Aconsejando en el dolor

Es imposible describir el vaco que sent cuando me llamaron por telfono. No quera or
la noticia, y tampoco quera decrsela a Estefana. Pero hay algunas cosas que no se
pueden eludir ni demorar; y en esas ocasiones es terriblemente importante notar que,
aunque yo soy inadecuado, Dios es completamente adecuado e idneo.
PRINCIPIO I
Aunque muchas veces el amor y el consuelo de Dios vienen por medio de personas, el
consuelo es obra de Dios.
Aunque hay "un solo mediador entre Dios y los hombres, Jesucristo hombre" (1
Ti. 2:5), nosotros, los ministros, estamos llamados a completar lo que falta en los
sufrimientos de Cristo por su cuerpo, es decir, la iglesia (Col. 1:24). Dios es el
Dios de todo consuelo. l es la fuente; nosotros, los canales.
Unos aos atrs, una joven mujer que no era miembro de nuestra congregacin
solicit una cita conmigo. Su esposo haba sido recientemente asesinado. Su
pastor, de aproximadamente la misma edad, era casado y padre de varios nios.
En el proceso de tratar de consolarla se comprometi tanto emocionalmente,
que traspas los lmites ministeriales. La visitaba frecuentemente (pero sin la
compaa de su esposa) e intentaba darle un apoyo que no tena derecho a
ofrecer. Ella presinti que algo andaba mal en toda esa situacin.
Desafortunadamente, el pastor no se pregunt: "Cundo debe terminar el
consuelo que ofrece una persona para dejar que Dios se haga cargo?" Un mdico
competente sabe cmo limpiar una herida, aplicar el antisptico, suturar donde
es necesario, vendar, y esperar el proceso natural de curacin. Un doctor no es el
que sana. l ayuda en el proceso de curacin que Dios controla, y contribuye
con la naturaleza. Un buen mdico conoce sus limitaciones y tiene la paciencia
de esperar que el proceso natural cure. Lo mismo ocurre con las heridas del
dolor. Dios es el que cura y los cristianos (tanto pastores como laicos) pueden
mediar en su consolacin; pero tambin deben saber cundo retirarse para
permitir que Dios efecte su propia curacin.
PRINCIPIO II
En el ministerio, debemos estar convencidos de nuestra esperanza, que es en Jesucristo.

Jesucristo resucit de entre los muertos? Estaba diciendo la verdad cuando

dijo "voy a preparar un lugar para vosotros" (Jn. 14:2)? Su resurreccin
realmente nos da la seguridad de la vida eterna, como cuando les dijo a Marta y
a Mara "yo soy la resurreccin y la vida. El que cree en m aunque estuviere
muerto vivir; y el que vive y cree en m nunca morir" (Jn. 11:25)? Hay una
existencia real ms all de esta vida, una existencia conocida como el cielo?
Realmente Dios perdona pecados y acepta pecadores? Tenemos una
esperanza en Jesucristo ms all de esta vida?
La inequvoca respuesta del Nuevo Testamento a todas estas preguntas es un
rotundo s. El ministro cristiano puede transmitir esta esperanza con bases
firmes. El evangelio de Jesucristo es el vendaje que envuelve las heridas del
dolor, y la presencia del Espritu Santo es el blsamo que cura y reconforta los
nervios destrozados.
PRINCIPIO III
Aceptar la validez del proceso de dolor.
Est mal el dolor de un cristiano? Son las lgrimas una contradiccin de la fe?
Debe la fe erradicar las lgrimas?
Los salmistas frecuentemente lloraban durante su dolor. En el Nuevo
Testamento, despus de que Esteban fue apedreado, se nos dice que "hombres
devotos acarrearon a Esteban a su entierro e hicieron lamentaciones sobre l"
(Hch. 8:2). Aun poco tiempo despus de la resurreccin de Jess, los primeros
cristianos lloraron profundamente la prdida de Esteban. En 1 Ts. 4:13-18
tenemos la enseanza equilibrada de la iglesia primitiva, que dice "dulanse,
pero no como los que no tienen esperanza".
Ya sea que el dolor venga por muerte, abandono del hogar, falta de afecto, o
divorcio, las lgrimas son naturales. Trgicamente, algunos cristianos devotos
creen que el dolor es inapropiado para quienes creen en la resurreccin.
El intento de negar la realidad del dolor es terriblemente destructivo.
Cualquiera que desee ministrar a aquellos que se duelen, debe seguir el
mandato bblico: "llorad con aquellos que lloran" (Ro. 12:15), y soportar
pacientemente el llanto de quienes desean enfrentar el nuevo vaco en sus vidas.
PRINCIPIO IV

Estar seguro de que haya alguien cuando se necesite.

La pregunta de quienes visitan a aquellos que sufren es: "Qu decir?" Pero las
palabras no son tan importantes como el hecho de estar all. Un simple abrazo y
las palabras "lo siento" o "te quiero mucho" quizs sean lo nico que se necesite
decir. Es importante para el que sufre, sentir que est rodeado de gente a quien
le importa lo que le est sucediendo, gente dispuesta a tenderle una mano.
PRINCIPIO V
Dar la oportunidad, al que sufre, de hablar sobre el ser querido que ha perdido.
Caleidoscopios de memorias y emociones aparecen de repente en la mente del
dolido, y para el proceso del dolor es esencial hablar de todo esto. El odo
compasivo es, frecuentemente, la mejor herramienta para la terapia del dolor.
PRINCIPIO VI
El contacto fsico como medio de comunicacin.
Estefana me cont, meses despus de la tragedia, que ella no escuchaba mucho
lo que yo deca, pero cuando mi esposa y yo nos sentbamos sobre su cama y
tombamos sus manos y orbamos, ella reciba fuerzas. En aquellos primeros
das, cuando Estefana se tiraba sobre su cama llorando, mi esposa sola sentarse
al lado acariciando sus hombros, su espalda, no slo para aliviarle la tensin
fsica sino tambin para comunicar su cuidado, preocupacin, y apoyo
emocional.
PRINCIPIO VII
Recordar fechas especiales en la vida del que sufre.
Durante los meses posteriores a la muerte de su familia, cada cumpleaos,
feriado o aniversario se volva un tiempo abismal de crisis en la vida de
Estefana. Una llamada telefnica, una tarjeta u otra clase de respuesta de
amigos que queran comunicarle que ella era recordada y apoyada en aquellos
das, era reconfortante para ella. Cada una de estas fechas era un punzante
recordatorio de su prdida y volva a abrir sus heridas.
Es importante que los que sufren reciban apoyo cuando tales eventos despiertan
su dolor.

PRINCIPIO VIII
Estar listos para dar a los que sufren una lista escrita a mano de salmos u otras
porciones bblicas y libros amenos para la lectura diaria y meditacin.
La Biblia es un gran libro, y encontrar pasajes apropiados para consolar a las
personas es difcil para algunos. Digo que la lista debera ser escrita a mano por
la misma razn que los mdicos escriben a mano sus recetas. Cuando una
persona est realmente enferma no se le da un remedio en serie, sino una
prescripcin mdica personal para su curacin. Algunos necesitan el lenguaje
del salmista para desahogar sus propios sentimientos en oracin. Otros
necesitan la teologa de la resurreccin para realzar sus esperanzas. Evale
cuidadosamente cmo pueden combinarse estas cosas.
PRINCIPIO IX
Una persona que sufre es vulnerable. Sea discreto y acptela.
En la agona del dolor, el que sufre puede decir cosas, compartir sentimientos o
secretos que el que ministra debe absorber y exponer ante el Seor. En el
sufrimiento, as como en cualquier asunto de incumbencia pastoral, lo
confidencial debe mantenerse confidencial.
PRINCIPIO X
Formar parte de un grupo ministerial.
En mi caso le estoy extremadamente agradecido al Seor por una esposa que
comparte mi ministerio. La percepcin y sensibilidad de mi esposa han sido
elementos para el xito en el ministerio. Ella es capaz de hacer por las viudas lo
que no es apropiado que yo haga. Porque el Seor la ha equipado con dones
complementarios a los mos, yo me gozo cuando podemos compartir el
ministerio a los que sufren.
Otros que no pueden compartir con sus cnyuges de esta forma, pueden
acercarse a mujeres y a hombres compasivos y sabios de la iglesia para
complementar lo que puede hacer una persona.
Juan nos dice que en el cielo "Dios secar todas las lgrimas de tus ojos" (Ap.
21:4). Hasta que Dios haga esto, es nuestro privilegio ser vas de consuelo y
esperanza para aquellos que sufren. No es fcil, pero es obra de Dios. l nos da
la magnfica oportunidad de levantar nuestros ojos y los ojos de otros hacia

Aqul que es la vida, y que promete reencuentro y la ms completa medida de

gozo.
Aquellos a quienes usted ministre no siempre van a comprender lo que les dice,
pero se darn cuenta de si usted los ama. El secreto de muchos obreros
cristianos exitosos no es su habilidad, conocimiento ni el hecho de tener dotes
superiores a otros, sino que aquellos a quienes ministran saben que son
queridos por ellos, no de una manera abstracta ni por un sentido del deber, sino
que aman de todo corazn lo mejor que Dios quiere para ellos.
Clayton Bell es hermano de la esposa de Billy Graham. Durante aos ha sido el
pastor de una iglesia creciente en la ciudad de Dallas, Texas.