Islas Flotantes de los Uros, islas de totora del Lago titicaca.

Comunidad Uros
Chulluni
La Isla de los Uros es una de las islas ms famosas del Lago Titicaca, est
ubicada a 6 km del puerto de Puno y a 3.812 m.s.n.m. se encuentra un
sorprendente archipilago de 40 islas de totora (especie de junco que crece en
los terrenos pantanosos de Amrica del Sur), habitadas por los Uros,
descendientes directos de una de las culturas ms antiguas del continente. El
origen del pueblo Uro se perdi en los laberintos de la historia, pero se
presume que descienden de los Pukinas, una de las comunidades ms antiguas
de Amrica. Los hombres de esta comunidad flotante afirman ser los dueos de
las aguas del Lago Titicaca.

En realidad las islas flotantes de los uros no son precisamente islas, no son
flotantes, ni uros los que las habitan. Se trata en realidad de construcciones de
totora que se asientan en el lecho del lago, y sus pobladores son de origen
aimara - el ltimo uro falleci en la dcada de 1950.

La actual poblacin aimara posee la destreza para hacer construcciones de

totora en el lecho del lago Titicaca. Agrupados en torno a la comunidad UrosChulluni ofrecen opciones de turismo rural que le permite al viajero hospedarse
en las islas y participar de las actividades diarias de los comuneros. Para llegar
hasta ellas debe tomar una lancha en la baha de Puno.

La totora es un recurso renovable e indispensable para la vida de los Uros,

debido a que con ella construyen sus islas. La totora, tejida hbilmente,
constituye tambin los techos, paredes y puertas de sus viviendas. Con el
mismo material confeccionan el principal medio de transporte entre sus islas y
el continente: las balsas. Otro de los usos de la totora, muy importante, es que
cuando los tallos se secan los usan como lea para sus cocinas, cumpliendo la
funcin de combustible. Con el advenimiento del turismo, empezaron a realizar
hermosas artesanas de totora, las cuales venden para ayudarse en su
economa. Adems la utilizan como alimento, ya que al quitarle la corteza
queda una sustancia blanca, fibrosa, prcticamente sin gusto, pero igualmente
utilizada como complemento a sus dietas.
Altitud. 3.808 msnm. Direccin: a 6 km del puerto de Puno
UNO.- El lago Titicaca -a 3810 metros sobre el nivel del mar-, es el ms alto del mundo. Compartido por Per
y Bolivia, se extiende como un enorme espejo quieto a lo largo y ancho de sus 6490 km2 de superficie. Slo

se mueven en sus aguas las lneas que dejan las canoas de totoras en la que pescan los indios uros. Parece
un solitario espejo de agua. Y , sin embargo, es un lago habitado.
A seis kilmetros del puerto de Puno, y luego de una media hora de navegacin en lanchas de alquiler, una
masa amarillenta se divisa sobre la superficie de las heladas aguas del lago, que reflejan el intenso azul de un
cielo sin smog. A medida que la lancha se acerca, se ven algunos techos de juncos y figuras humanas en la
costa. Cholas y cholitas de pies curtidos y descalzos, y varias capas de abrigadas ropas y polleras anchas, les
dan la bienvenida a los curiosos.
Son 40 las islas flotantes que componen el archipilago de los uros, y en cada una de ellas viven grupos de
familias prolficas, formados por 20, 30 50 o casi cien personas que se dedican a la cestera, el tejido de lana
en telar y la pesca de pequeos peces que depositan sobre el suelo de totoras para que se sequen con el
intenso sol del Altiplano.
Uno duda en bajar de la lancha y poner el pie en este suelo formado por capas y capas de totoras, de
apariencia tan frgil. Da la impresin de que, al pisarlo, las caas cedern y uno se ir irremisiblemente al
agua. La impresin se diluye al pisar una masa tan compacta como la tierra firme, crujiendo bajo los pies. Son
siglos y siglos de caas acumuladas las que formaron las islas de nombres tan autctonos como Toranipata y
Huaca Huacani.
Los uros cuentan que ellos al piso lo llaman llachu, y que tiene dos metros de espesor, as que no hay peligro
de que ceda a nuestro paso. Esto queda comprobado al ver una moderna escuela, recientemente instalada en
la isla Totorani.
Uno se pregunta si las islas no van navegando a la deriva. Dicen que no, mientras no haya tormentas. En
1986 hubo vientos huracanados que fraccionaron las islas, arrastrndolas sobre el lago hasta las costas. Con
paciencia y tesn, reconstruyeron todo en su lugar original, dividido en 10 sectores.
Con una sonrisa pcara insisten en llevar a los turistas a conocer la escuela o la iglesia -una choza igual a las
dems, con un cartel pintado que indica: Iglesia, y un crucifijo de totora clavado en el techo-, a cambio de
unas monedas. Las alforjas de lana y bolsitos bordados que venden son demasiado baratos como para no
llevarse alguno de recuerdo. Los uros podran cantar con Pablo Milans aquello de "jams podr pisar tierra
firme / porque me inhibe". Ellos slo pisan la tierra para comprar hilos, lanas, clavos y sogas , medicamentos y
herramientas, zapatillas, lapiceras y paneles de energa solar para calentar agua y obtener electricidad.
Tienen sus propias granjas sobre las islas, en las que crecen papas y choclos. Se alimentan bsicamente de
pescado y patos, gaviotas y garzas de la zona .
Los hombres son eximios pescadores de red, logrando mover la canoa con destreza en torno de las presas.
Las mujeres mayores se quedan en las islas ahumando el pescado para guardar, mientras las ms jvenes
van a los pueblos cercanos a vender o canjear artesanas por papas, fruta, quinua o cebada.
El que no est reparando redes est terminando una canasta de mimbre, y el que no est hilando lana est
pescando.
La antroploga Margaret Mead sonreira complacida al ver que aqu se repite la observacin que ella hizo en
tribus de Nueva Guinea: los pueblos ms habilidosos con las manos son los ms tiernos con sus hijos, son

mansos, y resultan invadidos y saqueados. A la inversa sucede con los pueblos cazadores, que no hacen
cestera ni artesanas y son saqueadores, invasores y guerreros belicosos.
Los uros se cuidan mutuamente. Tal vez, porque se saben pocos, frgiles y preciosos descendientes de una
raza casi exterminada.

Las totoras echan races

Los isleos viven en chozas de totora seca o quesana, de techos a dos aguas, sobre races de totorales,
aplastados bajo el peso de grandes piedras. Las totoras que rodean las paredes empiezan a echar races
afirmando an ms la choza al suelo con un manto de races mezcladas.
Cada dos o tres meses, los uros vuelven a cubrir el suelo de la isla con otra capa de totoras cortadas, como
para que se mantenga su solidez. Para construir una balsa grande de transporte, los balseros cortan las
totoras que crecen a orillas del lago hasta reunir unos 200 pichus de totora, equivalentes a 4 toneladas. Estn
abocados en la tarea de hacer cinco balsas tan grandes como para llevar 30 pasajeros de Puno hasta sus
islas, y las islas de Taquile o Amantan .
El clima seco y sin smog logr que muchos de los bisabuelos en las islas hayan cumplido ms de cien aos. .
http://w w w .lanac Una historia a la d

Las pequeos enternecen la vida en el lago.

Ms notas para entender este tema

Los uros se mecen en el Titicaca

Datos tiles

Varias teoras intentan explicar la presencia de este pueblo que insiste en vivir en medio del lago. Los uros
son casi 2000 y se llaman a s mismos kot sua , o gente del lago. Se consideran imposibles de hundir y
atermales. Dicen que nunca tienen fro ni calor, y que no pueden ahogarse. Hablan su propio dialecto, aunque
dominan con fluidez el quechua, el aymar, y un castellano de tonos cortitos y enrevesados, repleto de eses y
en el que obvian las vocales.
Los etnlogos peruanos aseguran que descienden de una de las razas ms antiguas de Amrica: los pukina,
indios que habitaron frente a Desaguadero, sin ganado ni cultivos. Coman races, pescaban algo y vivan con
lo mnimo, como para satisfacer sus necesidades bsicas.

Algunos piensan que descienden de los arawacs, y otros afirman que cruzaron desde los Andes amaznicos.
Lo cierto es que los incas pasaron siglos echndolos de sus dominios, hasta arrinconarlos en la meseta del
Collao. Hay vestigios de su paso en Cuzco y Arequipa.
Tanto los quechuas como los aymars los invadieron y confinaron a vivir en el lago Poop, en Desaguadero.
All comenz la vida entre totorales, que ellos llaman ccapi, entre la baha de Puno y la pennsula de
Capachica. No los dejaban habitar ninguna tierra, slo los pajonales de las orillas como ltimo refugio
permitido.
Los conquistadores espaoles, no contentos con expropiar tierras incas, comenzaron a exigir el pago de
carsimos tributos a los pueblos indgenas. En 1618 hubo un gran levantamienton de uros en Uchusuma y
Desaguadero. Los espaoles masacraron a los uros, y unos cuantos lograron escapar de la matanza a bordo
de sus canoas.
Nunca ms se atrevieron a volver a tierra, y el miedo los conmin a ensanchar sus botes hasta convertirlos en
balsas y ampliarlas hasta convertirlas en islas. Las islas se multiplicaron hasta convertirse en archipilagos, y
hoy en da a ningn uro se le ocurrira volver a habitar tierra firme. "Si no siento un crujido en los pies, me
apeno", dice Anastasio, refirindose a la familiaridad que siente al pisar el suelo de totoras. .