el poder marche haciendo que los
miembros de una sociedad "enlacen y adecen sus deseos al poder... Ms que la razn, el
imaginario social interpela a las emociones, voluntades, sentimientos, sus rituales promueven las
formas que adquiriran los comportamientos de agresin, de temor, de amor, de seduccin que
son las formas en que el deseo se anuda al poder...[13]"
Fernndez seala, en lgica psicoanaltica, citando a E. Mari[14], que Castoriadis habla del
imaginario social efectivo o instituido infiriendo que a ste corresponderan las significaciones
imaginarias que anudan los deseos al poder, operando como organizadores de sentido de los
actos humanos, estableciendo fronteras entre lo lcito y lo ilcito, entre el bien y el mal, entre lo
debido y lo indebido, favoreciendo as la configuracin de individuos y grupos en condiciones de
reproducir la institucin de la sociedad:
"En el trmino imaginario social, lo imaginario remite a otro orden de sentido: ya no como imagen
de, sino como capacidad imaginante, como invencin o creacin incesante social-histricapsquica, de figuras, formas, imgenes, en sntesis, produccin de significaciones colectivas...[15]"
De esta manera se producen narrativas que se repiten y se repiten en diferentes formas y en
diferentes escalas, de tal manera que la retcula social, a travs de la cual circulan esas narrativas,
va configurando y destacando aspectos que puedan ser conocidos y preferidos subjetivamente,
mientras que de manera simultnea se van proponiendo y haciendo pblicas formas organizativas
que puedan incluir o excluir las prcticas sociales valoradas o desvaloradas, relacionadas con
dichas narrativas, instituyendo las significaciones, ofreciendo a la sociedad los intereses de un
grupo como los intereses de toda la sociedad.
Este sistema de invencin de su mundo percibe como amenazante o peligrosa cualquier alteridad,
que es vivida siempre como ataque a su identidad. Por eso las transformaciones de sentido, lo
instituyente, lo que lleva a nuevas significaciones no cannicas, aparece siempre en primer lugar
como resistencia a lo instituido y combatiendo un orden de significacin.
El imaginario radical o instituyente opera a partir de mitos como cristalizaciones de significacin
que son como organizadores de nuevos sentidos del quehacer, del pensar y del sentir de las
mujeres y hombres de una determinada sociedad.
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Notas
[1] Castoriadis, Cornelius. L'Institution Imaginaire de la Socit. Seuil, Paris, 1975, pg. 177,
traduccin ma que vara parcialmente de la traduccin de la edicin espaola: La Institucin
Imaginaria de la Sociedad, Ed. Tusquets, 1975, p. 219.
[2] Tomado de la conferencia impartida por el Dr. Raymundo Mier a la Maestra en Psicologa
Social de Grupos e Instituciones, en Mxico, D.F., UAM-Xochimilco, el 23 de marzo de 1995.
[3] Castoriadis, Cornelius. Op. cit., pg 493 (traduccin ma).
[4] Ibid. pg 494 (traduccin ma).
[5] Castroriadis, Cornelius. Los dominios del hombre. Las encrucijadas del laberinto, Gedisa,
Cuida nuestro planeta; no imprimas este artculo a menos que sea necesario. Revista Vinculando.
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