Los Atacamas.

Los atacamas son una etnia indgena de Sudamrica que habit en el interior del desierto de Atacama (Norte de Chile y la Argentina y Sur de Bolivia). En la Argentina ocuparon Jujuy, Salta y Catamarca. Si bien hablan el idioma castellano, consideran que no tiene nada que ver con el aimara, el quechua, el kunza o el kakn, que son los idiomas originarios de la zona, los pueblos originarios deberan hablar estos idiomas, pero la aculturacin sufrida por todos los indigenas provoco que estos idiomas esten casi extintos hoy en da. Los atacameos protegan sus poblados con murallones construidos de rocas, verdaderos fuertes llamados pucar (palabra quechua, la pronunciacin correcta parece ser pkara ya que as es como la dicen gran parte de los pobladores nativos de las regiones andinas). Aprendieron a desarrollar artesana en cermica y, adems, fueron el primer pueblo que comenz a utilizar el mineral de cobre que extraan de Chuquicamata y el oro de Inca Huasi. Vivan en habitaciones rectangulares pequeas, construidas de piedras, con techo a un agua de paja y barro, por el cual entraban con escaleras de mano. Las construcciones mayores eran con fines ceremoniales. Fue un pueblo ganadero que tuvo la capacidad de aprovechar la escasa agua existente y obtener cosechas abundantes. Debido al escaso terreno agrcola, los alimentos de este origen no eran suficientes por lo cual se criaban las llamas y alpacas como animales de carga y tambin se alimentaban (recolectaban lea para cocinarlos) con su carne y se vestan con sus pieles y la lana que obtenan de ellas. Al igual que muchos otros pueblos andinos, crearon un sistema de siembras en terrazas, con el fin de que el agua no escurriese y evitar el arrastre de la capa del suelo orgnico y frtil. Sus cultivos fueron variados, se alimentaban principalmente de verduras que ellos mismos sembraban y cosechaban: calabazas, zapallo, aj, porotos, tabaco (usado principalmente con fines

rituales), tunas, maz y sobre todo papas y quinoa. Abonaban sus cultivos con el guano de las aves de la costa, el que transportaban a lomo de llamas. Tambin se alimentaban de carne ya que criaban animales y de pescados y mariscos que intercambiaban con los changos que se asentaban en la costa, por medio de trueques, principalmente les intercambiaban su carne hecha charqui (carne con sal resecada por el sol). Conservaban su alimento en grandes cantidades y como reflejo de un sistema adaptativo muy elaborado quedan vestigios en el variado instrumental: hachas (para la extraccin de sal), palos cavadores, cucharas, ollas, azadones, etc. Antes de la llegada de los espaoles (en 1492), en los pueblos atacamas no existia la propiedad privada. Cada persona saba cual era su territorio y era todo de palabra, sin firmar ningun papel, y nunca tenian conflictos por ese tema. En los aos 60 comenzaron a haber cosas que no podan intercambiar directamente como antes, ya que ahora se usaba el dinero, por esto debieron comenar a trabajar, bajaban al sur a lugares donde pudieran conseguir un empleo. La mayora iban a trabajar a los ingenios de auzucar, yo otros se fueron a las minas. En la actualidad los atacamas tienen problemas territoriales. Ellos consideran que el indgena no existe sin la tierra, por eso su reclamo para recuperarla es mas que una simple posecin del espacio. Dicen que su sistema comunitario colectivista, el de los ayllus, no tiene nada que ver con el sistema capitalista actual. Piensan que si su cultura se destruye se quedan sin nada. Si no tienen su lengua no pueden pensar como indigenas, por eso nescecitan seguir resistiendo ante toda la gente que quiere sacarlos de su lugar. No quieren que sus tierras entren en un circuito comercial porque piensan que las tierras son de todos. No quieren ser peones ni trabajar para otros, no quieren limpiar restaurantes u hospedajes. Los atacameos quieren que hallan escuelas secundarias donde enseen cosas de su cultura, por ejemplo, la minera, para que en las futuras generaciones

existan personas que trabajen en lugares como las salinas y mantengan la cultura atacama.

Religin:
Los atacameos tenian una creencia en una vida sobrenatural y ms all de la muerte as como ceremonias religiosas con una fuerte vinculacin con la naturaleza evidencian las primeras manifestaciones de una religiosidad en ciernes. Muy adentrado en la cultura Atacamea estaba la inhalacin de alucingenos constituido en todo un ceremonial andino, era el acercamiento mediante la exaltacin y estimulacin a sus dioses, era la apropiacin de quin inhalaba del poder de aves, felinos y serpientes. Acompaaba este ceremonial un conjunto de tablillas finamente labradas en las cuales se depositaba el alucingeno o rap para luego mediante una bombilla de madera o hueso era inhalado. Por otro lado y con una influencia notoria de los Incas, los Atacameos adoptaron el culto Solar o Inti para lo cual fabricaron altares en los lugares de mayor altura, de preferencia en el Volcn Licancabur el cual era considerado una Montaa Sagrada. Leyenda Socaire: Los vecinos de la sierra cuentan, desde Cupo a Socaire, desde las cumbres hasta el llano, que en un comienzo en el mundo todo era slo noche, todo era slo penumbras, como cuando la neblina invade la quebrada. Nada iluminaba la existencia de los hombres, quienes deambulaban por los cerros, las quebradas y las vegas en busca de esquivos alimentos. Dicen que la falta de calor y de luz impeda la germinacin de las semillas, el crecimiento de las plantas; slo exista lo que ya estaba all. La tierra comenzaba recin a adquirir su forma actual, aparecan los paisajes de volcanes y planicies, con su amplia gama de colores. El agua caa copiosamente; llova y llova. Ros caudalosos descendan desde lo alto, gastando los cerros, arrastrando grandes rocas con las cuales desgarraban el llano, abriendo profundas grietas.

"Saire", que significa agua de lluvia, fro, hambre y soledad eran los compaeros de algunos hombres "antiguos", los cuales difcilmente lograban sobrevivir. Se ocultaban en cuevas existentes en lugares tan separados como en Socaire, camino a las lagunas, y en la quebrada del Encanto, cerquita de Toconce, donde suelen verse sus sombras en las noches sin luna, pero es necesario ir sin compaa hasta dichos lugares para poder apreciarlo. De estos hombres se dice que los de la cuenca del ro Salado murieron por no resistir la presencia del sol; y los del sector socaireo, debido a la intensidad de las lluvias, acompaadas con sus truenos y relmpagos. De ellos slo perduran sus pueblos destruidos y sus tumbas saqueadas. Tambin, a medio camino entre Toconce y Linzor, sus grandes pies quedaron marcados sobre las blandas rocas de aquella poca. Hoy es posible ver esos rastros all donde quedaron definitivamente grabados por ejemplo en Patilln. En Socaire, cuentan algunos vecinos, cuando "los abuelos" haban hecho los terrenos y las eras, llovi durante cuarenta das y cuarenta noches, y el agua corri y corri, despus, quizs cuntos aos, demor en terminarse el agua. La gente en ese entonces era muy tmida, vivan en los graneros. No tenan casas, tampoco tenan nombres porque no eran cristianos. Aunque no eran gente educada eran personas muy buenas que vivan inocentemente. Trabajaban la tierra, sin herramientas porque no conocan la picota, ni la pala ni el chuzo; slo usaban una rama de rbol y la pura mano. Sin embargo, fue tanto terreno el que trabajaron!... Ellos le cantaban al agua y el agua les ayudaba en sus trabajos, corriendo de piedra en piedra para hacer los muros de esos largos canales que an se ven. Sin embargo, despus de la larga lluvia lo perdieron todo: los terrenos, los sembrados, la vida. Por eso ahora, nadie sabe cantarle al agua para que vuelva a brotar como antes, para que haya tantos sembros como antes, para que la gente sea buena e inocente, como antes.