LA SOMBRA DEL GLGOTA EN EL DERECHO

Por
JAVIER PARICIO
Catedrtico de Derecho Romano
Universidad Complutense de Madrid
revistas@iustel.com

I. PLANTEAMIENTO
Al preparar el prlogo para el libro de Jos Mara Ribas sobre el proceso de Jess1,
tuve ocasin de leer la reciente traduccin espaola que Antonio Fernndez de Bujn ha
realizado de la obra colectiva, coordinada por Franco Amarelli y Francesco Lucrezi, con
prlogo de Franco Casavola2. Con ese motivo tom una serie de apuntes y notas, de
muy variado tipo, a los que he dado forma para su publicacin siguiendo el orden del
libro, por lo que este escrito viene a sumar los rasgos propios de una insercin en la
historiografa sobre el tema, con los de una exposicin de contenidos, sin olvidar los
distintivos de una recensin crtica. Adems, en cierto sentido, y dada su actualidad,
pudiera tambin contemplarse como complementario del referido prlogo.
Se trata en la edicin original, de una coleccin heterognea de ocho aportaciones,
fundadas en presupuestos diversos, y procedentes de autores de reconocida solvencia,
todos ellos italianos Lucio Bove, Eva Cantarella, Barbara Fabbrini, Massimo Miglieta,
Daniela Piattelli, Bernardo Santalucia, Carlo Venturini-, salvo Alfredo Mordechai Rabello.
El conocer personalmente a la mayora de los autores permite advertir tambin, con
independencia de los contenidos concretos de la obra, que sta fue concebida desde
unos presupuestos muy abiertos.

Jos Mara Ribas Alba, El proceso a Jess de Nazaret. Un estudio histrico-jurdico, Ed.

Comares, Granada, 2004, XVIII + 436 pp.

2

Il processo contro Ges, Napoli, 1999 (traduccin castellana El proceso contra Jess, Ed.

Dykinson, LXXVII + 263 pp., Madrid, 2002).

Javier Paricio

II. INTRODUCCIN A LA EDICIN ESPAOLA

La edicin espaola se abre con una introduccin de Federico Fernndez de Bujn
(no confundir con su hermano, el traductor), titulada Jess callaba. Renuncia al derecho
a la defensa (pp. VI-LXXVII). Viene a ser una extensa reflexin, calificada por el propio
autor al concluirla, como inquietante y a la vez apasionante (p. LXXVII). En verdad, no
era tarea fcil el propsito de encabezar la versin castellana de la obra con una
aportacin agregada que le sirviera de prtico, sobre todo por la propia naturaleza del
libro, que, como sealan Amarelli y Lucrezi en el eplogo (pp. 201 y ss.), dista de haber
sido planteado como una obra sistemtica o unitaria. En este sentido, la aportacin de F.
Fernndez de Bujn, que sirve de apertura a la edicin castellana, debe ser calificada
como una contribucin ms, aadida a los captulos que ofrece la versin original en
italiano de este trabajo colectivo.
El autor espaol viene a situar su anlisis en un lugar intermedio entre el estudio
jurdico de la Pasin y el comentario teolgico de divulgacin cristiana, perspectiva sta
que es ajena a las restantes contribuciones. Elige como punto de engarce de ambos
elementos un problemtico silencio de Jess de repercusiones transhistricas, que se
proyectara histricamente, de un modo directo y ejemplar, en la renuncia al derecho de
defensa en el proceso que lo llev hasta la muerte. Cabra afirmar que el autor realiza a
lo largo de todas las pginas de su escrito una exgesis totalizadora de la Pasin
centrada en Mt. 26.63 Pero Jess callaba (Iesus autem tacebat), cuando lo cierto es
que el valor de este versculo -junto al de otras menciones de su silencio, como el
mantenido ante Herodes Antipas en la narracin de Lc. 23.9- estrictamente no excluye
que Jess intentara hacerse entender por sus conciudadanos y autoridades. Es cierto
que la dignidad y el autodominio con los que afrontaba su destino, podra aconsejar el
silencio en algunas ocasiones, incluso de forma sorprendente en medio de su proceso,
pero no excluye la necesidad que Jess manifestaba de ofrecer su doctrina. As lo afirm
ante Ans: Yo he hablado abiertamente al mundo (Jn. 18.19).
Porque si hay algo que parece descartable en el proceso (o, mejor, en los procesos)
que sufri Jess es precisamente su silencio, al menos por lo que respecta a los
momentos esenciales. Esta tesis se confirma todava de modo ms evidente si se
acepta, adems, la existencia de un proceso largo (en la lnea de la hiptesis que
ofrece el libro de Jos Mara Ribas3, que habra comenzado mucho antes del momento
de la detencin en el huerto de Getseman, y de cuyas fases iniciales quedaran indicios
suficientes en los Evangelios. En todo caso, limitando nuestra atencin al juicio ante el

cit. supra en nota 1, pp. 148 y ss. y en sntesis pp. 236 y ss.

La sombra del Glgota en el Derecho, iustel.com, e-LHR, n. 2, junio 2006

Sanedrn, resulta muy clara la trascendencia de la afirmacin de Jess ante el mximo

rgano judicial hebreo, cuando frente a la pregunta decisiva del sumo sacerdote, lejos de
guardar silencio, Jess contesta: Yo soy. Y podris ver al Hijo del Hombre sentado a la
derecha del Poder, y que llega entre las nubes del cielo. Estas palabras, pronunciadas
por Jess, fueron la causa prxima de su condena, al ser interpretadas como integrantes
de un delito flagrante de blasfemia, cuya formulacin haca innecesaria la bsqueda de
otros testimonios.
Tampoco puede decirse que Jess renunciara a su defensa ante el prefecto romano.
En este punto la versin del Evangelio de Juan resulta determinante, pues da cuenta del
dilogo entablado entre el acusado y Pilato (Jn. 18.33 y ss.). Tambin el cuarto
Evangelio recoge la respuesta de Jess al ser interrogado sobre si se consideraba rey,
cuestin trascendental por las repercusiones de esta calificacin: T dices que soy rey.
Yo para esto he nacido y he venido al mundo (Jn. 18.37). Que Pilato pudiera albergar
dudas sobre el exacto contenido de esta peculiar realeza de Cristo no excluye, en modo
alguno, la gravedad de semejante declaracin. A vuestro rey voy a crucificar? (Jn.
19.15), palabras que encuentran su prolongacin en el titulus crucis: Jess el de
Nazaret. El rey de los judos (Jn. 19.19).
La renuncia al derecho a la defensa no puede ser sostenida con argumentos
extrados de las fuentes evanglicas. Otra cosa es la dcil aceptacin del sufrimiento
expiatorio por parte de Jess; pero esta dimensin de su tarea debera quedar reservada
exclusivamente para un estudio teolgico del significado de la Pasin, y no parece
encontrar su mejor acomodo sistemtico en una introduccin al estudio jurdico del
proceso.
Resulta asimismo difcil de seguir al autor en su empeo por dilucidar el espinoso
asunto de las responsabilidades de quienes condenaron a Jess. Parecera mejor
guardar un cauteloso silencio (ahora s, silencio) acerca de un tema que ha sido tantas
veces tergiversado en sedes extra-acadmicas, y sobre el cual no s si tiene demasiado
sentido pronunciarse en un estudio de Historia del Derecho, dado que no hay modo
alguno de llegar hasta las motivaciones subjetivas, exclusivamente personales, de los
que intervinieron en el juicio. As, suenan fuera de mesura las palabras que el autor
dedica al enjuiciamiento de la iniciativa hebrea: su intransigencia doctrinal, acompaada
de mala fe, quizs ha sido la primera causa de su intencin homicida (p. XXXVIII, en
negrita en el original); o en la pgina siguiente: por su dureza de corazn, les es
imputable -al menos en el grado de culpa lata negligente- su incredulidad, por poner
slo dos ejemplos ilustrativos.
Su valoracin antijuda se apoya igualmente y se refuerza en la idea de que en la
Pasin de Jess slo hubo un proceso que se realiza ante el Sanedrn. A Pilato se le

Javier Paricio

otorga un papel muy limitado: el de autorizar la ejecucin de la pena de muerte (pp. XLIX
y ss.). No obstante, en la defensa de un nico proceso, parece incurrirse en una
contradiccin parcial, porque ms adelante (pp. LVIII y ss.) se habla de una acusacin
bifronte, religiosa por parte juda y poltica por el lado romano. Ambos procesos fueron,
en opinin del autor, por completo ilegales.
La introduccin se cierra con un postfacio. Estando de acuerdo en la reivindicacin
del cristianismo como una religin incardinada en la historia (p. LXVII) y sobre el carcter
tambin histrico de las fuentes evanglicas, uno tiene algo ms que dudas sobre la
oportunidad de presentar al lector en una sede acadmica una apretada sntesis de
doctrina cristiana.
III. LOS ESTUDIOS DE LOS DIFERENTES AUTORES EN LA EDICIN ORIGINAL
La primera aportacin propiamente dicha de la obra es la debida a Carlo Venturini:
Nota introductoria: la jurisdiccin criminal en Italia y en las provincias en el siglo I (pp. 334). En este punto, y con el mximo respeto, quisiera expresar una observacin
preliminar sobre algo que en modo alguno cabe imputar a Venturini y que, adems,
rebasa por completo el comentario a esta primera contribucin. Se trata de lo siguiente:
si se tiene en cuenta que el libro pretende ofrecer una visin amplia del proceso de
Jess, hubiera sido muy oportuna una referencia inicial, todo lo sinttica que se quiera, al
Derecho judo del perodo correspondiente a ese momento histrico. Se ha optado, en
cambio, por la inicial presentacin de slo el Derecho romano, y con ello se produce un
cierto desequilibrio en la estructura del libro, que queda escorado del lado romanstico.
El trabajo de Venturini se presenta como nota introductoria y tiene carcter general.
Es cierto que ofrece numerosas reflexiones de inters que alcanzan al proceso romano
que sufri Jess, pero se hacen dentro de un esquema que parece ms propio de una
presentacin del Derecho penal romano per se. Derecho penal de cuyo conocimiento
exhaustivo Venturini da buena cuenta, pues no en vano se trata de uno de los mayores
especialistas actuales en la materia. Destaca el inters del autor por presentar con un
carcter abierto el Derecho penal aplicado. Aunque la doctrina ms reciente se esfuerza
por evitar los excesos formalistas del pasado, se sigue notando la influencia del
planteamiento de Mommsen. ste s es un aspecto metodolgico cargado de
repercusiones: el proceso de Jess no puede desmenuzarse con criterios extrados de
una pretendida doctrina penal perfectamente diseada en todos sus conceptos y lmites.
Tal doctrina y el Derecho de referencia sencillamente no existan como tales en el siglo I.
En este sentido, es digno de tener en cuenta la inexistencia de un verdadero
ordenamiento penal al modo moderno. Y ms en las provincias, en los primeros
decenios de la cognitio extra ordinem, como ocurra en la Judea de los aos 30 del siglo

La sombra del Glgota en el Derecho, iustel.com, e-LHR, n. 2, junio 2006

I. All las competencias del prefecto se encaminaban sobre todo al mbito militar, donde
parece que debe incardinarse el ius gladii4; la esfera penal se hallaba exenta de
limitaciones formales. La ausencia de colegialidad en el cargo aumentaba la
discrecionalidad. La cognitio extra ordinem, que desde Augusto se funda en la
delegacin del imperium del prncipe, se presenta ms bien como una manifestacin de
la coercitio, sometida a consideraciones de realismo poltico, dada la propia necesidad
del gobernador de preservar su seguridad jurdica y personal, sometido como estaba al
fuego cruzado de las clases dirigentes locales y al entorno del emperador. En todo caso,
la progresiva institucionalizacin de la organizacin provincial est todava muy lejos en
ese momento de alcanzar resultados estables.
A la amplia nota introductoria general de Venturini sigue la aportacin de Alfredo
Mordechai Rabello: Y Jess lleg a Jerusaln y entr en el templo (Marc. 11.11):
posicin sociopoltica de Jerusaln y funcin institucional del templo (pp. 37-55). En
estas pginas, cuya lectura se hace a veces tortuosa en la edicin espaola a causa de
la deficiente traduccin, se ofrece un panorama sinttico pero ajustado de las principales
caractersticas religiosas del judasmo de este perodo. Destaca sobre todo la
descripcin del Templo subrayando su papel central en esta poca. Se da cuenta,
asimismo, de los rasgos ms esenciales y de la evolucin histrica de saduceos y
fariseos, as como de las caractersticas de esenios y zelotas; brevemente se describe la
funcin de la sinagoga. La contribucin de Rabello termina con un anlisis muy sumario
del problema de la jurisdiccin del Sanedrn; se trata de dos pginas que personalmente
me suscitan muchas dudas.
Daniela Piattelli es autora de la siguiente contribucin: Lo llevaron ante Caifs, sumo
sacerdote (Matth. 24.57): La jurisdiccin del Sanedrn (pp. 59-72). En la primera parte se
detiene a reflexionar sobre la necesidad de efectuar una valoracin previa de las fuentes
evanglicas como paso necesario antes de iniciar cualquier indagacin sobre el proceso
contra Jess, lo que no parece cosa discutible. Mantiene una tesis moderada compatible,
en su opinin, con una diferenciacin terica entre la verdad histrica y la verdad de los
Evangelios. Claroscuros presenta la parte del anlisis que se refiere propiamente a la
jurisdiccin del Sanedrn, que, de modo contradictorio con algunas de las fuentes que
aporta -las procedentes de la Mishn (p. 72)-, califica como un rgano equivalente al
consilium que rodeaba a los magistrados romanos.
El libro prosigue con las pginas de Bernardo Santalucia: Lo llevaron y lo entregaron
al gobernador Poncio Pilatos (Matth. 27.2): la jurisdiccin del prefecto de Judea (pp. 75-

Cfr. B. Santalucia, Diritto e processo penale nellantica Roma, Milano 1998, 2 ed., p. 229.

Javier Paricio

89). Se trata de una aportacin particularmente slida. El autor realiza una ajustada
exgesis jurdica del fundamental pasaje de Flavio Josefo, Bellum iudaicum 2.8.1(117):
El territorio de Arquelao fue convertido en provincia y fue enviado como
procurador Coponio, que perteneca a la clase ecuestre de los romanos, y recibi
de Csar todos los poderes, hasta el de condenar a muerte.
Rechaza la opinin de los que, desde Mommsen, interpretan el texto como una
alusin al ius gladii en sentido estricto, es decir, como la facultad de castigar con la pena
capital a los soldados ciudadanos romanos que estuvieran a sus rdenes sin que stos
pudieran pedir que el proceso tuviera lugar en Roma. Parece preferible ver en las
palabras de Josefo una referencia al tipo de imperium que sobre los sbditos
provinciales ostentaba el prefecto de Judea, una cuestin que poda provocar dudas
puesto que el status provincial de Judea dependa en gran medida de la importantsima
provincia de Siria. Coponio, y con l todos sus sucesores, incluyendo a Poncio Pilato,
poseyeron plenos poderes de vida y muerte sobre la poblacin sometida. Santalucia
pasa revista a las principales pruebas que fundan esta tesis: por ejemplo, Bellum
iudaicum 2.13.2(253):
ste (Flix) captur a Eleazar, el jefe de los bandidos que durante veinte aos
haba devastado el pas, junto con muchos hombres de su banda, y los envi a
Roma. Fue muy grande el nmero de ladrones que crucific y de gente, acusada
de complicidad, a la que castig.
Slo respecto a los residentes de ciudadana romana el gobernador tena que actuar
con grave cautela, dada la vigencia de la lex Iulia de vi respecto a la provocatio. Por
cierto, pese a que el autor no se pronuncia sobre el problema de modo expreso, parece
defender implcitamente (p. 80) la opinin de que ante el prefecto Jess fue juzgado con
arreglo a los parmetros de esa lex Iulia de vi que sancionaba a los autores de
sediciones (Pauli Sententiae 5.22.1 y D. 48.19.38.2).
Entra despus en los problemas que ofrecen los lmites de la competencia penal del
Sanedrn. En esta segunda parte del artculo el autor otorga mucho valor a la informacin
jurdica que sobre la materia ofrecen los Hechos de los Apstoles. El Sanedrn gozaba
de gran autonoma en la aplicacin del Derecho civil y penal, pero no poda infligir una
penal capital. Tanto la ejecucin de Esteban como la de Santiago, obedecen a
circunstancias excepcionales. La primera se trat de un linchamiento, no de una
condena; la segunda fue una demostracin de fuerza por parte del Sanedrn en un
momento de vaco de poder romano, por hallarse Albino, el gobernador nombrado para
suceder a Festo, todava de viaje. De nuevo se dispone de un texto de Flavio Josefo que
arroja una luz muy clara sobre esta cuestin: Bellum iudaicum 6.5.3(300-305). En l se

La sombra del Glgota en el Derecho, iustel.com, e-LHR, n. 2, junio 2006

refiere el episodio de Jess, hijo de Ananas, que andaba por Jerusaln profetizando la
ruina de la ciudad y del Templo; las autoridades judas lo condujeron ante el gobernador
romano; all lo despellejaron a latigazos, pero fue puesto en libertad pues Albino juzg
que estaba loco. Los avatares jurdicos del apstol Pablo marcan un contrapunto jurdico
en estos asuntos, porque la condicin romana del acusado evitaba la aplicacin sin ms
de la cognitio extra ordinem, sobre todo cuando Pablo ejerce su derecho de provocatio.
A Massimo Miglietta se debe la contribucin: Pregunt si el hombre era galileo y,
cuando supo que estaba sometido a la potestas de Herodes, lo hizo conducir ante
Herodes (Luc. 23. 6-7): l envi al tetrarca de Galilea y Perea (pp. 93-129). Las pginas
son excelentes, pues no en vano provienen de un especialista en la materia, el cual,
adems, y supongo que no por casualidad, es el autor que se ocupa de la nota
bibliogrfica final (pp. 213-231), muy bien estructurada.
Destaca en el estudio de Miglietta la exgesis que realiza de D. 48.3.11.pr-1 (Celso,
37 dig.): Non est dubium, quin, cuiuscumque est provinciae homo, qui ex custodia
producitur, cognoscere debeat is, qui ei provinciae praeest, in qua [provincia] agitur. Illud
a quibusdam observari solet, ut, cum cognovit et constituit, remittat illum cum elogio ad
eum, qui provinciae praeest, unde is homo est: quod [ex causa] faciendum est. El pasaje
ha sido invocado por un sector de la doctrina para fundamentar el episodio de la remisin
de Jess por parte de Pilato a Herodes Antipas. Miglietta, tras un profundo anlisis de
otros textos relacionados con el pasaje celsino, concluye que los elementos tcnicojurdicos que all se exponen parecen faltar completamente en Lc. 23.6-12; aade que si
hubiera sido de aplicacin el rgimen de D. 48.3.11, la prosecucin de los trminos
procesales se habran debido desarrollar y concluir ante Herodes. Cuestin por completo
distinta sera la de un reo puesto bajo custodia en una provincia distinta a la del lugar en
que se haba cometido el hecho criminal: en este caso s podra tener lugar la remissio.
Por otra parte, la regla del forum delicti aparece con claridad en D. 48.2.7.4 (Ulpiano, 7
de off. proc.) que encuentra confirmacin en CI. 9.2.2 (ao 222).
Miglietta complementa el anlisis de los textos jurdicos romanos con un excelente
estudio de crtica neotestamentaria, cualidad que resulta apreciable incluso por quien,
como es el caso del que esto escribe, dista de ser especialista en ella. El autor investiga
el criterio general de historicidad del tercer Evangelio, centrndose de modo especial en
su exordio (pp. 112 y ss.). Pone en relacin estos datos con los que ofrece la literatura
apcrifa del llamado Ciclo de Pilato, sobre el que defiende una tradicin sustancialmente
independiente de los Evangelios cannicos, y se ocupa igualmente del apcrifo
Evangelio de Gamaliel. En esta literatura ha de descubrirse un filn narrativo dedicado
a la vida de Herodes Antipas. Respecto a la historicidad de Lc. 23.6-12, el autor declara
sentirse menos escptico que en el pasado, aunque falte una prueba segura sobre el

Javier Paricio

particular. Si el episodio es histrico, se trat del requerimiento de una opinin sobre los
hechos, con el cual Pilato, al remitir a Jess a Herodes que se hallaba en Jerusaln con
motivo de la Pascua-, busca, como juez, conocer el mayor nmero de elementos que
hagan ms fundada su sentencia, y, como poltico, recobrar con este gesto de cortesa la
necesaria concordia con el tetrarca (p. 123); algo, por lo dems, que para Pilato tena
gran inters dada la buena relacin de Herodes con el emperador Tiberio. Miglietta
rechaza la opinin de Blinzler, segn la cual Pilato no buscaba slo un parecer de
Herodes, sino que ste le resolviera definitivamente el asunto. Por lo dems, la iniciativa
del prefecto de Judea de efectuar una especie de consulta ms o menos informal a
Herodes acto de cortesa y no cuestin de competencia jurisdiccional, como recalca el
autor-, era perfectamente admisible dentro de un Derecho penal al que no deben ser
aplicados los criterios formalistas propios del mundo moderno (pp. 124 y s.).
El libro contina con la aportacin de Barbara Fabbrini: Los jefes de los sacerdotes y
el Sanedrn buscaban un falso testimonio (Matth. 26.59): las acusaciones y las pruebas
(pp. 133-168), donde se analiza el problema de las pruebas en los trmites del proceso
contra Jess. Se trata de un trabajo muy bien tramado, y su lectura logra transmitir una
impresin de totalidad, una concepcin global de los procesos.
Fabrinni estudia de modo ejemplar el aspecto probatorio de los procesos judo y
romano. Puntualiza con acierto que la iniciativa del Sanedrn en orden a la adquisicin de
pruebas contra Jess caracteriza casi toda su vida pblica, de modo que su predicacin
est continuamente salpicada de debates con los representantes de la autoridad (p.
133). En estas actuaciones se detecta, asimismo, un inters por salvaguardar un rasgo
propio del Derecho penal judo: el de la necesidad de amonestar al imputado en aquellos
delitos religiosos en los que caba la posibilidad de que las palabras objeto de la
acusacin hubieran sido pronunciadas por inadvertencia. La lectura de los Evangelios da
una impresin de solidez jurdica en todas las actuaciones llevadas a cabo por iniciativa
del Sanedrn. Fabbrini divide estas actuaciones en tres partes: a) la apertura de la
investigacin; b) los tres concilibulos y el procedimiento de advertencia5 y c) la reunin
de pruebas sobre la blasfemia, asunto en el que se apoya en el Evangelio de Juan, el
Evangelio ms unitario y compacto, dotado de una estructura cronolgica segura y
coherente (p. 135).
Tras el milagro de la resurreccin de Lzaro se promulga un decreto formal de
detencin: Los sumos sacerdotes y los fariseos haban dado rdenes para que, si alguno
supiera dnde estaba, lo denunciase, con el fin de apresarlo (Jn. 11.57). Las posibles

Donde acepta el orden establecido por M. J. Lagrange, Sinossi dei quattro Evangeli, Brescia,

1983.

La sombra del Glgota en el Derecho, iustel.com, e-LHR, n. 2, junio 2006

dudas sobre el momento ms idneo de la detencin se esfumaron con la iniciativa

personal de Judas, que pudo haber cambiado el plan primitivo.
Despus del interrogatorio de Ans, probablemente insignificante desde el punto de
vista jurdico (p. 141), Jess es llevado ante el Sanedrn. Frabbrini explica muy bien el
sentido de este proceso judo, realizado a sabiendas de que la sentencia de muerte
tendra que ser revisada por la autoridad romana:
El camino ms breve habra sido el de promover de inmediato la acusacin
ante el gobernador. Pero hay que poner de relieve que una sentencia emanada
del Sanedrn poda constituir una fuerte admonicin para el pueblo: era de extrema
importancia dar a conocer que el mximo rgano del pueblo de Israel consideraba
blasfemo a aquel predicador que haba osado proclamarse Hijo de Dios (pp. 142
s.).
La preocupacin de los sanedritas por conseguir el testimonio concorde de dos
testigos (Dt. 16.6), y el rechazo de los testimonios presentados, indican el propsito de
realizar la tramitacin con escrupulosa adhesin al Derecho vigente (p. 150). Una nueva
iniciativa de Caifs formulando a Jess la pregunta decisiva, dar lugar a la sentencia
condenatoria. No propiamente porque la declaracin de Jess se valorara como una
confesin en sentido estricto, sino porque estas palabras se interpretaron como
integrantes de un delito flagrante de blasfemia (p. 153).
En el proceso ante Pilato se dilucid la existencia de un delito de lesa majestad (p.
155). Fabbrini realiza en este momento un concienzudo estudio de la prueba en el
Derecho romano de la poca, basndose sobre todo en la informacin que aporta la
Institutio oratoria de Quintiliano. Identifica la existencia de dos interrogatorios realizados
por el prefecto, dentro de los amplsimos mrgenes que la cognitio extra ordinem
otorgaba a la autoridad romana. Concluye que Pilato conden a Jess, ciertamente bajo
la presin del Sanedrn, pero procediendo con rigor a los interrogatorios del imputado,
escuchando la acusacin, e investigando, como corresponda a sus posibilidades, en
relacin con varios elementos de prueba que apreci libremente. Para ello hizo uso de
poderes discrecionales de la forma que consider ms oportuna en atencin a la
situacin concreta. Es necesario, por tanto, poner de relieve que Pilato se encontraba
frente a una serie de pruebas -sobre todo signa e indicia y fama y rumores- que en su
conjunto (conciencia personal aparte) podan apoyar la resolucin de condenar al
imputado (p. 168).
A Lucio Bove se debe el captulo siguiente: A quin queris que libere, Barrabs o
Jess (Matth. 27.17): el privilegium pascual (pp. 171-180). El episodio de Barrabs
aparece recogido en los cuatro Evangelios cannicos y tambin en narraciones

Javier Paricio

apcrifas. Segn el autor, Barrabs se encontrara en espera de juicio: todava, pues, no

condenado. Con tranquilidad es sostenible que se le imputaban tanto un delito de
sedicin como la autora de delitos comunes (homicidium) (pp. 173 y s.).
Es de sobra conocido que la historicidad del incidente que dio lugar a la liberacin de
Barrabs ha sido con frecuencia impugnada. Bove se hace eco de esta opinin.
Recuerda en particular la completa falta de informacin sobre esta costumbre juda en la
obra de Flavio Josefo, un autor especficamente interesado en la exposicin de las
peculiaridades religiosas, polticas y jurdicas de su pueblo (p. 175). No obstante, Bove
se decanta, como a mi modo de ver no puede ser de otra forma, por el carcter real,
histrico, del suceso, porque bien mirado, no se logra vislumbrar el motivo por el cual
todos los evangelistas decidieron insertar en la narracin de la actuacin procesal ante el
gobernador romano un episodio que, por otro lado, no aada nada a la propia finalidad
de la narracin evanglica tal y como la entendieron los sinpticos y Juan (p. 176). En
este punto Bove otorga la debida importancia a un texto de la Mishn, Pascua 8.6, donde
podra rastrearse sin especial dificultad un indicio de esta institucin hebrea. Una
costumbre procedente tal vez del catlogo de derechos polticos reservados a Herodes
el Grande, que los romanos respetaron y mantuvieron en vigor (p. 180).
En el ltimo punto de su exposicin (pp. 178 y ss.), Bove introduce un interesante
comentario acerca de las repercusiones polticas de un episodio que fue caracterizado
por Kelsen como un trgico smbolo de la democracia (tragischen Symbol der
Demokratie), en el cual late una concepcin escptica y relativista del ejercicio del poder.
La transferencia de la decisin al pueblo, en lo que viene interpretado como una suerte
de plebiscito, expresa una autolimitacin interesada de la potestad punitiva del
responsable poltico.
Eva Cantarella escribe el ltimo captulo de los que componen el libro: Hecho flagelar
Jess, lo entreg a fin de que fuese crucificado (Matth. 27.26): el suplicio (pp. 183-195).
Su estudio comienza destacando el carcter infamante que tena la crucifixin. La muerte
en la cruz no era slo una muerte terrible, cruel, sino que despojaba al sujeto a su
derecho a morir con dignidad, aquella muerte bella griega a la que aspiraban los
hroes, cados en el campo de batalla en la plenitud de su vigor fsico, o a la muerte
honrosa llevada con orgullo por los romanos. El servile supplicium supona la negacin
ms absoluta de la dignidad: era el instrumento con el que se daba muerte a los
esclavos o a los desertores que habiendo sido declarados culpables de alta traicin
haban perdido los derechos civiles y con ellos sus privilegios como ciudadanos
romanos (p. 184).
La autora realiza un ordenado repaso, y, como es habitual en ella, escrito con
brillantez, de los trmites de la crucifixin. Complementa la exposicin con una

10

La sombra del Glgota en el Derecho, iustel.com, e-LHR, n. 2, junio 2006

abrumadora remisin a las fuentes disponibles. Tras describir el lugar y el instrumento

del suplicio, pasa a la consideracin del iter ejecutivo. La flagelacin poda, segn los
casos, alcanzar o no hasta la muerte; igualmente, poda tratarse de una pena autnoma
o de una pena accesoria que preceda a la ejecucin de la pena capital. En el caso de
Jess, Cantarella defiende que estamos ante una flagelacin aplicada como castigo
accesorio, segn parece desprenderse de la informacin ofrecida por Mt. 27.26 y Mc.
15.15; los otros dos Evangelios no incluyen referencia alguna a la flagelacin.
El condenado cargaba con el patibulum, fuertemente fijado con cuerdas a sus brazos
extendidos, y a su cuello era atada una tablilla encalada donde sola indicarse el delito
cometido: en el titulus de Jess se deca: el rey de los judos. En esas condiciones
realizaba el recorrido ignominioso hasta el lugar de la ejecucin, que expona al
delincuente a la vergenza de sus conciudadanos, lo cual resulta particularmente hiriente
en sociedades donde la categora del honor juega un papel social decisivo (p. 188).
Desde otra perspectiva, ese paseo cumpla tambin funcin de lo que en terminologa
moderna se conoce como prevencin general. En relacin con el debate historiogrfico a
que ha dado lugar el tipo exacto de crucifixin sufrida por Jess, Cantarella funda su
anlisis en los datos que ofrece la lex municipii Puteolani, de los primeros aos del
Principado (editada por L. Bove en 1967), para concluir que la norma habitual debi ser
la utilizacin de clavos. Dudoso queda, en cambio, el lugar exacto en el que stos
pudieron ser introducidos (pp. 192 y ss.). Otra pena accesoria impeda dar sepultura al
cuerpo del crucificado, pero los parientes podan dirigir una peticin al magistrado. En el
caso de Jess la peticin no fue realizada por parientes, sino por Jos de Arimatea,
siendo aceptada por Pilato, lo que podra inducir a interpretar que con esa aceptacin el
procurador pona de manifiesto que no consideraba a Jess un delincuente poltico y que
haba pronunciado la sentencia de condena a su pesar. Termina as la historia de Cristo
y comienza la del Sudario (p. 195).
Antes de pasar al eplogo, y para no finalizar este escrito con una referencia a la
traduccin, resulta obligado aludir, siquiera sea de modo sucinto, a la versin espaola
de la obra, sobre la que se ha conducido este comentario. Aunque en la introduccin se
diga que la traduccin es cuidada y pulcra, y, adems, que nos ha sido regalada con
mimo de orfebre (p. IX), la realidad de las cosas es otra distinta. Me limitar a resear
algunos puntos a ttulo de ejemplo para que se entienda de lo que hablo. Dejo de lado,
en todo caso, los numerosos italianismos, tanto en las expresiones como en la
construccin de las frases, que surcan toda la versin espaola y manifiestan el origen
de la obra.
Un aspecto que produce desconcierto en el lector es que siempre que se alude en el
texto de la traduccin al historiador judo helenizado Flavio Josefo (Flavius Iosephus: el

11

Javier Paricio

nombre de Flavio lo antepuso al suyo por deferencia hacia Vespasiano, que le otorg la
libertad), cosa que, como es natural, sucede en infinidad de ocasiones, no se le llama
as, como siempre -al menos que yo sepa- ha sido denominado en espaol, sino Jos
Flavio. Que en italiano pueda ser conocido como Giuseppe Flavio, no autoriza de
ninguna manera a traducir Jos Flavio en espaol, por la sencilla razn de que
entonces no se sabe a quien se alude. El asunto resulta todava ms llamativo cuando el
texto italiano habla slo de Giuseppe, pues entonces, en vez de traducirse al castellano
por Josefo, se vierte en Jos, con lo que el desconcierto es superlativo.
Del mismo modo, causa estupor la mencin a una fiesta de las Montaas (p. 137),
cuando se trata de la fiesta de los Tabernculos o Tiendas; pero en p. 48 se habla de
fiesta de Capanne. Igualmente, al que suele llamarse valle del Cedrn se le denomina
valle del Cedro (p. 38). Y los errores similares se multiplican; as, Qumrn aparece
sistemticamente sin la tilde en la ltima slaba, como en italiano; se llama esenos a los
esenios (pp. 41 y 44); a Esdras se le mantiene en italiano como Esdra (p. 42); se
califica de asmoraica a la dinasta asmonea (p. 43); a Arquelao se le llama Arqualo
(p. 53); la ciudad de Sardes es Sard, como en italiano, pero se le agrega adems el
acento grave; Anans debe ser sustituido por Ananas (p. 85, donde la frase queda
tremenda: Un ejemplo... recordado por Jos Flavio, de Jess hijo de Anans...); en pp.
133 ss. se habla de los Tannaiti y los Amoraiti, lo que debe corregirse en tanaitas y
amoraitas. Etc., etc. En p. 16 se traduce un allorch italiano por hasta que, con lo que
se hace decir al autor lo contrario; en efecto, fue a partir del ao 6 d.C. cuando, depuesto
Arquelao, Judea se convirti en provincia romana. En p. 62, al traducir Jn. 7.49, se habla
de la multitud que no sabe nada de leyes (sic), cuando en realidad se est refiriendo a
la Tor, a la Ley en el particular sentido judo del trmino (el texto italiano habla, sin
ambigedad alguna, de della Legge); pero se trata de un error habitual que vuelve a
aparecer, por ejemplo, en p. 118. En esta misma pgina, un non vi conviene es
traducido como no conviene. Y as sucesivamente.
La traduccin espaola contiene, pues, al margen de las deficiencias de estilo,
numerosos errores e imprecisiones, lo que provoca una inquietante sensacin de
inseguridad en el lector, ya que ste no puede leer con el sosiego de quien sabe que
est ante una traduccin segura, lo que le induce a acudir a menudo al texto original
para asegurarse. Desconozco la suerte corrida por la primera edicin espaola de esta
obra, pues aunque la materia tratada tenga indudable atractivo de ello no se sigue un
xito editorial: por desgracia se trata de algo que estamos ms que habituados a
comprobar; en todo caso, si se hicieran sucesivas ediciones de la versin espaola, es
evidente que la traduccin debera ser sometida a un severo proceso de correccin.

12

La sombra del Glgota en el Derecho, iustel.com, e-LHR, n. 2, junio 2006

Finalmente, a Franco Amarelli y a Francesco Lucrezi se deben las pginas que

cierran el libro: un eplogo (pp. 199-212) que corresponde a la postfazione del original
italiano. Segn se indica, la idea de dedicar un volumen al proceso de Jess se incardina
en un plan ms general: el de dedicar la debida atencin al proceso criminal en las
diversas tradiciones jurdicas del mundo antiguo. Es obvio, de todas maneras, que el
juicio de Jess presenta variadas razones que le atribuyen un inters muy especfico.
Los coordinadores revelan tambin algunos datos sobre los criterios internos de
elaboracin de esta obra colectiva que, pese a la presentacin en positivo que se
desprende de esta valoracin final, no se libra, segn la opinin deslizada a lo largo de
estas pginas, de la existencia de desequilibrios -y en ms de un sentido- entre las
diversas aportaciones. De todas formas, el libro resulta globalmente atractivo tanto para
el especialista como para cualquier lector interesado en la materia.

13