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La serotonina
Controla una serie de mecanismos cerebrales relacionados con nuestros estados
emocionales. Las clulas que producen la serotonina en el tallo cerebral tienen conexiones
con numerosas reas del sistema nervioso, incluyendo aquellas que controlan los niveles de
norepinefrina.
(Es una catecolamina con mltiples funciones fisiolgicas y homeostticas que
puede actuar como hormona y como neurotransmisor)
Este a su vez tambin se conectan con reas del cerebro relacionadas con las emociones,
el deseo sexual, el sueo, el apetito y los procesos cognitivos
(Las investigaciones han demostrado que las personas deprimidas poseen niveles bajos de
serotonina en el cerebro. Los ms bajos niveles se han encontrado en personas que se han
suicidado o intentado suicidarse.
Hormonas de estrs y depresin
Las hormonas son sustancias secretadas por las glndulas endocrinas como la pituitaria, la
tiroides o las adrenales, y cuya funcin es la de regular procesos tales como: el metabolismo,
el crecimiento, y la reproduccin.
(La glndula pituitaria localizada en la base del cerebro ha
sido llamada la glndula maestra o la glndula controladora. Esto a causa de que las
hormonas que produce controlan las secreciones de otras glndulas)
Los neurotransmisores y la depresin
El cerebro existen docenas de neurotransmisores, sin embargo, los que se estima estn
involucrados en la depresin pertenecen a una clase derivada de los aminocidos (molculas
a partir de las cuales se construyen las protenas). A stos se les conoce como mono aminos
y entre los mismos se encuentran: la serotonina, la norepinefrina y la dopamina.
Estrgeno y depresin
El riesgo de depresin en la mujer parece tambin estar relacionado con la produccin de
estrgeno. Las mujeres son ms susceptibles a la depresin a partir de la pubertad y hasta
poco antes de la menopausia. Al parecer, el estrgeno no slo provoca un incremento en la
secrecin de cortisol
la luz natural (y a la falta de sta) que el hombre. Se ha demostrado una relacin entre la
falta de luz solar y ciertos tipos de desrdenes afectivos.
En nuestra sociedad vivimos gran parte del tiempo bajo luz artificial y es muy posible que
muchas mujeres y tambin algunos hombres no estn obteniendo la exposicin a la luz solar
que necesitan.