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____________ _________________________ _____________ ________________________

------

...

...

.............

H
I

I n d ic e general

In tro d u cci n a la seg u n d a e d ic i n

........................................................ P g.

v il

N ota a la cuarta e d ic i n ............................................................................................

x iv

N ota a la d cim a e d ic i n ........................................................................................

x iv

I......P relim in ares ...............................................................................................................

1. G ra m tic a , pg. 3 . - 2 . La o ra c i n , 5 . 3 . P a la b ra s y p a rte s de la

o ra c i n , 7. 4. P a rte s de la g ra m tic a , 8.

iMORFOLOGA
II.

El nom b re o su sta n tiv o

.................................................................................

13

5. D e fin ic i n y c la s ific a c i n , pg. 13. 6. N o m b res c o n c re to s y a b s

tra c to s , 13. 7. N o m b re s c o m u n e s y p ro p io s , 15. 8. N o m b res in
d iv id u a le s y n o m b re s c o le c tiv o s , 17. 9. A c c id e n te s g ra m a tic a le s, 17.
10. G n e ro de lo s n o m b re s, 18. 11. G n e ro de los n o m b re s de p e rs o
n as y a n im a le s , 18. 12. G n e ro de lo s n o m b re s de co sas, 21. 13. N
m e ro de lo s n o m b re s , 22.

III.

El a d je tiv o ..............................................................................................................

26

14. D e fin ic i n , pg. 26. 15. C la sifica ci n de los a d je tiv o s, 27. 16. A d
je tiv o s c a lific a tiv o s, 27. 17. A d je tiv o s d e te rm in a tiv o s , 29. 18. A d je
tiv o s a tr ib u tiv o s y p re d ic a tiv o s , 31. 19. C o n c o rd a n c ia de n o m b re y
a d je tiv o , 32. 20. F o rm a g e n ric a de lo s a d je tiv o s, 32. 21. F o rm a
n u m ric a de lo s a d je tiv o s . 33. 22. A p co p e de los a d je tiv o s, 33.
23. G ra d a c i n de los a d je tiv o s , 34. 24. A d je tiv o s s u s ta n tiv a d o s , 37.
25. A p o s ic i n , 39.

IV.

El p ro n om b re

.......................................................................................................

26. D e fin ic i n , pg. 41. 27.

s o n a le s, 43. 29. P r o n o m b r e s
tra tiv o s , 4 8 . 31. P ro n o m b re s
p ro n o m b re s r e la tiv o s , 50. 33.
n o m b re s in d e fin id o s , 52. 35.

V.

El a rtcu lo

41

C la sific a c i n , 4 3 . 28. P ro n o m b re s p e r
p o sesiv o s, 4 6 . 30. P ro n o m b re s d em o s
r e la tiv o s , 4 9 . 32. C o n c o rd a n c ia de lo s
P ro n o m b re s in te rro g a tiv o s , 51. 34. P r o
P ro n o m b re s n u m e ra le s , 53.

................................................................................................................

55

36. D e fin ic i n , pg. 55. 37. F o rm a s del a r tc u lo , 57. 38. C o n c o r

d a n c ia del a r tc u lo . 57. 39. M a tic e s del a rtc u lo d e fin id o , 58. 40. U so
del a r tc u lo , 58.

VI.

El v e r b o ....................................................................................................................
41. D e fin ic i n , pg. 60. 42. C lases de v e rb o s , 61. 43. V erb o s a u x i
lia re s, 64. 44. F o rm a s s im p le s y fo rm a s c o m p u e s ta s . 64. 45. A cci-

60

N D IC E GENERAL
d e n te s d e l v e rb o , 6 4 . 4 6 . R a d ic a l y d e s in e n c ia s , 6 5 . 47. C o n ju g a
c i n , 6 6 . 48. P e rs o n a s y n m e r o s , 6 6 . 49. M o d o s, 6 7 . 50. F o r m a s
v e r b a le s a u x ilia r e s , 6 8 . 51. T ie m p o s v e rb a le s , 6 9 . 52. T ie m p o s d e l
m o d o in d ic a tiv o y su s ig n ific a c i n , 7 1 . 53. L o s tie m p o s d e l m o d o
s u b ju n ti v o , 7 7 . 54. E l m o d o im p e r a tiv o , 8 0 . 55. I n f in itiv o , p a r t ic i p io ,
g e r u n d io , 8 0 . 56. V o z v e r b a l, 8 1 . 57. C o n ju g a c io n e s , 8 2 . 58. C o n
ju g a c i n d e l v e rb o a u x i lia r h a b e r , 8 2 . 59. C o n ju g a c i n d e l v e rb o a u x i
li a r s e r , 8 4 . 60. V e rb o s re g u la re s e ir r e g u la r e s . 8 6 . 61. C o n ju g a c i n
d e lo s v e rb o s r e g u la r e s , 8 6 . 62. M o d e lo d e u n v e r b o d e la p r im e r a
c o n ju g a c i n , 87. 63. M o d e lo d e u n v e rb o d e la s e g u n d a c o n ju g a
c i n . 8 9 . 64. M o d e lo d e u n v e rb o de la te r c e r a c o n ju g a c i n , 9 1 .
65. V e rb o s ir re g u la re s , 9 2 . 66. C la se 1 . ': V e r b o s q u e d ip t o n g a n v o
c a le s r a d ic a le s , 9 4 . 67. C la se 2 .*: V e rb o s q u e a a d e n c o n s o n a n t e s al
r a d i c a l, 9 5 . 68. C la se 3 .* : V e rb o s c o n d e b i lit a c i n v o c lic a , 9 7 .
69. C la se 4 . : V e rb o s c o n d ip to n g a c i n y d e b i lit a c i n v o c lic a , 9 9 .
70. C la se 5 .a : V e rb o s c o n f u tu r o ir re g u la r, 100. 71. C la se 6 .* : V e r
b o s c o n p r e t r ito f u e r te , 102. 72. C la se 7 .* : V e r b o s c o n e s p e c ia l ir r e --------- g u la r id a d en lo s p r e s e n t e s , 103. 73. ~ O t r o s 'v e r b o s ir r e g u la r e s , 1 0 4 . ^ -----------74. C o n ju g a c i n d e lo s v e rb o s re fle x iv o s, 107. 75. M o d e lo d e u n v e r
b o re fle x iv o , 107. 76. C o n ju g a c i n d e los v e rb o s u n ip e r s o n a le s , 110.
77. M o d e lo d e u n v e rb o u n ip e r s o n a l, 110. 78. V e rb o s d e f e c tiv o s , 111.
79. L o s p a r tic ip io s , 111.

V II.

El a d v e r b io

..............................................................................................................

114

80. D e fin ic i n , p g . 114. 81. C la sific a c i n d e lo s a d v e rb io s , 115.

82. C u a d ro g e n e ra l d e c la s ific a c i n d e lo s a d v e rb io s , 117. 83. A p
c o p e en los a d v e rb io s . 119. 84. R e la c io n e s e n tr e lo s a d je tiv o s y lo s
a d v e rb io s . 120. 85. F ra s e s a d v e rb ia le s , 122.

V III.

La p r e p o sic i n ........................................................................................................
86. D e fin ic i n , p g . 123. 87.
c io n e s p o s p u e s ta s . 125.

IX .

La c o n ju n c i n

La in te r je c c i n

124. 88.

123

P r e p o s i

127

127.

...........................................................................................................

90. I n te r je c c io n e s , p g .

X I.

p r e p o s itiv a s ,

...........................................................................................................

89. C o n ju n c io n e s , p g .

X.

F ra s e s

128

128.

F o r m a c i n d e las p a l a b r a s ................................................................................

129

91. P a la b r a s p rim itiv a s y d e r iv a d a s , pg. 129. 92. P a la b r a s s im p le s

y c o m p u e s ta s , 130. 93. R a z y afijo s. 130. 94. S ig n ific a c i n d e lo s
p r in c ip a le s p re fijo s, 132. 95. S ufijos de s u s t a n ti v o s , 133. 96. S u fijo s
d e a d je tiv o s , 136. 97. S u fijo s de v e rb o s , 137. 98. C o m p o s ic i n , 137.
99. - P lu ra l d e - l a s p a la b r a s - c o m p u e s ta s ,~ 1 3 9 .------------------------------------------------- -

S IN T A X I S
X II.

E le m e n to s d e la o r a c i n

143

100. La o r a c i n y su s e le m e n to s s in t c tic o s , p g . 143. 101. E l s u je to

y s u c o n c o r d a n c ia c o n el v e r b o . 145. 102. E l p r e d ic a d o . 146. 103. O m i
s i n d e lo s e le m e n to s o r a c io n a le s . O ra c io n e s im p lc ita s , 147.

XX

N DIC E GENERAL
X III.

L o s c o m p le m e n to s

.............................................................................................

104. C o m p le m e n to s y r g im e n ,
o r a c i n , 150. 106. C la s ific a c i n
m e n to s p r e d ic a tiv o s , 153.

X IV .

15 0

pg. 150. 105. C o m p le m e n to s en la

d e c o m p le m e n to s , 152. 107. C o m p le

L os c a s o s ..................................................................................................................

155

108. V a lo r d e lo s c a s o s , p g . 155. 109. N o m in a tiv o , 156. 110. G e n i

tiv o , 156. 111. A c u s a tiv o , 158. 112. D a tiv o , 160. 113. V o c a tiv o , 163.
114. A b la t iv o , 163. 115. L os c a s o s y la s p r e p o s ic io n e s , 166. 116. L o s
c a s o s en el p r o n o m b r e , 166. 117. D e c lin a c i n d e lo s p r o n o m b r e s p e r
s o n a le s , 167. 118. L as fo r m a s p r o n o m in a le s t o n a s , 169. 119. L e s
m o y la s m o . 171. 120. P r o n o m b r e s e n c ltic o s , 172.

XV.

D e te r m in a c i n

d e l su s ta n tiv o

.....................................................................

174

121. D e te rm in a c i n d e l s u s t a n ti v o , p g . 174. 122. F o rm a s d e in d e te r _______ m in a c i n ,

174. 123.__D e te rm in a c i n p o r r e f e r e n c ia , -175. 124. D e
te r m in a c i n p o r a t r ib u c i n , 176. 125. A d je tiv a c i n , 176. 126. A p o
s ic i n . 177. 127. D e te rm in a c i n p o r r e la c i n , 179. 128. F ra s e s s u s
ta n tiv a s , 179.

X V I.

D e te r m in a c i n d el a d j e t i v o ..........................................................................

181

129. M e d io s d e d e t e r m i n a c i n , p g . 181. 130. M o d ific a c .

d e la in
te n s i d a d , 181. 131. D e te rm in a c i n p o r c o m p a r a c i n , 182. 132. D e te r
m in a c i n p o r r e l a c i n , 182. 133. F r a s e s a d je tiv a s , 183.

X V I I.4 D e te r m in a c i n d el p ro n o m b re .................................................................
134.

X V III.

D e te rm in a c i n

del

p r o n o m b r e , p g .

1 84

184.

D e te r m in a c i n d e l v e r b o ..........................................................................

185

135. Los c o m p le m e n to s v e rb a le s , p g . 185. 136. C o m p le m e n to s d ir e c

to s , 185. 137. C o m p le m e n to s i n d i r e c t o s . 185. 138. C o m p le m e n to s c ir
c u n s ta n c ia le s , 186. 139. C a r a c te r iz a c i n d e la o r a c i n , 186. 140. D e
te r m in a c i n p o r v e rb o s a u x ilia r e s . F ra s e s v e rb a le s , 187.

X IX .

O r a c io n e s sim p le s

.............................................

.............................................

192

141. O ra c io n e s s im p le s y c o m p u e s ta s , p g . 192. 142. C la sific a c i n de

la o r a c i n s im p le , 192. 143. O ra c io n e s c u a lit a tiv a s , 193. 144. O ra c io
n es a c tiv a s , 194. 145. O ra c io n e s d e v e rb o de e s ta d o , 195. 146. O ra
c io n e s p a s iv a s , 196. 147. La p a s iv a re fle ja , 198. 148. O r a c io n e s refle
x iv a s, 199. 149. O r a c io n e s r e c p r o c a s , 201. 150. O r a c io n e s im p e rs o
n a le s , 202. 151. l. O ra c io n e s im p e r s o n a le s n a t u r a le s , 2 03. 152. 2 .9
O ra c io n e s im p e r s o n a le s g r a m a tic a le s . 20 3 . 153. 3." O r a c io n e s im p e r s o
n a le s e v e n tu a le s , 205. 154. 4.* O ra c io n e s im p e rs o n a le s p a s iv a s, 206.

X X . La o r a c i n sim p le- d e s d e e l p u n ta - d e v i s t a - s u b j e t i v a " ~ r r r ~ r r .~ -2 0 8

155. I n te r v e n c i n d el s u je to h a b l a n te , p g . 208. 156. L a o r a c i n s e
g n el c a r c te r s u b je tiv o d e l p r e d i c a d o , 2 0 8 . 157. L a o r a c i n s e g n la
a c titu d d e l s u je t o r e s p e c to d e l ju ic io , 2 1 0 . 158. O ra c io n e s a f irm a tiv a s ,
2 1 1 . 159. O ra c io n e s n e g a tiv a s , 21 1 . 160. O ra c io n e s in te r r o g a tiv a s , 212.
161. O r a c io n e s e x c la m a tiv a s , 214.

X X I......O r a c io n e s c o m p u e s ta s

.....................................................................................

162. C o o r d in a c i n y s u b o r d in a c i n , p g . 215. 163. O ra c io n e s c o o r d i

n a d a s , 216. 164. O ra c io n e s c o o r d i n a d a s c o p u la tiv a s , 216. 165. C o o r

XXI

215

NDICE GENERAL
d in a d a s d is trib u tiv a s , 219. 166. O ra c io n e s c o o rd in a d a s d is y u n tiv a s , 220.
167. O ra c io n e s c o o rd in a d a s a d v e rs a tiv a s , 221. 168. O ra c io n e s c o o r d i
n a d a s ca u sa le s , 222.

X X II.

O ra cio n es su b ord in ad as ..............................................................................

224

169. C la sific a c i n , pg. 224.

X X III.

O ra cio n es

su b o rd in a d a s

su stan tivas

.............................................

226

170. S us c la se s, pg. 226. 171. a) S u b je tiv a s, 226. 172. b) O b je tiv a s.

226. 173. c) O ra c io n e s s u b o rd in a d a s fin ales, 231. 174. d) O ra c io n e s
s u b o rd in a d a s a tr ib u tiv a s , 231.

X X IV .

O racion es su b o rd in a d a s a d j e t i v a s ........................................................

232

175. Su n a tu ra le z a , pg. 232. 176. O ra c io n e s d e te rm in a tiv a s e in c i

d e n ta le s , 233. 177. F o rm a s d e la o ra c i n de re la tiv o , 234. 178. M o d o s
y tie m p o s v e rb a le s, 235. 179. El re la tiv o q u e c o n a r tc u lo y p re p o s i
c i n , 235. 180. C o n c o rd a n c ia en las o ra c io n e s a d je tiv a s , 237. 181.
C o n s tru c c i n , 237.

XXV.

O ra cio n es su b ord in ad as a d v e r b ia le s ......................................................

239

182. Su n a tu ra le z a y c la sific a c i n , pg. 239. 183. O ra c io n e s de lu g a r,

tie m p o y m o d o , 240. 184. O ra c io n e s c o m p a ra tiv a s y c o n s e c u tiv a s . 242.
185. O ra c io n e s de c a u sa lid a d , 245.

X X V I.

S in ta x is d e

las

form as auxiliares del verb o

186. O rie n ta c i n g e n e ra l, pg. 249. 187.

p a r tic ip io , 252. 189. El g e ru n d io . 254.

El

in fin itiv o ,

..........................
2 49. 188.

249

El

A P N D IC E
I.

F o n tic a

259

190. F o n tic a , pg. 259. 191. F o n a c i n . 260. 192. A r tic u la c i n , 260.

193. P u n to y m o d o de a r tic u la c i n , 262. 194. S o n o r id a d y n a s a lid a d ,
263. 195. S o n id o y fo n e m a . F o n o lo g a , 263. 196. A lf a b e to s . O r to
g ra fa , 264. 197. V o cales y c o n s o n a n te s , 266. 198. Las v o c a le s, 267.
199. C la sific a c i n de la s v o ca les, 269. 200. D ip to n g o s , 271. 201. Las
c o n s o n a n te s , 273. 202. C o n s o n a n te s o c lu siv a s, 2 75. 203. C o n s o n n te s
fric a tiv a s s o n o ra s , 276. 204. C o n s o n a n te s fric a tiv a s s o r d a s , 2 80.
205. C o n s o n a n te s a fric a d a s , 284. 206. C o n s o n a n te s v ib r a n te s , 285.
207. C o n s o n a n te s la te ra le s , 286. 208. C o n s o n a n te s n a s a le s . 2 88. 209.
C la sific a c i n d e la s c o n s o n a n te s , 289. 210. G ru p o f n ic o y s la b a , 292.
211. S ila b e o , 293. 212. S la b a lib re y tra b a d a . 294. 213. A c e n to . 295.
214. P a la b ra s s in a c e n to , 295. 215. P a la b ra s co n a c e n to , 2 97. 216. T o n o ,
2 9 8 .- 2 1 7 . E n to n a c i n e n u n c ia tiv a , 300. 218. E n to n a c i n in t e r r o g a ti
v a , 30 1 . 219. E n to n a c i n v o litiv a y e x c la m a tiv a . 302.

II.

O rtografa

..................................................................................................................

220. L as re g la s o rto g r fic a s , pg. 304. 221. O r to g r a f a d e la s v o c a le s.

307. 222. O rto g ra fa d el fo n em a b , 308. 223. O r to g r a f a d el fo n e m a
g , 309. 224. O rto g ra fa d el fo n e m a y , 309. 225. O r to g r a f a d el f o n e
m a z , 309. 226. O r to g r a f a d el fo n e m a s, 310.jr-227. O r to g r a f a del
fo n e m a /', 310. 228. O rto g ra fa d el fo n e m a r r , 311. 229. O rto g ra fa
d e los fo n e m a s n y m , 312. 230. La le tr a H , 312. 231. O r to g r a f a de

XXII

304

NDICE GENERAL
la s la b a , 313. 232. O rto g ra fa de la p a la b r a : a c e n tu a c i n , 314.
233. E m p le o d e las le tr a s m a y sc u la s, 316. 234. Las p a la b ra s c o m
p u e s ta s , 317. 235. O rto g ra fa de la fra s e . 318. 236. A b re v ia tu ra s , 321.

III.

Las N u ev a s norm as de la A ca d em ia .................................................

323

237. Las N u e v a s n o rm a s, p g . 323. I. N o rm a s d e g ra m tica : 238. N o r

m as d e g ra m tic a , 324. II. N o r m a s d e o r to lo g a : 239. G ru p o s de v o c a
le s, 324. 240. G ru p o s de c o n s o n a n te s . 325. 241. A c e n tu a c i n f o n ti
ca. 325. I I I . N o r m a s de o r to g r a fa : 242. R e d u c c i n de g ru p o s v o c
lico s y c o n s o n a n tic o s . 326. 243. A c e n tu a c i n o rto g r fic a . 3 2 7 .- 2 4 4 .
D i re s is. 3 2 9 .- 2 4 5 . G u i n . 329.

n d ic e a lfa b tic o de m aterias

333

manual de
gram tica espaola

I.

1.

Preliminares

G r a m tic a

La gramtica no es, como se ha dicho muchas veces, el arte

de hablar y escribir correctamente un idioma^E1 idioma es un
hech o 'n atu ral, un instrum ento de expresin que los hombres
no necesitan aprender en ningn libro. 'D esde el momento en
que un hombre habla y escribe de "Suerte que exprese sus pen
samientos en forma comprensible a los dems, queda cumplido
el fin del lenguaje. Se puede, por otra parte, hablar correcta
mente y escribir con la mayor elegancia sin ningn conocimiento
doctrinal de gram tica; pero no es que aquel hablar o escribir
sea antigram atical: examinado a la luz de los preceptos grama
ticales, no ofrece la menor disparidad. Es que la gram tica no
es ni debe ser sino la teora del lenguaje, la teora de cada lengua,
construida sobre la observacin y la experimentacin de los usos
normales del idioma, as del hablado como del escrito*. El hom
bre somete a su estudio cuanto ve a su alrededor; claro es que
el lenguaje, como hecho natural, no poda ser una excep
Ahora bien: no hay una verdadera unidad en un
Como en la naturaleza toda, domina en las lenguasja mas aci
garrada variedad: una es la lengua popular, otra es la lengua
familiar burguesa, otra es la lengua literaria; hay variacin en
relacin con las clases sociales, con la cultura, hasta con los
grupos profesionales; hay diversidad segn las regiones, las
ciudades, los puebjjgsr4gis pocas; y estas variedades se refieren
principalmente al< lxico/influido en cada caso por m ultitud de
circunstancias tnicas, dialectales, sociales; pero tambin a la
estructura morfolgica de las palabras y a su trabazn orgnica.
Si se trata de hacer una gramtica, qu lengua de todas
estas se elegir como base? Con qu derecho se excluirn las
3

PRELIM IN ARES

dems, todas legtimas? H asta el haiga (haya) y el sernos (so

mos) del aldeano, que a muchas gentes aterran, tienen una ex
plicacin natural dentro de la historia del lenguaje. La gram tica
ideal sera la que recogiese y sistem atizase las formas y giros
de todas las m odalidades par,dales del idioma. M as com o esto
no es posible, es preciso fijarse en un cierto tipo lingstico,
que es esencialmente la lengua literaria, no solo por sus carac
teres de fijeza y continuidad, sino porque ella es, para un p
blico de lenguas extraas, representativa por excelencia de todo
el idiom a^ Afn de la lengua literaria se extiende por grados
sucesivos el lenguaje urbano, ciudadano y familiar de diversos
grupos sociales, desde los ms refinados hasta un tipo medio de
cultura.
Como todas las gram ticas y, desde luego, en cuanto al
espaol, la Gramtica oficial de la Real Academ ia Espaola
estudian y sistem atizan este tipo de lenguaje, se cae en el peligro
de convertirlo en arquetipo, llegndose as al concepto de un
idioma correcto y acadmico, frente al cual en nom bre de un
m alhum orado purism o se rechazan todos los usos lingsticos
no coincidentes o ajustados a regla. Se olvida que en la incesante
evolucin de los tipos de lenguaje, muchas formas, hoy legtimas
y adm itidas por los puristas, arrancaron de uso impropio, vi
cioso o errneo.
No obstante esto, no cabe duda de que puede ofrecer un
inters de cultura cuanto se haga por extender un tipo de lengua
ideal que rena las mayores excelencias expresivas, y el incitar
a todo el mundo al conocim iento consciente, gramatical, de los
usos de esta lengua, lo cual ser tanto ms fcil cuanto que las
dems modalidades particulares del lenguaje a que aludim os no
aparecern, en realidad, sino como variantes o alteraciones locales
del tipo gramatical, que, a falta de una tradicin culta, no se han
sancionado en los textos preceptivos. Pero no por esto se han de
rechazar desdeosam ente formas inferiores de lenguaje que en
su uso como vivas tienen la suficiente legitimidad. Selense en
buen hora los usos no conform es con el idioma correcto y aca
dmico que teoriza la gram tica; pero no se cierren los ojos

I. P R E L I M I N A R E S

a la realidad, y la realidad, en este caso, es el uso, y el uso

term ina m uchas veces por ser la ley.
El q u e se p ro p o n g a c o m o ideal la len g u a lite ra ria no so la m e n te
no d eb e e n te n d e rs e e n el se n tid o d e q u e se ex clu y an to d o s los d e m s
usos, sin o q u e ta m p o c o p u e d e in te r p r e ta r s e c o m o u n a p re fe re n c ia s is
te m tic a h a cia e ste tip o d e len g u a. Lo q u e en g ra m tic a se c o n sid e ra
c o rre c to es no so lo lo q u e se a ju s ta al uso lite ra rio , s in o lo que en el
len g u aje o ral c o rrie n te se a p ro x im a m s al ideal lite ra rio , sin q u e sea
p re ciso q u e se id e n tifiq u e con l ni m u c h o m enos. E n el h a b la fa m ilia r
se ran in a d m isib le s, p o r c o n s id e r rs e le s a fe c ta d o s o p e d a n te s, usos y
fo rm a s e x c lu siv a m e n te lite ra rio s , c o m o a m ar, q u e d m e , a m b o s.

Selese de paso el grave error que se com ete introduciendo

rutinarios estudios tericos gramaticales en la escuela. H asta
los catorce o los quince aos (1) no deben d a r a los nios
nociones gram aticales sistem ticas, so pena de la ms absoluta
ineficacia. La gram tica supone una serie de abstracciones que
no estn al alcance de los nios de prim era enseanza, ni aun
de los de segunda, hasta un cierto lmite. En cambio, lo que s
es absolutam ente necesario es que, tanto en unos como en otros,
se sustituyan los estudios de gramtica con los de lenguaje, hoy
lam entablem ente confundidos. En vez de una terminologa gra
matical incom prendida y fatigosa, ejercicios de redaccin y
composicin, gimnasia lingstica mucho ms provechosa, que
ampla el lxico de los escolares y desarrolla sus facultades de
expresin.

2.

La

o r a c i n

Para estudiar el idioma es indispensable partir de una cierta

unidad lingstica no es la palabra, como
or acin.
(1) Vase sobre esta cuestin el interesante libro La enseanza d e la gra
m tica, por Laura B rackenbury, trad. de Alice Pestaa, M adrid, ediciones de
La Lectura. Vanse tam bin A. C astro, La enseanza del espaol en Espaa,
M adrid, Surez, 1922; S. Gili Gaya, La enseanza de la G ram tica, R evista
de Educacin, I, 1952, 119, y M. Seco, M etodologa de la Lengua y Literatura
Espaolas en el B achillerato, M adrid, Direccin General de Enseanza Me
dia, 1961.
5

P R E L IM IN A R E S

v .La oracin es la expresin de un juicio) J uicio es la operacin

mental por la cual afirmamos una cosa de otra, relacionamos un
concepto con otro concepto. Si pensamos: El perro ladra,
atribuimos la idea de ladrar a la idea de perro, porque ad
vertimos la conveniencia entre ellas. M ientras no hagamos sino
pensarlo, esto no pasar de ser un juicio lgico; pero si lo ex
presamos de palabra o por escrito, el juicio lgico se convierte
en oracin. La oracin nace, pues, cuando el juicio lgico se
manifiesta al exterior por medio del lenguaje. Antes de expre
sarse, el juicio pertenece al terreno de la lgica; una vez ex
presado, la oracin pertenece al terreno de la gramtica. Entre
las dos categoras, lgica y gramatical, hay, por tanto, una
correlacin inicial: la idea o concepto de una cosa la expresa
mos por una palabra; la relacin entre dos ideas o conceptos,
es decir, el juicio, la expresamos por una oracin.
Con la palabra perro significamos la idea ms o menos com
pleja que nosotros tenemos del animal que llamamos as; con
la palabra ladrar indicamos la idea que tenemos de esta facultad
del perro. Por otra parte, cuando omos las palabras perro
o ladrar, cada una de ellas evoca en nosotros la idea correlativa.
Ahora bien: si en la mente relacionamos por un mecanismo
cualquiera ambas ideas y atribuimos al perro el ladrar,
es decir, juzgamos la conveniencia mutua de una a otra idea,
del acto que expresa el ladrar al ser que representa la palabra
perro, ello tendr su manifestacin dentro de la categora gra
matical, en la oracin El perro ladra, con la que efectivamente
entendemos que se afirma del perro el hecho de ladrar.
En esta definicin de la o racin se atie n d e so lo al p u n to de vista l
gico. Pero el lenguaje es algo m s que la sim ple expresin del pensa
m iento : es la expresin de to d o n u e stro se r esp iritu al, es d e cir, de n u e s
tras ideas y de n u e stro s s e n tim ie n to s ; por ta n to , la o raci n g ram atical
no solo ser la expresin de un juicio, no se lim ita r a m an ife sta r la
relacin e n tre un c o n cep to y o tro concepto, sino que tam b in ex p resar
n u e stra a c titu d personal an te ellos y an te las cosas. E n tre H as lleg ad o
muy tarde y Muy tarde has llegado! no hay d iferen cia alg u n a en c u a n to
al juicio expresado los trm in o s son los m ism os , pero s la hay en
c u an to a la a c titu d del h a b la n te, m anifestada e x te rn a m e n te e n este caso
por el ord en de las palabras y por la e n to n a ci n de la frase.
6

I. P RE LIM IN A R ES

3.

P alabras

partes

de

la

o ra c i n

Si en el orden lgico hay, pues, dos conceptos relacionados

dejando aparte, como cuestin ajena a nuestro propsito, el
modo como se ha llegado al establecimiento del juicio, en el
orden gramatical habr tambin dos elementos representativos
de aquellos. Ambos reciben, tanto en lgica como en gramtica,
los mismos nom bres: sujeto y predicado. Sujeto es aquello de
que se afirma algo; predicado es aquello que se afirma del su
jeto. En la oracin citada antes, el perro ser el sujeto, y ladra,
el predicado. Sujeto y predicado pueden venir expresados por
una o varias palabras, cuantas sean necesarias para la expresin
perfecta de los conceptos relacionados, tal como los percibe el
que habla; pero, esencialmente, las afirmaciones contenidas en
el predicado versan sobre objetos personas, animales, cosas
materiales e inmateriales, que penetran en nuestro mundo inte
rior o exterior, mientras que lo que de estos objetos se afirma
es alguna propiedad, cambio, modificacin, alteracin o estado
que nuestra mente aprecie en ellos.
De este modo llegamos al concepto de parte de la oracin.
La oracin est constituida por elementos, partes, que desem
pean en ella un cierto papel. Una de estas partes, por ejemplo,
es la que designa los objetos de que se hace mencin; otra, la
que designa las propiedades o cualidades que tienen estos mis
mos objetos, y otra, los cambios, modificaciones o estados que
reconocemos en ellos. As tenemos, respectivamente, las partes
de la oracin llamadas sustantivo, adjetivo y verbo.
Hemos empleado hasta ahora el trmino palabra. Es una ex
presin que todo el mundo conoce y que ofrece, sin embargo,
dificultades cuando se trata de definirla. Palabra, en nuestra ex
periencia habitual, es cada una de las porciones naturales en
que se divide una expresin escrita. Se nos aparece, pues, como
una unidad indivisible y de sentido independiente ms o menos
vago.
De aqu se advierte la diferencia entre palabra y parte de la
oracin. Una palabra puede ser una parte de la oracin. Pero
7

P RELIM IN A RES

una parte de la oracin puede constar de varias palabras. En La

reunin ha sido suspendida, la expresin ha sido suspendida es
una parte de la oracin com puesta de tres palabras. El con
junto de las tres realiza, en efecto, en la oracin, una funcin
gram atical determ inada, que no puede realizar por s sola nin
guna de las tres palabras que la forman.
Segn las diversas funciones gramaticales, son nueve las
partes de la oracin: el sustantivo o nom bre, el adjetivo, el pro
nom bre, el artculo, el verbo, el adverbio, la preposicin, la con
juncin y la interjeccin; aunque esta ltim a no puede, en rea
lidad, llam arse parte de la oracin (v. 90).
La c lasificaci n que p re c e d e es la tra d ic io n a l; p e ro , n a tu ra lm e n te , no
es la n ic a q u e se pu^de- e sta b le c e r. E n rig o r, y d e s a c u e rd o c o n las_ijoc io n e s q u e se e x p o n en en e ste lib ro , no so lo h a y q^ie e x c lu ir de (Js p a rte s
de la o ra c i n la in te rje c c i n , sin o ta m b i n el p ro n o m b re y el a rtc u lo ;
C om o se in d ic a en
30, el a rtc u lo no es en re a lid a d m s 'q u un
p r o n o m b re ; y en el 26 v e rem o s que, p o r su p a rte ','e l p ro n o m b re d e s
e m p e a en la o ra ci n sie m p re las fu n c io n e s de su s ta n tiv o , a d je tiv o o
a d v e rb io . S egn e sto , te n d ra m o s so la m e n te las sig u ie n te s p a rte s d e la
o r a c i n : su stan tiv o, a d je tiv o , v e r b o , a d v e r b io , p r e p o s ic i n y co n ju n ci n .
Las c u a tro p rim e ra s e x p resa n c o n c e p to s ; las d o s ltim a s e x p re sa n r e la
c io n e s e n tr e los c o n ce p to s.

4.

P a rte s

de

la

g ra m tica

La gram tica hemos dicho que es la teora de la lengua. Por

tantT com prender el estudio de las formas que ofrece la len
gua y adems su enlace o trabazn orgnica para la expresin
de los pensamientos. Estos estudios constituyen las dos partes
de que consta la gram tica: m orfologa y sintaxis.
El estudio de los sonidos que constituyen el lenguaje habladp "(fontica), y las reglas referentes a la escritura correcta
(ortografa), s f se refieren a la lengua, caen, sin embargo, fuera
de la que propiam ente es gram tica: las relaciones entre el pen
sam iento y el idioma.
Sin e m b a rg o , los signos q u e c o m p o n e n el siste m a de u n a len g u a son
d e n a tu ra le z a so n o ra , y es n e c e sa rio te n e r en c u e n ta sus c a ra c te re s si se

I. P R E L I M I N A R E S

q u ie re a d q u ir ir u n a v isi n c o m p le ta d e la g ra m tic a. E sto s signos o s o

n id o s se re p re s e n ta n en el len g u a je e sc rito con a rre g lo a u n a se rie de
n o rm as q u e el u so h a id o e sta b le c ie n d o ; n o rm as q u e d a n en cada id io m a
una fisonom a al le n g u a je e s c rito , co m o los so n id o s del id io m a d a n una
fisonom a al le n g u a je o ra l. T a n to a q u e lla s n o rm a s c o m o e sto s so n id o s
c o n stitu y e n siste m a s c o h e re n te s q u e se h a n fo rm a d o p a ra le la m e n te y en
c o m b in a c i n m s o m e n o s e s tre c h a c o n los siste m a s m o rfo l g ic o y s in
t c tic o d e la len g u a . P o r ello, a u n q u e la fo n tic a y la o rto g r a fa n o se a n
en s g ra m tic a , c o n s titu y e n u n c o m p le m e n to n e c e sa rio de su e stu d io , y
co m o ta l h a n sid o tra d ic io n a lm e n te in c o rp o ra d a s a ella.

Morfologa

.---------

II.

5.

D e f in ic i n

E l nombre o sustantivo

c l a s if ic a c i n

Todos cuantos seres rodean al hombre y pueden por ello ser

objeto del lenguaje han sido y sonjdesignados con. un nombre,
sin el cual no podram os referirnos a ellos de un modo com
prensible.
'sC.
(#
Estos nom bres con que se designan los seres que son ob
jeto de nuestros juicios son los sustantivos o nom bres sustantivos.
Los .sustantivos sirven, pues, para nom brar cuanto tiene
existencia, lo mismo si esta existencia es real, tangible, fsica,
'que si solam ente se verifica en nuestra imaginacin. As, por
ejernp!o,~"7m libro es un objeto cuya existencia real podemos
com probar con los sentidos; en cambio, el ocio no podemos
nunca percibirlo de un modo material, sino solamente mediante
una cierta operacin mental.
Los sustantivos se pueden clasificar as:
g e n erico s.
de m ate ria .

( c o n c re to s .

in d iv id u a le s,
co lectiv o s.

pro p io s.
Su stan tiv o s.
d e fe n m e n o .
d e c u alid ad .
d e c a n tid a d o c o le ctiv o s.

a b s tra c to s .

6.

N om bres

concretos

(n u m e ra le s,
in d e n id o s .

a bstra cto s

N osotros no conocemos los objetos ms que por sus cualida

des, y estas por las impresiones que producen en nuestros sen13

MOR FO LOG A

tidos (1). Conocemos el azcar por su color, por su sabor,

por su aspecto, etc., que consideramos inseparables del concep
to o idea que nosotros tenemos del azcar. Cuando omos la
palabra azcar, se nos sugiere en seguida aquel conjunto de
cualidades sin las cuales no podemos concebir esta sustancia;
por el contrario, la presencia de estas cualidades nos evocar
inmediatamente la palabra azcar. As, para nosotros, un sus
tantivo no es sino un conjunto de cualidades mayor cT~meirer
segn Sea nuestro conocimiento del objeto. Para un hombre
vulgar, la palabra azcar encierra un nmero de cualidades m u
cho m enor que para un qumico, por ejemplo.
Ahora bien: una misma cualidad podemos apreciarla en va
rios objetos; la blancura del azcar la encontramos asimismo
en la nieve, en la leche, en el algodn. As pues, blancura nom
bra, no un objeto,, sino una cualidad que puede encontrarse en
distintos objetos independientemente. Sin embargo, esta cuali
dad no se puede separar o aislar de un modo material de ninguno
de los objetos que la poseen. Ser posible hacer-desaparecer la
blancura del azcar; lo que no se puede hacer es separar una
cosa de otra de suerte que tengamos, por decirlo as, en una
mano el azcar y en otra la blancura. Esta separacin solo
puede hacerse por el mecanismo mental que se llama abstraccin.
Del mismo modo, las sustancias no presentan solo cualidades
permanentes, sino tambin otras accidentales, o fenmenos, por
las cuales se ponen en comunicacin con el mundo que las
rodea. As, el perro se mueve, respira, come, etc. Ahora
bien: este fenmeno, por ejemplo, de moverse, o sea el movi
miento, se observa en otros muchos objetos, y solamente por
una abstraccin, como hemos dicho antes, podemos separarlo de
los seres en quienes lo observamos.
As pues, distinguimos dos primeras especies de nom bres:
los nombres concretos, o sea los nombres de los seres u objetos
que tienen una existencia real, como azcar, perro, guante, casa;
y los nombres abstractos, o sea los nombres de las cualidades, o
(1)

Sweet, A New English Grammar, logical and historical, Oxford, 1892.

14

I I . E L NO M B RE O- SU STA NT IV O

fenmenos, separados mentalmente o abstrados de los objetos

a que se refieren, como blancura, movimiento, grandeza, alaban
za, etc.
' Como las cualidades se expresan con adjetivos, gran nmero
de nombres abstractos de cualidad .son sustantivos derivados,
o sea, procedentes de adjetivos.jA s, blancura y grandeza se
han formado sobre los adjetivos blanco y grande. Del mismo
modo, (como los fenmenos se expresan por verbos, suelen ser
los abstractos de fenmenos nombres derivados de estos mismos
verbos, como movimiento, alabanza, de mover y alabar.JS in
embargo, hay muchos abstractos que no proceden de deriva
cin. Por ejemplo ..'luz, vida, sueo, noche, ocio, etc?
D e n tro de los a b stra c to s d e b en in clu irse tam b in los su stantivos d e
can tidad, o c o le c tiv o s a b stracto s. E n tre ellos estn los colectivos n u m e
rales, q u e in d ic a n sim p lem en te u n d e te rm in a d o n m ero de objetos no
determ in ad o s, com o par, d o cen a , d ecen a , cen ten ar; y los in d efin id os,
que indican, com o los n u m era le s, u n a agru p aci n de objetos de una
m ism a especie no d e te rm in a d a , pero, a diferencia, de ellos, el n m ero
de objetos es im p re c is o : gru po, m on tn , pu ado, serie, con ju n to, efe.
N o d eb en c o n fu n d irse estos su sta n tiv o s a b stra c to s nu m erales e in d e
finidos c o n los p ro n o m b re s su stan tivos n u m erales e in d efin id os ( 34
y 35). A sim ism o se d istin g u e n estos colectivos a b strac to s de los c o le c
tivos co n creto s, de q u e se tr a ta r en el 8.

7.

N ombres

comunes

p r o p io s

Entre los nombres concretos cabe establecer una nueva dis

tincin.
Nombre genrico es aquel que designa un grupo de indivi
duos que poseen un cierto nmero de cualidades comunes que
los distinguen de los dems. Por ejemplo: con el nombre de
silla se conocen todos aquellos objetos que existen, han existido
o existirn y que, aunque son extraordinariamente variados en
tamao, forma, m ateria y estructura, tienen un cierto nmero
de caracteres comunes adecuados al fin a que se destinan, lo
cual nos'perm ite reconocerlos bajo un solo nombre.
15

MORFOLOGA

La palabra silla designa, pues, por s misma, un nm ero

prcticam ente infinito de objetos; mas, como en nuestro len
guaje hemos de referirnos forzosam ente a objetos determ inados,
hay que delim itar la significacin de los nom bres genricos con
la aadidura de otras palabras que restrinjan su extensin:
la silla, esta silla, mi silla.
^
9"*
Los nom bres de m ateria no designan ningn objeto d eter
m inado, sino una masa indefinida, sin forma ni extensin, de
aquella sustancia que posee las cualidades que el nom bre lleva
consigo. Cuando decimos cobre, no pensamos en ningn objeto
construido de cobre, sino en todo aquello repartido por el U ni
verso que, sin forma ni m agnitud determ inada, rena las cuali
dades de color, dureza, tenacidad, conductibilidad, etc., que
exactam ente corresponden al cobre. Del mismo modo tendrem os
en vino, sal, estao y agua nom bres de materia.
T anto los nom bres genricos como los de m ateria se llaman
nom bres com unes por su amplio sentido de generalidad.
N om bre propio es el que designa, por el contrario, un indi
viduo determ inado, dentro del grupo genrico a que pertenece.
As, M allorca, frente' a isla; Valencia, frente a ciudad; Italia,
frente a pas, nacin, estado; Vespasiano, frente a em perador, etc.,
son nom bres propios.
Evidentem ente, un nom bre propio puede a veces servir para
designar todo un grupo, ms o menos extenso, de individuos.
As, Antonio designa un nm ero indefinido de personas que se
llaman as; T oledo puede referirse a diversas ciudades de este
nom bre. Sin embargo, no dejan por ello de ser nom bres propios,
porque lo que especialmente caracteriza a esta clase de nom bres
es el propsito del que habla de referirse con ellos, en cada caso,
a un individuo determ inado, sin perjuicio de que, si es preciso,
se especifique lo que sea necesario: Antonio, el hijo del herrero;
T oledo (Estados Unidos de A m rica del Norte).
La d is tin c i n e n tre n o m b re c o m n y pro p io ra d ic a , m s q u e e n la
d e sig n a c i n d e especie o in d iv id u o , en la m a n e ra de d e sig n a rlo s. El
n o m b re c o m n n o m b ra a su o b je to fij n d o lo p o r m e d io d e un co n ju n to
16

I I . E L N O M B R E O SU S T A N T I V O

d e cu a lid a d es ; el n o m b re p ro p io no a lu d e a las c u a lid a d e s (2). A s se

explica el a p a re n te c o n tr a s e n tid o d e q u e h ay a n o m b re s c o m u n e s d e se res
nicos, co m o el c ie lo , y q u e al m ism o tie m p o h a y a n o m b re s p ro p io s que
c o n v ie n en a v a rio s in d iv id u o s, c o m o a ca b am o s de ver.

8.

N ombres

in d iv id u a l e s

nom bres

c o l e c t iv o s

Entre los sustantivos cerdo y piara existe la diferencia de

que el uno se refiere a un individuo, cualquiera que sea, de su
especie, y el otro se refiere a un cierto grupo o conjunto
de individuos de la misma especie. Dispone, pues, el lenguaje de
palabras distintas para designar a un individuo solo (sustantivos
individuales) o a una usual agrupacin en nm ero indefinido de
los mismos individuos (sustantivos colectivos). Comprese a
este respecto navio con flota; roble, con robledo; abeja, con en
jam bre; sacerdote, con clero, etc.
Deben cotejarse estos sustantivos colectivos concretos con
los colectivos abstractos explicados bajo un epgrafe anterior.

9.

A c c id e n t es

g r a m a t ic a l es

Son las modificaciones de forma que experim enta una pala

bra, .por las cuales se hace esta apta para expresar otros matices
de la misma idea. As, entre le-o y le-, que expresan la misma
idea de leer, existe una diferencia de term inacin justificada
por el hecho de que leo expresa la idea en el tiempo actual, y
le, en tiempo pasado. Lo que diversifica a am bas es, pues, un
accidente de tiem po.
Cada parte de la oracin tiene sus accidentes caractersticos.
En el sustantivo, estos accidentes son el gnero y el nmero.

(2)

A. Alonso y P. H enrquez U rea, Gram tica, II, 41.

17

SECO. 2

MORFOLO GA

10.

G nero

de

los

nom bres

El sustantivo len puede tom ar tambin la forma leona. Esta

variedad morfolgica est justificada porque len designa un
animal macho de su especi, y leona, un animal hembra. La di
ferencia real que existe entre ambos animales es el sex o ; la
diferencia gramatical de las dos formas que los, representan se
llama gnero. Gnero es, pues, l accidente gramatical que co
rresponde al sexo. Cada una de las dos formas tiene un gnero,
correlativo del sexo del animal que representa.
En espaol solo hay dos gneros: el masculino, que corres
ponde a los varones y animales machos, y el femenino, que co
rresponde a las mujeres y animales hembras.
Los dems sustantivos que no designan seres sexuados tie
nen, sin embargo, gramaticalmente alguno de los dos gneros
antedichos, que el uso de la lengua les atribuye. Todos distin
guen externam ente en todo caso su gnero masculino o feme
nino segn les acomode, respectivamente, el artculo el o el
artculo la.
Ningn sustantivo Ofrece en espaol el gnero neutro. Sin
embargo, este gnero se presenta, como veremos ms adelante,
en la sustantivacin de los adjetivos y en determinadas formas
pronominales, siempre con un sentido caracterstico.
M uchos g ra m tic o s definen hoy el gnero com o la n e ce sid ad g ram a
tical de c o n c o rd a r con una u o tra form a del ad jetiv o . A s, h o m b r e y
traje se rn del gnero m asculino porque c o n cu e rd an con el ad je tiv o
m ascu lin o b u en o ; tierra y m ujer, fem eninos, po rq u e c o n c u e rd a n con el
a d je tiv o fem e n in o buena.

11.

G nero

de

los

nom bres

de

perso n as

a n im a le s

Los sustantivos que designan personas y animales ofrecen,

por lo general, dos formas: masculina y femenina.
Examinando diversas formas genricas correlativas, podr
estudiarse la usual formacin de los femeninos de esta clase de
nombres e inducir las leyes correspondientes.
18

I I . E L NOM B RE O SU STA NT IV O
S u s ta n tiv o s m a s c u lin o s

S u sta n tiv o s fe m e n in o s

p adre ........................... ................

to ro ............................. ................

m adre
vaca

h erm an o ...................
p erro ........................... ................

pe rra

' J
J

1.
2 .a

'

a u to r ...........................
len ............................
m arq u es ...................... ................
b a r n ...................
p ro feta ......................
gallo ...........................
em p e rad o r ................

m arq u esa

3.a
y
N|
4.

Del examen de estos ejemplos resultan las siguientes leyes de

formacin del femenino en los nombres de personas y anim ales:
1.a En algunos casos, el femenino es una pa abra distinta
del masculino. As, comprense los masculinos yerno, caballo,
varn, carnero, con sus femeninos nuera, yegua, hembra, oveja.
2.a Si el masculino term ina en o, ei femenino se forma
cambiando esta o en a. Ejemplos: lobo, hijo, abogado, gato,
muchacho, frente a loba, hija, abogada, gata, muchacha. Tam
bin algunos acabados en e siguen la misma regla: elefante, ele
fanta; presidente, presidenta.
3.a Los masculinos terminados en consonante forman sus
femeninos, por lo general, aadiendo una a. De este tipo so n :
seor, doctor, pastor, pintor, ladrn, faisn.
4.a Un corto nmero de sustantivos forman sus femeninos
con variadas terminaciones: esa, isa, ina, iz, etc. Vanse los
femeninos de abad, duque, papa, sacerdote, jabal, rey, etc., que
so n : abadesa, duquesa, papisa, sacerdotisa, jabalina, reina, etc.
Muchos nombres de personas tienen la misma forma para el
masculino que para el femenino, distinguindose solo por el
artculo su gnero. Estos sustantivos se vienen llamando tradi
cionalmente comunes en cuanto al gnero (3), aunque con(3)
La Academia llama a estos nom bres del gnero comn. Ya se entiende
que no son otra cosa que masculinos o femeninos, segn los casos. La misma
observacin hay que hacer con los epicenos y ambiguos en cuanto al gnero,
de que luego hablaremos. [En el E sbozo de una nueva gramtica (1973), 2.2.6
19

MORFOLOGA

vendra mejor darles la simple denom inacin de invariables.

As, el sustantivo artista es masculino en el artista y femenino
en la artista.
La invariabilidad de estos nom bres pudo obedecer a diver
sas causas. Pueden sealarse entre ellos varios grupos:
a) Algunos nombres term inados en a en el masculino, que
no hallaron facilidad para form ar un femenino distinto, porque
en espaol es caracterstica la term inacin en a de los femeni
nos. A este grupo pertenecen paria, pianista, telefonista, p erio
dista, y un gran nmero- de nom bres de profesin term inados
en ista. M odista ha llegado a form ar un extrao masculino,
m odisto, de uso muy generalizado.
b) M uchos adjetivos de forma nica que se sustantivan.
As, joven, im bcil, hom icida, suicida.
c) Algunos nom bres term inados en ante, ente o iente, que
en su prim itivo carcter adjetivo de participios activos no ad
m iten en principio variedad de gnero. As, estudiante significa
que estudia; por eso adm ite indistintam ente los artculos el
o la: el que estudia = el estudiante, o la que estudia = la
estudiante. En el mismo caso estn contrincante, delincuente,
aspirante, conferenciante, adolescente, etc. Sin embargo, m u
chos de estos van adoptando formas femeninas en a, que invaden
poco a poco el lenguaje culto: dependiente-dependienta; presi
dente-presidenta. Aun el mismo sustantivo parturiente, en que
no haba confusin de gnero, va transform ndose en partu
rienta.
d) Reo, testigo, mrtir, consorte, cnyuge y otros, m anteni
dos probablem ente invariables, unos por su carcter erudito o
sem ierudito, y otros por su etimologa.
Los nom bres de los anim ales que por su tam ao, su domesticidad o alguna nota peculiar han llamado preferentem ente la
atencin del hombre, son los que ofrecen distincin de gnero.
Todos los dems nom bres de animales tienen un gnero
gramatical determ inado, aplicable lo mismo al macho que a la
hem bra de su especie correspondiente. As, ratn, m osquito,
y 2.2.7, la Academ ia habla de nom bres comunes, epicenos y am biguos;
ya no m enciona el gnero comn.]
20

I I . E L N O M B R E O SU S T A N T IV O

sapo, pato, ruiseor, etc., son masculinos, y rata, ballena, cigarra,

guila y culebra son fem eninos; pero tanto unos como otros
designan indistintam ente al m acho o a la hem bra. Los nom bres
de esta clase se vienen llam ando epicenos (4).

12.

G nero

de

los

nom bres

de

cosas

Todos los nom bres de cosas, lo mismo m ateriales que inm a

teriales, tienen un nico y determ inado gnero gramatical, dis
cernido por el uso de la lengua. Segn esto, a unos les conviene
el artculo el y a otros el la.
Cules sean estos y cules aquellos es difcil de determ inar
elem entalm ente, pues contra toda posible ley se alza buen n
mero de excepciones. Sin embargo, pueden obtenerse por obser
vacin algunas indicaciones tiles:
1.a Los nom bres especficos de ros, montes, golfos, mares,
volcanes, vientos, islas, junto a los cuales parecen siempre so
brentenderse los nom bres genricos correspondientes, ofrecen
el mismo gnero gramatical que estos. As, Guadalquivir, Nervin y Pisuerga son masculinos, como ro (5); Baleares, Cana
rias, Maldivas, femeninos, como isla.
Por una razn semejante, los nom bres de rboles suelen ser
masculinos; en cambio, los de frutos son femeninos, obedecien
do a motivos etimolgicos. Entre otras excepciones, higuera e
higo contradicen la regla.
2.a Fundam entalm ente son masculinos los nombres sustan
tivos term inados en o, y femeninos los en a. En estas term inacio
nes se incluye gran parte del fondo de origen latino de la lengua
castellana. Las excepciones masculinas en a son generalm ente
eruditas o estn explicadas bajo el epgrafe anterior.
Las e x ce p cio n e s m s im p o rta n te s a e sta n o rm a g e n e ra l s o n : d a,
m ascu lin o , y m an o, fe m e n in o . F o rm a n g ru p o n u trid o los c u ltism o s en
m a m ascu lin o s (p r o b le m a , d ra m a, fan tasm a , reu m a, id io m a ...), a u n q u e
a lg u n o s se a ju s ta n a la n o rm a (d ia d e m a , b r o m a ...) .
(4)
(5.)

Nebrija, en su Gram tica, los llam aba m ezclados.

Son curiosas excepciones de ros espaoles la Huerva y la Esgueva.
21

MOR FO LOG A

3.a Los sustantivos de las dems terminaciones son, en

su mayor parte, masculinos; pero hay un gran nmero de excep
ciones femeninas, especialmente los terminados en d y z.
Un grupo no muy. nutrido de nombres de cosas constituyen
los llamados ambiguos (6), que vacilan, en el uso corriente de
la lengua, entre los dos gneros. As, de mar se dice el mar
inmenso, frente a la mar salada; de dote, un buen dote y una
buena dote. En el mismo caso se' encuentran color, calor, puente,
margen, prez, etc. Sin embargo, tiende a desaparecer la ambi
gedad de estos nombres, pues, por lo general, en el uso correc
to de la lengua se va afirmando para cada uno un gnero deter
minado. Color, calor y puente deben considerarse hoy como
masculinos, desechndose las formas femeninas, anticuadas. Mar
gen tiende quiz a diferenciar su significacin en relacin con
el gnero, designando el m asculino. el espacio blanco de un
escrito, y el femenino, los bordes de una corriente de agua; dote
es femenino las ms veces, acercndose a la otra acepcin, tam
bin femenina, de la palabra (en plural, buenas cualidades de
una persona); prez es femenino; mar se mantiene vacilante,
sostenida en gnero femenino por el uso proverbial y de la gente
de mar, frente a otro uso masculino, ms erudito.
No deben de ningn modo confundirse con los ambiguos,
grupo de sustantivos ms bien llamado a desaparecer, otros mu
chos nombres que tienen el doble uso masculino-femenino, pero
cuyo cambio de gnero obedece a una variedad de la significa
cin : el cometa, la com eta; el orden, la orden; el pendiente, la
pendiente; el contra, la contra; el tema, la tema.

13.

N mero

de

los

nom bres

Entre len y leones existe la diferencia de la slaba es en

cuanto a la forma. Por lo que toca al significado, el prim er sus
tantivo expresa un individuo solo- de su especie, m ientras el
segundo indica varios individuos de la misma. Pues esta diferente
(6)

Nebrija los llama dudosos.

22

II . E L NOM B RE O SUS TANT IV O

forma que una palabra puede tom ar para indicar si se refiere a

un objeto solo o a ms de uno, se llama nmero.
En espaol existen dos nm eros: singular y plural.
Examinando las formas numricas en distintos sustantivos
podrn inducirse las leyes a que obedece la formacin de los
plurales.
vos en s in g u la r

S u sta n tiv o s e n

m esa ........
gato ..........
sof ..........
cors ........

m esas
gatos
sofs
corss

ra z n ........
b o n d a d ...
tos .............
jabal ........

razones
bondades
toses
jabales

la crisis ...
el m artes
la dicesis
C arlos __

las
los
las
los

p lu ra l

2.a

crisis
m artes
dicesis
C arlos

Del examen de estos hechos se desprende que se puede formar el plural d e tres maneras:
1.a Aadiendo una s. Cuando el singular termina en vocal
no acentuada o en e acentuada: de letra, letras; de caf, cafs.
2.a Aadiendo la slaba ES. Cuando el singular termina
en consonante o vocal acentuada: virtud, virtudes; bistur, bis
tures; marroqu, marroques. Son importantes excepciones pap,
mam, sof, chac (7).
3.a Sin modificacin alguna. Cuando es palabra grave o
esdrjula term inada en 5. En este caso se distingue el nmero
por el artculo: el xtasis, los xtasis; la dosis, las dosis.
Se citan algunos nombres que carecen de significacin y for
ma singular (pluralia tantum). As, aicos, enseres, vveres,
(7)
El lenguaje popular y familiar se resiste a esta formacin para los nom
bres term inados en vocal acentuada, empleando casi constantem ente jabals,
rubs, maniqus, biguds, as (plural de a), domins, y manejando los plurales
burlescos papaes y mamaes. El plural de esqu es esqus segn el Diccionario
de la Academia; pero algunos periodistas escriben esques por ultracorreccin.
23

M O R F O L O G A

gafas, maitines, manes, nupcias, zaragelles, zahones. M uchos

nom bres de este tipo se usan corrientem ente en plural, pero va
extendindose cada vez ms su forma singular, correspondiente
a una lgica tendencia del lenguaje. As, tijeras, tenazas, ena
guas, calzoncillos. El erudito efem rides se halla junto al barbarismo efem ride, formado ante la falsa apariencia de plural
del prim ero (8).
Del mismo modo suele sealarse un gran nm ero de sus
tantivos que carecen de plural por razones de significacin. Sin
embargo, rara vez existe una verdadera y absoluta im posibilidad
de em plear estos mismos nom bres en plural, ya por un trnsito
de abstracto a concreto (la Fe, las fes de bautism o; la Farm acia,
las farm acias); por una necesidad de especificacin (el cobre,
los cobres de Huelva); por conversin de nom bres propios en
comunes (dos Goyas, los Anbales), o por otras evoluciones de
significado que es difcil prever dentro de la flexibilidad de
la lengua.
Ultimtum, dficit y supervit se usan, sin duda, en plural
con su propia forma (9). Por lo dems, los nom bres propios
pueden, sin variar su sentido, form ar plurales: los Borbones,
los Quinteros, los M adrazos (10).
Como plurales de voces extranjeras, pueden verse citados
por la Academ ia lbumes, de lbum ; fraques, de frac; lores, de
lord; clubs, de club, y com plots, de com plot. Pueden aadirse
bares, de bar; blocs, de bloc; tickets, de ticket, y goles, de gol.
(8) Vase, sin em bargo, sobre esta palabra, M. Seco, D iccionario d e dudas
de la lengua espaola, M adrid, 1961, pg. 135.
(9) H oy es frecuente en los peridicos el plural -s para estas p a la b ra s:
dficits, ultimtums, etc.
(10) Para form ar el plural de los apellidos se aplican las reglas expuestas
para los nom bres comunes, si tales apellidos estn usados en un sentido gen
rico: el siglo de los Cervantes, de los Q uevedos, d e los C racianes. Se excep
tan los apellidos term inados en -az o -anz, -ez o -enz, -iz o -inz tonos, que
son siem pre invariables: los Velzquez, los Istriz, los Daz, los H erranz. Pero
si con el apellido en plural se tra ta de designar a una fam ilia, el uso vacila
entre la form a com n del plural los B orbones, los Pinzones, los M on teros
y la form a invariable los M adrazo, los Quintero, los A rgensola . C uando
el apellido va precedido de la palabra herm anos, es, desde luego, in v ariab le :
los herm anos Bcquer, las herm anas Fleta. Igual ocurre cuando el a p ellid o -e s
c o m p u esto : nadie dira, por ejemplo, las Pardos Bazanes.
24

I I . E L N O M B R E O S U S T A N T IV O

E n la fo rm a c i n d e l p lu ra l d e p a la b ras e x tra n je ra s se suele se g u ir

hoy la n o rm a g e n e ra l d e a a d ir -s, ta n to si te rm in a n e n vocal c o m o en
c o n s o n a n te : b ik in i, b ik in is ; p en alty , p en alty s; clu b , c lu b s; co m p lo t, c o m
p lo ts ; so v iet, so v iets. E n la len g u a h a b la d a es fre c u e n te el p lu ral in v a
riab le : u n os lin leu m p r e c io s o s . P e ro si la c o n so n a n te fin al es -l, -r o -n,
al n o ser te rm in a c i n e x tra a a la fo n o lo g a espaola, el id io m a asim ila
m s f c ilm e n te 1a p a la b ra , y a s te n e m o s p lu ral re g u la r e n rev lv er,
re v lv er es; g o l, g o le s ; bar, b a r e s ; c h fe r , c h fe r e s ; ld er, ld e r e s ; b id n ,
b id o n e s ; m itin , m tin e s; lo r d (p ro n u n c ia d o en E spaa v u lg a rm e n te lor),
lores.

Rgimen y carcter cambian de lugar el acento para form ar

el plural: regmenes, caracteres.
Ntese, finalm ente, la peculiaridad del espaol de que el
plural m asculino encierra los dos gneros. Ejem plos:
los
los
los
los
los

p a d re s = e p a d re + la m a d re ;
h e rm a n o s = el h e rm a n o + la h e rm a n a ;
se o re s = el s e o r 4-la se o ra ;
m a rq u e se s = el m a rq u s + la m a rq u e s a ;
re y e s = el re y + la r e in a ; etc.

III.

14.

E l adjetivo

D e f in ic i n

El sustantivo hom bre tiene una significacin infinita. Abarca

todos los hombres habidos y por haber. Luego, si queremos
referirnos a uno determinado, es indispensable que restrinjamos
el significado de aquel sustantivo de modo que este resulte
apropiado para la designacin del hombre preciso de quien
queremos hablar. As, se habr concretado ms la expresin si
decimos hom bre alto, grueso, calvo, inteligente, con lo cual
hemos hecho una descripcin del hombre de que se trata, indi
cando algunas cualidades de las que permanentemente posee. Lo
mismo ocurre si decimos hombre pensativo, asustado, cohibido,
atado, aunque en este caso las cualidades atribuidas tienen un
cierto carcter accidental, como que es;tn en relacin con las
actividades mudables del individuo, La cualidad de grueso, por
ejemplo, es ms durable en un individuo que la de pensativo,
que responde a un estado momentneo.
Tambin si decimos este, ese, aquel hombre, otro hombre,
cada hombre, habremos logrado especificar al individuo de que
se trate, pero por un camino distinto del anterior, puesto que aqu
no describimos de modo alguno al hombre. Las palabras este,
ese, aquel, otro y cada no nos dan la menor idea acerca de cmo
es el hombre; nos lo presentan segn una relacin que nos lo d
a conocer: este hombre es el hombre que est aqu al lado;
otro hom bre es un hombre distinto de uno ya consabido; cada
hom bre es el hombre sucesivamente apartado de los dems de
un grupo.
Todas estas palabras que reducen ms o menos la extensin
indefinida del sustantivo, ya por la aadidura de una cualidad
26

I I I . E L ADJETIVO

descriptiva, ya delimitndolo por el establecimiento de relacio

nes ms complicadas, se llaman adjetivos. Es, por tanto, nota
esencial del adjetivo la de acompaar y modificar al sustantivo.

15.

C la sific a c i n

de

los

a d je tiv o s

Los adjetivos pueden clasificarse del siguiente modo (1):

calificativos.
d e m ostrativos.
indefinidos.
posesivos.
c u an tita tiv o s.

por su sig
nificacin. '

d eterm in ativ o s.
num erales.

A djetivos.

c ardinales,
ordinales,
m ltiplos.
vpartitivos.

d istrib u tiv o s.
in te rro g ativ o s.
p o r su cons- f atributiva
a trib u tiv o s.
in .
p re d ic ati vos.
tru c c i

16.

A d je t iv o s

c a l if ic a t iv o s

Los adjetivos de esta clase describen al sustantivo informn

donos acerca de alguna cualidad interna o externa del objeto.
Es difcil obtener una clasificacin sistemtica de estos adje
tivos. Sin embargo, pueden sealarse, como hace Lenz, algunos
matices cuyo estudio y consideracin puede constituir un exce
lente ejercicio de lenguaje.
Ya hemos visto que las cualidades pueden ser permanentes o
accidentales, aunque muchas veces quede indeterminada esta ca
racterstica. Comprese mudo con callado. Los participios pasivos
constituyen con frecuencia calificativos accidentales.
(1)
R. Lenz, La oracin y sus partes, Madrid, Centro de Estudios H istri
cos, 1920.
27

MORFOLOGA

Algunos adjetivos, en vez de m anifestar una determ inada cua

lidad del sustantivo, se lim itan a referir a este una o varias de
sus cualidades que se aprecian en otro sustantivo, de quien suelen
proceder. As tenemos potico, artstico, militar, poltico, e c o
nmico, legendario, quijotesco, etc. En muchos casos el adjetivo
se lim ita a establecer una relacin variable entre dos sustantivos,
en que el significado del adjetivo depende tanto de l como de
los sustantivos a quienes modifica. As, comprese el valor del ad
jetivo telegrfico en diversas frases: red telegrfica, respuesta
telegrfica, agencia telegrfica, clave telegrfica, organizacin te
legrfica, m apa telegrfico, etc.
La cualidad ofrece, adems, dos sentidos. Si se dice la blanca
nieve, no se aade nada a la idea que tenem os de la nieve, pues
entre sus cualidades reconocemos como esencial la blancura.
No hemos hecho, pues, sino dejar patente una cualidad que de
hecho est contenida en el sustantivo. Los adjetivos empleados
en este sentido se llaman explicativos, o bien eptetos. Suelen
colocarse delante de sus sustantivos y tienen un valor puram en
te ornam ental en la expresin, por lo que ofrecen un gran inte
rs en el estilo literario.
Lo m ism o p o d e m o s a p re c ia r en el a n cia n o p r o fe s o r o e l m a jes tu o so
e d ific io , d o n d e las c u a lid a d e s de ancian o y m ajestuoso a p a re c e n c o m o
e se n ciale s d el p rofesor y d el edificio de que h a b la m o s. P e ro ob srv ese
q u e las c u a lid a d e s a q u no e st n de h e c h o c o n te n id a s en el s u s ta n tiv o ,
co m o o c u rra en la b la n ca n iev e, d o n d e la p a la b ra n iev e p o r s m ism a
e v o ca b a el c o lo r b la n c o : el s u s ta n tiv o p r o fe s o r n o su p o n e im p lc ita la
c u a lid a d d e an cian o . Lo q u e c a ra c te riz a en to d o s los caso s al a d je tiv o
e x p lic ativ o es q u e p re se n ta la c u a lid a d co m o alg o in h e r e n te a la p er so n a
o c o s a en c u esti n (2) y al m ism o tie m p o la pone de relieve.
T a m b i n tie n e v a lo r e x p lic ativ o , a u n q u e g e n e ra lm e n te con m a tiz
cau sal, el a d je tiv o p o sp u e sto se p a ra d o del s u s ta n tiv o p o r u n a p a u sa : El
h o m b r e , in g en u o , se lo c r e y to d o . E ste a d je tiv o e q u iv a le a u n a o ra c i n
d e re la tiv o in c id e n ta l (que ta m b i n se llam a e x p lic a tiv a : vase 176):
E l h o m b r e , q u e er a in g en u o ...

(2)
W. v. W artburg y P. Z um thor, P rcis de syntaxe du francais contem porain, Berna, 1947, pg. 307. Vase tam bin Gili Gaya, Sintaxis, 164.
28

III.

E L A D JETIV O

Pero si decimos los anim ales feroces, el adjetivo feroces ex

presa una idea no contenida dentro del concepto que tenemos
del sustantivo animales, que lo mismo pueden ser mansos que
feroces. Luego, si decimos anim ales feroces, es porque queremos
establecer la distincin, concretando de este modo la idea del
sustantivo y distinguiendo estos animales de todos los dems
de su especie. Los adjetivos empleados en este sentido se llaman
especificativos y suelen ir pospuestos a los nombres.
Esta distincin entre eptetos y especificativos'es a veces du
dosa, y pende solo de la intencin del que habla o escribe.
La d ife re n c ia e n tr e u n o y o tro p u e d e d e fin irse d e la sig u ie n te f o r m a :
el es p e c ific a tiv o re s trin g e la sig n ific a ci n del s u s ta n tiv o al q u e a c o m
p a a, in d iv id u a liz a n d o , m e d ia n te la c u a lid a d , el o b je to d e sig n a d o ; la
e x p resi n ^de la c u a lid a d es e n to n c e s n e c e sa ria p a ra la in te g rid a d lgica
de lo e n u n c ia d o e n la frase. El e p t e to , en c am b io , n o re strin g e la sig
n ificacin del s u s ta n tiv o , el cu al sin n e ce sid a d d el a d je tiv o ya e stab a
s u fic ie n te m e n te in d iv id u a liz a d o ; no es, pues, n e c e sa ria la ex p resi n de
la c u a lid a d p a ra la in te g rid a d lgica de la frase (3).

La distincin entre adjetivos eptetos y especificativos se

concreta a veces en diversidad de significacin. Comprese un
pobre hom bre con un hom bre pobre; un gran cuadro (excelente,
magnfico) con un cuadro grande (de tam ao); no tener un mal
traje con no tener un traje malo.
En esto s casos, el se n tid o re c to sie m p re se c o n se rv a en el a d je tiv o
p o sp u e sto , m ie n tra s que en el a n te p u e s to est m s o m en o s d e fo rm a d o .

17.

d je t iv o s

d e t e r m in a t iv o s

Estos adjetivos concretan la significacin en que ha de to

marse el sustantivo por medio de diferentes relaciones.

(3)
y 482.

G. Sobejano, El epteto en la Urica espaola, M adrid, 1956, pgs. 119-21

29

MORFO LOGA

T o d o s los ad jetiv o s d e te rm in a tiv o s so n p ro n o m b res co n ju n ci n a d

jetiva. P o r esta ra z n a q u no se hace o tra cosa q u e e n u n ciarlo s r p id a
m e n te ; la n a tu ra le z a y fu n c io n e s de los p ro n o m b res se exponen en los
---------------------- - -------------- 26 y ss.

Of
(Ao^'

En los llamados dem ostrativos esta relacin es de lugar y,

por traslacin, de tiempo. Este, ese y aquel, con sus correspon
dientes formas femeninas y plurales, constituyen este grupo.
Este libro, ese libro, aquel libro, forman una gradacin de dis
tancias, en relacin con los interlocutores: este indica cercana
a la persona que habla; ese, a la que escucha, y aquel, lejana
en general.
Los adjetivos indefinidos tienen un carcter demostrativo
ms o menos vago, que puede apreciarse en cualquier da, cierta
persona, tal motivo, otro libro. Semejante y determinado vienen
a ser muchas veces sinnimos de cierto y tal.
Los adjetivos posesivos sealan una relacin de posesin res
pecto de la persona que habla, la que escucha y aquella de quien
se habla. As tenemos las formas mi libro, tu libro, su libro,
o sea el libro posedo por m, por ti, por l. Mi, tu y su
que pospuestos al sustantivo son mo, tuyo y suyo , nuestro y
vuestro, y sus correspondientes formas femeninas y plurales,
forman el total de los adjetivos posesivos.
Los adjetivos cuantitativos restringen el concepto del sustan
tivo delimitndolo en su extensin: todo el pan (4), mucho di
nero, poca fruta, bastante vino, algn amigo, ningn negocio,
un soto hombre, ms das.
Ms concretan en este mismo sentido los numerales, que se
alan una cantidad precisa. El ncleo fundamental de los nume
rales lo forman los cardinales, grupo constituido por la serie
natural de los nmeros: uno, dos, tres, cuatro, etc.
Los numerales ordinales aaden la idea de disposicin su
cesiva. Aunque son muy poco empleados, por su carcter eru
dito, y se sustituyen generalmente por los cardinales, conviene
conocer sus formas, que so n :
(4)
Ntese que el adjetivo todo ofrece la particularidad de ir delante del
artculo, caso que no se repite en ningn otro adjetivo.
30

I I I . E L ADJETIVO

p rim e ro
segundo
terc ero
c u arto
q u in to
sexto
sptim o
octavo
noveno (o nono)
dcim o
u ndcim o
duodcim o
d ecim otercio- (o tercero )
d e cim o cu a rto
d e cim o q u in to

decim osexto
decim osptim o
de cim octavo
d e cim o n o n o (o noveno)
vigsim o
trigsim o
cuadragsim o
quincuagsim o
sexagsim o
septuagsim o
octogsim o
nonagsim o
centsim o
d u cen tsim o
tric en t sim o , etc.

Los mltiplos expresan multiplicacin por la serie natural de

los nmeros. Son doble, triple, cudruple, qintuple, etc.
Los partitivos expresan divisin: medio, tercio, cuarto, quin
to, etc. Menos medio, que se emplea muchsimo, los dems
apenas se ven ms que acompaando al sustantivo parte, o en
una forma sustantiva. (Vanse los sustantivos abstractos.)
Los adjetivos distributivos (5) implican la previa descompo
sicin del sustantivo en elementos, y la designacin de alguno
de ellos en relacin con los dems. As, am bos amigos (uno y
otro); sendos cigarros (uno para cada uno); cada libro (uno,
con exclusin en turno de los dems); las dems botellas (las
que quedan, excluyendo una o varias).
Los interrogativos preguntan por una determinacin del sus
tantivo al que acom paan: qu camino?, cul cuadro? A veces
tienen sentido exclam ativo: qu felicidad!

18.

A d je t iv o s

a t r ib u tiv o s

p r e d ic a t iv o s

Si decimos: Tienes un jardn bonito, el adjetivo bonito es

un mero aditamento calificativo del sustantivo jardn, que no
(5)
Entindase que la palabra distributivos est aqu tom ada en el sentido
de reparticin en partes, no en su acostum brada significacin, segn la cual el
adjetivo sendos es el nico propiam ente distributivo.
.31

M O R F O L O G A

tiene mayor influencia en la oracin que la de atribuir una cua

lidad al nom bre; pero si decim os: Tu jardn es bonito o Bonito
jardn!, el adjetivo bonito tiene un valor esencial de predicado
en la oracin, refirindose a jardn, que es ahora sujeto. En este
ltim o uso el adjetivo se llam a predicativo; en el prim ero se
llama atributivo. Ms adelante habr ocasin en la Sintaxis
( 1 0 0 y 1 2 4 ) de aclarar esta idea.

19.

C o n c o r d a n c ia

de

nom bre

a d je t iv o

Evidentem ente no se puede decir m esa rotos, sino m esa rota,

porque el sustantivo mesa requiere que el adjetivo r o to tenga
su mismo gnero femenino y su mismo nm ero singular. Esta
identidad de gnero y nmero que obligatoriam ente debe existir
entre un nom bre y su adjetivo se llama concordancia.
Puede ocurrir que un adjetivo se refiera a varios sustanti
vos. En este caso, el adjetivo debe ir en plural, y en gnero
masculino si alguno de los nom bres fuese masculino. As, por
ejem plo: Pedro, su madre y su hermana son ricos; Ella y su
prima vinieron cansadas.

20.

F orma

g e n r ic a

de

los

a d je t iv o s

Requiere, por tanto, el adjetivo, no gneros ni nm eros (aun

que as acaba de decirse por hablar en los trm inos de la gra
mtica tradicional), que solo pueden tener los sustantivos, sino
formas que se adapten a los gneros y nm eros de los sustan
tivos a los que modifican.
La forma genrica femenina se obtiene del siguiente m odo:
1. Los adjetivos term inados en o cambian esta o en a: bello,
bella; duro, dura. Asimismo los term inados en ete y ote cam
bian la e final en a: regordete, regordeta; g'-andote, grandota.
2.
Los term inados en an, on y or agregan una a a la forma
m asculina: holgazn, holgazana: peln, pelona; roedor, roedora.
Tambin los acabados en consonante que indican nacionalidad:
32

I I I . E L ADJETIV O

andaluz, andaluza; leons, leonesa; mallorqun, mallorquna. Se

excluyen exterior, interior, superior, inferior, mejor, peor, m a
yor, menor, ulterior.
3. Los adjetivos de cualquier otra term inacin ofrecen una
forma genrica nica: am able, belga, balad, azul, ruin, familiar,
corts, soez.

21.

F orm a

n u m r ic a

de

los

a d je t iv o s

Los adjetivos forman el plural lo mismo que los sustantivos.

Ejemplos: malo, m alos; bribn, bribones; gris, grises; marroqu,
marroques.
Ntese que am bos y sendos, por su naturaleza, solo se usan
en plural en sus dos formas genricas. Lo mismo pasa con d e
ms en su forma nica, aunque puede emplearse en singular
con sentido colectivo, como en expresiones neutras del tipo
Lo dem s no tiene importancia, y acaso en la dem s gente.
Cada es invariable y acompaa a sustantivos en singular y
en plural: cada tres aos, cada cinco das, cada minuto.

22.

pco pe

de

los

a d j e t iv o s

Las formas plenas mo, tuyo, suyo y femeninas se reducen a

mi, tu, su, por prdida de la slaba final cuando van delante del
sustantivo. Este fenmeno gramatical se llama apcope. Sobre
estas formas apocopadas en singular se forman los plurales mis,
tus, sus.
Tambin sufren apcope de la ltim a slaba o de la ltima
vocal grande, santo, bueno, malo, alguno, ninguno, primero, ter
cero y postrero cuando van inm ediatam ente delante del sustan
tivo. Pero obsrvese que esta apcope es solo en las formas
masculinas, no en las femeninas. No parece bien decir la primer
vez, la primer persona, por la prim era vez, la prim era persona.
Grande, como invariable, adm ite apcope ante masculinos y
femeninos: el gran da, la gran reina.
33
SECO. 3

MORFOL OGA

Sobre cu alqu iera tam b in hay que n o ta r que la apcope cu alq u ier vale
ta n to para el m asculino com o para el fem enino, ya que cu alqu iera, com o
gran de, es in v a ria b le : cu alqu ier h o m b re, cu alqu ier m ujer. Las fo rm as
e rr n e a s cu alq u iera co sa , cu alqu iera d ificu ltad , etc., o b ed ec en a una
falsa idea de fem enino por la term in ac i n -a.

23.

G ra d a ci n

de

los

a d je tiv o s

(v.

1 3 0 y ss.)

Si decimos Juan es mejor, se advierte que el adjetivo m ejor

acompaa predicativamente al sustantivo Juan; pero la idea no
est completa, porque mejor implica una previa comparacin
con otro objeto, que aqu falta. La idea podra completarse di
ciendo, por ejemplo, Juan es mejor que Pedro, en que resulta
haberse comparado a Juan y a Pedro en cuanto a la bon
dad, hallndose la superioridad en este sentido del primero
sobre el segundo. Obsrvese que el adjetivo mejor no expresa
de modo absoluto ninguna cualidad; el hecho de ser Juan me
jor, que Pedro no quiere decir que Juan sea bueno; puede in
cluso ser francamente malo, con tal que Pedro sea peor. De
modo que mejor solo expresa una simple relacin comparativa
entre dos objetos en cuanto a la cualidad de bueno. Entre
bueno y mejor se ha distinguido siempre una diferencia de
grado, y se dice que bueno est en grado positivo y m ejor en
grado comparativo; pero la diferencia fundamental entre ambos
consiste, como hemos visto, en que bueno expresa la cualidad
de modo absoluto, y mejor, de un modo relativo.
En latn, la mayor parte de los adjetivos era susceptible de
recibir, por medio de terminaciones especiales (sufijos compa
rativos ior, ius), es decir, por procedimientos morfolgicos, el
grado comparativo. En castellano no existe para este objeto
medio alguno morfolgico, y solo conservamos cuatro formas
comparativas, derivadas del latn, que son las siguientes:
m ejor, com parativo de su p e rio rid a d , de b u en o ;
p eo r,
id.
id.
de m alo ;
m ayor,
id.
id.
de g ran d e;
m en or,
id.
id.
de p eq u e o .
34

I I I. EL ADJETIVO

H ay otras c u a tro form as a n terior, p o sterio r, su perior, in ferio r

com parativas por el sentido, pero no por la c o n stru c c i n ; no se dice
Juan es in ferio r q u e P ed ro , sino in ferio r a P edro.

Sin embargo, en los dems adjetivos puede obtenerse una

expresin relativa comparativa analtica con los adverbios ms,
menos y tan, antepuestos a los adjetivos, como exista ya en
latn para la comparacin de igualdad e inferioridad. De este
modo resultan tres tipos de expresin relativa comparativa;
con el absoluto negro tendremos, por ejemplo:
C om parativo

su p e rio rid a d . E sta tinta es

E sta tinta e s
de in ferio rid a d . E sta tinta es

de

------- d e i g u a l d a d

q u e aquella.
co m o aquella.
n e g r a qu e aquella.

ms

negra

tan

negra

m enos

Exista en latn un tercer grado, el superlativo, que admita

el doble sentido absoluto y relativo: el primero expresaba la
cualidad poseda absolutamente por el objeto en alto grado; el
segundo expresaba que el objeto posea la cualidad en grado
superior a todos los dems de su grupo. As, tenamos:
C icero

erat

eloqu en tissim u s = C icern

era

elo cu e n tsim o

(superlativo

absoluto).

C icero erat elo qu en tissim u s ora to ru m = C icern era

d e los o ra d o re s (superlativo relativo).

el

ms

elo cu e n te

Esta especial forma del superlativo latino terminada en issimus ha pasado al castellano, pero solo en su sentido absoluto,
sin carcter relativo comparativo de ninguna clase.
Los adjetivos espaoles admiten, pues, en general, una forma
superlativa en simo; grandsimo, lindsimo, muchsimo, malsi
mo, que algunos cambian etimolgicamente en rrimo: acrrimo
(de acre), celebrrim o (de clebre), integrrimo (de ntegro),
librrimo (de libre), misrrimo (de msero), pulqitrrimo (de
pulcro) y pauprrimo (de pobre), aunque se extiende la forma
pobrsimo (6). Existen tambin las formas eruditas ptimo, de
bueno; psimo, de m alo; mximo, de grande, y mnimo, de pe(6)
Tambin van ganando terreno pulcrsimo, integrsimo, aspersimo y al
gn otro. Las' formas en -rrimo nunca han sido populares en espaol.
35

M O R F O L O G A

queo. E stos dos ltim os son quiz los nicos superlativos ori
ginarios que han conservado, en cierto modo, m atiz relativo,
pero sin expresar el segundo trm ino de com paracin, por lo
general sobrentendido: el poder mximo es el poder m ayor
de todos; el precio mnimo es el menor posible.
L os a d je tiv o s q u e te rm in a n en -n o e n -r su e len fo rm a r el su p e rla tiv o
e n -c sim o , m s q u e e n -sim o : jo v e n c isim o , tra g o n csim o , h a b la d o r c isim o . C o m p re se este caso con el de o tro s sufijos (ito, u e lo , o t e ) : jard in c ito , m o to r c ito , jo v e n z u elo , m a y o rz o te .

Salvo un leve matiz de nfasis, no percibimos diferencia real

entre m alsim o y muy malo, por ejem plo; por eso se ha acos
tum brado considerar como superlativos analticos los adjetivos
con muy y aun con otros adverbios (sum am ente, enorm em ente,
con siderablem ente, etc.). Ello confirma el sentido de superlativos
absolutos que tienen las formas en simo. Por eso Bello (7) los
considera- exclusivamente como aumentativos, y Lenz propone
que se les llame elativos.
R esum iendo, pues, resulta que en espaol solo existen cua
tro adjetivos relativos com parativos de superioridad (m ejor,
peor, m ayor y m enor) y, en cierto modo, dos superlativos (m xi
m o y mnimo). Las dems relaciones de cualidad no se expre
san por m edios morfolgicos. Su estudio corresponde, por con
secuencia, a la sintaxis. Existe, adems, una formacin de adje
tivos absolutos en simo y en rrimo, de gran inters.
Algunos de estos transparentan su forma latina: bonsim o,
fortsim o, crudelsim o, fidelsim o, nobilsimo, am abilsim o, re
centsim o, ardentsimo, sapientsimo, amicsimo, frgidsim o, etc.
Sin embargo, el lenguaje popular va reconstituyendo los ms
com unes sobre las formas espaolas: buensimo, recientsim o,
ardientsim o. frisimo, etc.
Las ponderaciones vulgares tan grandsimo, muy grandsimo,
no son admisibles.
(7)
. A ndrs Bello y Rufino J. Cuervo, Gram tica castellana, 7.a ed., Pars.
R oger y C hernovitz, 1902, 219.
36

I I I . E L ADJETIV O

E n esp a o l e s c rito , en e fe c to , se tie n e n p o r in c o rre c ta s. Sin e m b a rg o ,

e n el h a b la c o lo q u ia l so n m u y fre c u e n te s, y no so lo e n tre el p u e b lo
p re cisa m e n te.
La e x p lic a c i n d e e sto s g iro s e st, c o m o es n a tu ra l, en la in te n c i n
exp resiva, q u e c o n s id e ra m s eficaz m uy g ra n d sim o q u e los sim ples
g ra n d sim o o m u y g ra n d e. Lo m ism o en Q u c h ic a m s guapsim a! o
Q u to n tsim o er e s !; o c o n o tro afijo e n una c h ic a m uy r e q u e te guapa. N in g u n a de e sta s p o n d e ra c io n e s a fec tiv a s se suele c o n sid e ra r
c o rre c ta e n la len g u a e sc rita , a u n q u e se a d m ite tan su m a m en te g ra n d e,
q u e no es m s lgica q u e a q u ellas.
A lg u n o s c o m p a ra tiv o s y s u p e rla tiv o s m o rfo l g ic o s (esto s ltim o s c u a n
d o su fo rm a c i n no es la c o rrie n te ) p ie rd e n a v eces su v a lo r de g r a d o :
las p erso n a s m a y o r e s ( = a d u lta s ); un s e o r m a y o r ( = d e c ie r ta e d a d );
la m s m n im a s o s p e c h a ( = la m s p eq u e a sosp ech a).
Suele e x is tir d ife re n c ia d e m a tiz , y a veces d e significado, e n tre los
su p e rla tiv o s n o rm a le s y los c u lt a s : en el uso c o rrie n te no es lo m ism o
m alsim o q u e p s im o , b u en s im o ju e p tim o , m uy a c r e q u e a c rr im o , e tc .,
y e sto in d ic a q u e lo s h a b la n te s n o a so c ia n ya el su p e rla tiv o c u lto a su
base p o sitiv a, sin o q u e lo c o n sid e ra n , en c ie rto m o d o , u n a d je tiv o in d e
p e n d ie n te , d e se n tid o p a rtic u la rm e n te expresivo, igual que h o r r ib le , p o r
ejem plo, c o n re s p e c to a fe o .

24.

A d je t iv o s

su st a n t iv a d o s

Con la expresin un hom bre ciego designamos a un hom

bre concepto sustantivo a quien atribuim os adems la cua
lidad concepto aadido, adjetivo de ciego. Pero si decimos
solamente un ciego, la cualidad ha asumido sobre s lo sustan
tivo y lo adjetivo, es decir, la hemos constituido en un verdadero
sustantivo del cual no se nos manifiesta ms que una sola cuali
dad, la ceguera; un ciego decimos entonces que es un adjetivo
sustantivado.
No es de extraar que una cualidad pueda adquirir en cier
tos m om entos un carcter sustantivo, porque, como hemos vis
to antes, un sustantivo no representa, en ltimo trmino, sino
un cierto nm ero de cualidades, las que nosotros reconocemos
en el objeto que nom bra. La sustantivacin del adjetivo vendr
cuando lo sustantivo pierda inters para nosotros porque sea
algo citado ya, consabido o tan conocido que se sobrentienda
inm ediatam ente debajo del concepto adjetivo. As, el segundo
37

MORFOL OGA

(el piso segundo), la derecha (la mano derecha), el laxante (el

medicam ento laxante), la oblicua (la lnea oblicua), el rectngulo
(el parlelogramo rectngulo), la qumica (la ciencia qumica);
pero, en la mayor parte de los casos, el adjetivo incorpora a s
fcilmente lo sustantivo de la personalidad humana masculina o
femenina: los protestantes, el vecino, la inglesa, el' tonto, los
desocupados, las coquetas.
Pero no es esta la nica sustantivacin posible de los adje
tivos. Todos los anteriores ejemplos constituyen sustantivos
concretos. Otras veces los adjetivos, al sustantivarse, originan
sustantivos abstractos. En Alab lo noble de su conducta, lo
noble es un adjetivo empleado sustantivamente y cuyo carcter
abstracto se advierte cotejndolo con la nobleza en la frase
equivalente: A lab la nobleza de su conducta. La misma com
paracin puede hacerse con Me gusta por lo amable (... por su
amabilidad); Empalaga por lo dulce (... por su dulzura); Lo
cido del limn (la acidez del limn). En las expresiones lo
noble, lo amable, lo didce, lo cido, los adjetivos sustantivados
abstractos van precedidos, como se ve, del artculo lo. Nuestra
lengua dice Cuervo (8) aventaja en este punto a las dems
lenguas romances, pues tiene una forma propia del artculo, que
se une con los adjetivos usados de este modo; y como nunca
se junta con nombres masculinos ni femeninos, es realmente
neutro, y por tal debe tambin reputarse el adjetivo as sustan
tivado.
Sin embargo de esto, existen tambin adjetivos sustantivados
abstractos con el artculo, y p o r. consiguiente el gnero, mascu
lino; pero, como formacin extica, en espaol tiene tendencia
a desaparecer. Los ms usuales son, por ejemplo: el vaco, el
largo, el ancho, el grueso, el interior, el extranjero, el natural,
el desnudo, el infinito, el absurdo, el sobrante, etc. De estos,
unos pueden fcilmente sustituirse por los sustantivos abstrac
tos correspondientes: el largo, por la longitud; el ancho, por la
anchura; otros, por los adjetivos sustantivados neutros: el ab
surdo, por lo absurdo; el sobrante, por lo sobrante, etc.
(8)

Nota 54 a la Gramtica de Bello.

38

I I I . EL ADJETIVO

Sin em bargo, m uchas veces la su stitu c i n no es in d ife re n te : el ex

tran jero, los pases e x tra n je ro s , y lo extran jero, las cosas ex tra n je ra s ;
el fs ico de una persona y lo fsico , etc. El a rtc u lo m asculino da, en
general, un se n tid o m s re strin g id o al ad jetiv o y tie n d e a fijarlo com o
v erd ad ero su sta n tiv o . El a rtc u lo n e u tro , en cam bio, no olvida el c ar cte r
ad jetiv o de la p alabra a la q u e acom paa, puesto que l m ism o viene a
te n e r un c a r c te r su sta n tiv o , c o n el significado de la parte, las cosas,
la calidad (9 ): lo a lto d e la to rre ( = la p arte a lta de la to rre ); lo bu en o
dura p o c o ( = las cosas b u e n as); C om p ren d e lo ton to d e tu co n d u cta
( = la calidad de to n ta ..., cu n to n ta es tu cond u cta).
El a rtcu lo , com o verem os m s a d e la n te ( 36), es el elem ento susta n tiv a d o r p o r excelencia. Sin em bargo, no es necesario que al ad jetiv o
le preceda n in g n d e te rm in a n te para que haya s u s ta n tiv a c i n : Una p e
lcula d e b u en os y m alos.

25.

A po sic i n

La expresin el soldado poet ii hemos de entender en el

sentido de el soldado que es asimismo poeta; es decir, que,
adems de sus atributos intrnsecos de soldado, aade todo aquel
conjunto de cualidades que lleva consigo el significado de poeta.
Por tanto, concretamos la idea de soldado atribuyndole con
carcter adjetivo cuanto contiene el concepto de poeta. Poeta
es, morfolgicamente, un sustantivo, y aqu, como se ve, est
empleado en un sentido muy semejante al de un adjetivo. As
como hay adjetivos sustantivados, vemos, pues, la posibilidad
de que haya asimismo sustantivos en cierto modo adjetivados.
Soldado y poeta se dice que van en .posicin.
Lo mismo tenemos en el galn fantasma, el Nio Dios, la
dama duende, el rey profeta.
Claro es que la aposicin tiene un sentido ms general que
el que acaba de explicarse y un valor esencialmente sintctico,
como ya veremos en lugar oportuno ( 1 2 6 ) ; pero en casos
como los que hemos visto no deja de tener inters morfolgico,
por lo que supone de adaptacin de un sustantivo para fines
adjetivos, cuando la cualidad distintiva que trata de expresarse
(9)
Soil los tres valores que Salvador Fernndez, Gramtica, 72, deno
mina limitativo, colectivo e intensivo.
39

M O R F O L O G A

no encuentra manifestacin exacta en ningn adjetivo de la

lengua.
De todo lo expuesto se deduce la estrecha correspondencia
que existe entre sustantivos y adjetivos, que se m anifiesta:
1. En los numerosos sustantivos abstractos de cualidad
que se forman de los adjetivos: blandura, suavidad, amargor.
2. En la sustantivacin, ya abstracta, ya concreta, de los
adjetivos: el verde, lo verde; el ancho, lo ancho; el ciego.
3. En el gran nmero de adjetivos procedentes de sustan
tivos: burlesco, telegrfico, cervantino.
4. En m uchos casos de aposicin.

IV .

26.

E l pronombre

D e fin ic i n

Con la denom inacin de pronom bres se conoce a muy dife

rentes grupos de palabras cuyo carcter comn es su peculiari
dad de sustituir al sustantivo. Este sustantivo a quien sustituye
el pronom bre se llama en todo caso antecedente.
En los pronom bres pueden sealarse los siguientes carac
teres :
1." No expresan por s mismos ningn concepto fijo. Yo
no representa a ninguna persona determ inada: puede ser Pe
dro, Juan, Andrs, etc., todos cuantos intervengan en la
conversacin, a m edida que cada uno de ellos vaya tomando la
palabra. Este es la persona que est ms cerca de m; cam
biar de significado en cuanto se altere la disposicin de las
personas.
2 . Sustituyen al nom bre de un ser pensado, sealado, ex
presado previam ente o manifestado por el hecho de la palabra.
Vase, por ejemplo, el siguiente dilogo:
Q uin ha v e n id o ?
Yo d ijo P e d ro n o lo s ; p e ro e s te se a la n d o a Ju a n ha
v isto a a lg u ien ; al p a re c e r, el m ism o m en d ig o q u e v in o el o tro da.

Las palabras quin, yo, este, alguien y que son pronom bres:
quin sustituye a un concepto supuesto, pensado, de persona,
que por el m om ento se ignora y es por ello objeto de pregunta;
yo sustituye a Pedro, tan pronto como este ha tomado la pala
bra; este sustituye a Juan,.que, como se indica, ha sido sealado
previamente con un gesto; alguien sustituye a un concepto vago
de persona; que sustituye a mendigo, citado inm ediatam ente
antes.
41

MORFOL OGA

3. El pronombre no expresa, en general, nada nuevo. Sin

embargo, simplifica y flexibiliza considerablemente la expresin,
evitando una enojossima y constante repeticin del sustantivo.
La sencilla frase: El obrero necesita que le proporcionen tra
bajo para poder llevar a su familia el pan que le hace falta, se
convertira, suprimiendo todos los pronombres que contiene, en
la catica expresin: El obrero necesita que proporcionen tra
bajo al obrero para poder llevar a la familia del obrero el pan.
Dicho pan hace falta a la familia del obrero (1).
4. Los pronombres pueden ofrecer dos sentidos: uno, sus
tantivo, y otro, adjetivo. En el primero reproducen al sustantivo,
desempeando en la oracin las mismas funciones que este; en
el segundo reproducen al sustantivo antecedente, modificando
en sentido determinativo a otro nombre. As, en Alguno vendr,
alguno es pronombre con valor sustantivo; en mi libro, mi, que
sustituye a la persona que habla, a la vez que determ ina al
sustantivo libro, tiene valor adjetivo. Los pronombres adjetivos
se han estudiado ya como adjetivos determinativos.
El p ro n o m b re se d istin g u e esencialm ente del n o m b re y del ad jetiv o
calificativo en que estos designan a los seres por m edio de un c o n ju n to
de c a ra c te re s o n o ta s ; los ca ra cteriz an : as, la p alabra entana no es
sino una sum a de notas (a b ertu ra + por encim a del suelo + en la pared,
e tc te ra ) que c o n stitu y e n un concepto m s o m enos com plejo, im agen
fija en n u e stra m ente de todas las v entanas posibles. En cam bio, el p ro
nom bre designa a los seres sin c ara c te riz a rlo s: los seala, a c tu a n d o en
la frase, en el dilogo, igual que un d ed o n d ic e : y o ; a h ; a q u e l; tuyo.
N tese la ausen cia de un significado fijo en estas p alab ras a d ifere n cia
de ven tan a, tra b a ja d o r o em b u stero ; su significacin d e p en d e siem pre
de la situ aci n . Esta situ ac i n es unas veces la de las p erso n as que in
terv ien e n en la co nversacin (as en los pronom bres p ersonales, posesivos,
d e m o stra tiv o s); o tras veces es la de las palabras d e n tro de la frase (p ro
n o m b res re la tiv o s...).
Los p ro n o m b res pueden ser no solo su stantivos o a d jetiv o s, sino ta m
bin ad v erb io s. Basta ver la relacin que hay e n tre las p a la b ras y o -esteaqu i, o t -ese-ah i, o l-aqu el-alli, para c o m p re n d er que los ad v erb io s
(1)
Quiz no est de ms emplear con frecuencia medios intuitivos para
dar a conocer algunos fenmenos gramaticales. La Gramtica de la lengua cas
tellana, en tres grados, de M. Montoliu, Barcelona, Seix Barral, alcanza un
gran valor pedaggico por este procedimiento.
42

IV. E L PRONOMBRE

aqu, ah, all, c o rre lativ o s de ios p ro n o m b res este, ese, a qu el, cam biarn,
com o ellos, de significado en c u a n to se a lte re la disposicin de las p e r
sonas; esto es, tie n e n la m ism a significacin ocasional que los p ro n o m
bres su sta n tiv o s y a d jetiv o s (2).
Si las fu n c io n e s que desem pea el p ro n o m b re son las de otros grupos
de palabras su sta n tiv o , ad jetiv o , a d v erb io , podem os c o n clu ir que el
p ro n o m b re no se c ara cte riz a p o r su fu n ci n sin tc tic a, sino por su espe
cial m anera de significar los objetos. N o es, pues, una v e rd ad e ra p a rte
de la o racin, al m enos en el se n tid o trad icio n a l.

27.

C l a s if i c a c i n

Los pronombres se clasifican en personales, posesivos, de

mostrativos, relativos, indefinidos, interrogativos y numerales.

28.

P ronom bres

persona les

Acabamos de decir que el pronombre no expresa, en general,

ningn concepto nuevo. As es, en cierto sentido. Sin embargo,
el pronombre personal introduce en la expresin una relacin
nueva, el elemento subjetivo, el yo, la conciencia del sujeto que
habla. Frente al yo, y tambin desde un punto de vista subje
tivo del que habla, se forma el t. En un dilogo entre Pedro
y Juan, Pedro es yo, y Juan, t, cuando es Pedro el que habla;
pero si habla Juan, Juan es el yo, y Pedro, el t. La persona que
habla yo aparece, pues, como punto cntrico del discurso, y
se llama primera persona; la que escucha t se llama segunda
persona. Todo cuanto no es yo ni t es tercera persona, en que
se incluye todo aquello personas o cosas de que se habla.
El pronombre yo representa, pues, al sustantivo Pedro, un
concepto ya conocido, o Juan si es Juan el que habla ; pero
(2)
Aqu se estudian en un mismo captulo los pronombres sustantivos y
adjetivos, por ser ambas funciones de ndole nominal (aunque de los pronom
bres adjetivos ya se habl algo en el captulo anterior); los pronombres ad
verbios, cuya funcin ofrece otro carcter, se estudiarn aparte, en el 81, bajo
la denominacin de adverbios determinativos.
43

MORFOLOGA

lo presenta como punto cntrico del discurso en cuanto se m a

nifiesta por el acto de la palabra. Partiendo del yo, y desde un
punto de vista espacial en relacin con el yo, se encuentran t
y l.
Pronom bres personales son los que sustituyen a los nom bres
de las personas que de algn modo intervienen en el acto de la
palabra.
Como la conversacin puede recaer sobre diversas personas
o cosas, claro es que no solo habr una tercera persona, sino
que tam bin podr haber una cuarta, una quinta, una sexta per
sona. Sin embargo, el lenguaje incluye a todas ellas en un grupo
total indiferenciado de tercera persona, pudiendo uno con las
mismas formas gramaticales referirse tanto a unas como a otras.
As, en el ejemplo del apartado 3. del 26, el prim er le se
refiere a obrero, y el segundo, a familia.
Las formas yo y t, por el hecho de referirse a personas pre
sentes en la conversacin, no necesitan diferenciar el gnero. No
ocurre as con l, que ofrece las tres formas: m asculina l ,
femenina ella y neutra ello . Esta forma neutra, ello, no
se refiere a ninguna persona o cosa determ inada, pues en este
caso habra de tener el mismo gnero del sustantivo reproducido.
Se refiere a conjuntos de cosas, de ideas complejas, y este m is
mo sentido colectivo tienen, en general, todas las formas neutras
de los pronom bres. As se ve en los ejemplos: Dinero, bienestar,
alegra, salud, todo e l l o se fue; Alcanzar un porvenir sin es
fuerzos? No pienses en e l l o .
E l p ro n o m b re e llo se e n c u e n tra e n d e c a d e n c ia e n la len g u a h a b la d a ,
s u s titu id o fre c u e n te m e n te p o r o tro s p ro n o m b re s n e u tro s o p o r s u s ta n ti
v o s : N o p ien s es en e s o ; E l c a s o es q u e ... Sin e m b a rg o , la le n g u a lit e
ra ria lo c o n s e rv a : E l l o fu e q u e...\ N o s e in m u t p o r e l l o .
La fo rm a to n a del m ism o p ro n o m b re n e u tro , lo, se m a n tie n e , en
cam b io , e n to d a su v ita lid a d : ta n c o lo q u ia l p u e d e se r co m o lite ra rio Te
p o rtas g en e r o s a m e n te , p e r o n o te l o a g ra d ecen .

Las formas que ofrecen los pronom bres personales, todas sus
tantivas, son las siguientes:
44

IV. E L P R O N O M B R E
PLURAL

P rim era
p erso n a

, fo rm a s to n a s

, fo rm a s to n a s

S
O

c
o

T e rc e ra
p erso n a

me

nos

' t
fo rm a s t n ic a s ti
c o n tig o

S egunda

persona
jD

n o so tro s n o so tra s

r yo
fo rm a s t n ic a s m
c o n m ig o

te

l
fo rm a s t n ic a s * s
^ c o n sig o
fo rm a s to n a s

le
lo
se

nos

v o so tro s v o so tra s

os

os

ella ello
s
consigo

ellos
s
consigo

ellas
s
consigo

le
la
se

les
los
se

les
las
se

lo

Las fo rm a s se, s, co n sig o , su e le n lla m arse p r o n o m b r e s re flex iv o s,

a u n q u e tal d e n o m in a c i n no es m u y e x ac ta , ya q u e ta m b i n d e se m p e
a n el papel d e reflexivos o tro s p ro n o m b re s , co m o m e, en m e p ein o , u
o s, en o s c u id is ; a d e m s, se n o es so lo reflexivo, c o m o vem os en se lo
a g ra d ezca, se la d e ja s te , e tc. (V. 74, 118 y 147.)

La significacin y uso de esta diversidad de formas solo po

drn apreciarse al estudiar en la Sintaxis los casos en los pro
nombres ( 116 y ss.).
Tngase en cuenta que las formas nosotros y vosotros no
representan una autntica pluralidad del yo o del t, que no
puede existir, segn el concepto que de ellos hemos dado. N os
otros no es igual a yo + yo + y o..., sino igual a yo + l + l...,
o yo + t. Asimismo, vosotros es igual a t + l + l, etc. A m
bas formas fueron empleadas prim itivam ente para poner la pri
mera o segunda persona en contraste con otra (3).
La forma usted, usada para la segunda persona de respeto,
(3)
La nica G ram tica en que encuentro este hecho expuesto con clari
dad, respecto al significado de n osotros, vosotros es la G ram tica histrica, de
M enndez Pidal, dice Lenz. Aunque sin rigor, puede verse indicada la misma
idea en la Primera G ram tica espaola razonada, por M anuel Mara Daz R u
bio, Toledo, 1884. La m ejor exposicin ahora es la de S. Gili Gaya, Nos
otros, vos-otros, Rev. d e Filologa Espaola, XXX, 1946, 108.
45

MORFOLOGA

no es sino el ltim o grado de la evolucin de vuestra merced.

Tiene, pues, un sentido sustantivo, y por lo mismo a pesar de
rep resen tar a una segunda persona , gram aticalm ente, funcio
na siem pre com o tercera.
P e se al o rig e n s u s ta n tiv o d e e s ta p a la b r a q u e e x ig e v e r b o e n t e r
c e ra p e r s o n a , u ste d es v e r d a d e r o p r o n o m b re p o r el c a r c te r o c a s io n a l
d e su s ig n ific a c i n . P o r eso , c o m o t, no tie n e g n e ro p ro p io , q u e s
te n d r a e n el c a s o d e se r s u s ta n tiv o . C u a n d o n o s d ir ig im o s a u n h o m b r e ,
u ste d f u n c io n a r c o m o m a s c u lin o , p e ro s e r f e m e n in o c u a n d o h a b le m o s
c o n u n a m u j e r : U sted es gracioso (a u n h o m b re ), E s u ste d m u y habla
dora (a u n a m u je r). T a m b i n f u n c io n a n c o m o p r o n o m b r e s o tr o s t r a t a
m ie n to s , c o m o usa ( vuestra seora), vuecencia (vu estra excelencia), e tc .
P a r a la p r im e r a p e r s o n a d e m o d e s tia te n e m o s un servidor, el q u e su scri
be, el abajo firm a n te, el a u to r... S o lo la p r im e ra f rm u la se u s a e n la
le n g u a h a b la d a , a u n q u e v a p e r d ie n d o p re stig io .
E x is te n to d a v a d o s p r o n o m b re s t n ic o s c o n sig n ific a d o s in g u la r , c u y o
u so v iv e h o y r e s tr in g id o al le n g u a je o fic ia l: el N o s m a y e s t tic o , e m
p le a d o p o r lo s o b isp o s e n s u s p a s to ra le s , y el vos c e r e m o n io s o o d e r e s
p e to , q u e so lo a p a re c e d e v ez e n c u a n d o en d is c u rs o s d ip lo m tic o s
( ta m b i n e n o r a c io n e s y ja c u la to r ia s ) (4). L as f o rm a s to n a s d e e s to s p r o
n o m b r e s s o n nos y os, re s p e c tiv a m e n te .
C o m o s o n fo rm a s d e p lu ra l, el v e rb o c o n c ie r ta c o n e lla s e n p lu r a l;
p e ro el p r e d ic a d o va e n s in g u la r, ya q u e r e p re s e n ta n a u n a so la p e r s o n a :

N o s esta m o s satisfecho; Vos, se o r E m bajador, sed bien venido.

S in e m b a rg o , el n o so tro s p e r io d s tic o , q u e es u n plural de m od estia ,
u sa d o f r e c u e n te m e n te e n lu g a r d e l yo e n re p o rta je s , e n tr e v is ta s , e tc .,
llev a v e r b o y p r e d ic a d o sie m p re e n p lu ral.
N os, c o n v a lo r de n o s o tro s , se c o n s e rv a c o m o a r c a s m o e n a lg u n a s
o r a c i o n e s : Venga a n o s el tu reino; R uega por nos.

29.

ronom bres

p o s e s iv o s

Los pronom bres posesivos enlazan los objetos a las personas

gram aticales, estableciendo entre ambos una relacin de pose
sin o pertenencia. As, en m i casa, el objeto casa se ha relacio
nado conmigo, indicando que yo soy el poseedor de ella.
Los pronom bres posesivos son adjetivos o adjetivos su stan
tivados; en el prim er caso son los adjetivos determ inativos de
posesin que hemos estudiado ya, en los que, como se ve, hay
(4)
dialectal.

P rescindim os del vos de algunos pases hispanoam ericanos, de car c te r

46

IV. E l PRONOMBRE

que apreciar adem s un sentido pro n o m in al: mi pensam iento,

tu conducta, su libro, e tc .; en el segundo caso funcionan como
sustantivos: lo mo, lo nuestro, lo suyo.
L os p r o n o m b re s p o se siv o s so n , p o r n a tu r a le z a , a d je tiv o s , v a y a n o n o
a c o m p a a n d o a u n s u s ta n tiv o . E l a d je tiv o es c o n c e p to d e p e n d ie n te , q u e
se p ie n s a a p o y a d o e n el s u s ta n tiv o . A s, e n e s te e je m p lo : A rrib a est el
cuarto p eq u e o , y abajo est el grande, la p a la b ra grande es ta n a d je tiv o
c o m o p eq u e o , p o r q u e se r e e r e a cuarto. Lo m ism o o c u r re c o n lo s p o
s e s iv o s : n o p u e d e n p e n s a rs e si n o se a p o y a n e n u n s u s ta n tiv o ; e n la
fra s e A rrib a est tu cuarto, y abajo est el m o, m o es a d je tiv o lo m ism o
q u e tu, p o r q u e a m b o s se r e fie r e n al s u s ta n tiv o cuarto.
C u a n d o lo s p o se siv o s se s u s ta n tiv a n , lo h a c e n e n la m ism a f o rm a q u e
lo s o tr o s a d j e t i v o s : se d ic e lo m o, lo tu yo , c o m o se d ir a lo verde, lo
bueno. P e r o h a y ta m b i n u n p o se siv o s u s ta n tiv o e s p e c ia l: Saluda a los
tuyos; Juan vive c o n los su yo s (los m ie m b ro s d e tu fa m ilia , d e s u f a
m ilia).

Estos pronom bres distinguen en la posesin que el poseedor

sea uno o varios; la persona gram atical en cada caso; adems,
que lo posedo sea una cosa o varias, y, por fin, que lo posedo
sea un objeto m asculino o femenino, o bien un conjunto de cosas
o idea com pleja (neutro). El cuadro general de las formas ser,
pues, el sig u ien te:
O B IE T O S P O S E ID O S
UNO

cc
O
Q .

o
"

1.a p e rs.
2.a p e rs.
3.a p ers.
v
i.- p e rs.
V a rio s. 2.a p e rs.
\ 3.a p ers.
U no.

VARIOS

Masculino
y neutro

F e m e n in o

Masculino

Femenino

m o (m i)
tu y o (tu )
su y o (su)

m a (m i)
tu y a (tu )
su y a (su)

m o s (m is)
tu y o s (tu s)
su y o s (sus)

m a s (m is)
tu y a s (tu s)
su y a s (sus)

n u e s tr o
v u e s tro
su y o (su )

n u e s tra
v u e s tra
su y a (su)

n u e s tro s
v u e s tro s
su y o s (sus)

n u e s tra s
v u e s tra s
su y a s (sus)

Obsrvese que dentro de cada persona gram atical no hay dis

tincin de form as para el caso en que el poseedor sea m ascu
lino o fem enino: as, la carta nuestra puede ser la carta de
nosotros o de nosotras.
47

M O RFOLO GA

O bsrvese asim ism o la rep etici n de form as para uno o varios

poseedores de tercera p e rso n a : una casa suya puede ser una
casa de l, de ella, de ellos o de ellas, de usted o de
ustedes.
30.

ronom bres

d e m o s t r a t iv o s

El pro n o m b re d em o strativ o indica un objeto m arcando la

relacin de d istan cia que guard a respecto a las personas gram a
ticales: este es el que est m s prxim o a m (prim era perso n a);
ese es el que e st m s prxim o a ti (segunda perso n a); aquel es
el que e st m s lejano de u n a y de o tra (tercera persona). Las
tres form as pueden indicar tam b in diferen tes proxim idades res
pecto de la p rim era persona, sin a te n d e r a las o tra s dos. E sta
relacin de d istan cia puede e n ten d erse no solam ente en cu a n to
al espacio, sino tam bin en cu an to al tie m p o : aquellos aos,
esta tem porada.
Los dem o strativ o s son, com o los posesivos, unas veces a d
jetivos (A q u ella seora era m u y buena; M ira estos dibujos), y
otras, su stan tiv o s (E ste dice que no va; Eso no se debe hacer).
Las form as m asculinas y fem eninas pueden em plearse de las dos
m aneras, llevando, cuando son su stan tiv as, acento grfico (5).
Hay, adem s, form as n eu tras, que solo pueden ser su sta n tiv a s:

1.a p e rs
P ro n o m b r e s
d e m o s tr a t i
v o s ..............

F e m e n in o

S in g u la r
P lu ra l

e s te
e s to s

e s ta
e s ta s

e s to

S in g u la r
P lu ra l

e se
esos

esa
esa s

eso

aquel
a q u e llo s

a q u e lla
a q u e lla s

a q u e llo

2 .a p e rs.
3.a p e rs

M a s c u lin o

S in g u la r
P lu ra l

N e u tr o

Suelen incluirse en los d em o strativ o s tam bin tal y tanto,

que parecen form ar un grupo indeciso e n tre d em o strativ o s e
indefinidos: Tal es m i situacin; N o dije tanto.
(5) El acen to p uede su p rim irse c u a n d o no h ay riesgo d e anfibologa. (A ca
dem ia, Nuevas normas de prosodia y ortografa, 1959, 16.)
48

IV. EL PRONOM BRE

E l a rtcu lo d e te r m in a d o e s u n tip o e s p e c ia l d e d e m o s tr a ti v o q u e i n
d ic a q u e u n o b je to c a e d e n t r o d e l c a m p o d e a te n c i n d e l q u e o y e , p e r o
sin s e a l a r s u s i t u a c i n e n e l e s p a c io n i e n e l ti e m p o ; e s u n p r o n o m b r e
d e s c o lo rid o ( 36). S u e m p le o m s c o r r i e n t e es a d j e t i v o ; la butaca, los
nios; p e r o p u e d e f u n c i o n a r ta m b i n c o m o s u s t a n t i v o : M i h e rm ana era
la q u e g rita b a ( = a q u e ll a q u e g r ita b a ) .
O b s rv e s e q u e t a m b i n a q u el, aquella, a q u ello s, aquellas, d e m o s tr a
tiv o s , p i e r d e n a v e c e s s u id e a d e s it u a c i n c u a n d o s o n p r o n o m b r e s s u s
t a n t i v o s : L os riesg o s m s triste s , p o r ser los m s in sid io so s, nos llegan

de n u e stro s se m e ja n te s, d e a q u e l l o s q u e ju zg a m o s
n u e stro s h erm a n o sn ( P a la c io V a ld s ) (6 ). V. 179.

31.

ronom bres

n u e stro s

am igos,

r e l a t iv o s

E xam inem os las dos oracio n es que s ig u e n : A h est un

hom bre. E l h o m b re te busca. E n tre las dos existe una cierta re
lacin m ental, p u esto que ese hom bre que te busca es, sin duda,
el m ism o que est ah. La m ism a idea la podem os expresar
d iciendo: A h est un hom b re que te busca. La relacin que
descubrim os e n tre am bas oracio n es est ya gram aticalm ente es
tablecida p o r v irtu d del p ro n o m b re relativo que, el cual est
su stitu y en d o al su stan tiv o un hom bre.
P ronom bre relativo es, pues, el que reproduce a un an tece
dente, relacionando a este con o tra oracin de la que l m ism o
form a parte. De aq u la gran im p o rtan cia sin tctica de esta clase
de pronom bres.
Los p ro n o m b res relativos s o n : que, cual, quien, cuanto y
cuyo. Sus form as s o n :
SINGULAR

P ro n o m b re s
r e la tiv o s .

(6)

M a s c u lin o

F e m e n in o

M a s c u lin o

F e m e n in o

que
cual
q u ie n
cuyo
c u a n to

que
cual
q u ie n
cuya
c u a n ta

que
c u a le s
q u ie n e s
cuyos
c u a n to s

que
c u a le s
q u ie n e s
cuyas
c u a n ta s

C ita d o p o r S alv ad o r F e rn n d e z , Gramtica , 141.

49

S E C O . 4

PLURAL

MORFOLOGA

Donde se ve que el relativo que es totalm ente in v a riab le ;

cual y quien varan solo en n m e ro ; cuanto y cuyo son los
nicos que tienen sus form as com pletas. Sin em bargo, que ad
m ite artculo en m uchas ocasiones, y cual lo lleva casi siempre,
incluso el n eutro (Se acordaba de nosotros, lo cual nos tran
quiliz).
Sus usos no son indiferentes. Que y cual se refieren ta n to a
personas como a cosas: El hom bre que re; La semana que viene.
Q uien se refiere siem pre a personas: T eres el hom bre en
quien m s confo. A veces lleva absorbido dentro de s su
propio antecedente, que se sobrentiende ser un pronom bre de
m o strativ o : Q uien (aquel que) bien te quiere... Todos estos tie
nen un carcter sustantivo.
O tros relativos aaden a su valor de tales una nocin de cua
lidad, de cantidad o de posesin. Son cual (sin artculo), cuanto
y cuyo.
C uyo es relativo posesivo, equivalente en este sentido a de
que, del cual, de quien, etc.: El libro de cuyo autor me
hablas (el libro del au to r del cual); La seora por cuya hija me
intereso (por la hija de la cual). Siempre es adjetivo.
Cual y cuanto se suelen llam ar correlativos porque solo se
presentan con determ inados antecedentes. Cual, relativo de cua
lidad, va siem pre sin artculo y lleva como antecedente tal:
Entonces los vi a todos tales cuales eran. Tiene carcter su stan
tivo. Cuanto es relativo de cantidad, y sus nicos antecedentes
posibles son todo o tanto o un sustantivo acom paado de todo
o tanto: Le di cuanto tena (7); Le di todo cuanto tena: V inie
ron tantos cuantos caban en el coche (8). Es adjetivo unas ve
ces y sustantivo otras.

32.

C o n c o r d a n c ia

de

los

pro n o m bres

r e l a t iv o s

El pronom bre relativo concierta, en general, con su antece

dente en nero y nm ero. As, decim os El hom bre al cual (o a
(7)
(S)

AI i.
V. \

iue quien, cuanto puede llevar envuelto su antecedente.

50

IV. EL PRONOMBRE

quien) llam aste; La m ujer a la cual (o a quien) llamaste; Los

hom bres a los cuales (o a quienes) llamaste; Las m ujeres a las
cuales (o a quienes) llamaste.
Sin em bargo, cuyo no concierta con su antecedente, sino que,
por su carcter adjetivo, debe concertar con el sustantivo al
que acom paa. As, en La casa cuyos stanos ocupo, cuyos con
cierta con stanos, no con casa.

33.

P ronom bres

in t e r r o g a t iv o s

Pronom bre interrogativo es el que sustituye a un nom bre

de persona o de cosa que por el m om ento se ignora, y que es
por ello objeto de pregunta.
L os in te r r o g a tiv o s s o n : q u in , quines, p a ra p r e g u n ta r p o r la id e n
t id a d d e las p e r s o n a s : Q uin es ese?; Q uines v en d r n ?; qu, p ara
p r e g u n ta r p o r la id e n tid a d d e las co sa s o p o r u n a c u a lid a d de la s p e r
s o n a s o c o s a s : Q u ocurre?; Q u am igos tienes?; Q u es usted?; cul,
cules, p a ra in d iv id u a liz a r p e rs o n a s o co sa s d e n tr o d e u n g ru p o d e s e
m e ja n te s : Cul elegiste?; Cul de aquellos es tu prim o?; cunto,
cunta, cuntos, cuntas, p a ra p r e g u n ta r p o r la c a n tid a d d e p e rso n a s o
c o s a s : C untos v inieron?; C unto cost? (V . 160.)

La form a ciyo para p reguntar por el poseedor (Cya es

esta casa? = de quin es esta casa?) est anticuada.
Estos pronom bres son adjetivos o sustantivos; en un caso
y en otro van acentuados, como toda palabra de carcter inte
rrogativo.
S o n s u s ta n tiv o s qu y cu n to n e u tr o s y quin: Q u dices?; C unto
d ur?; Q uin vive? E s a d je tiv o qu m a s c u lin o o f e m e n in o : Qu pe
ridicos traes? C unto m a s c u lin o , cunta y cul so n u n a s v eces s u s t a n
tiv o s y o tr a s a d je tiv o s : A c u n to s has engaado?; C untos aviones han
pasado?; Cul es el peor?; C ules parientes vinieron, lo s de Sevilla
o los de B urgos?
A lg u n o s in te r r o g a tiv o s , e n fra s e s c a rg a d a s d e a fe c tiv id a d , p ie r d e n
t o d o s e n tid o d e p r e g u n ta p a ra e m p le a rse c o m o e x c la m a tiv o s : Qu chico

m s tonto!; C unta gente!; Q uin lo creyera!

51

M O RFOLO GA

34.

ronom bres

in d e f in id o s

El p ro n o m b re indefinido su stitu y e a u n a persona o cosa no

bien c o n c re ta d a o cuya d eterm in aci n no in teresa a los in te rlo
cu to res. C uando se dice: A lg u ien ha llam ado, se desconoce quin
pueda ser el que llam e; alguien, pues, su stitu y e a un concepto
vago de p erso n a que por el m om ento no puede ser d e te rm in a d a ;
pero cuando se d ic e : H e ledo algo m u y interesante sobre ti,
algo rep re se n ta una cosa conocida, pero que no in teresa especi
ficar p o r lo p ro n to . En este caso, es incluso recurso de lenguaje
para en focar el in ters hacia algn objeto.
Los indefinidos pueden ser ad jetiv o s y su stantivos.
Son su sta n tiv o s alguien, nadie, algo, nada, quienquiera, y los
adjetiv o s indefinidos cuando se su stan tiv an .
Son ad jetivos, en tre o tro s : uno, alguno, r.inguno, m ucho,
poco, bastante, dem asiado, varios, cierto, cualquiera, otro, etc.,
ya in dicados en tre los diversos grupos de los adjetivos d e te r
m inativos.
V anse ejem plos de p ro n o m b res in d efinidos: su sta n tiv o s:
M u c h o s son los llam ados, p ocos los elegidos; Sea quienquiera,
no le creo; N adie se enter; C on o zco a bastantes del m ism o
apellido; D em asiado hacen; ad je tiv o s: Tiene m u chos em p lea
dos; C ualquier nio lo sabe; Ponle m s patatas.
U no, adjetivo num eral, se em plea com o p ronom bre indefini
do su stan tiv o , y en este sen tid o ad m ite p lu r a l: H aba unos que
no hablaban. Con m atiz d istrib u tiv o solo puede usarse en sin
g u la r: A ll uno hace lo que quiere ( = cada u n o ...). M u chas ve
ces sirve p ara referirse in d irectam en te al su jeto que habla, el
cual, au n q u e alude a s m ism o, da a la frase ca r c ter de gene
ralidad, p oniendo el verbo en te rc e ra p e rso n a : Ya sabe uno lo
que se hace.
E l m is m o in d e f in id o uno, c u a n d o t ie n e c a r c t e r a d je ti v o ( fo r m a s un.
una. u n o s, unas), se o p o n e a l a r t c u l o el, la, los, las, y p o r e s o lo e s t u
d ia m o s e n e l c a p tu lo s ig u ie n te , b a jo el n o m b r e d e a rtc u lo in d e te r m i
n a d o o in d e fin id o . S in e m b a r g o , n o e s a r t c u l o , s in o p u r o in d e f in id o ,
52

IV. E L PRONOM BRE

c u a n d o v a a c o m p a a n d o a u n n u m e r a l p a r a i n d ic a r m e r a a p r o x i m a c i n :

E sper u n a m e d ia hora; E sta re m o s fu era unas tres sem anas.

El p r o n o m b r e r e fle x iv o se f u n c io n a e n o c a s io n e s c o m o p r o n o m b r e
i n d e f in id o s u s t a n t i v o , c o m o r e s u l t a d o d e la e v o lu c i n d e la v o z p a s iv a
r e fle ja d e lo s v e r b o s (v. 1 5 4 ) : A q u se est b ien ; N o se ve a n a d ie;

S e habla, pero n o se trabaja.

35.

ronom bres

num erales

L o s n u m erales se han con sid erad o siem pre com o adjetivos

cuando las g ram ticas oponan com o dos categoras d iferentes
el pro n o m b re y el adjetivo. (Ya hem os visto cm o los p ro n o m
bres pueden se r ad jetiv o s sin d ejar de ser p ronom bres.) P ero al
catalogrseles e n tre los ad jetiv o s d eterm in ativ o s se reconoca
una afinidad e n tre ellos y los re sta n te s d eterm inativos, en los
que se observa el c a r c ter pronom inal.
El c a r c te r p ronom inal aparece m uy claro en los p ro n o m
bres personales, posesivos, dem o strativ o s, relativos e in te rro g a
tiv o s; m enos claro en los indefinidos, y m enos an en los n u
m erales. Sin em bargo, se n o ta en estos la m ism a ausencia de
significacin de un objeto fijo y la m ism a n atu raleza puram en te
sealadora que en c o n tra m o s en los d em o strativ o s o en los po
sesivos; solo que, en vez de indicar situacin o pertenencia,
indican o tra circu n stan cia, que es la cantidad.
As, en una p astelera podem os decir, an te una bandeja de
pasteles: P ngam e e s t o s ; o Pngam e v a r i o s ; o Pngam e t r e s .
T am bin indican can tid a d los llam ados indefinidos c u a n tita
tivos ( 17): todo, m ucho, poco, m s...', pero se ve fcilm ente
que se distinguen de los n um erales en no sealar una can tid ad
concreta, sino in d eterm in ad a.
Las diversas clases de n um erales ya estn expuestas en el 17.
A un q u e en ellos pred o m in a el c arcter adjetivo, los n u m era
les funcionan com o su sta n tiv o s o com o adjetivos.
E jem plos de n u m erales su sta n tiv o s: card in ales: H an venido
dos p reguntando p or ti; M ataron a tres de ellos; o rd in ales:
El prim ero que venga, que espere; m u ltip licativos: A q u cabe
53

MORFOLOGA

el doble de gente que all; fraccionarios: Cuarto de kilo; Un

tercio de la poblacin.
Ejem plos de num erales adjetivos: cardinales: Dame dos cuar
tillas; Ordinales: Es la prim era vez que le veo; m ultiplicativos:
Doble cantidad; Parto triple; fraccionarios: Recorri m edio m u n
do; A hora tengo la cuarta parte de lo que tena.

V.

36.

El artculo

e f in ic i n

La naturaleza del artculo se advierte com parando dos ejem

plos tales com o Treme el peridico de hoy y Treme un pe
ridico de hoy. En el prim er caso nos referim os a un priodico
conocido previam ente de las personas que hablan, el que acos
tum bram os leer diariam ente; en el segundo se tra ta de un
peridico cualquiera de los que se han publicado hoy. Las pala
bras el y un se llam an artculo determ inado e indeterm inado,
respectivam ente.
En el prim er ejemplo, el peridico es un peridico determ im inado; lo conocem os por. el aditam ento el que lleva el sustan
tivo delante. Sin embargo, este artculo el no es, como pudiera
creerse, lo que determ ina al sustantivo. El peridico viene de
term inado de antem ano por el hecho de ser un peridico ya
consabido, sealado por una especie de convenio tcito entre las
personas que intervienen en la conversacin.
La n o to r ie d a d d e l peridico es e n e s te c a s o p riv a tiv a d e c ie r to
n m e ro d e p e r s o n a s , q u e s a b e n d e q u p e ri d ic o se tr a ta . O tra s veces
la n o to r ie d a d d e l o b je to es c o m n a to d o s lo s h a b la n te s d e l id io m a , ya
p o rq u e a q u e l se a . in d iv id u a l (el cielo, la verdad) o m a te r ia sim p le (el
agua, el trigo, el oro), y a p o r q u e e s t in d iv id u a liz a d o p o r a lg n c o m p le
m e n to (la calle de A lcal, la novela que esto y ley en d o , la E dad A n tig na) ( t).

Com parem os ahora las frases La mesa es redonda; Esta mesa

es redonda. En el segundo caso, la mesa de que se trata est
(1)
Vase G. G ougenheim , Systm e grammatical de
Pars, B ibliothque d u F ran?ais M oderne, 1938, pg. 140.
55

la langue franfaise,

MORFOLOGA

perfectam en te co n cretad a p o r la relacin de distan cia a la p ri

m era p erso n a que establece el adjetivo d e m o strativ o esta; en el
prim er caso, la m esa no sabem os cul m esa pueda ser, a m enos
que estem o s prevenidos an terio rm en te, pues la expresin la
m esa no lleva d e n tro de s nada que distin g a una m esa de to d as
las dem s. Lo nico que se halla es el in ten to de referirse a
una m esa consabida, de aislar en cierto m odo una cie rta m esa
de to d as las dem s para referirn o s a ella en n u e stra co n v ersa
cin. El m ism o sentido en co n tram o s en El fro era intenso; La
b ondad encuentra recom pensa; El estm u lo alcanza grandes
triu n fo s. El artcu lo en to d a s -e s ta s expresiones no parece te n e r
o tro valor que el de aislar los su stan tiv o s fro, bondad y e s tm u
lo de la vaguedad sin lm ites del su stan tiv o com n para p re sen
tarlo com o foco o cen tro de n u estro s pensam ientos.
El a r t c u l o , p u e s , s u p o n e u n a c o r p o r e iz a c i n , u n a m a t e r ia l i z a c i n d e
la e s e n c ia e x p r e s a d a p o r el s u s t a n ti v o so lo , s in lle g a r a la c o n c r e ti z a c i n
ltim a q u e s u p o n e y a el d e m o s tr a ti v o . El m is m o v a lo r a c t u a l i z a d o r se ve
c u a n d o p r e c e d e a u n a o r a c i n s u s ta n ti v a , c o m o e n E l q u e sea ta rd e n o

n os im p e d ir dar una vuelta.

D e ta l m a n e r a e s c a r a c t e r s t ic o d e l s u s t a n t iv o el a r t c u l o q u e , c u a n d o
u n a p a la b r a o u n a e x p r e s i n va p r e c e d id a d e l, q u e d a s u s t a n t i v a d a :
E l n o s q u; E l q u dirn; M s vale UN p o r si acaso q u e UN q u ie n

pensara.

E tim olgicam ente, el artcu lo el no es sino un d em o strativ o

que ha perdido el valor de localizacin que tena en latn, sem e
jan te al de n u e stro d em o strativ o aquel (cf. 30).
P o r o tra parte, la expresin un pez oscila m uchas veces en
su significado en tre el sentido num eral de unidad (un solo pez,
fren te a dos, por ejem plo) y el sentido indefinido de algn pez.
Su eficiencia no se advierte, en realidad, h asta que se establece
el cotejo con el artcu lo d eterm in ad o : el som brero, un so m b re
ro (cf. 34).
R esu lta, pues, que los a rtcu lo s el y un no son sino ad jetivos
d eterm in ativ o s descoloridos, que tienen el especial c a r c te r co
m n de anteceder a' los sustantivos, p resen tndolos en una es
fera de d eterm inacin o indeterm inacin.
56

V. EL ARTCULO
H o y se s u e le d e f in ir el a r t c u l o d i c ie n d o s e n c illa m e n te q u e e s la p a
la b r a q u e a n u n c i a e l c a r c t e r s u s t a n t iv o d e la e x p r e s i n q u e le s ig u e ,
in d ic a n d o al m is m o tie m p o lo s a c c i d e n t e s g r a m a tic a le s d e
o e x p r e s i n s u s t a n t i v a d a .

37.

ormas

del

e s e s u s t a n t iv o

a r t c u l o

Segn lo a n te rio r, existen dos clases de a rtc u lo : el artculo

definido, o d eterm in a d o , que tiene las form as el, la, lo, para el
singular (m asculino, fem enino y n eutro), y los, las, para el p lu
ral (m asculino y fe m e n in o ); y el artculo indefinido, o in d e ter
m inado, que tiene las form as un, una, para el singular m asculino
y fem enino, y unos, unas, p ara el plural de los m ism os gneros.

38.

C o n c o r d a n c ia

del

a r t c u l o

Los a rtcu lo s c o n ciertan en gnero y nm ero con los su sta n

tivos co rresp o n d ien tes. Los n om bres m asculinos en singular re
quieren, com o ya se ha dicho, el artcu lo el, y los fem eninos, el
la. La form a n e u tra lo se em plea, com o tam bin qued expuesto,
con los ad jetiv o s su sta n tiv a d o s ab stracto s. La m ism a correlacin
genrica y num rica se o b serva en todas las dem s form as.
N o o b sta n te , con el su stan tiv o fem enino que em pieza por so
nido de a a c e n tu a d a se usa. por razn de eufona, la form a el,
en lugar de la: el alba, el ancla, el agua, el hacha, el alma, el
guila, etc.
N o s e r a e x a c to d e c i r q u e e n e s to s c a s o s se u sa el a r t c u l o m a s c u
lin o . E n e llo s el es a r t c u lo f e m e n in o , r e s u lt a d o f o n tic o d e l a n t ig u o
a r t c u lo ela e n ta le s c o n d ic i o n e s : ela agua > el agua. I d n t ic o f e n m e n o
o c u r r e c o n una a n t e lo s m is m o s s u s t a n t i v o s : una alm a > u n alm a.

C uando c o n cu rren la preposicin de y el artculo el, la ex p re

sin de el se co n v ierte en del por reduccin o contraccin del
sonido vocal p rolongado ee. U na contracci n sem ejante ocurre
en a el, que se tra n sfo rm a en al.
57

MORFOLOGA

39.

a t ic e s

del

a r t c u l o

d e f in id o

A parte de los sentidos generales que hem os apreciado en el

artculo determ inado, cabe sealar en l tres d istintos matices
de significacin, en relacin con el nom bre al que ac o m p a a:
a) A b so lu to . El artculo asla al sustantivo, colocndolo
dentro de una esfera de determ inacin: el hom bre del gabn;
el calor del verano.
b) D istributivo. El artculo no dem arca so lam en te-u n ob
jeto determ inado, sino todos los de la m ism a especie: El perro
es un animal til (esto es, todos y cada uno de los perros);
El crepsculo tropical es breve (esto es, todos y cada uno de
los crepsculos tropicales).
c) Genrico. El artculo no dem arca un objeto determ i
nado, sino que presenta a este como representante de todos los
de su esp ecie: El hom bre es mortal; La m ujer es frgil (2).

40.

U so

d el

a r t c u l o

Segn cuanto se ha expuesto en la definicin, es evidente

que el artculo determ inado no debe acom paar a los nom bres
propios, por cuanto ellos se m arcan a s mismos una suficiente
esfera de determ inacin.
Sin embargo, se ve el a rtc u lo : en lenguaje popular y foren
se con los nom bres de personas: la Juana, la Mara, el Prez;
cuando estos nom bres de persona requieren alguna cierta d ete r
minacin m ostrativa: De sus hijos, conozco al Pepe (esto es, a
aquel que tiene el nom bre de Pepe); cuando se tom an en sen
tido genrico: los Quintero, los Borbones. Los nom bres geogr
ficos llevan el que corresponde a su genrico correspondiente:
el Tajo, la Penibtica.
(2)
1913.

F ederico H anssen, Gramtica histrica de la lengua castellana. H alle,

58

V. EL ARTCULO
T a m b i n a c o m p a a el a r tc u lo a a lg u n o s a p e llid o s d e a r tis ta s ita lia
n o s (el Tasso, e tc .) y a lo s d e m u je r e s (la C m ez). E s to s d o s e m p le o s,
s in e m b a rg o , v a n c a y e n d o en d e s u s o , e n e s p e c ia l el p r i m e r o : h o y n a d ie
d ir a , p o r e je m p lo , el P irandello. El se g u n d o , c u a n d o n o es de a m b ie n te
p o p u la r, e s t a d q u ir ie n d o u n m a tiz d e s p e c tiv o , d e l q u e d e s d e lu eg o
c a r e c e n las d e n o m in a c io n e s c o n s a g ra d a s p o r o tr a p o c a : la P ardo Bazn,

la A vellaneda.

La cantidad indeterm inada de una m ateria se expresa en cas

tellano con el sustantivo sin artculo: Dame pan; Srvem e vino (3).
(3)
S obre la p resen cia o ausencia del artculo, la p referencia de el o un
y el m ayor o m enor grado de d eterm in aci n que cada una de ellas expresa;
vanse los 122 y 123.

VI.

41.

El verbo

D e f in ic i n

El verbo es la palabra p o r excelencia, que expresa el juicio

m ental incluyendo sus dos trm inos esenciales: el predicado y
el sujeto (1). As, en la form a verbal leo est contenida la idea
de leer ms la del sujeto que lee, yo.
As como los sustantivos designan los objetos, y los ad jeti
vos las, cualidades de estos objetos, est en el verbo la expresin
de los, cambios, m ovim ientos, alteraciones de estos mism os ob
jetos en relacin con el m undo exterior. Los objetos no estn
inertes y reducidos a sus solas cualidades; hay en ellos una
dinam icidad, una actividad continua, que es para nosotros de
mucho m ayor inters que la esttica m ostracin de un cierto
nm ero de atrib u to s adjetivos. As, El rbol crece, florece, fruc
tifica, envejece, muere; El gato anda, come, bebe, araa, malla,
corre, duerm e. Todas estas palabras crece, florece, fructifica...,
anda, co m e.... duerm e, etc., que expresan los cam bios, los m o
vimientos, las alteraciones, las actividades de las cosas en rela
cin con el m undo que las rodea, es decir, las palabras que ex
presan lo que les ocurre a las cosas los fenm enos , son los
verbos.
Pero hay en la palabra verbal otra notable caracterstica. La
forma dorm, por ejemplo, expresa en prim er trm ino un fen
meno que ocurre en alguien (dorm ir); pero la forma dorm
no expresa el fenmeno de dormir sino precisam ente a trib u i
do a una persona gram atical, la primera, yo; si hubiram os
(1)
Segn J. C ejador. La lengua de Cervantes. Gramtica y diccionario,
I. M adrid. 1905. N tese que esta definicin es aplicable solo al espaol y len
guas que conservan en las term inaciones de sus form as verbales la expresin
del sujeto pronom inal.
60

VI. EL VERBO

tenido que referir el mismo fenm eno a la persona t, no hu

biram os dicho dorm , sino que hubiram os tenido que em plear
otra form a distinta, dorm iste. P or o tra parte, dorm atribuye la
idea de dorm ir a la prim era persona; pero se la atribuye adem s
en una cierta poca, en este caso pasada. Si quisiram os refe
rirnos a un m om ento distinto, venidero, por ejemplo, em plea
ram os o tra form a: dorm ir.
\ R esulta, pues, que el verbo expresa el fenmeno, pero relati
vo a una persona gram atical determ inada y como ocurrido en
una poca tam bin determ inada. E sta es, e&$xesa, el fenm eno
c m indicacin de tiem po y de persona.
E sta indicacin de fenm eno y su ' relacin a una persona
sujeto del fenm eno es lo que determ ina el carcter predicativo
del verbo y justifica su definicin anterior.
Por otra parte, sus caractersticas de persona y tiem po pre
servan form alm ente al verbo de posibles confusiones con cierta
clase de sustantivos abstractos que, como vimos a su tiempo,
designaban fenmenos. La palabra crecim iento expresa, en efec
to, el fenm eno de crecer; pero este fenmeno puede a tri
buirse a cualquier persona en cualquier tiempo. La palabra
crecim iento es invariable, tan to para expresar mi crecimiento,
como el tuyo, ei de nosotros, el de Pedro o el de los
rboles; asim ism o este crecim iento puede ser el de ahora,
el que hubo antes o el que habr despus. En cambio, cre
cer expresa tam bin un crecim iento, pero exclusivam ente el
crecim iento mo y en poca venidera; para expresar cualquier
otra cosa habra que em plear form as distintas.

42.

lases

de

verbos

Si decim os Ese hom bre ha dado una limosna, el verbo ha

dado supone, desde luego, una persona que da y una cosa
que se da, es decir, un sujeto y un objeto; un sujeto, punto de
partida de la accin, y que por ello llamam os agente en este
caso, y un objeto, en quien parece que la accin tiene su acaba
m iento. Los verbos como este, que, por una parte, expresan
61

MORFOLOGA

una accin, y, por otra, la ponen en relacin sencilla con un

objeto, en el cual la accin logra su cum plim iento, deben lla
m arse activos transitivos, nom bre en que quedan registradas
las dos citadas notas esenciales. Son, pues, verbos activos tra n
sitivos los que figuran en los ejem plos: A n to n io lee el peridico;
Un incendio destruy la casa; El vecino pag sus deudas.
Si decim os Can m at a A bel, m atar ser un verbo activo
transitivo, con un sujeto agente, Can, y un objeto, A bel. M as si
exam inam os la oracin La alegra repentina mata, ya el verbo
m atar no tiene el mismo carcter, pues aqu, aunque sigue ex
presando una accin, y en este sentido es activo, y aun relaciona
esta accin con un sujeto agente, no se refiere, en cambio, a
ningn objeto en que la accin quede com pletada o term inad
Decimos entonces que es activo intransitivo. E ntre los verbos
activos o que indican accin existe, por tanto, una distincin en
transitivos o intransitivos, segn hagan o no relacin a un ob
jeto. La presencia o ausencia de este objeto determ inar que un
mism o verbo activo sea de una u o tra clase. Son activos in tra n
sitivos los de los ejemplos, que sig u e n : N o acabaremos en un
ao; M i herm ano aprende; Ya ha pagado fos.
O tros verbos, como, por ejem plo, dorm ir, pasear, llegar,
venir, crecer, morir, hacen solam ente referencia a un sujeto, del
cual expresan fenmenos no relacionados con ningn objet', un
simple m odo de ser ms o m enos estable. Los verbos de este
tipo se llaman verbos de estado. As son los de los ejemplos
sig u ie n te s: Los chicos corren por las calles; Las frutas maduran
en primavera; M i sobrino vive en M adrid.
En el ejemplo La m ujer lava la ropa encontram os un verbo
activo transitivo que relaciona la accin de lavar con un su
jeto (m ujer) y un objeto (ropa). M as puede muy bien ocu
rrir que el sujeto se lave a s mismo, es decir, que sujeto y ob
jeto sean la misma persona, y en este caso particular habra que
expresarse diciendo: La m ujer se lava, como tam bin habra que
decir M e lavo, Te lavas, N o s lavamos, Os lavis, Se lavan, si el
sujeto, en vez de la mujer, fuera yo, t, nosotros, vosotros o
ellos, respectivam ente. As pues, habra que poner al lado del
62

VI. EL VERBO

sujeto ciertas form as, me, te, se, nos, os y se, que ya hemos visto
en los pronom bres personales. Los verbos cuyo sujeto y objeto
coinciden, esto es, cuya accin se refleja o vuelve otra vez
sobre el sujeto, se llaman verbos reflexivos, caracterizados por
el empleo ae ciertas form as pronom inales juntas con el sujeto.
M as no se crea que los verbos reflexivos son todos de origen
activo transitivo, com o el verbo lavar, citado para ejemplo. E xis
ten m uchos verbos cuya ferina es exclusivam ente refiexi'/j
por ejemplo, quejarse,
;
...... ----se, dignarse^ en es. ,-r:.
>o o ne
acto; t quejas, sino t te quejas. Existen adem s verbos de
-"''.do que a veces se presentan como reflexivos: morirse, pa
searse, irse, venirse, marcharse. A s como se dice yo paseo, yo
voy, puede decirse yo m e paseo, yo m e voy, por cierto con una
diferencia de m atiz que explicarem os oportunam ente ( 148).
M uy cercanos a los verbos reflexivos estn los verbos rec
procos, que tienen por sujeto agente dos o ms personas, cada
una de las cuales ejerce una accin sobre las otras y l recibe
d e .ellas. La form a distintiva de estos verbos es la misma de los
reflexivos, de los que se distinguen, en caso de duda, aadiendo
expresiones com o m utuam ente, uno a otro, recprocamente, etc.
En l y yo nos escribim os a diario, nos escribim os es un verbo
recproco que manifiesta el hecho de que yo le escribo a l
y l a m. Son tam bin verbos recprocos corrientes cartear
se, pegarse, odiarse, tutearse.
Los verbos com o llover, tronar, nevar, amanecer, etc., que in
dican fenm enos atm osfricos de sujeto confuso y vacilante,
como por esta circunstancia no pueden llevarlo expresado, se
refieren siem pre vagam ente a la tercera persona gram atical sin
gular. As, se dice: llueve, llova, llover; ha nevado, nevaba,
nevara; amanezca, haba am anecido, amaneciese, siem pre con
formas propias de la tercera persona de singular. Esta particula
ridad de los verbos d e. la p tu r^leza. de no em plearg^sino en .una
R esum iendo, p u e ;.
..........................
propia naturaleza pueden clasificarse e n :
63

- ......... ;.........

MORFOLOGA
t r a n s itiv o s .
i n tra n s itiv o s .

a c tiv o s
d e e s ta d o ,
reflex iv o s,
re c p ro c o s ,
u n ip e rs o n a le s .

V e rb o s ...

43.

V erbos

a u x il ia r e s

Saludo, he saludado y soy saludado son tres form as verbales

distintas que por su significacin corresponden evidentem ente al
verbo saludar; pero en las dos ltim as advertim os la presencia
de dos formas, he y soy, correspondientes a otros dos verbos,
haber y ser, que no tienen otro valor que co n trib u ir a la cons
titucin de las anteriores form as del verbo saludar. Los verbos
-oup dp nlgiin mndn intervienen en la exprgg^n de form s corresp o n d ie m ^ ^ r^ T ro s v e rb o s se llaman verbos auxilales. Los verbos
auxiliares ms com unes son haber y ser, aunque tam bin se
emplean como tales con carcter especial los verbos estar, tener,
ir, venir, etc.

44.

Form as

s im p l e s

form as

c o m pu esta s

As, resultan en los verbos dos series distintas de form as:

unas constituidas por una sola palabra; por ejem plo: salud,
saludar, saludara, saludaba, etc., y o tras form adas con la ayuda
de verbos auxiliares: he saludado, haba saludado, habr salu
dado, etc. Las prim eras se llam an simples, y las segundas, com
puestas.

45.

c c id e n t e s

del

verbo

Por la definicin del verbo hemos visto ya

de adoptar formas distintas para referir los
distintas personas gram aticales (por supuesto,
plural), y asimismo para ofrecer la expresin

cmo este haba

fenm enos a las
de singular y de
de las pocas en

VI. EL VERBO

que se verifican los fenm enos. Pero hay m s: el verbo presenta

tam bin m edios para la expresin de ciertas relaciones del fe
nm eno con la persona que habla, o sea los m odos, y, por fin,
para distinguir el caso en que el sujeto a que se refiere la accin
verbal sea el p ro d u cto r de esta o, por el contrario, el que la
recibe; es decir, lo que se llam a voz.
Los accidentes gram aticales segn los cuales vara el verbo
son, pues: el nm ero, la persona, el tiem po, el m odo y la voz.
D e b e m o s a a d ir a e s to s a c c id e n te s d e l v e rb o el aspecto, a u n q u e su e le
in c lu irs e d e n t r o d e l a c c id e n te tiem po. P o r el aspecto se d is tin g u e si la
a c c i n es c o n s id e r a d a e n 's u t r a n s c u r r ir o c o m o a lg o a c a b a d o . E ste a c c i
d e n te se e x p re s a e n g e n e r a l . p o r m e d io d e la d is tin c i n e n tr e tie m p o s
sim p le s y c o m p u e s to s .

As resulta una gran cantidad de formas distintas, que en

cada verbo se eleva a unas doscientas, contando las simples y
las com puestas. E sta riqueza m orfolgica del verbo se justifica
por la extraordinaria im portancia de este en el lenguaje, cuyo
elem ento esencial y cntrico constituye.

46.

a d ic a l

d e s in e n c ia s

Cm o se constituyen tantas form as? Un gran nm ero de

ellas, las com puestas, ya- hemos dicho que se obtienen con ayu
da de los verbos auxiliares.
En cuanto a las form as simples, se logran con no mayor sen
cillez. Si com param os varias formas verbales, como
h a b l-o
h a b -amos
h a b -aste

hab\-bam os
h a b l- a ra n
habl-aserc

observam os que hay en todas ellas un elem ento invariable y fijo,

que es hab, el cual indudablem ente ha de expresar la idea fun
dam ental del verbo, y, frente a este elem ento constante, una serie
de term inaciones aadidas: o, amos, aste, bamos, etc., que ex
presan los distin to s m atices accidentales de la idea verbal. El
prim er elem ento, fijo e invariable para cada verbo, se llama raz
65
SECO. 5

MORFOLOGA

&*Xdlcat; los dem s elem entos incorporados, que form an series

aplicables a los distintos radicales, se llam an desinencias.

47.

o n ju g a c i n

De este modo, agregando al radical de un verbo las desinen

cias que expresan los diversos m atices de persona, nm ero, tiem
po y m odo, se conjuga ese verbo y se obtiene su conjugacin.
ias que puede afectar
un verbo para expresar todas las variaciones posibles de su sig
nificacin.

48.

erso n a s

nm eros

Los verbos presentan seis form as co rrespondientes a las tres

personas gram aticales de singular y plural, dentro de cada tiem
po, y estos dentro de cada modo. As, de la raz hab tendram os,
aadindole las desinencias de persona y nm ero, las form as:
h a b -am os
h a b l- /s
h a b l-a n

h a b l-o
h a b l-a s
h a b l-a

Pero esto es en el tiem po presen te; para otro tiem po, el

que llam arem os pretrito im perfecto, por ejemplo, aadirem os
seis desinencias sem ejantes al radical hab, com binado con la
desinencia aba que caracteriza el tiem po citado. T endrem os as:
h a b l- a a
habl-afoos
h a b -aba

h a b -bam os
habl-a>as
h a b -aban

Pero este tiempo corresponde al m odo llam ado indicativo.

Si se tra ta ra del subjuntivo, por ejemplo, obtendram os otras
seis form as de la siguiente m anera:
h a b l- a r a
h a b -aras
h a b l- a ra

h a b l- ra m o s
h a b -arais
h a b -aran
66

VI. EL VERBO

49.

odos

C om parem os las siguientes frases: Pedro vendr hoy. Yo

no creo que Pedro venga hoy. Ven hoy, Pedro.
A qu tenem os tres form as del verbo venir, referentes todas
al mismo sujeto, Pedro. En las tres el verbo venir tiene, n a tu
ralm ente, el m ism o significado; sin embargo, este significado se
manifiesta desde tre s puntos de vista diferentes, que constituyen
tres m odos verbales distintos.
En el prim er ejem plo, el hecho de venir Pedro se enuncia
de un modo absolutam ente objetivo, sin que ei que habla tenga
otra intervencin que enunciar el jiiicio. La forma vendr co
rresponde al^m odo indicativo.
En el segundo ejemplo, el hecho
. venir Pedro se ma/;
;> u ra m ? v

......

lip ,:...... Lv " . - H F * ! que habla, oi

Yo deseo, Yo
sito que venga Pedro, el veni, ; : :o
.
der de mi voluntad, o de mi deseo, o de mi necesidad,
etctera. As pues, en ningn caso se afirma que Pedro venga
o no, sino que este hecho de venir existe solo en la m ente del
que habla com o una cierta disposicin subjetiva suya. Este es,
en general, el significado del wid.-. subjuntivo, al cual corres
ponde la form a venga.
El h e c h o se c o n s id e r a c o m o alg o q u e , p ara el q u e h a b la y o ,
n o tie n e e x is te n c ia re a l, sin o q u e q u e d a e n c e r r a d o d e n tr o d e l c a m p o de
lo p u r a m e n te p e n s a d o . N i se afirm a ni se n ieg a el h e c h o : ta n so lo se
le to m a c o m o a lg o q u e e s t e n el a ire . E n o tr a s p a la b ra s , p o d ra m o s
d e c ir q u e el s u b ju n tiv o e x p re sa la esen cia d e un h e c h o , f r e n te al
in d ic a tiv o , q u e e x p re s a la e x is te n c ia . K n u d T o g e b y (2) lo c a ra c te r iz a
d ic ie n d o q u e , a s c o m o el in d ic a tiv o tie n e u n s e n tid o d e a firm a c i n ,
el s u b ju n tiv o s ig n ific a la s u s p e n s i n d e la a firm a c i n , y se a p lic a a h e c h o s
re a le s, p e ro s o la m e n te c u a n d o n o se q u ie r e o n o es n e c e s a r io a firm a rlo s .

Veamos el ejem plo tercero : Ven, Pedro. Tam poco aqu se

quiere decir, de ningn modo, que Pedro viene o no, sino que
se expresa la v oluntad decidida del que habla de que el que oye,
que es Pedro, ejecute un acto; es, pues, un m andato, que en

MORFOLOGA

ocasiones puede suavizarse hasta convertirse incluso en ruego

o splica (Ten piedad de m!; Compadeceos, Seor!). Ello re
quiere, evidentem ente, que el sujeto haya de ser siem pre la
persona que escucha, es decir, la segunda persona gram atical.
P or eso el m odo im perativo, que es el que ofrece la form a ven
y del cual estam os tratan d o , no tiene, en realidad, ms que dos
personas (segunda del singular y del plural), no las seis que
tiene cualquier tiem po. P or lo dems, tam poco perm ite, por su
naturaleza, o tra poca de accin que el presente.
t'-o

La g r a m tic a tr a d ic io n a l c ita o tr o s d o s m odos: el p o ten c ia l y el in fin iE n el lu g a r o p o r tu n o v e re m o s c m o n in g u n o d e lo s d o s e s m o d o .

As pues, reconocem os la existencia de tres m odos verbales,

es decir, m aneras de considerar el fenm eno desde el punto de
vista subjetivo del que habla: el indicativo, que expresa la ac
cin objetivam ente; el subjuntivo, que la presenta como una
simple idea en la m ente de la persona que habla, y el im perativo,
que expresa la accin como una orden inm ediata del que habla.
50.

F ormas

verbales

a u x il ia r e s

Tradicionalm ente se ha venido considerando la existencia de

otro m odo verbal, el m odo infinitivo, integrado por las formas
venir (infinitivo), viniendo (gerundio) y venido (participio). Sin
embargo, estas formas, que tienen un carcter hbrido, como
veremos en la Sintaxis ( 186), no pueden considerarse siquiera
como form as verbales autnticas, por cuanto no responden a
ninguna de las exigencias de la definicin del verbo. Son, en cambio,
preciosas para el lenguaje por la gran flexibilidad que les presta
su carcter vacilante en tre el verbo y otras partes de la oracin.
No debe, por tanto, considerarse que constituyen m odo verbal
alguno, sino que son form as adjuntas y accesorias del verbo.
Podem os llam arlas form as verbales auxiliares (3).
(?) Bello las designaba por derivados verbales, lo cual ofrece gran confu
sin. La A cadem ia las llam a, acaso im propiam ente, formas nominales del verbo.
Lenz p ro p o ne la extica denom inacin de verboides. Jespersen las llam a vrbidos. Gili Gaya las denom ina, sencillam ente, formas no personales del verbo.
[Este ltim o nom bre es el que utiliza ahora tam bin la A cadem ia, Esbozo de
68

VI. EL VERBO

51.

ie m p o s

verbales

Las pocas a las que nosotros podem os referir la accin ver

bal son esencialm ente tre s: o el fenm eno ocurre ahora (pre
sente), o ha ocurrido ya (pasado o pretrito), o va a ocurrir
(futuro). R ealm ente debera bastar con que el verbo tuviera
form as para expresar estos tres aspectos tem porales de la accin
verbal. Sin em bargo, el lenguaje parece que necesita concretar
ms en este sentido, y por ello requiere diversos m atices de
localizacin en el tiem po a que se refiere la idea verbal.
D istingue, desde luego, el espaol entre tiem pos im perfectos,
perfectos e indefinidos. Los im perfectos (de p rfid o , acabar)
expresan la accin com o no term inada todava, como incom ple
ta en su ejecucin o realiz :i n ; los perfectos presentan la ac
cin como acabada o consum ada, y los indefinidos dejan indeter
m inada una u o tra circunstancia. Los im perfectos e indefinidos
son tiem pos sim ples; los perfectos son com puestos.
E s ta d is tin c i n e n tr e tie m p o s im p e rfe c to s , p e r fe c to s e in d e fin id o s
c o r re s p o n d e a l a c c id e n te v e rb a l lla m a d o aspecto (v. 45). U n tie m p o
im p e r fe c to es nevaba, c o n el q u e se d ic e q u e la a c c i n d e nevar o c u r ra ,
p e r o n o e s ta b a te r m in a d a , e n el p a s a d o ; p o r e je m p lo : E sta m aana
nevaba. U n tie m p o p e r fe c to es he llegado, p u e s e n l se d a y a p o r te r m i
n a d a la a c c i n d e llegar.
E n c u a n to a la in d e fin ic i n d e lo s tie m p o s in d e fin id o s , h a d e to
m a rs e e n el s e n tid o d e q u e e n u n o s v e rb o s e s to s tie m p o s in d ic a n a c c i n
t e r m in a d a y e n o tr o s n o (cf. 52). A c c i n t e r m in a d a es, p o r eje m p lo ,
la d e E l m e s pasado viajam os por E uropa; n o te r m in a d a , la d e D ijo Dios:
sea la lu z, y la lu z fu e. A h o r a b i e n : si e n te n d e m o s p o r a c c i n t e r m in a
d a (4) la p e rfe c c i n d e la a c c i n (e n el e je m p lo , el c o m ie n z o d e la
e x is te n c ia c o m p le ta o p e r fe c ta d e la lu z) y n o su t e r m in a c i n e n el
tie m p o , e n to n c e s n o c a b e d u d a d e q u e el in d efin id o s e r s ie m p re per
fec to . E n e s te s e n tid o , el p r e t r ito in d e fin id o es el n ic o tie m p o v e rb a l
p e r fe c to n o c o m p u e s to .

Por o tra parte, hay que tener en cuenta que unos tiem pos
son absolutos y o tro s relativos: los prim eros sealan una poca
determ inada para la accin verbal; los segundos no sealan una
una nueva gramtica (1973), 2.11.2 y ss., aunque en el 2.11.1 las llama'
formas impersonales .]
(4) Gili G aya, Sintaxis, 119.
69

MORFOLOGA

poca precisa, sino que localizan la accin verbal en relacin con

o tra accin verbal o con una indicacin fija de tiem po, un
adverbio, por ejemplo-, relacin que puede ser de anterioridad,
de contem poraneidad o de posterioridad.
Finalm ente, los m atices tem porales que expresan las form as
verbales son distintos segn los m odos correspondientes, puesto
que la indicacin de tiem po depende asim ism o del punto de
vista subjetivo del que habla.
Con estos antecedentes podem os clasificar los tiem pos verba
les correspondientes a cada uno en la form a siguiente (5):
MODO

MODO

INDICATIVO

SUBJUNTIVO

T iempos
imperfectos
' P re s e n te .
T ie m p o s
absolu-
F u t u r o im
tos.
p e rfe c to .

Tiempos
perfectos

Tiempos
imperfectos

IMPERATIVO

Tiempos
perfectos

P r e t r ito
p e r fe c to .
P r e t r i t o in
d e fin id o

0 nico
tiempo
P re s e n te .

(6 ).

' P r e t r ito im
p e rfe c to .

T ie m p o s
r e la ti-.
vos.

P o te n c ia l
, sim p le .

P r e t r ito
P re s e n te .
P r e t r it o
p e r fe c to .
p lu s c u a m
p e r fe c to .
P r e t r i to a n P r e t r i to im P r e t r ito
p lu s c u a m
p e r fe c to .
te r io r.
p e r fe c to .
F u tu ro p e r
F u tu r o p e r F u t u r o im
p e rfe c to .
fe c to .
fe c to .
P o te n c ia l
co m p u es
to .

___ (5). [L a^A cad em ia, Esbozo de una nueva . gramtica (1973), cap tu lo 2.11,
p ro p o n e to d av a sin carcter oficial algunas m odificaciones en la term i
no lo g a trad icio n al de los tiem pos verbales. Segn esa p ro p u esta, el p retrito
pertecto de in d icativo se deno m in ara pretrito perfecto compuesto; el pre
t rito indefinido, pretrito perfecto simple; lo s dos futuros im perfectos, de
in d icativ o y su b ju ntivo, sim plem ente futuros; el potencial sim ple y el p o ten
cial com puesto, condicional y condicional perfecto, respectivam ente. T o d o s
los d em s tiem pos co nservaran el m ism o nom bre que h a n te n id o h a s ta ahora.]
(6) T n g ase en cu en ta lo dich'o m s arriba.
70

VI. EL VERBO

A dvirtase que los tiem pos absolutos pueden tam bin em

plearse como relativos; pero los relativos nunca pueden tener
sentido absoluto.

52.

T ie m p o s d e l m o d o

in d ic a tiv o

su

s ig n ific a c i n

Los tiem pos del m odo indicativo son los siguientes:

1 presente ............................................................................. (h a b lo )

5 p re trito s

4 fu tu r o s

p e rfec to ......................... ...:

in d efin id o ................... ....
p lu scu a m p erfecto .... . . . .
^ a n terio r ........................

(iie h a b la d o )
(h a b l )
( h a b a h a b la d o )
(h u b e h a b la d o )

im p e rfec to ................... . ... (h a b la r )

p e rfec to ........................ .... ( h a b r h a b la d o )
p o tencial sim ple ....... .... (h a b la ra )
po ten cia l c o m p u esto ... (h a b ra h a b la d o )

El presente, hablo, expresa una accin no term inada que se

ejecuta en el m om ento de la palabra. Entindase bien que el
presente no debe estim arse com o un instante fugaz, sino como
un plazo de tiem po m s o m enos largo, en el cual est com
prendido el m om ento en que se habla. As, puede decirse en
p rese n te : Pedro estudia para abogado. No es que Pedro, en el
instante preciso en que se habla, est trabajando en sus estudios,
sino que este trabajo lo viene realizando d urante cierto perodo
de tiem po d entro del cual est com prendido el instante en que
se enuncia el verbo. P o r este concepto de lo presente se emplea
tam bin este tiem po para expresar ciertas verdades perm anentes
-y afirm aciones generales que-con el mismo carcter de-exactitud
pueden siem pre reproducirse en el m om ento actual: La Tierra
gira alrededor del Sol; L e : h a b it...... . de Granada se llaman g nadinos; En China dom ina la religin budista.
M uchas veces un escritor, para dar m ayor viveza a un relato,
cuenta los hechos com o si estuvieran ocurriendo en el presente
71

MORFOLOGA

(presente histrico): Csar se resuelve, pasa el R ubicn y avanza

con sus tropas, am enazando a R om a, casi inerm e.
E l p re s e n te h is t r ic o , p o r s u f u e rz a e x p re siv a , q u e n o s h a c e te s tig o s
d e h e c h o s p asad o s, es m u y u s u a l e n el h a b l a : Y e n to n c e s va el guardia,

se acerca y m e d ice ...

S u ele e m p le a rse el p r e s e n te ta m b i n c o n v a lo r f u t u r o p a r a tr a z a r c o n
rasg o s m s vivos la a c c i n q u e to d a v a es e v e n tu a l: E sta tarde te llevo
al cine. C o m o v a r ia n te d e e s te u so d e la m is m a m a n e r a q u e u n a v a
n a n t e de! f u tu r o
el f u t u r o de o b lig a c i n te n e m o s el p r e s e n te de
o b lig a c i n , q u e a v e c e s e n c ie r r a s e n tid o d e m a n d a t o : La m a to o la

perdono?; M aana buscas a Francisco y se lo cuentas to d o ; C uando te r

mines, avisas.

El pretrito im perfecto indica una accin pasada que no se

m uestra como acabada, pero que se ha verificado recurdese
que es un tiempo relativo coincidiendo con o tra accin pasa
da. Si decimos: Cuando llegaste, nevaba, entendem os que el
llegar y el nevar eran hechos sim ultneos. R epresentem os
el tiempo por una lnea indefinida, en la cual se seala una por
cin cntrica ms o menos extensa, que es el presente, desde
donde empiezan a contarse a izquierda y derecha, respectiva
mente, los tiem pos pasados y venideros. Si se sealan con flechas
las acciones verbales, am bas deben haber coincidido en un cierto
punto A, situado en anterioridad al tiem po presente:
FUTURO

PRETERtTO
PRESENTE

Entindase que, como puede apreciarse en el grfico, queda

incierto cundo acab de nevar, de acuerdo con el carcter
imperfecto d el'tiem p o de que se trata.
Se emplea m ucho este pretrito para descripciones literarias,
porque expresa persistencia o duracin en el pasado: Apareci
en esto ante sus ojos un castillo que se elevaba en la llanura y
prestaba cierto aspecto marcial al paisaje. Los pretritos im
perfectos se elevaba y prestaba ofrecen un carcter de per
72

VI. EL VERBO

m anencia en relacin con lo fugitivo del pretrito indefinido

apareci.
El im p e r fe c to

puede

o f re c e r la a p a r ie n c ia

de u n

tie m p o

a b s o lu to :

Y o ten a un cam arada; Los griegos am aban las artes; D eca C ervantes
q ue...-, p e r o n o lo es e n r e a lid a d , y a q u e en e s to s ca so s el m o d ific a n te
a d v e r b ia l v a im p lc ito .
C o m o el im p e r fe c to in d ic a u n a a c c i n p a s a d a q u e n o se d a p o r
a c a b a d a , h a y u n u s o e s p e c ia l p a r a in d ic a r a c c io n e s so lo in ic ia d a s o in
te n ta d a s (im p e rfe c to c o n a tivo o .de co n a tu n ). P recisam ente ahora m e
m archaba ( = e s ta b a a p u n to d e m a r c h a r m e ).
P o r o tr a p a r t e , a l .r e p r e s e n t a r u n a a c c i n c o n tin u a d a q u e n o lleg a
h a s ta ese m o m e n to , se c o n s id e ra c o m o o p u e s to a la r e a lid a d d e l tie m p o
p r e s e n te y se le d a u n s e n tid o h ip o t tic o , irreal: D eban ahorcarlos
( d e b e r a n ); S i tu vie se dinero, te daba (d a ra ). E s el m is m o q u e , c o n u n
g ra d o m a y o r d e ir r e a lid a d , e m p le a n lo s n i o s e n su s ju e g o s : Y o era el

b ueno y vo so tro s m e atacabais.

C o n e s te u so se re la c io n a el im p e r fe c to d e cortesa, e n fra s e s q u e
sig n ific a n d e s e o ;, a s , a l n o m e n c io n a r la r e a lid a d p r e s e n te , la v o lu n ta d
d e l q u e h a b la se p o n e a c u b ie r to d e u n a p o sib le n e g a ti v a : V ena a ver
a don os (v e n g o a v er).

El pretrito indefinido habl indica que lo que se enun

cia es anterior al m om ento de la palabra, sin que se sepa si el
hecho qued o no term inado, a m enos que ello se deduzca de
la naturaleza del verbo (7). Expresa lo pasajero, en oposicin
con e sentido durativo del pretrito im perfecto: Nac en 1897;
Jams vi tal im pertinencia; El m es pasado viajamos por Europa.
G rficam ente se representara por una flecha incidente en el pa
sado, pero cuyo principio y fin no estn determ inados:
PRETRITO

FUTURO
PRESENTE

El pretrito perfecto indica un hecho que se acaba de veri

ficar en el m om ento en que hablam os, o bien un hecho cuyas
circunstancias o consecuencias tienen en cierto modo relacin
con el presente. As, por ejem plo: He dicho (esto es, acabo de
(7)

V . 51 y t a m b i n

m s a b a jo .

73

MORFOLOGA

decir); H e visitado h o y a tu to. En uno y otro caso los hechos

enunciados han term inado d entro del m om ento presente. P ara
representarlo de m odo grfico figuraram os una flecha cuyo ori
gen se desconoce y cuyo final est claram ente dentro del pre
sente :
PRETERITO

FUTURO
'o

En el ejem plo Los griegos nos han dejado el arquetipo de la

tragedia antigua, el dejar est en pretrito perfecto, porque
en el m om ento actual seguim os recogiendo los frutos resultantes
de este hecho.
L os d o s tie m p o s , p r e t r i t o in d e f in id o y p r e t r i to p e r fe c to , c o in c id e n
e n sig n ific a r h e c h o s a n te r io r e s al m o m e n to e n q u e h a b la m o s , n o e n su
t r a n s c u r r i r (q u e se e x p re s a p o r el im p e rfe c to ), sin o e n c u a n to tr a n s c u
r r i d o s : La guerra te rm in , La guerra ha term in a d o . N o r e p r e s e n ta el
u n o u n h e c h o m s a n tig u o q u e el o t r o : s e g n la s c ir c u n s ta n c ia s , p o d r a
m o s d e c i r : La guerra te rm in el m es pasado y La guerra ha term in a d o
hace tres m eses. La d if e re n c ia q u e h a y e n tr e P asam os por tu calle y
H e m o s pasado por tu calle se f u n d a e n la exten si n q u e q u ie r a d a r el h a
b l a n t e a l m o m e n to presente e n q u e h a b la . Si p a r a l esa a c c i n d e p a s a r
p o r tu ca lle tie n e c ie r ta c o h e s i n te m p o r a l c o n el p r e s e n te , e n to n c e s
e m p le a r el p r e t r it o p e r f e c to ; si, p o r el c o n tr a r io , la a c c i n n o c a e d e n
t r o d e ese presente psicolgico, el tie m p o u s a d o s e r el p r e t r i t o in d e
f in id o . E se p r e s e n te p sic o l g ic o tie n e u n a a m p litu d m u y v a r i a b l e : p u e d e
a b a r c a r s o lo el in s ta n te a c tu a l o p u e d e a b a r c a r m u c h o s a o s . E je m p l o s :
E sta m aana ha llovido (el p r e s e n te p sic o l g ic o es h o y ); E sta m aana
llovi (el p r e s e n te p sic o l g ic o es esta t a r d e ) ; La guerra ha term in a d o
hace tres m eses ( p re s e n te p sic o l g ic o , este a o ). L a e x p lic a c i n d e
c a d a c a s o es n e c e s a r io b u s c a r la s ie m p re e n el p u n to d e v is ta d e l q u e
h a b la , e n el c u a l in te r v ie n e n ju n to s u n e le m e n to o b je tiv o ( d is ta n c ia t e m
p o ra l) y u n e le m e n to s u b je tiv o (m a y o r o m e n o r in te r s e n la a c c i n ) (8).

El pretrito pluscuam perfecto haba hablado expresa un

hecho que es pasado respecto de otro tam bin pasado. La accin
est com pleta. Ejem plo: C uando t llegaste, ya haba nevado.
(8)

V ase E. A larcos L lorach, P erfecto sim ple y com puesto en espaol,

Rev. de Filologa Espaola, X X X I, 1947, 108.

74

VI. EL VERBO

El nevar, pues, estaba acabado antes de venir t. En una

representacin grfica, el nevar figurara acabado en un pu n
to B, anterior, indudablem ente, al punto A , en que acab el
llegar:

Si

"ictO j ig u a l q u e e l im p e r fe c to , p u e d e t e n e r v a lo r
j, te haba dado algo (9).

irreal:

El ,:>-s:rito anterior -hube hablado indica que lo que se

enuncia es inm ediatam ente an terio r a un tiem po ya p asa d o :
Cuando hubo am anecido, sal. El salir ocurri en un tiempo
evidentem ente pasado, localizado en el punto A del grfico que
sigue; pues b ien : el am anecer fue inm ediatam ente antes, en
B, por ejemplo. Solo se em plea precedido de tan pronto como,
no bien, luego que, as que, apenas, etc.
' i x ,PRETRITO

a m a n e c /^ y A

FUTURO
PRESENTE____________________________

E s te tie m p o n o se e m p le a e n la le n g u a h a b la d a , y p o c o e n la l it e r a
ria , d e s p la z a d o p o r el in d e fin id o y el p lu s c u a m p e rf e c to .

El fu tu ro im perfecto expone una accin venidera, pero no

dndola com o te rm in a d a : El dom ingo com erem os en el campo.
Su representacin grfica sera:
---------------------------- PRETRITO------------------------------------- ------------ FUTURO --------------------------------

PRESENTE
=

(9)
v. 53.

C%

^
X

Sobre la fo rm a hablara usada com o pluscuam perfecto de indicativo,

75

MORFOLOGA
E l f u t u r o d e m andato o d e obligacin in d ic a la s e g u rid a d e n e l c u m
p lim ie n to f u t u r o de u n a o r d e n : S e presentar en el plazo de d ie z das (1 0 );
el m a n d a to se c o n v ie r te e n ru e g o c o r t s c u a n d o la e n to n a c i n es in
t e r r o g a t i v a : M e acom paars a m erendar?
E x p re s a ta m b i n el f u tu r o la probabilidad o la posibilidad: U ste d re

cordar q u e ...; A h o ra estar nevada la sierra; Q u hora ser?; C m o

se atrever?

El fu tu ro perfecto enuncia una accin venidera, pero que se

da ya por acabada para cuando ocurra o tra tam bin venidera. Por
ejem plo: Cuando vengas, ya habr preparado el equipaje. El
preparar ser ya un hecho consum ado cuando vengas, que
es una accin futura. G rficam ente se ve la situacin relativa,
en B, del verbo preparar respecto de la situacin en A del verbo

El f u t u r o p e r fe c to p u e d e e x p re s a r ta m b i n la proba b ilid a d o p o sib i

lidad d e u n h e c h o q u e se s u p o n e p a s a d o : Ya habr e m p eza d o la misa;
Se lo habr tragado la tierra? (C f. el f u tu r o d e p r o b a b ilid a d ya v isto .)

El potencial simple expresa un hecho futuro con relacin a

un m om ento pasado. Se distingue del futuro im perfecto en ser
un tiem po relativo, no absoluto; pero es im perfecto, igual que
l. Ejem plo: Dijeron que vendran. (Si el acto de decir no fuese
pasado, sino presente, la frase sera: Dicen que vendrn.)
D e e s ta s ig n ific a c i n d e f u t u r o d e l p a s a d o n a c e la p r o b a b ilid a d o
p o s ib ilid a d v is ta d e s d e u n p a s a d o , p a ra le la a la d e l f u t u r o d e p r o b a b ili
d a d q u e h e m o s v i s t o : Seran las tres d e la tarde c u ando acab d e llover.
P e r o esa p ro b a b ilid a d p u e d e e s ta r r e fe rid a no so lo al p a s a d o , s in o ta m
b i n al f u t u r o : S entira q u e llegases tarde (11).
(10) A u nque el sentido de obligacin es el q u e tu v o en su origen la actual
form a de fu tu ro espaola, hoy se siente com o secundario y d eriv ad o del sen
tid o de accin venidera.
(11) A u nque la A cadem ia considera el potencial com o un m odo del verbo,
hoy ningn gram tico adm ite esta idea. V anse las razones que p ara ello ad u
ce S. Gili Gaya, Sintaxis, 129 y 130. [En su Esbozo de una nueva gramtica
(1973), 2.11.1, la A cadem ia incluye ahora el potencial (con el n o m b re d e con
dicional) e n tre los tiem pos d e l m odo indicativo.]
76

VI. EL VERBO

El potencial com puesto expresa tam bin un hecho futuro con

relacin a un m om ento pasado, pero a su vez pasado respecto de
otro m om ento. A s, en M e dijo que para la semana prxim a ya
habra venido, el potencial com puesto habra venido es futuro
con relacin al m om ento en que me dijo, pero pasado con
relacin a la sem ana prxima. Es, pues, un tiem po perfecto.
P u e d e im p lic a r p r o b a b ilid a d o
s i m p l e : M e habra g u sta d o verte.

53.

L os

p o s ib ilid a d ,

ig u a l

que

el

p o te n c ia l

TIEM PO S DEL MODO SUBJUNTIVO

Ya hem os dicho que el Subjuntivo no enuncia la accin del

verbo com o real y objetiva, sino como pendiente del elem ento
subjetivo por parte del que habla. P or esta razn, los tiem pos
del subjuntivo son, desde luego, relativos todos, y no siem pre
corresponden exactam ente a sus nom bres sus respectivas signi
ficaciones.
El presente
hable es tan to presente como futuro. Si de
cim os: N o creo que Juan sepa esto, es indudable que el hecho
de saber se refiere al m om ento actual; pero, en cambio, si se
d ic e : Deseo que llegue pronto el verano, claro est que el
llegar es un hecho venidero.
S u e le d e p e n d e r d e u n v e rb o e n p r e s e n te , e n p r e t r ito p e r fe c to o e n
f u t u r o : Te p ro h b o (he pro h ib id o , prohibir, habr p rohibido) q u e va
yas. P e r o ta m b i n p u e d e s e r in d e p e n d ie n te , e x p re s a n d o d e s e o o d u d a :

Viva Espaa!; Q uiz tengas razn.

El pretrito im perfecto tiene dos form as hablara_y habla

se , no siem pre equivalentes. A pesar de su nombre, la accin
que expresa puede ser pasada, presente o fu tu ra: as, Te dije
que vinieses puede significar te dije que vinieses ayer,' te dije
que vinieses hoy o te dije que vinieses m aana. Es claro el
sentido de accin no term inada. La prim era forma, pero no la
segunda, puede a veces em plearse con el mismo sentido del
potencial; as, por ejemplo, podram os decir: Nadie lo cre
77

MORFOLOGA

yera! Significa lo m ism o que Nadie lo creera!; pero no sera

adm isible decir Nadie lo creyese!
E n la ir r e a lid a d p ro p ia d e l s u b ju n tiv o r e p r e s e n ta lo q u e e n la r e a l i
d a d d e l in d ic a tiv o v a le n el p r e t r i t o in d e f in id o , el im p e r fe c to y el p o
t e n c ia l sim p le .
R E A L ID A D

I R R E A L ID A D

E l p e r i d ic o d ic e q u e acudi m u c h a g e n te .
C re o q u e viva b ie n .
C re a q u e J u a n sabra e s to .

E l p e r i d ic o n o d ic e q u e acudiese
(o acudiera) m u c h a g e n te .
N o c re o q u e viviese (o viviera) b ie n .
N o c r e a q u e J u a n supiese (o su
piera) e s to .

E l v e r b o e n p r e t r ito im p e r fe c to d e s u b ju n tiv o d e p e n d e g e n e r a lm e n te
d e o tr o v e r b o e n p r e t r it o in d e f in id o , im p e r fe c to , a n t e r i o r o p lu s c u a m
p e r fe c to , o d e u n p o te n c ia l sim p le o c o m p u e s to : Te dije (deca, dira,
haba d icho, habra d ich o ) q u e vinieses. C u a n d o e s in d e p e n d ie n te , e s te
tie m p o e x p re sa , c o m o e l p r e s e n te , el d e s e o , p e ro c o n p o c a c o n fia n z a en
su c u m p lim ie n to : Ojal lo e n co n tr sem o s aqu; o b ie n la d u d a , o r ie n ta d a
h a c ia el p a s a d o : Q uiz llegasen anoche, o h a c ia e l f u t u r o m u y a c e n
tu a d a e n e s te c a s o : Q uiz m aana y o no e stu viese aqu.
U n a s v e c e s p o r r e g io n a lis m o y o tr a s p o r p e d a n te r a (12), se v e u s a d a
la f o r m a -ra c o m o p lu s c u a m p e rf e c to d e in d ic a tiv o (q u e es su v a lo r a n t i
g u o ) y h a s ta c o m o p r e t r it o in d e f in id o : A q u ella bandera que tantas
victorias presidiera ( h a b a p r e s id id o ) ; La inm ensa baha, la m s her

m osa cosa que tiene el reino de E spaa, segn nos a dvirtiera Jovellanos
( = a d v ir ti ) . N te s e q u e e s te u s o se lim ita n o r m a lm e n te a la s o r a c io
n e s i n t r o d u c id a s p o r u n r e la tiv o (13).

El pretrito perfecto haya hablado expresa que lo que se

enuncia, d entro de las caractersticas del subjuntivo, ofrece las
de tiem po pasado y accin term inada. Com prese N o creo que
Pedro lea este libro con N o creo que Pedro haya ledo este libro.
El leer es en este segundo ejemplo accin pasada y recin
term inada, m ientras que en el prim ero aparece como presente
(12) U na m an era de expresarse que es p rincipalm ente en los tiem pos m o
d ern o s u n a m anifestacin de cursilera. J. M allo, Hispana, X X X III, 1950,
126. P o r analoga, ha llegado a usarse a veces la form a -se con el m ism o va
lo r; vase este ejem plo de M . F ern n d ez A lm agro: Parece que no necesit
el rey retirar la palabra que diese el da anterior . (C itado por T ogeby.)
(13) V ase M. Seco, Diccionario de dudas de la lengua espaola, M adrid,
1961, artcu lo Pretrito pluscuamperfecto, 1.
78

VI. EL VERBO

e incom pleta. En cam bio, en el ejemplo Espero que haya venido

Pedro cuando yo vuelva, el venir Pedro es un futuro de accin
term inada en relacin con el volver, que tiene tam bin un
sentido de futuro.
C o r r e s p o n d e , p u e s , a lo s tie m p o s p r e t r ito p e r fe c to y f u tu r o p e r fe c to
de in d ic a tiv o :
R E A L ID A D

I R R E A L ID A D

C re o q u e P e d r o ha ledo e s te lib ro .

N o c r e o q u e P e d r o haya ledo e s te
lib ro .

P e d t3

habr

v en id o

cuando

E s p e ro q u e P e d r o haya v en id o cuan-

yo

E s te tie m p o v a s u b o r d in a d o g e n e r a lm e n te a lo s tie m p o s p r e s e n te y
f u t u r o d e in d i c a t i v o : M e c o n te n to (m e c o n te n ta r ) con que el chico

haya aprobado.

El pretrito pluscuam perfecto hubiera o hubiese hablado

indica una accin pasada respecto de o tra pasada, dentro del
sentido general del m odo subjuntivo: N o saba Juan que Pedro
hubiera ganado (o hubiese ganado) el premio; hubiera ganado
expresa un hecho pasado con relacin a otro pasado, el saber
de Juan; cuando Juan supo, ya el ganar el prem io era un hecho
consum ado. Tiene o tra s veces sentido de posibilidad en el
pasado, como se ve en N adie lo hubiera credo (o lo hubiese
credo).
C o rre s p o n d e e n s u b ju n tiv o a lo s tie m p o s p lu s c u a m p e rf e c to d e in d ic a vo

y p o te n c ia l c o m p u e s to :

R E A L ID A D

IR R E A L ID A D

S a b a q u e P e d r o haba ganado el
p re m io .
C r e q u e P e d r o habra ganado e l
p re m io .

N o sa b a q u e P e d r o
biese) ganado el
N o c re que P e d ro
biese) ganado el

h ubiera (o hup re m io .

hubiera (o hup re m io .

E l p lu s c u a m p e rf e c to d e s u b ju n tiv o p u e d e u sa rs e c o n v a lo r d e p o te n
c ia l c o m p u e s to : N u n c a hubiera credo tal cosa ( = nunca habra credo).
D e p e n d e n o r m a lm e n te d e u n tie m p o p a s a d o d e in d ic a tiv o , d e u n p o
te n c ia l (sim p le o c o m p u e s to ) o d e o tr o p lu s c u a m p e rf e c to c o n v a lo r de
p o te n c ia l c o m p u e s t o : N eg (negaba, haba negado, negara, habra nega

do, hubiera riegele', que le hubiesen asaltado.

79

MORFOLOGA

El fu tu ro im perfecto hablare expresa una accin no aca

bada, en presente o en f u tu r o : Si alguien dudare del cum pli
m iento de esta promesa, yo le convencer de su error. El du
dar se refiere al m om ento actual o al futuro, por cuanto, aca
bada de hacer la prom esa, no puede referirse la duda al pasado.
Es tiem po poco u sa d o : su sentido hipottico va olvidndose
poco a poco.
El futuro perfecto enuncia el hecho futuro como acabado con
relacin a otro fu tu ro : Si para N avidad no hubiere vuelto, no
m e esperis. El volver es pasado y consum ado respecto del
futuro expresado por N avidad.
L os d o s f u tu r o s d e s u b ju n tiv o f u e ro n u s a d o s h a s ta el sig lo x v m , a u n
q u e lim ita d o s a la s ora_ciones d e s e n tid o c o n d ic io n a l. S u d e c a d e n c ia
a c tu a i es ta n c o m p le ta , q u e n o so lo h a n d e s a p a r e c id o d e la le n g u a h a
b la d a , s in o casi t o ta lm e n te d e la e s c rita , r e d u c id o s a a lg n m o d is m o
(sea lo que fuere, q u e e n el h a b la ya es sea lo que sea) y a e s c r ito s d e
c a r c te r s o le m n e , c o m o s o n la s d is p o s ic io n e s o ficiales. A l im p e r fe c to le
s u s titu y e el p r e s e n te d e in d ic a tiv o o el p r e s e n te d e s u b ju n t iv o : si alguien
dudare = si alguien duda; c u a n d o regresares = cuando regreses. E l p e r
f e c to es r e e m p la z a d o p o r el p r e t r it o p e rfe c to d e i n d i c a t i v o : si para
N avidad no hubiere v u elto = si para N avida d no he v u elto .

54.

EL

MODO IMPERATIVO

Ya hem os indicado que este modo, por su especial natu rale

za, no puede tener ms que un tiem po, el presente, y una perso
na, la segunda, en sus dos nm eros: habla (t) y hablad (vos
otros).
Es cierto que a veces el m andato puede dilatarse ms all
del tiem po presente, o referirse a o tra persona que no sea la
segunda; pero ello se expresa por otros medios, que se indica
rn en la Sintaxis ( 156 y 159).

55.

I n fin itiv o , p a rtic ip io , g e r u n d io

El infinitivo, term inado en ar, er o ir, es realm ente el nom

bre del fenmeno, de la accin verbal, y por ello se em plea para
80

VI. EL VERBO

denom inar al verbo: es un sustantivo ab stracto. A dm ite un

pretrito con haber: haber hablado.
El participio, que term ina en ado o ido, es realm ente un
adjetivo. El gerundio, term inado en ando o iendo, tiene sentido
adverbial. Tam bin presenta un p retrito : habiendo hablado.

56.

V oz

VERBAL

En la frase El com erciante pag la deuda, tenem os un verbo

pagar activo transitivo que hace referencia a un sujeto agente
el com erciante y a un objeto su deuda . A hora bien:
tam bin podra expresarse la misma idea tom ando como sujeto
el objeto deuda. T endram os entonces: La deuda fue pagada por
el comerciante. El sujeto la deuda no es ahora, como antes, el
que ejecuta la accin, sino, por el contrario, el objeto en que la
accin viene a com pletarse o term inarse. Se ve, pues, que hay
dos form as verbales: pag y fue pagada; la una corresponde al
hecho de que el sujeto sea agente, causante o productor de la
accin, y la otra, al caso de que el sujeto sea el objeto en que
se com pleta o term ina la misma.
Estas form as distintas que adopta la accin verbal, segn
parta de su agente o de su objeto, se llaman voces: activa la
prim era, y pasiva la segunda.
La voz pasiva de un verbo se forma, como se ve en fue pa
gado, con el participio pagado del verbo de que se tra ta y un
tiempo, fue, del verbo ser empleado como auxiliar. Vase la co
rrespondencia en tre algunas form as en am bas voces:
Voz activa

Voz pasiva

m iro
co m p rab a
h a b r a d ic h o
h a n v e n d id o
ab ra z a
e s p e ra ra m o s

so y m ira d o
e r a c o m p ra d o
h a b r a sid o d ic h o
h a n s id o v e n d id o s
s a b r a z a d o
s e ra m o s e s p e ra d o s

81
S E C O . 6

MORFOLOGA

57.

C o n ju g a c io n e s

R euniendo en serie o rdenada todas las form as que puede

to m ar un verbo adaptando a su radical todas las desinencias, se
obtiene el cuadro de su conjugacin. En la conjugacin entran
en juego todos los accidentes gram aticales de persona, nm ero,
tiem po, m odo y voz.

58.

o n ju g a c i n

del

verbo

a u x il ia r

h a b e r

A continuacin dam os la conjugacin del verbo haber. Este

sirve, como ya se ha dicho, para form ar los tiem pos com puestos
de los dem s verbos. Para ello se une con el participio pasivo del
verbo que se conjuga. Tam bin se puede em plear como uniper
sonal. En este caso, la tercera persona de singular del presente
de indicativo es hay, en vez de ha.
MODO INDICATIVO
TIE M P O S SIM P L E S

TIE M P O S C O M PU ESTO S

P resente

P re t rito p e rfec to
h e h a b id o
h a s h a b id o
h a h a b id o
h e m o s h a b id o
h a b is h a b id o
h a n h a b id o

he
has
h a (o h ay )
hem os
h a b is
han

_P retrito p lu sc u a m p e rfe c to .

-P re t rito im p e rfec to --------

h a b a h a b id o
h a b a s h a b id o
h a b a h a b id o
h a b a m o s h a b id o
h a b a is h a b id o
h a b a n h a b id o

h a b a
h a b a s
h a b a
h a b a m o s
h a b a is
h a b a n
82

VI. EL VERBO

P re t rito in d e fin id o

P retrito a nterior

hube
h u b is te
hubo
h u b im o s
h u b is te is
h u b ie r o n

h u b e h a b id o
h u b is te h a b id o
h u b o h a b id o
h u b im o s h a b id o
h u b is te is h a b id o
h u b ie r o n h a b id o

F u tu ro im p e rfe c to
h ab r
h ab rs
h ab r
h a b re m o s
h a b r is
h ab rn

F u tu ro p e rfec to
h a b r h a b id o
h a b r s h a b id o
h a b r h a b id o
h a b r e m o s h a b id o
h a b r is h a b id o

'

P o te n cia l sim ple

h a b r a
h a b r a s
h a b r a
h a b r a m o s
h a b r a is
h a b r a n

h a b r a h a b id o
h a b r a s h a b id o
h a b r a h a b id o
h a b r a m o s h a b id o
h a b r a is h a b id o
h a b r a n h a b id o

MODO SUBJUNTIVO
T IE M P O S S IM P L E S

TIEM PO S CO M PU ESTO S

P resen te

P retrito p erfecto

haya
hayas
haya
hayam os
h a y is
hayan

h a y a h a b id o
h a y a s h a b id o
h a y a h a b id o
h a y a m o s h a b id o
h a y is h a b id o
h a y a n h a b id o

-------P re t rito im p e rfe c to

P retrito plu scu a m p erfecto

h u b ie r a o h u b ie s e
h u b ie r a s o h u b ie s e s
h u b ie r a o h u b ie s e
h u b i r a m o s o h u b i s e m o s
h u b ie r a is o h u b ie s e is
h u b ie r a n o h u b ie s e n

h u b ie r a o h u b ie s e h a b id o
h u b ie ra s o h u b ie s e s h a b id o
h u b ie r a o h u b ie s e h a b id o
h u b i ra m o s o h u b i s e m o s h a b id o
h u b ie ra is o h u b ie s e is h a b id o
h u b ie r a n o h u b ie s e n h a b id o
83

MORFOLOGA

F u tu ro p e rfec to

F u tu ro im p e rfec to

h u b ie r e h a b id o
h u b ie r e s h a b id o
h u b ie r e h a b id o
h u b i r e m o s h a b id o
h u b ie r e is h a b id o
h u b ie r e n h a b id o

h u b ie r e
h u b ie r e s
h u b ie r e
h u b i r e m o s
h u b ie r e is
h u b ie r e n

M O D O IM P E R A T IV O

P resente
he

habed

F O R M A S A U X IL IA R E S
S IM P L E S

C O M PU ESTA S

In fin itiv o : h a b e r
G e rundio: h a b ie n d o
P articipio: h a b id o

59.

C o n ju g a c i n

del

h a b e r h a b id o
h a b ie n d o h a b id o

verbo

a u x il ia r

s e r

E ste verbo sirve, como se ha dicho antes, para form ar la voz

pasiva de los verbos activos, en unin del participio pasivo del
verbo que se conjuga.
M O D O IN D IC A T IV O
T IE M PO S SIM P L E S

T IE M P O S C O M PU ESTO S

P resente

P re t rito p erfecto

soy
e re s
es
so m o s
so is
son

h e s id o
h a s sid o
h a s id o
h e m o s sid o
h a b is sid o
h a n s id o

84

VI. EL VERBO

P re t rito im p e rfe c to

P retrito p lu scu a m p erfecto

e ra
era s
era
ra m o s
era is
e ra n

h a b a sid o
h a b a s sid o
h a b a sid o
h a b a m o s s id o
h a b a is sid o
h a b a n sid o

P re t rito in d e fin id o

P retrito a nterior

fu i
fu is te
fu e
fu im o s
f u is te is
f u e ro n

h u b e s id o
h u b is te sid o
h u b o s id o
h u b im o s s id o
h u b is te is sid o
h u b ie r o n s id o

F u tu ro im p e rfec to

F u tu ro p e rfec to

se r
se r s
se r
s e re m o s
se r is
se r n

h a b r sid o
h a b r s sid o
h a b r sid o
h a b r e m o s s id o
h a b r is sid o
h a b r n sid o

P otencial sim ple

P otencial co m p u esto

se ra
s e ra s
se ra
s e ra m o s
se ra is
s e ra n

h a b r a sid o
h a b r a s s id o
h a b r a sid o
h a b r a m o s sid o
h a b r a is sid o
h a b r a n sid o

M O D O S U B J U N T IV O
TIE M P O S S IM P L E S

TIE M PO S CO M PU ESTO S

P resente

P retrito p erfecto

sea
se as
sea
se a m o s
se is
se an

h a y a sid o
h a y a s s id o
h a y a sid o
h a y a m o s sid o
h a y is sid o
h a y a n sid o
85

MORFOLOGA

P re t rito p lu sc u a m p e rfec to

P re t rito im perfecto
f u e r a o fu e se
f u e r a s o fu e se s
f u e r a o fu e se
f u ra m o s o fu se m o s
f u e ra is o fu e se is
f u e r a n o fu e se n

h u b ie r a o h u b ie s e s id o
h u b ie r a s o h u b ie s e s s id o
h u b i e r a o h u b ie s e s id o
h u b i r a m o s o h u b i s e m o s sid o
h u b ie r a is o h u b ie s e is s id o
h u b i e r a n o h u b ie s e n s id o

F u tu ro im p e rfec to

F u tu r o p e rfe c to
h u b i e r e s id o
h u b ie r e s s id o
h u b i e r e s id o
h u b i r e m o s s id o
h u b ie r e is s id o
h u b i e r e n sid o

f u e re
f u e re s
f u e re
fu re m o s
f u e re is
fu e re n

MODO IM PERATIVO
P resen te
se d

se

FORM AS AUXILIARES
C O M PU ESTA S

S IM P L E S

h a b e r s id o
h a b ie n d o sid o

In fin itiv o : se r
G erundio: s ie n d o
P articipio: s id o

60.

erbos

regulares

ir r e g u l a r e s

Se llam an verbos regulares aquellos que en las d istin tas for

m as que pueden adoptar, cuyo conjunto constituye su conjuga
cin, se ajustan siem pre a o tro que se tom a como m odelo. V er
bos irregulares son los que en el desarrollo de sus form as no
siguen al verbo tom ado- com o norm a.___________________________

61.

C o n j u g a c i n

de

los

verbos

regulares

Los verbos regulares se clasifican en tre s grupos, que se ca

racterizan por las desinencias o term inaciones ar, er, ir del in86

VI. EL VERBO

finitivo. Los verbos term inados en ar constituyen la primera

conjugacin; los term inados en er, la segunda, y los en ir, la
tercera. H e aqu los modelos.

62.

odelo

de

un

verbo

de

la

p r im e r a

c o n ju g a c i n

Se ha elegido el verbo alabar. Se om ite la conjugacin com

pleta de los tiem pos perfectos, que se form an siem pre con un
tiem po del verbo haber y el participio pasivo del verbo que se
conjuga.
MODO INDICATIVO
T IE M P O S SIM P L E S

a la b a s
a la b a

a la b a n

P re t rito im p e rfec to
a la b a b a
a la b a b a s
a la b a b a

a la b b a m o s
a la b a b a is
a la b a b a n

P re t rito in d efin id o
a la b
a la b a s te
a la b

a la b a m o s
a la b a s te is
a la b a ro n

F u tu r o im p erfecto
a la b a r
a la b a r s
a la b a r

a la b a re m o s
a l a b a r is __
a la b a r n

P o ten cia l sim ple

a la b a r a
a la b a r a s
alabar.'..;

a la b a ra m o s
a la b a r a is
a la b a ra n

87

MORFOLOGA
T IE M P O S C O M PU ESTO S

P retrito perfecto: h e a la b a d o , e tc .
P re t rito anterior: h u b e a la b a d o , e tc .
P retrito p luscuam perfecto: h a b a a la b a d o , e tc .
F u tu ro perfecto : h a b r a la b a d o , e tc .
P otencial co m p u esto : h a b r a a la b a d o , e tc .

MODO SUBJUNTIVO
TIE M PO S S IM P L E S

P resente
a la b e m o s
a la b is
a la b e n

ala b e
ala b e s
ala b e

P re t rito im p e rfec to
a la b a r a o a la b a s e
a la b a r a s o a la b a s e s
a la b a ra o a la b a s e

a la b r a m o s o a la b s e m o s
a la b a r a is o a la b a s e is
a la b a r a n o a la b a s e n

F u tu ro im p e rfec to
a la b a re
a la b a r e s
a la b a r e

a la b r e m o s
a la b a r e is
a la b a r e n
TIE M PO S C O M PU ESTO S

P re t rito p erfecto: h a y a a la b a d o , e tc .
P retrito p luscuam perfecto: h u b ie r a o h u b ie s e a la b a d o , e tc .
F u tu ro perfecto : h u b ie r e a la b a d o , e tc .

MODO IMPERATIVO
P resente
a la b a

a la b a d

FORMAS AUXILIARES
S IM P L E S

In fin itiv o : a la b a r
G erundio: a la b a n d o
Participio: a la b a d o

C O M PU ESTA S

h a b e r a la b a d o
h a b ie n d o a la b a d o

VI. EL VERBO

63.

odelo

de

un

verbo

de

la

seg un d a

c o n ju g a c i n

El verbo m eter.
MODO INDICATIVO
TIE M P O S SIM P L E S

P resente
m e te m o s
m e t is
m e te n

m e to
m e te s
m e te

P retrito im p erfecto
m e ta m o s
m e ta is
m e ta n

m e ta
m e ta s
m e ta

P retrito in d efin id o
m e tim o s
m e tis te is
m e tie r o n

m e t
m e tis te
m e ti

F u tu ro im p e rfec to
m e te r e
m e te r s
m e te r

m e te r e m o s
m e te r is
m e te r n

P otencial sim ple

m e te ra m o s
m e te r a is
m e te ra n

m e te r a
m e te r a s
m e te r a

TIE M PO S CO M PU ESTO S

P re t rito perfecto : h e m e tid o , e tc .

P re t rito anterior: h u b e m e tid o , etc.
P re t rito pluscu a m p erfecto : h a b a m e tid o , e tc .
F u tu ro p erfecto : h a b r m e tid o , etc.
P o ten cia l co m p u esto : h a b r a m e tid o , e tc .
89

M ORFOLOGA

MODO SUBJUNTIVO
T IE M P O S S IM P L E S

P resen te
m e ta
m e ta s
m e ta

m e ta m o s
m e t is
m e ta n

P re t rito im p e rfec to
m e tie r a o m e tie s e m e ti r a m o s o m e ti s e m o s
m e tie r a s o m e tie s e s ---------- m e tie r a is o - m e tie s e is ------m e tie r a o m e tie s e
m e tie r a n o m e tie s e n

F u tu ro im p e rfe c to
m e ti r e m o s
m e tie r e is
m e tie r e n

m e tie r e
m e tie r e s
m e tie r e

T IE M P O S CO M PU ESTO S

P re t rito perfecto : h a y a m e tid o , e tc.

P re t rito p lu sc u a m p e rfec to : h u b ie r a o h u b ie s e m e tid o , e tc
F u tu ro perfecto : h u b ie r e m e tid o , e tc .

MODO IM PERATIVO
P resen te
m e te

m e te d

FORMAS AUXILIARES
S IM P L E S

CO M PU ESTA S

In fin itiv o : m e te r
G erundio: m e tie n d o
Participio: m e tid o

h a b e r m e tid o
h a b ie n d o m e tid o

90

VI. EL VERBO

64.

M o d e lo

de

un

v erb o

de

la . te r c e r a

c o n ju g a c i n

Sea surtir este m odelo.

MODO INDICATIVO
T IE M P O S S IM P L E S

P resen te
s u r tim o s
su r ts
s u r te n .........

s u rto

s u r te s
s u r t e

P re t rito imperfecto
s u r t a
s u r ta s
s u r ta

s u r ta m o s
s u r ta is
s u r ta n

P re t rito in d e fin id o
s u rt
s u r t is te
s u r ti

s u r tim o s
s u r tis te is
s u r tie r o n

F u tu ro im p e rfec to
s u r t ir
s u r t ir s
s u r ti r

s u r tir e m o s
s u r tir is
s u r tir n

P otencial sim ple

s u r t ir a
s u r t ir a s
s u r t ir a

s u r tir a m o s
s u r tir a is
s u r t ir a n
T IE M P O S CO M PU ESTO S

P re t rito p erfecto : h e s u r tid o , etc.

P re t rito anterior: h u b e s u r tid o , e tc .
P re t rito p lu sc u a m p e rfec to : h a b a s u r tid o , e tc .
F u tu ro p e rfec to ; b a s a r m u n i d a . c c .
P otencial co m p u esto : h a b r a s u r t id o , e tc .
91

M O R FO L O G A

M O DO SU B JU N TIV O
TIE M P O S S IM P L E S

Presente
su rta
su rta s
su rta

su rta m o s
su rt is
su rta n

Pretrito im perfecto
su rtie ra o su rtiese
su rtie ra s o su rtie se s
su rtie ra o su rtiese

su rti ra m o s o su rtisem o s
su rtie ra is o su rtieseis
su rtie ra n o su rtiesen

Futuro im perfecto
su rtie re
su rtiere s
su rtie re

su rtire m o s
su rtiere is
su rtie re n
T IE M P O S CO M PU ESTO S

Pretrito perfecto: h aya su rtid o , etc.

Pretrito pluscuamperfecto: h u b iera o h u b iese su rtid o , etc.
Futuro perfecto: h u b ie re su rtid o , etc.
M O D O IM P E R A T IV O
su rte

su rtid
F O R M A S A U X IL IA R E S

S IM P L E S

C O M PU ESTA S

Infinitivo: s u rtir
Gerundio: su rtie n d o
Participio: su rtid o

65.

h a b e r su rtid o
h a b ie n d o su rtid o

V e rb o s ir r e g u la r e s

Un verbo es irregular cuando en su conjugacin altera las

letras radicales o no respeta las desinencias que deban corresponderle, segn los m odelos regulares.
No deben considerarse irregularidades las modificaciones o r
togrficas que hayan de experim entar radical y desinencias en
92

V I. EL VERBO

atencin a los sonidos que han de representar. As, por ejemplo,

no son irregularidades las form as yo coja, del verbo coger; yo
m ezo, del verbo m ecer; yo llegue, del verbo llegar; yo cayera,
del verbo caer; yo peque, del verbo pecar. Tam poco ser irregu
laridad que los verbos rer, taer, teir, gruir, m ullir y otros
de las mismas term inaciones, en vez de escribirse rii, tai,
taieron, m ulli, m ullieron, se escriban ri, ta, taeron, m ull,
m ulleron, etc., porque la i de la desinencia est de hecho ab
sorbida en el lenguaje hablado por la i, la o la 11 del radical.
P or o tra parte, es de observar, para el ms fcil conocim iento
de los verbos irregulares, que las irregularidades de estos vienen
agrupadas por razn de su origen en tres series de tiem pos,
que son los siguientes:
Grupo de los pre
sentes ...................

P resen te de indicativo.
P resente de subju n tiv o .
P resen te de im perativo.

Grupo del pretri

to indefinido y
derivados .............

P re t rito indefinido.
P re t rito im p erfecto de subjuntivo.
F u tu ro im perfecto de subjuntivo.

_
, , ,
( F u tu ro im p erfecto de indicativo.
Grupo del futuro... \ P o te n cia

C uando alguno de los tiem pos de estas tres series se reco

noce como irregular, tam bin lo son los dems tiem pos de la
misma serie, con la misma irregularidad. Bastar, pues, atender
al presente, al pretrito indefinido y al futuro im perfecto de un
verbo para saber si este es o no irregular.
Las irregularidades de los verbos solo pueden tener una ex
plicacin racional y sencilla las m s veces en la gram tica
histrica. En un manual elem ental como el presente puede, sin
embargo, ensayarse la exposicin de los verbos irregulares cla
sificados en grupos naturales, aunque sin in tentar una explica
cin cientfica de los hechos, que sera im procedente.
Los verbos irregulares pueden agruparse en las siguientes cla
ses (14):
(14)
En los ejemplos de verbos irregulares que se incluyen en las pginas
siguientes solo se indican los tiempos y personas que ofrecen irregularidad.
93

M O R F O L O G A

66.

C l a s e 1.a :

V erbos

q u e d ip t o n g a n

v o c a l e s r a d ic a l e s

Se incluye en este grupo un nm ero considerable de verbos

que, teniendo una e o una o en el radical, las convierten en los
diptongos ie y ue, respectivam ente. E sto ocurre en los presentes,
pero solo cuando el acento cargue en las vocales indicadas.
As, las anorm alidades de los verbos a p reta r y m o rd er sern
las sig u ien tes:
A p re ta r

M o rd e r
-----'------ IN D IC A T IV O

IN D IC A T IV O

Presente

Presente

ap rieto
a prietas
a p rieta
ap rietan

m u erd o
m u erd e s
m u erd e
m u erd e n

SU B JU N TIV O

SU B JU N TIV O

Presente

Presente

ap riete
a prietes
ap riete
ap rieten

m u erd a
m u erd a s
m u erd a
m u erd a n

IM P E R A T IV O

IM P E R A T IV O

Presente

Presente

ap rieta

m uerde

Los verbos m s im p o rta n te s de esta clase s o n : C on vocal ra d ic al e:

acertar, alentar, arrendar, atravesar, calentar, cegar, cerrar, comenzar,
concertar, confesar, defender, descender, despertar, desterrar, empezar,
encender, entender, enterrar, escarmentar, extender, fregar, gobernar, he
lar, manifestar, merendar, negar, nevar, pensar, quebrar, recomendar,
regar, segar, sembrar, sentar, tem blar, tender, tropezar.
C on vocal radical o: acordar, almorzar, apostar, aprobar, avergonzar,
cocer, colar, colgar, consolar, contar, costar, doler, encontrar, forzar,
llover, mostrar, mover, oler, poblar, probar, recordar, renovar, resolver,
rodar, rogar, soler, soltar, sonar, soar, torcer, tostar, tronar, volar, vol
car, volver.
94

V I. E L VERBO

A este grupo se aaden tam bin jugar, adqu irir y los term i
nados en irir, que, asim ilndose a los anteriores, presentan ue
y ie, en vez de u e i. A sim ism o diptongan los verbos p o d er y
querer, que ofrecen tam bin las irregularidades de las clases
5." y 6.a

67.

C l a s e 2 .a : V e r s o s

^stas c o r
uiiass sot.
a ,. .-caminemos cada caso:
'} Los verbos term inados en acer, ecer, ocer y ucir tom an
una z antes de la c del radical en los presentes (15). Exceptase
cocer, con sus com puestos. Los term inados en d u cir (co n d u cir,
produ cir, reducir, etc.) aaden a esta la irregularidad del gru
po 6." E jem plos: en vejecer, lucir.
E n v e je c e r

L u cir

IN D IC A T IV O

IN D IC A T IV O

Presente

Presente

envejezco

luzco

SU B JU N T IV O

SU B JU N TIV O

Presente

Presente

envejezca
envejezcas
envejezca
envejezcam os
envejezcis
envejezcan

luzca
luzcas
luzca
luzcam os
luzcis
luzcan

En este grupo se e n c u e n tra n los verbos aborrecer, agradecer, apare

cer, apetecer, compadecer, complacer, conocer, crecer, fallecer, favore
cer, merecer, nacer, obedecer, ofrecer, parecer, perecer.
(15)
Esto es exacto solo desde el punto de vista de la grafa; la diferen
cia grfica que hay entre los radicales de envejezco y envejeces es, efectiva
m ente. q u en el primero est una z antes de la c. Pero fonticam ente, o sea,
en la realidad de la lengua, el fenmeno es diferente. La pronunciacin es
embejzko, embejzes; las dos palabras se distinguen, pues, en que en la pri
m era al sonido z del radical le sigue un sonido k. Por tanto, la consonante
aadida es la c ( = t ) y no la z.
95

M O R FO L O G A

b)
Los verbos tener, pon er, venir, valer, salir, tom an una g
detrs de la n o l del radical en los presentes. Los m ism os ver
bos tienen tam bin las irregularidades de los grupos 5. y 6.
Inclyanse en este grupo los verbos or y traer. H acer y decir
cambian la c en g (16).
V enir

O r

IN D IC A T IV O

IN D IC A T IV O

Presente

Presente

vengo

oigo

SU BJU N TIV O

SU B JU N T IV O

Presente

Presente

venga
vengas
venga
vengam os
vengis
vengan

oiga
oigas
oiga
oigam os
oigis
oigan
T rae r
IN D IC A T IV O

Presente
traigo
SU B JU N TIV O

Presente
traiga
traigas
traiga

traigam os
traigis
traig an (17)

Tener y venir diptongan en la misma form a que los verbos

de la clase 1.a, en las personas segunda y tercera de singular y
(16) Estos dos verbos renen las irregularidades de las clases 2.', 5.a, 6. y
7.; decir aade la de la clase 3.*
(17) Traer tiene adems pretrito fuerte (clase 6.').
96

V I. E L VERBO

tercera del plural del presente de indicativo: tienes, tiene, tie

nen; vien es, viene, vienen.
c) Los term inados en uir, m enos in m iscuir (18), aaden una
y entre las letras radicales y la desinencia. Ejem plo:
H u ir
IN D IC A T IV O

Presente
huyo
huyes

huye
huyen
SU B JU N TIV O

Presente
huya
huyas
huya

huyam os
huyis
huyan
IM P E R A T IV O

Presente
huye
O tro s verbos de este grupo son argir, atribuir, concluir, construir,

destruir, diluir, dism inuir, influir.

68.

C l a s e 3 .a :

V erbos

con

d e b il i t a c i n

v o c l ic a

C om prende este grupo verbos que cam bian las vocales e y o

de sus radicales en i y u, respectivam ente, en los presentes y en
el pretrito indefinido y tiem pos derivados. E sta debilitacin
ocurre, en el ltim o caso, cuando sigue i tona (semiconsonante)
en la desinencia. E stn aqu incluidos servir y los term inados en
(18)
Inmiscuir hoy se conjuga, en la prctica, igual que los de la misma
term inacin, por lo que las Nuevas normas de prosodia y ortografa de la Aca
demia (Madrid, 1959), sin derogar la regla que le atribua conjugacin regular,
autorizan las forman con y: inmiscuyo, etc. [En el Esbozo de una nueva gra
mtica (1973), 2.12.4, la Academia cita ahora el verbo inmiscuir exclusiva
mente como irregular.]
97
SECO. 7

M O R F O L O G A

ebir, edir, egir, eguir, er, em ir, enchir, endir, eir, e stir y etir.
E jem plos: gem ir y vestir.
G em ir

V e stir

IN D IC A T IV O

IN D IC A T IV O

Presente

Presente

gim o
gimes
gime
gim en

visto
vistes
v iste
v isten

Pretrito indefinido

Pretrito indefinido
v isti
v istie ro n

gim i
gim ieron

SU B JU N TIV O

SU B JU N T IV O

Presente

Presente
vista
v istas
vista
vistam os
vistis
v istan

gima
gimas
gim a
gim am os
gimis
gim an

Pretrito im perfecto

P retrito imperfecto

v istie ra o vistiese
vistieras o vistieses
v istie ra o vistiese
v isti ra m o s o vistisem os
v istie ra is o vistieseis
v istie ra n o v istiesen

gim iera o gimiese

gim ieras o gimieses
gim iera o gim iese
gim iram os o gim isem os
gim ierais o gim ieseis
g im ieran o gim iesen

P uiiir' im perfecto ~ ....

Futuro imperfecto

vistiere
v istieres
vistiere
v istirem o s
vistiereis
v istie re n

gim iere
gim ieres
gim iere
gim irem os
gim iereis
gim ieren
98

V I. E L VERBO

IM P E R A T IV O

IM P E R A T IV O

Presente

Presente

gim e

viste

P rincipales v erb o s de este g r u p o : com petir, concebir, elegir, frer

(indefinido fri, frieron), m edir, henchir, pedir, rer (indefinido ri, rie
ron), rendir, seguir, servir. Los verbos en eir (ceir, reir, teir) hacen
en el indefinido -i, -ieron; igu alm en te suprim en la i que sigue a en
el im p erfecto y fu tu ro de su b ju n tiv o y en el gerundio.

69.

C l a s e 4.*:

V erbos

con

d ip t o n g a c i n

y d e b il it a c i n

v o c l ic a

Los verbos term inados en en tir, erir y ertir; hervir, do rm ir

y m orir, renen las irregularidades de la case
los presen
tes y las de la clase 3.1 en ei presente y pv: '
- - .c " - ~ derivados. V anse, p o r ejemplo, los verbos sen::r y morir:
S e n tir

M o rir

IN D IC A T IV O

IN D IC A T IV O

Presente

Presente

sie n to
sien tes
sie n te
sie n te n

m uero
m ueres
m uere
m ueren

Pretrito indefinido

Pretrito indefinido

sin ti
sin tie ro n

m uri
m u rie ro n

SU B JU N T IV O

SU B JU N TIV O

Presente

Presente

sie n ta
sien tas

m uera

si. tam os
sin t is
sie n ta n

m u eran
99

M O R FO L O G A

Pretrito im perfecto

P retrito imperfecto

m u rie ra o m u riese
m u rie ra s o m u rieses
m u rie ra o m u riese
m u ri ram o s o m urisem os
m u rie ra is o m urieseis
m u rie ra n o m u rie se n

sin tie ra o sintiese

sin tie ra s o sintieses
sin tie ra o sintiese
sin tiram o s o sintisem os
sin tie ra is o sintieseis
s in tie ra n o sin tiesen

Futuro imperfecto

F uturo im perfecto

sintiere
sintieres
sintiere
sintirem os
sintiereis
sin tieren

m u rie re
m u rie res
m u rie re
m u ri rem o s
m u rie reis
m u rie re n

IM P E R A T IV O

IM P E R A T IV O

Presente

Presente

siente

m uere

En este grupo figuran los verbos adherir, advertir, arrepentirse, con

vertir, digerir, divertir, herir, m entir, pervertir.

70.

C l a s e 5.a : V e r b o s c o n

futuro

ir r e g u l a r

El futuro y el potencial sim ples se han form ado en espaol con

el infinitivo de cada verbo seguido del presente y p retrito im
perfecto de indicativo del verbo haber, respectivam ente. As,
de am ar + he resulta am ar-, y de am ar + haba resulta la forma
simplificada am ar + ha, o sea amar-a.
A veces, el infinitivo seguido del verbo h aber sufra la pr
dida de la vocal de la desinencia; como se ve, por ejemplo, en
poder + e = pod(e)r = podr; y esta prdida da origen a tres
tipos de irregularidad:
a)
Simple prdida de la vocal desinencial. Se ve en poder,
caber, querer, haber, saber.
100

VI. EL VERBO

C a b er
IN D IC A T IV O

Futuro im perfecto
c ab r
c ab r s
c a b r

cabrem os
cabris
cab rn

Potencial
c a b ra
c ab ras
c ab ra

simple
cabram os
cabrais
cabran

b) La prdida de la vocal obliga a la introduccin de una

consonante epenttica d para facilitar el sonido. As ocurre en
valer, salir, tener, venir, poner:
V e n ir
IN D IC A T IV O

Futuro im perfecto
v en d r
v e n d rs
v en d r

vendrem os
vendris
ven d rn

Potencial simple
v e n d ra
v e n d ra s
v e n d ra

vendram os
v e ndrais
v en d ran

c) La desaparicin de la vocal lleva consigo la sncopa de

la consonante contigua. E jem p lo : decir. Incluyase tam bin hacer.
D ecir
IN D IC A T IV O

F uturo im perfecto
d ir (19)
d ir s
d ir

direm os
diris
d irn .

Potencial simple
d ira
d ira s
d ira
(19)

d iram os
dirais
d iran

La i en vez de e es etimolgica.
101

M O R F O L O G A

7 1.

C l a s e 6 .a : V e r b o s

con

p re t rito

fu e rte

Todos los verbos regulares tienen sus pretritos indefinidos

acentuados en la slaba fin a l: alab, m et, su rt. A lgunos verbos
conservan del latn un p retrito con acentuacin en la penlti
ma slaba; estos son los llam ados p re t rito s fu ertes. Se encuen
tran en este c a so :
Infinitivo

an d ar ...
ten e r ...
estar ......
poder ...
h ab er ...
poner ...
caber ...
saber ...
venir ....
qu erer ..
tra e r ....
c o n d u cir
decir ....
h acer ...

P retrito
im perfecto de
subjuntivo

P retrito
indefinido

F uturo
im perfecto de
subjuntivo

an d u v ie ra .............. a n d u v ie re
tu v ie ra ....................tu v ie re
estu v ie ra ..................estu v ie re
p u d iera ...................p u d iere
h u b iere
h u b ie ra ...........
pusiere
pusiera ..
cupiere
cupiera ..
supiere
supiera ..
viniere
viniera ...
q u isiere
q uisiera
tra je re
tra je ra ...
co n d u je re
c o n d u jera
dijera .................
dijere
h iciere
h iciera

anduve
tuve ....
estuve
pude ...
hube ...
puse ...
cupe ...
supe ....
vine ....
quise
traje ....
conduje
dije ......
hice ....................

Con conducir se incluyen todos los acabados en d u cir. Vase

un ejemplo completo. A dvirtase la o desinencia de la tercera
persona de singular del pretrito indefinido, que es caracters
tica.
T ra d u c ir
IN D IC A T IV O ----------- ----- -------------------------------

Pretrito indefinido
trad u je
tra d u jiste
tra d u jo

trad u jim o s
tra d u jiste is
tra d u je ro n

102

V I. E L VERBO

S U B JU N T IV O

Pretrito im perfecto
tra d u je ra o tra d u je se
tra d u je ra s o tra d u je se s
tra d u je ra o tra d u je s e

trad u jra m o s o trad u jsem o s

tra d u je ra is o trad u jeseis
tra d u je ra n o trad u jesen

Futuro im perfecto
tra d u je re
tra d u je re s
tra d u je re

72.

C la s e

trad u jre m o s
trad u jere is
tra d u je re n

7.a: V erbos c i T e s p c i a l I r r e g u l a r i d a d

EN LOS PRESENTES

Los verbos h
.ir , pon er y salir, adem s de as irregu
laridades
sus presentes, que ya hemos explicado, hacen sus
tperatiros haz, val, pon y sal, con apcope de la e final.
T am b in hay q u e c o n ta r en este grupo decir, cuyo im p erativ o es di.

Caber, saber y esta r ofrecen form as especiales (20).

C aber

Saber

IN D IC A T IV O

IN D IC A T IV O

Presente

Presente

quepo

SU B JU N T IV O

SU B JU N TIV O

Presente

Presente

quepa
quepas
quepa
quepam os
quepis
quepan

sepa
sepas
sepa
sepam os
sepis
sepan

------------

(20)
Estos tres verbos presentan tam bin ia irregularidad 6.a; caber y aber
aaden la 5.a El verbo haber tiene, adems, formas especiales en los presentes
(v. 58) y ofrece las irregularidades 5.a y 6.a
103

M O R FO L O G A

E s ta r
IN D IC A T IV O

Presente
estoy
ests
est

estam os
e stis
e stn
SU B JU N T IV O

Presente
est
ests

est
estn
IM P E R A T IV O

Presente
est

73.

O tro s v e rb o s ir r e g u la r e s

Quedan an algunos verbos con caractersticas de tipo muy

peculiar. Selense, por ejemplo, para term in ar: da r , ir y ve r (21).
He aqu sus form as irregulares:
Ir
IN D IC A T IV O

Presente
voy
vas
va

vam os
vais
van

Pretrito im perfecto
iba
ibas
iba

bam os
ibais
iban

<2\.) Entre estos verbos de irregularidad especial figura el verbo ser, cuya
conjugacin se ha visto en el 59.
104

V I. EL VERBO

Pretrito indefinido
fuim os
fu isteis
fu e ro n

fui
fuiste
fue

SU B JU N T IV O

Presente
vayam os
vayis
vayan

vaya
vayas
vaya

Pretrito im perfecto
fu e ra o fuese
fueras o fueses
fu era o fuese

fu ram o s o fusem os
fuerais o fueseis
fu e ra n o fuesen

Futuro im perfecto
fuere
fu e re s
fuere

furem os
fuereis
fueren

D ar
IN D IC A T IV O

Presente
doy

Pretrito

indefinido

di
d iste
dio

dim os
disteis
d ieron
SU B JU N TIV O

Pretrito imper.fecto
d iera o diese
d iera s o dieses
diera o diese

d ira m o s o disem os
d ierais o dieseis
d iera n o diesen
105

M O R FO L O G A

F uturo

im perfecto

d iere
dieres
diere

d irem o s
diereis
d ieren

V er
IN D IC A T IV O

Presente
veo

P retrito im perfecto
veam os
veais
vean

vea
veas
vea

SU B JU N T IV O

Presente
veam os
veis
vean

vea
veas
vea

E n resu m en , podem os d e c ir que las irreg u larid a d es que p re sen ta n

los verbos en espaol a p arte de las exclusivas de uno o dos v e rb o s:
quepa, iba, esto y ... se re d u c e n a e sta s:
'd ip to n g a c i n de la vocal radical (aprieto, m uer

do).
Irregularidades

de los p resen tes

' a d ic i n de c o n so n an te
, vengo, luzco).

de los presentes y ( d e b ilita ci n

p re t rito s
i, sinti).

al

rad ical

(envejezco,

de' la vocal rad ical (gimo, gimi,

de lo s~ p re t rito r------- p r e t r ito - f u srter (tuve). -----------------------------------------de los fu tu ro s

sncopa de vocal (cabr).

sincopa de vocal y c o n so n an te (har).
epntesis de con so n an te (tendr).

106

V I. E L VERBO

7 4 .. C o n ju g a c i n d e l o s v e r b o s r e f l e x iv o s

Estos verbos se conjugan com o sus correspondientes .m ode

los regulares o irregulares , pero acom paando a su conju
gacin las form as me, te, se, nos, os, se. Estas form as pueden ir
inm ediatam ente despus del sujeto, o bien pospuestas a las for
m as verbales y form ando con ellas una sola palabra, aunque
este ltim o m odo de expresin, salvo en el im perativo, que es
obligatorio, tiene un uso considerablem ente restringido.

75.

M o d e lo d e u n v e rb o r e f le x iv o
P e in a rs e
M O D O 1N D IG A T '

T IE M P O S S IM P L E S

Presente
m e peino (o pinom e)
te peinas (o p inaste)
se peina (o pinase), etc.

P retrito im perfecto
m e peinaba (o peinbam e)
te p einabas (o peinbaste)
se peinaba (o peinbase), etc.

Pretrito indefinido
m e pein (o peinm e)
te pein aste (o peinstete)
se~'pein (b~peinse)7~etcr

Futuro im perfecto
m e p einar (o peinarm e)
te p ein ars (o p einarste)
se pe in a r (o peinarse), etc.
107

M O R FO L O G A

Potencial simple
m e pein ara (o peinaram e)
te p ein aras (o p ein araste)
se p ein ara (o peinarase), etc.

T IE M P O S CO M PU ESTO S

Pretrito perfecto
me he p ein ad o (o hem e peinado)
te has p ein ad o (o h a ste peinado)
se ha p ein ad o (o hase peinado), etc.

Pretrito pluscuamperfecto
m e haba peinado (o h abam e peinado), etc.

Pretrito anterior
m e h u b e p e in a d o (o h b em e peinado), etc.

Futuro perfecto
m e h ab r p ein ad o (o habrm e peinado), etc.

Potencial com puesto

m e h a b ra p ein ad o (o h a b ra m e peinado), etc.

M O DO SU B JU N TIV O
T IE M P O S SIM P L E S

Presente
m e peine (o pinem e), etc.

P retrito im perfecto
me peinara o m e peinase (peinram e o peinsem e), etc.

Futuro im perfecto
m e peinare (o peinrem e), etc.
108

V I. E L VERBO

T IE M P O S C O M PU ESTO S

Pretrito perfecto
m e h aya peinado (o h yam e peinado), etc.

Pretrito pluscuamperfecto
m e h u b ie ra o hubiese p e in a d o (o h u b ira m e o hubisem e peinado), etc.

Futuro perfecto
m e h u b iere peinado (o h u b ire m e peinado), etc.

M O DO IM P E R A T IV O

Presente
pen ate

peinaos

FO R M A S A U X IL IA R E S
S IM P L E S

COM PUESTAS

Infinitivo: pe in a rse
Gerundio: pein n d o se
Participio: p ein ad o

h ab erse peinado
hab in d o se peinado

Obsrvese que cuando las form as pronom inales reflexivas

van pospuestas se pierde la 5 de la prim era persona del plural
delante de nos, y en el im perativo plural se pierde la d delante
de os: peinm onos, peinaos, en vez de peinm osnos, peinad-os (22).
Cuando el infinitivo y gerundio tienen en la oracin un su
jeto claro, llevan,, segn sea este, las form as me, te, se, etc.: N o
s peinarm e; N o sabes peinarte, e tc .; E stam os peinndonos;
E stis peinndoos, etc.
La conjugacin de los verbos recprocos coincide con la de
los reflexivos. Es tam bin aplicable a aquellos cuanto se acaba
de decir sobre la posposicin de los pronom bres.
(22)

Se excepta idos, imperativo de ir.

109

M O R F O L O G A

76.

C o n ju g a c i n d e l o s

v e rb o s u n ip e rs o n a le s

Los verbos unipersonales siguen en su form a los m odelos re

gulares e irregulares a que les corresponde aco m o d arse; pero
solam ente se conjugan en las terceras personas de singular de
cada uno de los tiem pos, sin indicacin alguna de sujeto pro
nom inal ni sustantivo.

77.

M o d e lo d e u n v e rb o u n ip e r s o n a l
L lover
M O D O IN D IC A T IV O
TIE M P O S S IM P L E S

Presente: llueve.
Pretrito im perfecto: llova.
Pretrito indefinido: llovi.
Futuro im perfecto: llover.
Potencial simple: llovera.
T IE M P O S C O M PU ESTO S

Pretrito perfecto: ha llovido.

Pretrito anterior: h u b o llovido.
Pretrito pluscuamperfecto: hab a llovido.
F uturo perfecto: h a b r llovido.
Potencial compuesto: h a b ra llovido.

M O DO SU B JU N TIV O
TIE M P O S SIM P L E S

P resente:. llueva.
im perf e co ~ llo v iera -o lloviese---------- ----------------------- F uturo im perfecto: lloviere.

------------ Pretrito

T IE M P O S CO M PU ESTO S

P retrito perfecto: ha llovido.

P retrito pluscuamperfecto: h u b ie ra o hubiese llovido.
Futuro perfecto: h u b ie re llovido.
110

V I. EL VERBO

FORiM AS A U X IL IA R E S
COM PUESTAS

S IM P L E S

h a b er llovido
h a b ie n d o llovido

Infinitivo: llover
Gerundio: lloviendo
Participio: llovido

78.

V e rb o s d e fe c tiv o s

Son verbos d e fe c tiv o s aquellos de los cuales solo se emplean

algunas form as, unas veces por su especial significado, y en la
m ayor parte de los casos por dificultades de pronunciacin.
Son de notar, en tre ellos, ataer, que no se em plea ms que
en k s . terceras personas del presente y p retrito im perfecto de
in d icativ o : atce, ataen, ataa, e tc .; concernir, que ?e usa en
los mismos t _ -'* y tam bin en el
concierna, con cien .
~ ---- -------------- --lizado en todas las persona cii p r.;-'
l
y perfecto de indicativo, y acaso en les m ism os tiem pos de;
subjuntivo; y o tro s verbos, como aterirse, aguerrir, abolir, d e s
pavorir, garantir, etc., de los cuales se usan con seguridad y
frecuentem ente los participios pasivos y rara vez algn que otro
tiem po en que aparezca la vocal i.

79.

Los p a r t i c i p i o s

Suelen considerarse dos clases de participios: uno es el lla

m ado participio a ctivo, que tiene como desinencia ante, en te o
iente, que expresa el agente, causante o productor del fenm eno:
am ante (el que ama), bu llen te (el que bulle), a rd ien te (el que
~arde)r Sin em bargo, de esta form a carecen gran' nm ero' de" ver
bos, por lo que debe ser excluida de los cuadros de conjugacin
y considerada solam ente como un adjetivo de origen
El otro participio, ei llam ado pasivo, es el "que p
recibe el nom bre genrico de p articipio. T erm ina n u.
verbos de la prim era conjugacin, y en ido en los de las otras
111

M O R FO L O G A

dos. Algunos son irregulares y term inan en to, so y cho; como

abierto, im preso y hecho, de abrir, im p rim ir y hacer, respectiva
m ente.
Algunos verbos tienen dos form as para el participio pasivo:
una regular y otra irregular. A s ocurre en los siguientes, por
ejem plo:
P a r tic ip io ir r e g u la r

V erb o s

P a r tic ip io re g u la r

a te n d e r .........
b e n d ec ir .........
c o n clu ir .........
confesar .........
c o n v e rtir .......
d e sp e rta r .......
elegir ............
frer ..................
in clu ir .............
m ald ecir ...........
p re n d e r ...........
proveer ............

a te n d id o ..........
b e n d ecid o ........
c o n c l u i d o .. .'__ :
co n fesad o ........
c o n v e rtid o ........
d e sp e rta d o ........
elegido . ..

a te n to .
b e n d ito .
concluso.
confeso.
converso.
d e sp ierto .
electo.

in clu id o ............
m aldecido ........
p ren d id o ...........
p ro v ed o .............

incluso.
m aldito.
preso.
provisto.

El participio pasivo expresa el que ha sid o o b je to del fen

m eno; tiene, por tanto, un sentido pasivo clarsim o. As, por
ejem plo: am ado es el que ha sido am ado; b en d ito es el que
ha sido bendecido; preso es el que ha sido prendido. Por
otra parte, tienen los participios dos valores gram aticales: el
uno es el que tienen form ando parte como palabras, invariables
o no, de las formas verbales com puestas, en unin de los verbos
auxiliares; el segundo es el de actuar como adjetivos acom pa
ando a los sustantivos, a los cuales aaden la cualidad ms
o menos durable que resulte de haber sido estos sustantivos
objeto de los verbos de que se trata. Claro es que en esta m oda
lidad los participios pasivos cam biarn de gnero y de nm ero,
adaptndose por concordancia com o adjetivos que son a los
sustantivos correspondientes. As, en un nio m im ado; una
casa quem ada; un cam po d ev a sta d o p o r el huracn; m im ado,
quem ada y d eva sta d o son verdaderos adjetivos que expresan el

hecho de que los sustantivos correspondientes han recibido los

efectos de los verbos m im ar, qu em ar y devastar.
112

V I. E L VERBO

Los participios que ofrecen dos form as regular e irregu

lar es porque han hecho evolucionar doblem ente su form a
latina originaria en relacin con la diversidad de significado,
verbal o adjetivo. P o r eso, las form as regulares se em plean para
la form acin de los tiem pos com puestos, y las irregulares como
adjetivos. Se exceptan frito, p ro v isto y roto, que emplean estas
form as para am bos usos. En cuanto a p ren dido, ms parece se
guir la regla general contra la opinin de la Real Academ ia
(G ram tica, 164) . Es m s correcto decir: M e han p ren d id o
los guardias, que M e han preso los guardias.
M uchos participios psivos sean cualesquiera las causas
pueden llegar a adq u irir significacin activa; as, una persona
agradecida es una persona que agradece; un m o zo porfiado
es un mozo que porfa, entendindose las acciones de agradcer y de porfiar en sentido intransitivo. En el mismo caso estn
los participios a co stu m brado, presum ido, atrevido, descredo, etc.
El curioso con traste en tre la significacin activa y pasiva en
esta clase de participios origina efectos cmicos en el lenguaje
popular: E s m s agarrado que un pasam anos; Es m s m irado
que el reloj de la iglesia.

SECO . 8

VI I .

80.

E l adverbio

D e f in ic i n

C om parem os las d o s frases siguientes:

P edro lleg b u e n o ;

P edro lleg b ie n .

En la prim era, bu en o es un adjetiv ^calificativo que seala

una cualidad de Pedro; en la segunda, bien parece expresar la
m ism a cualidad; sin em bargo, ya no se refiere a Pedro, sino
a llegar. La palabra bien modifica, en efecto; al verbo llegar.
Se com prueba fcilm ente viendo que lo que se afirma en la
segunda oracin es que la llegada fue buena. Bueno y bien,
por consiguiente, son dos palabras m odificativas que indican una
m ism a cualidad, solo que el prim ero la expresa referida a un
sustantivo con quien concierta, y el segundo referida a un ver
bo y sin posible alteracin en su form a. Bueno es, como sabem os,
un adjetivo calificativo; bien es un adverbio.
As como el calificativo califica al nom bre, as el adverbio
califica al verbo. El concepto de adverbio es el de un calificativo
que no se aplica a un nom bre, a un objeto, sino que encierra la
calificacin indeterm inada: bueno solo puede decirse de un
sustantivo concreto; bien es esa m ism a cualidad sin individua
lizar. (Cejador.)
E ste carcter no individualizado de la cualidad expresada por
el adverbio hace que este sirva no solo para m odificar a_ los
verbos en todas sus formas, incluso las auxiliares, sino tam bin
a las palabras atributivas, esto es, a los adjetivos y a los mismos
adverbios. As, podem os decir: Un h om bre bien edu cado o
V ive bien lejos, ejem plos en los cuales el m ism o adverbio bien
modifica al adjetivo edu cado y al adverbio lejos, respectivam ente.
Pero en este ltim o caso la significacin del adverbio bien
no es la mism a que en los an terio res: en el prim er ejem plo, bien
114

V II. EL ADVERBIO

sealaba una cualidad de la accin verbal; en el segundo, una

modificacin, cualitativa tam bin, de la cualidad de edu cado;
pero en el tercero, lo que atae al adverbio lejo s no es una in
dicacin de cualidad, sino una'm odificacin cu antitativa.
Hay, pues, dos tipos de adverbios, como haba dos tipos de
adjetivos: unos, que expresan cualidades (calificativos), y otros,
que concretan circunstancias (d eterm in ativos).
A dverbio es, en resum en, la palabra que califica o determ ina
al verbo o a las palabras atributivas.

8 1 . .. C

l a s i f i c a c i n .. d e

los

a d v e r b io s

. _ ............................... ........................

La prim era clasificacin es en adverbios calificativos y d e

term in ativos, com o ya se ha indicado. Calificativos sern, por
ejem plo: bien, mal, m ejor, peor, graciosam ente, lindam ente;
frente a los determ inativos aqu, all, hoy, ahora, apenas.
A hora bien: den tro de los determ inativos hay que distinguir
dos grandes grupos: los pronom inales y los n om inales (1). Si
decim os: El m d ico v iv e all, el adverbio all indica una circuns
tancia de lugar; pero su significacin no es fija y absoluta, sino
variable en relacin con la posicin que tenga la persona que
habla. Si esta se traslad a hasta llegar junto a la casa del mdico,
ya no d ir: El m d ico v iv e all, sino El m dico vive aqu. A q u
y all designan el mismo lugar, pero relativam ente a la persona
que habla. La indicacin precisa sera, por ejem plo: E l m dico
vive en el h otel; de m odo que al em plear en vez de h o tel los
adverbios aqu y all, no hacemos- sino reem plazar u concepto
sustantivo. P or esta razn, y por el sentido subjetivo que aaden,
(1)
Se ha sustituido en el texto la palabra adjetivos por nominales (lo mis
mo en las pginas siguientes). En primer lugar, ya vimos en l captulo de los
pronombres ( 26) cmo lo pronominal y o adjetivo no se oponen entre s.
En cambio, el trm ino nominal s encierra una oposicin con el de pronominal,
oposicin que se basa en la distinta manera de designar los objetos. Las pala
bras nominales (nombre,
tivo
; nom isal)
designan los objetos de u n i ju an era winibtica, sin sealarlos: lpiz, grande,
bien; mientras que las p.. . cas pronominales designan los objetos sealn
dolos, son verdaderas seniles indicadoras de las cosas: hoy, ah, as, este,
vosotros. Por otra parte, todos los adverbios son adjetivos, segn el concepto
que de ellos se ha expuesto ms arriba.
115

\
M O R F O L O G A

los adverbios aqu y all son verdaderos pronom bres, equivalen

tes, por ejemplo, a expresiones de carcter pronom inal dem os
tra tiv o ; como en e ste lugar, en aquel lugar.
Lo mismo podram os decir del adverbio hoy, que sustituye
a la designacin sustantiva del d a: direm os h o y si nos encon
tram os en 3 de julio de 1930, pero tam bin direm os h oy el da 4;
entonces el da 3 lo designam os por ayer; cuando estem os en el
da 5, este ser el hoy; el 4 h ab r pasado a ser ayer, y el 3,
anteayer. Los adverbios hoy, ayer, an teayer son, pues, tam bin
pronom inales y tienen una significacin variable en relacin con
el da en que habla el sujeto.
En cambio, en las expresiones H ablaba alto, Se indign m u
cho, C asi se m uere, los adverbios alto, m ucho y casi no su sti
tuyen a sustantivo alguno ni dicen referencia a las personas.
Expresan cualidades o determ inaciones absolutas. A estos adver
bios unos calificativos y o tro s determ inativos los llam are
m os nom inales, distinguindolos de los pronom inales.
Pero entre los adverbios pronom inales cabe una nueva dis
tincin, correlativam ente a las diferentes clases de pronom bres.
El adverbio pronom inal dn de? va en lugar de un concepto
sustantivo no conocido, por el cual se pregunta; ser, por tanto,
in terrogativo; aqu es evidentem ente dem o stra tivo , por su stitu ir
al nom bre de un objeto sealado por el que habla; do n d e hace
referencia a un antecedente nom bre de lugar (la casa d o n d e nac)
y es, por tanto, relativo; don dequ iera o doqu iera qu e rene al ca
rcter relativo el de indefinido (Se le encuentra d o n dequ iera
que se, va).

Lo m ism o veram os en los adverbios pronom inales que ex

presan tiem po, en los que expresan can tidad, e tc .; pero no
todos com prenden los trm inos com pletos de la serie; esto es:
in terrogativos, d em o stra tivo s, indefinidos, re la tiv o s y re la tiv o s
indefinidos, pues el adverbio espaol carece de bastan tes form as
para com pletar un cuadro de determ inativos adverbiales.
A dem s de las clases de adverbios a que venim os aludiendo,
por su significacin, esto es, de lugar, tiem po, m odo, can tidad,
etctera, existe un tipo de adverbios que pudiram os llam ar
oracionales, por cuanto, en cierto modo, equivalen a una oracin
116

V II. E L ADVERBIO

en tera; pero, adem s, no se refieren, como los dem s adverbios,

a un verbo, a un adjetivo o a otro adverbio con sentido califi
cativo o determ inativo, sino que se refieren a la oracin entera,
m anifestando la apreciacin subjetiva del que habla en cuanto a
la realidad o no realidad de lo expresado en la oracin. En este
sentido, los adverbios oracionales ofrecen tres tip o s: afirm ativos,
n egativos y d u b ita tiv o s, que podem os sim bolizar por tres de
ellos, que son caracterstico s: s, no y quiz.
Los d u b ita tiv o s no son en re alid a d sino la form a in d efin id a de los
ad v erb io s afirm ativos.
La c o rre lac i n interrogativo-dem ostrativo-relativo es m enos clara y
ta l vez m s d isc u tib le e n los ad v erb io s o racionales que en los o tro s d e
term in ativ o s, y desd e luego de ndole d ifere n te .

82.

C u a d ro g e n e r a l d e c la s if ic a c i n d e l o s a d v e rb io s

Teniendo en cuenta todos los antecedentes expuestos, la cla

sificacin total de los adverbios ad optar la form a del cuadro de
la pgina siguiente.
Obsrvese la subdivisin que se hace de los adverbios de
lugar, segn se indique el m atiz de reposo (en d o n d e) o el de
m ovim iento (adonde). Las indicaciones de lugar de donde se
viene, lugar por donde se va, lugar desde donde, lugar
hacia donde y hasta donde carecen totalm ente de form as es
peciales.
N tese tam bin que algunas veces se indican frases adver
biales en lugar de adverbios, tales como alguna vez, en alguna
parte, com oquiera que. Del m ism o modo podran llenarse las
casillas vacas del cuadro con frases adverbiales de tipo sem ejante
a otras que en l se indican y form adas con preposiciones, adver
bios o sustantivos. E ste es el procedim iento que sigue el lenguaje
para la expresin de relaciones que no tienen en espaol adver
bios que las representen. As. el lugar por donde se expresara,
por ejemplo, en cada uno de los m atices prenom inales, por las
frases por dn de?; p o r alguna parte; p o r aqu, p o r ah, p o r all;
por don de y p o r don dequ iera o p o r doqu iera que. Del mismo
117

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V II. E L ADVERBIO

modo podran hallarse form as para el lugar hacia donde: ha

cia dn de?; hacia alguna p arte; hacia aqu, etc.

De m odo sem ejante procederam os con el tie m p o para ex

presar o tras relaciones tem porales, como desde cundo, hasta
cundo y en cu n to tiem po. P ara esta ltim a relacin pode
mos utilizar el adverbio p ro n to (con gran rapidez o brevedad),
confundido hoy con tem pran o (en tiem po an terio r al oportuno
o acostum brado para algn acto).
, :s ad v er*:' 'i.-ui, . y all son tiles p ara e.rpresar el re Sin em b arre, . :re l o prim eros y ios segundos exist-e-ia dieren_______cia_de que a
33 de jnan lugares ..m s.concretos .que. los..se
gundos; p o r
en estos cabe relacionarlos con determ inativos
adverbiales: m s ac, m s all; lo cual no puede hacerse con los
prim eros: no se dira, en efecto, m s aqu, m s all.

83.

p cope

en lo s

a d v e r b io s

Cuando los adverbios tan to y cu an to van inm ediatam ente

seguidos de un adjetivo o adverbio, pierden la slaba final. As,
se dice tan bueno, tan discreta m en te, cun dulce y cun n oble
m ente. N o o curre la apcope, sin embargo, ante m ayor, m enor,
m ejor y peor: ta n to m ayor, ta n to m ejor. Se dice, a pesar de e llo :
E ste hecho es in creble en un nio tan m ayor, porque m ayor, en
esta frase fam iliar, no tiene sentido com parativo.
El adverbio m u ch o tom a (por apcope de m u ito, form a cas
tellana prim itiva del m ltu m latino) la form a m u y cuando va
delante de adjetivo o adverbio. Se dice, as, m u y verd e, m u y
poco, m u y dign am en te. Tam bin se apocopa cuando precede a
toda clase de frases m s o m enos largas que se perciben como
dotadas de sentido adjetivo o adverbial: m u y de noche, m u y a
--------- duras p e n a s,-m u y sin escrpulos^- Tam bin perm iten,- en cierto
modo, esta flexibilidad los adverbios tan to y cuanto: tan d e
cerca; cun sin prisa. En cam bio, no debe decirse tan es as, tan
era cierto, sino ta n to es as, era tan cierto, porque en estos casos
ta n to no precede a expresiones adjetivas o adverbiales, sino
a verbos.
119

M O R FO L O G A

84.

R e la c io n e s e n tr e

l o s a d je tiv o s y l o s a d v e rb io s

Existen estrechas relaciones entre am bas partes de la o ra

cin, como era de esperar, advirtiendo el carcter atrib u tiv o que
am bas tienen.
Hay, desde luego, un gran nm ero de adjetivos, as calificati
vos como determ inativos, que con form a invariable la m ascu
lina siem pre se utilizan como adverbios. As, tenem os: alto,
bajo, recio, quedo, m ucho, poco. etc.
H ay tam bin un grupo nutridsim o de adverbios term inados
en m ente; como, por ejemplo, sabiam ente, dign am en te, d isc re ta
m ente. Estos adverbios estn form ados de la unin de adjetivos
sabia, digna, d iscreta con el sustantivo m ente, que significa
el entendim iento, y aqu est empleado con sentido figurado
de intencin o propsito con que se hace una cosa, valor, sen
tido o significacin que tiene. As, pues, sa b ia m en te significa
con sabidura, con nim o, con valor, con espritu de sabio;
dignam ente, con carcter, intencin o m ira de dignidad, etc.
El tratarse en estos adverbios del solo enlace de un sustantivo
con un adjetivo es la razn por la cual, siendo fem enino m ente,
los adjetivos que lo acom paan han de concertar en sus form as
fem eninas y singulares con l. La concurrencia de varios adver
bios de este tipo origina que el sustantivo m en te slo forme com
puesto con el ltim o de ellos: O br sabia, noble y d iscreta m en te.
En correlacin con el trn sito de adjetivos a adverbios existe
solo una corriente m uy lim itada de adverbios a adjetivos. C uan
do d ecim o s: m s pan, una cosa as, m s y as no son sino
adjetivos.
M ucha m ayor im portancia tiene, en cambio, el uso de adver
bios con carcter pronom inal sustantivo que ya hem os expli
cado : Los peridicos de hoy; M aana es lunes; En aquel en to n
ces; Los p o eta s de ayer.

Los adverbios nom inales pueden, por su parte, sustantivarse

alguna vez en abstracto con el artculo n eu tro : a lo lejo s ( = en
la lejana).
120

V II. E L ADVERBIO

N o puede c o n fu n d irse esta su s ta n tiv a c i n dei a d v erb io p o r m edio

del a rtc u lo n e u tro , con el uso de este m ism o a rtc u lo a co m p a an d o a
adverbios e n frases com o A dm ira lo fcilm ente que resuelve las cues
tiones; No sabes lo lejos que vivo. N o hay ninguna relaci n e n tre un
caso y o tro . E n los dos ltim o s ejem plos se tra ta de la expresin lo que,
c o n stru id a so b re el a rtc u lo lo in ten siv o (v. 24, n. 9) y e q u iv alen te al
p ro n o m b re re la tiv o -c u a n tita tiv o cuanto (lo que tienes cuanto tienes);
lo que, en ejem plos co m o este, se adverb ializa, igual que cuanto y ta m
bin con el m ism o se n tid o , con la p a rticu la rid a d d e que el a d je tiv o o
a dverbio p o r l m o d ific ad o se in te rc a la e n tre los dos com p o n en tes de la
e x p resi n : N o olvidar lo buena que has sido ( = cun b u e n a has sid o );
Ya vers lo bien que trabaja ( = c u n bien o qu bien tra b a ja ); Entonces
comprend lo m ucho que Ifaba envejecido ( = c u n to h ab a envejecido).
N tese que e n las frases del tip o No olvidar lo buena que has sido,
en que lo que m odifica a u n ad jetiv o , n o hay c o n co rd a n cia e n tre este y
el a rtc u lo , lo cual confirm a el c a r c te r ad v erb ial de la expresin. (V. A ca
dem ia, Gramtica, 358e.)

Las relaciones que acabam os de- explicar originan que ciertas

palabras oscilen en sus significados entre el adjetivo, el pronom
bre sustantivo y el adverbio. No hay, sin embargo, m otivo de
confusin, con solo ten er presente el carcter de cada una de estas
tres partes de la oracin. En este caso se encuentran, entre otras
palabras, m ucho, poco, bastan te, dem asiado, tan to, cuanto, etc.
Vanse ejemplos com parativos que aclararn posibles dudas:
P r o n o m b re
A d v e rb io
A d je tiv o

S u s ta n tiv a d o

S u sta n tiv o

m ucho ... Tard m ucho tiem A p r e n d i m u Se lo recomen Lo

po.
cho.
bastante... No tengo bastante Dijo bastante.
pan.
ta n to .... No es capaz de N o e s p e r a b a
tanto sacrificio.
tanto de l.
c u a n to ... Cunto tiem po sin B e b i c u a n to
verte!
quiso.
algo ........
Debes tom ar al
go.
nada
Nada le sirve.

121

mucho
daron m ucho.
enfada.
Su primo vino No hay lo
bastante malo. bastante.
Los nios no
lloran tanto.
Cunto te amo!
Es algo difcil
la solucin.
N o me gusta
nada su as
pecto.

M O R F O L O G A

La sem ejante naturaleza de adjetivo y adverbio justifica asi

mismo las siguientes particu larid ad es que ofrecen los adverbios:
a) Ofrecen la form acin superlativa absoluta en sim o: cerqusim a, lejsim os, altsim o, b ajsim o, m u chsim o, p o q u sim o , tan
tsim o, etc.: V ive lejsim os; H abla bajsim o; M e alegro m u ch
sim o o tan tsim o; E s tem pran sim o, etc.
b) A dm iten construcciones de tipo com parativo: G o lp e
ms recio que antes; Se p o rt con l m s n o b lem en te d e lo que
mereca.
c) A dm iten las form aciones derivadas dim inutivas y aum en
tativas, de que hablarem os m s ad elan te: cerqu ita, lejito s, prontito , tem pran ito, p o q u ito , b a jito , lejazos, m uchazo. -----

85.

F ra ses

a d v e r b ia l e s

Hemos visto antes expresiones form adas de varias palabras,

como en alguna parte, ta l v e z, un poco, cuando quiera, etc., que
tenan el valor de adverbios. Pues b ien: estas expresiones, que
suelen estar form adas de los elem entos ms variados, se llam an
frases adverbiales. M uchas son caractersticos m odism os, cuyo
papel en la oracin es el m ism o de los adverbios. H e aqu algunas
frases adverbiales m uy co rrien tes: en efecto , con to d o , p o r l
tim o, d e pron to, en resum en, d e v e z en cuando, en fin, d e nuevo,
a la buena d e D ios, a troch e y m oche, a la ventura, a p ie ju n
tias, etc. Es curioso el m odism o adverbial y to d o , propio del
lenguaje familiar, que significa hasta. E jem plos: C om e u sted
y to d o en esa casa? Fulano tien e una casa con jardn y to d o (2 ).
(2)
A. Castro y S. Gil, en Revista de Filologa Espaola, IV, 1917, 285.
Anlogo y opuesto a y todo es ni nada, empleado en frases negativas con el
sentido de ni aun, ni siquiera: No sabe escribir ni nada.

VIII.

86.

L a preposicin

D e f in ic i n

C onsiderem os separadam ente

J ; r
*\V=
"* ............. - ** i .......
E ntre ellas no hay, de m om ento, r. . ...
\ gr.u- -.-j-:-.
como no hay tam poco ninguna relacin ideolgica. Pero si ocurre
que el jardn es el p u n to d partid a, de llegada, de trnsito, de
direccin, de lm ite de nuestro m ovim iento, de nuestro salir,
ya existe en tre este acto nuestro y el jardn una relacin ideo
lgica. Cm o se expresa esto en el lenguaje? E videntem ente,
diram os:
.as y 'urda: una es 'un tiem po

salim os
salim os
salim os
salim os
salim os

del jard n
al jard n
p o r el jard n
h acia el jard n
h a sta el jard n

As pues, para expresar las diversas relaciones que hallam os

entre nuestro salir y el jardn, enlazam os las palabras re
presentativas de estos dos conceptos por otras nuevas palabras:
de, a, por, hacia, hasta. Cada una de ellas expresa una relacindeterm inada, que no puede expresarse de otro modo, y no se
pueden intercam biar.
E stas palabras, que enlazan o tras dos, expresando la relacin
ideolgica que existe en tre los conceptos-que am bas represen taa
se llaman preposiciones.
La preposicin no solam ente enlaza un verbo con un sustan
tivo, como hem os visto en el ejemplo an te rio r; es decir, no
so l ro n te relaciona un fenm eno r un o b ;
!r> 4 por

M O R F O L O G A

como la que dijimos que una al verbo activo transitivo con su

objeto propio, el sustantivo en quien tiene cum plim iento la ac
cin); tam bin puede enlazar un sustantivo con o tro : libro de
Juan; gato con guantes; y asim ism o puede unir un adjetivo con
un sustantivo: tardo de com pren sin ; til para la enseanza.
Es decir, que la preposicin establece relaciones ms o m enos
com plicadas entre dos objetos, un fenm eno y un objeto o una
cualidad y un objeto.
Las preposiciones espaolas son: a, ante, bajo, cabe (junto
a), con, contra, de, desde, du rante, en, en tre, hacia, hasta, m e
diante, para, segn, sin, so (bajo), sobre, tra s y otras m enos
usadas.
P ueden a ad irse a esta lista salvo, excepto, incluso, a u n q u e suelen
ser co n sid erad as com o c o n ju n cio n es (v. 167). El a d v erb io re la tiv o
cuando fun cio n a com o p reposicin en casos com o cuando la guerra
(Bello, Gramtica, 1183). Lo m ism o o c u rre con donde, em p lead o com o
preposicin e n el habla v u lg a r: donde Pedro ( = e n casa de P edro).
Cabe y so son arcasm os. La prim era se em plea solo y ra ra vez en
lite ra tu ra , y la segunda se c onserva en frases fijas, com o so pretexto, so

pena.

87.

F r a s e s p re p o s itiv a s

C onfrntense las frases La en con tr debajo de la m esa y La

encontr bajo la mesa; E staba ju n to a la fu en te y E sta b a cabe la
fuente; Lo dej sobre la m esa y Lo d ej encim a d e la m esa. Es
indudable la igualdad de sentido de estas frases dos a dos, de
la que claram ente resultan las equivalencias:
b ajo = d ebajo de
cabe = ju n to a
so b re = encim a de

De aqu se deduce que estas frases debajo de, ju n to a, en ci

ma de, funcionan como preposiciones, equivalentes a otras de
que ya dispone el lenguaje. E n tre so b re y encim a d e hay, a lo
sumo, un m atiz diferencial; el segundo localiza de m odo ms
124

V III. LA P R E P O S IC I N

concreto que el p rim ero ; pero la clase de relacin que establece

entre las dos palabras que enlaza es exactam ente la misma.
A hora b ie n : hay ciertas relaciones para cuya expresin es
tricta no dispone el lenguaje de preposicin adecuada. Si entre
el verbo correr y el sustantivo unas m atas existe la com plicada
relacin ideolgica de que las m atas son el lugar por donde se
verifica el correr, venciendo las dificultades de atravesarlas, ex
presaram os esta relacin d icien d o : Corra p or en tre unas m atas,
o quiz: C orra a tra v s de unas m atas. En am bos ejemplos, por
en tre y a tra v s de actan orno verdaderas preposiciones en un
caso en que el espaol no ofreca ninguna form a prepositiva
adecuada. A sim ism o veram os cm o en Cogi el libro d e sobre
la m esa, la relacin de lugar de procedencia, indicada por la
preposicin de, est com plicada con la de posicin sobre, re
sultando la doble relacin expresada por la frase de sobre, que
tam bin pudo haberse dicho de encim a de.
Las expresiones com o encim a de, debajo de, ju n to a, delante
de, detr s de, d e sobre, para con, para desde, de por, d esd e d en
tro de, de d etr s d e, p o r encim a de, resp ecto de, etc., form adas,

en general, por com binaciones ms o m enos com plicadas de pre

posiciones entre s o de adverbios y preposiciones, que realizan
en la oracin el m ism o papel gram atical que una preposicin
sola, deben llam arse frases prepositivas.
Puede observarse, en este sentido, cmo m uchos de nuestros
adverbios y preposiciones estn, en realidad, com puestos de
preposiciones prim itivas.

88.

P r e p o s ic io n e s

po spu esta s

Es uso general que las preposiciones vayan siem pre prece

diendo, como indica su nom bre, al sustantivo al que relacionan
con o tra palabra. Sin embargo, a veces no se verifica as. Segn
Bello (G ram tica, 375), funcionan como preposiciones pospues
tas: abajo, arriba, aden tro, afuera, adelante, atrs, antes, d e s
pus. Ello ocurre en casos com o: Sigui carretera arriba; D e125

M O R F O L O G A

sapareci la barquilla m ar a d en tro; Lo con oc aos atrs; D as

a n tes de m i salida.
N o e st m uy claro que se tra te de p reposiciones. El m ism o h ech o de
ir p o sp u estas y el conservar to d as in ta c ta su fo rm a de a d v erb io s in d u ce
a p en sar que no h a n dejado de se r tale s a dverbios.

IX .

89.

L a conjuncin

C o n ju n c io n e s

Si las preposiciones enlazan palabras, las conjunciones en

lazan oraciones en teras y establecen relaciones entre ellas (1).
La relacin de causalidad que ' puede e x istir' en tre los hechosexpresados por las dos oraciones Juan no vendr y Juan est
enferm o, la expresaram os diciendo: Juan no v e n d r p orqu e
est en ferm o. P orqu e es, pues, un nexo que indica la relacin
de causa existente en tre la enferm edad de Juan y el hecho de
no acudir donde le esperan. Y as como las preposiciones haban
de sustituirse por frases prepositivas para la m anifestacin de
relaciones que aquellas eran incapaces de expresar, del mismo
modo tenem os tam bin frases con ju ntivas, locuciones m s o m e
nos com plicadas que tienen el m ism o valor gram atical de una
conjuncin, como, por ejem plo, p o r m s que, con tal que.
El estudio de las relaciones establecidas por preposiciones
y conjunciones solo puede hacerse con fruto en la Sintaxis. A qu
solo puede darse una clasificacin provisional y algunas formas,
tanto de conjunciones como de frases conjuntivas.
Las c o n ju n c io n es p u e d en s e r: c o p u l a t i v a s : y (e), ni; d i s y u n t i v a s :
o (u), ya... ya, bien... bien, ora... ora; a d v e r s a t i v a s : pero, sino, mas;
i l a t i v a s : conque, luego, pues, as pues, por consiguiente; c a u s a l e s :
porque, pues, como, puesto que; d e t e r m i n a t iv a s o n u n c i a t iv a s : que;
finales
para que, a fin de que; c o n s e c u ti v a s : que: c o n d i c i o n a l e s : _
si, con tal que; c o n c e s i v a s : aunque, si bien, por ms que. T am bin
p ueden c o n sid era rse c o n ju n c io n es los adverbios re la tiv o s de lu g ar (don
de), de tie m p o (cuando), de m o d o (como, segn) y de c a n tid a d (cuanto).

(i) Las co n ju n cion es enlazan . .

. ;r
desempean un oficio sintctico equivalente. V. 164.
127

X.

90.

L a interjeccin

I n t e r j e c c io n e s

Las palabras con las cuales expresam os, repentina e im pen

sadam ente, por lo general, la im presin que causa en nuestro
nim o lo que vemos, omos, sentim os, recordam os, querem os o
deseamos, se llam an interjecciones.
La interjeccin no es propiam ente ninguna parte de la ora
cin, sino que est al m argen de ella. Las interjecciones co rrien
tes son: ah!, ay!, bah!, ea!, eh!, hola!, huy!, oh!, oja
l!, quia!, puf!, uf! A dem s se usan como interjecciones m u
chas palabras que son nom bres, verbos, adverbios, etc.: anda!,
bravo!, cm o!, cuidado!, dem onio!, tom a!, vaya!, ya!, etc.
La in te rjec ci n , ju n to c o n la e n to n a ci n de la frase, c o n stitu y e la
expresin m s palpable de la a fec tiv id ad en el lenguaje. Sin em bargo,
no se lim ita a expresar los s e n tim ie n to s : tam b in d esem pea, de m a
nera ru d im e n ta ria , las otras fu n cio n es lin g stica s: la de llamada (p ro
pia del im perativo y del v o c a tiv o ): eh!, pst!, chist!, y la de representa
cin de un c o n te n id o : zas!, plaf!

X I.

91.

P alabras

p r im it i v a s

Formacin de las palabras

y d e r iv a d a s

El espaol es una lengua rom ance, rom nica o neolatina;

esto es, derivada del latn. Puede definrsela como el estado
actual de la evolucin del latn vulgar hablado por los colo
nos rom anos en el territo rio de la Pennsula. Pero sobre esta
base fundam ental existen tam bin en el espaol diversos ele
mentos, incorporados a la lengua en el curso de su evolucin
en todas las pocas: unos son procedentes de lenguas extran
jeras que de m odo ms o m enos directo han podido influir en
el rea espaola; o tro s son palabras de nueva formacin, o
neologism os, que term inan por tom ar carta de naturaleza en el
idioma, si responden a una necesidad sentida en l.
En todas las lenguas hay un fondo de palabras originales
o p rim itivas; pero, como estas resultan insuficientes para las ne
cesidades de la expresin, que cada vez son mayores en relacin
con la cultura de los pueblos, las lenguas van form ando nuevas
palabras sobre la base de las que ya tienen, por sencillos y
giles procedim ientos form ativos, que s o n : la derivacin, que
origina las palabras derivadas, y la com posicin, que produce
las palabras com pu estas.
Del sustantivo caballo, vocablo prim itivo espaol proceden
te del latn vulgar, y que no tena el latn escrito o literario de
Roma, se han form ado las palabras caballero, caballar y caba
lluno; pues bien, estas tres palabras son deriva d a s respecto de
la p rim itiva, caballo. A hora b ie n : en ias tres encontram os un
mismo elem ento com n, caball, que est en la prim itiva, y otros
elem entos a a d id o s: ero, ar, uno, que han servido para realizar
la derivacin,' y que se llam an sufijos. A veces resulta dudoso
distinguir entre palabras propiam ente prim itivas o derivadas. La
129
SKCO. 9

M O R FO L O G A

palabra caballero, por ejemplo, puede ser una palabra prim itiva,
si exista ya previam ente en el latn vulgar una form a de la
cual pudo proceder esta; mas com o el sufijo ero que descubri
m os en esta palabra vemos que ha servido y que sirve c o n ti
nuam ente para form ar o tras nuevas: herrero, cam arero, hullero;
es decir, es un sufijo vivo , no habra inconveniente en que, para
los que no conocen el latn, la palabra caballero siguiera consi
derndose com o palabra derivada frente a la prim itiva caballo.
C onsiderarem os, pues, palabras deriva d a s aquellas en que
podem os reconocer un elem ento prim itivo y un elem ento in te r
cam biable derivativo d entro del espaol, aun cuando, exam ina
das a la luz de la gram tica histrica, pudieran resultar palabras
prim itivas, pues lo que verdaderam ente puede ten er inters en
este estudio es descubrir los m edios por los cuales se ha enri
quecido y se puede seguir enriqueciendo el lenguaje.
P u e d e incluso darse el caso de que h o y co n sid ere m o s p rim itiv a y
d e riv a d a palabras que h ist ric a m e n te son al re v s: tizo y tizn, a pesar
de su a p arien c ia, son un caso de esta d eriv a ci n regresiva. Sin em bargo,
co m o e n el caso de caballero, la conciencia de los h a b la n te s c o n sid era
a tizo p rim itiv a y a tizn d erivada, a sem ejanza de hom bre y hom brn,
caja y cajn, etc.

92.

P alabras

s im p l e s

y co m puesta s

Del m odo que hemos visto form arse palabras derivadas por
la aadidura de elem entos intercam biables pospuestos, encon
traram o s otras constituidas por elem entos an tepuestos; como
exclau strar, irracional, bisabuelo. Las palabras as form adas d e
ben, en realidad, llam arse palabras com p u esta s. Sin em bargo,
propiam ente conviene reservar este nom bre para las que resultan
de la unin ms o menos ntim a de dos o ms palabras sencillas
o sim ples: taparrabos, aguardiente, hazm errer.
93.

R a z

a f ij o s

Ya hem os visto cmo en caballo, caballero, caballar y caba

lluno descubram os un elem ento com n que lleva dentro de s
130

X I. FO R M A C I N D E LAS PALABRAS

el sentido fundam ental y coincidente de todos estos vocablos.

Este elem ento caball com n e invariable se llama raz.
Del m ism o m odo, en hacer, deshacer, rehacer y contrahacer
encontram os la raz com n hac (er es desinencia verbal), a la
cual anteceden elem entos intercam biables: des, re, contra. Estos
elem entos intercam biables que se aaden a la raz, ya ante
puestos, com o en estos ejem plos, ya pospuestos, como en los
anteriores, se llam an afijos: prefijos, en el caso de preceder a
la raz, y su fijos, en caso de seguirla.
La raz hem os dicho que lleva en s el vago sentido funda
m ental . significativo de las palabras : gatazo, g a tito , g a te r a . y
gatear llevan la ra" 7 \ de gato. Pues bien, en todas estas pa
labras hay algo cr -, a algn m odo
-enere a s ' anim a1:
gatazo y g
xpresil ~-r-ennit:.......
~~
__ ... . _____
significa agujero para los gatos; y
^
andan los gatos. Los sufijos azo, ito, era, ear, son io s que, sobre
la base del significado de la raz, expresan ideas variadas en
que el prim itivo interviene de algn modo.
E ste sentido especial, m s o menos vago, que el afijo aade
a la raz del prim itivo, se ve com parando los derivados sudoroso,
aceitoso, tram p o so y am oroso. En todos ellos puede advertirse,
en relacin con el sufijo com n oso, una vaga idea de abundan
cia. Del m ism o modo, en rehacer, retocar, retornar, releer, que
tienen el m ism o prefijo re, encontram os una idea de repeticin
y reiteracin que, lo m ism o que la expresada por el sufijo oso,
podem os tra n sp o rta r y aplicar cuando nos convenga a otras ra
ces. As, si querem os expresar de una persona que posee un alto
grado de habilidad, la llam arem os habilidosa; y para significar
la nueva eleccin de una persona para un cargo, direm os que ha
sido reelegida.
Este*"carcter v iv o 'd e los afijos,' siempre prontos a la formcin de palabras nuevas, es lo que da su enorm e im portancia
a la derivacin. C onviene, pues, conocer el
los afijos, no ya c u : ni,:constituidas sobre una raz de form a su
131

zou'.o n invocar.

M O R FO L O G A

94.

S ig n ific a c i n d e l o s p r in c ip a le s p r e f ijo s

A continuacin se enum eran los prefijos ms corrientes, acom

pandolos de ejemplos caractersticos:
sig n ifica p r iv a c i n , s e p a r a c i n : abstener, abdicar.
a p r o x i m a c i n , u n i n : adyacente, acostar.
an , a , p r i v a c i n , n e g a c i n : analfabeto, asimtrico.
a n t e , a n t e r i o r i d a d : anteayer, antepenltim o, antebrazo.
anti, o p o sic i n :
antimonrquico, antiespasmdico.
b i s , b i z , b i , d os veces , d o b l e : bisabuelo, biznieto, bicorne, bislabo.
CIRCUN, a l r e d e d o r : circumpolar, circunnavegacin, circunvecino.
c o n , c o , c o m p a a , u n i n , a s o c i a c i n : copartcipe, compenetrarse,
ab ,

abs

ad,

a,

conciudadano, confraternidad, condom inio.

contra, o p o sic i n :
contraveneno, contradecir, contraventana, con
trapelo.
d e s , DE, p r iv a c i n , n e g a c i n , s e p a r a c i n : deshacer, degenerar, de
m rito, desarraigar.
d i s , DI, d e s u n i n , s e p a r a c i n : disculpar, disgustar, disconform e,
difamar.
en,

in terio rid ad ,

lugar

en

donde,

adquisic i n

de

una

cualidad:

enjaular, encajar, ensimismarse ( d e r i v a d o d e la e x p r e s i n en s mismo),

enflaquecer, ennegrecer.
entre, situacin in te rm e d ia :
entrefino, entretejer, entrem eter, en
tresacar, entreacto.
EX, e s , E, d i r e c c i n h a c ia f u e ra , p r i v a c i n , c e s a c i n d e c a r g o : ex
culpar, expatriarse, exportar, ex-diputado, ex-presidente, estirar, escoger,
emanar.
ex t r a , f u e r a d e : extraordinario, extravagante.
h ipe r , superioridad, exceso:
hipertensin, hipercrtica.
h ip o , inferio rid ad :
hipotensor. hipocloroso.
i n , i, n e g a c i n , o b i e n l u g a r e n d o n d e : im procedente, incauto,
irracional, ilgico, ilegal, incorporar, imponer.
in f r a , i n f e r i o r i d a d , d e f e c t o :
infrascrito, infradotado.
n t er, s itu a c i n i n t e r m e d i a :
interceder, interponerse. intervenir,
interlineal.
p o s , p o s t , d es p u s, p o s t e r i o r i d a d : posponer, postdiluviano.
pre, an terio rid ad , ex celencia:
precaver, presuvuesto, predileccin,
preclaro.
p r o , d e l a n t e , e n v e z d e : prohombre, pronom bre, procnsul.
re, repeticin, intensidad, re tro c e so :
rehacer, reaccionar, reedifi
car, retornar.
132

X I. FO R M A C I N D E LAS PALABRAS

sobre,

superioridad,

exceso:

sobreponerse, sobrepasar, sobrecar

gar, sobresalir.
sub,

so,

d ebajo:

subteniente, subsuelo, submarino, socavar, so

terrar.
SUPER,

superioridad,

exceso:

superponer, superabundancia, super

snico.

95.

S u f ijo s d e

s u s t a n t iv o s

Los sufijos que suelen encontrarse en la form acin derivada

de sustantivos pueden clasificarse as:
a) S ufijos de n om bres abstra cto s, que indican cualidad:
............... ...... fragancia, rpugnancia.
............... ...... demencia, carencia.
................. ...... seriedad, suavidad.
dad
EZ
.................... ...... candidez, idiotez.
................. ...... crudeza, bajeza.
eza
ia
...................... ...... cortesa, lozana.
OR .......................... amargor, verdor.
ura
................. ......dulzura, frescura.
a n c ia

ENCIA

b) S ufijos de su sta n tiv o s verbales. Se agregan a los verbos

para form ar sustantivos ab stracto s o concretos que expresan la
accin, el resultado de la accin o el agente:
............... ......andanza, cobranza.
................. ...... ganador, cobrador.
dura
............... ...... barredura, escurridura.
CIN ................. ...... combinacin, reclamacin.
m i e n t o ................... pensamiento, cocim iento.

a n za
dor

c) S u sta n tiv o s p o stv erb a les. Algunos sustantivos, llamados

postverbales, se derivan inm ediatam ente de las races verbales,
con solo la aad id u ra de una o, una e o una a. As, tenem os:
costo, co sta y co ste, de costar; pago y paga, de pagar; co rta y
corte, de cortar; desem b a rco y desem barqu e, de desem barcar;
im porte, de im portar; tom a, de tom ar; abono, de abonar; etc.
Este grupo es num eroso y de la m ayor im portancia gram atical,
pues los postverbales son form as sustantivas breves y giles de
133

M O R FO L O G A

la accin verbal, fciles de relacionar en la oracin sintctica

m ente con otros elem entos.
d) S u fi jo s a u m e n ta tiv o s , o que indican, por lo general, au
m ento de tam ao en el objeto:
....................
..................
OTE .................

az o

hom brn, culebrn, mujerona.

animalazo, caraza, perrazo ;
librte, cabezota, m uchachote ( i ) .

e) S ufijos dim in u tivos, o que indican, por lo general, dis

m inucin del tam ao del o b jeto :
ito
illo

.................. ...... arbolito, jaulita, nidito.

................. ......chiquillo, casilla, hornillo,

ico ................ .....arbolico, letrica, csica.

........................... espadn, peluqun, baldosn.
............... ..... rapazuelo, aldehuela, chicuelo.
c i t o ................. ..... corazoncito, mujercita, capitancito (2).
c i l l o .................... jardincillo, rinconcillo, altarcillo.
e c i t o ............... ..... florecita, cieguecito, geniecito.
e c i l l o ............ ..... panecillo, huevecillo, hierbecilla.
N

UELO

R especto de los aum entativos y dim inutivos, form acin ca

racterstica y de gran im portancia en espaol, conviene hacer
varias advertencias. Debe observarse, en prim er trm ino, que
m uchas veces no implican aum ento ni dism inucin de la signi
ficacin del sustantivo, sino ms bien una apreciacin afectiva
acerca del objeto por parte del sujeto que habla. As, podem os
decir: M e ha c o s ta d o tr e s d u r a z o s , para ponderar fam iliarm ente
el im porte de un objeto; o bien, por el co n trario : M e h a c o s
ta d o m il p e se tilla s, para expresar que no lo consideram os costo
so; los d u r a z o s no son ms grandes que los d u r o s , ni las p e se tilla s de m enor tam ao que las p e s e ta s ; trtase solam ente de
que en estas expresiones m anifestam os de algn m odo la im por______ta n c ia _ m ayor _o m enor que concedem os al gasto realizado (3).
(1) Algunos de estos sufijos pueden emplearse con el sentido de golpe o
accin violenta cabezazo, puetazo, tirn o de agente, a veces con ma
tiz caricaturesco o despectivo: matn, mirn.
(2) V. 23.
(3) E. Benot, Arquitectura de las lenguas, Madrid, sin ao, tom o I. Vase
ahora A. Alonso, Nocin, emocin, accin y fantasa en los diminutivos, en
Estudios lingsticos (temas espaoles), Madrid, 1951.
134

X I. FO R M A C I N D E LAS PALABRAS

Ntese el sentido hum orstico que ofrecen estas form as m uchas

veces; ello lo prueba el hecho de em plearse los aum entativos
para expresar precisam ente la privacin visible de algo (rabn,
peln). P or lo general, los dim inutivos, ms em pleados que los
aum entativos, presentan una larga ;
......;w. .
........... :
segn
- -r.tor.acin y los in terlocutores en:re el
sentido d esp recia::vo, ia irona y la expresin cariosa: m ujerzuela ofrece, por ejemplo, resueltam ente, el prim er carcter,
m ientras picarilla, no obstante el significado de picaro, no pre
senta sino un sentido hipocorstico. En ciertos casos no est
muy claro el verdadero m atiz expresivo, como en la frase: Cam in ito adelante, m e v o y a m i casita, donde ca m in ito y casita
parecen subrayar un vago sentido de grata intim idad. Pero es
evidente que los dim inutivos, y a veces los aum entativos, son
magnficos recursos que ofrece la lengua espaola para verter, en
el m arco lgico dem asiado rgido que ofrece la gram tica, todo
el inm enso contenido afectivo que lleva consigo el sujeto al
lenguaje.
Conviene ad v ertir tam bin cmo las diversas regiones espa
olas se especifican en general en su preferencia por determ ina
das form as caractersticas de dim inutivo. As, predom ina la
forma ico en A ragn; io, en G alicia; ino, en E xtrem adura; in,
en A sturias y Len, e illo, en Andaluca.
Ya verem os despus cmo los sufijos aum entativos y dim i
nutivos son aplicables a los adjetivos. Pues b ie n : la riqueza y
la flexibilidad de estas form aciones es tal, que pueden aplicarse
a los gerundios, a los adverbios y hasta a frases enteras. As, se
d ic e : callandito, m uchazo, cerqu ita, lejitos, ahora m ism ito, etc.
f) Sufijos d esp ec tivo s, que indican idea de m enosprecio:
ac

to

.................. ...... libraco, pajarraco.

.T rrrrrrrrr:
cOTgdio~'miga:,a:

uco
acho
a s tro

ORRIO

VZO
ucho

................. ...... frailuco, mujeruca.

................ ...... vulgacho, hilacha.
............. ...... poetastro, camastro.
................ ....... villorrio,

aldeorrio.

.......................gentuza, carnuza.
................ ...... calducho, casucha.

135

M O R FO L O G A

Los despectivos com parten con los derivados de los dos gru
pos anteriores, aunque en lm ites ms restringidos, la cualidad
de ser m edios claros de expresin de los afectos. A veces se
com binan unos sufijos con otros, form ando conjuntos que ofre
cen, por lo general, sentido despectivo. A s ,.'pintarrajear deriva
de pintar, y se ha form ado con los sufijos arro + ajo; n uba
rrn nube + arro + on.
g)
Sufijos de profesin u oficio:
....................... com ediante, comerciante, estudiante.
.......................... bibliotecario, boticario, tranviario.
d o r ........................... aguador, bordador, cobrador.
e r o ........................... vidriero, cajero, cocinero.
i s t a .................. ....... telegrafista, almacenista, periodista.
an te

a r io

h)

Sufijos de se n tid o colectivo:

a l ............................ arenal, peascal, cerezal.
EDO .................. ....... robledo, rosaleda, arboleda.
a m e n ....................... maderamen, velamen, pelamen.
a r ............................ aliagar, malvar, atochar.

96.

S u f ijo s

de

a d je t iv o s

Los sufijos ms notables que dan lugar a la form acin de

adjetivos se pueden clasificar as:
a)
Sufijos que expresan posesin d e las cualidades c o n te
n idas en el prim itivo:
........................... barbado, colorado, violado.
...................... crecedero, hacedero, asadero.
i e n t o .............. .......ham briento, a v a rie n to c a le n tu rie n to .

ado

d ero

izo .................. ...... pajizo, enferm izo, rollizo.

o s o ................. ...... pringoso, gracioso, morboso.
UDo ................. ...... panzudo, barbudo, narigudo.

b)

S ufijos gentilicios, que indican el lugar de o rig e n :

ano
ense
eo

.................. ...... asturiano, zaragozano, orensano.

...................... tarraconense, bonaerense, melillense.
......................... extremeo, rondeo, madrileo.

s ......................... francs, ingls, portugus.

ino

.......................... bilbano, salmantino, alcalano.

........................ ..... israel, iraqu, marroqu.

136

X I. FO R M A C I N D E LAS PALABRAS

S ufijos au m en tativos, d esp ec tivo s y d im in u tivo s:

c)

N ..................... ....... barrign, cabezn, peln.

o te
.................. ....... barbarote, ricote, gordote.
a c h o ................ ....... ricacho.
u c h o ................ ....... malucho, delgaducho, paliducho.
i t o ........................... guapito, negrito, tontito.
i l l o .................. ....... rubillo, pequeillo, flojillo.
c i l l o ................ ....... jovencillo, charlatancillo, haragancillo.
c i t o .................. ....... mejorcito, pobrecito, cieguecito (4).

d)
a rio

O tro s sufijos:
y al

in d ic a n

lo q u e p e r t e n e c e a a lg u n a

co sa o hace

pen itenciario, fraccionario, ordinario; m in iste

rial, arbitral, crim inal.
b l e i n d ic a c a p a c i d a d o a p t i t u d p a r a a lg u n a c o s a : estim a
ble, loable, deseable.
r e la c i n

97.

a e lla :

S u f ijo s

de

verbos

L o s v e rb o s n u e v o s q u e se fo rm a n en e sp a o l se in c o rp o ra n
a la p r i m e r a c o n ju g a c i n m e d i a n t e d iv e r s o s s u fijo s , o b ie n a la
s e g u n d a , c o n el s u f ijo ecer, d e v a lo r in coativo; e s t o e s, q u e i n
d ic a q u e la a c c i n v e r b a l e m p ie z a a v e r if ic a r s e . H e a q u a lg u
n o s e je m p l o s :
AR ....................... ....... araar, archivar, endulzar.
a r ........................... exceptuar, conceptuar, situar.
EAR ........................... agujerear, alborear, jalear.
IZAR .................. ....... amenizar, tiranizar, catequizar.
i f i c a r ............. ....... dosificar, crucificar, santificar.
ECER ................ ....... reverdecer, convalecer, humedecer.

9 8.

C o m p o s ic i n
La

c o m p o s ic i n

c o n s is te

en

que

dos

p a la b r a s ,

ta le s

com o

boca y calle, q u e s ig n if ic a n c o s a s d i s t i n t a s , s e u n e n y f o r m a n
(4)
El sufijo simo de los adjetivos en grado superlativo absoluto es un
aumentativo ms, segn Bello. V. 23.
137

M O R F O L O G A

una tercera, bocacalle, que tiene una significacin nica que no

coincide con ninguna de las dos anteriores.
Las palabras com puestas resultantes pueden s e r : sustantivos
(carricoche), adjetivos (ton tiloco), pronom bres (cualquiera), v er
bos (m anum itir), adverbios (n oblem en te), conjunciones (siquiera).
U nas veces las palabras sim ples se yuxtaponen sim plem ente
para form ar el com puesto (m edioda, calabobos); pero o tras sufre
el prim er elem ento alguna modificacin, tal como cam biar en i
su term inacin o perder su letra final (ojinegro, calofro). A n
logam ente pasa en cuanto a la significacin del com puesto: unas
veces se tra ta solam ente de la unin de dos elem entos que han
ido m uchas veces- inm ediatam ente juntos- en la .o ra ci n ^ y . .en
este caso el sentido total es el resultante de la coordinacin gra
m atical de lo que expresan los elem entos sim ples (bajam ar, tragi
cm ico, sacacorchos); y o tras veces, en cam bio, el com puesto
se ha form ado de una sola vez (5), y representa una idea ms
com plicada que la simple relacin gram atical entre los com po
nentes (patitieso, zarzam ora, agridulce).
Las palabras com puestas pueden estar form adas: de dos sustativos (bocam anga); de un sustantivo y de un adjetivo (ra b i
largo); de dos adjetivos (verdinegro); de un adjetivo y un sus
tantivo (bajam ar); de un sustantivo y un verbo (m aniatar); de
un verbo y un sustantivo (saltam on tes); de un verbo y un adver
bio (catalejo); de dos verbos (d u erm evela); de adverbio y sus
tantivo (bienandanza); de adverbio y adjetivo (m a lco n ten to );
de adverbio y verbo (m alcasar); de oraciones enteras (co rrevei
dile) (6).
T a m b i n se c o n s i d e r a n c o m p u e s t a s las p a l a b r a s f o r m a d a s p o r p r e
f ijo y s u s t a n t i v o , a d j e t i v o o v e r b o (anteponer, superproduccin, discon
forme), c o m o se d ijo e n el 9 2 ; s i n e m b a r g o , e n e s t o s c a s o s p a r e c e
m s a p r o p i a d o el n o m b r e d e prefijacin q u e el d e c o m p o s i c i n .
Se l l a m a parasntesis la f o r m a c i n d e p a l a b r a s e n q u e se c o m b i n a n
l o s d o s p r o c e d i m i e n t o s d e d e r i v a c i n y c o m p o s i c i n . A s , s o n p a r a
s i n t t i c o s ropavejero (ropa 4- vieja + ero), embarrancar (en + barran

co + ar), descuartizar (des + cuarto + izar).

(5) R. Menndez Pidal, Manual de gramtica histrica espaola, 88, 2.
(6) Un extenso estudio de don Jos Alemany sobre derivacin y composi
cin puede encontrarse en Boletn de la Academia Espaola, IV-VI, 1917-1919.
138

X I. FO R M A C I N D E LA S PALABRAS

99.

P lural

de

las

pala bra s

com puestas

E sta clase de palabras, cuando son sustantivos, adjetivos o

pronom bres, ofrecen algunas particularidades en relacin con su
plural. H e aqu los plurales de algunas de ellas:
Singular

el cortaplum as

P lu ral

k s c'rtar:u :'':i:;

la vanagloria
las vanaglorias
- la -ric a h e m b ra --------la s rica sh a m e ra s

________ 1__________

De la consideracin de estos ejem plos resulta que las pala

bras com puestas pueden reunirse en cuatro grupos distintos, en
relacin con el plural:
1. Las que no se alteran para form ar el plural. En este caso
estn aquellos com puestos constituidos por una oracin entera
o cuyo segundo elem ento ya est en p lu ra l: tapabocas, h az
m errer.

2. Las que form an el plural solo en su prim er elem ento.

En este caso im porta considerar los pronom bres cualquiera y
quienquiera, cuyos plurales son cualesquiera y quienesquiera.
3. Las que form an el plural en el segundo elem ento sola
m ente: ojizarcos, ferrocarriles.
4.<> Las que form an el plural en sus dos elem entos com po
nen-:"^: gen tilesh om bres, ricasdueas.

Sintaxis

XII.

100.

La

o r a c i n

su s

Elementos de la oracin

e l E MEn t o s

s in t c t ic o s

Todo lo que nosotros pensamos, sentim os y querem os se es

pecifica en juicios. El juicio consiste siempre en una relacin que
'establece la m ente en tre dos trm inos: uno del cual juzga algo,
y se llam a sujeto; otro, lo que juzga sobre l, y se llama pre
dicado. Si yo m iro mi reloj y veo que est en movim iento,
pensar que el reloj m archa; asimismo, al ver un rbol cu
bierto de hojas, juzgar que el rbol es frondoso. Todo esto
no pasar de ser una operacin m ental, m ientras yo no m anifies
te al exterior estos pensam ientos mos. Pero si los expongo ha
ciendo uso del lenguaje hablado o escrito, tendrem os una oracin.
Oracin es, pues, com o ya se dijo en los Prelim inares ( 2), la
expresin de un juicio. N uestros afectos y nuestros deseos tam
bin se producen en form a de juicios, y hallan, por tanto, del
m ism o m odo su expresin en oraciones. As, sern oraciones
m anifestacin de juicios las frases Hermosa noche! o Csar,
aqu!; pues en la prim era estn claros los dos trm inos del juicio,
noche y herm osa, y en la segunda, aunque no estn espe
cificados, la frase m ism a sugiere al que escucha la voluntad del
que habla de que C sar acuda, en lo cual estn ya im plcitos los
dos conceptos fundam entales del juicio.
A s com o en el juicio encontram os siempre dos conceptos,
sujeto y predicado, en la oracin encontrarem os siempre dos paITDfs fundam taIs~expresivsde cd^"unode^aqelIs^eT?*
m entos, las cuales llam am os tam bin sujeto y predicado. En
trm inos estrictam en te 'jran u t'friles. sujeto es la persona o eos-:.
un accidente o iencm e:: ;; y predicado es aq
accidente que se afirm a del sujeto.
143

o -

SIN TAXIS

Si decim os El rbol es frondoso o Hermosa noche!, el

rbol y la noche son las cosas de las cuales se hace alguna
afirm acin; son, pues, su jeto s; y lo que de am bos se afirma, del
uno que es frondoso, y de la o tra que es herm osa, no es
sino cualidades, que ya sabem os que encuentran su expresin
en-los adjetivos. En cambio, en las frases El reloj marcha, Daniel
duerm e, El perro morder, lo que se atribuye a los respectivos
sujetos son cambios, accidentes, fenmenos, que descubrim os en
los sujetos, lo cual se expresa en el lenguaje por m edio de los
verbos.
E xisten, pues, dos clases de predicados. U no, que atribuye
cualidades al sujeto, y tiene carcter adjetivo. Se llam a predicado
nominal. O tro, que atribuye al sujeto fenmenos, y se llama
predicado verbal.
Hay, sin em bargo, que hacer una im portante aclaracin. En
las oraciones El hombre es mortal y El rbol est seco, es claro
que, siendo los sujetos el hombre y el rbol, nuestros juicios
sobre ellos consisten en reconocerles a uno y a otro, respectiva
m ente, las cualidades de m ortal y seco que en ellos descubrim os.
Sin em bargo, estas cualidades predicativas no se aplican a los
sujetos por simple yuxtaposicin, como se vea en Hermosa
noche!, sino m ediante dos form as verbales: es y est. Estos
verbos ser y estar son verbos que en esta clase de expresiones
tienen un sentido sum am ente vago de existencia y estado, res
pectivam ente. Su valor en este caso es el de localizar en el tiem
po las cualidades que se predican de los sujetos, sealndolas
el verbo ser con un sentido de perm anencia, de esencialidad, y
el verbo estar con un carcter de estado accidental ms o menos
pasajero. El hombre es mortal es afirmacin e te rn a : El rbol
est seco es una realidad actual, que no lo fue an tes; en Mi vida
aqu es grata, la cualidad de grata se presenta como esencial o
fundam ental de la vida a q u ; y en Mi vida aqu est amargada
por mil sinsabores, la cualidad de amargada no afecta a lo esen
cial de mi vida aqu, que, a pesar, de ello, puede ser grata o no,
en co n ju n to ; es un accidente pasajero. Estos verbos ser y estar,
cuando enlazan un sujeto y un predicado nom inal, se dice que
son cpulas, esto es, se les considera como m eros lazos de unin
144

X II. ELEMENTOS DE LA ORACIN

entre los verdaderos elem entos del juicio oracional. Sin embargo,
como se ve, no han perdido enteram ente su valor predicativo,
que an conservan en expresiones como A qu fue la cada (aqu
ocurri la cada); Pedro estaba en M adrid (Pedro se hallaba en
M adrid). De todos modos, su valor com o cpulas es muy redu
cido, com parativam ente al que tiene el predicado nom inal; por
otra parte, dan carcter tem poral a la predicacin: M i vida era
grata, M i vida ser grata, M i vida haba sido grata, etc. De este
m odo se asim ilan esta clase de oraciones con predicado nominal
a las que tienen predicado verbal, ofreciendo am bas las mismas
determ inaciones verbales.
El predicado nom inal puede no ser un adjetivo, sino tam bin
un su stan tiv o ; com o todo sustantivo, segn ya se dijo en su
lugar, no es sino un conjunto de cualidades, al predicarse un
sustantivo de un sujeto, se atribuyen a este todas cuantas cuali
dades nosotros apreciam os en el sustantivo predicado: M i padre
es albail; La muchacha era poetisa.
C uando el p re d ic ad o e s ' u n nom bre o es un pro n o m b re su stan tiv o
o a djetivo, solo se puede em plear com o verbo copulativo ser.
La d istin c i n e n tre los copulativos ser y estar no radica solam ente
en el se n tid o de p erm a n en c ia o a c c id e n talid ad que cada uno de estos
verbos se a trib u y e a la cualid ad p re d ic a d a ; en Este hom bre est m uer
to, la c u alid ad de m uerto es bien p e rm an en te, y sin em bargo se usa
estar. E ste v e rb o indica una cu alid ad c o n sid era d a com o re su lta n te de
algo que le ha o c u rrid o al su je to , m ie n tras que ser considera la cuali
dad en su tra n s c u rrir. V ase la diferen cia que hay e n tre uan est
m uy alto y Juan es m uy alto: en el prim er ejem plo, la e statu ra de Juan
es el re su lta d o que observam os de un c re c im ie n to ; en el segundo no
ha h abido tal observacin, sino que solo se hace c o n star esa cualidad
en su p erm anencia.

101.

El

su je to

su

c o n c o r d a n c ia

con

el

verbo

Segn lo que llevam os dicho, el sujeto es, sin duda, un con

cepto sustantivo, que estar expresado fundam entalm ente por
un nom bre, pero tam bin p o r cualquier otra palabra que haga
sus veces. As, por ejem plo, en las oraciones que siguen pode
mos ver diferentes clases de sujetos:
145
SECO. 10

SIN TAXIS

ORACIONES

E l s u je to es
S u je to

C p u la

P re d ic a d o

La noche ................. fue ............... tem p estu o sa

fa lta b a ........
Los ciegos ............. fu e ro n ........ so c o rrid o s...
El m ad ru g a r
es ................. sano .............
conviene ...
Q ue n ad ie lo sepa.
M aana .................... es ................. m artes ........
se a cerca . . . '
La d el v e stid o azul.
(m e) a t r a e . . . ,
U n yo n o s qu.

U n su sta n tiv o .
U n pronom bre-.
U n ad jetiv o su sta n tiv a d o .
U n infinitivo.
U n a o ra c i n e n te ra .
U n a d v erb io p ro n o m in a l.
U na frase de se n tid o su s
tan tiv o .

El sujeto y el verbo, as predicativo como cpula, de una

oracin deben hallarse en la misma persona y en el mismo n
mero. E sta regla, que no ofrece excepciones, es de la m ayor
im portancia para com probar en casos dudosos experim entalm en
te el sujeto. As, si el verbo est en prim era persona de singular
o plural, el sujeto no puede ser ms que yo o nosotros; si est
en segunda, t o vosotros, y si en tercera, un sustantivo o ex
presin sustantivada o un pronom bre que no sea ninguno de
los. cuatro citados. P ara com probar si en la oracin M e gustan
las uvas es las uvas, efectivam ente, el sujeto, no hay sino ver
que, caso de convertirse en singular, el verbo pasa autom tica
m ente al nm ero singular: M e gusta la uva; en cam bio, en M e
trajeron las cestas, las cestas no puede ser sujeto, porque al
ponerlo en singular, el verbo contina invariable en p lu ra l:
M e trajeron la cesta.
N o es preciso que el sujeto vaya delante del predicado. M u
chas veces va, por el contrario, detrs; G eneralm ente se hace
preceder el predicado cuando se quiere dar ms relieve o aadir
nfasis a lo que se predica: Se acab la broma; Hermosa noche!;
-Dificilillo est^el caso; Faltan tres; Me. apasiona el teatro.

102.

E l p re d ic a d o

Si lo que se juzga y afirma del sujeto es un fenm eno, ya

hem os dicho que el predicado vendr expresado por un verbo,
146

X II. ELEMENTOS DE LA ORACIN

el cual, por n aturaleza ( 41), adem s de su sentido predicativo,

lleva en s la indicacin del sujeto y de la poca a que se refiere
la predicacin, y aun la m odalidad que esta puede ofrecer (m an
dato, deseo, posibilidad, subjetividad, etc.).
Si lo predicado es una cualidad, esta vendr expresad:1,
un
o por un sustantivo: cero tambin or '
o sustantivo. He aqu algunos ejem plos:
ORACIONES

El

p r e d ic a d o

es

co n fo rm e ... A djetivo.
abogado .... S ustantivo.
T ................................ (no) eres ...
P ronom bre.
b u rlarse .... Infinitivo.
T ...............................
A d v erb io adjetivado.
E ses hom bres ........
los del otro
da .......... F rase su stan tiv a.
Mi p adre .................
de M adrid.. F rase de se n tid o a d je ti
vo (m adrileo).
M is esfuerzos ........ fu ero n
e n balde ... F rase de se n tid o a d je ti
vo (baldos).

Las expresiones de origen adverbial que con el verbo ser

pueden em plearse com o predicados nom inales conservan su valor
de adverbios cuando se construyen con el verbo estar: A s est
el asunto; En balde estuve junto a su puerta.
103.

O m is i n

de

O r a c io n e s

los

elem entos

o r a c io n a l e s .

im p l c it a s

...Ya dijim os al hablar del"verbo que e>:a p a r'e 'd e ! . orcfco

expresaba por s sola el juicio m ental, incluyendo sus eos
minos esenciales: sujeto y predicado. De m odo u ...............
est no solam ente la predicacin de correr, sino asimismo
presin del sujeto nosotros, que va im plcita en la term inacin
mos. Del m ism o modo, los sujetos de los verbos predicativos
147

SIN TAXIS

sal, corrers, habais andado son, respectivam ente, yo, t y

vosotros. A s pues, las form as verbales en prim era y segunda
persona no suelen llevar expreso su sujeto, m as no es que se
om ita por hallarse sobrentendido, sino porque est suficiente
m ente expresado en la desinencia verbal.
Asim ism o se om ite el sujeto de un verbo en tercera persona
cuando no ofrece confusin, por saberse de antem ano a quin
nos referim os. A unque en la frase Tema la reprimenda de mi
padre la forma tem a puede ofrecer cierta duda, pues lo mismo
puede ser tercera que prim era persona, no se expresar de nin
gn m odo el sujeto pronom inal l, si por el contexto se deduce
de algn modo cul puede ser la persona o cosa a quien el pre
dicado se refiere; corno ocurrira, por ejemplo, si la frase com
pleta fuera: N o se present el m ozo en mi casa: tem a la repri
menda de mi padre. N unca hubiram os dicho, en espaol, l
tema. En cambio, en la expresin Disputaron marido y mujer:
l no quiso transigir, el pronom bre l es indispensable para
saber que nos referim os al m arido. Esta om isin de los suje
tos pronom inales, expresados suficientem ente en las desinencias
verbales, es propiedad caracterstica del espaol, que conviene
tener m uy en cuenta. P or la misma causa, los verbos unipersona
les y los em pleados con sentido im personal no llevan sujeto pro
nom inal explcito.
La presencia del p ro n o m b re personal su jeto a n te el verbo es n o r
m alm en te enftica. E n tre Ya sabes lo que pas y T ya sabes lo que
pas, la d iferencia est en que en el p rim er caso se en u n cia sim ple
m en te un hecho (sabes), y en el segundo se su b ra y a el su je to de ese
h e ch o (t), para d e stac ar o afirm ar su in d iv id u a lid a d (t solo, t
m ism o), o bien para ex p resar variad o s m atices a fectiv o s (confianza,
sorpresa, d e sp rec io ...).
Ese pronom bre personal su je to que acom paa al verb o su p o n e exac
tam e n te el m ism o nfasis que e n cierra n las form as p ro n o m in a les com
p lem en tarias tnicas c u an d o se agregan a las to n a s : e n tre Me parece
y A m me parece (o M e parece a m) hay la m ism a d ifere n cia que e n tre
Creo y Yo creo (o Creo yo).

Ya hemos dicho antes el valor que debe atribuirse a la cpula

en las oraciones con predicado nom inal. De ello se deduce que
no es indispensable, pero no porque al om itirla se sobrentienda,
148

X II. ELEMENTOS DE LA ORACIN

sino porque sujeto y predicado llevan en s la esencialidad de la

oracin, y lo que aade la cpula determ inacin tem poral, vago
m atiz de cosa perm anente o pasajera no es sino m eram ente
accidental y, por ende, prescindible. En Hermosa noche! no fal
ta nada para la com pleta expresin del afecto que manifiesta.
A nlogam ente, tienen cabal sentido las oraciones Bonito por
venir!; Qu locura la ma!; T, autor de comedias?
C uanto al predicado, suele apairecer om itido, y a veces al
m ism o tiem po que el sujeto, en m uchas oraciones, as exclam a
tivas com o de o tro s tipos, pues es suficiente a la oracin que al
oyente se le sugiera' de algn m odo la idea del sujeto y la del
predicado, aunque lo que se exprese de m odo explcito sean solo
elem entos accidentales de la oracin. En una interjeccin como
ay!, por ejemplo, no encontram os m anifestacin expresa de su
jeto ni de p redicado; en este sentido, no puede decirse que ay!
sea una oracin; sin embargo, en esa sencilla expresin instin ti
vam ente entendem os la existencia de una oracin im plcita, cu
yos trm inos seran la persona qu profiere la exclamacin
(sujeto) y el afecto m s o m enos vivo que la ha producido, ex
presado predicativam ente (predicado) (1). Tam bin son oraciones
implcitas, cada vez m s com plicadas, las siguientes: Adelante!;
Adis; Juan, aqu!; Maana a las tres, en la esquina, y otras
m uchas expresiones cortadas, en las que falta la indicacin clara
de sujeto y predicado, sin que por eso el resto de las palabras
pronunciadas dejen de sugerirnos con precisin el pensar o el
sentir del in terlocutor. As pues, la definicin que se ha dado de
la oracin debem os entenderla en el sentido de que es la ex
presin explcita o im plcita de un juicio lgico; bastando para
la expresin im plcita el hecho de que el sujeto y el predicado
del juicio sean sugeridos al oyente por una o varias palabras
que, o form en p arte de la oracin, o de m odo indudable den a
entender los trm inos de una expresin gram atical plena.
(1) En rigor, la interjeccin no equivale a una oracin gramatical, pues si
es cierto que en ella podramos rastrear como aqu se ha hecho un sujeto
y un predicado, es dudoso que en la persona que la emite haya habido intui
cin alguna de tales elementos. Por esta razn se ha observado que toda frase
puede ser enunciada en estilo indirecto, pero la interjeccin no. Podramos
decir, a lo sumo, que la interjeccin es el embrin de una oracin gramatical.
149

XIII.

104.

C o m plem entos

Los complementos

y r g im e n

C om plem ento, en general, es todo aquello que com pleta o

perfecciona alguna cosa. Si decim os, por ejemplo, la noche de
Pascua, la expresin de Pascua es, gram aticalm ente, com plem en
to de la noche, en el sentido de que la significacin sum am ente
general de la noche, aplicable a todas las noches habidas y por
haber, es perfeccionada y com pletada por el sustantivo Pascua,
auxiliado de la preposicin de, llegndose as a la expresin la
noche de Pascua, que tiene un sentido muy restringido. En la
gram tica tradicional se deca que noche rega a Pascua m e
diante una preposicin. La relacin de dependencia que existe
en tre am bas palabras se o rientaba desde un punto de vista
opuesto (rgimen). H aba en la oracin ciertas palabras dom i
nantes (regentes), de las cuales d ep e n d a n . o tras subordinadas
a ellas (regidas). Hoy entendem os que las palabras van d eterm i
nndose y com pletndose m utuam ente para form ar un conjunto
com prensible; y en este sentido, las unas son com plem entos de
las otras. La sintaxis del rgimen proceda de arriba abajo; la
sintaxis de los com plem entos procede de abajo arriba.
Sin em bargo, la g ram tica m o d ern a no ha a b a n d o n a d o los nom bres
de regente y regido; solam ente ha su stitu id o la pa la b ra rgimen por

reccin.

105.

C o m plem entos

en

la o r a c i n

H em os dicho que los elem entos esenciales de la oracin son

sujeto y predicado, fundam entalm ente representados por dos pa
labras. D icho se est que, existiendo estos elem entos, la oracin
150

X III. LOS COMPLEMENTOS

est gram aticalm ente com pleta. A hora b ien : si decim os El hijo
ha dado, tendrem os una oracin a la que nada esencial falta,
pues consta de un sujeto, el hijo, y de un verbo, dar, que expresa
el cambio, alteracin, accidente, fenm eno, que atribuim os a este
sujeto. La oracin en lo esencial, y gram aticalm ente hablando
est com pleta, y, sin em bargo, no entendem os su sentido; mas
nosotros no hablam os p o r oraciones esencialm ente com pletas,
sino por oraciones que sean perfectam ente com prensibles, y la
oracin propuesta no lo es, porque as el sujeto como el predi
cado verbal se nos presentan como indeterm inados, incom pletos
y confusos. N o sabem os quin es el hijo ni qu sentido r :
tener ese vago dar que a i ;
. . ~n r
tendra significacin plena
;
..... .
----ici l V G n u e r a

ttii

c cisc icl

cUcO

ii-j.

(Zl . c i ^ o

esquina. E sta nueva oracin tiene fundam entalm ente el mismo

sujeto y el m ism o predicado que la an te rio r; sin embargo, tanto
uno como otro nos son perfectam ente com prensibles. La exten
sin ilim itada de la palabra hijo se ha restringido m ediante la
relacin establecida por la preposicin de con el sustantivo
lavandera; el hijo de la lavandera tiene una significacin m ucho
m s lim itada que el hijo; pero, como lavandera es tam bin un
sustantivo de significacin indefinida, la expresin sigue incon
creta ; ser necesario com pletar la lavandera m ediante la rela
cin con la expresin m i casa, establecida tam bin con la prepo
sicin de. Com o m i casa, gracias al adjetivo determ inativo po
sesivo mi, que dice relacin a la persona que habla, designa ya
un objeto bien conocido, tam bin ser conocida la lavandera
de mi casa, y, p o r ende, el hijo de la lavandera de mi casa, que
aparece de este m odo ante n osotros como concepto bien d eter
minado, tan determ inado com o pudiera serlo si estuviese m ani
festado por el nom bre propio de la persona de que se tra ta :
Antonio, Pepe, G utirrez. H e aqu, pues, el m ecanism o lingstico
por el cual podem os hablar de cosas concretas y fijas em pleando
nom bres genricos, siem pre de extensin ilim itada (1). La inter(1) E. Benot, Arquitectura de las lenguas, ya citada, y Gramtica fo:fici,
Madrid.
151

SIN TAXIS

seccin de dos conceptos de extensin indefinida es, como pu

diramos decir, lo que ocasiona conceptos determ inados.
Por o tra parte, la accin de dar sealada por el predicado
exige, desde luego, referencia a un cierto objeto, sin el cual la
accin no tiene efectividad, puesto que se tra ta de uno de los
verbos que antriorm ente llam am os activos transitivos. R eco
brar su eficacia el predicado si decim os ha dado una limosna;
pero la expresin total ser an m s clara y com prensible si
aadimos todava algunos detalles o circunstancias que han acom
paado al dar y que pueden ser interesantes para nosotros; por
ejemplo: la expresin de la persona a quien se ha dado la li
mosna (el ciego, concretado por localizacin en la esquina), el
m omento en que esto ocurre, el lugar en que se desarroll el
hecho, etc.
Observamos, pues, que una oracin gram atical ordinaria no
contiene solam ente los elem entos esencialm ente necesarios, sino
tambin una serie de elem entos accidentales, cuyo valor es acla
rar, com pletar y dar eficacia a los com ponentes esenciales de la
oracin. Las palabras que com pletan o determinan a los elemen
tos oracionales se llaman com plem entos.
Claro est que, desde el punto de vista lgico, en el juicio
a el hijo de la lavandera de mi casa ha dado una lim osna al ciego
de la esquina, la m ente concibe de una vez el sujeto el hijo de
la lavandera de mi casa, as como tam bin el predicado, cons
tituido por el dar con todas sus circunstancias. Sin embargo,
al pasar de la categora lgica a la categora gram atical, la ex
presin ha de hacerse partiendo de las palabras esenciales nom
bre y verbo , m ediante el encadenam iento sucesivo de otras
palabras determ inativas, en la form a que hem os visto.

106.

C l a sific a c i n

de

com plementos

Estudiando los com plem entos de la oracin que venim os

examinando, encontram os tres clases distintas de ellos:
1.a Palabras que com pletan al sujeto estricto, el hijo. En
este caso est el sustantivo lavandera.
152

X III. I.OS COMPLEMENTOS

2.a Palabras que com pletan al predicado verbal; son estas:

limosna y al ciego; y
3.a Palabras que com pletan a otros com plem entos: mi casa
es com plem ento de lavandera; esquina es com plem ento de ciego.
Existen, pues, com plem entos del sujeto, com plem entos del
predicado y com plem entos de otros complem entos.

107.

C o m plem entos

p r e d ic a t iv o s

Pero existe adem as una cuarta clase de com plem entos. Los
que lo son al mismo tiem po de dos elem entos oracionales. En la
oracin El nio durm i tranquilo, el adjetivo tranquilo se refiere
tanto al sujeto como al predicado. La referencia al sujeto es clara
en cuanto tranquilo es un adjetivo que va concertado con l. Se
refiere tam bin al predicado, pues lo que se afirma del sujeto no
es solam ente que durmi, sino que durm i con tranquilidad;
lo cual podam os haber expresado con un adverbio: El nio dur
mi tranquilamente. De m odo que tranquilo modifica tanto al
predicado, con su carcter adverbial, como al sujeto, con su ca
rcter adjetivo. P or esta nota especial de com pletar o perfeccio
nar la predicacin se dice que tranquilo es un com plem ento pre
dicativo. Ya se entiende que una oracin como El nio durmi
tranquilo no es sino un trm ino medio entre las oraciones con
predicado nom inal (El nio estuvo tranquilo) y las oraciones
con predicado verbal (El nio durmi), ya que presenta un
predicado m ixto, cualitativo y verbal al mismo tiempo.
Tam bin es un com plem ento predicativo el adjetivo difcil
en la oracin Pedro juzg difcil el problema, pues el adjetivo
difcil form a evidentem ente parte com plem entaria del predicado,
ya que Pedro no juzga el problem a, sino que lo juzga difcil; y,
por otra parte, difcil se refiere asimism o a problema, sustantivo
al que califica y con el cual concierta. Es, por tanto, difcil com
plem ento m ixto, no solo del verbo juzgar, sino del objeto de
este verbo, problema.
Podem os definir, pues, el com plem ento predicativo como un
153

SIN TA X IS

com plem ento mixto que, m odificando al predicado oracional, se

refiere asimismo a otro elem ento de la oracin.
Si se recuerda lo que an terio rm en te se dijo en la M orfologa
( 18), se advertir que los adjetivos de que hem os hablado en
estos ejem plos son adjetivos predicativos. Pero los com plem en
to s predicativos no son siem pre adjetivos. E n el ejem plo La
ciudad eligi alcalde a Juan, alcalde es un sustantivo.

XIV.

1 08.

V alor d e

los

Los casos

ca so s

U n sustantivo puede desem pear en una oracin distintos

oficios: sujeto, predicado, com plem ento del sujeto, de] predica
do, de o tro com plem ento, com plem ento p~:
' ~o. E stos oficios
d istintos se expresan unas vecr; ::a
frase; otras, p o r
o
- ........ *-------.
_s:antivo con o tro s elem entos de la : :-.ci':..
. ..i hay tambin
ocasiones en que no interviene ninguna preposicin y el lugar de
orden en la frase es indiferente. En cualquier circunstancia de
estas, sin em bargo, es sum am ente prctica para el estudio gra
m atical la adopcin de una nom enclatura convenida que sirva
para distinguir con precisin el papel que el sustantivo, y tam
bin el pronom bre, desem pean en la frase.
Se apela para ello a la tradicional nom enclatura de los casos.
H ay lenguas que tienen una declinacin, esto es, que una palabra
cam bia de form a para expresar los distintos oficios que desem
pea en la oracin. A s ocurre, por ejemplo, en el latn, donde
la palabra mensa (la mesa) tiene esta form a cuando es sujeto;
pero tiene la form a mensam cuando es objeto de un verbo activo
transitivo, y se convierte en mensae (de la mesa) cuando tiene
que expresar que algo pertenece a la mesa. A cada uno de los
distin to s oficios o casos del sustantivo corresponde, en general,
una form a d istin ta de la palabra, y el conjunto de todas ellas es
la - declinacin.---- ---------------------------------- ------- ---------------------------En espaol, el sustantivo no cam bia de form a segn sus
oficios en la oracin, sino que, como se ha dicho, estos oficios
se expresan, a lo ms, o por su colocacin, o por m edio de pre
posiciones. Sin em bargo, la clasificacin en casos de los oficios
gram aticales del nom bre es til y aplicable a los sustantivos
155

SIN TAXIS

espaoles, aunque no con el sentido que tiene en las lenguas

con declinacin, sino solamente como medio de sistematizacin
de las funciones sintcticas. Est, por otra parte, en relacin
directa con el desarrollo histrico del espaol y favorece el co
tejo con lenguas declinables.
Las funciones sintcticas distintas que un sustantivo puede
desempear en la oracin pueden clasificarse en seis casos: no
minativo, genitivo, acusativo, dativo, vocativo y ablativo.
Para desenvolver el significado de esta clasificacin, vamos a
examinar un cierto sustantivo sucesivamente en cada uno de los
seis casos que acabamos de indicar. Sea el sustantivo propuesto
el nombre propio Andrs.
La nom enclatura trad icio n a l de los casos sin tc tic o s ha sid o a ta ca d a
p o r diversos gram ticos desde hace m s de un sig lo ; lo cual no im pide
que los m ismos que la c o m b a ten la reco n o zcan com o m edio r p id o y
cm odo de entenderse e inclu so la u tilicen en sus obras.

109.

N o m in a tiv o

Se dice que una palabra est en caso nominativo cuando es

sujeto o predicado nominal en la oracin. As, en las oraciones
Andrs tiene un coche y Ese es Andrs, en que el sustantivo
Andrs es, respectivamente, sujeto y predicado, diremos que
Andrs est en caso nominativo. Como se ve, en ninguno de
los dos ejemplos lleva el sustantivo preposicin alguna, ni la lleva
jams ninguna palabra en nominativo.

110.

G e n itiv o

Observemos ahora la oracin El criado trajo la petaca de

Andrs. En esta oracin el sujeto es criado, en caso nominativo,
por tanto; e predicado es trajo. El sustantivo Andrs ya se ad
vierte que no puede ser nominativo, pues no se muestra como
sujeto ni como predicado nominal. La intervencin que A ndrs
tiene en la oracin es en relacin con el sustantivo la petaca,
156

XIV. LOS CASOS

con el cual est unido por la preposicin de. La petaca de A ndrs

significa propiamente la petaca que pertenece a Andrs, o, lo
que es lo mismo, que Andrs es el poseedor de la petaca de
que se est hablando. Entre petaca y Andrs existe, por tanto,
una relacin de poseedor a cosa poseda, una relacin de pose
sin. Andrs, que es el poseedor, se dice que est en caso geniti
vo. Un fcil ensayo demostrara que solo la preposicin de es
capaz de expresar la relacin de que se trata.
Si en vez de la petaca de Andrs hubiramos hablado de la
conducta de A n d r s entre conducta y A ndrs descubriramos
una relacin semejante a la anterior y expresada con la misma
preposicin. Sin embargo, como la conducta no es un objeto
fsico material, la relacin con Andrs no puede ser de po
sesin, sino de mera pertenencia. Tambin Andrs est ahora
en caso genitivo; pero la relacin ha variado de matiz al pasar
de concreto a abstracto el sustantivo al que complementa Andrs.
Tambin es A ndrs genitivo de pertenencia en La llegada de
Andrs me im presion y La contemplacin de Andrs me im
presion. En estos ejemplos, A ndrs va como complemento de
dos sustantivos verbales: llegada y contemplacin. Llegada sig
nifica la accin de llegar, pero el que. llega es Andrs;
decimos por eso que A ndrs es un genitivo subjetivo; contem
placin indica la accin de contemplar; pero esta accin de
contemplar la realizo yo, y el objeto es precisamente An
drs; decimos por eso que A ndrs es un genitivo objetivo.
Decimos que un genitivo que depende de un sustantivo verbal
es subjetivo u objetivo cuando aparece como sujeto o como ob
jeto de la accin verbal que representa el sustantivo del cual
dependen.
El co m p lem en to o b jeto de la accin expresada por el su sta n tiv o v e r
bal no siem pre va en caso g e n itiv o ; a veces es d a tiv o ; el amor al pr
jim o (al lado del amor de Dios, que ofrece una in te rp re ta c i n am bigua).
C uando el su sta n tiv o verbal es un infinitivo ( 187), el su je to se presen ta
en caso genitivo si pred o m in a en la palabra el c ar cte r s u s ta n tiv o ; el
dulce lamentar de dos pastores: si el p re d o m in an te es el c a r c te r verbal,
el sujeto va en n o m in a tiv o : el venir ayer tu padre. El objeto, en cam bio,
va siem pre en acusativo.
157

SINTAXIS

Los sustantivos de m ateria se usan como complementos en

caso genitivo para expresar la materia de que est construido
el sustantivo al que completan. As, en mesa de pino y escalera
de mrmol, pino y mrmol son genitivos de materia.
En conjunto, pues, podemos decir que un sustantivo est en
caso genitivo cuando est ligado a otro mediante la preposicin
de por una relacin de posesin, propiedad, pertenencia o ma
teria de que est hecha una cosa.
Los pronombres indefinidos que indican vagamente cantidad
suelen ir con un complemento genitivo etimolgico. As se ve
en muchos de los amigos, esto es, muchos pertenecientes al gru
po de los amigos. Esto puede extenderse a todos los dems pro
nombres de este tipo y aun de otros. As tenemos el genitivo
partitivo: algo de fiera; quin de vosotros; algunos de los sol
dados.
U n uso c u rioso del genitivo es el de realce de la c u alid ad , c u an d o
va sig u ien d o a un ad jetiv o c a lific a tiv o : el idiota de Pedro; pobre de m.
E sta c o n stru c c i n en cierra siem pre m atiz d esp ectiv o o com pasivo, ta n to
si el a d je tiv o en s es depresivo com o si n o lo e s : el gracioso de Pepito;

el bueno de Juan.

111.

A c u s a t iv o

Al tratar en la Morfologa ( 42) de las diversas clases de

verbos, dijimos que haba algunos, llamados activos transitivos,
que no solamente requeran un sujeto a quien se atribuyese la
accin, sino tambin un objeto en el cual encontrase esta misma
accin eficacia y cumplimiento. As, en la frase El hom bre ha
dado una limosna, el verbo dar no supone solamente una per
sona que da, sino algo que se da, y sin lo cual el dar no tiene
verdadercT~sentido7' Pues b ien : este - objeto indispensable arlos
verbos transitivos, esta palabra que completa, term ina o da vir
tualidad a un verbo transitivo, se dice que est en caso acusativo.
De modo que en la oracin A yer ha visto mi madre a Andrs,
A ndrs, que es el objeto de la accin de ver, lo que ha visto el
sujeto m i madre, est en caso acusativo.
158

XIV. LOS CASOS

Ahora bien: en este ejemplo, el acusativo A ndrs va relacio

nado con el verbo ver por la preposicin a; en cambio, en el
ejemplo anterior, el acusativo una limosna no va enlazado con
el verbo dar por medio alguno. Pero es que en el ejemplo A yer
ha visto m i madre a Andrs, de no existir la preposicin a, v.o
se sabra concretaren::;

tir
ejempio Ese hornera ha d a d j unc Vur.cyaa. aun c_... .
semos el orden de los
' .jionaies, Ha dado una li
mosna ese hom bre, no cabra duda sobre sujeto y objeto, por
que el sentido deja ver que el sujeto es la persona y el objeto
la cosa. A veces la colocacin de los elementos determina cul
de ellos sea el sujeto y cul el objeto, si ambos son nombres
de cosa; no es lo mismo La muerte de Juan ocasion una gran
desgracia que Una gran desgracia ocasion la muerte de Juan.
Otras veces, como en El negocio produjo un gran rendimiento,
o bien Gran rendim iento produjo el negocio, la colocacin es in
diferente: la mente advierte en el acto una relacin tan estre
cha entre el verbo y el objeto, que no hay peligro de confundir
a este con el sujeto. En un caso o en otro, ya se ve que no hay
necesidad de hacer intervenir ninguna preposicin.
En cambio, la relacin del verbo con un objeto nombre de
persona no es tan ntima, y puede, por ello y por su carcter
personal, confundirse fcilmente con el sujeto. Por eso ei acu
sativo lleva en este caso la preposicin a, y decimos: A yer vio
mi madre a Andrs, o A yer vio A ndrs a mi madre, si mi madre
fuese el acusativo y A ndrs el sujeto. A veces, sin embargo, un
acusativo nombre de persona puede no llevar preposicin; pero
ello ocurre cuando se manifiesta en una vaga esfera de indeter
minacin, que en cierto modo le da un carcter objetivo que casi
es asimilable- a un-nom bre de-cosa. - As, decimos -N ecesito un
buen empleado, como diramos N ecesito un buen local; Busco
criado, como diramos Busco casa.
El uso de la p rep o sici n a c o n acusativo de persona em pez por la
necesidad de e v ita r la a m b ig e d ad que o rig in a ran co n stru cc io n e s com o
Mira el padre el hijo, y se g eneraliz a los dem s casos en que no era
159

SIN TAXIS

necesario (V i a mi hijo, Respetad a los ancianos) (1). La u n i n m enos

d irec ta del acusativo de p erso n a con el verbo, y la idea p ropia d el d a
tivo del in te rs de la persona en la accin (com o en Has pisado a este
seor), favorecieron sin d u d a esta generalizacin.
P o r la m ism a n ecesidad d e e v ita r confu sio n es se em plea la p re p o si
cin a c u an d o el su je to y el co m p lem en to d ire c to son n o m b res de cosas
y la o racin no se atie n e al esquem a su je to + v e rb o + c o m p le m e n to di
re c to : Sostiene a la voluntad la esperanza. P ero m u ch as veces no hay
a m bigedad posible, y e n to n c es no es precisa la p re p o s ic i n : D estroz

la casa el temporal.
L enz form ula la sig u ien te n o rm a : El co m p lem en to d ire c to lleva la
p reposicin a si es l g icam en te posible c o n sid e ra rlo co m o su je to de la
oracin (2).

Suele ensearse tradicionalmente en las escuelas a buscar el

acusativo haciendo con el verbo y el sujeto las preguntas qu
cosa? o a qu persona?, a las cuales debe responder el acusa
tivo. As, en M i abuelo ha comprado un reloj, preguntaramos:
qu cosa ha comprado mi abuelo?, a lo que responde el acusa
tivo un reloj; y en Aqu espera mi madre a Andrs, se pregun
tar: a qu persona espera mi madre?, a lo que satisface el
acusativo Andrs. El procedimiento, sin embargo, est expuesto
a graves errores y, sobre todo, tiene el inconveniente de desviar
la atencin del estudiante hacia indicios externos, con lo cual se
le aleja en la misma medida del verdadero carcter gramatical
del acusativo y de la autntica comprensin del lenguaje.

112.

D a tiv o

En la oracin El cura ha regalado un libro a Andrs, aparece

nuevamente el sustantivo Andrs, pero en un caso distinto de los
anteriores. El acusativo objeto del verbo regalar es ahora un
libro. Pero la accin de regalar no ha quedado totalmente com
pleta en el libro, pues el verbo regalar supone no solamente algo
que se regala, sino tambin una persona a quien se regala, un
segundo objeto o trmino, llamado indirecto, en oposicin al
(1)
(2)

E. C. Hills, The accusative a, Hispania, III, 1920, 216.

La oracin y sus partes, pg. 51.
160

XIV. LOS CASOS

objeto directo o acusativo. Este objeto indirecto, que en el ejem

plo presente es A ndrs, se dice que est en caso dativo. La de
signacin de trmino indirecto que se da al dativo no parece
propia, pues no es la persona o cosa que recibe indirectam ente
la accin del verbo, como se acostumbra decir: A n d r s ,no re
cibe los efectos de la accin de regalar por modo indirecto, como
tampoco los recibe de modo directo el acusativo. No puede
decirse que el libro reciba la accin de regalar; quien la recibe
propiamente es A ndrs, a cuyas manos viene a parar el libro.
Lo que ocurre es que el acusativo complementa la accin del
verbo, y el dativo complementa la accin del verbo despus de
incrementada en el acusativo. El dativo a Andrs es comple
mento, no de regalar, sino del conjunto regalar un libro, que
forman el predicado y su acusativo.
H ay que re ch a za r, pues, la idea trad icio n a l de que el acusativo y el
dativo reciben d ire c ta o in d ire c ta m e n te la accin del verbo. P o r lo
dem s, las d e n o m in a cio n es de directo e indirecto aplicadas a los com
plem entos acusativo y d ativ o del verbo son legtim as. A ndrs es com ple
m ento d irec to con re la ci n al c o n ju n to ha regalado un libro, pero in d i
recto con relaci n al verb o solo ha regalado (3).

Si decimos: A A ndrs (le) gustan (o no le gustan) las pata

tas, el verbo gustar, intransitivo, cuyo sujeto es las patatas,
expresa un cierto hecho cuyos efectos redundan, en cierto modo,
en provecho o dao de Andrs. En este ejemplo, as como en
A Andrs (le) falta un duro o A A ndrs no (le) sirve mi lpiz,
Andrs est tambin en caso dativo, y debe observarse que, lo
mismo que en las oraciones anteriores, lleva inseparable la pre
posicin a.
Ahora b ien : si comparamos las expresiones El maestro ha
trado un libro a A ndrs y El maestro ha trado un libro para
Andrs, se ve que en la segunda Andrs, que ahora lleva la pre
posicin para, es complemento del conjunto ha trado un libro,
lo mismo que en la oracin primera. En ambas expresa la per
sona en quien tiene total cumplimiento el hecho verbal, y en
ambas est, pues, A ndrs en caso dativo. Sin embargo, en la
(3)

Vase Gili Gaya, Sintaxis, 158.

161

SECO. 11

SINTAXIS

segunda hay una diferencia de matiz respecto de la prim era:

en esta, a A ndrs indica el trmino natural del traer que se pre
dica; en la segunda, con el para A ndrs se da a entender que
el libro trado por el maestro se destina a Andrs. Esta misma
idea de destino que se da a una cosa o de fin que el sujeto se
propone se encuentra en los dativos de nombres de cosas de los
siguientes ejemplos: He com prado un collar para el perro; La
chica se prepara para las oposiciones; M e dispongo para el
viaje.
La significacin de destino o fin de que es susceptible el da

tivo en los ejemplos que hemos visto, hace que tambin podamos
sealar como incluidos en el caso dativo sustantivos (v. 132)
que con las preposiciones a o para son naturales complementos
de adjetivos que expresan capacidad, aptitud o cualidad orde
nada a un cierto fin. As, diremos: til para los negocios; pre
parado para la marcha; dispuesto a la resistencia; relativo a la
gramtica; tocante a estos asuntos.

Segn lo que llevamos dicho, un verbo activo transitivo pue

de relacionarse con dos objetos: uno, el llamado caso acusativo,
y otro, el caso dativo. Sin embargo, no hay entre ellos diferencia
esencial: el dativo puede a veces, con la misma idea verbal,
pasar a convertirse en acusativo en otra frase semejante. Por
ejemplo: en la oracin El com erciante pag su deuda a Andrs,
su deuda es el acusativo nombre de cosa, y A ndrs es el dativo
nombre de persona. Sin embargo, en la oracin El comerciante
pag a Andrs, A ndrs ha pasado a ser acusativo, cuando en la
expresin primera se perdi el inters por el acusativo de cosa
su deuda.

Resumiendo todo lo anterior, diremos que est en caso da

tivo aquella palabra que, llevando indispensablemente las preposiciones a o para, exprese, en relacin con verbos o adjetivos,
la idea de objeto o trmino directo del hecho verbal, persona
o cosa que recibe el dao o provecho resultante de lo que se
predica, y fin que se propone o al cual tiende el sujeto o cualidad
de que se trate. Todava incluiremos ms adelante, dentro de
este caso, algn nuevo matiz.
162

XIV. LOS CASOS

113.

V o c a t iv o

En la oracin A ndrs, coge ese libro, debemos hacer observar

que el sujeto no es A ndrs, como a primera vista pudiera creer
se, sino t, como forzosamente exige la forma verbal de segunda
persona, coge. No hay posibilidad de creer cue A rA ri
""'1 frase ni kn n or
eoino 'icab
le decir,
:
jusativo (lo es ese libro), ni en dativo, para rodo
cual se necesitaran incluso preposiciones adecuadas. Se trata,
en efecto, de un nuevo oficio gramatical del sustantivo Andrs,
no confundible-con los explicados antes, y que se llama caso
vocativo. Andrs, y lo mismo cualquier sustantivo en caso voca
tivo, es el nom bre de la persona (o cosa personificada) a quien
dirigimos la palabra.

Las palabras que desempean este oficio no llevan, por lo

general, artculo (Cielos, ayudadme!). Por otra parte; comoquie
ra que no son complemento de los componentes de la oracin
ni estn relacionados con ninguno de ellos, no requieren el auxi
lio de preposicin alguna. Son palabras marginales de la oracin
que van siempre aisladas del resto de ella por medio de comas
en el lenguaje escrito.
De lo e x p u esto se d ed u ce q u e el vocativo n o es p recisam en te un
oficio del n o m b re, no es una v e rd ad e ra fu n ci n sin tc tic a, ya que el
nom bre en vocativ o no form a pa rte de la oracin. E n cam bio, llena que
no es lo m ism o una d e las fu n cio n es del len g u a je: la s llamada, qus
ya sealam os tam b in en a in te rjec ci n ( 90). Obsrvese que muchas
veces el vocativo va aso ciad o a la in te rje c c i n : Eh, Juan! E n cu an to
a la e n to n a ci n , ta n to el uno com o la o tra son in d ep e n d ien tes de la del
re sto de la frase.

114. A

b l a t iv

------------- -------- -----------------------------

Examinemos todas las expresiones siguientes:

1.

2.
3.

M i madre sali con Andrs.

Los amigos hablan de A ndrs (o sobre Andrs).
Lola se qued por Andrs.
163

SIN TAXIS

4.
5.
6.
7.
8.

El alcalde me ha m andado recuerdos por A ndrs.

El establecimiento no marcha sin Andrs.
El perro sali corriendo tras Andrs.
Todo el m undo truena contra Andrs.
El polica se adelant hacia Andrs.

En todas las oraciones descubrimos la presencia del mismo

sustantivo Andrs, que venimos estudiando en sus diferentes
oficios. En todos los ejemplos, A ndrs est relacionado con los
distintos predicados verbales (sali, habla, se qued, etc.), y las
relaciones existentes entre los diversos predicados y A ndrs son
distintas. En el ejemplo 1, A ndrs es la persona que acompa
al sujeto mi madre en su salida; la preposicin con indica, pues,
una relacin que llamaremos de compaa; en el ejemplo 2,
A ndrs es el tema sobre el cual versa la conversacin de los
amigos; de y sobre corresponden, por tanto, a la relacin que
llamaramos de materia de que se trata o asunto; en el nmero 3,
por expresa la relacin de causa (A ndrs) a efecto (quedarse);
en cambio, en el nmero 4 la misma preposicin establece una
relacin de m edio o instrum ento por el cual se hace alguna cosa,
ya que A ndrs es el intermediario del saludo del alcalde; en el
ejemplo 5, la preposicin sin implica separacin o privacin;
los ejemplos 6 y 8 ofrecen las preposiciones tras y hacia, que es
tablecen entre los verbos correr y levantarse y el sustantivo
Andrs una relacin de situacin respecto de la persona desig
nada por Andrs, el uno, y direccin en un sentido designado
tambin por Andrs, el otro, determinaciones ambas de lugar;
por ltimo, en el ejemplo 7, contra seala en el tronar un sentido
de oposicin.
Pues bien: en todas estas oraciones decimos que el sustanti
vo Andrs est en caso ablativo. Se encuentran, por tanto, en
caso ablativo todos aquellos nombres que estn relacionados con
el predicado, completando a lo que predica mediante la aadi
dura de ciertas circunstancias que acompaan al hecho, tales
como el lugar donde ocurri, el tiem po en que se verific, la
manera de ocurrir, el instrum ento o medio de que se hizo uso,
la causa que lo origin, el asunto de que se trataba, la persona o
cosa que acompaaba o que faltaba, etc.
164

XIV. LOS CASOS

Obsrvese como ms notable la cualidad de expresar circuns

tancias de lugar, tiempo y modo, lo mismo que los adverbios.
As, podremos decir: Pedro ha venido hoy o Pedro ha venido
esta maana; hoy y esta maana localizan en el tiempo el venir;
el uno es adverbio; el otro es un sustantivo (determinado adje
tivamente) en caso ablativo. Muchos adverbios y frases adverbia
les no son, en realidad, sino antiguos sustantivos ms o menos
modificados a los que el uso sintctico constante como ablativos
ha inmovilizado en formas invariables.
Como los sustantivos que decimos estar en caso ablativo ex
presan tan gran diversidad de circunstancias, van unidos a los
predicados por todas las preposiciones, pero asimismo pueden
tambin ir sin preposicin, como acabamos de ver en el ablativo
esta maana.

Los sustantivos verbales, por el significado de accin que

llevan consigo, suelen complementarse con sustantivos en caso
ablativo, los mismos que llevara el verbo del cual derivan. As,
diremos: la salida del teatro; la llegada a Madrid; el viaje en co
che. Asimismo llevan tambin complementos ablativos otros nom
bres no verbales, quiz por elipsis de toda una oracin: rbol
sin hojas puede proceder de rbol (que est) sin hojas. De este
modo, el ablativo sin hojas recoge todo el sentido adjetivo de la
expresin que est sin hojas, y puede equivaler a un adjetivo
morfolgico, que unas veces posee la lengua (como en esta oca
sin: sin hojas deshojado) y otras veces no, como en un da
sin pan. De aqu llegamos insensiblemente al concepto de un
ablativo de cualidad, de origen latino, en el cual ya se ha perdido
la idea de una primitiva oracin elptica: el hombre del gabn;
una moza de buenas carnes (v. 132).
El ab la tiv o c o m p le m e n to d e un nom bre podra explicarse tam b in ,
sin re c u rrir a una o ra ci n elptica, com o una co n stru cc i n sem ejante
a la del ad jetiv o a tr ib u to , del que es equivalente. En fuente seca no es
necesario pensar en u n a o raci n so b re n ten d id a, fuente (que est) seca;
de la m ism a form a podem os pensar d irec ta m en te la frase fuente sin

agua.

165

SIN TAXIS

115.

LOS CASOS Y LAS PREPOSICIONES

Hemos visto cmo los oficios sintcticos de un sustantivo

se han clasificado en seis grupos distintos; pero en todos el sus
tantivo A ndrs ha permanecido invariable. Solamente la distin
cin de sujeto y objeto exiga alguna vez determ inada colocacin
en la frase; en todos los dems casos, las preposiciones expre
saban la relacin necesaria con los dems elementos de la oracin.
Ntese, sin embargo, que como el ablativo hace uso de todas
las preposiciones, hay tres de estas, de, a y para, que sirven para
ms de un caso : de, para genitivo y ablativo; a, para dativo, acu
sativo y ablativo; para se usa en dativo y ablativo. Por tanto,
conviene distinguir bien, cuando se encuentren en la oracin estas
preposiciones, la clase de relacin de que en cada momento se trata.

116.

Los

CASOS EN EL PRONOMBRE

Ei pronombre sustantivo, como va en lugar de un nombre,

tendr, como este, ciertos oficios sintcticos en la oracin, a los
cuales es en un todo aplicable la nomenclatura de los casos. Sin
embargo, en los pronombres personales hay que estudiar la
cuestin ms detenidamente.
Si el pronombre yo es sujeto, podremos decir, sin duda, Yo
busco a mi madre; pero si el pronombre yo es objeto, no pode
mos decir M i madre busca a yo, sino M i madre me busca; y si yo
ha de expresar compaa, no diramos M i madre ha venido con
yo, sino conmigo; y si debe significar causa, no se dir M i madre
ha venido por yo, sino por m. As pues, el pronombre yo tiene
esta forma, en efecto, para el caso nominativo; pero se cambia
en me cuando se halla en caso acusativo, y adoptadlas formas
conmigo y m en dos relaciones distintas del caso ablativo.
Luego si el pronombre yo tiene formas diferentes segn los
casos en que se encuentre, podemos decir que tiene una verda
dera declinacin. Lo mismo ocurre con t, nosotros, vosotros,
l, ella, ello, ellos y ellas.
166

XIV. LOS CASOS

117.

D e c l in a c i n

de

los

pro n o m bres

personales

Las distintas formas que toman los pronombres personales

pueden agruparse, prcticamente, de la siguiente m anera:
D ECLINACIN DE YO

yo.

N o m in ativ o ......
D ativo

...............

G enitivo ..........
C o n p re p o
A cusa ti v o ~
sic i n ...
D ativo ...............
, A blativ o ............

Ablativo

de
conmigo.

com paa ......

DECLINACIN DE T

N om inativo
V ocativo ....

j- t.

A cu sativ o ........ )
D ativo ............... J*
C o n p re p o
sici n ...

G enitivo ..
D ativo ......
A cusativo
A b lativ o ...
A b l a t i v o de
c om paa ......

te -

ti.

contigo.

DECLINACIN DE N O SO TRO S, N OSOTRAS

---------------------- N o m in ativ o ,..-nosotros*-nosotras.

A cusativo
D ativo ...

f G enitivo .........
C o a prepo- ! A cusativo ........

167

SIN TAXIS

DECLINACIN. DE V O SO TRO S, VOSOTRAS

N om in ativ o
V ocativo ....

. vosotros, vosotras.

A cu sativ o
D ativ o .......
Con prepo
sicin ...

G en itiv o ...
D ativo .......
A cusativo
A b lativ o ....

vosotros, vosotras.

DECLINACIN DE LO S PRONOMBRES DE TERCERA PERSONA

N o m i n a t i v o ........

A cusativo ..........
D ativo .................
-c

Genitivo .
Acusativo
Dativo ....
Ablativo ..

M ascu lin o

F em en in o

ello
lo

ellos
los
les, se

ellas
las
les, se

ello

ellos

ellas

M a sc u
lin o

Fem e
n in o

N e u tro

l
lo, le
le, se

ella
la
le, se

ella

DECLINACIN DEL REFLEXIV O DE TERCERA PERSONA

No tie n e n o m inativo.
A c u sativ o ........
D ativo ...............
C on preposicin ...

G enitivo ..........
A cu sativ o ........
D ativo ...............
A b lativ o ...........
A b l a t i v o de
co m paa ......

168

consigo.

XIV. LOS CASOS

Tambin podra ser prctica la siguiente agrupacin de las

form as:
F o rm as que p u e d en se rv ir para todos los
casos, con prep o sici n o sin ella ..
F o rm as q u e sirven p a ra caso n om inativo
solam ente ....... ...............................................
F o rm as para n o m in a tiv o y vocativo ........
F o rm as para d ativ o y acu sativ o .................
F o rm as para d ativ o exclusivam ente ........
F o rm as privativas de acusativo .................
Form as para casos c o n p rep o sici n ........
F orm as exclusivas para ablativo de com paa

118.

L as

form as

p r o n o m in a l e s

nosotros, nosotras,
vosotros, vosotras,
l, ella, ello, ellos, ellas.
yo.
t.
me, te, nos, os, se, le.
les.
lo, la, los, las.
m, ti, s.
conmigo, contigo, consigo.

tonas

De todas las formas que acabamos de ver, ofrecen un inters

sintctico excepcional las de dativo y acusativo me, te, nos, os, le,
la, lo, les, los, las, se, llamadas formas tonas porque carecen de
acento en la pronunciacin, y por ello se pronuncian apoyndose
en las palabras adyacentes, con las que, como ya veremos, for
man a veces un compuesto. Frente a las formas de acusativo me,
te, nos, os, lo, la, los, las, se encuentran, correlativas de estas,
refirindose a los mismos conceptos sustantivos, las formas de
dativo me, te, nos, os, le, le, les, les. He aqu ejemplos que acla
rarn el uso de estas formas en ambos casos:
A cusativo

D ativo

Ese h o m b re m e busca .............

T u padre te ha visto .................
Nos ha tra d o la ta .................
Os envidia la gente ......................
A yer lo (a l) vi en la calle ...
No la (a ella) co n o zco ............

Ese hom bre me busca un disgusto.

Tu padre te ha visto las cartas.
Nos ha trad o la ta unos libros.
Os envidia la gente vu e stra casa.
A yer i? (a l) vi la cicatriz.
No le (a ella) conozco el nuevo ves
tido.
P edro no les (a ellos) h a buscado
casa.
La casa les (a ellas) ha .pagado ya su
sueldo.

P ed ro no los (a ellos) ha bus- J

cado ................................................ ,
La casa las (a ellas) ha paga- (
do ya .............................................. (,

169

SIN TAXIS

La forma se, que hemos visto entre los dativos de los pro
nombres l, ella, ellos y ellas, no debe confundirse de ningn
modo con las formas del pronombre reflexivo de tercera perso
na. La forma se no es sino una pura evolucin fontica de las
formas le y les de dativo, cuando concurren con las dems
formas de acusativo con l. Si decimos, por ejemplo, Pedro ha
trado un libro a Andrs, libro es el acusativo, as como A ndrs
es el dativo; pero si en vez de emplear el sustantivo libro lo
sustituimos, como cosa consabida, por el pronombre l, dire
mos: Pedro l o ha trado a A ndrs; y si el dativo A ndrs lo
damos tambin por entendido, lo sustituiremos por el mismo
pronombre de tercera persona en dativo, esto es, por le. Resul
tara de este modo la expresin Pedro l e l o ha trado. Pero
la evolucin fontica de estos dos pronombres juntos (4) ha dado
lugar a la forma se lo: Pedro s e l o ha trado. Los grupos se lo
( = le lo, les lo), se la { = le la, les la), se los ( = le los, les los)
se las ( = le las, les las), se explican de la misma manera.
Las formas tonas de dativo admiten una modalidad en su
significado que se llama dativo de inters, por el cual se expresa
la participacin sentimental que una persona gramatical toma en
el cumplimiento de lo que se predica. Si decimos Se me muri
m i madre, no aadimos ningn informe nuevo a lo indicado por
la oracin Se muri mi madre; con el me expresamos sencilla
mente nuestra intervencin afectiva en el hecho, el vivo inters
sentimental que ofrece este para nosotros. Otros ejemplos: N o
se os escape; Que no le falte el chico a clase, seor maestro;
Siem pre nos viene con disculpas. Lo mismo tenemos en M e
com una chuleta; Te fumaste un habano, en donde el uso de
dativos de inters da carcter reflexivo a los verbos com er y
fumar, hecho que justifica la existencia de muchos verbos refle-

xivosl

'

(4)
El latn illi illu (le lo) se convirti en poca muy rem ota en lie lo; de
aqu proceda la forma medieval ge lo (pronunciada la g como en francs
genou), que a su vez acab por transform arse en el actual se lo.
170

XIV. LOS CASOS

119.

L e s m o

l a s m o

As como en el plural est perfectamente clara la distincin

entre la forma de dativo les para ambos gneros y las de acusa
tivo diferenciadas los y las, no pasa lo mismo en singular respec
to de las tres formas, le, lo y la, que ofrecen cierta confusin
en su uso.
Ocurre esta en primer trmino entre el le y el lo, por si em
pleo muy extendido que se hace en la lengua corrime
para el caso acusa
ciiciericio: L.e conoc por
craje, .. vez
de I,o V ' p o r e l_ traje ; L e busqu y n o J e encontr, en lugar
de Lo busqu y no lo encontr. El motivo de esta confusin est,
sin duda, en la necesidad instintiva que advierte el que habla de
distinguir en el acusativo si se trata de una persona o de una
cosa, empleando le para el primero y lo para el segundo. As,
decimos: A A n drs le busqu y no le encontr; en cambio, si
se trata de un libro, por ejemplo, diramos sin vacilar: Ese
libro lo busqu por todas partes y no lo encontr.

Una razn muy semejante justifica la confusin entre le y la.

La conveniencia que se siente de distinguir entre el dativo mas
culino (a l) y el dativo femenino (a ella) cuando no existe para
ambos sino una forma indiferenciada le, hace que en el lenguaje
familiar se habilite el acusativo la para el dativo femenino, re
servando el le solo para el masculino. As, se dice: A Petra la
he escrito una carta, en vez de A Petra le he escrito una carta;
La bes la mano (a la duquesa), en vez de Le bes la mano (a la
duquesa).
Segn el u s o c u l t o a ctu al, el lesm o es c o rre c to y el lasmo es in
c o rre c to , en t rm in o s generales. H e a q u la d istrib u c i n de las form as
por sus fu n cio n es s in t c tic a s :
D ativo.
Singular.

.
. A cu sativ o .
D ativo.

(m asculino 'y fem enino)

,na
as ...
^ c u lin o
cosas ..........
\ ffem
f m enino
p n i n n (personas o cosas).
(m asculino y fem enino)

171

le
le (m ejor que lo)
lo
les
los
las

SINTAXIS

Los u s o s

fa m il ia r e s

D ativo.
Singular.
A cusativo.

D ativo.
P lu ral.
A cusativo.

vulgares

son

d ife ren tes:

m ascu lin o ....................................

fe m e n in o ......................................
("personas ...
m asculino
*1
Ideosas ...........
fem en in o (personas o cosas).
m ascu lin o
fem e n in o
m asculino
fe m e n in o

....................................
......................................
....................................
......................................

le, lo (5)
la
le, lo
lo, le
la
les (le) (6)
las
les, los
las

De a q u se ded u ce que la ten d e n cia n a tu ra l dei id io m a es ap ro v e

c h a r las d iversas form as e x iste n tes, no para la d istin c i n de casos (da v o /acu sativ o ), sino solo para la d istin c i n de g neros (m ascu lin o /fem e
nino). A s se uniform a en c ie rto m odo la te rc e ra persona c o n las otras
d os, cuyas form as no d ifere n cia n el d ativ o del acu sativ o (me; te; nos;
os); si bien estas, por su etim ologa, tam poco d istin g u e n e n tre m asculino
y fem en in o (v. 28).
Es decir, el hom bre de la calle espaol no sie n te la d ife re n te c o n fi
g u ra ci n sin t c tic a de estas o ra c io n e s : La vi ayer por la tarde; La dije
lo que quera. P ero s le in te resa d e sta c a r que es la, a ella, a una m ujer,
y no a un hom bre, a quien vio o a qu ien dijo algo.
La o tra d iferen ciaci n posible (a n im ad o /in an im ad o ) tien e realid ad
en la lengua, a u n q u e poco firm e : N o te (o lo) he visto (a un ho m b re);
N o lo (o le) he trado (el libro). R ecurdese la escasa fijeza de norm as en
el em pleo de la preposicin a con acu sativ o ( 111), que es el o tro uso
sin tc tic o que atie n d e a la d istin c i n e n tre an im ad o e inanim ado.

120.

P ronom bres

e n c l t ic o s

Las formas tonas me, te, nos , os, se, le, la, lo, los, las, de
los pronombres personales, y se reflexivo, por su falta de acento
prosdico, se enuncian, como ya hemos dicho, apoyados en las
palabras adyacentes que tienen acento. As, me dicen, te lo
(5) Lo con este valor es francamente vulgar: Lo pego una bofet!...
(6) Este uso del pronombre dativo singular por plural es frecuente, pero
solamente cuando ese pronombre va como anticipador del sustantivo: DaLE
a los chicos un abrazo. Parece relacionarse con el tipo de concordancia Maana l l e g a Juan y su hermano, corriente en la lengua hablada. Sin embargo,
la confusin es mucho ms rara en el acusativo.
172

XIV. LOS CASOS

cuentan, se pronuncian exactamente lo mismo que si se hubiese

escrito medicen, telocuentan. Pero estos pronombres pueden ir

tambin pospuestos a las formas verbales, y entonces no sola

mente se juntan a estas en la pronunciacin, sino tambin en la
escritura; dcese entonces que van enclticos: Dcenme; Pusi
ronle un telegrama; Suprimise la funcin.

A veces concurren dos de estas formas en la oracin, y en

tonces, lo mismo si van delante que detrs del verbo, ei pronom
bre de segunda persona va siempre delante del de primera, y
cualquiera de estos antes del de tercera; en cambio, la forma se
(personal o reflexiva)' precede a todas: mndamelo o me lo
mandas; treselas o se las traes; se me cay o cayseme.
En cuanto a estas construcciones enclticas, recurdese tam
bin lo que se ha dicho sobre ellas al hablar de los verbos refle
xivos en la Morfologa ( 74).
En el habla no se usan los p ro n o m b res e n cltico s; lite rariam e n te
tam p o co a b u n d a n m ucho. Solam ente, p ero c o n c a r c te r oblig ato rio , se
em plean con el im perativo, el infinitivo y el gferundo.: trete, irme,
saberlo, vindonos. C on el su b ju n tiv o e x h o rta tiv o , que equivale a un
im p erativ o , tam b in es necesaria la e n clisis; !a form a Madre, me d
pan se c o n sid era ru stica .

XV.

121.

Determinacin del sustantivo

D e te rm in a c i n d e l s u s ta n t iv o

Acabamos de ver los diferentes oficios sintcticos de un

sustantivo en la oracin, clasificados en seis casos. Segn este
estudiop un ^sustantivo puede ser sujeto, predicado nominal,
complemento de otro sustantivo, de un adjetivo o de un verbo
predicativo; y hemos visto tambin cmo, en el caso de ser
complemento, los complementos sustantivos se clasificaban se
gn ciertas relaciones.
Pero sea cualquiera el oficio que un sustantivo tenga en la
oracin, su significacin no suele estar determinada, porque, lo
mismo si es genrico que si es propio, si es abstracto o si es
concreto, puede aplicarse a un nmero mayor o menor de indi
viduos, y es indispensable, por tanto, determinarlo de suerte
que hagamos concebir a nuestro interlocutor la idea clara del
objeto de que se trate, a menos que intencionalmente lo queramos
dejar indeterminado. Lo mismo que decimos del sustantivo es
aplicable, en cierto sentido, a las dems partes de la oracin.
Vamos a estudiar sucesivamente por qu procedimientos llega
mos a la determinacin requerida en cada caso. En el sustantivo
podemos hacer las siguientes distinciones:
1.a Formas de indeterminacin.
2.a Determinacin por referencia.
3.a Determinacin por atribucin.
-----4.aDeterminacin por- relacin.----------------------------------------122.

F o rm a s d e in d e te rm in a c i n

Es la primera la que ofrecen los sustantivos sin artculo algu

no. Ocurre tanto con los de materia como con los genricos. Con

XV. DETERMINACIN DEL SUSTANTIVO

los de m ateria da idea de cantidad indeterminada, como en Dame

pan, Bebimos vino, N o tiene mesas; en este caso, sin embargo,
pero expresando la misma indeterminacin de magnitud, pueden
ir determinados los sustantivos: Bebimos vino de Burdeos. Sus
tantivos abstractos pueden dejarse en su indefinicin natural:
No logr resultado, N o tena sueo; tambin sustantivos concre
tos pueden emplearse del mismo modo con un sentido de cierta
abstraccin: N o tena cama (es decir, donde reposar); Busco
casa (esto es, lugar donde habitar). A veces estos sustantivos
pueden determinarse, pero siguen omitiendo el artculo por con
servar cierto sentido'de vaguedad, dentro de la mayor compren
sin de cualidades que l- presten .os cor.pie:"
' :.?
N o logr resultado fcivorabs; zivco
:n cz
. de - io. La
indeterminacin, no se refiere ahora a resultado y a casa, sino a
ias frases completas resultado favorable y casa con cuarto de bao.
Un segundo grado de indeterminacin es el que ofrecen los
sustantivos afectados del artculo indeterminado. Este presenta
a nuestra atencin un objeto cualquiera de los designados por el
sustantivo; pero lo presenta aislado, como un individuo despren
dido ya de los dems de su especie: Un da pas por una alameda
cercana a nuestra casa un caballero con una dama de gran her
mosura. Da y caballero son sustantivos indeterminados con ar
tculo; alameda y dama llevan complementos que los determinan

aumentando las cualidades que de ambos conocemos; pero, de

modo semejante a lo que hemos dicho antes, los artculos inde
terminados dejan en la indeterminacin, no ya los sustantivos,
sino las frases sustantivas alameda cercana y dama de gran her
mosura.

Un tercer grado de indeterminacin se nos presenta en los

sustantivos afectados del artculo determinado en uso genrico o
distributivo: El viento arranca las hojas de los rboles; el viento
-----------y los rboles se encuentran en este caso.--------------------------------123.

D e t e r m in a c i n

por

r e f e r e n c ia

Si decimos Dam e el gabn, el sustantivo gabn est bien de

term inado: se trata de un gabn ya consabido de las personas
175

SINTAXIS

que hablan. Ha bastado el artculo el para dar a entender que el

gabn que pedimos es cierto gabn que solemos usar. El gabn
queda, pues, determinado con referencia a un conocimiento ante
rior. Otras veces es el contexto mismo el que determ ina el ob
jeto de-que se trata; por ejemplo: En esa casa viva una familia;
el padre era leador; la madre, lavandera, y tanto los hijos como
las hijas trabajaban para subvenir al sustento de todos. Padre,
madre, hijos e hijas estn determinados con referencia a la fami

lia de que se viene hablando. En todos estos casos es indispen

sable el uso del artculo determinado, que nos inicia presentndo
nos ya al sustantivo dentro de una cierta esfera de determinacin.

124.

D e te rm in a c i n p o r a tr ib u c i n

La determinacin o indeterminacin del sustantivo no depen

de, como acabamos de ver, de los complementos que lleve: una
bella dama de nobles ademanes y de seoril distincin se nos
presenta como indeterminada, por ms que estos complementos
aadidos nos hagan saber de ella sus cualidades de belleza, de
gesto y de empaque. Por otra parte, hemos visto cmo el gabn o
el padre se nos presentaban como objetos determinados, no obs
tante que los sustantivos no lleven aqu complemento alguno.
Sin embargo, no puede negarse que el mejor medio de con
cretar un sustantivo para que sirva a la expresin de un objeto
determinado es declarar aquellas de sus cualidades que sean ms
caractersticas, o bien relacionarlo con otros objetos ms o menos
conocidos.'Tenem os as la determinacin por atribucin y la de
terminacin por relacin.

En la determinacin por atribucin hay que distinguir la

adjetivacin y la aposicin.

125.

A d je tiv a c i n

El complemento natural del sustantivo es el adjetivo, puesto

que el papel de este es precisamente expresar las cualidades de
176

XV. DETERMINACIN DEL SUSTANTIVO

los objetos o concretarlas por la atribucin de ciertas determina

ciones. Hay que distinguir, pues, entre la adjetivacin determina
tiva y la calificativa.
La primera, como es de suponer, alcanza, aunque en distinta
medida, el mayor grado de especificacin, y ello por distintos
medios: por la cantidad, muchas mesas; por el nmero, tres ca
sas; por el orden, el prim er da; por multiplicidad, triple gasto;
por divisin, media rosca; por distribucin, cada libro, etc. Los
adjetivos demostrativos y posesivos originan una determinacin
tan atributiva como de relacin, puesto que, en realidad, estable
cen relaciones del objeto con las personas gramaticales: este di
nero; mi conciencia. En cada caso se obtiene la determinacin
adecuada del sustantivo, sin necesidad de que el aditamento del
artculo corrobore esta determinacin mayor o menor.
La adjetivacin calificativa pone de manifiesto cualidades ms
o menos caractersticas del objeto. Ya vimos en los adjetivos que
haba que distinguir entre los adjetivos explicativos, tambin lla
mados eptetos, y los especificativos. Sirva de ejemplo de los pri
meros la cndida paloma, y de los segundos, las palomas men
sajeras (v. 16).

126.

A p o s ic i n

Si un sustantivo aclara o precisa el concepto de otro sustan

tivo, se dice que va en aposicin con l. Ya sealamos en la Mor
fologa ( 25) cmo en el soldado poeta el sustantivo poeta con
cretaba la idea de soldado, atribuyndole con carcter adjetivo
cuanto contiene el concepto de poeta. Esta aposicin la llamare
mos especificativa.
Pero si decimos Toledo, la ciudad del Tajo, el sustantivo ciudad
se refiere a Toledo, pero no con un sentido de especificacin, sino
de pura aclaracin, ms bien potica, puesto que dentro de nuestro
concepto de Toledo est ya descontado su carcter de ciudad. Este
ltimo sustantivo est, pues, en aposicin del primero; pero en
aposicin explicativa, no especificativa, como en el caso anterior.
177
SECO. 12

SIN TAXIS

Hay, pues, aposiciones explicativas y especificativas, como

haba adjetivos de uno y otro tipo y con un sentido semejante.
Si comparamos las expresiones el divino rio Danubio y Da
nubio, ro divino, observamos que, tanto en un ejemplo como
en otro, hay la aposicin de dos sustantivos: ro y Danubio.
Ambos sustantivos se refieren al mismo objeto, solo que el pri
mero es su nombre genrico, y el segundo, su nombre individual,
especfico. Teniendo en cuenta esto, claro es que en el divino
ro Danubio habr una aposicin especificativa, m ientras que en
Danubio, ro divino, tendremos una aposicin explicativa.
Los objetos que conviene designar por dos nombres, genrico
y especfico, s expresan mediante una aposicin especificativa.
As, decimos: los m ontes Pirineos; el ro Guadiana; m i primo
A lberto; el seor don A ndrs G m ez. Pero, por lo general, se
coloca el nombre especfico en genitivo, construccin caracters
tica espaola: la provincia de Burgos; el teatro de Apolo; la
calle de Alcal; el golfo de Lepanto; el ao de 1913; el mes de
marzo. Hay, sin embargo, evidente tendencia a suprimir la pre
posicin, diciendo: teatro Lope de Vega; avenida Alfonso XIII;
Instituto Infanta Beatriz.
E sta c o rrie n te va gan an d o r p id a m e n te te rre n o , y as hoy re su lta
ra ro v e r u or ao de 1954 e n lu g ar de ao 1954, y los edificios e ins
titu c io n e s nuevos se n o m b ran ya to d o s p o r y u x ta p o sic i n : Universidad
M enndez Pelayo, ctedra M anuel de Falla, edificio Espaa. A esta ge
n eralizaci n puede h a b er c o n trib u id o el d e se o de d istin g u ir en m uchos
casos de la posesin el m ero ttu lo .
N o es ta n general esta te n d e n c ia e n las d en o m in a cio n es de calles
y plazas; al m enos no la a ce p ta n el len g u aje c u lto , el oficial ni siq u iera
el m edio. Las form as calle Toledo, plaza Santa Cruz, son c ara cte rstica s
o del hab la vulgar (com prese voy a casa m i ta; el chico el carpintero)
o d e la telegrfica econom a de los a n u n cio s de peri d ico . F u e ra de
estos casos, el d e cir calle Calvo Sotelo o calle A renal es e x tranjerism o.

Los sustantivos en aposicin pueden ir en diferente gnero

y diferente nmero: Perdieron a su madre, nico apoyo que les
quedaba a aquellos hurfanos, miserable lastre que la fortuna
arroj de su lado. Son aposiciones madre y apoyo, hurfanos
y lastre.
178

XV. DETERM INACIN DEL SUSTANTIVO

127.

D e t e r m in a c i n

por

r e l a c i n

Un sustantivo puede determinarse con otro sustantivo en

caso genitivo o ablativo, con el cual va relacionado mediante las
preposiciones que correspondan. Recurdese a estos efectos cuan
to hemos dicho del caso genitivo y lo que se ha expuesto sobre
los ablativos complementos de sustantivos v r b - ' > no, "
tivos de cualidad ( lio v
r-.;emo3 como ejemplos
drifareos de uno y otro caso: el som brero del rio; la resistencia
de la columna; la p'eticiv. de amnista; unos pendientes de per
las; los peridicos de ayer; gato con guantes; el hom bre d e-la
cicatriz; un viaje a la Repblica Argentina; un estudio a fondo;
las mquinas de vapor; un paseo en coche; la lucha por la vida;
un da sin pan.

128.

F ra s e s s u s ta n tiv a s

En las expresiones el azul del cielo; un sueo de oro; el rbol

sin hojas; el gato con guantes; el caballero de la mscara, los
genitivos y ablativos del cielo, de oro, sin hojas, con guantes y
de la mscara son equivalentes a adjetivos, como celeste, dorado,
deshojado, enguantado y enmascarado ( 114). En la frase un
hom bre sin vergenza, por ejemplo, el ablativo ha constituido,
en unin de su preposicin, un adjetivo morfolgico: sinver
genza. Pues bien: aunque no siempre hay equivalencia de estos
genitivos y ablativos con los adjetivos morfolgicos, se percibe
siempre en ellos su sentido adjetivo y sufren por ello con fre
cuencia el proceso, tan comn, de la sustantivacin, en que in
terviene esencialmente el artculo determinado. As, son frases
sustantivas: el d e -la capa;-la de los claveles dobles;-los de Ara
gn; los sin patria.

Pero, en general, debemos llamar frase sustantiva a la cons

tituida por un sustantivo, cualquiera que sea su funcin sintc
tica, y todo aquel conjunto de determinaciones que le acompa
an. As, en el ejemplo A quel glorioso hijo de la repblica
179

SINTAXIS

romana, Csar, fue alevosamente asesinado; aquel glorioso hijo

de la repblica romana, Csar, constituye una frase sustantiva,
en la que puede advertirse el sustantivo hijo, los adjetivos aquel
y glorioso, la aposicin Csar y el complemento por relacin en
genitivo repblica romana, que es, por su parte, otra frase sus

tantiva.

XVI.

129.

e d io s

de

Determinacin del adjetivo

d e t e r m in a c i n

Un adjetivo puede ser en la oracin sujeto, predicado no

minal o complemento predicativo; pero, cualquiera que sea su
oficio, se refiere siempre al sustantivo, ya con carcter atributivo,
ya predicativo.
Ahora bien: muchas veces no bastan los adjetivos morfol
gicos para expresar la cualidad o la determinacin, unas veces
por falta o sobra de intensidad en aquellos, otras por el carcter
relativo o restrictivo que queremos dar a la atribucin. En am
bos casos se modifica gramaticalmente el adjetivo, adecundole
al matiz que debe expresar, por medio de la aadidura de com
plementos apropiados. En este sentido podemos hablar de una
determinacin de los adjetivos.
Esta puede ser:
1." Por modificacin de la intensidad.
2." Por comparacin.
3." Por relacin.

130.

o d if ic a c i n

de

la

i n t e n s id a d

La intensidad de un adjetivo se modifica, en primer trmino,

por medio del adverbio, uno de cuyos oficios como parte de la
oracin es precisamente este. As, la cualidad de duro permite
diferentes matices, como muy duro, bien duro, bastante duro,
demasiado duro, extrem adam ente, horriblemente, enormemente,
extraordinariamente duro, algo duro, un poco duro, poco duro,
nada duro, casi duro. etc. Tambin puede echarse mano, como
181

SIN TAXIS

se sabe (

2 3 ),

de la formacin morfolgica de superlativo abso

luto: dursimo.

Por lo general, el adverbio que acompaa a un adjetivo lo

hace modificando su intensidad. Sin embargo, otras veces agre
ga una cualidad sobre otra cualidad: ridiculamente cursi; audaz
m ente juvenil.

13L

D e t e r m in a c i n

por

c o m p a r a c i n

Tambin por adverbios los adverbios ms, menos y tan

se llega a las formas adjetivas ms duro, menos duro y tan duro,
que tienen solo un valor relativo, como que solo nacen de la
comparacin de un objeto con otro, en cuanto a la cualidad de
dureza, de lo cual salen tres tipos de expresiones comparativas:
el de superioridad, el de igualdad y el de inferioridad: Esta ma
dera es ms dura o menos dura que aquella; Esta madera es tan
dura com o aquella.

Recurdese, a este efecto, lo dicho en la Morfologa (

acerca de la gradacin de los adjetivos.

132.

D e t e r m in a c i n

por

23)

r e l a c i n

A veces la cualidad queda restringida o concretada mediante

la relacin con un sustantivo, que establece una preposicin.
Esta relacin es de las comprendidas en los casos dativo y
ablativo ( 112 y 114). Con dativo tenemos, por ejemplo: dis
puesto para el estudio; apto para el ejrcito; inclinado al bien;
gil para la carrera; dcil a las advertencias; difcil para nosotros.
Con ablativo encontramos: procedente de Burgos; liberal con
los amigos; docto en Medicina; prctico en taquigrafa;'harto'de'
esperar; conforme con su suerte. Ntese que muchos de estos

adjetivos no hacen sino tomar, por su origen verbal, los com

plementos que corresponderan a los verbos de donde proceden,
incluso los adverbios; de este tipo tenemos, en general, el gran
nmero de participios pasivos de que constantem ente se hace
182

XVI. DETERMINACIN

del

a d je t iv o

uso: Pedro es un muchacho estim ado por todos sus vecinos;

Lleg rendido de fatiga.
E stos c o m p le m e n to s llevan g e n era lm e n te la m ism a prep o sici n que
si lo fu e sen del v e rb o : conform e con su suerte (conformarse con su

suerte); procedente de Burgos (proceder de Burgos).

El a d je tiv o puede se r co m p letad o no solo por un n o m b re d a tiv o o
a b lativ o , sin o tam b in , a veces, por u n g e n itiv o : amante de las flores;
ansioso de noticias. E ste c o m p le m e n to se da en a d jetiv o s de se n tid o
verbal, y tie n e v a lo r d e o b jeto de la accin c o n te n id a en la cualidad.
Es, pues, u n gen itiv o o b jetiv o (v. 110). C om o se ve, a q u no se da la
c o rre sp o n d e n c ia d e p rep o sicio n es que hay en los o tro s c o m p le m e n to s:
amante de las flores (pero amar las flores); ansioso de noticias (pero
ansiar noticias).___________________________________:__________________ ________

La expresin una moza pequea de cuerpo procede de una

moza de cuerpo pequeo. La cualidad de pequeo ha pasado a
la moza, que es en quien concurre realmente. Pero de aqu se ha
extendido a otras frases no tan fciles de explicar: una moza,
pequea de boca, pero recia de voz.

133.

F ra ses

a d je t iv a s

Determinados los adjetivos en esta forma, un adjetivo acom

paado por sus diversos complementos constituye un total ms
o menos complicado que en conjunto se atribuye al sustantivo
correspondiente: Dim os fin a aquella tarea, para nosotros suma
m ente enojosa. Para nosotros sumamente enojosa es una frase
adjetiva, complemento de tarea. Claro es que estas frases admi
ten la sustantivacin con el artculo: El designado ayer por
nosotros no acepta el cargo. Designado ayer por nosotros es
una frase adjetiva sustantivada.

XIII.

134.

D e t e r m in a c i n

del

Determinacin del pronombre

pronom bre

Funcionando como sustantivo, puede el pronombre llenar en

la oracin todos aquellos oficios que hemos reconocido en el
nombre. Asimismo puede intervenir en la determinacin de sus
tantivos y adjetivos como un nombre cualquiera.
Vanse, para comprobacin, algunos ejemplos de los distintos
hechos gramaticales explicados: aposicin de nombre y pronom
bre: Yo, vuestro coronel, os felicito; aposicin de dos pronom
bres: Todos nosotros estam os a vuestro lado; adjetivacin pre
dicativa: Vosotros, incautos, le habis credo; Yo soy feliz con
r:is hijos; determinacin por relacin: Alguno de esos lo sabe;
Aquellos de la boina tuvieron la culpa. Asimismo encontramos
'.os pronombres como complementos de sustantivos y adjetivos:
L: tierra de todos; la vida sin ti; sem ejante a ellos; contento con
lo suyo.
De los pronom bres ad jetiv o s (adjetivos d e te rm in a tiv o s) com o com
plem entos de los nom bres, ya se ha hablado en el 125.

XVIII.

135.

Determinacin del verbo

LOS COMPLEMENTOS VERBALES

Excluyendo el infinitivo, el participio y el gerundio, formas

verbales auxiliares (' 50), de los cuales hablaremos oportunamen
te ( 186 y ss.), una forma verbal no puede tener en la oracin
ms valor que el de predicado. Sin embargo, el verbo por s
solo expresa casi siempre el hecho predicado de modo tan vago,
que es preciso completarlo con la aadidura de un nmero mayor
o menor de complementos.
Los complementos del verbo son unos por atribucin (ad
verbios) y otros por relacin. Sin embargo, su abundancia, tanto
de un tipo como de otro, los ha hecho objeto de particular aten
cin, y as, la gramtica los ha clasificado tradicionalmente en
tres grupos: com plem entos directos, com plem entos indirectos
y com plem entos circunstanciales. Vamos a examinar cada una
de las tres clases.
136.

C o m p le m e n to s d i r e c t o s

Llmase com plem entos directos a los sustantivos que com

pletan la accin de los verbos activos transitivos. Dicho se est
que en cada oracin no puede haber sino uno solo de estos
complementos. Todo cuanto hemos dicho sobre el acusativo
( 111) es directamente aplicable aqu.
137.

C o m p le m e n to s i n d ir e c t o s

Son com plem entos indirectos los que se muestran en caso

dativo, aunque realmente debe distinguirse entre complemento o
185

SIN TAXIS

trmino indirecto de la accin de un verbo transitivo y comple

mentos en las distintas especies de caso dativo que vimos ante
riormente. Lo que entonces se dijo sobre este caso ( 112 y 116),
lo mismo en los sustantivos que en los pronombres, encuentra
aqu oportuna aplicacin.

138.

omplementos

c ir c u n st a n c ia les

Dentro de los com plem entos circunstanciales se incluyen dos

clases de complementos: unos por atribucin y otros por re
lacin.
Son complementos por atribucin los adverbios, cuyo uso
principal, como se vio en Morfologa ( 80), es precisamente la
calificacin y determinacin del verbo.
Son complementos por relacin los ablativos, ligados a los
verbos, como se sabe ( 114), por distintas preposiciones, y aun,
a veces, yuxtapuestos sin preposicin intermedia.
De una y otra clase de complementos se ha dicho anterior
mente cuanto hay que decir.

139.

a r a c t er iza c i n

de

la

o r a c i n

El sujeto, el predicado y las tres clases de complementos de

este, llamados directos, indirectos y circunstanciales, constituyen
lo que caracteriza a cada oracin. De ah que estos complemen
tos se enumeren aparte, entre los elementos constitutivos de la
oracin. As, en la expresin El hijo de la lavandera de mi casa
ha dado esta maana una limosna al ciego de la esquina, sea
laremos como sujeto-la-frase-sustantiya el h ijo -d e-la -la va n d era
de mi casa; como predicado, la forma verbal ha dado; y como
complementos, el directo una limosna, el indirecto al ciego de
la esquina frase sustantiva y el circunstancial de tiempo,
ablativo, esta maana.

186

X V III. DETERMINACIN DEL VERBO

140. . D

et er m in a c i n

por

verbos

a u x il ia r e s.

F rases

verbales

Muchas veces no hallamos en la conjugacin, para el predi

cado de nuestro juicio, forma verbal adecuada que se acomode
al preciso matiz de expresin que necesitamos, unas veces en
cuanto a determinaciones temporales, otras en cuanto a modali
dades de la accin verbal, etc.
En este caso se determ ina el predicado fundamental por me
dio de otros verbos o formas verbales auxiliares, resultando de
este modo perfrasis "muy dignas de notar, y que podremos lla
marfrasesverbales,encorrelacin con las frases-sustantivas,
adjetivas, adverbiales, -prepositivo.?,, conjuntivas, etc.
El verbo predicativo queda entonces reducido a las formas
de infinitivo y gerundio, y es el verbo auxiliar (como sucede en
los tiempos compuestos) el que seala todos los necesarios ac
cidentes verbales, enlazndose al verbo predicativo con preposi
ciones y aun conjunciones.
Los verbos comenzar, empezar, principiar, echar, ponerse y
otros semejantes forman con la preposicin a y los infinitivos
expresiones que indican iniciacin de la accin verbal. As, di
remos: A ndrs ha com enzado a planear el negocio; Estando
en esto, em pez a llover; H uyendo del peligro, ech a correr;
comenz a planear, em pez a llover, ech a correr son, eviden

temente, perfrasis verbales de valor incoativo. En cambio, la

terminacin de la accin verbal se indica con acabar de, term i
nar de, etc., y un infinitivo: Este libro acaba de publicarse;
Cuando hubieron term inado de comer, levantaron los manteles.
La reiteracin del hecho verbal se significa con volver a y el in
finitivo : La enferm edad volvi a presentarse con mayor gra
vedad; Han vuelto a notarse en Extremadura m ovim ientos
ssmicos.---- ;----------------------------------------------- ------ - -------------

La duracin, persistencia, progresin de la accin verbal se

expresa con el gerundio del verbo predicativo y ciertos verbos
auxiliares. En la oracin Pedro est escribiendo un drama se da
al predicado escribir un sentido durativo, mediante la perfrasis
est escribiendo, bastante ms expresiva que el simple presente,
187

SINTAXIS

escribe. La epidemia va desarrollndose, sigue desarrollndose,

viene desarrollndose, indica progreso sucesivo en la accin ver
bal predicada (desarrollarse) por medio de los verbos auxiliares ir,
que seala la progresin desde el presente; seguir, en el presente,
y venir, hasta el presente.

Otras frases verbales indican modalidades subjetivas de la ac

cin verbal. La posibilidad se expresa con poder como auxiliar y
el predicado en infinitivo: Yo no puedo creer eso; la voluntad,
por medio de querer como auxiliar y ei infinitivo: Yo no quiero
aceptar eso. La obligacin se significa con el infinitivo predicado
auxiliado del verbo deber: Yo no debo permanecer aqu.
Esta misma obligacin halla un medio de expresarse con ma
yor intensidad en la perfrasis haber de con infinitivo, y an es
ms perentorio el matiz obligativo en la frase formada por tener
que y el mismo infinitivo. C om prese: Debo estar a las tres en el
museo, He de estar a las tres en el museo y Tengo que estar a
las tres en el museo. En las dos primeras predomina ms bien el
sentido de obligacin que nos hemos impuesto a nosotros mis
mos; en la tercera, el de obligacin que nos viene de fuera. La
perfrasis unipersonal Hay que estar a las tres en el museo tiene
el mismo sentido de la ltima frase examinada, solo que la obli
gacin se extiende a un sujeto absolutamente indefinido.
D eber de, como auxiliar de un infinitivo, indica probabilidad;
pero sensiblemente se va confundiendo esta construccin con la
obligativa que acaba de indicarse del mismo verbo deber e infini
tivo, pero sin preposicin intermedia. Pedro debe estar en el
museo indica que Pedro est obligado a hallarse all; Pedro debe
de estar en el museo expresa, por el contrario, la probabilidad de
que Pedro se encuentre en aquel lugar.
La confusin de estos dos usos es tan genera) que a veces llega a ia
lengua lite raria, y de ello hay ejem plos desde m uy antig u o . Por o tra
p arte, es c u rio so observar que la lengua h ablada m u estra una vaga te n
d en cia a la distin ci n de las dos form as, pero en se n tid o d iam e tra lm e n te
o p u esto al que se tiene por c o rre c to . A s se puede o r : Lo que t debes
de hacer es esto (oblig aci n ); M e voy, que debe ser m uy tarde (p ro b a
bilidad). E ste reaju ste de usos en el habla p opular lo reflejan algunos
e sc rito re s : p o r ejem plo, en La casa de Aizgorri, de Po Baroja, aparecen
cinco casos de frases verbales con deber; de ellos, dos in d ic a n p ro b a b ili
18 8

X V III. DETERMINACIN' DEL VERBO

dad con deber + infin itiv o , y los o tro s tres obligacin con deber de + in fi
nitivo.
Sin em bargo, es tal vez m s general el deber solo con infinitivo para
los dos significados; h a sta algunos lingistas y gram ticos lo em plean
a veces..

Hemos visto el sentido que tena la frase verbal haber

de + infinitivo. Ofrcese, sin embargo, otras veces un matiz sub
jetivo de intencin o propsito futuro: Si eres juicioso, he de lle
varte al teatro. Pero este mismo sentido lo expresa de modo ms
eficaz la perfrasis formada con ir a y un infinitivo: El ao que
viene voy a com prar esto s terrenos. Ha formado un modismo
corriente la expresin ir a ver si: Cuando venga el verano, voy
a ver si me voy a Santander; ir a ver se abrevia comnmente por
a ver: A ver si escribes.
Resumiendo lo anterior, pueden clasificarse las perfrasis ver
bales estudiadas del modo siguiente (1):
in ic iac i n del
hech o verbal.
D eterm in acio n es
tem porales ....

progresin

comenzar ...
empezar __
principiar ..
echar, etc.

a + infinitivo.

' desde el presente, ir + gerundio,

en el p re sen te ... seguir + gerundio.
^ h asta el presente, venir + gerundio.

d u ra c i n ..
re ite ra c i n

Modal idades
subjetivas ........

estar + gerundio.
volver a -I- infinitivo.
( acabar de ........~|
finalizacin
1
terminar de . . . )
posibilidad
poder + infinitivo.
v o lu n ta d ..
querer + infinitivo.
deber + infinitivo.
haber de + infinitivo.
obligacin
tener que + infinitivo.
haber que + infinitivo.
h ip te sis .
deber de + infinitivo,
in te n c i n , fu- <haber de + infinitivo.
tu ro ......
ir a + infinitivo.

(1)' Vanse sobre este tem a R. Lenz, La oracin y sus partes, Madrid, 1920,
256, 267-70; S. Gili Gaya, ob. cit., 91 y ss., y J, Roca Pons, Estudios sobre
perfrasis verbales del espaol, Madrid, 1958.
189

SIN TAXIS

No debe creerse que siempre que encontremos combinaciones

de formas del modo que acabamos de decir estaremos en presen
cia de perfrasis verbales de las explicadas. Comparemos, a este
propsito, las expresiones Poco a poco vo y escribiendo un libro
y Voy corriendo a casa de Pedro. En el primer ejemplo, voy es
cribiendo constituye una frase verbal de sentido progresivo que
integra un todo sintctico; en el segundo, voy y corriendo son
dos formas verbales sintcticamente separadas, como que perte
necen a distintas oraciones. Ntese la diferencia de que el verbo ir
en el primer ejemplo ha perdido todo su sentido, sinnimo de
m overse, caminar, para convertirse en un mero verbo auxiliar,
m ientras que en ei segundo lo conserva"plenamente: Por las mis- ~
mas razones, no hay perfrasis verbales en los ejemplos siguientes:
El chico fue a visitar a su ta; Iba cogiendo flores; Viene echando
venablos.
Los v e rb o s poder, querer, deber y a lg u n o s o tro s c o n serv an en las
p e rfra sis su se n tid o p ro p io ; pero com o su em pleo m s c a ra c te rstic o es
p re cisa m e n te en tales frases, p u e d en se r c o n sid era d o s com o v e rd ad e ro s
auxiliares.

Las frases verbales de ambos grupos apuntados en el cuadro

pueden, a su vez, combinarse entre s y unas con otras, resultan
do de este modo perfrasis cada vez ms complicadas: tener
que volver a (leer); no poder seguir (trabajando); volver a tener
que (estudiar); ir a tener que (marcharse); acaba de comenzar a
(llover); etc. Las formas se complican todava en modismos: no
poder menos de (callar).

Suelen indicarse como expresiones perifrsticas las formadas

por tener y un participio pasivo: Yo tengo escrito un drama.
Sin embargo, en realidad, la frase no parece tener otro sentido
nuevo que el que le presta la presencia del participio adjetivo
scY^compImto predicativo en i a oracin. El empleo del verbo tener en espaol, en vez de haber, como auxiliar (Tengo
visto a Pedro = he visto a Pedro) es regional.
Las frases verbales pueden, en general, ser interpoladas de
expresiones de carcter adverbial entre los verbos auxiliares y
los infinitivos o gerundios que las constituyen. As, se dice:
190

X V III. DETERMINACIN DEL VERBO

Ha com enzado ya a llover; Voy, a ratos perdidos, preparando

un libro; Iba anoche a acostarme cuando falt la luz.
Se c ita n tam b in frases verbales c o n stitu id as por un v e rb o a u x iliar y
u n participio, cuyo se n tid o general es perfectivo, o de a cc i n term in ad a ,
y son las fo rm ad as p o r verbos com o llevar, traer, quedar, dejar, e t c . :
Llevo m ucho andado; Queda suspendida la sesin. P ero n tese q u e estos
verbos, ig u alm en te p riv ad o s de su significado propio, p u e d en ir tam b in
con a d je tiv o s: Le t^ae mrtir; Me dejas fro. Las frases v erb ales c o n p a r
tic ip io , pues, v ien en a ser o raciones c u alita tiv a s (v. 143), m era s v a
ria n te s de las o ra cio n es con ser y estar.

XIX.

141.

O r a c io n e s

s im p l e s

Oraciones simples

y com puestas

Se acaba de estudiar cmo se determinan unas a otras las

diversas partes de la oracin y el papel que cada una de ellas
representa en la oracin misma. Corresponde ahora estudiar la
estructura variable que esta puede ofrecer, atendiendo tanto a
sus circunstancias de fondo como de forma.
Llamamos oracin sim ple a la que consta de un sujeto y un
predicado; oracin com puesta, a la que tiene ms de un sujeto
y ms de un predicado. Pedro vino en el correo es una oracin
sim ple; Juan supone que Pedro vino ayer en el correo es una
oracin compuesta. Como los trminos sujeto y predicado son
correlativos, y cada correlacin de sujeto y predicado supone una
oracin, expresin de un juicio, podemos decir que la oracin
compuesta es realmente la que est formada por dos o ms ora
ciones simples.

142.

l a s if ic a c i n

de

la o r a c i n

s im p l e

Para clasificar la oracin simple puede partirse de dos puntos

de vista: uno es la naturaleza del predicado, y otro, la modali
dad del juicio que representa 1a oracin.
Atendiendo a la naturaleza del predicado, hay que distinguir
las oraciones en dos grupos fundamentales, segn que .su predi
cado sea nominal o verbal. A las dei primer grupo las llamare
mos oraciones cualitativas, y a las del segundo, oraciones pre
dicativas (1). Estas ltimas ofrecen diversidad de tipos, en refl) Lenz (La oracin y sus partes, 25 y 27) llama a unas y otras ora
ciones atributivas y predicativas, respectivamente. Sin embargo, el primer ttu192

XIX. ORACIONES SIM PLES

lacin con las distintas especies de verbos que pueden constituir

su predicado, correlativos siempre de determinadas clases de
sujeto. As tendrem os: oraciones activas transitivas e intransi
tivas, oraciones de verbo de estado, oraciones pasivas, reflexivas,
recprocas e impersonales.

Con respecto a un punto de vista subjetivo, las oraciones

pueden ser: afirmativas, negativas, interrogativas y exclamati
vas; as como en cuanto a la modalidad del predicado pueden
ser indicativas, de posibilidad, dubitativas, exhortativas y op
tativas.

Esta clasificacin puede resumirse en el siguiente cuadro:

cualitativas.
activ as tran sitiv as.
(sujeto

intransitivas,
agente).
de verbo de estado, j

por la n a tu ra
leza del pre-.
dicado.
predicativas.

O raciones
sim ples.
resp ecto del
p redicado.

' indicativas,
de posibilidad,
d u b itativ as,
ex hortativas,
optativas.

resp ecto
juicio.

' afirm ativas,

negativas,
interrogativas,
exclam ativas.

desde el p u n
to de vista'
subjetivo.

1 43.

pasivas (su je to paciente).

reflexivas.
~ (sujeto agente
recprocas.
y paciente),
im personales.
(sujeto i n d e
term inado).

del

O ra c io n e s c u a lita tiv a s

Como ya se ha indicado, son aquellas oraciones en que lo que

se atribuye al sujeto es una cualidad, expresada por un sustan
tivo o un adjetivo. El predicado nominal puede ir o no enlazado
lo parece impropio, pues la cualidad que se atribuye al sujeto no es con ca
rcter atributivo, sino predicativo. Tampoco parece muy propio el segundo;
pero no se halla fcilmente otro ms expresivo.
193
S E C O . 1 i

SINTAXIS

al sujeto por una cpula, constituida por algn tiempo de los

verbos ser o estar, llamados en este caso copulativos (v. 100).
Los elementos caractersticos de esta oracin son: a) sujeto;
b) predicado nominal. Como elemento eventual: c) verbo co
pulativo o cpula.
y f)
He aqu algunos ejemplos de oraciones cualitativas:'' a no
che ha sido tranquila; En los almacenes de la casa est dispuesto
para su envo todo el material disponible; Qu locura la ma!;
S bueno, Pepito.
T am bin se usan com o co pulativos o tro s v erb o s q u e a su fu n ci n
le- cpula a a d e n -a lg ir m atiz d e -sig n ificad o - o -a s p e c to (incoativo,^ reite^_
ra tiv o ...), com o son volverse, permanecer, seguir, parecer: Te has vuel

to loco?; Yo sigo dispuesto a servirte; Parece difcil.

144.

O r a c io n e s

a c t iv a s

Los verbos que expresan accin se llaman, como se dijo en

Morfologa ( 42 ), verbos activos. Ahora bien: estos pueden ha
cer referencia a un objeto (acusativo) en quien halle cumpli
miento y eficacia la accin, o bien desentenderse de este mismo
objeto cuando los interlocutores han perdido el inters por l.
La oracin activa transitiva contiene un verbo completado con
su acusativo o complemento directo; la activa intransitiva omite
este ltimo elemento. El sujeto, causante o productor de la ac
cin, se dice agente.
Los elementos caractersticos de las oraciones activas tran
sitivas sern, pues: a) un sujeto agente; b) un verbo activo
como predicado; c) un acusativo, complemento directo.
Eventualmente puede haber en estas oraciones: d) un com,_plemento_trmino indirecto, dativo; e) un complemento predi
cativo. Aparte, naturalmente, de otros complementos de los
explicados anteriormente, que pueden recibir, como todas las
dems clases de oraciones.
Vanse tipos de oraciones activas transitivas: El alumno no
ha trado a clase sus libros; Guardaremos la merienda de Pepito;
Ya la viste en misa. Con trmino indirecto: El secretario ha
194

X IX . ORACIONES SIM PLES

presentado al director la dimisin de su cargo; A los amigos no

les darem os la noticia todava. Con complemento predicativo
sustantivo o adjetivo (concertado con el acusativo): El coronel
ha nombrado ayudante al oficial ms joven; Cualquiera llama a
eso una felona; N o te considero capaz de tanto.

La oracin activa intransitiva solo se diferencia del tipo an

terior en que la accin del verbo parte del sujeto y no seala
ningn objeto determ inado en quien halle cumplimiento (cf. 42).
En Andrs ama a Petra con locura, el hecho de amar se cumple
en Petra; en cambio, en A ndrs ama con locura, se manifiesta
como indiferente para los interlocutores el objeto en quien
ponga Andrs su am o r: el predicado equivale simplemente' a
tener amor.

Componentes fundamentales de la oracin activa intransitiva

solo pueden sealarse, entre diversos elementos complementa
rios, los dos siguientes: a) sujeto agente; b) verbo predicado
activo intransitivo. Ejemplos: En el ro lavaban las mujeres del
pueblo; El campanero toca a misa; H oy no comen en casa los
seores; La nia no bail en toda la noche.

145.

ra cio n es

de

verbo

de

estado

Existen verbos, como se dijo en su lugar, que hacen sola

mente referencia a un sujeto, del cual expresan fenmenos no
relacionados con ningn objeto, un simple modo de ser ms o
menos estable. Esta clase de verbos constituyen oraciones cuyos
elementos caractersticos son, como en las intransitivas explica
das antes: a) un sujeto agente; b) un predicado verbo de estado.
Sin perjuicio, claro est, de otros complementos que puede reci
bir el hecho verbal. El sujeto, aunque no es propiamente en
ests verbos causante ni productF de 1" enmeno7~sinb~l~peT;
sona en quien este se descubre, a quien se atribuye, puede se
guir llamndose agente, en oposicin a los sujetos de los verbos
en la voz pasiva.
Eventualmente, puede presentarse en esta clase de oraciones
un complemento predicativo concertado con el sujeto. Vanse
195

SINTAXIS

algunos tipos de oraciones de verbo de estad o : M is prim os

viven ahora en M adrid; El ao pasado fui a tom ar baos de
mar; Los rboles crecen en primavera. Con complemento pre
dicativo: N os quedam os pasmados de su habilidad; Lleg el
nio cansadsimo; El hom bre nace desnudo.
A veces, los verbos de estado presentan un acustivo artifi
cial, que los asimila a los verbos transitivos; este acusativo, que
se llama acusativo interno, est sacado de la propia significacin
del verbo. Vivir la propia vida, morir una muerte gloriosa, sea
lan modalidades transitivas de verbos de estado; ntese que
los determinativos que acompaan al acusativo interno son la
verdadera razn de existencia de este.
146.

r a cio n e s

pasiv a s

La oracin pasiva es una oracin activa en que el verbo pre

dicativo se ha puesto en la voz pasiva. Ya se ha visto en la
Morfologa ( 56) cmo se forma esta voz en espaol.
Si vemos la escena campestre de la siembra, podemos ex
presar nuestro juicio acerca de lo que vemos, diciendo: El la
brador esparce la semilla; oracin en la cual la expresin parte
del sujeto para terminar en el objeto. Tenemos as una oracin
activa. Pero tambin pudimos haber expresado nuestro juicio
partiendo del objeto, y entonces hubiramos dicho: La semilla
es esparcida por el labrador. Esta es la oracin pasiva. En ella
aparece de sujeto el que antes era objeto; esto es, aquello que
completaba, que reciba en trminos de la gramtica tradicio
nal la accin del verbo; por eso, a este sujeto la semilla
se le llama paciente. En cambio, el antiguo sujeto, el que- de
hecho realiza la accin verbal, lo encontramos con la preposi
cin por en caso ablativo; se llama por ello ablativo agente. En
la oracin activa transitiva y en la pasiva hay los mismos ele
mentos, pero dispuestos en orden inverso. Los esquemas de una
y otra so n :
Oracin activa: Sujeto + voz activa verbal + objeto.
Oracin pasiva: Objeto + voz pasiva verbal -1- sujeto.
196

XIX. ORACIONES SIM PLES

Y en cuanto a los casos:

Oracin activa: Nominativo + verbo + acusativo.
Oracin pasiva: Nominativo + verbo + ablativo.

Ntese, pues, que salvo estos cambios indispensables de

caso y de voz verbal oracin activa y oracin pasiva no son
sino anverso y reverso de una misma forma de expresin.
Hemos partido de la consideracin de una oracin activa
transitiva, y hemos llegado, cambiando de voz, a una oracin
equivalente que se llama primera de pasiva y que, como se ve,
consta de tres elementos fundamentales. Pero hay tambin ora
ciones de verbos en voz pasiva en que el agente no se expresa,
correspondiendo a una actitud de los interlocutores de indife
rencia o de ignorancia respecto del posible causal te o productor
de la accin. Llegamos as al tipo de oracin: La carta fue
expedida a tiem po, que, careciendo de ablativo agente, se llama
segunda de pasiva.

He aqu modelos de ambas clases de oraciones pasivas: El

centinela haba sido relevado dos horas antes; La comida le fue
suministrada por un hotel; Ser restringida la entrada al parque;
Por la Direccin han sido dictadas normas generales para el caso;
Tu proposicin hubiera sido acogida por todos con gran cario.
Aunque no con frecuencia, se halla en las oraciones primeras
de pasiva, a veces, un ablativo agente con la preposicin de, en
vez de por, que hemos visto en los ejemplos. Puede verse en
M i padre ha sido siem pre muy estim ado de todos. Ntese, de
paso, en esta expresin cmo entre los dos componentes de la
voz pasiva verbo ser y participio pueden colocarse expre
siones adverbiales, como en este caso: siempre muy.
Los elementos que dan carcter a las oraciones de pasiva
primeras son, pues: a) sujeto paciente; b) verbo en voz pasiva;
c) ablativo agente con las preposiciones de o por. Las segundas
tienen los elementos a) y b), pero carecen del c). Unas y otras
admiten complemento predicativo, concertado con el sujeto pa
ciente: M i padre ha sido nom brado alcalde del pueblo.
La correlacin vista entre oraciones activas y pasivas ha he
cho que pueda pasarse de un tipo a otro de oracin, lo cual pue197

SIN TAXIS

de hacerse siempre que se tenga en cuenta la correlacin de

casos antes expuesta, en especial si en las oraciones intervienen
pronombres personales, en que, como se sabe, el cambio de caso
implica cambio de forma. La oracin activa Siem pre te am se
convertira en la pasiva Siempre fuiste amada por mi.
Pero esta correlacin hace pensar tambin en que los trm i
nos de sujeto y objeto son intercambiables, y que, en realidad,
lo que ocurre es que la accin verbal se relaciona con dos ob
jetos, de los cuales uno u otro, segn convenga, aparece como
punto de partida o sujeto del juicio. De este modo, la distincin
entre verbos intransitivos (as activos como de estado) y verbos
transitivos esta solo" en qe~los' primeros hacrTTetacin " a"~un
solo objeto, y los segundos a dos.
L a v o z pas iv a n o se e m p l e a m u c h o e n e s p a o l : el h a b l a f a m i l i a r n o
la u t i l i z a j a m s , y e n la e x p r e s i n l i t e r a r i a o c u l t a e s t s o m e t i d o su
u s o a c i e r t a s li m i ta c i o n e s . La p r e n s a , c o n s u s t r a d u c c i o n e s s e rv i l e s del
ing ls, es la q u e m s c o n t r i b u y e h o y a su c o n s e r v a c i n y d i f u s i n .

147.

La

pa siv a

r efleja

En espaol no solamente se puede expresar la voz con el ver

bo ser y el participio pasivo del verbo de que se trate, sino que,
en el caso de que el sujeto sea nombre de cosa, se puede sustituir
aquella voz pasiva por una formada con la voz activa del verbo
y el pronombre reflexivo se. Se llama, por esto, refleja. As. en
vez de La carta fue recibida oportunamente, diramos La carta
se recibi oportunamente; y en lugar de H oy han sido cerradas
las Cortes, se puede decir H oy se han cerrado las. Cortes.
La voz pasiva refleja es en espaol mucho ms frecuente que
la formada con el verbo ser, que, por su parte, es una construcl:in"pracf reamente rara. Las orcTo nes d e~p as iva~reft ejrr~no~ofre--~
cen en lo dems distincin respecto de las oraciones de pasiva
antes explicadas, y pueden ser, por tanto, prim eras o segundas,
segn tengan o no ablativo agente. Vanse algunos ejemplos de
una y otra: Desde mi casa se ve la torre de la iglesia; Estos
asuntos no se han resuelto todava; Por la Direccin se han tra
198

XIX. ORACIONES SIM PLES

m itado ya las rdenes oportunas; La proposicin se rechaz por

todo el mundo; Se suspenden las representaciones.

En la forma usual, estas oraciones ofrecen de ordinario el tipo

Se alquilan locales, en el cual el sujeto va en marcada preferencia

detrs del predicado. Este hecho, la semejanza con las oraciones

impersonales francesas con el pronombre on y el claro sen
tido objetivo que se advierte en el sujeto, van marcando una
doble corriente, de un lado, erudita, y de otro, popular, por la
cual estas oraciones se van sintiendo como impersonales, y el
sujeto como un complemento. Sin embargo, el uso histrico y la
concordancia, que an se conserva, de sujeto y predicado, man
tienen todava en cierto modo el tipo primitivo (v. 154).

148.

r a cio n es

r e fl e x iv a s

Como sntesis de las oraciones activas, en que el sujeto es

agente, y de las oraciones pasivas, en que el sujeto es paciente,
tenemos las oraciones reflexivas, en que el sujeto es agente y pa
ciente a la vez. De ah la denominacin de reflexivas que llevan
estas oraciones y los verbos que las forman: de que la accin
verbal vuelve, como un rayo de luz en su espejo, sobre el origen
de donde procedi: Yo me lavo es oracin de este tipo, en que
el sujeto yo es tambin el propio objeto de la accin verbal. Sin
embargo, a veces el sujeto no es el objeto, sino el trmino indi
recto de la accin verbal: la accin vuelve sobre el sujeto tam
bin, pero indirectamente. As tenemos un segundo tipo de
oracin reflexiva: Yo me lavo a cara.
Hemos partido de la consideracin de un caso particular de
un verbo activo transitivo para dar idea de la oracin reflexiva,
porque de este modo se percibe perfectamente la reflexin que da
-nom brea -e s to s verbos.Pero;comose -vioenfa Morfologa
( 42), hay otras dos clases de verbos reflexivos: los que no tie
nen ms formas que la reflexiva, esto es, los verbos reflexivos
propiamente dichos, y los verbos de estado usados eventual
mente con forma reflexiva. Claro est que en las oraciones cons
tituidas por estas dos clases de verbos no habr posibilidad de
199

SINTAXIS

percibir el fenmeno gramatical de la reflexin. Ahora b ien :

como acabamos de decir hablando del caso dativo ( 118), las
formas pronominales tonas me, te, se, nos, os y se pueden per
cibirse como dativos de inters, que refuerzan el valor subjetivo
y afectivo de la frase: Yo voy a casa de Fulano indica simple
mente el hecho de ir; Yo me voy a casa de Fulano indica una
resolucin adoptada por mi libre voluntad y en provecho mo.
Entre Yo muero y Yo me muero hay una diferencia de intensi
dad afectiva en favor de la segunda expresin. Lo mismo podra
mos interpretar los tipos reflexivos propios: Yo me arrepiento,
Yo me quejo, aunque falta en ellos un trmino de comparacin,
por ser esta la nica forma que pueden adoptar estos verbos;
pero el significado mismo de todos ellos (atreverse, jactarse, dig
narse, vanagloriarse, ufanarse, etc.) da indicio de un vivo con
tenido afectivo.
D e la i n t e r v e n c i n a c t i v a y a f e c t i v a d el s u j e t o e n la a c c i n v e r b a l
se p as a g r a d u a l m e n t e a la m e r a m e n t e a f e c t i v a . La n i c a p a r t i c i p a c i n
d e l s u j e t o e n la a c c i n es e n t o n c e s el i n t e r s , d e j a n d o d e s e r s u j e t o
l g i c o p a r a c o n v e r t i r s e e n s u j e t o a f e c t i v o . E n M e he hecho un traje h ay
t o d a v a c i e r t a p a r t i c i p a c i n , a u n q u e n o d i r e c t a , d el s u j e t o yo e n la a c
c i n d el v e r b o , p ues, p o r e n c a r g o m o , a l g u i e n m e h a h e c h o u n t r a j e ;
p e r o si d e c i m o s Luis se rom pi una pierna, o Luis se m at en su coche,
s o l a m e n t e s i g n i f i c a m o s q u e s u f r i la f r a c t u r a o la m u e r t e , s in q u e l
t u v i e s e la m e n o r i n t e n c i n d e ello.
El e x t r e m o d e e s t a e v o l u c i n lo c o n s t i t u y e n o r a c i o n e s reflex ivas c o n
s u j e t o i n a n i m a d o t a n c u r i o s a s c o m o El cubo se sale (el l q u i d o es el q u e
se sale del r e c i p i e n t e ) y El tejado se llueve (la lluvia cala el tejad o ).
A ve ces, la f o r m a reflexiva c a r e c e d e t o d o m a t i z a f e c t i v o , p a r a i n d i
c a r solo c o m i e n z o d e la a c c i n : dormirse es e m p e z a r a dorm ir.

En cuanto a la forma, ya se sabe ( 74) que caracteriza a los

verbos reflexivos el uso en su conjugacin de las formas prono
minales me, te, se, nos, os y se. Ello servir para reconocer for
malmente las oraciones reflexivas. Sin embargo, puede haber
confusin por la coexistencia de otras formas tonas. Tngase
en cuenta, para evitar un error por atender solo a indicios exte
riores, que las formas pronominales reflexivas han de ser correla
tivas de los sujetos, en la siguiente forma:
200

XIX. ORACIONES SIM PLES

yo
t
l (o

expresin

sustantiva

singular)

n o sotros ..........................................................
v o so tro s ..........................................................
ellos (o e x p r e s i n s u s t a n t i v a p lu ral)

...

me
te
se
nos
os
se

Los elementos caractersticos de la oracin reflexiva son,

pues: a) sujeto agente y paciente; b) predicado verbal reflexivo.
Eventualmente pueden tener: c) un complemento directo, cuan
do as lo requiera el verbo, y d) un complemento predicativo
concertado con el sujeto. Adems de diversos complementos,
como los que pueden llevar las dems oraciones.
Vanse algunos ejemplos: N o te me escapes, fuan; Se desliz
suavem ente el deportista hasta el barranco; Se esparcen las no
ticias con demasiada facilidad; N os hemos ido a Suiza a pasar las
vacaciones. Con complemento directo: Os habis trado los
libros?; U sted se tie el pelo; N osotros los tres hermanos nos
estudiam os m uy bien las lecciones. Con complemento predica
tivo: A n te aquella desgracia, mi padre se vio perdido; Los arro
yos se despean rum orosos desde la cumbre; Todos nos queda
mos atnitos.

149.

O r a c io n e s

r e c p r o c a s

Verbos recprocos son aquellos que tienen por sujeto dos o

ms personas, cada una de las cuales ejerce una accin sobre las
otras y ia recibe de ellas. Oraciones recprocas son, pues, las
constituidas por verbos de este tipo. Los llamados verbos rec
procos tienen la misma forma de los verbos reflexivos, de los
que se distinguen por el sentido, aadiendo, en caso de duda,
expresiones como mutuamente, uno a otro, recprocamente. A m
bos nos miramos al espejo ser una oracin reflexiva: tanto l
como yo, separadamente, nos miramos en el espejo; pero Am bos
nos miramos con sorpresa es una oracin recproca, pues se en
tiende que yo le mir a l y l a m: la accin fue, por
tanto, mutua.
201

SIN TAXIS

Claro es que el sentido recproco, esto es, la idea de rela

cin m utua entre dos o ms objetos, no solo puede expresarse
por medio de los pronombres reflejos, sino que aparece, segn
Cuervo, hasta en la forma activa transitiva o intransitiva. As,
tienen sentido recproco las expresiones alternar en el oficio;
concordar en una opinin; casar a dos personas. Podemos aa
dir tambin que el significado recproco se halla en oraciones
como Juan se escribe con Pedro , en que la reciprocidad se esta
blece con un verbo de forma reflexiva entre el sujeto y un abla
tivo con la preposicin con. Sin embargo, la gramtica no debe
atender sino a las formas de expresin, y en este sentido, oracio
nes recprocas deben considerarse solo aquellas que se construyen
con verbos de forma recproca y un sujeto d carcter colectivo. Sus
elementos son, pues: a) sujeto plural; b) predicado verbal rec
proco. Pueden llevar: c) un complemento directo; d) un com
plemento predicativo. Ejemplos: Los chicos se quieren; Se pega
ron los cinco terriblem ente; con complemento directo: A m bos
se escriben cartas m uy enrgicas; con complemento predicativo:
N os m iramos asombrados.

150.

ra cio n es

im p e r s o n a l e s

Dentro de este grupo se incluyen clases de oraciones muy

diversas, pero que tienen un carcter com n: la indetermina
cin del sujeto. Indeterminacin que puede proceder de la
naturaleza del hecho verbal, del desconocimiento del sujeto por
parte del que habla o de la falta de inters por expresarlo.
Tenemos as cuatro tipos, que podemos llamar:
1."
2.
3.
4.

Oraciones
Oraciones
Oraciones
Oraciones

impersonales
impersonales
impersonales
impersonales

naturales. ___________________ _
gramaticales.
eventuales.
pasivas.

Vamos a examinar sucesivamente cada uno de estos grupos.

202

X IX . ORACIONES SIM PLES

151.

1."

r a cio n es

im p e r s o n a l e s

naturales

Los verbos que expresan los fenmenos de la naturaleza,

llover, tronar, diluviar, relampaguear, nevar, amanecer, anoche
cer, etc., no ofrecen propiamente posibilidad de que se les atri

buya un sujeto gramatical, gracias a su especial significado de

hechos naturales, en los que es difcil personificar un agente, cau
sante o productor. Por eso se usan todos ellos sin expresin
alguna de sujeto, exclusivamente en la tercera persona de sin
gular de cada tiemp, lo cual les hace recibir, en Morfologa
( 42)rel~nom bre e unipersonales. Rmmente, en estos-verbos
lo que hay es un sujeto interno, sacado de su propia raz; as,
la lluvia es la que llueve y el trueno es el que truena. Comprese
este posible sujeto interno con el acusativo interno que admitan
los verbos de estado ( 145).
Las oraciones impersonales naturales ofrecen, pues: a) sujeto
indeterminado (implcito un sujeto interno); b) predicado verbo
de la naturaleza, y por ende, unipersonal. Ejemplos: Llueve a
cntaros; Ha estado nevando toda la noche; Ya amanece por fin!

Claro est que estos verbos de la naturaleza tienen acepcio

nes figuradas, con las que pierden su sentido natural y su forma
unipersonal. Dejan de constituir entonces oraciones impersona
les. No lo son, por este motivo, las expresiones: En el despacho
tronaba la voz del director; Amanecim os em papados de lluvia.

152.

2.

r a cio n es

im pe r so n a l es

gram a tica les

Los verbos haber, hacer y ser adoptan como se dijo en la

Morfologa, aunque impropiamente, el mismo carcter de uni perjorrc/e5que-los'verbos-de-la naturalzary'se-asim ilan entonces
a la construccin impersonal de aquellos, que acabamos de ex
plicar.
Resultan as oraciones del tipo Hay noticias, Hace tres me
ses, Es tarde.

En la primera, en que se muestra la forma hay, privativa del

203

SIN TAXIS

verbo haber para su construccin unipersonal, el sustantivo no

ticias que le acompaa es evidentemente un caso acusativo, por
que no puede ser sujeto (no concierta con hay) y porque el verbo
haber conserva en esta construccin un vago sentido etimolgi
co de tener, que completa y determina el sustantivo noticias. El
sujeto, no expresado gramaticalmente, es vago y confuso, como
que en esta manera de expresarse solo importa la existencia ob
jetiva de las noticias y no interesa la persona de quien procedan.
Este in ters lim itado a la ex istencia del objeto acu sativ o explica co n s
trucciones vulgares, com o Habamos solo tres personas, en las que el
com plem ento d irec to se ha c o n v e rtid o en su jeto , y p o r ello co n cu e rd a
con l el verbo. Lo m ism o o c u rre con las im personales de hacer: H icie
ron grandes calores. En unas y en o tra s el verbo im p erso n al h a vuelto
a ser personal, pero ya n o con se n tid o propio, sino con el de existir,
estar, darse.

El segundo tipo d e expresin, Hace tres meses, H izo fro,

Haca una temporada, muestra una construccin idntica con
acusativo. En cuanto a las oraciones impersonales con ser, ofre
cen variedad: Era de noche, Es invierno, Es tarde. En estas cla
ses de oraciones, el sujeto implcito sera, segn los casos, el
tiempo, la poca, la estacin, o el da, mes o ao
de que se trate. Cuando estos sujetos implcitos se manifiestan,
la oracin deja de ser impersonal. No sern impersonales, por
tanto, las expresiones H oy hace tres aos. La hora era de noche.
Me pesa de haberos ofendido y alguna otra rara expresin
semejante conservan una construccin unipersonal de tipo im
personal. En cuanto a las que se forman con los verbos convenir,
importar y parecer, no son impersonales, aunque as las conside
re la Academia (2). Entre No conviene que vengas y N o conviene
tu proposicin, no hay la menor diferencia de sentido ni de
forma. La segunda es una oracin de verbo de estado; la primera
tambin, solo que su sujeto es la oracin entera que vengas.
(2)
La Gramtica de la Academia ( 284) incluye estas oraciones entre las
unipersonales impropias, al lado de las de haber, hacer, ser. C ontra lo que
cree Gili Gaya (Sintaxis, 62, nota), no ha cambiado de opinin en la edicin
tiitima. |Pero s ha rectificado ya en el Esbozo de una nueva gramtica (1973),
j >.5.7-1
204

X IX . ORACIONES SIM PLES

Este sujeto oracional es el que m antiene al verbo en tercera per

sona de singular; no es, pues, tam poco unipersonal el verbo de
la prim era oracin, com o no lo es el de la segunda, en la que
podem os d e c ir: N o con vien en tu s proposicion es.

153.

3.

O ra c io n e s

im p e rs o n a le s e v e n tu a le s

Hem os visto verbos que por su propia naturaleza o cuando

adquiran un cierto sentido se construan en tercera persona de
singular con un sujeto 'im plcito por no determ inado.
Pero hay casos en que tenem os que expresar una accin o
un estado cuyo sujeto desconocemos, o cuyo sujeto querem os
callar, o cuyo sujeto no im porta decir. Esta indeterm inacin,
necesaria o voluntaria, del sujeto se expresa en espaol en ge
neral con todos los verbos activos y de estado ponindolos en la
tercera persona del plural. Los verbos reflexivos no adm iten esta
construccin (3).
Si alguien llam a en nuestra casa decim os: Llaman a la pu er
ta; el verbo llam an en plural no significa que forzosam ente sean
varias las personas que llam en; la llamada es de una sola.
Decimos llam an en tercera persona del plural para m anifestar
precisam ente nuestro desconocim iento del sujeto.
Por o tra parte, en la expresin M e han escrito de Burgos, el
verbo han escrito sim boliza tam bin indeterm inacin del sujeto,
la cual es aqu intencionada, pues quien habla sabe perfectam ente
qu persona de Burgos le ha escrito. Lo que ocurre es que
no estim a necesario o conveniente que lo sepa su interlocutor.
Tam bin est el sujeto indeterm inado en M e han despachado
eso en la botica. E videntem ente, el sujeto conocido de la
oracin no ofrece el m enor inters; por eso se deja en la vague
dad, atenindose solam ente a !o objetivo, a lo que ha sido des
pachado.
El tipo general de estas oraciones constar de: a) sujeto im
plcito (por indeterm inacin real o intencionada), y b) predicado
(3)
La im p erso n alid ad se expresa en estos verbos por m edio del pronom
bre indefin id o uno, una: All se pasea uno por donde quiere.
205

SINTAXIS

verbal en tercera persona del plural, com o sm bolo de la inde

term inacin del sujeto. Si el verbo es activo transitivo, podr
llevar tam bin la oracin elem entos c) com plem ento directo, y
d ) com plem ento predicativo.
H e aqu algunos ejem plos: oraciones tra n sitiv a s: Trajeron
a h o m b ro s el cadver; C uentan verd a d ero s h orrores d e su cru el
dad; A h fuera te buscan. Con com plem ento predicativo': M e
llam an d a P rim orosa ; En tu casa te suponen en tera d o d e to d o .
O raciones activas intran sitiv as: A ll bailan sin elegancia; En
C uba fum an a to d a s horas. O raciones de verbos de estad o : P or
- las calles andan a tiros; En. tiL pueblo, no. v iv e n p en san do en las
eleccion es.

154.

4."

O ra c io n e s

im p e rs o n a le s

p a s iv a s

La falta de inters por el sujeto agente o su desconocim iento,

expresados en las oraciones im personales eventuales, pueden to
m ar tam bin la form a de oraciones segundas de pasiva, tanto nor
m ales como reflejas. A unque en estos casos hay sujeto gram ati
cal, no lo hay agente, y por ello equivalen a oraciones transitivas
im personales: El coche ha sid o robado ( han robado el coche);
Se cu en tan verdaderos horrores de su cru eld a d ( = cuentan ver
daderos horrores de su crueldad).
C uando el sujeto gram atical (paciente) de la pasiva refleja es
una cosa, no puede existir confusin con la expresin reflexiva
o recproca: en Se vendieron las tierras, nadie puede pensar que
las tierras se vendieron a s mismas. A hora b ie n : si, paralela
m ente, dijsem os Se insultaban los ancianos, cabra la duda de
si los ancianos eran insultados o si ellos se insultaban m utua
m ente. Por esta razn se hace necsm5~m~plarTa~prepSsici'lfTF
ante la persona, para indicar que es objeto, no sujeto, de la ac
cin verbal; pero entonces, al dejar de verse en la persona la
form a de sujeto, se siente como sujeto el se. A s desaparece la
concordancia del verbo con el sujeto paciente: Se in sultaba a
los ancianos.

X IX .

o r a c io n e s

s im p l e s

La segunda de pasiva refleja, con sentido im personal, se con

vierte, pues, en activa im personal, que puede em plearse con
cualquier verbo, transitivo o n o : Se bail hasta las tres; Se es
cristian o o no se es cristian o; Se v ive bien en M adrid; A q u no
se respira; Se habla d e un n uevo G obierno. El pronom bre se
equivale en estos casos a uno, alguien, la gen te (como el francs
on y el alem n man). Esto explica el uso vulgar m oderno de N o
se a d m ite propin as (4).
(4)
1918, 81.

Vase

A m rico

C astro,

La pasiva refleja en

espaol,

Hispania , I,

XX.
L a oracin sim ple
desde el p u n to de vista subjetivo

155.

I n te rv e n c i n

del

s u je to

h a b la n te

La intervencin del sujeto que habla en la oracin simple se

refiere a dos aspectos distintos. El prim er aspecto es el m odo de
considerarse la predicacin por p arte del que habla; el segundo
corresponde a la actitud del sujeto respecto al juicio. Desde el
prim er punto de vista, las oraciones pueden ser in d ica tiva s, de
p osibilidad, d u b ita tiva s, exh orta tiva s y o p ta tiva s. Desde el se
gundo punto de vista, se clasifican en afirm ativas, n egativas, in
terro g a tiva s y excla m a tiva s.

156.

L a o ra c i n

seg n

e l c a r c te r

s u b je tiv o

d e l p re d ic a d o

La persona que habla expone un juicio. A hora bien: lo que

en este juicio se predica puede ser, desde el punto de vista sub
jetivo, un hecho real, un hecho solam ente posible, un hecho
dudoso o probable, un deseo o bien una orden, un ruego.
La oracin in dicativa presenta lo predicado como un hecho
real, porque as se lo figura el que habla. Se expresa, por tanto,
con el verbo en m odo indicativo, en sus tiem pos absolutos:
A n d r s vin o anoche, ha ven ido anoche, viene h oy o vendr
maana.
La oracin de p o sib ilid a d expone lo predicado como un hecho

que el que habla considera solo como posible. Esto se expresa,

por lo general, poniendo el verbo en potencial: pero el uso ad
m ite tam bin otras formas. La posibilidad en el presente se ex
presa con la forma sim ple: E sto no te lo figuraras. La posibilidad
en el pasado se indica con el potencial com puesto: Eso no te lo
208

XX. LA ORACIN SIM PLE DESDE EL PUNTO DE VISTA SUBJETIVO

habras figurado; o bien con pluscuam perfecto de subjuntivo:

C ualquiera lo hubiera con siderado com o una estafa. La posibili

dad en el futuro se
p o ten cial: M aana
puede expresar la
verbo p o d er com o

m anifiesta con el verbo en la form a simple de!

m ism o m e m archara a m i casa. Tam bin se
posibilidad con el verbo en infinitivo y el
auxiliar: P edro p oda ven ir ahora y P edro

p o d a ven ir maana.

La probabilidad en el presente se indica con el futuro de

in d icativ o : Sern las cu atro; en el pretrito, con el potencia!:
Seran las cu atro; en el futuro se puede em plear tam bin el de
indicativo, aunque nece'sita un auxilio adverbial: P robablem en te
vendr M iguel maana. Tam bin se puede expresar la probabi
lidad con la frase verbal d eb er de, seguida de infinitivo, como se
explic en su lugar ( 140), o bien con el verbo p o d er como au
xiliar de un in fin itiv o : Podan ser las cuatro.
La oracin d u b ita tiv a expresa la duda en el nimo del que
habla respecto de lo que se predica en la oracin. La duda en
el presente y en el futuro se expresa con los adverbios de duda
acaso, quiz, tal vez y el presente del subjuntivo: A caso est
en ferm o A n drs; Tal vez venga m i padre m s tarde. La duda
en el pasado se expresa con el pretrito perfecto de subjuntivo:
Q uiz haya escrito M iguel.
La oracin ex h o rta tiva es aquella en que se. expresa un m an

dato, un ruego o una exhortacin del que habla. C om prende

diversos m atices, desde la orden term inante hasta la hum ilde
splica; pero lo mismo m andatos que ruegos van siempre diri
gidos por la persona que habla a su interlocutor, o sea a la se
gunda persona. En todo caso se emplean las dos nicas personas
del im perativo: uan, v e te a tu casa; C om padeceos d e n osotros.
Con la segunda persona de respeto, designada por el usted,
o sim plem ente con la tercera persona, se usan las formas del
presente de subjuntivo. As, Tenga u sted com pasin d e m;
D escuiden los seores. Tam bin puede tener sentido exhortativo
la prim era persona del plural del subjuntivo presente: E stu d ie
m os, am igos.

Puede ocu rrir que el m andato se refiera a una tercera per

sona, o no sea de ejecucin inm ediata. Entonces se emplea el
209
SECO . 14

SIN TAXIS

indicativo en presente o en fu tu ro : Vas a m i casa y m e traes el

gabn; Y a m e dirs el precio; El chico ir a la tien da y recoger
el encargo (v. 52).
Si la o r a c i n e x h o r ta tiv a es n e g a tiv a , el v e rb o h a d e i r e n p r e s e n te
d e s u b j u n t i v o : N o lo creas; N o vayis ahora (v. 159).
A d e m s d e la s e n u n c ia d a s a p a r e c e n e n la le n g u a h a b la d a o tr a s f o r
m a s d e e x p r e s a r el m a n d a to . L a m s f r e c u e n te es el in f in itiv o c o n v a lo r
d e im p e r a tiv o p l u r a l : Sentaros; V en ir aqu, nios. E s te in f in itiv o d e
m u e s tr a c i e r t o s e n tid o im p e r s o n a l e n f ra s e s c o m o Callarse, M archarse
( c a lla o s , m a r c h a o s ) , y c u a n d o v a p r e c e d id o d e a: A callar! E l g e
r u n d i o t a m b i n p u e d e e m p le a rs e c o m o u n im p e r a tiv o im p e r s o n a l, f r e c u e n
t e - e n ._ e l__h a b la p o p u la r : ; A n d a n d o ! ( a n d a o a n d a d ) ; / A h u e c a n d o !
( = a h u e c a ,o a h u e c a d [el ala], m a rc h a o s ). E n r e a lid a d es- ua" rcioH "
e lp tic a , c u y a f o rm a p le n a ta m b i n c o n s titu y e u n tip o d e e x h o r ta tiv a
f r e c u e n te e n la le n g u a p o p u la r : Ya ests ahuecando! (C o m p re s e c o n el
p r e s e n te d e m a n d a to v is to u n a s ln e a s m s a r r ib a y e n el 52.)

La oracin o p ta tiva es aquella en que la persona que habla

m anifiesta el deseo de que se verifique un hecho. Este estado
subjetivo se expresa por medio del presente de su bjuntivo: A la
b a d o sea D ios; Ojal llu eva pron to; D ios m e perdon e. P ara ex
p resar un deseo irrealizable o muy lejano de la realizacin se
hace uso del pretrito im perfecto de subjuntivo: Ojal m e
tocase la lotera!
C u a n d o el d e s e o se re fie re a u n h e c h o q u e d e b e se r p a s a d o , p e ro
c u y a r e a liz a c i n o n o r e a liz a c i n ig n o ra m o s to d a v a , se u sa el p r e t r ito
p e r f e c to d e s u b ju n tiv o ; Ojal m e haya tocado la lotera! C u a n d o el
d e s e o re c a e s o b r e a lg n h e c h o c u y a o p o r tu n id a d p as s in q u e se r e a li
z a s e , el tie m p o e m p le a d o es el p lu s c u a m p e rf e c to d e s u b j u n t i v o ; / Ojal

m e h u b iese tocado la lotera!

157.

La

o r a c i n

segn

la a c t i t u d

del

sujeto

RESPECTO DEL JUICIO

Independientem ente de que lo predicado se m anifieste como

un hecho real, posible, dudoso, ordenado o deseado segn el
punto de vista de la persona que habla, esta m anifiesta asim ism o
en la oracin si lo que se predica, en opinin suya, debe efecti
210

XX. LA ORACIN SIM PLE DESDE EL PUNTO DE VISTA SUBJETIVO

vam ente afirm arse del sujeto o, por el contrario, negarse; o si,
ofrecindole perplejidad la conform idad del predicado con el
sujeto, m anifiesta esta actitu d con una pregunta. Tenem os as
los tres tipos de oraciones afirm ativas, n egativas e in terrogativas.

158.

O ra c io n e s

a firm a tiv a s

Son aquellas en que lo predicado se atribuye desde luego al

sujeto. No ofrecen ninguna form a especial: Tu padre se alegra
ra m ucho de verte; C reced y m u ltiplicaos.

159.

O ra c io n e s

n e g a tiv a s

En estas oraciones se niega la conform idad del predicado

con el sujeto. La expresin negativa se logra, en trm inos gene
rales, por m edio del adverbio no, que, como se sabe, se refiere
con carcter subjetivo a la oracin entera.
Este adverbio va siem pre delante del predicado, cualquiera
que sea su m odalidad subjetiva. As, direm os: A n d rs no ha
estado en Pars; Y o no com era; Tal vez no venga m i padre;
Ojal no a ceptase el cargo A n drs!

La negacin puede reforzarse con o tras palabras de sentido

negativo; por ejem plo: los adverbios nunca y jam s, los inde
finidos nadie, ninguno, nada, y aun otras expresiones con ele
m entos intercam biables que, aunque en rigor no tienen signifi
cacin negativa, han llegado a adquirirla por un uso constante
en oraciones de este tipo. As ocurre con en m i vida, en tu vida,
en su vida, en la vida, en to d a la maana, el da, la noche. Se
dice, pues: N o le he v isto nunca; N o hagas tal cosa jam s;
Ojal no venga nadie; N o habrs co m id o nada; A n d rs no ha
estu d ia d o en su vid a T N o 'ha llo v id o en to d o el da.
A lg u n o , p r o n o m b re in d e fin id o , tie n e v a lo r d e r e f u e r z o
d o fu n c io n a c o m o a d je tiv o p o s p u e s to y el n o m b r e p o r
sig u e a l v e r b o : N o he v isto a h o m b re alguno sig n ific a lo
he v isto a h o m b re n in g u n o o ningxn hom bre. F u e r a d e
n e s n o se e m p le a c o n ta l v a lo r.
211

n e g a tiv o c u a n
l d e te r m in a d o
m is m o q u e N o
e s ta s c o n d ic io

SIN TAXIS

Si las palabras o expresiones de significacin negativa van

delante del verbo, este no necesita llevar el adverbio no. As,
direm os: N unca lo he v isto ; Jams hagas tal cosa; En m i vida
m e ha pasado cosa sem ejan te; En to d o el d a ha llo vid o . Si hay
concurrencia de varios elem entos negativos, uno ha de ir siem
pre delante del verbo.
Las oraciones ex h ortativas construidas con im perativo cam
bian este m odo en presente de subjuntivo para hacerse negativas.
Las oraciones negativas correspondientes a Ven aqu, V enid
aqu, son N o vengas aqu, N o vengis aqi.
C uando concurren varios verbos en la oracin, conviene dis
tinguir a cul de ellos corresponde la negacin. No es lo mismo
P edro no pu ede saber eso que P edro pu ede no saber eso. En el
prim er caso, el no se refiere al poder, es decir, se niega a Pedro
la posibilidad de que sepa; en el segundo caso, la negacin
afecta al saber: se afirma la posibilidad de que Pedro no sepa eso.
La expresin no sin constituye un curioso uso estilstico que
afirma con discreta tim idez: H ablaba no sin cierta irona.

160.

O ra c io n e s

in te rro g a tiv a s

En estas oraciones, la persona que habla vacila entre la con

form idad y la discrepancia del predicado con el sujeto, no solo
por razn de ellos mismos, sino por razn de cualquiera de los
elem entos com plem entarios de la oracin, y m anifiesta su per
plejidad consultando su juicio a otra persona por medio de una
pregunta. En la oracin interrogativa Ha sa lid o A n d rs? , la
persona que habla se inform a de su interlocutor si el predicado
ha salido puede atribuirse afirm ativam ente al sujeto A n d rs.
Como se ve, la oracin interrogativa Ha sa lid o A n d rs? no
se diferencia de la oracin afirm ativa Ha salido A n d r s sino en
los signos interrogantes ? de la escritura y en la entonacin
especial de! que habla, aunque, por lo general, la interrogativa
lleva delante el predicado, lo cual no ocurre m uchas veces en
la afirmativa.
212

XX. LA ORACIN SIM PLE DESD E EL PUNTO DE VISTA SUBJETIVO

A hora b ien: en esta oracin la duda recaa sobre el predica

do mismo de la oracin; pero puede recaer tam bin sobre el
sujeto, porque no se le conozca a l o a sus cualidades y no se
sepa, por ello, si atribuirle o no la predicacin, o sobre cual
quiera de los dem s elem entos de la oracin, cuyo desconoci
m iento implique en la persona perplejidad sobre el estableci
m iento de un juicio afirm ativo o negativo.
Entonces se sustituye aquello que no se conoce y sobre lo
cual recae la pregunta, por los pronom bres y adverbios in terro
gativos adecuados a cada caso, que se colocan siem pre 'e n la
oracin en prim er lugar, precedidos solam ente de preposiciones,
cuando deban llevarlas. De este m odo las form as que adoptarn
las oraciones interrogativas segn lo que se pregunte sern las
siguientes:
O ra c io n e s

in te rro g a tiv a s

Se p re g u n ta p o r

Q uin h a v e n id o ? .................................
Qu es e s o ? ...........................................
Qu g e n te h a v e n id o ? .......................
A qu in b u s c a s ? .................................
Qu q u ie r e s ? ............................................
A q u in h a s r e g a la d o el lib r o ? ...
C o n q u in v as? ......................................
D e qu h a b la s ? .......................................
P o r q u d ic e s e s o ? ............................
D nde v iv es? ......................................
C undo te c a s a s? ...............................
C m o e s t s ? ............................................
C untos so m o s ? ...................................
C untos h ijo s tie n e s ? .......................

E l s u je to .
El p r e d ic a d o n o m in a l.
U n a c u a lid a d d e l s u je to .
U n c o m p le m e n to d ir e c to d e p e r
so n a .
U n c o m p le m e n to d ir e c to d e cosa.
U n c o m p le m e n to t r m in o in d ire c to ,
U n c o m p le m e n to d e c o m p a a .
U n c o m p le m e n to d e a s u n to .
U n c o m p le m e n to d e ca u sa .
U n c o m p le m e n to d e lu g a r.
U n c o m p le m e n to d e tie m p o .
U n c o m p le m e n to d e m o d o .
U n a d e te r m in a c i n d e l s u je to .
U n a d e te r m in a c i n d e l o b je to .

El sentido interrogativo puede referirse a las oraciones indi

cativas, a as de posibilidad y a las d u b itativas; pero no a las
exhortativas ni optativas, p o r su especial naturaleza. En las d u
bitativas, la m odalidad interrogativa es solo un artificio para
m anifestar de m odo m s eficaz el estado de indecisin de la
persona en cuanto al establecim iento del juicio, pero no una
pregunta dirigida a o tra persona con nimo de esperar una res213

SIN TAXIS

puesta. Las caracteriza a veces tam bin el empleo del adverbio

de duda si: H br ve n id o P edro?; Q u hora ser?; Si me
habr eq u ivocado de piso?

Suele em plearse el adverbio no, con carcter enftico, para

hacer resaltar ms la respuesta afirm ativa que se espera: N o
seria m ejo r que nos fu sem os?; N o lo crees t as? O sim ple
m ente : N o?

161.

O ra c io n e s

e x c la m a tiv a s

En este tipo de o racio n es; la persona que habla manifiesta la

sorpresa o la adm iracin que le produce el juicio que expresa.
Su form a es la misma de las oraciones interrogativas, de las que
se diferencian solo en la entonacin y en los signos ortogrfi
cos !, con que se escriben. H e aqu algunos ejem p lo s: Qu
so lo s n os dejan los m u ertos!; C untos d isg u sto s m e h abis d a d o
en vu estra vida!; C m o corre!
L as o r a c io n e s e x c la m a tiv a s , ig u a l q u e las in te r r o g a tiv a s , p o d r a n d i
v id irs e e n d o s tip o s, s e g n r e c a y e s e la s o r p r e s a s o b r e el p r e d ic a d o o
s o b r e a lg n o tr o e le m e n to d e la fra s e . P e r te n e c e r a n al p r im e r t i p o :
Trabaja m u y bien!; Ests h ech o u n artista!; y al s e g u n d o , lo s e je m p lo s
q u e se h a n c ita d o m s a r r ib a .
N o so lo se e x p re sa c o n e s ta c la s e d e o r a c io n e s s o r p r e s a o a d m ir a c i n ,
sin o c u a lq u ie r a d e lo s in f in ito s s e n tim ie n to s y m a tic e s d e q u e es c a p a z
el a lm a h u m a n a . Lo a f e c tiv o , p o r o tr a p a r te , e n c u e n tr a e x p re s i n p o r
o tr o s m u c h o s m e d io s, d is tin to s d e la o r a c i n e x c la m a tiv a ; p o r e je m p lo ,
la in te r je c c i n (v. 90), el d im in u tiv o (v. 95).
E n la o r a c i n e x c la m a tiv a se m a n if ie s ta n s e n tim ie n to s , m s o m e n o s
t u m u ltu o s o s , q u e e n c ie r to m o d o p r e d o m in a n s o b re el e le m e n to l g ic o
o n o c io n a l d e la fra s e . E s to s s e n tim ie n to s h a lla n s u e x p r e s i n e n la
e n to n a c i n e x c la m a tiv a , d if e r e n te d e la e n u n c ia tiv a o n o rm a l. E n e s ta
ltim a ta m b i n c a b e la e x p r e s i n d e la a f e c tiv id a d , p e r o e n f o rm a m s
T n o d e r a d a ~ P o d r a m o s - d e c i r r ~ p o r c o n s i g u e n t e ,- q u e la d if e r e n c ia ., e n tr e
u n a o r a c i n e n u n c ia tiv a y u n a e x c la m a tiv a e s t e n el g r a d o d e a f e c ti
v id a d (1).
(1)

S o b re los diferen tes tip o s de en to n aci n , v. 216 a 219.

XXI.

162.

C o o r d in a c i n

Oraciones compuestas

y s u bo rd in a ci n

Ya hem os dicho que la oracin com puesta est form ada de

la unin de dos o ms simples. Pero esta unin puede ser de
dos ~m aneras-distintas.-SL-exam inam os- la oracin.-.compuesta Yo
saldra a dar un paseo, pero hace detnasiado calor, observarem os
que las dos oraciones simples de que el perodo se com pone son
Yo saldra a dar un paseo y H ace dem asiado calor. A m bas estn
com pletas, com o puede verse, y ofrecen un sentido perfecto
absolutam ente independiente la una y la otra. E ntre las dos,
sin em bargo, hay un nico lazo de unin, que es la conjunf c o p u la tiv a s .
(por

c oordinacin:

o ra c io n e s i n d e p e n d i e n t e s ..............

a
(A
(
O.

c
O
1/3
CJ
O
O

d is tr ib u tiv a s .
d is y u n tiv a s .
a d v e rs a tiv a s .
d e c a u s a lid a d

f c a u s a le s.
1 ila tiv a s o c o n s e c u tiv a s .

f su b je tiv a .

por

, . .
fc o m p l. d ir e c to .
( 's u s t a n t i v a ... o b ,e tlv a l c o m p l . c irc u n s ta n c ia l.
final.
a tr ib u tiv a .

sub o rd in a ci n :

o r a c i n p r in c i
p a l-} -o ra c i n s u b o r d i n a d a ..............

:
.

a d je tiv a

. ..

d e te r m in a tiv a .
in c id e n ta l.

'c ir c u n s ta n c i a l .
, a d v e r b i a l ....

d e in te n s id a d .

d e lu g a r.
d e tie m p o ,
de m odo.

s d e c a u s a lid a d .

215

' c o m p a ra tiv a ,
c o n s e c u tiv a .
' c o n d ic io n a l,
c o n c e s iv a .

1
1

SINTAXIS

cin pero, correlativa de una relacin que nuestra m ente ha esta

blecido entre los dos juicios. En este caso decim os que las dos
oraciones estn coordinadas.
A hora b ie n : si decimos P edro anhela que su obra triunfe, la
oracin simple que su obra triunfe est enlazada con P edro
anhela de m odo tan ntim o que es, en realidad, uno de sus ele
m entos indispensables. La prim era oracin, cuyo predicado es
anhela, tiene sentido com pleto, pero solo m ediante la aadidura
de la segunda, cuyo predicado es triunfe, y esta no puede tener
significacin sino unida a la oracin a la que com pleta. La pri
m era se llam a oracin principal, y la segunda oracin su b o rd i
nada, llam ndose subordinacin el lazo ntim o que enlaza a una
y o tra de modo inseparable.

163.

O ra c io n e s c o o rd in a d a s

Llam am os oraciones coordin adas a aquellas oraciones sim

ples que estn relacionadas por conjunciones, pero que tienen
en s m ism as sentido com pleto e independiente la una de la otra.
Las oraciones coordinadas se clasifican segn la clase de relacin
que las une y, por tanto, segn las conjunciones que form alm en
te las enlazan. As, hay las oraciones coordinadas copu lativas,
d istrib u tiva s, disyu n tivas, adversa tiva s y causales.

164.

O ra c io n e s c o o rd in a d a s

c o p u la tiv a s

En la coordinacin copulativa, el medio ms rudim entario

de enlace de los juicios oracionales, se aaden los contenidos
de las oraciones unos a otros m ediante la conjuncin copulati
va y . Las oraciones no estn, pues, relacionadas entre s sino por
una pura idea de adicin. La conjuncin y se emplea cuando las
oraciones sum adas son afirm ativas (Pedro com e p o co y A n d r s
b eb e m ucho). Cuando las oraciones son ms de dos. la conjun
cin se pone solo entre las dos ltim as. Si las oraciones son nega
tivas, se sum an por la conjuncin ni, que suele repetirse delante
216

X X I.

o r a c io n e s

co m pu esta s

de las oraciones que se coordinan (N i P edro com e ni A n d r s

bebe).

Si las oraciones tienen elem entos com unes, estos se enuncian

una sola vez y la coordinacin solo se establece entre los ele
m entos desem ejantes. A parecen entonces las conjunciones enla
zando aparentem ente palabras, no oraciones. As, la expresin
El padre, la m adre y los nios salieron de casa a prim era hora,

resulta de la coordinacin de tres oraciones: El padre sali de

casa a prim era hora, La m adre sali d e casa a prim era hora y
Los nios salieron de casa a prim era hora. Esto, que es lo que
en resum idas cuentas' haba que haber dicho, sera insoporta
blem ente lento y trabajoso, y el lenguaje lo simplifica m ediante
la coordinacin exclusiva de los sujetos, el padre, la m adre y los
nios, seguidos de los elem entos com unes en la oracin. De
este modo, la conjuncin y, en vez de enlazar las oraciones,
viene as enlazando tres sustantivos. Anlogam ente, veramos
en Los rboles florecen, fructifican y dan som bra que se coordi
nan solo los predicados; y en El m o zo sac de su b o lsillo un
ped azo de pan negro y seco, que la coordinacin se lim ita a los
adjetivos negro y seco, nicos en que difieren las oraciones en
lazadas.
La e x p lic a c i n q u e p re c e d e es u n a e x p lic a c i n l g ic a ; p e ro es d u d o
so q u e se a ju s te a la r e a lid a d d e la le n g u a . P a r a el q u e d ic e u n a fra se ,
sie m p re h a y e n e lla a lg o q u e se d ic e y a lg u ie n d e q u ie n se d ic e ; un
s u je to y un p r e d ic a d o . P e r o ese s u je to p u e d e se r u n a s u m a d e e le m e n to s
q u e d e s e m p e e la f u n c i n d e s u je to , y el p re d ic a d o p u e d e s e r u n a su m a
d e e le m e n to s q u e d e s e m p e e la f u n c i n d e p re d ic a d o . D e ig u a l m a n e ra ,
c u a lq u ie r c o m p le m e n to , se a d e l s u je to o d e l p r e d ic a d o , p u e d e s e r u n a
su m a d e e le m e n to s c o n esa fu n c i n . Lo m is m o q u e en m a te m tic a s , eso s
s u m a n d o s h a n d e s e r h o m o g n e o s , es d e c ir , h a n d e te n e r u n v a lo r s in
t c tic o e q u iv a le n te (v. 89, n o ta ). L os e je m p lo s e x p u e s to s se a n a liz a
ra n a s :
S u je to

P re d ic a d o

El padre + la m adre -i- los n i o s ...

L os rb o le s .................................................

s a lie ro n d e ca sa a p rim e ra h o ra .
flo recen + fru ctifica n + dan so m

El

sa c d e su b o lsillo u n p e d a z o de
p a n (negro + seco).

bra.
m ozo

.....................................................

217

SIN TAXIS
C a d a u n o d e e s to s s u je to s , p r e d ic a d o s y c o m p le m e n to s c o m p le jo s
(o su m a s ), r e c ib e el n o m b r e d e sintagm a no progresivo, p o r o p o s ic i n
al sin ta g m a progresivo, q u e es el s u je to , p r e d ic a d o o c o m p le m e n to s im
p le (1).

La coordinacin de sujetos, predicados y com plem entos plan

tea cuestiones de concordancia. U n predicado que es com n
para varios sujetos coordinados debe ponerse en plural y con
c e rta r de preferencia con la prim era, o si no, con la segunda
persona, caso de que las haya. As, se dice: A n d r s y y o nos
en ten d em o s; T y A n d r s os en ten dis. Los adjetivos que se
refieren a varios sustantivos coordinados van en plural concer
tando de preferencia con el m asculino, lo m ism o si dichos a d
jetivos son predicados nom inales que com plem entos predicati
vos en la oracin: Tu herm ano y t sois ex cesiva m en te b en
vo lo s con m igo; Ella y su hija son estim a d a s d e to d o s; A n d r s
y su m adre viven tran qu ilos en la aldea. Sin em bargo, estos usos

no dejan de tener derogaciones literarias.

P or razones fonticas, la conjuncin y cam bia en e delante
de palabra que empieza con i: A n d r s e Ignacio; P rez e hijos.
E s te c a m b io so lo o c u r r e c u a n d o la i es v o c a l p le n a , n o s e m ic o n s o
n a n te : oro y hierro. La c o n ju n c i n y ta m p o c o se c o n v ie r te e n e c u a n d o
es t n ic a , a l d e s e m p e a r f u n c i n a d v e r b ia l in te r r o g a t iv a : Y Ins?

P or elegancia, la conjuncin y se om ite en varias oraciones

sucesivam ente coordinadas (asn deton ); otras veces, en cam bio,
se repite en todas ellas (polisn deton ): D olores, penas, m iserias
form an el te jid o de su vida; H u bo para ello s vacacin y fiesta
y regodeo y holgorio.
E l a sn d e to n o yu xta p o sici n es la f o rm a m s se n c illa d e e n la c e e n
T a o r a c l n CO m pucsta,a l c o n s is tir -p re c is a m e n te -e ru -la _ a u s e n c ia _ .d fi._ G Q n -___
ju n c i n . La r e la c i n m e n ta l q u e h a y e n tr e las o ra c io n e s y u x ta p u e s ta s es
g e n e r a lm e n te c o p u la tiv a , p e ro ta m b i n p u e d e s e r c u a lq u ie r a d e la s d e
m s e x p r e s a d a s p o r la c o o r d in a c i n o la s u b o r d in a c i n . E je m p lo s : Tengo

(1)

D m aso A lonso, Sintagm as no

progresivos y pluralidades, en Seis

calas en la expresin literaria espaola, M adrid, 1951.

218

X X I. ORACIONES COMPUESTAS

ham bre; d a m e de c o m er (re la c i n c a u s a l); Trabajo m u ch o ; gano poco

(re la c i n a d v e r s a tiv a ) ; O rdena: te obedecer ( re la c i n c o n d ic io n a l). O b
s rv e s e q u e ta m b i n la f o rm a c o p u la tiv a p u e d e e x p r e s a r casi to d a s esa s
re la c io n e s .
U n a f o rm a e s p e c ia l d e y u x ta p o s ic i n es la q u e o f re c e n la s o ra c io n e s
coordinadas d istrib u tiv a s.

165.

C o o r d in a d a s

d ist r ib u t iv a s

Son oraciones caracterizadas por la enum eracin sucesiva de

varios sujetos, predicados, acciones, tiempos, lugares, etc. Estas
oraciones no se enlazan en tre s -p o r-co n ju n ci n ,-sin o -q u e van
sim plem ente yuxtapuestas, y la coordinacin entre ellas se esta
blece por el em pleo de palabras correlativas o por la repeticin
de una m isma palabra de cualquier valor gram atical. En las ex
presiones: E sto s se quejan, aqu ellos se regocijan; U nos hallan
su co n te n to en el cam po, o tro s en los a tra c tiv o s d e la ciudad,
la coordinacin est establecida por la correlacin de e s to s...
aquellos; u n o s... o tro s; en cam bio, en Tan p ro n to gim e, tan
p ro n to rom pe en carcajadas histricas, tan p ro n to d estro za
cu an to halla a su lado, las oraciones se enlazan por la repeticin
de la expresin adverbial tan pron to. En Ora d e da, ora de
noche, siem pre est estu dian do; Bien por m m ism o, bien p o r m i
familia, no dejar de hacer el encargo; Ya en la paz, ya en la
guerra, su vida es una lucha, las palabras de valor distributivo
o ra ... ora, b ie n ... bien, y a ... ya, han venido a ser, por adecua

cin, verdaderas conjunciones.

Pero en tre los cuatro ltim os ejemplos y los anteriores exis
te una diferencia significada. En las dos prim eras expresiones
propuestas, las oraciones que se coordinan se hallan en una re-----lacin copulativa ;_per.o _en_losidem sejemplos hay entre los
elem entos coordinados un sentido de alternativa o de exclusin.
Las oraciones no se s u m a n ; lo que en ellas se afirma no se veri
fica al m ism o tiem p o ; cada una de ellas excluye a las dems,
bien m om entneam ente, siguiendo un turno alternativo, bien
por va de una opcin, definitivam ente. En este caso, la coordi219

SINTAXIS

nacin distributiva alcanza el sentido y aun la form a de la d is

yu n tiva con la aadidura de la conjuncin o (o b ie n ... o bien;
o y a ... o ya). El perodo distributivo ofrece, pues, un tipo de
transicin entre el perodo copulativo y el disyuntivo.

166.

O r a c io n es

c o or d in ad a s

d isy u n tiv a s

La coordinacin propiam ente disyuntiva se establece con la

conjuncin o, cam biada fonticam ente en u ante la palabra que
em pieza con o. En las oraciones disyuntivas se significa que una
de ellas ha de alcanzar eficacia con exclusin de las dem s:
O t o y o sobram os en el m undo; se entiende que si yo sobro,
t no, y al revs; A cabas o m e vo y; al interlocutor se le deja
opcin para preferir uno u otro hecho.
La conjuncin o suele repetirse en dos oraciones coordina
das, delante de cada una de ellas. Sin embargo, m uchas veces no
sucede as.
Las oraciones coordinadas disyuntivas adm iten el mismo pro
ceso de simplificacin que las copulativas, de m odo que la con
juncin enlace solam ente los elem entos dispares de las oraciones
sim ples sin necesidad de repetir todo lo que en ellos es com n (2).
As, resultan oraciones com puestas con sujetos, predicados o
com plem entos coordinados, en los cuales son asim ism o vlidas
las indicaciones que antes se hicieron sobre concordancia: El
ch ico tena d iez u once aos; El burro, el rey o yo no m o rire
m os?; O t o yo esta m o s equ ivocados.

El valor de opcin que presentan las coordinadas disyuntivas

ha hecho que se emplee la conjuncin o para su stitu ir una ex
presin por o tra equivalente, que, por lo general, es ms clara,
m ejor explicada o ms precisa: H olanda o P ases Bajos; las
lenguas rom ances o neolatinas.

(2)

T ngase presente, no o b stan te, lo dicho en el 164 (letra pequea).

220

X X I. ORACIONES COM PUESTAS

167.

O ra c io n e s

c o o rd in a d a s

a d v e r s a tiv a s

De dos oraciones coordinadas adversativas, una expresa una

idea que de algn m odo contradice lo que se afirma en la otra.
En efecto: en las oraciones L os rboles no tienen hojas, pero ya
las tendrn; H aya ju sticia, m as no p o r m i casa, es claro este
sentido de contradiccin.
Hay, sin em bargo, que distinguir dos m atices en la expresin
adversativa: la restriccin y la exclusin, segn que la oposicin
existente entre las oraciones coordinadas tenga un sentido de
simple lim itacin o de to tal incom patibilidad.
La coordinacin re stric tiv a se logra con las conjunciones pero,
mas, aunque, no o b sta n te , con todo, fuera de, ex cepto, salvo,
m enos, sino. E jem plos: Y o no so y su padre, pero lo defiendo;
El chico es arriscado, m as nunca cre que lo fuese tan to; N aci
en el siglo X V III, aunque se ignora el ao; E ncontr d ificu lta
des; no obstan te, su con stan cia las venci; Para ese cargo no
tiene con diciones; con todo, no le falta cierta discrecin; A q u
tienes to d o s los libros necesarios, fuera de (excepto, salvo, m e
nos) la Fsica; T o d o s rean, sino Blas, qu e lloraba.
La coordinacin exclu siva se obtiene fundam entalm ente con
la conjuncin sino. A parte de su uso restrictivo, que acabamos

de ver, esta conjuncin contrapone de ordinario una oracin

afirm ativa a o tra negativa, excluyendo enteram ente lo afirmado
en esta: N o lo hice yo, sin o mi criado (lo hizo); E sta no es mi
opinin, sino (esta es) la de Pedro; A ninguno se prem i, sino
(se prem i) a m. Tam bin tienen uso de conjunciones exclusi
vas an tes y que no; p o r ejem plo: N o se arredr p o r esto , antes
(o an tes bien) se creci con el peligro; Esas son aspas d e m olino,
que no gigantes. En este ltim o caso se ve prim ero la oracin

afirmativa, y despus, la negativa.

En la coordinacin adversativa, la segunda oracin es fre
cuente que vaya elptica, es decir, con sus elem entos sobrenten
didos, que se hallan en la prim era oracin. Esto ocurre espe
cialmente, como acabam os de ver, con sino.
221

SIN TAXIS

M as e s e x c lu s iv a m e n te lite r a r io . E n e l h a b la s ie m p r e se d ic e pero.
Q ue no, s e g n la A c a d e m ia (G ram tica, 334), e q u iv a le a y n o ;
E sto es gato, que no liebre = ...y no liebre. P e r o n te s e q u e ese y, a
p e s a r d e s e r u n a c o n ju n c i n c o p u la tiv a , tie n e a q u s e n tid o a d v e r s a tiv o .
A u n q u e es n o r m a lm e n te c o n ju n c i n c o n c e s iv a . E l q u e se p u e d a e m
p le a r a v e c e s c o m o a d v e r s a tiv a es c o n s e c u e n c ia d e l e s t r e c h o p a r e n te s c o
q u e e x is te e n t r e u n tip o y o tr o d e re la c i n . C o m o n o r m a p r c tic a p a ra
d i s t i n g u i r u n u so d e l o tr o , p o d r a p r o p o n e rs e la s i g u i e n t e : e s a d v e r s a tiv a
c u a n d o se p u e d e s u s ti tu i r p o r pero. S in e m b a r g o , a u n e n e s to s c a s o s el
m a tiz n o e s id n tic o , p u e s lo q u e o c u r r e n r e a lid a d e s q u e la e x p r e s i n
se e n c u e n t r a a m ita d d e c a m in o e n tr e lo c o n c e s iv o y lo a d v e r s a tiv o r e s tr ic tiv o .

168.

O ra c io n e s

c o o rd in a d a s

c a u s a le s

La coordinacin causal se establece con oraciones en tre las

cuales hay un lazo de causalidad, esto es, una relacin de causa
a efecto. A hora bien: segn que la segunda oracin exprese la
causa o el efecto (consecuencia) de la prim era, la coordinacin
ser causal o con secu tiva. En H o y os in vito, pu es ten go din ero,
la segunda oracin es coordinada causal de la prim era, pero
en T en go din ero; asi pues, os in vito , la relacin se ha invertido:
la segunda oracin es coordinada consecutiva de la prim era.
La coordinacin causal se establece con las conjunciones p o r
que, p u e sto que, pues, que, etc. Ejem plos: N o te ras, que no
te n g o gana de brom as; V erdad ser, p u esto que t lo dices;
T en dr con vidados, pu es h oy es m i san to.
V a s e la d if e re n c ia e n tr e la c o o r d in a c i n y la s u b o r d in a c i n c a u s a l
e n el 172.

La coordinacin consecutiva se expresa con as que, as es

-----que, y - a s ir lu e g O r C o n q u e ; - p u e s - r en ~ef e c to ,-p o r -ta n to ,-p o r consi-gu ien te, p o r ende, etc.: Tengo m ucho que hacer, as es qu e no
m e esp eres hoy; N o e s tu v iste presen te, luego no p u ed es hablar
d e ello; Y o no lo he visto , con qu e poco pu edo decir; N o qu ieres
trabajar?, pu es lo sentirs; El alum no no ha co n te sta d o ; p o r
con sigu iente, no hay razn para darle el diplom a.
222

X X I. ORACIONES COMPUESTAS
No

debe

c o n f u n d ir s e

la c o o r d in a c i n

c o n s e c u tiv a , ta m b i n

lla m a d a

ilativa, c o n la su b o rd in a c i n consecutiva, d e tip o a d v e r b ia l ( 184).

La oracin que expresa la causa puede a veces enunciarse

antes que la o tra oracin con quien se coordina. Lleva entonces
delante la conjuncin co rrespondiente: P u esto que t lo dices,
verd a d ser. A veces la conjuncin va intercalada entre los ele
m entos de la o ra c i n : N o existen estadsticas; resulta, pues, d i
fcil calcular la exten si n del mal.

XXII.

169.

Oraciones subordinadas

C lasifica ci n

La expresin M i n tim o am igo P edro gestio n a ahora esa co n

cesin podram os haberla especificado ms extensam ente dicien
do : M i am igo P edro, con quien tengo gran in tim id a d , gestiona,
cuando escribo estas lneas, que se le oto rg u e esa con cesin . La
prim era es una oracin simple, y la segunda, una oracin com
p u esta; pero, cotejando una y otra, se observa que la diferencia
en tre am bas estriba en que el adjetivo n tim o de la prim era o ra
cin se ha sustituido por la oracin simple con quien tengo gran
in tim idad; el adverbio ahora se ha reem plazado con la oracin
en tera cuando escribo estas lneas, que precisa la m ism a determ i
nacin tem poral; y en vez del sustantivo com plem ento directo
esa concesin, encontram os que se otorgu e esa con cesin , ora
cin simple con que se aclara ms el sentido. De suerte, pues,
que en la oracin com puesta hallam os tres oraciones simples,
que desem pean dentro de ella el mismo papel que tres palabras
contenidas en la prim itiva oracin simple. La correlacin entre
los trm inos de ambos ejem plos es esta:
con qu ien tengo gran in tim id a d s u s titu y e al a d je tiv o n tim o ;
c u a n d o escribo estas lneas

a d v e r b io ahora;
q u e se o torgue esa concesin

s u s ta n tiv o esa concesin.

E stas tres oraciones estn, evidentem ente, subordinadas den

tro de la oracin total, que sin ellas no tiene sentido, com o ellas
tam poco lo tienen por s. La prim era est en la oracin m odi
ficando al sustantivo am igo, como pudiera hacerlo el adjetivo
n tim o; la llamamos oracin adjetiva; la segunda modifica al
verbo gestion ar, con autntica equivalencia en este caso al a d
verbio ahora; decim os que es adverbial; y la tercera, que hace el
224

X X II. ORACIONES SUBORDINADAS

mismo papel de com plem ento directo que el sustantivo esa co n

cesin, recibe el nom bre de su stan tiva.

Las oraciones subordinadas pueden ser, por tanto, su sta n ti

vas, a d je tiv a s o adverbiales, segn que en la oracin principal
desem peen el oficio de un sustantivo, un adjetivo o un adver
bio, respectivam ente.

SECO. 15

XXIII.

170.

Oraciones subordinadas
sustantivas

S U S CLASES

-----E stas oraciones - desem pean en la oracin com puesta las

m ism as funciones sintcticas que el sustantivo en la oracin
sim ple; por consiguiente, pueden ser en ellas su jeto (oracion es
su b jetiva s), co m p lem en to d ire c to o circu nstancial (o b jetiva s), in
d ire c to (finales) y aposicin, co m p lem en to con prep o sici n d e un
a d je tiv o o su stan tivo, etc. (a trib u tiva s). Vamos a exam inar suce
sivam ente cada uno de los casos.

171.

a)

S u b je tiv a s

La oracin sustantiva en este caso va introducida por la con

juncin subordinante que; pero si es interrogativa no lleva
conjuncin; tan to en un caso com o en otro hay a veces sustantivacin expresa por m edio del artculo. H e aqu algunos ejem plos
aclarato rio s: N o m e gu sta que an des con esa gen te; C m o se
h izo el negocio no im porta a nadie; El que no estu viera p resen te
el alcalde llam m ucho la atencin; El p o r qu se aban don la
em presa, se ignora.

172.

b)

O b je tiv a s

Es este el grupo m s nutrido e im portante, ya que com pren

de no solo el uso de las oraciones como com plem entos directos,
sino tam bin como com plem entos circunstanciales en general.
226

X X III. ORACIONES SUBORDINADAS SUSTANTIVAS

En las oraciones que hacen el papel de un acusativo hay que

distinguir el estilo directo del indirecto (1). En el prim ero, el
que habla reproduce literalm ente las palabras de o tro ; en el
segundo se lim ita a dar una referencia personal de lo dicho por
otro. V anse uno y otro tipo en las oraciones El o ra d o r dijo:
C o n sideradm e co m o un herm ano vu estro y El orador d ijo que
se le con siderase (o d ijo que le considerasen lo s p re sen tes) com o
un herm ano su yo. La oracin interrogativa conserva los signos
interrogantes en el estilo directo, pero no en el indirecto.
E n la construccin directa no se emplea conjuncin interm e
dia; en la indirect, en cambio, se usa el que subordinante (2).
-Sin embargo, se suprim e a veces en el lenguaje fam iliar y, casi
siempre, con las oraciones interrogativas. A s, hay om isin en
M e rog le in form ara del asu n to y en M e pregun t quin era
aquel hom bre, expresiones que pudieron haberse dicho: M e
rog que le in form ase del asu n to y M e pregun t que quin era
aquel h om bre.
L a c o n ju n c i n q u e se s u p r im e a m e n u d o , n o s o la m e n te c o n o ra c io n e s
in te r r o g a tiv a s , s in o ta m b i n e n u n c ia tiv a s y e x h o r ta tiv a s in d ir e c ta s , e n el
le n g u a je o ficial y e n el e p is to la r. E s e n e s to s c a s o s u n r e c u r s o p o b r e d e
e le g a n c ia . E n g e n e r a l, r e s u lta a f e c ta d o e n el le n g u a je f a m ilia r , y a r t i f i
c io s o e n el l ite r a r io .
A d e m s d e l e s tilo d ir e c to e in d ir e c to , se e m p le a lite r a r ia m e n te u n a
fo rm a m ix ta , lla m a d a estilo in d irec to libre. E n l, ig u a l q u e e n el e s tilo
d ir e c to , la s p a la b r a s d ic h a s p o r o tr o a p a r e c e n c o m o o r a c i n y u x ta p u e s ta ;
p e ro v a r a n lo s m o d o s y lo s tie m p o s v e rb a le s , c o m o e n el e s tilo in d ire c to .
E je m p lo s : La fiesta , declar el alcalde, haba sido m u y brillante; Se es

tipul una c o n d ic i n : la ciudad sera respetada.

(1) En realid ad , en el estilo directo no h ay su b o rd in aci n , aunque as lo
p iensen la m ay o ra de n u estro s gram ticos. F orm alm ente (y, po r ta n to , sin tc
ticam en te) n o hay relaci n en tre el verbo de decir y lo d ich o ; la relacin
es exclusivam ente lgica. En el ejem plo El orador dijo: Consideradme como un
hermano vuestro, lo n ico q u e hay d esd e el p unto de vista sin tc tico es u n a for
m a d e~ y u x tap o sci riren que Ia"rcin~<Ie' deciriT podra co n v ertirse en inciso :
Consideradme dijo el orador como un hermano vuestro. (Cf. F. G aiffe, etc.,
Grammaire Larousse du X X sicle, P ars, 1936, 140.) Es im p o rta n te n o tar
que, en el estilo in d ire cto , el verbo de decir y lo dicho p resen tan siem pre
en to n acio n es in d ep en d ien tes, prueba bien clara de lo que afirm am os.
(2) C u an d o en la o racin in terro g ativ a in d ire c ta se p reg u n ta po r el p red i
cado, la p alab ra d e enlace es el adverbio relativ o si: Dime si vas a venir; Le

pregunt si le gustaba.
227

SIN TA X IS

La subordinacin de oraciones, con el ntim o enlace que su

pone entre ellas, lleva consigo en las formas verbales una depen
dencia subjetiva y asim ism o una correlacin tem poral. Es, pues,
de la m ayor im portancia aten d er tan to al m odo como al tiem po
del verbo de la oracin subordinada, en relacin con la oracin
principal.
En trm inos generales, la oracin subordinada objetiva lle
var el verho en indicativo cuando exprese lo objetivo sin ap re
ciacin subjetiva, como cosa real y cierta que no adm ite vacila
cin; ello ocurre habiendo en la oracin principal verbos de los
que se llam an de en ten dim ien to, lengua y se n tid o , como pensar,
juzgar, creer, recordar, decir, respon der, saber, sen tir, tem er, etc.
La correlacin de tiem pos es la siguiente:
En la oracin principal

P r e s e n te

En la oracin sub ordina da

.................................

C u a lq u ie r tie m p o d e in d ic a tiv o .
P r e t r ito im p e r fe c to d e in d ic a tiv o ( c o n te m
p o r a n e id a d c o n la o r a c i n p rin c ip a l).
p lu s c u a m p e rf e c to
de
in d ic a tiv o
P r e t r i t o ................................. P r e t r it o
( a n te r io r id a d ) .
P o te n c ia l ( p o s te r io rid a d ) .
C u a lq u ie r tie m p o .
F u t u r o ......................................

Ejem plos: con presente en la principal: A n d r s m e dice que

P edro vien e hoy, vino ayer, ha ven ido a yer o vendr maana;
con p retrito : A n d r s m e dijo, m e ha dicho, m e haba dicho
que P edro vena, haba ven ido o vendra; con fu tu ro : A n d rs
m e dir que P edro vino, ha venido, vendr.
Si la oracin subordinada es de posibilidad, lleva el verbo
en los m ism os tiem pos que las oraciones independientes de este
tip o : Juzgo, juzgu, juzgaba, he ju zgado, etc., que no te figura
ras, habras figurado o hubieras figurado eso.

La subordinada lleva el verbo en subjuntivo siem pre que el

verbo de la subordinante exprese el hecho con apreciacin sub
jetiva, com o cosa dudosa o de la cual no est en su m ano deci
dir (3). As ocurre con los verbos de entendim iento cuando la
(3)

C ejador, ob. cit.

228

X X II!. ORACIONES SUBORDINADAS SUSTANTIVAS

oracin subordinada es dubitativa u optativa, y con los de vo lu n ta d

en general. Estos, en efecto, se refieren al futuro exclusivam ente,
y el futuro est de hecho dentro de lo contingente que no est
en la m ano decidir. Son verbos de voluntad, por ejemplo, querer,
desear, mandar, exigir, proh ibir, ordenar, pedir, p erm itir, im p e
dir, rogar, suplicar, resolver, acordar, etc. Los tiem pos se corres^-

ponden del siguiente m odo:

En la orac in principal

P r e s e n te (o -p re t rito
p e r fe c to ) .....................
P r e t r ito
F u tu r o

..........................

...............................

En la oracin sub ordina da

P r e s e n te

(o p r e t r i t o

p e rfe c to ).

( 'P r e t r it o im p e rfe c to .
t, P r e t r ito p lu s c u a m p e rfe c to .
P r e s e n te (o p r e t r i t o p e rfe c to ).

H e aqu los ejem plos: con presente en la principal: A n d rs

q u iere que venga Juan; con p retrito : A n d r s quiso, haba qu e
rido, quera qu e viniese (o que hubiese ven id o ) Juan; con fu tu
ro: A n d r s querr que venga Juan; con verbos de entendim iento,
oracin d u b itativ a: N o creo que venga Juan; N o crey que
viniese (o hubiese ven ido) Juan; N o creer que venga Juan.
Tam bin se em plea el p retrito perfecto de subjuntivo: N o
cree que haya ven ido o N o creer que haya venido Juan.
N o es p re c iso to m a r m u y al pie d e la le tr a la
tie m p o s. La s e a la d a e n los d o s e s q u e m a s a n te r io r e s
id io m a : p e r o n o sig n ific a q u e e n la p r c tic a n o h a y a
u so s, e x ig id o s p o r las n e c e s id a d e s d e la e x p re s i n e n
el tie m p o p rin c ip a l el q u e d e te r m in a el tie m p o d e la
s e n tid o (4).

c o r re s p o n d e n c ia de
es la n o rm a l e n el
lib e r ta d p a ra o tro s
c a d a caso . N o es
s u b o r d in a d a : es el

Es notable la particularidad que ofrecen los verbos que in

dican tem o r al om itirse la conjuncin que: T em o no em piece a
llo ver significa lo mismo que T em o que em piece a llover, a pesar
del no, que no tiene aqu, por tanto, sentido negativo. Igual
ocurre en Tengo m iedo no nos coja m i padre y otras expresiones
parecidas.
(4)

F. B runot, La pense et la langue, Pars.. 1922.

229

SIN TAXIS

Las oraciones sustantivas com plem ento circunstancial llevan

delante del que subordinante la preposicin correspondiente.
V anse diversos ejem plos: Y o e s ta a co n te n to con qu e m i n e
gocio prosperase; Se habl d e qu e el G obiern o careca d e m ed io s
rep resivo s; M u ch os ponen su dich a en que la g en te los adule;
Se quedaron sin que les pagaran lo d eb id o .

Si el com plem ento circunstancial es de causa, le correspon

dera llevar la preposicin p o r antes del que; pero am bos se han
reunido en la conjuncin porqu e. Del m ismo m odo se emplean
tam bin con estas oraciones subordinadas las conjunciones y
- f rases conjuntivas com o, de que y 2/a .q u e . E stas expresiones cau
sales deben distinguirse de las coordinadas del mismo nom bre
( 168). Las subordinadas causales adm iten la construccin con
verbo en subjuntivo, indicio cierto de dependencia; las coordi
nadas, no. E stas indican algo que lgicam ente puede ser causa,
m ien tras que las subordinadas objetivas explican la razn pe
ren to ria del hecho afirm ado en la oracin principal (5). Ejem plos
de oraciones subordinadas causales: N o m e q u ed o en casa p o r
q u e llueva, sino porqu e tengo m u ch o que hacer; C om o hubo
d isg u sto s, se d isolvi la sociedad; Y a que no m e q u ites penas,
no m e las vengas a dar.

E stas oraciones de tipo causal vacilan realm ente entre las de

c arcter sustantivo y las de carcter adverbial, como direm os
m s adelante.
P o r o tr o la d o , la f r o n te r a q u e s e p a ra la s u b o r d in a c i n d e la c o o r d i
n a c i n c a u s a l es ta n p o c o c la ra e n m u c h a s o c a s io n e s y ta n te r ic a , q u e
a lg u n o s g r a m tic o s h a n p r e s c in d id o d e e lla , e n g lo b a n d o to d a s la s c a u
s a le s d e n t r o d e las s u b o r d in a d a s s u s ta n tiv a s .

(5)
E n la su b o rd in aci n causal lo caracterstico es la in m ed iata en u n cia
c i n d e la causa, su apego com plem entario a la o racin principal, su in m an en
cia en ella. E n la coordinacin causal, en cam bio, lo decisivo es que las o ra
cio n es, com o co o rdinadas que son, se hallan u n a y o tra sobre el m ism o plano,
seriad as, sin in terdependencia, ap artad as, a despecho del vnculo causal, por
u n a p au sa m uy m arcada. (G. S obejano, rese a al libro de S iebenm ann ber
Sprache und Stil im Lazarillo de Tormes, en Rev. de Filologa Espaola,
X X X V II, 1953, 325.)
230

X X III. ORACIONES SUBORDINADAS SUSTANTIVAS

173.

c)

O ra c io n e s

s u b o rd in a d a s

fin a le s

Son aquellas que en la oracin principal hacen oficio de un

com plem ento en caso dativo y expresan, en trm inos generales,
el fin o intencin a que tiende lo que se afirm a en la oracin
principal. Llevan las preposiciones de dativo a y para segui
das de la su bordinante que; pero tam bin pueden ir introducidas
por la frase conjuntiva a fin de que, o por la conjuncin p o r
que para que.
A lg u n a s v e c e s , s o b r e to d o e n el h a b la f a m ilia r ,_ la _ oracin. fin al e s t
in tr o d u c id a p o r la s im p le c o n ju n c i n que: Ven que te diga una cosa.

Com o el in ten to o propsito es, desde luego, un estado sub

jetivo del nim o respecto del hecho, se em plea el m odo subjun
tivo en la oracin final, con la misma correlacin de tiem pos
que en las oraciones objetivas.
Ejem plos d iversos: Le darn perm iso para que salga esta
noche para Burgos; A fin de que no en cu en tre d ificu ltades, se
le ha ex p ed id o un pasaporte; Le excit a que exaltase su nim o.

174.

d)

O ra c io n e s

s u b o rd in a d a s

a tr ib u tiv a s

E stas oraciones aparecen sustituyendo a un nom bre que es

predicado nom inal, aposicin o com plem ento con preposicin de
un adjetivo o sustantivo. B asta con indicar algunos ejem plos:
M i m ayor d e se o es qu e m i obra triunfe; El te m o r 'de que lo
su piese el m a estro m e tenia coh ibido; E stbam os to d o s con for
m es en que el d e lito era grave; M i prim o se m o str d isp u esto
a que se le n om brase vocal; El m uchacho quedar co n te n to con
'que ~se le~ reconozcan s s ~mriV~s.

XXIV.

175.

Oraciones subordinadas
adjetivas

SU N A TU RA LE ZA

Si decim os El libro que te en trego es d e aquel m uchacho a

quien te presen t ayer, existe en e ste perodo una oracin prin
cipal el libro es de aquel m uchacho y dos oraciones su b o r
dinadas de esta: la prim era que te en treg o va modificando
al sustantivo libro; la segunda a quien te p resen t ayer se
refiere al sustantivo m uchacho. A m bas oraciones son, por el
papel que desem pean, subordinadas adjetivas de la oracin
principal.
Pero en la oracin que te en trego encontram os que el o b je to
qu e reproduce al nom bre libro; lo mismo en a quien te p re
se n t ayer, el com plem ento directo a quien se refiere al su stan
tivo m uchacho. El que y el quien son, en efecto, los pronom bres
relativos ya conocidos ( 31), los cuales establecen el enlace de
las oraciones subordinadas de que forman parte como elem entos,
con la oracin principal donde encuentran su antecedente. Las
oraciones subordinadas adjetivas se llaman tam bin de relativo,
porque, como se ve, son introducidas en la oracin principal
m ediante la relacin que existe entre los pronom bres relativos
y sus antecedentes.
La oracin adjetiva nace de la necesidad de atribuir a un
sustantivo una cualidad com plicada que no tiene expresin en
ningn adjetivo m orfolgico de la lengua. La cualidad halla
m odo de expresarse por medio del predicado y dem s elem entos
de toda una oracin, en la que el sustantivo que se ha de cali
ficar figura de algn m odo; mas como el adjetivo oracional
resultante ha de atribursele al mismo sustantivo a trib u tiv a
m ente, ello se consigue enlazando a este la oracin m ediante la
232

XXIV. ORACIONES SUBORDINADAS ADJETIVAS

relacin gram atical existente entre el sustantivo tom ado como

antecedente y l mismo en forma pronom inal relativa. E jem plo:
supongam os que no existiera en la lengua un adjetivo para ex
presar la cualidad de valenciano que querem os atribuir al su stan
tivo labrador de la oracin El labrador valenciano es laborioso.
E sta cualidad encontrara entonces expresin por medio de una
predicacin adecuada en la oracin El labrador ha nacido en Va
lencia. A hora b ie n : el adjetivo perifrstico resultante ha de ser
virnos de atrib u to para labrador y lo tenem os aqu como pre
dicado, del cual es sujeto el m ism o labrador. Se sustituye enton
ces este por el pronom bre relativo y se deja el sustantivo como
antecedente. R esulta as la expresin El labrador que ha nacido
en Valencia es laborioso.

176.

O r a c ion es

d eterm in a tiv a s

in cid en ta les

As como hay adjetivos especificativos y explicativos, se en

cuentran tam bin oraciones adjetivas de los mismos tipos, que
se llaman tam bin d eterm in a tiva s e incidentales, respectivam en
te. Las dos oraciones com puestas
L os nios q u e advirtiero n el peligro huyeron;
L os nios, q u e a d virtiero n el peligro, huyeron,

no significan lo mismo, a pesar de contar exactam ente con los

mismos elem entos. En la p rim era se afirma que solam ente huye
ron aquellos nios que advirtieron oportunam ente el peligro;
en cambio, en la segunda se da a entender que los nios, todos,
al advertir el peligro, huyeron. La oracin prim era, determ inati
va, se une estrecham ente al sustantivo nios, sealando la ex
tensin en que debe tom arse su significado. La segunda, inci
dental, se lim ita a explicar una circunstancia del antecedente:
la de que los nios se haban percatado del peligro. La misma
diferencia encontraram os entre Llegaron las m ujeres que esta
ban cansadas y Llegaron las m ujeres, que estaban cansadas; y
entre Los socios que haban trado a sus fam ilias eran m uchos y
L os socios, que haban trado a su s fam ilias, eran muchos.
233

SINTAXIS

Com o se ve, las oraciones incidentales van m arcadas por una

pausa en la pronunciacin y una com a en la escritura, que son
de la m ayor im portancia, pues solo por ellas se distinguen en
m uchos casos las oraciones de esta clase.
177.

F ormas

de

la

o r a c i n

de

r e la tiv o

Lo m ism o si las oraciones adjetivas son determ inativas que

incidentales, pueden referirse com o antecedente a cualquiera de
los su stantivos que entren en la oracin: en La fruta que te
traje el o tro da la com pr en la tien da que sabes, la oracin que
traje el o tro da se refiere al sujeto de la oracin principal, m ien
tras que la oracin que sabes tiene por antecedente un com ple
m ento circunstancial.
P or o tra parte, los relativos, con sus form as que, cual, quien,
cu yo, del valor de las cuales se habl en M orfologa ( 31), des
em pean en las oraciones subordinadas de que form an parte
todos los oficios sintcticos, y pueden llevar asim ism o las pre
posiciones que convengan a cada caso. Vanse ejem plos diversos:
Oracin

de relativo

sub ordinada

El relativo es en ella

H e a q u la p e r s o n a que te busca ........

S u je to .
L a c a s a q u e he ed ifica d o es e s p l n
d id a ..................................................................
C o m p le m e n to d ir e c to .
L as h e r r a m ie n ta s con que trabajo s o n
b u e n a s .............................................................
C o m p l. c ir c . c o n p re p . con.
E sa s s o n la s m e s a s a que m e refiero.
C o m p l. in d ir e c to c o n a.
E l c h ic o para quien te p e d el libro
lo h a d e v u e lto ya ......................................
C o m p l. in d ire c to c o n para.
L a c a s a por que preguntas n o e x iste .
C o m p l. c ir c u n s t. c o n por.
L le g a r el d a en que podam os hablar.
C o m p l. c ir c u n s t. c o n en.
N e c e s ito lo s le n te s , sin los cuales no
___ v e a n ada
............................... .......C o m p l. c ir c u n s t. c o n sin. __
N o c o n o z c o eso de q u e hablas .............
C o m p l. c ir c u n s t. c o n de.
E s ta es u n a o b r a c u yo au to r se des
con o ce .............................................................
A d je tiv o d e l s u je to .
E l lu g a r c u y o n o m b re no recordaba
e s El T o b o s o ...........................................
A d je tiv o d e l c o m p l. d ir e c to .
La p e rs o n a de cuyo n o m b re no m e
acuerdo ..........................................................
A d j. d e u n c o m p l. c o n de.
234

XXIV. ORACIONES SUBORDINADAS ADJETIVAS

Es notable la om isin de la preposicin cuando el relativo

q u e es ablativo de lugar o tiem po, como en las expresiones El
da que llo vi ta n to ; H ace das que no hablo con l. Se sobren
tiende: E l da en qu e llovi ta n to y H ace das du rante lo s cuales
no hablo con l.
H a y e n la le n g u a p o p u la r u n a c o n s tr u c c i n , q u e la c u lta y la lite r a r ia
e v ita n c o m o in c o r r e c ta . E l d o b le p a p e l d e l p r o n o m b re r e la tiv o p r o n o
m in a l y c o n ju n tiv o se d is o c ia , d e m a n e r a q u e q u e d a e l re la tiv o r e d u
c id o a la f u n c i n d e e n la c e , y e l a n te c e d e n te e s t r e p r o d u c id o p o r
m e d io d e u n p r o n o m b r e p e r s o n a l : A q u e llo s am igos con los que e stu
v im os ayer se c o n v ie r te e n A q u e llo s am igos que e stu vim o s ayer con
ellos. E l re la tiv o c u y o se d e s c o m p o n e e n que su: Ese n io que su padre
es carpintero ( p o r Ese n i o c u y o p a d re ...).
L a le n g u a c u id a d a ta m p o c o e m p le a la s c o n s tru c c io n e s p o p u la re s d e l
tip o E l seor al q u e le entreg a m o s los papeles, d o n d e el c o m p le m e n to
in d ir e c to al que c o r r e c ta m e n te f o rm u la d o se r e i t e r a lu e g o c o m o
p r o n o m b re p e rs o n a l le. a s e m e ja n z a d e la o r a c i n in d e p e n d ie n te n o rm a l
A ese seor le e n treg a m o s los papeles, e n q u e el c o m p le m e n to e n c a b e z a
la fra se .

178.

M odos

y tie m p o s

v e rb a le s

La oracin de relativo puede ser la enunciacin de un hecho

real y cierto, o de un hecho posible o dudoso, o de un deseo.
P or consiguiente, caben en ella las indicaciones dadas an terio r
m ente sobre m odos y tiem pos en las oraciones objetivas. Lo
real y lo posible se expresan con el indicativo; lo dudoso, lo
contingente, lo h ipottico y lo optativo, con el subjuntivo: A n
d rs es el que vien e, ha ven id o o vendr; A n d rs es el que ven
dra o habra ven ido; A n d r s es el que acaso venga o haya venido;
A n d rs debe ser el qu e venga; deba ser el que viniese o hubiese
venido.

179.

E l re la tiv o

que

con a rtc u lo

y p re p o s ic i n

Ofrecen un in ters especial las expresiones el que, la que, los

que, las que. En la oracin com puesta Los que nada saben to d o
lo creen saber, la oracin adjetiva intercalada es evidentem ente
235

SINTAXIS

qu e nada saben. El antecedente de este relativo es el artculo los

que le precede, el cual, en esta clase de construcciones con el re

lativo, conserva todava confusam ente su prim itivo valor etim ol
gico de pronom bre dem ostrativo; as ocurre que su equivalencia
en francs es precisam ente el pronom bre ceux: ceux q u i... De
este modo, los que es lo mismo que aqu ellos que, as.co m o los
grupos el que, la que y las que equivalen a aquel que, aqu ella que,
aquellas que.

Sin embargo de esto, no puede separarse sintcticam ente el

artculo del pronom bre sustantivo al que p re ce d e; as pues, las
expresiones indicadas deben estim arse ms bien como relativos
con el antecedente englobado en su propia significacin. Este
m ism o fenmeno ocurre con el relativo quien, que se construye
m uchas veces sin antecedente explcito. As, por ejemplo, en
Quien bien te quiere te har llorar. Esta construccin se in ter
preta suponiendo que quien lleva implcito su propio antecedente,
que podra ser un pronom bre dem ostrativo. T endram os, pues:
quien = aquel que (o aquella que). Este uso hace que, cuando
ei antecedente implcito debiera llevar preposicin, quede afec
tado de ella el propio relativo, con lo que resulta alguna confu
sin sintctica. As, en E ste es un cuadro de quien no sabe
pintar, la preposicin de viene afectando al relativo quien, cuan
do correspondera al antecedente implcito, ya que este sera un
genitivo dependiente de cuadro, en tan to que a quien, sujeto de
su oracin, no le corresponde llevar preposicin alguna.
Las expresiones el que, la que, etc., no deben siem pre in ter
pretarse como hemos hecho, pues en otras construcciones el
artculo el tiene solam ente su m oderno valor sintctico y el an
tecedente del relativo va expreso en otra parte de la oracin.
As ocurre en La casa en la que pas los das de m i infancia
su b siste todava; el relativo tiene como antecedente la casa.
Los g ra m tic o s h a n d is c u tid o so b re el v e r d a d e r o c a r c te r s u s t a n
tiv o o a d je tiv o dl a r tc u lo el e n los g ru p o s el c/ue, la que (los que
nada saben todo lo creen saber). La d is c u s i n se h a e x te n d id o al caso
d e aquel que, aquella que (cf. 30). V a n se H . H . A r n o ld , A q u e l q u e ,
H ispania, X IV , 1931, 4 4 9 ; G ili G a y a , S intaxis. 231, y S. F e r n n d e z ,
G ram tica, 175.
236

XXIV. ORACIONES SUBORDINADAS ADJETIVAS

Siendo lo antecedente, y correspondiendo al relativo ir afec

tado de una preposicin, tendram os expresiones como N o ig
noro lo de que hablas; N o sabes lo en que te has m etido. El uso
histrico de la lengua hace que en estos casos el antecedente
atraiga a la preposicin, resultando as construcciones tales como
N o ignoro de lo que hablas; N o sabes en lo que te has m etido,

que ofrecen, en apariencia, una estru ctu ra sintctica anmala.

La m ism a a tr a c c i n d e p re p o s ic i n p u e d e o c u r r ir c u a n d o el a n te
c e d e n te es u n s u s ta n tiv o , e s p e c ia lm e n te e n ei le n g u a je c o n v e r s a c io n a l:

D im e a la hora que tengo que llam arte (d im e la hora a la que tengo que
llam arte); N o s con los' m ed io s que cuentas (no s los m ed io s con que
cuentas); E res t al nico am igo que p u e d o contarlo (eres t el nico
am igo al que p uedo contarlo).

180.

C o n c o r d an c ia

en

las

o r ac io n es

a djetivas

Cuando el relativo es sujeto de una oracin, el verbo de esta

no concierta en nm ero y persona con el relativo, sino con el
antecedente de este. As, en T, que m e escuchas, sabes que es
verdad, el predicado escuchas no concierta con que, sino con el
antecedente t. Si son varios los sujetos, el verbo pasar a plural,
prefiriendo la prim era persona a la segunda y esta a la tercera:
T y l, que sois in teligen tes, lo haris bien.
En las expresiones, tan comunes, y o so y el que, t eres el
que, etc., el verbo de la oracin de relativo concierta unas veces

con el antecedente artculo y o tras con el sujeto de la oracin

principal; as, se dice: Yo so y el que trajo las gallinas o Yo so y
el que traje las gallinas; pero N o so tro s som os los que lo hem os
hecho y no N o so tro s som os los que lo han hecho. En cambio,
en las expresiones del tipo Yo so y de los que creen en la m o
narqua, es incorrecto decir: Yo so y de los que creo en la
m onan/ua.

181.

C o n s tru c c i n

En la subordinacin adjetiva, el relativo debe ir inm ediata

mente junto, a su antecedente, por lo cual ocupa siempre el pri
237

SIN TA X IS

m er lugar en su oracin, solo precedido de las preposiciones que

le corresponda llevar: El libro a que te refieres se ha p erd id o .
En El sabio en elogio d el cual has hablado, el relativo no ocupa
el prim er puesto, junto a su antecedente sabio, por su especial
situacin de dependencia respecto del com plem ento en elogio
perteneciente a su oracin.

XXV.

182.

Su

n a tu ra le z a

Oraciones subordinadas
adverbiales

y c la s ific a c i n

Como hem os visto antes, la oracin subordinada adverbial

es aquella que sustituye a un adverbio de la oracin principal,
o, lo que es lo m ism o, la que modifica al verbo de la oracin
principal con el m ism o carcter que pudiera hacerlo un adverbio
cualquiera.
Ofrecen todas la particularidad de que son correlativas, esto
es, de que se enlazan entre s m ediante la relacin de un ele
m ento de la oracin principal con otro que figura en la oracin
subordinada, lo cual las asem eja y aun las asimila a veces a las
oraciones adjetivas.
Se pueden d istrib u ir en tres grupos: uno, que com prende
las oraciones de carcter circunstancial, o sea las que expresan
las tres relaciones fundam entales de espacio, tiem p o y m o d o en
la oracin p rin c ip a l; otro, que expresa relaciones cu an titativas,
y com prende las oraciones com parativas y con secu tivas, y otro,
que incluye oraciones de relacin causativa, esto es, las c o n d i
cionales y las con cesivas, las cuales tam bin ofrecen la particu
laridad de ir unidas a la oracin principal por verdaderas con
junciones, com o las oraciones coordinadas, sin perjuicio, sin
embargo, de la correlacin evidente entre los elem entos de las
oraciones relacionadasr~Eneste~-grupo~~pueden incluirse~ tambinlas subordinadas sustantivas causales, cuyo sentido, como diji
mos antes, vacila en tre lo sustantivo y lo adverbial..

239

SINTAXIS

183.

O ra c io n e s

d e l u g a r , tie m p o

y m odo

E stas oraciones expresan el lugar, el tiem po y el m odo del

hecho contenido en la oracin principal, cuando estas relaciones
son tan com plicadas que no pueden expresarse con adverbios
m orfolgicos.
Las tres oraciones presentan una estru ctu ra uniform e. En la
oracin subordinada figuran, respectivam ente, los adverbios re
lativos don de, cuando y com o, correlativos de antecedentes que
figuran en la oracin principal, y que son expresiones (ablativos
o adverbios) de lugar, de tiem po y de modo, respectivam ente
(v. 82).
El tipo esquem tico dg estas tres clases de oraciones circuns
tanciales sera:
Oracin principal

D e lugar .............
De tie m p o ........

A q u es ..................
E n to n c es fu e ......

De

El

Oracin

s ubo rd inada

d o n d e y o tr a b a jo .
cuando lleg m i
p a d re .

m odo

........

n e g o c io sa li
as .......................

co m o y o s u p o n a .

Sin em bargo, las oraciones adverbiales circunstanciales no se

ajustan exactam ente a estos tipos esquem ticos. Es muy fre
cuente la om isin de los antecedentes, como suficientem ente
sobrentendidos. As, se d ic e : V oy d o n d e m e llam an; Le ver
cuando venga; El joven se con du jo co m o corresp o n d a a su
talen to.
P or o tra parte, no aparecen solam ente los adverbios donde,
cuando y com o, aunque esto es lo ms usual, sino que la oracin

subordinada suele llevar otras expresiones locales, tem porales

o modales, con antecedente expreso o no en la oracin prin
cipal.
Para indicar las distintas relaciones locales de m ovim iento,
el adverbio don de va afectado de las preposiciones adecuadas.
As, tenem os adonde (form ando una o dos palabras) para el
240

XXV. ORACIONES SUBORDINADAS ADVERBIALES

lugar de d estin o ; de do n d e, para el origen o procedencia; por

don de, para el lugar de trnsito, y hacia don de y hasta don de,
para la direccin y el lmite. Ejem plos: V oy a do n d e m e han
dicho; La fam ilia de don de vengo es nobilsim a; N o seal el
sitio por don de haba en trado en el jardn; H asta aquel p o ste es
hasta do n d e d eb is correr. En don de, sustituido corrientem ente
por el simple don de, expresa el lugar de reposo. Tambin do n d e
aparece con frecuencia en vez de adonde.
En las oraciones tem porales encontram os una gran riqueza
de elem entos correlatiyos. A s tenem os, entre o tro s:
a p e n a s ......................................
a n n o ......................................
n o b ie n ....................................
lu e g o ...........................................

cuando
cuando
cuando
cuando

Y sin antecedente, o al menos sin antecedente fijo:

ya que
lu e g o q u e
a n te s q u e
despus que
com o

e n ta n to q u e
en c u a n to
m ie n tra s
m ie n tra s q u e

etc.

Vanse algunos ejem plos: A penas d ej de llover cuando nos

pusim os en cam ino; A n te s que anocheciera se acogieron a p obla
do; M ientras com an los seores, los criados murmuraban; Tan
pron to com o se h izo de noche, hubo que vo lver a la aldea; En
cuanto acabe, vo y contigo. Ntese que cuando, m ientras que,
en tan to que, en tre ta n to que, etc., expresan la contem poranei
dad de los hechos en las dos oraciones; subordinante y subordi
n a d a ; la inm ediata anterioridad de lo afirmado en la oracin
principal se expresa con apenas, no bien, etc., cuando; ya que y
luego que; la simple anterioridad del hecho de la oracin subor
dinada se indica con an tes que, as como con d espu s que, la
posterioridad. Las tres dim ensiones tem porales se expresan en
cada caso en relacin con el antecedente o con el verbo de la
oracin principal.
241
SECO. 16

SIN TA X IS

En las subordinadas m odales suele encontrarse, en vez de

com o, segn o segn que: Y o trabajo segn m e han m an dado (1).
El adverbio com o suele llevar sobrentendida la oracin subordi

nada que, por lo general, reproduce a la subordinante. As, en

contram os las expresiones E s gil co m o una ardilla; Se p o rt
co m o un grosero; se sobrentiende co m o una ardilla (es gil),
co m o un grosero (se porta).

E n cu an to a los m odos y tiem pos verbales en los tres tipos

de oraciones, puede decirse, en general, que cuando se trata de
un hecho futuro, se em plea siem pre el subjuntivo en la oracin
su b o rd in a d a ,. por tratarse de un hecho eventual. Se exceptan
solam ente las oraciones tem porales con m ientras, que aun tra
tndose de un hecho futuro pueden ir con verbo en indicativo (2),
si se trata de un hecho real, y las form adas con a n tes que, que
siem pre llevan subjuntivo. La correlacin de tiem pos es la misma
explicada en las oraciones objetivas.

184.

O r a c io n e s

c o m pa r a t iv a s

y c o n se c u t iv a s

F orm an un grupo natural las que la Academ ia designa con

los nom bres de com parativas y co n secu tiva s. T anto en unas
com o en o tras est en juego, por lo general, una estim acin
cu an titativ a o intensiva, que en las unas es objeto de com para
cin y en las otras produce una cierta consecuencia o efecto.
Las com parativas ofrecen la com paracin de dos conceptos
ms o m enos complejos. De esta com paracin resultarn tres
relaciones: la igualdad, la superioridad, la inferioridad. La corre(1) El valor m odal de segn que est ho y olvidado. En cam bio, tien e un
t m m i i a n i o . tem poral <v t.im hin seen solo) con el. se n tid o d e pro gresin
p aralela de la accin principal y la su b o rd in a d a : Segn que (o segn) vayas
estudiando encontrars ms facilidad ( = a m edida que vayas e s tu d ia n d o ...).
(2) P ero no en fu tu ro ni potencial. El se n tid o de accin venidera se ex
presa aqu por m edio del p resen te: Mientras llega A ntonio, voy a escribir una
carta. U na accin fu tu ra con relacin a un pasado se expresa por el im per
fe c to : Mientras llegaba Antonio, m e puse a escribir una carta. De ningn
m odo se po d ra haber d icho en estos casos mientras llegar o mientras llegara

A ntonio.
242

XXV. ORACIONES SUBORDINADAS ADVERBIALES

lacin de elem entos que presentan las oraciones subordinante y

subordinada es la siguiente:

O r a c io n e s d e ig u a l
d a d .........................

O r a c io n e s d e s u p e r i o r i d a d ...............

asi ......................................
ta l ............................
a s ...........................
t a n to .................................
t a n to ( ta n ) .............
ta l .............................

com o
cu a l
c u a n to
com o

( m s ...................................................'I
( a d j e t i v o s c o m p a r a tiv o s .........J* ^ u e

O r a c io n e s d e 'in f e - )
r i o r i d a d ............... f m e n o s

................

La com paracin puede referirse al m odo, a la cu alidad o a la

can tidad. La com paracin de m odo, establecida por a s... com o,
ta l... cual, ofrece un tipo de transicin entre las oraciones m o
dales y las com parativas. Segn la Academ ia, estas ltim as se
diferencian de las anteriores en que establecen la com paracin
entre las ideas com plejas expresadas por las oraciones que se
enlazan. A s lo vem os en C om o el guila se cierne po d ero sa
so b re las cu m bres, as el h om bre de genio dom in a lo s espritu s
en su vu elo gigan tesco; Tal iba el m iserable con su hallazgo
cual el nio con un ju gu ete flam ante.

La com paracin en la cualidad puede establecerse tam bin

con la correlacin ta l... cual (v. 31): Sus h echos fueron tales
cuales (o co m o ) y o m e supona; Cual es M ara, tal hija cra. Se
com paran en el prim er ejemplo los hechos, y en el segundo
Mara, en cuanto a las cualidades de ambos.
T anto (ta n )... co m o y ta n to ... cu an to (v. 31) com paran en
cuanto a la intensidad de las cualidades de un mismo sustantivo
o de dos, o en cuanto a la determ inacin de cantidad de los
-sustantivosr"E jem plos': $f~fna~es fri"egra'com>' flidd~X se~
com para la tin ta con ella m isma en cuanto a la intensidad del
color y de la fluidez); E sta tin ta es tan negra com o la pez (se
com paran la tin ta y la pez en cuanto a la intensidad de la misma
cualidad de negrura); En m i casa hay tan tos libros com o pelos
en tu cabeza (se com paran en cantidad libros con pelos); En m i
243

SINTAXIS

casa hay ta n to s libros co m o en la B ib lio teca (se com para el

nm ero de libros); Un rico tien e siem p re ta n to s am igos cu an tos
quiere (se com para el nm ero de am igos); L os nios deben d o r
m ir ta n to cuanto tengan gana (se com para el dorm ir en cuanto

a la determ inacin adverbial de cantidad).

La com paracin de superioridad se establece con la correla
cin m s... que: E sta tin ta es m s negra que la p e z (se com paran
la tin ta y la pez en negrura); E sta tin ta es m s negra que fluida
(se com paran cualidades de negrura y fluidez en la m ism a tin ta);
T engo m s libros que p elos en la cabeza (se com paran en can ti
d ad libros con pelos); T engo m s libros que n ecesito (se com
paran libros con libros). Con los adjetivos com parativos m orfo
lgicos no hace falta el adverbio m s; as se tiene: E sta tin ta
es m ejor que aquella; E ste m uchacho es m a yo r que aquel.
La com paracin de inferioridad se establece con m e n o s...
que. Las form as son enteram ente sem ejantes a las de supe

rioridad.
En el perodo com parativo suelen faltar los antecedentes;
as se ve en: Y o te dar cu an tos libros n ecesites; Su con d u cta
fue cual yo m e supona. La oracin subordinada va con gran
frecuencia elptica, por ser la m ayor parte de sus elem entos re
produccin de los de la oracin principal.
El verbo de la subordinada va en subjuntivo cuando indica
un hecho dudoso o eventual.
U n tip o e sp e c ia l d e n tr o d e las c o m p a ra tiv a s lo c o n s titu y e n las o r a
c io n e s in tr o d u c id a s p o r co m o si: N o nos saludam os, c o m o si no nos c o
nocisem os. Es u n o de lo s fre c u e n ts im o s c a s o s d e c o m p a r a tiv a s e lp tic a s
( n o n o s sa lu d a m o s , c o m o [n o n o s s a lu d a ra m o s ] si n o n o s c o n o c i s e
m o s ), e n las q u e los e le m e n to s s o b r e n te n d id o s s o n lo s c o m u n e s c o n
la o r a c i n p rin c ip a l. C o m o se ve, la o r a c i n c o m p a r a tiv a e s ta c o n s titu id a
p o r u n p e r o d o c o n d ic io n a l irre a l (v. 183), y p o r eso r e c ib e el n o m b re
d e com parativa irreal. E s u n u s o m e ta f r ic o q u e o f re c e g r a n d e s p o s ib i
lid a d e s e x p re siv a s , c o m o lo c o n firm a el a b u n d a n te e m p le o q u e d e l h a
c e n el h a b la y la lite r a tu r a (3).

(3)

S. F ernndez R am rez, .Como si + subjuntivo, Rev. de Filologa Es

paola, XXIV, 1937, 372.

244

XXV. ORACIONES SUBORDINADAS ADVERBIALES

Las oraciones con secu tivas ofrecen la consecuencia que se

deduce de la intensidad con que se manifiesta una cualidad o
una accin. Se expresa por la correlacin de los vocablos
t a n t o (ta n ) ..............................................................
ta l ........ ........... ......................... ....................

que
que

E jem plos: H aca tan to fro que nos vo lvim o s a casa; Eram os
ta n to s que no cabam os; Tan bella apareci la maana que
q u edam os extasiados; D e tal m odo llova que h u bim os d e buscar
refugio a to d a prisa.
A l ig u a l q u e e n las c o m p a ra tiv a s , p u e d e o m itirs e el a n te c e d e n te , a u n
q u e c o n m u c h a m e n o s f re c u e n c ia , y s o b re to d o e n c o n v e r s a c i n : Tengo
un ham bre que no v e o ; L lueve que es una bendicin. A v e c e s n o es f
c il s a b e r si s o n c o n s e c u tiv a s o so lo re la tiv a s c o n m a tiz c o n s e c u tiv o .

185.

O r a c io n e s

de

c a u sa l id a d

Excluidas las subordinadas causales, segn hemos dicho an

tes ( 172), quedan incluidas en este grupo las con dicionales y
las con cesivas, que guardan con sus oraciones subordinantes un
lazo de causalidad, toda vez que la condicin es antecedente in
dispensable para un cierto efecto, y en lo co n cesivo hay un
obstculo previo, especie tam bin de condicin, aunque des
deable.
Las oraciones que constituyen el perodo con dicional van
enlazadas por el adverbio relativo si. La oracin principal, que
es la que expresa el efecto, la consecuencia, se llama apdosis;
la subordinada, que lleva en s la condicin, se llama prtasis.
La condicin puede concebirla el entendim iento de dos m a
neras: real e irreal.
En el prim er caso estn aquellas oraciones en que la prtasis
es un hecho real, probable o posible, sea en el pasado, en el
presente o en el futuro. La prtasis lleva entonces un tiem po
de indicativo (no futuro ni potencial), y la apdosis, cualquier
tiem po del indicativo o im perativo. Ejem plos: Si y o lo deseo,

SIN TA X IS

P edro vendr; Si iba ella, l ira tam bin ; Si e s te es rico, yo

tam bin pu edo serlo; Si alguien te p id e d in ero, nigaselo; Si
vienen maana, no p o d re m o s recibirlos.

En las condiciones irreales, la p rtasis es un hecho que es

tim am os no realizado en el pasado, irrealizable en el presente o
im probable en un fu tu ro ; y por tan to , la consecuencia co n ta
mos con que lo es tam bin. La p rtasis va en im perfecto de
subjuntivo si la condicin se refiere al presente o futuro, y en
pluscuam perfecto si se refiere al pasado; la apdosis, en p ret
rito im perfecto de subjuntivo (-ra), o en potencial simple (para
.^condicin presente o futura), o en pluscuam perfecto de subjun
tivo o potencial com puesto (para condicin pasada). As, dire
m os: Si y o tuviera (tu v ie se) din ero, m e m archara (m archara) a
Pars; Si yo hubiera (hu biese) te n id o din ero, m e hubiera (habra,
h ubiese) m archado a Pars; Si y o h ubiese estu d ia d o , sabra m u
ch o m s (4).
La form a -ra en la apdosis (m archara) es anticuada, y solo

aparece de vez en cuando en el espaol literario.

En lenguaje jurdico y arcaizante todava se em plean las lla
m adas condicionales contingentes, es decir, las condicionales
reales de futuro con la prtasis en futuro de subjuntivo (im per
fecto o perfecto): Si tran scu rrido el plazo no se p resen ta re (no
se h ubiere presen tado), perder sus derech os. Ya vim os ( 53)
cm o este tiem po se encuentra en desuso. En este caso se em plea
hoy norm alm ente el presente o perfecto de indicativo.
En vez del adverbio relativo si, solem os hallar tam bin las
expresiones conjuntivas com o, siem pre que, con tal que. Ejem
plos : C om o no vengas, te m ato; S iem pre que t tam bin ests
con form e, acepto la propu esta; Con ta l que no m e e sto rb es, m e
co n ten to .
O tr a s c o n ju n c io n e s : cuando, siem pre y cuando, a no ser que, su
p u e sto que, dado (caso) que.

(4)
La apdosis hubiese + particip io (me hubiese marchado a Pars) no la
ad m ite la A cadem ia (Gramtica, 433), tach n d o la de d ia le c ta l; pero en rea
lid ad su uso es corriente.
246

XXV. ORACIONES SUBORDINADAS ADVERBIALES

La c o n d ic i n se p u e d e e x p re s a r ta m b i n p o r m e d io d e l g e r u n d io
(v. 1 8 9 ); d e l in f in itiv o p r e c e d id o p o r de o a (d e d o n d e p r o c e d e la
c o n ju n c i n a no ser q u e ) (v. 187), y d e l p a r tic ip io (d e d o n d e la s c o n
ju n c io n e s su p u e sto q u e y dado q ue) ( 188).

La oracin subordinada con cesiva expresa una dificultad para

la realizacin de lo dicho en la oracin principal, dificultad que,
sin em bargo, no tiene eficacia para im pedir su cum plim iento.
Al decir, p o r ejem plo, A u n qu e m e lo prohbas, saldr, se entien
de que el salir se verificar a pesar de la prohibicin contenida
en la oracin subordinada. Es una condicin, pero que no influye
en la realizacin del' hecho.
- Los dos tipos que hem os distinguido e n -las-o racio n es-co n d i
cionales podem os encontrarlos tam bin en las concesivas. El uso
de tiem pos verbales es el mismo, pero en el m odo real la pr
tasis adm ite adem s los dos futuros de indicativo. Ejem plos:
C o n c e siv a re a l

C o n c e siv a irre a l

A u n q u e so m o s m u y a m ig o s, n u n ca n o s v em o s.
A u n q u e m a a n a estar a q u , n o
podr a t e n d e r t e .
A u n q u e tena p a r ie n te s , n in g u n o
le quera.

A unque

fu sem o s

m uy
a m ig o s,
n u n c a n o s veram os.
A u n q u e m a a n a e stu viese a q u ,
n o podra a te n d e r te .
A u n q u e hubiera ten id o p a r ie n te s ,
n in g u n o le hubiera querido.

H ay adem s un tipo especial de concesiva real, que presen

ta una objecin ya conocida o supuesta como totalm ente
ineficaz p ara oponerse a la accin principal, de tal m anera que
llega a considerarse casi irreal. Es la que se llama con cesiva p o
lm ica (5): A u n q u e no quieras, tienes que hacerlo; A u n qu e no
quisieras, tenas que hacerlo.

Las oraciones que form an el perodo concesivo se enlazan

por las expresiones conjuntivas aunque, por m s que, aun
cuando,siq u iera a s .-E je m p lo s: - P or- m s que -llo r ,-n o logr
ablandarle; A u n cu an do quisiera, no podra hacerlo; D jem e us
te d el libro, siqu iera sea un da no ms; N o lo har, as lo m aten.
(5)
J. V allejo, N otas sobre la expresin concesiva, Rev. de Filologa
Espaola, IX , 1922, 4 0 ; y Sobre un aspecto estilstico de D on Juan M anuel,
Homenaje a M enndez Pidal, II, 63.
247

SINTAXIS

La expresin por m s que no es ms que un tipo inm ovili

zado de una expresin concesiva variable constituida con p o r...
qu e y un adjetivo o adverbio intercalado. He aqu ejem plos de
estas construcciones: P or m ucho que corras, no conseguirs
alcanzarle; Por du ro que sea el trabajo, no te m atar; P o r bien
que se porte, no recibir m ejor recom pensa.
O tr a s c o n ju n c io n e s e m p le a d a s s o n : a pesar d e que, si bien, bien que,
f sil, es la e x p re s i n m al que te le, e tc .

m al que (e s ta ltim a , ya
pese): Siem p re anda de
C onsiguieron la victoria,
em p ren d i el viaje, bien

juerga, a pesar de q u e no tien e un c n tim o ;

si bien las bajas fu ero n sensibles; La fam ilia
que no to d o s iban a gusto.

E n el le n g u a je h a b la d o (y alg o en el lite ra rio ) se u sa c o m o c o n ju n

c i n la e x p re si n (y) eso que: En esta ciu d a d soy el nico espaol, y eso
q u e tiene cien m il habitantes ( = a p e s a r d e q u e ...) .
P o r el n tim o p a r e n te s c o q u e u n e a las o r a c io n e s c o n d ic io n a le s y las
c o n c e s iv a s, se e m p le a a v e c e s c o m o c o n c e s iv a la c o n ju n c i n si: N o se
quejara si le arrancaran la piel a tiras ( = a u n q u e ) . H a y o tr o si c u y o
v a lo r c o n c e s iv o n o re s u lta ta n c la ro , y q u e es b a s ta n te u su a l e n e s p a o l,
a u n q u e no s u e le n r e g is tr a rlo las g r a m tic a s : S i la m adre era mala, la

hija era peor; Si no o b tu vo xito de pblico, al m en o s le aplaudieron

los crticos. C o n e s te si se p o n e d e re lie v e la c o e x is te n c ia , u n a s v eces
p a ra le la y o tr a s a n tit tic a , d e las id e a s e x p re s a d a s p o r la s u b o r d in a d a y
la p rin c ip a l (6). E s un r e c u r s o lin g s tic o p a re c id o a l g rie g o m n ... d e ...
o al la tn q u id e m ... vero ...
A d e m s de las c o n s tru c c io n e s c o n c o n ju n c i n c ita d a s , la o r a c i n a d
v e rb ia l c o n c e s iv a a d m ite las s ig u ie n te s : con + in fin itiv o (v. 187); g e
r u n d io (v. 189); aun + g e r u n d io (v. 189); aun + p a r tic ip io (v. 188),
y f u t u r o + pero + p r e s e n te . E n e s ta ltim a c o n s tr u c c i n , c o n el f u tu r o
d e p ro b a b ilid a d se e x p re sa , e n fo rm a d e d u d a , la m ism a esc a sa v a lid e z
q u e sig n ific a el s u b ju n tiv o c o n aunque: Ser listo, pero no sabe leer
( = a u n q u e sea lis to , no sa b e leer). C u a n d o la id e a se re fie re al p a sad o ,
la f rm u la e s : p o te n c ia l + pero + p r e t r it o : Seria listo, pero n o saba
leer ( = a u n q u e fu e se l i s t o ...) (7).
(6)
(7)

Ci. G ougenheim , Systm e grammatical de la langue franqaise, pg. 347.

Gili G aya, Sintaxis, 127.

XXVI.

186.

O r ie n t a c i n

S in ta x is de las fo rm a s
auxiliares del verbo

general

Las que hem os llam ado ( 50) form as auxiliares d el verbo,

esto es, el in fin itivo, el participio y el gerundio, son, en realidad,
como ya se ha adelantado, formas hbridas, puesto que, sin per
der su naturaleza verbal, adaptan y asimilan esta misma n atu
raleza a o tro s usos gram aticales.
En general, las tres formas de que hablam os son tres deriva
dos verbales, que pueden identificarse as: el infinitivo es un
su sta n tiv o verbal; el participio es un a d je tiv o verbal; el gerun
dio es un adverb io verbal.
A s pues, se com portan dentro de las oraciones de que for
man parte como tales sustantivos, adjetivos y adverbios; pero
asim ism o ofrecen la particularidad de obedecer en su construc
cin al tipo verbal de donde proceden, adm itiendo los mismos
com plem entos que los verbos a que corresponden.

187.

El.

IN F I N I T I V O

El infinitivo es, como hemos dicho, un sustantivo verbal, un

nom bre abstracto de accin. La esencia de una forma verbal est
en expresar el fenmeno relacionndolo con una persona gram a
tical determ inada y refirindolo a un tiempo tam bin determ i
nado. Pues b ie n : el infinitivo expresa el fenmeno en s mismo,
de tal modo que se puede atrib u ir a cualquier persona en cual
quier tiempo.
A veces resulta casi enteram ente identificado con un sustan
tivo; otras, en cambio, se acerca vivam ente al carcter verbal.
249

SINTAXIS

O curre lo prim ero cuando se ha perdido el inters por el sujeto

y solo im porta lo objetivo del fenm eno; ocurre lo segundo
cuando no se ha perdido el inters por el sujeto, pero no im por
ta la m odalidad subjetiva de la accin ni el tiem po.
En este sentido, en un anlisis sintctico detallado, solo de
ber considerarse el infinitivo com o constituyendo el predicado
de una oracin subordinada siem pre cuando lleve un sujeto
expreso y privativo, independiente del de la oracin principal,
aunque este sujeto sea un elem ento cualquiera de la m ism a ora
cin de la que depende.
A unque el objeto de la sintaxis no es, como m uchos creen,
poner rtuios a las o ra c io n e sr sino d esm ontar y descom poner
(anlisis) todos los elem entos gram aticales que constituyen una
clusula, estudiando su trabazn y articulacin, no debe, en
m odo alguno, hablarse de la existencia de oraciones d e in fin itivo,
com o no se habla de oraciones de in d ica tivo ni de su b ju n tivo ,
porque desde el m om ento en que en el infinitivo descubrim os,
en un caso determ inado, un uso predom inantem ente verbal y
un carcter predicativo, la oracin de que form a parte ofrecera
el m ism o tipo gram atical de o tra cuyo predicado fuera un p ret
rito im perfecto de subjuntivo o un presente de indicativo, de
la que solo la separaran diferencias accidentales. Com prense,
por ejem plo, A l salir el so l canta la p erd iz y C u ando sale el sol
can ta la p erdiz.

En la construccin del infinitivo pueden ocurrir, en general,

tres casos:
1. El infinitivo con un sujeto absolutam ente indeterm inado
o con un sujeto en genitivo, es decir, con un genitivo subjetivo.
2. El infinitivo tiene un sujeto, que es el m ism o de la
oracin principal.
3. El sujeto no es el m ism o de la oracin principal, o bien
el infinitivo ofrece limsentdd subordinacin adverbial:---------El prim er caso es aquel en que verdaderam ente el infinitivo
tiene un carcter propiam ente sustantivo, corroborado con el
hecho de acom paarle artculos o adjetivos, a m s de poder lle
var, com o ocurre a otros sustantivos verbales, los com plem en
tos directo, indirecto o circunstanciales que corresponderan al
250

XXVI. SIN TA X IS DE LAS FORMAS AUXILIARES DEL VERBO

verbo de donde se deriva. As, por ejemplo, en El du lce lam entar

d e d o s p a sto r e s... h e de cantar, se ve el infinitivo lam en tar acom
paado de artcu lo y adjetivo, y con un genitivo subjetivo; a
veces, en lugar de genitivo subjetivo, se encuentran los adjetivos
posesivos: En van o su m orir van dilatando (los ciervos). En
R ecom pen sar un sacrificio con o tro es pagar en la m ism a m o
neda, recom pen sar y pagar llevan com plem entos verbales, aun

que am bos tienen sentido plenam ente su sta n tiv o : uno como
sujeto y o tro com o predicado nom inal de la oracin. El empleo
del infinitivo com o p uro sustantivo verbal da notable vivacidad
al lenguaje.
En el segundo caso puede, sin duda, hacerse un anlisis en
que se seale el infinitivo com o el predicado de una oracin
subordinada sustantiva, ya que su sujeto nos es conocido; pero
indudablem ente resu lta innecesario, por ser m ucho ms expedito
considerarlo com o un simple sustantivo, lo mismo que en el caso
anterior. P o r ejem plo: en S iem pre he pen sado vo lve r a Espaa,
el sujeto de v o lv e r es el m ism o del pensar, predicado de la ora
cin principal; v o lv e r a Espaa podem os considerarlo como una
oracin subordinada su stan tiv a; pero es ms sencillo presentar
al infinitivo com o objeto del verbo pensar, sin perjuicio de sea
lar a Espaa com o un com plem ento de lugar dependiente de
vo lver; en N u n ca he credo saber tradu cir ninguna lengua, el
infinitivo saber es objeto de creer, y traducir, objeto de saber,
as como ninguna lengua es objeto de traducir; los dos infi
nitivos tienen el m ism o sujeto yo , el del predicado he credo.
En los ejem plos E se no n ecesita p re tex to s para viajar y M i n e
gocio est en co n o cer bien los artculos, los infinitivos viajar y
conocer son com plem entos indirecto y circunstancial en las ora
ciones de que form an parte.
----- Ei-el- tercer-caso r-d esd e-el-m o m en to -en -q u e frente al infiniti
vo hem os de se alar un sujeto suyo en la oracin, esto es, desde
el m om ento en que sorprendem os una relacin de sujeto a pre
dicado, es necesario que considerem os el infinitivo como consti
tuyendo una oracin subordinada. Lo mismo ocurre en cons
trucciones en que el infinitivo expresa una especial relacin que
251

SINTAXIS

escapa a las que ordinariam ente pueden enlazar a los sustantivos

con o tro s elem entos oracionales. En la oracin Y o hago con
m is ojos crecer llorando el fru to m iserable, el sujeto de crecer
es el fru to m iserable; de este m odo el fru to m iserable crecer
resulta ser una oracin subordinada objetiva de la oracin p rin
cipal que tiene por predicado a hacer, exactam ente equivalente
a una con el verbo en sub ju n tiv o : Y o hago (lloran do con m is
ojos) que el fru to m iserable crezca. Lo mismo tenem os en El
d o lo r m e p erm iti descan sar un rato; pero aqu el sujeto de
descan sar es m e, que es claram ente com plem ento indirecto de
la oracin. En las expresiones A l pon erse el sol, la so m b ra crece;
T ipos de esos los encuentra u sted al v o lve r una esquina, los in
finitivos pa rtir y v o lv e r tienen un sentido adverbial tem poral
caracterstico del m odism o constituido por la form a contracta
al acom paada de infinitivo; en el prim er ejemplo, el sujeto es
privativo e independiente; en el segundo, es el mismo de la ora
cin. Con sentido condicional y concesivo encontram os infinitivos
en los ejem plos De no ser a ese precio, no m e co n vien e el ar
ticulo; Con tener tan to dinero, no im p id i don A n to n io su hu
m illacin.
A s c o m o de + in fin itiv o c o n v a lo r c o n d ic io n a l tie n e b a s ta n te v it a
lid a d , el in fin itiv o p r e c e d id o d e a c o n el m ism o v a lo r h o y e s t e n tr a n c e
d e d e s a p a r e c e r , p u es p r c tic a m e n te se lim ita a u n o s p o c o s v e rb o s e n
fra s e s fija s: A n o s e r por el capitn, todos hubiramos m uerto; A j u z g a r
POR el vestido, era francesa; A DECIR v e r d a d , no he odo nada.
La c o n s tr u c c i n a + in fin itiv o , c u a n d o sirv e de c o m p le m e n to a un
n o m b r e problema a resolver, tarca a realizar , es u n g a lic ism o q u e
p u e d e s u s titu ir s e c o n por o para se g u id o s del in fin itiv o , o c o n c u a lq u ie r
o t r o g iro , s e g n el m a tiz e x p r e s a d o : tarea por realizar, trabajo para ha

cer en casa.

188.

E l. PARTICIPIO

El participio, form a verbal llam ada as en la gram tica tra d i

cional por su cualidad de participar de la ndoie del adjetivo
y de la del verbo, ofrece, en efecto, un tipo gram atical de ca
rcter hbrido, en el que debem os distinguir, como en el infini
tivo, tres casos:
252

XXVI. SIN TAXIS DE LAS FORMAS AUXILIARES DEL VERBO

1." El participio en su forma m asculina invariable intervie

ne, en unin del verbo haber, en la form acin de los tiem pos com
puestos, y con el verbo se r, en la formacin de la voz pasiva,
concertado con el sujeto.
2. En todos los dem s casos va acom paando a un sustan
tivo, con el que concierta como un verdadero adjetivo verbal.
3. En su construccin adjetiva puede llevar expreso un
sujeto, y constituye entonces una oracin subordinada adverbial.
A esto se le llam a con struccin absoluta.
El uso de los participios como form as auxiliares en las con
jugaciones no ofrece ninguna duda.
Como adjetivos verbales, es de n o tar que atribuyen al sus
tantivo como cualidad el hecho de haber sufrido la accin del
verbo. Son adjetivos que, por lo general, expresan cualidades
accidentales de las cosas, debido al carcter de cambio, modifi
cacin, alteracin, que expresan los verbos de donde derivan.
Sin em bargo, ello no quiere decir que sea siempre as, porque
el hecho de haber recibido la accin del verbo puede dejar en
el objeto una huella o efecto perm anente: un pjaro m uerto;
una casa quem ada. P or o tra parte, gracias a su carcter verbal,
pueden llevar los com plem entos correspondientes a los verbos
de donde d e riv a n : un rey te m id o de to d o s su s s b d ito s; una
d ispu ta nacida en una taberna; un a u tom vil preparado a toda
prisa para salir.

Cuando el participio lleva consigo un sujeto independiente

del de la oracin, de suerte que forma dentro de ella una entidad
autnom a, debem os considerarlo com o predicado de una ora
cin, que es siem pre subordinada adverbial, m uchas veces de
tiem po, com o en T erm inada la reunin, el p blico se retir
tran quilam ente (el sujeto del participio term in ada es la reunin,
con quien va concertado); otras, de modo, como Iba, las manos
m etidas en los bolsillos, a lo largo del paseo.
El p a r tic ip io a b s o lu to p u e d e e n c e r r a r a v e c e s m a tiz c o n d ic io n a l,
c o m o e n Q uitados los rboles, el parque no valdra nada; o c o n c e siv o ,
e s p e c ia lm e n te si va p r e c e d id o d e aun: A u n m u erto su perseguidor, no

se atreva a salir de su esco n d ite.

253

SIN TAXIS
El p articipio presente, d e q u e h a b la n a lg u n a s g r a m tic a s , n o e x is te
e n e s p a o l. L os lla m a d o s a s s o n a d je tiv o s f o rm a d o s m e d ia n te el su fijo
ante o ien te , q u e no o f re c e n c o n lo s p a r tic ip io s q u e h e m o s e s tu d ia d o
m s p a r e n te s c o q u e el d e s u s ig n ific a c i n v e rb a l. E je m p lo s : am ante,
o y e n te , d u rm ie n te (el q u e a m a , e l q u e o y e , el q u e d u e rm e ).

189.

El

GERUNDIO

El gerundio espaol, con sus dos form as, im perfecta o sim

ple y perfecta o com puesta, expresa lo significado por el verbo
con un carcter adverbial de m odo: vin o co rrien d o indica la
m anera de venir. H ay qu n o tar en ra sim ism o un cierto m atiz
de continuidad, por lo que form a frases de carcter durativo o
progresivo con un verbo de reposo o de m ovim iento (est escri
biendo, va escribien do). P o r o tra parte, expresa siem pre idea de
contem poraneidad respecto del verbo de la oracin principal, o
de accin pasada respecto de este, si se tra ta del gerundio
perfecto. As, en La v i cogien do flores, el ver y el coger son
contem porneos en un cierto m o m e n to ; en H abien do ven id o
Blas, ya est solu cionado el problem a, el venir es hecho pasado
respecto del solucionar.
L os g r a m tic o s r e g is tr a n el u so d e l g e r u n d io s im p le p a r a e x p re s a r u n
h e c h o in m e d ia ta m e n te a n t e r io r a l d e la o r a c i n p r i n c i p a l : A lz a n d o

con dos m anos el du lce y am argo jarro, lo dej caer sobre m i bocan.
(Lazarillo d e T orm es.) E n c a m b io , n o a d m ite n el e m p le o d e l m ism o
g e r u n d io p a ra la p o s te r io r id a d in m e d ia ta a la a c c i n p rin c ip a l, a p e s a r
d e h a lla r s e e m p le a d o e n e s p a o l, sin c e n s u ra d e n a d ie , d e s d e h a c e m u
c h o s sig lo s. V ase e s te e je m p lo d e B a lta s a r G r a c i n : Y aun ellos ta m

bin no cesan en tre s de arm arse zancadillas, c a y e n d o to d o s con m s

dao que e sc a rm ien to . Y e s te o t r o d e l u n V a le r a : E n to r n las v en
tanas para dejar el cu a rto a m edia lu z y se sali d e puntillas, c e r r a n d o
la p u erta sin hacer el m e n o r ruidon. E n u n o y o tr o la s a c c io n e s d e arm ar
~zancadillas~T~salir so n e v id e n te m e n te a n te r io r e s a - l a s - e x p r e s a d a s c o n los
g e r u n d io s ca yen d o y cerrando (1).
P e r o o b s rv e s e q u e e n to d o s e s to s c a s o s se t r a t a d e a c c io n e s in m e
d ia ta m en te a n te r io r e s o p o s te rio r e s a la d e la o r a c i n p rin c ip a l. P o r
(1)

]ean B ouzet, Le grondif espagnol d it d e p o st rio rit ' , Bulletin His

panique, LV, 1953, 349.

254

XXVI. SIN TA X IS DE LAS FORMAS AUXILIARES DEL VERBO

eso s ie m p re h a n p a r e c id o i n c o r r e c ta s fra s e s c o m o E l agresor h uy, siendo

d e te n id o horas d espus.
O tr o e m p le o c e n s u r a b le d e l g e r u n d io es el q u e le a tr ib u y e u n v a lo r
ig u al al d e l p a r tic ip io p r e s e n te f ra n c s , d n d o le c a r c te r a d je tiv o : Te
en vo una caja c o n te n ie n d o tu rr n ( = q u e c o n tie n e tu r r n ) . E s el g e
r u n d io d e l B o le tn O ficial: O rden d isp o n ie n d o ... ( = q u e d is p o n e ...) .

El sujeto del gerundio puede ser el mismo de la oracin

principal o algn o tro elem ento de ella que no hay necesidad de
repetir, pero a veces el gerundio lleva un sujeto autnom o,
independiente de la oracin principal. En todo caso, el gerundio
constituye una oracin subordinada de carcter adverbial.
As, en El m uchacho sali corrien do a to d o correr, corriendo
tiene por sujeto al m uchacho y ofrece un sentido m odal; en La
en con tr escrib ien d o a su padre, el gerundio tiene por sujeto el
com plem ento directo la de la oracin principal, y el sentido es
asim ism o m odal; en E stan do y o en la cama, vin o tu carta, el
gerundio tiene por sujeto el pronom bre yo, que no figura en la
oracin principal, y el sentido es tem poral, as como tam bin
en P asando n o so tro s p o r la plaza, vena el regim iento; E stando
t conform e, y o acepto, y H abin dolo dicho Blas, hay que creerlo,
son oraciones de tipo condicional; N o pu edo a d m itir tu afirm a
cin con ocien do tu m anera de ser, es c a u sa l; L lo vien d o a cn
taros, ira a tu casa, tiene sentido concesivo.
M u y f r e c u e n te m e n te el g e r u n d io c o n c e s iv o va p r e c e d id o
b io aun: A u n sa b ien d o la verdad, debas haberte callado.

del ad v er

A pndice

I.

190.

Fontica

F o n tic a

La lengua es un sistem a de signos que sirve para la com uni

cacin de los hom bres d entro de una colectividad (regin, nacin,
unidad h ist ric a ).-E so s-sig n o s ^ re p re se n ta c io n e s o smbolos-
son los vehculos que trasladan de uno a otro individuo las
ideas y los sentim ientos, y su naturaleza es estudiada por la
gram tica en sus dos p artes: morfologa, o tratad o de las pala
bras, y sintaxis, o tratad o de las oraciones.
A hora b ien : el conocim iento del estado actual de una lengua
no se agota en el estudio de su gram tica. La fisonom a de un
idiom a no solo consiste en la form a de sus frases y de sus pa
labras, sino que tam bin incluye el aspecto m aterial de las
m ismas, su soporte fsico, que no es m enos peculiar de la lengua
que su estru ctu ra form al. Como la lengua es de naturaleza audi
tiva, porque su percepcin se realiza a travs del sentido del
odo, el estudio de la m ateria prim a que la com pone com pren
der el de los sonidos constitutivos de las palabras y oraciones
y el de aquellas cualidades sonoras tono, intensidad, etc.
que acom paan a tales elem entos constitutivos. Ese estudio lo
realiza la ciencia llam ada fontica.
Fontica es, pues, la ciencia que estu dia el m aterial sonoro
d e una lengua.

____ A s^com oen_la^gram tica.es^ posible^, co n sid erar-dosvertien

tes: la d escrip tiva , que se lim ita a la observacin de las form as
del idioma, y la n orm ativa, que da reglas para el buen uso de
esas formas, tam bin en la fontica cabe distinguir una fontica
d escrip tiva, que estudia los sonidos, sus cualidades y com bina
ciones, y una fo n tic a n orm ativa (tam bin llam ada ortologa,
259

A P N D IC E

ortofon a u ortoepa), que ensea la correcta pronunciacin de

los sonidos, de las palabras y de las frases (1).

191.

F o n a c i n

Los sonidos que form an el lenguaje hablado estn co n stitu i

dos por la vo z, ms o menos m odificada en la cavidad bucal. La
voz es el sonido producido por la vibracin del aire espirado de
los pulm ones, en contacto con las cuerdas vocales.
Las cuerdas vocales son unos repliegues m usculares situados
en la laringe, punto por donde tiene que pasar necesariam ente
el aire de ia respiracin. E stos m sculos, que se abren y cierran
como unos labios, estn abiertos cuando respiram os norm alm en
te, dejando pasar el aire sin obstculos. Pero si se cierran al
paso del aire que sale, este se abre cam ino por la fuerza, po
niendo con ello en vibracin las cuerdas vocales, vibracin que
inm ediatam ente se transm ite al mismo aire que est en contacto
con ellas. De esta m anera, esencialm ente igual a como em iten
su sonido las cuerdas del violn, se produce el sonido hum ano
que llam amos voz.
N aturalm ente, la produccin de voz, o fonacin, cesa tan
pronto como se abren las cuerdas Vocales. Esto no solo ocurre
cuando se realiza la respiracin sola, sino tam bin cuando ha
blam os susurrando o afnicos (es decir, sin voz), e incluso,
hablando en voz alta, cuando articulam os ciertas consonantes,
como luego veremos.
19 2 .

A rtic u la c i n

Pero la voz sola no basta para producir nm ero suficiente

de signos para la com unicacin. Es necesario m ultiplicar sus
(1)
La fontica espaola cuenta con el estudio fundamental de Toms
Navarro, Manual de pronunciacin espaola, 4.' ed.. Madrid, 1932. Su nomen
clatura y mtodo son los que se siguen hoy, en general, en los tratados y ep
tomes espaoles sobre la materia. Vase tambin la primera parte Los so
nidos- de la Gramtica de Salvador Fernndez, ya citada. Como introduccin
a la ciencia fontica, v. S. Gili Gaya, Elementos de fontica general, 2." ed.,
M adrid, 1953.
260

I. FO N T IC A

posibilidades expresivas, y esto se consigue por medio de las

articulaciones, o m odificaciones de diversa ndole a que es so

m etida la voz inm ediatam ente despus de producida.

FONACION Y ARTICULACIN

I,

c u e r d a s v o c a l e s ; 2, le n g u a (a, p i c e ; b, p r e d o r s o : c. m e d io d o r s o : d, p o s t d o r s o ) ; 3. l a b i o s ; 4. in ci siv os s u p e r i o r e s ; 5. i n
c is iv os i n t e r i o r e s ; 6. a l v o l o s ; 7. p a l a d a r ( t \ p r e p a l a d a r ;
f. m e d i o p a l a d a r ; ij, p o s i p a l a d a r ) ; 8, vel o del p a l a d a r ; 9, v ula o c a m p a n i l l a ; 10, c a v i d a d nas al .

Estas m odificaciones resonancias, interrupciones o restric

ciones de la voz (2) son llevadas a cabo fundam entalm ente
por una serie de rganos situados en la cavidad bucal, llam ados
rganos de articu lacin. Los sonidos se producen por el contac
to o acercam iento de dos de ellos, uno mvil y el otro inmvil.
Los rganos que se mueven para realizar una articulacin reci
ben el nom bre de rganos activos, y el de p a sivo s los que per
manecen inmviles.
(2)

O del aire espirado, ya que, como veremos, existen articulaciones sin

voz.

261

A P N D IC E

La lengua, m sculo ex trao rd in ariam ente flexible, es el ms

im p o rtan te de los rganos activos e interviene en la form acin
de la m ayora de las articulaciones. En ella hay que distinguir
el pice o punta, y el predorso, m e d io d o rso y p o std o rso . Los
labios, especialm ente el inferior, funcionan tam bin como rga
nos activos.
E n tre los rganos pasivos se encuentran los d ie n te s in cisivos,
su periores e inferiores; los alvolos, prom inencia dura que surge
d etrs de los dientes su periores; el paladar, en el que pueden
sealarse tres regiones prevaladar, m ed io p a la d a r y postpalad a r , y, por ltim o, el ve lo deL p a lad a r _o paladar _blando, que
tiene adem s la misin de ab rir o cerrar el paso hacia la cavidad
nasal.

193.

P u n to y m odo d e a rtic u la c i n

U n sonido est determ inado ante todo por dos factores, que
son el pu n to de articulacin y el m o d o de articu lacin.
Supongamos en una palabra, p o r ejemplo, bala, dos sonidos
diferentes, b y l. V eam os qu rganos han intervenido en la a r
ticulacin de cada u n o : el sonido b se ha producido juntando
los dos labios; el sonido l, en cam bio, se ha producido poniendo
en contacto el pice de la lengua con los alvolos. Las articula
ciones se han producido, pues, en pu n to s o lugares distintos,
detrm inados precisam ente por los rganos puestos en contacto.
P u n to d e articulacin es el lugar en que se unen o aproxim an
el rgano a ctivo y el pasivo.
C onfrontem os ahora las consonantes de la palabra lana. Los
dos sonidos l y n tienen el m ism o punto de articulacin, ya que

- e n am bos el pice de la lengua to ca Ios-alvolos. Entonces^, qu

es lo que los hace d istin to s? La especial disposicin de los r
ganos, que perm ite la salida del aire de una m anera diferente en
cada caso. En el sonido l, los bordes laterales de la lengua estn
replegados, dejando entre ellos y los m olares un resquicio por
donde escapa el aire. P or el contrario, en la articulacin de n los
b ordes de la lengua cierran el paso del todo al aire, que en vez
262

I. FO N T IC A

de salir por la boca sale por la nariz. Lo que diferencia los so

nidos y n no es, com o se ve, el punto de articulacin, sino el
m o d o de articu lacin, o sea, la m anera en qu e se realiza el
co n ta c to o aproxim acin en tre los rganos articu latorios.

194.

S o n o r id a d

y n a s a l id a d

O tra cualidad que diferencia unos sonidos de otros es la

son oridad, o el hecho de que su articulacin vaya o no acom pa

ada de vibracin d e j a s cuerdas ..vocales. S egn.. esta cualidad,los sonidos son son o ro s (con voz o vibracin) o so rd o s (sin voz
o vibracin). La m ayor parte de los sonidos de nuestra lengua
son sonoros.
Los sonidos, adem s, se dividen en orales y nasales. Los pri
m eros son aquellos en cuya articulacin el aire sale por la boca;
los segundos, aquellos en cuya articulacin el aire sale por la
nariz. E sta distincin est determ inada por la accin del velo
del paladar, que, estando levantado, cierra al aire el paso a las
fosas nasales, y produce entonces articulaciones orales. Cuando
el velo del paladar desciende, el aire sale por la nariz y da lugar
a articulaciones nasales. Com prense las articulaciones de m y b
en la palabra cam bio, distintas solo por la nasalidad de m.

195.

S o n id o

fon em a .

F o n o l o g a

M uchos sonidos cam bian su punto de articulacin, su sono

ridad y su nasalidad segn las circunstancias en que aparecen
em pleados. As, la n de la palabra con suena de m anera distinta
.en las frases c o n , agza ..(pronunciado [kongua]).y ..con .pan -[kom -..
pn]. En el p rim er caso suena n y en el segundo m, a pesar de
que el hablante ha tenido intencin de pronunciar n en los dos
ejemplos. U na persona dotada de observacin puede percibir
m uchsim os o tro s casos de cam bios de articulacin para un so
nido que aparentem ente, e intencionalm ente, es el mismo, no
tando, por ejem plo, la diferencia entre las dos d de la palabra
263

A P N D IC E

ciudad., o entre la s de so l y la de Israel en pronunciacin rpida,

o entre la n de mano y la de m ancha (que en realidad es una ).

Las articulaciones, pues, no tienen un punto y un m odo ri

gurosam ente fijos, sino que adm iten en ellos un cierto margen.
El margen es tan to ms am plio si se piensa, no ya en las va
riantes de pronunciacin de un sonido por una m isma persona,
sino por distintas personas y en diferentes regiones y pases.
Son muy distintas la 5 que pronuncia un castellano y la que pro
nuncia un mejicano, y no obstante, los dos las consideran como
una misma 5 y se com prenden sin ninguna dificultad. Lo que
realm ente articula cada uno, el hecho m aterial de la articu la
cin, se llama son ido. El valor que dam os a lo articulado, aquello
que percibe el entendim iento, se llama fonem a. Es d ecir: hay
un fonem a s que tiene un son ido s mejicano y otro so n id o s cas
tellano, dos realizaciones distintas de una misma s ideal. Vol
viendo a un ejem plo an te rio r: cuando la n de con se pronun
cia m (con pan fkompn]), tenem os un sonido m para un
fonem a n; para el hablante, como para el oyente, la palabra con,
y no su accidental form a [komj, es lo que cuenta.
P or tanto, son ido es el a specto m aterial d e una articulacin,
y fonem a es el a specto sign ificativo de un son ido. Los distintos
sonidos que tienen el valor de un mismo fonema se llam an va
rian tes de ese fonema.
H em os dicho que la fontica estudia el m aterial sonoro de
una lengua. La fonologa es la rama de la fontica que estudia
ese m aterial sonoro en su aspecto significativo (3).

196.

A lfa b e to s . O r to g r a f a

La mayora de los alfabetos existentes tienen por objeto re

presentar, no los sonidos, sino los fonem as. Desde el siglo pasa
do la ciencia lingstica usa adem s los alfabetos fonticos, que
se proponen reproducir lo ms exactam ente posible todos los
son idos del habla. Dado el infinito nm ero de estos, los alfa
(3)
Para iniciarse en el estudio de esta im portante rama, v. E. Alarcos
Llorach, Fonologa espaola, 2.4 ed., Madrid, 1954.
264

I. FO N T IC A

betos fonticos,, aun siendo necesariam ente muy imperfectos,

son muy extensos.
No lo son, en cambio, los alfabetos corrientes, por e sta r ba
sados en los sistem as fonolgicos de las respectivas lenguas, los
cuales son siem pre b astante lim itados. Como- la evolucin fono
lgica de una lengua y la evolucin de su ortografa llevan un
ritm o m uy diferente la prim era es m ucho ms rpida , con
frecuencia hay desacuerdos entre los fonemas de la lengua y los
signos grficos, o 'letras, destinados a representarlos. A unque
nuestra lengua no tiene, desde luego, una ortografa tan absur
da com o la francesa o la inglesa, con todo, nuestro sistem a fo
nolgico presenta varias diferencias con respecto a nuestro sis
tem a de letras.
Por eso se hace necesario establecer un alfabeto fonolgico
distinto del alfabeto vulgar, aunque aproveche, para m ayor co
m odidad, sus m ism os signos. Como los fonemas de nuestra
lengua son veinticuatro, podra constituirse el alfabeto fonolgico
espaol con los veinticuatro signos siguientes:
a

ch d

p r r r

l
y

11
z

El alfabeto corriente, en cambio, consta de veintiocho signos,

o veintinueve si contam os la letra W, que sin m ucha razn
excluye la A cadem ia (4):
A

CH

LL

( W)

(4) |En su Diccionario de 1970 y en su Esbozo de una nueva gramtica

(1973), 1.3.2, la Academia ya incluye en el alfabeto espaol la W, letra que
de hecho vena utilizando la misma corporacin en su Diccionario desde 1914
(en la voz wat, registrada en el Suplemento), y que incluso con reservas
reconoca desde 1925: en el Diccionario de esta fecha ya dedica un artculo
a la letra VV, aunque advirtiendo que no pertenece propiamente a la escritura
espaola.]
265

A P N D IC E

Com o se ha dicho antes, los 24 fonem as de nuestro idiom a

tienen su representacin grfica en las 28 letras que com ponen
nuestro abecedario. Pero, p o r un lado, ocurre que hay fonem as
que se pueden expresar por m edio de varias letras diferentes: el
fonem a b puede escribirse B o V; el fonema k puede escribirse
C, Q U o K , etc. P or o tra parte, hay letras que no corresponden
a ningn fonem a: la H ; o que corresponden a la sum a de dos
fonem as: X equivale a k + s; o unas veces a un fonem a y otras
a o tro : G se pronuncia de m anera distinta segn vaya ante a,
o, u, o ante e, i.
La correspondencia en tre uno y otro sistem a, el d los fone
mas y el de las letras, est regulada por una serie de norm as
que constituyen la ortografa. T am bin form an- parte de la
ortografa las norm as habitualm ente seguidas para reg istrar en
la escritu ra la intensidad de las slabas y la entonacin. P or
consiguiente, ortografa es el con ju n to de n orm as que rigen la
expresin grfica d el m aterial son oro del lenguaje. F recuente
m ente se entiende en un sentido ms lim itado: el empleo co
rrecto de los signos de la escritura.
197.

V o c a le s y c o n s o n a n te s

La prim era clasificacin que puede establecerse entre los so

nidos es la de vocales y con son antes.
M s arriba dijim os que las articulaciones eran las m odifica
ciones a que era som etida la voz u n a . vez producida. Estas
m odificaciones pueden co nsistir sim plem ente en una resonancia,
causada por la especial disposicin de los rganos de la boca,
dejando salir el aire sin ningn obstculo. En tal caso se articula
una vocal. O tras veces, haya o no resonancia, el aire encuentra
o b stculos a su paso p o r la b o ca, los cuales le obligan a detenerse un instante (com o ocurre en la p de copo), o a salir por un
estrecho conducto (como en la f de rifa), o a desviarse dando
un rodeo ms o m enos grande (como en la l y la m de palom a).
Las articulaciones as producidas son las co n so n a n tes (5).
(5)
En las pginas siguientes describimos las articulaciones de las vocales
y consonantes tal como se presentan en la pronunciacin cuidada de las per266

X. FO N T IC A

198.

L as

vocales

Uno de los rasgos ms peculiares de nuestro idioma es la

claridad y la lim itacin de su sistem a voclico. A unque en es
paol se pronuncian algunas vocales, en determ inadas posicio
nes, con articulacin relajada, estn m uy lejos de la indeterm i
nacin a que llegan las vocales tonas del ingls o incluso del
portugus. E xisten en espaol articulaciones orales y nasales
para una m ism a vocal, pero la nasalidad se debe exclusivam ente
a la^ p o sic i n ^ d e l __sonido,. no_a_.diferentes fines significativos^,
como en francs. Tam bin una vocal puede ser abierta o cerrada,
pero sin que ello im plique variacin de significado en la palabra,
como ocurrira en m uchas lenguas, incluso hispnicas, como el
cataln. En cu an to a la distincin entre vocales largas y breves,
tan im portante en alem n y en ingls, es escasa en espaol y
carece de todo valor fonolgico. En fin, la lengua espaola no
tiene las vocales redondeadas (, ) del francs y del alemn.
A s pues, los fonem as voclicos se reducen a cinco: a, e, i,
o, u, cada uno de los cuales puede considerarse prcticam ente
uniform e en su articulacin (las variantes de larga o breve, abier
ta o cerrada, oral o nasal, carecen de trascendencia) y clara
m ente d istin to de cada uno de los dems (no existen articula
ciones interm edias).
Vam os a estu d iar por separado las articulaciones de estas
cinco vocales.
i: La i se articu la de la siguiente m anera: la punta de la
lengua se apoya co n tra los incisivos inferiores; el dorso se eleva
sonas cultas de Madrid. No significa esto que sea la nica pronunciacin co
rrecta, ya que hay varios tipos de- pronunciacin, aparte del citado, considera
dos tambin correctos, as en Espaa como en Amrica. Pero es la que tiene
ms prestigio, porque es la que ms se acerca al ideal de lengua correcta defi
nido por Jespersen (Humanidad, nacin, individuo desde el punto de vista
lingstico, Buenos Aires, 1947, pg. 62 n.): la lengua que carece de peculia
ridades regionales.
Tngase en cuenta tambin que las articulaciones descritas son las tpicas
o ideales, pero que en la prctica se deforman constantem ente, como dijimos
en el 195.
267

A P N D IC E

contra el paladar duro, tocndolo am pliam ente a ambos lados y

dejando en el centro una ab ertu ra relativam ente estrech a; los
labios dejan una ab ertu ra alargada. Es algo m ayor la separacin
entre la lengua y el paladar, 1., cuando est en slaba trabada
(es decir, term inada en consonante): pedir; 2., cuando sigue
o precede a un sonido rr: rico; o 3., cuando precede al sonido j:
elige.

Si la i va unida d en tro de una slaba con o tra vocal ms

abierta, su articulacin es ms cerrada y m s breve: siete, aciago,
reina, doy. En este caso recibe el nom bre de i sem icon son an te
si precede a la o tra vocal o de i sem ivocal si va despus ,
y el grupo voclico as form ado se llama dipton go.
El fonema i puede representarse por la letra / (nio, sal,
avin) o, ms raram ente, por la letra Y (pan y agua, d o y, rey).
e: En la vocal e, el pice de la lengua tam bin se apoya en
los incisivos inferiores, pero el dorso, al elevarse hacia el pala
dar, deja una ab ertu ra m ayor que la de la i, y la separacin de
los labios tam bin es m ayor. Se articula ligeram ente ms abierta
dejando m ayor distancia entre lengua y paladar , 1., cuando
est antes de un sonido rr: perro, sierra; 2., cuando va detrs del
sonido rr y no form a slaba trabada por los sonidos d, m, n, s, z:
reptil, recto; 3., cuando precede al sonido j: eje, viejo; 4.", en
el diptongo ei: veis, p le ito ; 5.", en slaba trabada por una conso
nante que no sea alguno de los sonidos m, n, d, s, z: cerdo, a sp
tico, perfecto, flexin.
a: En la articulacin de este sonido, el pice de la lengua

toca la cara interior de los incisivos inferiores, y su dorso se

eleva suavem ente hacia el punto en que term ina el paladar duro
y com ienza el velo del paladar. Los labios se abren ms que para
cualquiera de las dem s vocales. Se adelanta levem ente la a rti
culacin hacia el paladar cuando el sonido a precede a un sonido
palatal (ch, 11, , y, i) y se retrasa ligeram ente hacia el velo del
paladar cuando precede a un sonido velar (j, g, u, o), o a / en
slaba trabada.
o: La vocal o se articula recogindose la lengua hacia el
fondo de la boca y elevndose su postdorso hacia el velo del
268

I. FO N T IC A

paladar. Los labios tom an una form a redondeada. Es un sonido

algo ms abierto en los siguientes casos: 1.", cuando sigue o
precede al sonido rr: perro, horror; 2., delante del sonido j:
m ojar; 3.", en el diptongo oi: voy, boina; 4., en slaba trab ad a:
conde, dos. En todos los dem s casos, los fonetistas espaoles
hablan de o cerrada, pero hay que ad v ertir que esta o es bastante
ms abierta que la o cerrada de o tros idiomas.
u: Para articular el sonido u, la lengua se retrae hacia el
fondo de la boca, como en o, pero el postdorso se eleva ms
hacia el velo del paladar, y los labios form an un crculo ms
estrecho y abocinado. Se articula una u ligeram ente ms abierta
que la ordinaria, 1., cuando sigue o precede ai sonido rr: turrn,
ruso; 2.", ante el sonido j: mugir, em puje; 3., en slaba trabada:
pu nto, asusta.

Igual que la i, puede unirse dentro de una slaba, form ando

diptongo, con o tra vocal ms abierta. Su articulacin resulta
entonces ms cerrada y ms breve que la de u norm al: suerte,
deuda, causa, cu atro. Recibe entonces los nom bres de u se m i
vocal o u sem iconson ante, segn vaya detrs o delante de la otra
vocal.
Se representa siem pre en espaol por la letra U; pero puede
aparecer escrita como W en palabras tom adas del ingls, como
W ashington, cuya pronunciacin corriente es [usinton]; sw eater,
pronunciado [suter]. No obstante, la W de las palabras inglesas
que tom an carta de naturaleza en espaol se pronuncia como b:
w atio [btio], w a ter [bter].

199.

C l a sific a c i n

de

las

vocales

De la explicacin precedente se deduce:

1., que hay dos vocales que se articulan aproxim ndose la
lengua al paladar: e. i, distintas entre s por el mayor o menor
grado de esa aproxim acin y por la mayor o m enor abertura de
los labios;
2.'\ que o tras dos vocales se articulan aproxim ndose la len269

a p n d ic e

gua al velo del paladar, y son o, u, diferentes una de otra tam

bin por el grado de aproxim acin y por la ab ertu ra de los
la b io s;
3., que otra, vocal, por ltim o, se articula aproxim ando lige
ram ente la lengua a un punto n eu tro en tre el paladar y el velo
del paladar, quedando los labios, al m ism o tiem po, ms abiertos
que en las otras vocales.
Las vocales del prim er grupo constituyen la serie a n terior
o palatal, por ser en la p arte an terio r paladar de la boca
donde se produce su articulacin, m ientras que las del segundo
grupo, articuladas en la parte de atrs de la boca velo del pa
lad ar .fo rm a n la serie p o ste rio r o velar. L i a, cuya "articulacin
es interm edia, se llam a vocal m edia o neutra.

V ocales ........

Abiertas

C erradas

p alatales (serie a n te rio r)

velares (serie p o ste rio r)

m edia

Las vocales abiertas tam bin reciben el nom bre de fu ertes,

y las cerradas, de dbiles.
Se suele representar grficam ente el sistem a de las vocales
p o r m edio de un tringulo, uno de cuyos vrtices es el punto
que alcanza la lengua al a rticu lar
se i (prxim o al paladar); o tro es
el punto que alcanza la lengua al
articularse u (prxim o al velo del
paladar), y el tercero es el punto
que la lengua alcanza cuando se

articula_a._ibajo,_intermedio.^ entre.

..iR t NGULO VOCALICO

el paladar y el velo).
En el tringulo as form ado, el
punto medio entre i y a correspon

de a la articulacin de e, y el pun to medio entre a y u corres

ponde a la articulacin de o.
270

I. FO N T IC A

200.

D ip to n g o s

A l tra ta r de las vocales i, u, se ha visto cmo en ocasiones

se asocian con las vocales abiertas a, e, o, dentro de una slaba.
Tam bin pueden com binarse entre s. R esultan entonces los si
guientes diptongos:
ia : patria
ie: tiene
io : Dios
u a : c u atro
u e : pueblo
t o : ' a n tig u o
i u : viuda
u i : ruido

a i: dais
e i: peine
oi : sois
a u : causa
e u : n e u tro
o u : bou

D iptongo es la reunin de d o s vocales pronunciadas en una

sola slaba (6). U na de las vocales es cerrada y la o tra es abierta.
C uando la prim era es la vocal cerrada, esta se llam a sem ico n
sonante, y el diptongo es crecien te: as, en patria, i es sem icon
sonante en el diptongo creciente ia. Si la vocal cerrada es el
segundo elem ento del diptongo, se llam a sem ivocal, y el dipton
go es decrecien te: en peine se encuentra el diptongo decreciente
ei en que i es semivocal.
En la an terio r lista de diptongos, los de la prim era colum na
son los crecientes y los de la segunda los decrecientes. A pri
mera vista, iu y ui no perteneceran a ninguno de los dos grupos;
pero basta p ro n u n ciar lentam ente las palabras viuda, ruido,
para darse cuenta de que es el segundo elem ento el ms per
ceptible en estos diptongos, siendo el prim ero, por tanto, la
sem iconsonante.
Sera errneo pensar que siem pre que se juntan una vocal
abierta y una cerrada, o dos cerradas, se form a diptongo. H ay
num erossim as ocasiones en que no ocurre tal cosa. U nas veces
el acento de intensidad sobre la vocal cerrada impide el dipton
go: perodo, ledo, o, ro? tranva, capica, an, rer. O tras
veces la vocal cerrad a no lleva el acento de intensidad, pero
(6)

V. la definicin de slaba en el 210.

271

A P N D IC E

deriva de o tra palabra en que dicha vocal s lo llevaba: riada

[ri-ada], de ro; diario [di-ario], de da; lioso [li-oso], de lo (7).
A esto se debe que, de los infinitivos verbales term inados en
-iar, algunos se pronuncien haciendo diptongo, com o cam biar
[kam -bir], porque a lo largo de la conjugacin la i se m antiene
tona (cam bio, cam bias, cam biaba, cam bi, cam bie, etc.); m ien
tras que o tras se pronuncian separando i y a, como vaciar [bazi-r], debido a que algunas form as de su conjugacin tienen
acentuada la i (vaco, vacas, vace, vaces, etc.) (8).
O tro grupo de palabras, en fin, no forma diptongo por tra
dicin etim olgica: suave, santuario, cruel, tiara, hiato, m an io
bra, boquiancbo, cariharto, tringulo, trienio, d iecioch o, vein
tioch o, y los adjetivos en -uoso: con ceptu oso, fa stu o so ... (P ro

nunciacin: [su-be, santu-rio, kru-l, ti-ra, i-to, m ani-bra],

etctera) (9).
Pero hay que advertir que no se pueden d ar listas seguras
de palabras en que la unin de vocal abierta y vocal cerrada
no form a diptongo, ya que existen m uchas en que la pronuncia
cin vacila entre las dos form as: anual [a-nu-l o a-nul], piano
[pi--no, pi-no], b io m b o [bi-m-bo, bim-bo], viaje [bi--je,
bi-je], etc. (10).
Por o tra parte, un diptongo puede estar formado, no solo por
una vocal cerrada unida a otra vocal abierta o cerrada ,
sino tam bin por dos vocales por naturaleza abiertas, una de las
(7) V. la nota 10 de este mismo captulo.
(8) Como los diccionarios alfabetizan los verbos por su infinitivo, muchos
extranjeros al hablar en espaol equivocan la acentuacin de estos verbos en
-iar. Por el simple infinitivo que aparece impreso no puede saberse si el pre
sente es -io o -o. Se indica la acentuacin adecuada de cada uno de estos
verbos en el Diccionario de dudas de la lengua espaola, de M. Seco, Ma
drid. 1961. La cuestin no alcanza a los verbos en -uar: hacen el presente
en -no (averiguo) los que en su infinitivo tienen una consonante velar prece
diendo a la terminacin -uar; y en -o, todos los demas {contino, ateno,
acto).
(9) V. la nota siguiente.
(10) En estos casos dudosos, as como en las palabras del tipo [ri-daj,
|di-rio|, |su-be|, etc., la Academia precepta ahora la pronunciacin de las
dos vocales como diptongo: [bi-je], [ri-da], [di-rio], [su-be], etc. V. 329fr.
Este precepto, que figuraba en las Nuevas normas de 19*59. no aparece corro
borado, ni aun aludido, en el Esbozo de una nueva gramtica (1973), 1.4.8.J
272

I . FO N T IC A

cuales se articula en tal caso ligeram ente ms cerrada, breve y

relajada que de costum bre. El diptongo se denom ina entonces
sinresis. En la pronunciacin familiar, sobre todo rpida, se
form an frecuentes diptongos con vocales ab iertas: Bilbao [bilbo], ahora [o-ra], traen [tren]. Llegan a pronunciarse como
diptongo los participios en -ado, en que el lenguaje familiar su
prime la d: h em os en trado [mos en-tro]. En general se consi
deran adm isibles estas sinresis en pronunciacin rpida, pero
no aquellas en que llega a cam biarse una de las vocales: [bilbu,
ura, trin, entru]. En lenguaje cuidado es preciso evitar el
diptongo en tre vocales fuertes, pronunciando [a--ra], [tr-en], etc.
Tam bin se form an diptongos, en pronunciacin rpida, entre
vocal abierta y vocal cerrada acentuada. Como dijim os antes, el
acento de intensidad sobre la vocal cerrada impide el diptongo
(perodo, ah, policaco); de m anera que, para hacerlo posible, es
necesario desplazar el acento: pero d o [pe-ri-do], policaco
[po-li-zi-ko], ah m ism o [i-ms-mo]. Algunas de estas pronun
ciaciones son rechazadas como incorrectas; por ejemplo, pas
[pis], bilbano [bil-bi-no], bal [bul].
El diptongo, tan to si est constituido por vocales abierta y
cerrada como por dos abiertas, puede form arse tam bin cuando
una palabra term ina en vocal y la siguiente em pieza por vocal.
En este caso el diptongo recibe el nom bre de sinalefa. Ejemplos:
Yo no he sid o el que lo arranc [y-no-s-doel-ke-loa-rran-k.];
V ete a casa de A n d r s [b-c/-k-sa-c/en-drs]. Cuanto ms r

pida y espontnea sea la pronunciacin, ms frecuentes sern las

sinalefas.

201.

L as

consonantes

Ya dijim os que las consonantes eran los sonidos articulados

cuando el aire, a su paso por la boca, encuentra obstculos que
impiden una salida libre y directa. El sistem a consonntico es
paol est constituido por 19 fonemas que nuestra ortografa
representa por m edio de 23 letras. He aqu la correspondencia
entre fonemas y letras consonantes:
273
SECO. 18

A P N D IC E

Se representa por las letras

El fonema

{?
ch

d .
f

CH
D
F
( C (solo a n te A , O, U o c o n so n a n te )
1.GC/ (a n te E, I)

| G (solo a n te E, I)
C (solo a n te A , O, U o c o n so n a n te )
Q U (solo a n te E, )--------------------~

K
I .

II

LL

m
n

P
r .

N
P

R
\ RR R (solo e n tre vocales)
'S
X (solo a n te c o n so n a n te s)
T
Y
'Z
C (solo a n te E , 1)

C uando se unen los fonem as k y s, se representan por la le

tra X.
La letra H no figura en la lista an terio r porque no corres
ponde a ningn fonem a; es una letra puram ente ortogrfica,
---- Casi to d a slas"articulaciones co rrespondientes a nuestros-die-cinueve fonem as consonantes existen, con ligeras diferencias, en
todas o en algunas de las lenguas europeas m s conocidas (fran
cs, italiano, portugus, ingls, alem n). Las consonantes que
vulgarm ente se citan como peculiares del espaol se encuentran
en o tras lenguas; as, el sonido j, en alem n (Bach); el sonido z,
274

I. FO N T IC A

en ingls (th in k); el sonido ch, en italiano (calcio), en alemn

(D eu tsch ) y en ingls (chess); el sonido 11, en portugus (ha) y
en italiano (voglio); los sonidos r y rr, en portugus y en italiano
tam bin ; el sonido , en portugus (senhor), italiano (ogni) y
francs (baigner). En cambio, hay cuatro fonem as que, aunque
se encuentran en to d as las lenguas, tienen en la nuestra, como
verem os, una articulacin caracterstica cuyo desconocim iento
delata al punto a un ex tran jero : son b, d, g y s; especialm ente
los tres prim eros.

202, C o n so n a n tes

------------ ---------

o c l u s iv a s

p: La consonante p se articula pegando los 'abios durante

un instante, con lo que se cierra el paso al aire q.ie sale por la
boca, y abrindolos inm ediatam ente, de m anera que se produce
una pequea explosin, apenas perceptible, de aire espirado. D u
rante esta articulacin no hay vibracin de cuerdas vocales; es,
pues, la p una consonante sorda.
t: De la m ism a m anera se articula la t, pero aqu la barrera
que cierra el paso del aire no est form ada por los labios, sino
por el pice de la lengua puesto en amplio contacto con la cara
interio r de los dientes superiores. Tam poco hay sonoridad en
esta consonante.
k: En la consonante k, articulada del m ism o modo que las
dos anterioras, la b arrera instantnea se form a en la regin pos
terior de la cavidad bucal, ponindose en contacto el postdorso
de la lengua con el velo del paladar. Es tam bin consonante sorda.
E ste fonem a se representa por la letra C, ante vocal A , O, U,
o ante o tra co n so n an te: casa, cobro, cuento, creo, acto, infeccin
[infekzin]; por la letra Q agrupada con U, cuando sigue vocal
~E~6~Il~que,~~quiero'r'pr' la letra~K,en~ cualquier'posicin;aunquemuy raras veces: kabila, kilo, kan. C uando al fonem a k sigue el
fonem a s, se em plea una letra, la X, que representa la sum a de
los dos: exam en, x ito [eksm en, ksito].
Debe evitarse la pronunciacin viciosa de personas poco cul
tas que sustituyen la articulacin de k por z en posicin final de
275

A P N D IC E

sla b a : acto [zto], re cto [rzto], d octrin a [doztrna]. Tam poco es

correcta la pronunciacin [to, rto, dotrna], com n en el espaol
hablado por gallegos.
En la pronunciacin del grupo k s (letra X ), la supresin de k
es norm al y considerada correcta cuando el grupo precede a
o tra c o n so n an te: experto, exten sin , ex celen te [esprto, estensin, eszeln te]; pero es incorrecta si el grupo k s se encuentra
en tre vocales: exam en [esmen].
Las tres consonantes p, t, k tienen, como se ha visto, algo
de com n, que es la interrupcin m om entnea del paso del aire
espirado. Esta interrupcin se llama oclusin, y o clu siva s las
consonantes que con ella se articulan. La oclusin vara de punto
de localizacin segn se tra te de una o de otra consonante: en
los labios (p), en los dientes superiores (t) o en el velo del pa
ladar (k). Tam bin tienen com n la sordez, es decir, la ausencia
de vibracin de las cuerdas vocales durante su articulacin.
Segn esto, la p puede definirse como con son an te bilabial
oclusiva sorda; la t, com o con son ante d en ta l o clu siva sorda, y la
k como consonante velar oclusiva sorda.

203.

C o n s o n a n te s f r ic a tiv a s s o n o ra s

b: El fonema b tiene en espaol una articulacin que solo

en ciertas condiciones es igual a la que tiene en o tras lenguas.
Los labios se aproxim an m ucho el uno
al otro, sin llegar en ningn instante
a tocarse; el aire, pues, sale continua
m ente, aunque solo por un conducto
muy estrecho que le dejan los labios.
M ientras dura esta articulacin, vibran
las cuerdas vocales; es decir, b es una
ARTICULACIN OE b
FRICATIVA

c o n s o n a n te s o n o ra .

C uando va
se (despus de pausa), o bien detrs
la articulacin de b es oclusiva, esto
tarse igual que en la p. nicam ente
276

en
de
es.
en

posicin inicial de fra

una consonante m o n,
los labios llegan a jun
estos casos se articula

I. FO N T IC A

como oclusiva la b; en todos los dem s es inadm isible y choca

al odo de cualquier hablante espaol.
Este fonema se representa en la escritura por B o V: caballo,
robo, libro, vida, servir, leve. Es un error todava extendido
entre algunos m aestros suponer que estas dos letras responden
a dos fonem as diferen tes: segn ellos, la letra V tendra una
pronunciacin labiodental, o sea, producida por el paso del aire
rozando entre el labio inferior y los dientes superiores. Esta
pronunciacin no se da espontneam ente, dentro del dom inio del
espaol, ms que en algunas zonas de la regin levantina, debi
do a la influencia d e-la lengua regional (11).
La b seguida de 5 y o tra consonante presenta una m arcada
tendencia a desaparecer, como lo refleja la ortografa: su scrip
cin, sustancia, su sta n tiv o se escriben hoy con mucha ms fre
cuencia que su bscripcin , substancia, su bstan tivo, aunque la
Academ ia prefiera todava estas form as. O scuro ya no se escribe
nunca obscuro. Sin em bargo, no se adm ite la supresin en m u
chos otros casos: obstcu lo, obstru ir, obsceno, abstracto, abstruso, absceso, abscisa, ab stem io , absten er (12).
d: Igual que el fonema b, este fonema tiene en espaol una
articulacin peculiar. El pice de la lengua se coloca muy pr
ximo al borde inferior de los dientes incisivos, sin llegar a po
nerse en contacto con l, ni tam poco rebasarlo. Los incisivos
inferiores, ligeram ente retrasados, sirven de apoyo al pice de
la lengua. El aire sale por la estrecha ranura que dejan entre s
los dientes superiores y la lengua, y va acom paado de voz, es
(11) Responsable de este error es la Academia, que en las ediciones de su
Gramtica anteriores a 1920 sostena que no debiera ser igual la pronuncia
cin de B y V: y en las posteriores, aunque suprimida esa frase condenatoria,
no ha definido en absoluto su posicin. Adems, su Diccionario ha defendido
obstinadam ente el nombre de ve para la letra V, nombre que solo puede existir
si en l v se pronuncia distinta de b, ya que de otro modo el nombre de
ambas letras, V y B, se confundira. En la edicin de 1947 del citado Diccio
nario se admiti ya el nombre de uve, pero no se desech el de ve, que debe
desaparecer si se quiere term inar, no solo con la falsa distincin de que
hablamos, sino tambin con las ridiculas denominaciones, todava odas, de
be alta y ve baja, be de burro y ve de vaca.
(12) Sobre la conservacin de la b en esta posicin, v. Unamuno, Acerca
de 'la reforma de la ortografa castellana, en Ensayos, I, Madrid, Aguilar,
1945, pgs. 209 y ss., especialmente 218-19.
277

A P N D IC E

decir, de vibracin de cuerdas vocales. P or tanto, d es conso

n an te sonora. Ejem plos: cada, lodo, padre.
C uando el fonem a va en posicin inicial de frase tra s una
pausa, o precedido de l o n, su articulacin es com pletam ente
cerrada u oclusiva, apoyndose la p u n ta de la lengua no contra
el borde, sino contra la cara in terio r de los dientes superiores
com o ocurre en t Ej emplos: con de, caldo, m anda. El pro
n u n ciar d oclusiva fuera de los casos expuestos es tan extrao
a n u estro idiom a como la b oclusiva fuera de las circunstancias
indicadas en su lugar.
E s incorrecta la pronunciacin como z en final de slaba o
de ~p a la b ra : a d v e rtir [azbertr], ciu dad [ziu d z],-w sed -[u stz];
o como t: M a d rid [m adrt], u ste d [ustt]. Es preferible la pro
nunciacin fam iliar [madr], [ust]; pero la correcta es una d
com o la de cada, lodo, aunque m enos perceptible.
La term inacin -ado de m uchos participios, adjetivos y nom
bres se pronuncia, en el habla fam iliar, -ao: llegado [llego], b u s
ca d o [busko], prado [pro] (cf. 200). En el habla rstica llega
a cerrarse la o en u, producindose un diptongo ms com pleto
que en el caso an terio r: [llegu], [pru], [soldu]; y hasta se
extiende la prdida de la d al fem enino -ada: [bofet], y a cual
quier term inacin que contenga d entre vocales: ven id o [beno],
m en u do [meno], can tador [kantar], to d o [t], nada [n], cada
[k]. En la pronunciacin cuidada se articula perfectam ente la d
en todos los casos; de las variantes citadas, solo la reduccin
-ado = -ao se considera adm isible en la conversacin corriente.
T odas las dem s denotan escasa cultura.
g: El modo de articulacin del fonema g (ga, go, gu, gue, gui)
es el m ism o que el de b y d, pero difiere de ellos en el punto
de articulacin, que aqu es el velo del paladar, hacia el cual
se eleva, sin llegar a tocarlo, el postdorso de la lengua. El aire
sale p o r la estrechsim a rendija que-queda-entre~ los d o s- rg a n o saproxim ados. M ientras tanto, hay vibracin en las cuerdas vo
cales. Ejem plos: lago, agua, arreglo.
La articulacin de g solo se hace oclusiva cuando va en co
m ienzo de frase despus de pausa, o bien precedida de n: guante,
m anga.

I . FO N T IC A

E ste fonem a se representa de dos m aneras, segn que pre

ceda a una vocal palatal o no. A nte e o i, se representa por G U :
guerra, guisante, G uecho, guila. A nte a, o, u, se escribe G: gallo,
gordo, gusano. Lo m ism o ante cualquier otro sonido: sangre,
ingls, ignorar. En m uy pocas palabras, todas de origen ex tran
jero, se presenta com o sonido final escrito G : gong, Gog,
A bisag, sm oking.

En el habla corriente, se produce el sonido g en las palabras

que com ienzan por la slaba ue (escrita H U E ): as, hueso, huevo,
hueco, huerta, h u sped, h u este, Huesca, H uelva, se pronuncian:
[gso, gbo, grta], etc.
-Las personas incultas pronuncian com o ; el sonido g en final
de slaba: ignorar [ijnorr], Ignacio [ijnzio]. La pronunciacin z
es an m s plebeya: [iznorr].
y: El m ismo m odo de salir el aire descrito para b, d y g se
presenta en el fonem a y, cuyo punto de articulacin es el prepaladar. El pice de la lengua queda detrs de los incisivos infe
riores, m ientras el dorso se eleva hacia el paladar, tocndolo
por los lados y dejando por el centro la estrecha salida del aire.
Hay tam bin vibracin de las cuerdas vocales.
C uando el fonem a y va en principio de frase, tras una pausa,
o despus de n o l, su articulacin com ienza por un contacto
pleno de la lengua con el paladar, cerrando por un instante la
salida del aire, para pasar inm ediatam ente a la posicin normal
descrita en el prrafo anterior. Ejem plos: cnyuge, el yeso. Esta
forma especial de articulacin se llam a africacin.
En algunas regiones el fonem a y se pronuncia africado en
todos los casos; en otras se pronuncia ligeram ente silbante, como
la s; en otras, parecido al sonido de ch. Deben evitarse estas
pronunciaciones siem pre que sea posible, ya que en muchos
sitios^
M adrid, tie nen m arcado carcter plebeyo. Los ex
tranjeros deben huir, por su parte, del vicio opuesto, que es pro
nunciar la y con una abertu ra excesiva, que la hace a odos es
paoles sem ejante a la vocal i. La consonante y es ms cerrada
que en ingls, alem n o francs.
El fonema y se representa grficam ente por la letra Y: yo,
279

A P N D IC E

rayo, ayer, o, a veces, por HI en com ienzo de palabra y ante

vocal: hierba [yrba], hierve [yrbe], h ierro [yrro], hielo [ylol.

Como en amplias zonas de nuestro idioma se confunden los

fonem as y y 11 en uno solo, y, puede decirse que en esas zonas
hay una tercera form a de representar grficam ente el fonema,
y es la letra LL: calle [kye], rollo [royo], pillo [pyo], llueve
[yube]. Vase 207.
En resum en: las consonantes b, d, g, y, se articulan de una
m ism a form a: dejando pasar el aire por una salida estrecha que
queda entre los rganos de articulacin. Esta m anera de salir
el aire espirado se llam a fricacin; por ello se llam an fricativas
las consonantes articuladas de este modo. Ya se ha dicho, sin
em bargo, que en ciertos casos pueden ser oclusivas la b, la d y
la g, y africada la y.
Las cuatro consonantes, que tam bin coinciden en ser sono
ras, se distinguen entre s por su punto de articulacin, que es,
segn hemos visto, los labios, para la b; los dientes superiores,
para la d; el velo del paladar, para la g, y el prepaladar, para
la y.
De manera que pueden establecerse las siguientes definicio
nes: b es una consonante bilabial frica tiva sonora; d es una con
son an te den tal fricativa sonora, y g es una con son an te velar
fricativa sonora. Cada una de estas, ocasionalm ente, puede de
jar de ser fricativa para convertirse en oclusiva. En cuanto a
la y, es una consonante palatal fricativa sonora, que en ocasio
nes se convierte en africada.

204.

C o n s o n a n te s f r ic a tiv a s s o r d a s

Las consonantes que siguen tienen de com n con las an te

riores el ser fricativas, pero se distinguen de ellas por la ausen
cia de sonoridad y por el diferente punto de articulacin.
f: La articulacin de / se produce juntando el labio inferior
al borde de los incisivos superiores, de m anera que queda una
hendidura horizontal, por donde escapa el aire produciendo un
ruido de roce.
280

I. FO N T IC A

z: Se articula este sonido intercalando el pice de la lengua

entre los bordes de los incisivos superiores e inferiores. El aire
escapa por los resquicios que dejan entre s dientes y lengua,
tanto por la parte superior de esta como por la inferior.
La representacin grfica del fonem a z es C cuando el sonido
que sigue es e o i: cesto , cien; Z, en todos los dems c a so s: zorro,
azul, luz.

En zonas m uy extensas del idioma el fonema z no existe, ya

que se asim ila totalm ente al fonema s. Esta pronunciacin, z = s,
llam ada seseo, es tpica de una parte de A ndaluca (no de toda,
como vulgarm ente se cree) que abarca sectores ms o menos
grandes de las provincias de Crdoba, fan, Mlaga, S ev illa'y
Huelva. Existe tam bin en puntos aislados de Zam ora, Cceres,
Badajoz, M urcia y A licante (13); en las islas Canarias, y, sobre
todo, en las Repblicas hispanoam ericanas, donde es la nica
pronunciacin que se presenta para este fonema. El seseo no es
signo de incultura en los pases del Nuevo C ontinente, en los
que, por el co ntrario, la pronunciacin z resulta afectada y ex
traa (14). P or lo que se refiere a Espaa, en A ndaluca y C ana
rias el seseo suele adm itirse en las personas cultas, aunque el
ideal es la pronunciacin z. En cam bio, en otras regiones Ga
licia, Vascongadas, C atalua, Valencia el hablar en espaol
con seseo es propio exclusivam ente de personas ineducadas. En
el resto de la nacin Castilla, Len, Aragn, N avarra, A stu
rias el seseo no existe.
A pesar de la gran extensin y de la creciente aceptacin de
este fenm eno, es de m ucho inters para los extranjeros aprender
desde el prim er m om ento la distincin entre los sonidos z y s,
(13) Amado Alonso, Estudios lingsticos, II, Madrid, 1953, pgs. 140-46.
(14) El II Congreso de Academias de la Lengua Espaola, celebrado en
Madrid en 1956, recomend a la Academia Espaola que en la prxima edi
cin de su Gramtica se reconozca la legitimidad de la pronunciacin llamada
seseo, que no solo es general en todos los pases americanos, sino que. se prac
tica en extensas regiones de Espaa. Vase la ponencia presentada a- dicho
Congreso por el fillogo cubano Adolfo Tortol, La legitimidad gramatical
del seseo hispanoamericano, en Cuadernos Hispanoamericanos, XXVII, 1956,
311-19. fEn efecto, en el Esbozo de una nueva gramtica (1973), 1.2.2A y
1.3.4?, la Academia registra objetivam ente la existencia del seseo.]
281

A P N D IC E

ya que con ello no solo se evitan las confusiones entre palabras

como caso y cazo, siervo y ciervo, casa y caza, rosa y roza, masa
y m aza, serrar y cerrar, ase y hace, pase y pace, etc., sino tam
bin num erossim as dudas ortogrficas.
s: La articulacin de la 5 s, com o dijim os, uno de los so
nidos peculiares de la fontica espaola. En o tras lenguas la a r
ticulacin de este fonem a se realiza m ediante el contacto del
predorso de la lengua con los alvolos, contacto incom pleto, ya
que deja en el centro una pequea ab ertu ra por donde sale el
aire. En espaol no es el predorso, sino el pice de la lengua,
el que se apoya en los alvolos, dejando una salida redondeada
para el aire. El predorso, ' m ientras tan to, adquiere una~ form a
ligeram ente cncava, cosa que tam poco ocurre en la articulacin
extranjera. El efecto acstico de n u estra s es as m uy distinto del
de la s de otras lenguas (predorsal). N o obstante, esta s predor
sal, con m uchas variantes, es la que se usa en A ndaluca (15) y
en la m ayor p arte de H ispanoam rica.
El defecto ms grave que se presenta
en relacin con la 5 es el ceceo, que con
siste en identificar los fonem as s y z bajo
la form a nica de z: so p a [zopa], seor
[ze]. Se encuentra este vicio en A n
daluca (parte de las provincias de Huelva, Sevilla, M laga y G ranada, to d a la de
C diz y pequeas com arcas de Crdoba,
ARTiCULAOON DE s
j a n y A lm era); y en todas partes, aun
en la misma A ndaluca, es censurado como rstico y extrao rd i
nariam ente inculto. M s extendido, pero m enos grave, es el de
fecto que consiste en aspirar la s en final de slaba o de palabra,
transform ndola en un sonido sem ejante al de h inglesa (cas
c o fkhkol) o, a veces, en el sonido de j espaola [kjko], como
(15)
La as predorsal propiam ente dicha se da en zonas de las provincias
de Mlaga, Crdoba y G ranada; la variante llamada coronal, articulada
entre los incisivos superiores y los alvolos, con la lengua plana, se presenta
en parte de las provincias de Huelva, Sevilla, Crdoba, Jan, Granada y
Almera. Vase Rafael Lapesa, Historia de la lengua espaola, 2.* ed., Ma
drid, 1950, pgs. 308-10.
282

I . FO N T IC A

ocurre en el habla popular de M adrid (16). La aspiracin ha

desaparecido en m uchos sitios, dejando como nica huella una
m ayor ab ertu ra de la vocal precedente: adis [adi], las m ujeres
[la m ujre]. E sta pronunciacin no es adm isible eh el lenguaje
correcto.
j: E ste sonido se articula elevando el postdorso de la lengua
con tra el velo del paladar, en un punto ms retrasado que el del
sonido k , y sin llegar a cerrar el paso del aire. Es, pues, una
consonante velar fricativa sorda. Tiene algn parecido con la h
aspirada de o tro s idiom as (ingls, alemn), e igual a esta la pro
nuncian los andaluces, extrem eos e hispanoam ericanos. Pero
-4 a~ f castellana~es~m s-spera, ~ms in te r io r y~ siem pre sorda;
Se representa grficam ente por la letra / cuando va seguida
de cualquier vocal o en final de silaba o de palabra: caja, joven ,
juego, ajeno, d ijiste , boj. Puede representarse por la letra G
cuando la vocal que sigue es e o i: ligero [lijro], vigilia [bijlia];
en estos casos solo el conocim iento de las m ism as palabras o
de las reglas ortogrficas puede decir cul es la escritura co
rrecta, G o /. En m uy contados nom bres propios (y en sus de
rivados) se conserva para este sonido la grafa anticuada X :
M xico [mjico], m exicano [mejikno], Sax [sj], Barrax [barrj], X im n e z [jimnez], X e re z [jerz]. C uando no se tra ta de
un uso general (como ocurre en M xico, escrito as en toda
Am rica), el em pleo actual de esta grafa X con valor de soni
do j es m anifestacin de cursilera o vanidad pueril; as ocurre
en los dos ltim os ejemplos citados.
En final de palabra, el sonido j tiende a perderse: reloj se
pronuncia corrientem ente [rel].
R esum iendo lo dicho sobre las consonantes f, z, s, j, las cua
tro coinciden en ser fricativas y en ser sordas, y difieren en el
punto de articulacin, que en / es el borde de los incisivos superiores en con tacto con el labio inferior; en z, los bordes de
los incisivos in feriores; en s, los alvolos; y en j, el velo del pa
li ) Cf. Diego Cataln, La escuela lingstica espaola y su concepcin del
lenguaje, M adrid, 1955, pg. 46; A. Zamora Vicente, Dialectologa espaola,
M adrid, 1960, pg. 60.
283

A P N D IC E

ladar. Es decir, que puede definirse ia / como una con son ante
labioden tal fricativa sorda; la z, com o una con son ante in terd en
tal fricativa sorda; la s, com o una con so n a n te alveo la r fricativa
sorda, y la j, como una con son an te velar frica tiva sorda.

205.

C o nsonantes

a f r ic a d a s

H em os visto hasta ahora dos m aneras de producirse la a r

ticulacin de las consonantes, es decir, dos distintos m o d o s de
articulacin: en uno, el de las consonantes llam adas oclusivas,
los rganos articulatorios cortaban d urante un instante el paso
al aire, dejndole luego salir rpidam ente; en otro, el de las
consonantes fricativas, el aire no encontraba interrupcin en su
salida en ningn m om ento, pero s dificultad, por un estrecha
m iento del canal de salida.
Sin embargo, al tra ta r de la consonante y vimos cmo a ve
ces este fonema presentaba una articulacin que com enzaba por
un contacto pleno de la lengua con el paladar, cerrando por un
instante como en las oclusivas la salida del aire, para des
pus dejarle salir por un canal estrecho como en las fricativas .
Este m odo de articular iniciado com o oclusin y term inado como
fricacin se llama africacin. Sobre la y como consonante afri
cada, ya est dicho en el 203 que este modo de articulacin es
una simple variante ocasional del fonema y.
La nica consonante africada propiam ente dicha que hay
en espaol es la ch, que se articula, en su prim era fase, tocando
con la lengua el paladar, en un am plio contacto que impide toda
salida del aire; y en la segunda fase, separndose levem ente del
prepaladar el predorso de la lengua, con lo que el aire escapa
por un estrecho canal, por el centro de la cavidad bucal. Las
dos fases se desarrollan en el tiem po de una sola consonante.;
de m anera que no puede considerarse la ch como una conso
nante com puesta. D urante su articulacin no vibran las cuerdas
vocales; por tanto, la ch se define como una con son ante palatal
africada sorda.
284

I. FO N TIC A

Deben evitar los extranjeros que hablan espaol la articula

cin alveolar que dan muchos a este sonido com pletam ente pa
latal. Tiene carcter vulgar la pronunciacin fricativa de la ch
andaluza (sem ejante a sh inglesa), y como tal es rehuida por las
personas cultas de esa regin.
Se representa siem pre por CH, signo que en espaol se con
sidera una sola letra y que como tal figura en el alfabeto.

206.

C o n s o n a n te s v ib ra n te s

r: Para la articulacin del sonido r (por ejemplo, en oro),

la punta de la lengua hace un m ovim iento rpido hacia arriba
y atrs, tocando los alvolos y cerrando con ello el paso al a ire ;
pero este m ovim iento y contacto duran solo un instante. La a r
ticulacin, pues, es sem ejante a una pulsacin de cuerda de gui
tarra. Es un sonido que se distingue b astante del de r inglesa,
que es ms retrasada, y totalm ente de! de r francesa, que es ve
lar. Hay que diferenciarlo con claridad tam bin del sonido rr.
Se representa grficam ente por la letra R cuando esta no va
en comienzo de palabra ni precedida de n. I o s: lira, mar, brom a,
cresta, edredn , arde.

El principal defecto relativo a la pronunciacin del fonema r

es su supresin en final de palabra: m ujer [muj], hablar [abl].
Este defecto es tpico de la regin andaluza, aunque tam bin se
da en otras regiones, como Extrem adura. Ei trueque de r por /,
[akabl] por acabar, [gelta] por huerta, se encuentra en el habla
rstica de varias regiones, entre ellas Castilla. Los dos vicios
son inadm isibles en personas instruidas.
Est muy extendida la prdida de r en las palabras para [pa]
y parece [pace, pice], pero no pasa del am biente vulgar. Ms
plebeyas an son las form as [ubij = hubiera, [kis] = quieres
y sem ejantes.
rr: El sonido rr se articula de m anera parecida, pero no igual,
al de r. La lengua eleva la punta hasta los alvolos, y, en el mo
m ento en que se apoya en ellos, es em pujada con fuerza hacia
adelante por el aire esp ira d o ; inm ediatam ente, por su propia
285

A P N D IC E

elasticidad, vuelve la punta de la lengua a los alvolos, para ser

em pujada nuevam ente hacia afuera. En estos rapidsim os con
tacto s y despegues, que son dos, tres o cuatro, se producen otras
ta n ta s pequeas explosiones que constituyen el sonido rr.
G rficam ente se representa por la letra R cuando va en co
m ienzo de palabra o detrs de n, l o s: rosa, honra, m alrotar,
Israel. Se escribe R R cuando se encuentra en m edio de vocales:
perro, arroz.

En las dos consonantes que acabam os de describir se en

cu en tra como rasgo distintivo el hecho de articularse m ediante
uno o varios choques del pice de la lengua- co n tra los- alvolos..
P o r ello se llam an vibran tes. En una y o tra hay, adem s, v ibra
cin de las cuerdas vocales. Lo que las diferencia entre s ap ar
te del sentido del m ovim iento de la lengua es el nm ero de
vibraciones, una en la r, dos o ms en la rr; por lo cual se define
la r com o consonante alveolar vibran te sim ple, y la rr, como
con son an te alveolar vib ra n te m ltiple.

207.

C o n s o n a n te s l a t e r a l e s

C uando la articulacin fricativa se produce dejando el paso

del aire, no por el centro de la cavidad bucal, sino por los lados,
recibe el nom bre especial de lateral. Las nicas articulaciones
laterales que existen en espaol son las de l y 11.
I: La articulacin de este fonem a es alveolar, como en n, es
decir, l pice de la lengua se apoya en los alvolos. El aire,
com o se ha dicho, sale por los lados de la boca. Las cuerdas vo
cales vibran d urante la articulacin.
- . No_es__correct . la articulacin velar de este sonido, produ
cida por ahuecar o poner cncavo el dorso d^a~lngua7~com o
hacen los catalanes, portugueses e ingleses, por influencia de sus
idiom as nativos. La l espaola se articula con el dorso de la
lengua plano.
De carcter rstico es la confusin con r, pronunciando
[krdo] por caldo, [drze] por dulce, [m ardto] por m a ld ito ; as
286

I . FO N T IC A

como la prdida en final de p a la b ra : [kapit] por capital, etc. Los

dos fenm enos se dan en la pronunciacin popular andaluza, pero
el prim ero se en cu en tra tam bin en el habla aldeana de otras
regiones.
II: El fonem a 11 se articula elevando la lengua hasta ponerla
en contacto con el paladar, dejando solo estrechos canales a los
lados para la salida del aire. El pice de la lengua se sita detrs
de los incisivos inferiores. Tam bin en
este sonido hay vibracin de las cuerdas
vocales.
Es frecuente entre los extranjeros en
cuyo idiom a no existe este sonido tra ta r
de reproducirlo por m edio de l + y: calle
[kl-ye], rollo [rl-yo]. Como, por otra
ARTICULACIN DE 11
parte, pronuncian una y m s abierta que
la espaola, resultan form an tan extraas com o [klie], [rliol.
Es preferible, sin duda, incurrir en el llam ado yesm o , pronun
ciacin ms fcil y adem s adm itida generalm ente en los dominios
de la lengua espaola.
El yesmo, al que ya aludim os en el 203, consiste en pro
nunciar la 11 igual que la y: p o llo [poyo], S evilla [sebiya], llega
[yga], llu via [ybia]. Es un fenm eno muy extendido y ms
bien caracterstico de las grandes ciudades, es decir, de los focos
de cultura, por lo cual su im portancia es extraordinaria. Puede
pronosticarse fcilm ente que, a pesar de los esfuerzos de los
gram ticos por m an ten er la distincin, el yesmo acabar por im
ponerse en todo el m undo hispnico, igualndose la pronuncia
cin de 11 e y. Ya las gentes de letras de M adrid, como observ
Amado A lonso (17), sienten la pronunciacin tradicional de la 11
como castiza, pero regional. Existe hoy yesmo (18) en toda
-A ndaluca,-en M urcia (solo en las ciudades),' en Extrem adura,'
en Castilla la N ueva (principalm ente en M adrid, Toledo y Ciu
dad Real), en C astilla la Vieja (vila, V alladolid y Santander,
(17) La 11 y sus alteraciones en Espaa y Amrica, en Estudios lings
ticos, II, M adrid, 1953, pg. 197.
(18) A. Alonso, ob. cit., pgs. 196-262.
287

A P N D IC E

capitales), en Len (Salamanca, capital), en A sturias (principal

m ente en Oviedo y Gijn), en C atalua (cuencas del T er y Llobregat) (19) y en las islas Baleares. En H ispanoam rica, aunque
todava hay extensas zonas que conservan la 11, el yesm o puede
darse como predom inante, m uy especialm ente en las zonas del
Ro de la Plata y del C aribe. En Filipinas es general el yesmo,
as como en el judeo-espaol.
Los gram ticos condenan como vicioso el yesmo, pero lo
cierto es que el prestigio de las grandes capitales y de muchas
personas cultas que en ellas residen, as como la creciente difu
sin de la radio y del doblaje cinem atogrfico (cuyos locutores
no suelen ser seleccionados en Espaa por su pronunciacin
acadmica), hacen que este fenm eno vaya ganando rpidam ente
terreno y sobre todo estim acin entre los habitantes de las re
giones que hasta ahora pronunciaban la 11. En la prctica se ad
m ite como correcto el yesmo, siem pre que la pronunciacin y
sea a su vez correcta (v. 203).
R esum iendo lo dicho sobre las consonantes l y II. las dos se
articulan dejando salir el aire por los lados de la lengua. En
una, el punto de articulacin es los alvolos; en la otra, el pa
ladar. En las dos hay vibracin de las cuerdas vocales. As, pues,
la l es una con son ante alveolar lateral sonora, y la 11 es una con
son ante palatal lateral sonora.

208.

C onso na n tes

nasales

m: La disposicin de los rganos de articulacin para la con

sonante m es igual que para una b oclusiva. Pero la salida del
aire, en vez de interrum pirse un instante y reanudarse luego con
una leve explosin en los labios, se realiza aqu sin interrupcin
alguna y por un cam ino distinto, que es el de las fosas nasales.
E sta desviacin se debe a la abertura que presenta el velo del
paladar al bajarse.
(19)
V. Garca de Diego, Manual de dialectologa espaola, Madrid, 1946,
pginas 282-83.
288

I . FO N T IC A

n: En la n, la lengua se sita en la misma posicin que en la l;

pero en lugar de dejar salir el aire por los lados de la boca, entre
la lengua y los molares, la lengua se apoya en estos, cerrando
toda salida por la boca; entonces el aire escapa, por la abertura
que le deja ei velo del paladar, a las fosas nasales y de ah al
exterior.
Cuando el fonem a n precede a un fonema b, p o f, su articu
lacin es igual a la de m: in victo [im bkto], un buen da [mbun-da], un pu ro [m -pro], inferior [imferir].
Es propio de pronunciaciones regionales (Galicia, A sturias,
E xtrem adura, A ndaluca) articular este fonema no apoyando la
lengua en los alvolos, sino en el velo del paladar, cuando va en
final de palabra (como en Pepn, san, cien).
: La articulacin de es igual que la que hem os descrito ms
arriba p a ra .la 11, salvo que el aire no escapa por los lados de la
lengua, sino por la cavidad nasal. No es equivalente, como algu
nos extranjeros creen, a n + y.
Las tres consonantes descritas, m, n y , se caracterizan por
articularse dando salida al aire por la nariz. Tienen, adems, de
comn el ser sonoras, y se distinguen solam ente por el punto
de articu laci n : los labios, ls alvolos y el paladar, respectiva
mente. P or tanto, se definen de la siguiente m anera: la m es una
consonante bilabial nasal sonora; la n, una con son ante alveolar
nasal sonora, y la , una consonante palatal nasal sonora.

2 09.

l a s i f ic a c i n

de

las

consonantes

Teniendo en cuenta todo lo dicho en las pginas anteriores,

pueden establecerse varias clasificaciones de las consonantes,
segn atendam os a su punto o a su modo de articulacin o a
su sonoridad.
Por razn de esta ltim a, las consonantes se dividen en:
1." Sordas, es decir, articuladas sin vibracin de las cuerdas
vocales. S o n : p. t, k. f, z. s, j. ch.
2. Sonoras, o con vibracin de las cuerdas vocales. Son to
das las dem s consonantes.
289
SECO . 19

A P N D IC E

En. cuanto al m odo de articulacin, distinguim os las siguien

tes clases:
1.a O clu sivas son aquellas articulaciones en que el aire, d e
tenido un instante en su m archa hacia el exterior y acum ulado
ante el obstculo, sale violentam ente al rem overse este, produ
cindose entonces una pequea explosin. Esto ocurre en p, t, k,
y a veces en b, d, g.
2.a F ricativas son aquellas en que el aire sale sin in terru p
cin, pero con dificultad, por un estrecho conducto, produciendo
un frotam iento que puede prolongarse indefinidam ente, como
_ o curre en f, z, s, j; o poco prolongable, como b, d, g, y.
3.a A fricadas son las articulaciones en que, com o en las
oclusivas, el aire ha sido detenido un in sta n te; pero en vez de
salir despus librem ente de golpe, se escapa poco a poco por un
pasaje estrecho, como el de las fricativas. Puede decirse, as, que
las africadas son consonantes fricativas cuyo m om ento inicial es
oclusivo. As sucede con la ch, y a veces con la y.
4.a V ibran tes son las consonantes r y rr, producidas por el
rapidsim o toque de la p u n ta de la lengua en los alvolos, toque
que puede ser simple (r) o m ltiple (rr).
5.* L aterales son aquellas consonantes que, a diferencia de
to d as las anteriores, no dejan salir el aire por un canal central,
sino por los lados de la lengua. En realidad no son sino un sub
tipo d entro de las fricativas, ya que en ellas la salida del aire no
es to talm ente libre, pero s ininterrum pida. P ertenecen a este
grupo la / y la 11.
6.a N asales, por ltim o, son las consonantes en que el aire,
o b stru id o el paso por la boca, encuentra salida, gracias a un
m ovim iento del velo del paladar hacia adelante, por la cavidad
nasal. T am bin pueden ser incluidas entre las fricativas, por el
m ism o "m otivo que las anteriores. Las c o n so n a n te s' nasales son
m , n, .

P o r el pu n to d e articulacin, las consonantes se distribuyen

de esta m anera:
1. Bilabiales, en que los dos labios son rganos activos:
p, b, m.
290

I. FO N E T IC A

2." L abioden tales, en que el rgano activo es e! labio inferior,

y el pasivo, los dientes superiores: f.
3. In terden tales, en que el pice de la lengua rgano ac
tivo se sita en tre los incisivos superiores y los inferiores
rgano pasivo : z.
4. D en tales, en que el pice de la lengua rgano activo
se apoya en la cara p o sterio r de los incisivos superiores rgano
pasivo-: t, d.
5." A lveo la res, en que el pice de la lengua rgano activo
se apoya en los alvolos superiores rgano pasivo : s, r, rr, l, n.
. ' P alatales, en que el predorso de la lengua rgano acti
vo se apoya en el paladar rgano pasivo : y, ch, 11, .
7
V elares, en que el postdorso de la lengua rgano ac
tivo se pone en contacto con el velo del paladar rgano
pasivo : k, j, g.
Segn esta triple clasificacin, podem os establecer el cuadro
siguiente:

...n

so n o ra s

<3

B ilabiales ........
L abiodentales
In te rd e n ta le s ..

UJ p

V elares

o
a
u

(so n o ra s)

e/i
CJ

e
v>
V)

s
-J

"o
i

m
f

............................

y
.................................

V ibrantes

A lv eo la res

DE ARTICULACIN

m ltip le

Fricativas

o -o

MODO

so rd a s

a
-O

EL

s im p le

POR

Pueden agregarse, com o oclusivas sonoras, la b, d y g, y como

africada sonora, la y ; pero todas ellas no son sino m eras varian
tes de las fricativas b, d, g, y, incluidas en el cuadro.
291

A P N D IC E

210.

G ru p o f n ic o y s la b a

Los fonem as que hem os descrito no tienen existencia por s

solos, es decir, no se presentan aislados en el habla, sino que
se com binan unos con otros, form ando cadenas habladas que
solo se cortan por exigencia del ritm o de la respiracin o por la
delim itacin de las unidades, lgicas de la expresin. E stas in te
rrupciones de la cadena hablada se llaman pausas, y el conjunto
de sonidos com prendidos entre una y otra pausa se llama grupo
fnico.

En el ejemplo que sigue se separan los diferentes grupos

fnicos por medio de rayas oblicuas, que representan pausas:
H ay m uy poco d in ero en E spaa, / Poco y m alo. / El prim er te n
d e ro a quien le doy un d u ro / lo coge / y lo a rro ja d ifere n te s veces
so b re el m o stra d o r / con una violencia terrib le. / Yo hago votos
para que, / si no es de plata, / sea, por lo m enos, / de un m etal m uy
slido, / p orque, si no, / el te n d e ro m e lo ro m p er.
(Ju l io

a m b a .)

La distribucin de las pausas en la cadena hablada no est

som etida a ninguna norma, sino solam ente a las exigencias cita
das la respiracin y el sentido de la frase , que, por supues
to, son muy distintas segn las circunstancias. En el ejemplo
an terio r podran haberse establecido ms pausas de las seala
das si la lectura fuese muy lenta, o m enos pausas si ocurriese
lo contrario. En general se seala en espaol una tendencia hacia
el grupo fnico de ocho slabas.
Como se ve en el mismo ejemplo, el grupo fnico no puede
confundirse con !a oracin gram atical. Es cierto que hay m uchas
oraciones gram aticales form adas por un solo grupo fnico, pero
m uchas otras veces la oracin est constituida por varios grupos.
A hora b ie n : cada grupo fnico, a su vez, se divide en uni
dades m enores constituidas por un reducido nm ero de fonemas.
E stas unidades, llam adas slabas, estn form adas necesariam ente
p o r una vocal, que puede o no ir acom paada de una o ms con
so n an tes: de m anera que la vocal es el elem ento bsico de una
292

I. FO N T IC A

slaba. (Luego verem os cm o el elem ento voclico puede consis

tir en dos o en tres vocales.) El paso de una slaba a o tra se per
cibe como una dism inucin instantnea en la perceptibilidad de la
voz. Por eso puede definirse la slaba como la unidad fontica
lim itada p o r d o s depresion es su cesivas de la p erce p tib ilid a d de
los son idos.

La dism inucin de perceptibilidad, que m arca la frontera en

tre dos slabas, suele estar m arcada por una o ms consonantes,
sonidos de sonoridad ms dbil que las vocales. En dinero, por
ejemplo, hay tre s slabas, cada una de ellas con una vocal como
base (i-e-o), sealando la separacin las consonantes n y r. Pero
a veces esta dism inucin de perceptibilidad existe sin la presen
cia de consonantes, como ocurre en creer, p eo r [kre-r, pe-r];
en tales casos, la separacin de slabas se produce en virtud de
la dism inucin m om entnea de la intensidad en 1 1 paso de una
a o tra vocal. Puede ocurrir, sin em bargo, que las dos vocales
juntas no constituyan slabas diferentes, sino que form en parte
de una slaba s o la ; tales vocales constituyen entonces un d ip
tongo, y su valor, a efectos fonticos, es ei de una sola vocal:
as, la palabra tien es (en que la prim era slaba encierra un dip
tongo) es de dos slabas, igual que la palabra trenes (cuya prim era
slaba encierra una vocal sim ple); lo mismo acontece en cuela y
cola, siesta y sexta, paria y para, tiern o y terno. Es posible
tam bin 1a agrupacin de tres vocales como base de una slaba
(trip to n g o ); por ejemplo, uai en averiguis, uei en buey, iau en
miau. Vanse ms detalles sobre diptongos y otras agrupaciones
de vocales en el 200.

211.

S il a b e o

Hemos dicho que en m uchos casos la separacin de dos s

labas est d eterm inada por una o varias consonantes. Pero estas
consonantes, a qu slaba pertenecen: a la que precede o a la
que sigue? Esta cuestin afecta tan to a la ortografa como a la
fontica, y por ello las norm as de agrupacin silbica (o silabeo)
que siguen tienen aplicacin en los dos cam pos:
293

APNDICE

1.a U na sola consonante, entre dos vocales, se agrupa con

la segunda: a-gu-ja, sa-no.
2.a En un grupo de dos consonantes, iguales o diferentes,
en tre dos vocales, la prim era consonante se une con la vocal
anterior, y la segunda, con la siguiente: in-no-var, des-na-tar,
ten-sin . Excepcin im portante es la de los grupos consonnticos
pr, pl, br, bl, fr, fl, tr, dr, cr, el, gr, gl, que se unen con la vocal
siguiente: a-pro-ve-cha, a-trs, -fri-ca.
3.a En un grupo de tres, consonantes, las dos prim eras se
unen a la vocal precedente y la tercera a la vocal siguiente:
con s-ta, obs-ta, tran s-por-te. E x cep ci n : si la segunda y tercera
consonantes form an uno de los grupos pr, pl, etc., citados en el
prrafo anterior, la prim era consonante pasa a unirse a la vocal
que precede, y el grupo de la segunda y tercera consonantes se
une a la vocal que sig u e : des-tru -yo , des-pre-cia, en -tre. Igual
ocurre cuando, siendo cuatro consonantes, las dos ltim as cons
tituyen uno de los consabidos grupos: con s-tre- ir.
En cuanto a la ortografa, hay que agregar algunas reglas
especiales que se expondrn en su lugar ( 231). En cuanto a la
fontica, la observacin p articular ms im portante acerca del
silabeo es que, d entro de un mism o grupo fnico, la consonante
final de una palabra se agrupa para form ar slaba con la vocal
inicial de la siguiente p alabra; de m anera que el silabeo de la
frase el agua del E bro ser [e-/a'-gua-de-/e-bro],

212.

S l a ba

libr e

trabada

Se llama slaba libre la que term ina en vocal, y trabada la

que term ina en consonante. En la distincin prctica entre sla
bas libres y trabadas es precis f n F e n "c u e n ta - lobservacin
del prrafo an te rio r; de m odo que en el agua d el E bro todas las
slabas son libres, a pesar de la existencia grfica falsa fonti
cam ente de dos trabadas, el y del.

294

I . F O N T IC A

213.

A c e n to

C om parando varias palabras, como calcio, dm elo, arroz, su

friendo, deslu m brar, vemos que d entro de cada una de estas
palabras hay alguna slaba que se pronuncia con ms intensidad
que las dem s. En calcio y dm elo es la p rim era; en su frien do y
arroz, la segunda, y en deslum brar, la tercera. Esa m ayor in
tensidad con que se pronuncia una slaba en una palabra se
llam a acento, y slaba tnica aquella en que se encuentra el
acento. Las slabas 'n o acentuadas se llam an tonas.
Pero,-segn el concepto de acento expuesto, las palabras m o
noslabas no podran ser acentuadas, ya que la intensidad de su
nica slaba no puede com pararse con la de o tras slabas suyas.
Sin embargo, al decir E ste m es es de trein ta das, la palabra
m es, m onoslaba, es percibida por nuestro odo como particu
larm ente intensa al lado de la slaba te de la palabra precedente;
lo mismo o curre con es respecto del de que le sigue. A s pues,
convendr establecer una definicin ms exacta de acento: la
m a yor in ten sid a d con que se pronuncia una silaba en relacin
con las que la acom paan en el grupo fnico.

El conjunto de slabas tonas que se agrupan en torno a una

tnica form a con ella una unidad fontica llam ada grupo t n ico
o de in ten sidad. La frase el prim er ten dero a quien le d o y un
du ro se descom pone en los siguientes grupos tnicos: el p rim r /
ten d ero / a quien le d y / n / dro.

214.

P alab ras

sin

acen to

La definicin expuesta adm ite la posibilidad de que existan

palabras~ noacentuadasr~o s e a r palabras cuyas slabas se p ro -'
nuncian con una intensidad m enor que la que corresponde a
las slabas tnicas de las palabras anteriores o posteriores. En
efecto, hay una serie de palabras que carecen de acento, y que
por ello se llam an tonas. En el ejem plo E ste m es es d e trein ta
das, la preposicin d e es to n a ; en M e v o y para casa, las pa-

APNDICE

labras m e y para tam bin lo son. Toda palabra tona va unida

en la pronunciacin a la palabra anterior o p o sterior: as, me
v o y se pronuncia [m eboi]; para casa [paraksa]. C uando, como
en estos ejemplos, se une a la palabra siguiente, se llam a procltica; cuando se une a la anterior, como ocurre con el pronom bre
te en m rchate, se llam a encltica.
De las palabras tonas, unas lo son siem pre, como la prepo
sicin d e o el pronom bre me; otras lo son solam ente en d eter
m inadas construcciones; por ejemplo, se or en la frase Seor
m o!

Las palabras habitualm ente tonas son las siguientes:

1." El artculo determ inado, en todas sus form as: el h om
bre, la m ujer, los jardines [elmbre, lam ujr, losjardnes].
2. Los pronom bres posesivos con funcin adjetiva, cuan
do preceden al nom bre: m i am igo, su tienda, n u estro s asu ntos
[miamgo, sutinda, nuestrosasntos]. Es un hbito leons, y de
alguna o tra regin, pronunciarlos como tnicos, diciendo [m
amigo, s tinda].
3. Las formas de los pronom bres personales utilizadas como
com plem ento sin preposicin, y que se llaman precisam ente form as
ton as (v. 28 y 118): m e dijo, m rchate, os en treg, se vende,
esc ch am e [medjo, m rchate, osentreg, sebnde, esccham e].
4." Los nom bres de tratam ien to don, doa, fray, sor, san, y
tam bin 'santo y santa cuando preceden al nom bre propio: don
Juan, fray A n drs, sor Teresa, santa Ins, san to T om s [donjun,
frayandrs, sortersa, santains, santotom s].
5. Los pronom bres relativos que, quien, cu yo, cuanto, y cual
solo cuando no lleva artculo: el que vena; quien mal anda; el
po eta cu yo n om bre estaba olvidado.
6." Los adverbios relativos com o, don de, cuando, cuanto,
cual: Trabaja cuando quiere; Ponlo don de siem pre.
7." El adverbio tan: tan fuerte com o un roble.
8/' Los adverbios de cantidad aun ( incluso) y m ed io ( = a
m edias): N i aun l lo sabe [niaunl...]; E sto y m ed io m u erto [me-

diom urto].
9. Todas las preposiciones, exceptuando segn: a .M a d rid ,
de to d o s, con pena [am adrd, detdos, compna].
296

I. F O N T IC A
10."
Las conjunciones (excepto las disyuntivas ya, bien, sea,
ora, que no son propiam ente conjunciones) y algunas pocas frases
conjuntivas, como p u esto que y su pu esto que: Vienen y van
[ibn]; Pienso, luego existo [luegoekssto]; P u esto que mandas,
o b ed e zc o [puestokem ndas]. Sobre y tnica, vase 1 6 4 .

Se pronuncian tonos algunos nom bres o adjetivos cuando

van como p rim er elem ento de una expresin vocativa: Padre
Federico!,, to Pepe!, seor G onzlez!, mala bestia!, o cuando
constituyen el p rim er elem ento de un nom bre propio: Jos M a
ra, Luisa Fernanda,. Villa del R o. Tam bin son tonos frecuen
tem ente los nom bres que van acom paados de las llam adas pre
posiciones pospuestas (v. 88): ro abajo.
En los num erales cardinales se pronuncia tono el prim er
elem ento decenas cuando son com puestos: sesen ta y seis
[sesentaisis]; y cualquier forma que preceda a la palabra mil:
cuarenta y dos m il [kuarentaidosm l]. En los ordinales, tam bin
es tono el prim er elem ento de los com puestos, tanto si estn
escritos en una palabra como en d o s : decim ocu arto, trigsim a
cuarta.

215.

P alabras

con

acento

Todas las palabras que tienen una slaba acentuada se llaman

tnicas, y, segn el puesto que ocupe en ellas el acento, reciben
el nom bre de agudas u oxton os (en la ltim a slaba), llanas, gra
v e s o paroxton os (en la penltim a), esdrjulos o proparoxtonas
(en la antepenltim a) y sobresdr julas (antes de la antepenlti

ma). Las palabras m onoslabas (es decir, de una slaba) tnicas se

incluyen, com o es lgico, entre las agudas. Ejemplos de palabras
agudas: lleg,, pas, t; llanas: sien te, vivo; esdrjulas: brbaro,
lstim a; sobresdrjulas: vn dem elo, en trguesele.
Hay palabras que tienen dos acentos; pero en realidad no
son una, sino dos palabras con su acento respectivo. Esto ocu
rre. en los adverbios en -m ente, como fcilm ente, suavemente-,
p rim eram en te [fzil-mnte, sube-m nte...].
297

APNDICE

En nuestro idiom a tiene m ucha im portancia en la pronun

ciacin la correcta acentuacin de una palabra, ya que el dislocar
el acento unas veces ocasiona cam bios de significado (cantar,
cantara, cntara) y o tras veces las hace poco inteligibles, resul
tan d o en todo caso un efecto ridculo para los oyentes hispni
cos. U no de los rasgos fonticos que denuncian a la persona in
culta es la acentuacin errad a de algunas palabras, com o mm para por mampara, in terva lo por in terva lo , co n d o r por cndor,
ppiro por papiro, hem ipleja por h em ipleja, kilo g ra m o por k ilo
gram o, etc.

216.

ono

Com o todo sonido, la voz tiene una altura m usical, o tono,

que cam bia constantem ente a lo largo de la cadena hablada.
P ero como el lenguaje tiene una funcin significativa, no es ex
tra o que sus cualidades sonoras como la intensidad y el to n o
sean aprovechadas en favor de esa funcin. N o es indiferente
el em pleo de un tono u o tro al em itir una frase, ya que de su
eleccin depende la com prensin recta de nuestra frase por el
oyente. A parte de su funcin significativa, la entonacin sirve
de vehculo a la expresin de los sentim ientos que acom paan
a la enunciacin de un significado; de tal m anera que m atices
tan m odificadores del sentido com o la ira, la irona, la duda,
quedaran fuera de la percepcin del oyente si la frase careciese
de entonacin. En este sentido, la lengua hablada supera con
m ucho a la lengua escrita, que, a pesar de su relativa perfeccin,
es incapaz de representar exactam ente aquella (20).
En una oracin, cada slaba tiene su altu ra musical o tono,
y el conjunto de los tonos de todas las slabas constituye el tono
de la frase, que se llam a entonacin. En cada persona s puede
(20)
La entonacin espaola cuenta an con pocos estudios.
tal, como obra de conjunto, el Manual de entonacin espaola, de
varro, 2.* ed., Nueva York, 1948. En el Manual de pronunciacin
del mismo autor hay un captulo dedicado a entonacin que es
libro mencionado.'

298

Es fundam en
Toms Na
(ya citado)
esbozo del

I . F O N T IC A

sealar un to n o m edio, en torno del cual oscilan todos los

tonos de su expresin; ese tono medio se llam a to n o norm al.
R epresentando por una raya a determ inada altura el tono de
cada slaba, y uniendo las diferentes rayas correspondientes a
una frase, se obtiene una lnea llam ada curva d e entonacin.
Vase, como ejem plo, la frase M aana viene:
TONOS ALTOS
TONO NORMAL----------TTL

. - -----------------

TONOS BAJOS

TONO NORMAL

Ma a na

vie

ne

Ma a

ENTONACN DE LA FRASE "MAANA VIENE-

na

vie

ne

Como se ve en el esquema, la curva de entonacin de esta

frase se puede dividir en tres ramas, de las que la inicial es as
cendente y la final descendente. En cambio, si trazam os la curva
de la mism a frase en form a interrogativa: M aana viene?, la
ram a final es ascendente:

Ma

na

vie

ne?

Si la frase fuese exclam ativa, expresando, por ejemplo, ale

gra, la curva tendra esta form a:

i Ma a

na

vie ne I

A unque en cualquiera de las tres frases transcritas caben

num erosas variantes debidas al nfasis puesto sobre una de las
dos palabras, y tam bin a la costum bre regional o individual,
pedem os deducir las siguientes observaciones:

A P N D IC E

1.a La entonacin de una frase, tanto si es enunciativa como

interrogativa o exclam ativa, com ienza siem pre por una ram a
ascendente.
2.a La entonacin de una frase enunciativa y la de una frase
exclam ativa son esencialm ente iguales, ya que se caracterizan
por ten er una ram a final descendente, y por ello se pueden lla
m ar entonaciones d escen den tes.
3.a La entonacin de una frase interrogativa term ina por
una ram a ascendente, tra s una ram a media descendente. E sta
entonacin se llama por ello ascen den te. Sin em bargo, ya vere
m os cmo solo corresponde a un tipo de interrogacin.

217.

E n t o n a c i n

e n u n c ia t iv a

La frase que nos ha servido de ejemplo constaba de un solo

grupo fnico. Ya hem os visto con ella que, en una enunciacin
norm al de un solo grupo fnico, la curva de entonacin es
descendente. Lo mismo ocurrira en ejemplos como S o m o s tres
herm anos; M e dijo que no; Ha ledo m ucho; T ien es cara de
cansancio.

Pero suele ocurrir que la frase tenga dos o ms grupos fni

cos. V eam os algunos ejem plos:

2.

En los m eses calurosos del esto sola b a arm e en la ra

con unos c u an to s am igos de mi edad.

3.

Es tan ad m irab le el C riad o r en todas sus c ria tu ra s,

que si supirem os c o n tem p lar cada una de ellas. |

no acabarem os de m aravillarnos

de la inm ensa m ajestad y sab id u ra I de q u ien la form .

300

<

I. FO N T IC A

En estas frases tenem os, o bien oraciones simples, o bien

oraciones com puestas en que las subordinadas van antes o des
pus de la principal. En todas ellas, el ltim o grupo fnico es de
entonacin descendente, y todos los anteriores son de entona
cin ascendente.
Pero puede darse el caso de que en una frase construida por
subordinacin, el prim ero de los dos m iem bros se subdivida a su
vez en o tro s m iem bros (ncleos y com plem entos u oraciones
com plem entarias) que constituyen sendos grupos fnicos. Los
grupos fnicos del prim er m iem bro llevan entonces entonacin
descendente, excepto el ltim o, que la lleva a scen d en te:
1.

2.

D ios, | que lee en los corazones, ! no se deja engaar.

Si la cien cia d el co n o cim ien to de s m ism o,

que Scrates

re p u ta b a nica digna del hom bre, | pasa a saber de espe

c ialistas, | e stam o s perdidos.

Queda el caso de las enum eraciones. Todos los elem entos enu
m erados tienen entonacin descendente, excepto el penltim o si
le sigue la conjuncin copulativa o disyuntiva:
Sillas desvencijad as,
vajillas,

| lib ro s

cajones m edio a b ierto s,

e n c u a d ern a d o s

en

pergam ino,

residuos de

| argadillos

y o tro s c ach iv ach es de form as para m desconocidas.

218.

E n to n a c i n

in te rro g a tiv a

M s arriba dijim os que la entonacin de una frase interroga

tiva term ina por una ram a ascendente. Pero esto no ocurre ms
que en ciertos casos: en aquellos en que la persona que pre301

APNDICE

gunta ignora absolutam ente la respuesta (p reg u n ta absolu ta).

O tras veces el que pregunta presum e la contestacin (pregu nta
relativa), o quiere inform arse solo sobre el sujeto o com plem en
to de la frase (pregunta pron om in al) (21).
P regunta absoluta:

E s u ste d el in te re sa d o ?

P regunta relativa:

C o n q u e os fu isteis a b a ila r?

P regunta p ronom inal:

Q u d esean u ste d es?

------E stos tip o s-d e en to n aci n -in terro g ativa son los m s i m p o r
tan tes, no los nicos. Tngase en cuenta, adem s, que hay m u
chas variantes posibles d en tro de cada tipo.
Cuando, la pregunta est form ada por varios grupos fnicos,
la entonacin del ltim o es, d entro de los tipos anteriores, la
que corresponde a la actitu d subjetiva del p re g u n ta n te; y los
grupos anteriores, en genera!, tienen entonacin descendente, o
bien la m ism a de la pregunta relativa:
P e ro es que t crees
te n e r x ito

que este h o m b re ta n c o b a rd e

po d r

| en una em presa tan d ifcil?

E n una pregunta disyuntiva, ei prim er m iem bro tiene en to

nacin ascendente y el segundo descendente:
E st s e nferm o, j o es que no q u iere s ir?

2 1 9 E n to n a c i n

v o lit iv a

_y

e x c l a m a t i v a _________ ____________________

E n las expresiones volitivas, o de deseo, caben m atices muy

diferentes, segn la espontaneidad y la energa con que se manir
fiesta el deseo. En general, se caracterizan por una curva de en(21)

T. Navarro, Entonacin, cit., pg. 135 y ss.

302

I . F O N T IC A

toaacin sem ejante a la enunciativa, pero con una m ayor eleva

cin en las ram as inicial y m edia y un descenso ms profundo
en la ram a final. La acentuacin del ascenso y el descenso co
rresponde a una m ayor vehem encia del m andato o ruego.
M a n d a to :

A la calle!

R u eg o :

U na lim o sn ita,

| c a b a lle ro !

La peticin, co m o es sabido, puede tom ar tam bin form a in

terrogativa M e d a lum bre, p o r favor?. ________ __________ __
Donde m ayor com plejidad alcanza el estudio de la entona
cin es en la correspondiente a las expresiones de emocin, o
exclamaciones. H e aqu algunas form as de entonacin excla
m ativa :
Q u d a m s esplndido hace!
S o n to d o s ta n sim p tic o s!'
C o n m u ch sim o g u s to !

Con la prim era se expresa la simple adm iracin. Con la se

gunda, se tra ta de p onderar la intensidad: es entonacin carac
terstica de las frases con un, una, que parecen esperar un com
plem ento definidor (T engo unas ganas de term in ar ya!; Hace
un fro!). La tercera expresa aprobacin o satisfaccin, y tiene,
por parentesco significativo, una entonacin parecida al m andato.

II.

220.

L as

reglas

Ortografa

o r t o g r f ic a s

La ortografa es el estudio, afn a la gram tica, que se refiere

a la form a de representar por medio de letras los sonidos del
lenguaje. La tradicin de la lengua escrita ha establecido para
cada una de las palabras del idioma una form a grfica conside
rada correcta, excluyendo como incorrectas todas las dems
form as posibles.
Es frecuente, incluso entre gram ticos (1), la opinin de que
la ortografa es una pura conveniencia social y que, como tal,
debe simplificarse para acom odarse a la m archa de los tiempos.
P or qu no suprim ir la letra H, que no corresponde a ningn
sonido? P or qu no unificar en una letra, / como ha hecho
el poeta Juan Ram n Jim nez , el sonido ; de G y /? P o r qu
no reservar la letra G para el fonema g, suprim iendo as la U
m uda de los grupos gue, gui? P or qu no reducir a una las
letras B y V, pues representan un mismo fonem a? P o r qu, en
una palabra, no su stitu ir nuestro abecedario corriente, con sus
letras superfluas o am biguas, por un abecedario que representa
se exclusivam ente los fonemas de nuestra lengua? Sin duda, este
cambio no dejara de ofrecer ventajas para todos, al simplificar
de modo notable la escritura y sobre todo su aprendizaje. Pero
ello no podra im plicar de ninguna m anera la abolicin de la
ortografa, de forma que cada uno escribiese segn su propia
pronunciacin. La m ultiplicidad de diferencias fonticas que pre
sentan entre s las diversas regiones de los veinte pases que
hablan espaol hara que cada regin, y aun cada ciudad y cada
grupo social, tuviese su sistem a grfico propio, lo que llevara
(1)
Vase el Diccionario gramatical de E. M. Martnez Amador (Barcelo
na, 1954), artculo Ortografa.
304

II . O RTO G RA F A

ia lengua escrita a una situacin catica. P or otra parte, la uni

form idad grfica de una palabra hoy que el lenguaje escrito
tiene una im portancia creciente en la vida contribuye a dete
ner la evolucin fontica de la lengua, que de otra m anera se
acelerara, acarreando la rpida fragm entacin del idioma en
m uchos dialectos.
Para ev itar este peligro, la nica accin posible contra la
ortografa sera sim plificarla por un acuerdo comn de todas las
A cadem ias de la Lengua. Pero tam poco esa m edida asegurara
la unidad del idiom a: No basta proclam ar tolerancias y sim
plificaciones dice el lingista francs G alichet ; tam bin hay
que asegurarse de que van a ser aplicadas. No es absolutam ente
seguro que una reform a un poco a fondo de la ortografa fuese
aceptada por el gran pblico (2), que en esta m ateria es sum a
m ente conservador. La imagen visual de las palabras, que es uno
de los factores que les dan cuerpo en nuestra m ente, quedara
trasto rn ad a con una reform a ortogrfica profunda, y la lectura
se tornara un penoso traducir, que convertira en prvulos a
toda una generacin (3).
No slo, pues, es necesaria la existencia de la ortografa, sino
tam bin su fijeza. Las reform as que en ella se establezcan han
de ser m uy lentas y cuidadosam ente medidas, como han sido
siem pre las realizadas por la Academia Espaola desde la publi
cacin de su prim era O rtografa, en 1741, hasta la aparicin de
las N u eva s norm as, en 1959 (4). Las diferentes ediciones de su
D iccionario van introduciendo muy poco a poco retoques o rto
grficos cuya orientacin es unificadora reduccin de grafas
anm alas y sim plificadora eliminacin de letras no pronun
ciadas, acom odacin a la fontica.
Para el individuo, el conocim iento de la escritura correcta es
necesario, ante todo, como una base fsica, m aterial y estable,
que le represente la form a de las palabras; y tam bin, porque la
(2) Physiologie de la langue jran(;aise, Pars, 1949, pg. 34. Recurdese,
como un ejemplo, el fracaso de nuestra Academia en su intento no muy re
volucionario de imponer las grafas Jibraltar y Aljeciras.
(3) V. Garca de Diego, Lingstica general y espaola, Madrid, 1951,
pgina 400.
(4) V. 237.

305
SECO . 2 0

APNDICE

convivencia social, entre o tras m uchas uniform idades, exige esta

uniform idad del escribir y descalifica a todo el que no se som ete
a esta disciplina. La ortografa es, hoy da, en todos los pases,
inseparable de la cultura.
El aprendizaje de la ortografa, form a visual del lenguaje
hablado, se presenta, por tan to , com o una necesidad para los
hablantes. E ste aprendizaje de la form a escrita debe seguir los
m ism os pasos que el de la form a o ral; es decir, no consistir
en el estudio de una serie de reglas ortogrficas, sino en el cono
cim iento prctico de las palabras m ism as; de la m ism a m anera
que no habla m ejor el que estudia m ucha gram tica, sino el que
posee una m ayor experiencia directa de la lengua.
P o r ello, las reglas tienen una u tilidad relativa en la o rto
grafa. Com o todas las reglas, han sido form uladas a vo sterio ri,
inferidas de la observacin de los hechos, y la m ayora de ellas
cu enta con m uchas excepciones, no solo actuales, sino posibles
en el caso de creacin de nuevas palabras . A dem s, las re
glas, m uchas o pocas, que contienen los trata d o s de ortografa
no dan resuelto el problem a del em pleo correcto de las letras,
ya que quedan m uchos casos de palabras que ni han sido reduci
das a reglas ni tam poco pueden contarse como excepciones de
las m ism as.
Pero conviene establecer una distincin. H ay reglas ortogr
ficas que no tienen excepcin y son de aplicacin constante,
ta n to para las palabras viejas com o para las nuevas. As, por
ejemplo, es ley ortogrfica que a las letras B y P no preceda N , ni
a las letras F o V preceda M ; que no haya consonantes dobles,
fuera de LL, R R , N N y C C [sonido k z ] ; que se escriba H delante
del diptongo ue inicial de p alabra; que lleven acento grfico las
palabras esdrjulas, etc. T oda palabra nueva que se incorpore
-ajaie n g u a ~ se -so m e te r -a u to m tica m e n te - a -e s ta s norm asE a
cam bio, hay otras reglas, deducidas por los gram ticos, que no
son aplicables sino a los vocablos ya existentes en el diccionario,
y cualquier neologism o puede quedar al margen de ellas.
La ortografa no solo incluye la escritura correcta de las pa
labras, sino el empleo correcto de una serie de signos que refle306

I I . O R TO G R A F A

jan aspectos de la significacin de tas palabras (por ejemplo, las

maysculas), la intensidad (acentos), la entonacin (puntuacin);
o que responden a necesidades m ateriales de la expresin escrita
(guin, abreviaturas). En algunos de estos aspectos las norm as
tienen aplicacin clara y term inante, como en la acentuacin;
pero en otros, como la puntuacin o las maysculas, el uso es
ms liberal y depende en m ucho de la costum bre, del gusto y del
m atiz intencional de cada uno.
En las pginas siguientes dam os las reglas m s im portantes
de nu estra ortografa, prescindiendo de todas aquellas cuya apli
cacin afecte a m uy pocas palabras o que cuenten con nm ero
crecido de excepciones (5).

221.

O r t o g r a f a

de

las

vocales

Las nicas vocales que pueden ofrecer alguna dificultad o r

togrfica son la i y la u.
La vocal i puede representarse grficam ente por las letras I
o Y. La prim era es la usada norm alm ente. La segunda solo se
utiliza en los siguientes casos:
a) En la conjuncin copulativa y: lu z y gas.
b ) C uando el sonido i es semivocal y final absoluto de pa
labra: d oy, vo y , esto y , rey, ley, buey, Valderaduey.
El fonem a u tiene la particularidad de escribirse en la for
ma U cuando sigue a un fonem a g y precede a e o i: cigea,
pingino, agero. Si en estos casos se om itiese el signo (), lla
mado diresis, no se pronunciara la u y se dira agero, como
se dice reguero. Fuera de estas circunstancias no se usa la di
resis.

(5)
La Ortografa prctica, de S. Gili Gaya (3.' ed., Barcelona, 1954), es
un mtodo cmodo y til, apoyado en el estudio de un vocabulario bsico.
Goza desde hace m uchos aos de merecido renombre la Ortografa prctica de
L. M iranda Podadera, con numerosos ejercicios, aunque tal vez le faltan una
gradacin y un cierto criterio selectivo, que la haran ms pedaggica.

APNDICE

222.

O r t o g r a fa

del

fonema

El fonema b se representa grficam ente por las letras B y V.

Se escriben con B:
a) Los verbos term inados en -bir: escribir, recibir, subir.
Excepciones: hervir, se rv ir y vivir.
b) Los verbos term inados en -aber: caber, saber. Excep
cin : precaver.
C) Los verbos term inados en -buir: atribuir, im buir.
d) Las term inaciones de p retrito im perfecto de indicativo
de los verbos de la prim era conjugacin: cantaba, estbam os.
e) El pretrito im perfecto de indicativo del verbo ir: iba,
ibas, etc.
f) Las palabras que com ienzan por el prefijo bi, bis, biz
( = dos veces): bifocal, bifurcacin.
g) Las palabras com puestas cuyo prim er elem ento es bien
o su form a latina bene: benefactor, bienaven turanza.
h) Las palabras que em piezan por bibl, o por las slabas
bu, bur, bus: biblioteca, burla, busto.
i) Los adjetivos term inados en -blindo -a y los sustantivos
en -bilidad: vagabundo, debilidad. E xcepciones: m o vilid a d , ci
vilidad.
j) El fo n e m a '> en final de slaba o de palabra y antes de
otra consonante: absu rdo, baobab, a b lativo. H ay que poner B,
y no V, detrs de la letra M : cam bio.
Se escriben con V:
a) Los pretritos fuertes en -uve y sus derivados: estu ve,
contuviera, tu vieseis. E xcepcin: hube.
b) Las palabras que em piezan por el prefijo vice {= en vez

d e ) : vicerrector.
c) Los adjetivos term inados en -avo, -ava; -evo, -eva; -ivo,
iva, y -eve siem pre que estas term inaciones sean tnicas :
octavo, nuevo, n ocivo, leve.
d) Las palabras term inadas en -viro, -vira e -vo ro , - w ora:
triun viro, herbvoro. E xcepcin: vbora.
308

II. OR TO G RA FA

223.

r t o g r a f a

del

fonem a

El sonido g (ga, gue, g o ...) no ofrece dificultades en su o rto

grafa. Se escribe G cuando le sigue una vocal a, o, u, o una
consonante: gallego, guapa, agrio. Se escribe G U cuando sigue
una vocal e o i: lleguen, G uillerm o.

224'.

r t o g r a f a

del

fonema

Por ser el yesmo un fenmeno tan extendido por Espaa

y Am rica, son m uy frecuentes las dudas ortogrficas entre Y
y LL. H ay pocas reglas que puedan c o n trib u ira disiparlas:
Se escriben con Y:
a) Las palabras en que este sonido siga a ios prefijos ad,
d is o sub.
b) Las form as verbales que presentan este sonido en su
term inacin (siem pre que no exista LL en su infinitivo): con
clu ye (de concluir), arguyis fde argir), oyen d o (de or), huyo
(de huir).
c) Las form as de plural cuyo singular term ina por el fone
ma i (escrito Y): reyes (de rey), bu eyes (de buey).
Es posible tam bin la confusin Y/ HI, en comienzo de pa
labra ante una vocal e; pero son lim itados los vocablos en que

se presenta esta posibilidad, y en algunos se adm ite la doble

grafa: hierba o yerba, hiedra o yedra. La ortografa es la nica
diferencia externa que presentan hierro (m etal) y yerro (error),
hien do (de h ender) y yen d o (de ir). Las formas verbales, como
hiendo, que com ienzan por el sonido ye- y que pertenecen a
verbos cuyo infinitivo com ienza con HE- (herrar, heder, h erir...),
se escriben siem pre con H l.

225.

rt o g r a f a

del

fonema

El fonema = se representa por medio de dos letras: C y Z.

Se em plea la C cuando sigue una vocal e o i: cesto , cien; y la Z
309

APNDICE

cuando sigue una vocal a, o, u (zanahoria, rezo, azcar), o una

consonante (bizco, V zquez), o cuando va en final de palabra
(p ez, luz).

Excepcionalm ente se usa Z ante e o i en zis, zas!, zigzag,

zipizape, zen do, z jel y en algunos trm inos cientficos, como
zig o to , zigom orfo, en zim a (ferm ento), as como en los nom bres
propios, Z ita, E zequiel, Z en n, Z eb ed eo , Z elanda, Z eu s, Z egr,
Z eu xis, Z en obia. A lgunas palabras adm iten la doble ortografa
con Z o C: zin cjcin c, zeugm a!ceugm a, zim o / cim o , a zim u t/a ci
m u t, ze ta o zeda/ceda. E czem a debe escribirse ahora eccem a,
segn la ltim a edicin del D iccion ario de la A cadem ia (1956; (6 ).

226.

O r t o g r a f a

del

fonem a

El fonema s se representa generalm ente por m edio de la le

tra S; pero cuando va ante o tra consonante, a veces est repre
sentado p o r la letra X. Las d udas se presentan, por tanto, en el
caso de que el fonema s vaya precediendo a otro fonem a conso
n an te. As, hay personas que equivocadam ente escriben con X ,
por ultracorreccin, palabras com o estra teg ia , estratagem a, es
trangular, estrabism o, estraperto, esplen dor, esp ln d id o , esp o n
tn eo, estric to , estrem ecer. La mala pronunciacin es causa de

que tam bin se produzcan vacilaciones en la posicin intervoc

lica, escribiendo exfago p o r esfago, axfisia por asfixia, etc.
O tro tipo de dificultad se p resenta a los nacidos en zonas de
seseo o ceceo, al confundir los sonidos correspondientes a S y Z.
T an to para las confusiones S /X com o para las S /C -Z es im
posible d ar ninguna regla segura.

227.

O r t o g r a f a

del

fo n em a

j _ _________________

El sonido 7 puede representarse grficam ente por las letras

G o /. Cuando a este sonido sigue una vocal a, o, u, siem pre se'
(6)
[Pero, curiosamente, ha vuelto a acoger, en el suplemento de la edi
cin 1970, la grafa eczema, ai lado de eccema, que se m antiene, no obstante,
como forma preferida.]

I I . O R TO G R A F A

escribe / ; naranja, joroba, juego. Si est en final de palabra, se

emplea la m ism a le tr a : reloj, boj. Solam ente puede haber dificul
tad ortogrfica cuando al sonido /' sigue una vocal e o i, ya que
entonces es posible utilizar tan to la G com o la /.
Se escriben con J:
a) Las form as verbales del pretrito fuerte que tienen en
prim era persona la term inacin -je: dije, reduje, traje; dijiste,
redu jiste, etc. Lo m ismo rige para los tiem pos derivados: co n
dujera.
b) Los v erb o s, cuyo infinitivo term ina en -jear: canjear.
__ c) Los sustantivos term inados en -aje, -eje, -uje, -jera: ggraje (debe evitarse la grafa francesa garage), esqueje, granjeria.
E xcepciones: cn yu ge, auge, enlage, am bages, com panage, hi
pla ge.
Se escriben con G:
a) T odas las form as de los verbos que term inan en los so
nidos -jer, -jir, -ijerar: coger, rugir, aligerar. E xcepciones: m ejsr,
tejer, crujir, b ru jir o grujir, desquijerar.
b ) Las palabras que em piezan por geo-, legi-, g est-: geogra
fa, legislar, gesticu lar. Excepciones: leja, lejito s, lejisim os.
c) Las palabras term inadas en -gio, -gia to n o s; -logia, -geno
tono y sus derivados -gnico -a, -gnito -a, -genio -a; -gero,
-gera to n o s; -gsim o -a y su derivado -gesim al. Ejem plos:
regio, oxgeno, prim igenio, orognico, unignito, algero, trig si
m o, sexagesim al.

228.

O r t o g r a f a

d el

fonem a

r r

El fonem a rr se representa unas veces como R R y otras como

~R. La norm a ortogrfica es clara: se escriberR 'en~com ienzo~depalabra o despus de los fonemas l, n, s: U lrico, Enrique, Israel.
Se escribe R R en los dems casos, es decir, cuando el fonem a se
presenta en tre vocales: perro, arrogante.

311

APNDICE

229.

O r t o g r a f a

de

los

fonem as

El fonema n, como se dijo en el 208, se articula como m

cuando le sigue un fonema p, b o f: un b eso [m-bso], con vidar
[kom bidr]. P or o tra parte, delante de m tiende a asim ilrsele:
in m in en te, en pronunciacin rpida, es [im m innte], La confu
sin entre las letras M y N .so lo puede presentarse, pues, en po
sicin inm ediatam ente an terio r a un sonido labial.
En los casos com o inm inente, inm iscuir, no hay problem a si
se tiene en cuenta que en espaol no existe la grafa doble MM
(salvo en gam m a, digam m a, m m a, M ariernma): as, la grafa
correcta es inm-.
En cuanto a la posicin de m o n en final de palabra, ante
o tra palabra que com ience por p o b, basta saber que en espaol
son muy contadas las palabras que term inan en m: Cam , Sem,
A braham , linleum , lbum , u ltim tum , rquiem , dem y alguna
otra.
En interior de palabra, el sonido m que precede a p se escri
be siempre M : im perio, com pra, im poner. La m ayor dificultad
prctica se presenta cuando el sonido m se encuentra ante un
fonema b. Para este caso existe una norm a fija: se escribir M
si el fonema b est representado por la letra B: cam bio, rum bo;
se escribir N si el fonema b est representado por la letra V:
envidia, invierno. Pero ello supone tener resuelto previam ente
el problem a de la eleccin B/ V, que es precisam ente uno de los
m ayores escollos para las personas que tienen ortografa vaci
lante.
A nte f, el sonido m se escribe siem pre N: inflamar, infierno,
confuso (pronunciacin: [imflamr, imfirno, komfso]).

230.

La

letra

Esta letra, como sabem os, no corresponde a ningn sonido;

el nico servicio que presta a la fontica del idioma est en unir
se a la letra C para representar el sonido ch.
312

II . O R TO G R A F A

Se escriben con H:
a) T odas las formas de los verbos haber y hacer.
b) Todas las palabras que em piezan por ia, ie, ue, ui: hiato,
hiena, huevo, huir.
c) Todas las palabras que em piezan por idr, iper, ipo: hi
drgeno, hipertrofia, hiptesis. E x cepcin: iperita.

231.

O r t o g r a f a

de

la

slaba

La nica norm a ortogrfica relativa a la slaba corresponde al

caso en que se hace preciso dividir en dos partes una palabra
porque esta no cabe entera al final de un rengln. La divisin,
para ser ortogrficam ente correcta, tiene que cum plir la condi
cin de ajustarse al silabeo de la palabra (v. 211), som etin
dose, adems, a las siguientes condiciones particulares exigidas
por la ortografa:
a) No se considera correcto dividir la palabra de manera
que queden separadas dos vocales, aunque estas formen slabas
diferentes; por ejem plo: prove-er, per-odo.
b) N o pueden separarse las slabas de m anera que quede
sola una v o c a l; as, a-traer, tore-o, deci-a.
c) Las palabras que contienen una H precedida de otra con
sonante se dividen separando am bas letras. Ejem plos: des-hacer,
Al-ham bra, in-hibicin.
d) En los com puestos constituidos por palabras que pueden
tener existencia independiente (hispanoam ericano) o form ados
por prefijacin (preem in en te), se hace la separacin ortogrfica
en el punto de unin de los dos com ponentes: hispano-am ericano,
pre-em in en te, n os-otros. Sin embargo, tam bin se adm ite ahora
la separacin de tipo n o rm a l: n o s o tr o s , pree-m in en te.

Sin carcter obligatorio, se sigue la norm a de separar las s

labas de los nom bres extranjeros con arreglo a la costum bre de
la lengua respectiva: M ul-lins, G uare-schi, M u s-set.

313

APNDICE

232.

O rto g ra fa

de

la p a l a b r a :

a c e n t u a c i n

El acento fontico de las palabras tiene en n u estro idiom a

una representacin grfica casi perfecta, ya que un texto bien
escrito segn las reglas de acentuacin puede ser ledo co rrecta
m ente, por m uchas palabras desconocidas que contenga. El n i
co defecto que se puede n o tar en el sistem a espaol de acentua
cin ortogrfica es su incapacidad de sealar las palabras que
h an de pronunciarse com o to n a s; pero esta falta, en general,
___solo tiene im po rtancia p ara los hablantes extranjeros, y puede
suplirse fcilm ente conociendo la reducida lista ce palabras to
nas (v. 214). P or lo dem s, el sistem a espaol de acentuacin
grfica es b astante sencillo un soio signo, llam ado tild e o
acan to {'), regias claras y sum am ente prctico perm ite leer
sin vacilaciones acentuales.
Segn las reglas generales de acentuacin ortogrfica, llevan
tilde en la slaba tnica:
1. Las palabras agudas term inadas en letra vocal, N o S:
espan t, M atar, ladrn, Q uirs.

2.u Las palabras lanas que no term inen en letra vocal, N

o S: cadver, lpiz, m rm ol, spid, Prez.
3. Las palabras esdrjulas y so bresdrjulas: brbaro, p
talo, cndido, avsto les, dganselo.

N o basta, sin em bargo, conocer estas reglas. H ay una serie de

casos particulares, que vam os a enum erar a continuacin:
a) Las palabras agudas term inadas en N o S precedida de
o tra consonante se exceptan de la regla general, que exigira
acento. Ejem plos: lsern , Canals, M ilans. En cam bio, las palabras
llanas de igual term inacin (consonante + N o S) llevan acento,
co n trarian d o - tam bin.Ja__regla general correspondiente. Ejem
plos: frceps, bceps (7).
b ) Las palabras m onoslabas no llevan acento ortogrfico,
ya que en ellas no es preciso sealar en cul de las slabas es
m ayor la intensidad de la articulacin. De acuerdo con esto, se
(7)

V. Diccionario de la Real Academia Espaola, 18.' ed., 1956, pg. 1367.

314

I I . O R T O G R A F IA

escriben sin acento pan, vas, d o y, fe, pie, as como las form as
verbales fue, fui, d io y vio.
c)
En una serie de palabras principalm ente m onoslabas
se utiliza el acento con el fin de diferenciarlas de otras de igual
grafa que, o son tonas, o tienen distinto significado o funcin
gram atical (8):
m, p ro n o m b re

p ersonal

t,

perso n al

p ro n o m b re

l, p ro n o m b re p e rso n l ..................
.. s, pron. persona! reflexivo o a d
v erbio de a firm ac i n ..................
s, p re sen te de in d ic a tiv o de sa
ber o im p erativ o de ser ................
t, nom bre ........................ .....................
d, p re sen te de su b ju n tiv o de dar.
ms, a d v erb io d e c a n tid a d .............
an, adv. de tiem p o ( = todava),
ste -a -os -as
d em o stra tiv o s con
ese -a -os -as
fu n c i n su sta n
aqul -lia -los
tiv a (9).
-lias
qu
p ro n o m b res in te rro g a ti
qu ien
vos (y exclam ativos).
cul
cunto
dnde
cundo
a d v erb io s in te rro g a tiv o s.
cm o

m i, p ro n o m b re posesivo con fu n
cin adjetiva.
tu, p ro n o m b re posesivo con fu n
cin adjetiva.
el, artcu lo .
si, conju n ci n condiciona!.
se, pro n o m b re personal reflexivo.
te, pro n o m b re personal.
de, preposicin.
mas, c o n ju n ci n adversativa.
aun, adv. de can tid ad ( = incluso).
este -a -os -as '
d em o strativ o s con
ese -a -os -as
fu n ci n a d je ti
aquel -lia -los
va.
-lias
que
quien
pro n o m b res relativos.
cual
cuanto
donde
ad v erb io s relativos.
cuando
com o

d ) La conjuncin disyuntiva o se escribe con acento en el

caso de que vaya en tre cifras, para evitar la confusin con el
cero: 3 4.
e) Cuando en la slaba que debe llevar el acento hay un
diptongo, el ^acento se escribe sobre- la vocal abierta. Si el dip
tongo est form ado por dos cerradas, se escribe sobre ia segun
da, de acuerdo con lo explicado en el 200. Ejem plos: llegis,
hubiram os, pinate, casustica.
(8)
(9)

Sobre la acentuacin del adverbio slo ( = solamente), vase 2431.

Pueden escribirse sin acento si no hay riesgo de anfibologa. V. 243k.

315

APNDICE

f) Si las vocales jun tas no form an diptongo y el acento fo

ntico recae sobre la vocal cerrada, sobre ella se escribe el acento
grfico, aunque no se cum plan las condiciones exigidas por las
reglas generales. E jem plos: p odero, tena, pe (de piar), od,
perodo. Se exceptan, segn las recientes norm as, los grupos ui
(jesu ta, co n stitu id o ), y por consiguiente, la term inacin verbal
-uir (con stru ir, huir).
g) En as palabras com puestas, el prim er elem ento no lleva
acento ortogrfico: d ec im o sp tim o , asim ism o, rioplaten se. Se ex
ceptan los adverbios term inados en -m ente, que conservan, si
lo haba, el acento del adjetivo que los form a: fcilm en te, n ti
m am ente. Si ia palabra com puesta se escribe con un guin in te r
m edio (10), cada uno de los com ponentes lleva el acento que
com o sim ple le corresponda: sovitico-japon s, te rico -p r ctico .
En cuanto a ios verbos con pronom bre encltico, conservan en
todo caso ei acento grfico de su forma pura: despegse, m irm e.
h) Para las palabras extranjeras rige la siguiente regla (11):
los trm inos .unos se acentan con arreglo a las norm as pres
critas para las palabras espaolas: trnseat, tem , a ccsit, m e
m orn dum , exequ tu r; los nom bres propios extranjeros se escri
ben sin ponerles ningn acento que no tengan en el idiom a ori
ginal: N e w to n , Valry, M ller, S ch ubert (12). Sin embargo,
aquellos q u e ya estn incorporados a nuestra lengua o adaptados
a su fontica se som eten a las reglas generales: Afganistn,
Pars, aples, B o rt n .

233.

E m pleo

de

las

letras

m ay sc u la s

La letra inicial de una palabra se escribe en su form a m a

yscula para d ar relieve a esa palabra-, aludiendo al especial ca
rcter de io significado por ella o indicando que encabeza el
discurso o la oracin.
( 10) v. 2.M.
(11) Academia, Diccionario, ed. 1956, pg. 1367; Nuevas normas, 20.
(12) La Academia admite la acentuacin a la espaola cuando la pronun
ciacin y "rafia originales lo consienten; p. ej., Wgner, Wshington.
316

I I . O R TO G R A F A

Se escriben con m ay scu la:

1. La prim era palabra de un escrito ; la que va despus
de p u n to ; la que sigue a un signo de cierre de interrogacin (?)
o de adm iracin (!), si no se interpone una com a; y la que va
despus de dos puntos, siguiendo a la frm ula de encabeza
m iento de una carta o reproduciendo palabras textuales. Ejem
plos: C m o? H able ms alto; Q uerido A n drs: R ecib ayer tu
ca rta ...; R espon di Sancho: M ire vu estra m erced que son m o
linos.
2." Todos los nom bres propios y los sobrenom bres que los
sustituyen o acom paan: Francia, Tajo, Lpez, Luis el Calvo,
C astilla la Vieja, el Burlador, el M an itas. Cuando un nom bre

propio de ciudad lleva artculo, lo m s frecuente es escribir este

tam bin con m ay scu la: El Ferrol, La Haya, El H avre.
3." Las palabras que designan a Dios o a la Virgen M ara:
el Creador, la M ad re del Salvador, l, Ella.

4. Los ttu lo s de dignidad de autoridad y los nom bres

que designan entid ad es: el Jefe del E stado, Su M ajestad, Su
Excelencia, el G obierno, M in isterio d e A su n to s E xteriores, E s
cuela de A r te s y O ficios.

5." La prim era palabra del ttulo de un libro, artculo, pe

lcula o pieza te a tra l: Lo que el vien to se llev, Los in tereses
creados, La aldea perdida.
Los ttulos de R ey, Prncipe, Infante, C onde, Duque, M arqus

y sem ejantes, se escriben con mayscula, segn la Academia,

cuando designan a personas concretas, y con m inscula cuando
estn usados en sentido genrico. As, se escribir: Fue recibido
p o r los R eyes; pero: Los reyes m ueren igual que los ^esclavos.
Esta regla no es siem pre acatada hoy, y suele verse im preso el
za r N icols, la reina de Inglaterra, etc.

234.

L as

palabra s

co m pu esta s

H asta ahora no ha regido un criterio claro en la ortografa

de las palabras com puestas. Se escribe, por ejemplo, diecisis,
vein tisis, pero trein ta y seis; se escribe coche-cam a, casa-cuna,
317

APNDICE

pero buque cisterna. En realidad, la grafa separada, el guin in

term edio y ia fusin en un vocablo nico son expresin de tres
fases sucesivas por las que atraviesa la pareja de palabras que se
transform a en palabra nica. P ara llegar a esta ltim a fase es
indispensable que el prim er elem ento haya perdido totalm ente el
acento fontico; bocacalle, por ejemplo, no se pronuncia nunca
[fcka-klle], sino [bokaklie], con un solo acento. Pero no se
crea por esto que la unidad acentual implica ya la existencia de
la palabra com puesta: trein ta y seis se pronuncia con un solo
acento [treintaisis], igual que vein tisis, y sin em bargo nt>
form a una palabra sola. Caso inverso es ei de los adverbios ter-m in a . o se n --m e n te ; que~se escriben en una palabra y se- pro
nuncian con dos acentos: b en ita m en te [bonita- mftte].
Las nicas norm as dictadas hasta ahora por la A cadem ia con
respecto a las palabras com puestas son las dos que sig u e n :
1." C uando los nom bres de dos pueblos o territo rio s form en
un com puesto aplicable a una tercera entidad geogrfica o pol
tica, dicho com puesto se escribe sin separacin de sus elem en
to s: hispanoam ericano. En los dem s casos, en que no hay fu
sin, sino oposicin o contraste, se unen los com ponentes con
un g u i n : germ an o-sovitico.
2." Los com puestos de dos adjetivos, el prim ero de los
cuales se m antiene invariable con la term inacin m asculina, se
escriben uniendo uno y otro con guin: leccin te rico -p r ctica; cu erpos tcn ico-adm in istrativos.

Los prefijos nunca pueden escribirse separados de la palabra

a que se aplican; es incorrecta, por tan to , la grafa periodstica
ex R ey, ex M in istro. N orm alm ente se escriben unidos form ando
una sola palabra: vicepresid en te, subinspeccin . Pero algunos
pueden escribirse unidos a la palabra por medio del guin: e x
m in istro, seudo-m em branas.

235.

O r t o g r a f a

de

la

frase

La expresin grfica de las pausas y de la entonacin corres

ponde a los signos de puntuacin. Claro est que estos no pre318

I I . O R T O G R A F A

ter.den reflejar exactam ente la lnea m eldica de la frase, como

tam poco ya lo hem os visto las letras pretendan describir
exactam ente la articulacin de cada sonido concreto. A s como
las letras im perfectam ente, desde luego tratan de reproducir
grficam ente los fonem as, esto es, los sonidos en cuanto dotados
de un valor significativo, as tam bin los signos de puntuacin
procuran indicar en form a grfica, no las curvas de entonacin
y las pausas que en la m aterialidad del habla se producen, sino
el valor significativo esencial que a ellas va unido.
Las pausas que obedecen a una necesidad lgica d la o ra
cin aparecen m arcadas grficam ente por una com a (,), si se pre
sentan en l interir~de l a oracin^ o por un pu n to (.), si se trata
de pausa final precedida de entonacin descendente. Los d o s
p u n to s ( : ) y el p u n to y com a ( ; ) tam bin sealan pausa prece
dida de descenso en el tono, pero denotando que no se term ina
con ello la enunciacin del pensam iento com pleto.
Los dos p untos preceden a una enum eracin explicativa o
separan un vocativo del enunciado que a continuacin se le di
rige. E jem plos: H aba tre s personas: dos m u jeres y un nio.
Q uerido Fernando: C o n testa n d o a tu ta rjeta ...
con ozco.

Y d ijo : N o os

El punto y com a seala que la pausa y el descenso de en

tonacin no suponen el fin de la oracin com pleta, sino un m ero
descanso que separa dos de sus m iem bros: .Vino, prim ero,
pura, I ve stid a de inocencia; I y la am com o un nio. (}. R. Ji
m nez.) Es m uy frecuente este signo entre oraciones coordinadas
adversativas: El cam ino no ofreca grandes peligros; sin em
bargo, no m e atrev.

La pausa inesperada o la conclusin vaga, voluntariam ente

im perfecta, de una frase, llevan consigo un tono sostenido, sin
ascenso~ni-descenso.~Su~representacin. ortogrfica son..los.pun tos^
su sp en sivos (...). E jem plos: T engo que d ecirte q u e... no m e
a trevo. H aba leones, tigres, cam ellos, m on os...

El inciso, la oracin o frase explicativa que se intercala den

tro de o tra in terrum piendo su fluir, puede encontrar signo o rto
grfico en la coma, si su estru ctu ra es sim ple; as ocurre con
319

A P N D IC E

la mayora de las oraciones adjetivas explicativas: El anciano,

que nada saba de aquello, se presen t al sigu ien te da. Si la frase
intercalada es larga o su colocacin puede tu rb ar el sentido ge
neral de la oracin, se escribe entre parn tesis [()], o, lo m s fre
cuente hoy, entre rayas ( ): -Las som bras la del alero de un
tejado, la de un viejo m uro adquieren im p e rc ep tib les c o lo re s .
(A zorn.) Las rayas sirven tam bin para p restar nfasis a lo que
en tre ellas.se encierra: El encanto in q u ieta n te y m isterio so
d e una de esas m u jeres ... (Azorn.)
La entonacin afectiva, de tan variados m atices (sorpresa,
alegra, energa, etc.), solo cuenta con un signo que la exprese,
el de adm iracin ( !). Los ejem plos siguientes, com parados en
tre s. y cada uno de ellos consigo mismo en circunstancias dis
tintas. presentaran una entonacin d iferente; sin em bargo, su
ortografa es igual: Qu susto! N o lo en tiendo! D ios mo!
A dis! Lo mism o ocurre con los diversos tipos de entonacin
interrogativa, expresados todos por un mismo signo de in terro
gacin (?). Ejem plos: Quin vive? M e da lum bre, p o r favor?
T ? Los escritores tratan a veces de dar a entender con ms
ex actitu d los distin to s tonos por medio de la acum ulacin de
signos (cielos!!) o de su com binacin ( habrse visto ? ); pero
son procedim ientos poco usados hoy, tal vez por el predom inio
de un tipo ms reflexivo de literatura.
El estilo directo, aunque no suele tener una entonacin es
pecial, cuenta con signos ortogrficos propios. Se escribe entre
com illas ( ) la frase reproducida, especialm ente si es una cita
de o tro au to r o de palabras realm ente pronunciadas por una
persona. Si las frases form an parte de un dilogo, sobre todo
novelesco, la correspondiente a cada interlocutor va form ando
prrafo aparte, precedida de una simple raya:
P a g aste el a ce ite de ay er?
; Pues n o !
Y ia rila y la san g u in aria?
T odo. to d o ... Y a n me ha so brado, despus de la com pra, para
m a an a.
(P rez G a ld s .)
320

II . O R T O G R A F A

236.

b r e v ia tu r a s

La conveniencia de econom izar espacio y tiempo ha llevado

a la costum bre de reducir palabras y frm ulas muy usadas a una
representacin abreviada que limite a un nm ero mnimo sus le
tras. D entro de cada actividad hum ana (poltica, comercio, cien
cias, arte) hay una serie m uy extensa de estas abreviaturas, que
se usan constantem ente entre los profesionales; pero hay otras
m uchas que trascienden este empleo profesional para ser utili
zadas en la vida corriente por todo el m undo.
El uso de las abreviaturas no es libre. A nte todo, es preciso
lim itarse a em plear solo aquellas que nuestro lector sea capaz
de com prender, es decir, las que sean de circulacin corriente.
Adems, no se puede estam par una abreviatura en cualquier lu
gar del escrito: es correcto escribir el Sr. Fernndez, pero no lo
es este Sr. m e co n te st . H ay que atenerse siempre a la costum
bre en esta m ateria. Pero, en general, tngase presente que, fuera
de las cartas y de ciertos docum entos oficiales, las abreviaturas
tienen hoy m uy escasa aceptacin, y, desde luego, ninguna en los
escritos de carcter literario.

b re v ia tu r a s

dup d o . ... duplicado.

E .................. Este.
e n tlo
...entresuelo.
e tc
...e tctera.
E xcm o
Excelentsim o.
F r................. ... Fray.
g, grs ............gramos.
G ral.................G eneral.
H a ............ ... hectreas.
H1 ............ ... h ectolitros.
H m .......... ....hectm etros.
ib., ibd. ... ibidem = en el m ism o
lugar.
id .....................dem.
lim o ................ lustrsim o.

a ....................rea s (m edida).
(a)
...alias.
afm o ............ .. afectsim o.
a r t ................ ...a rtcu lo .
a tto .............. ...a te n to .
B. L. M. ... besa la m ano.
cap ............... ...captulo.
c. c .............. c e n tm e tro s cbicos.
cf.. cfr. ... c o n fe r = com prese.
Ca................ com paa.
cm .................c en tm e tro s.
D................... don.
D." ............... doa.
D. m ........... ...Dios m ed ia n te .
D r....................do cto r.
32 1
SEC O .

21

co r r ie n tes

APNDICE

J. C.............
Kg, kg ......
Km, km ...
1 .................
m ...............
M., M M . ...
m g .............
m m , m /m .
N ...............
N. B............
NE .............
NO,
NW .
n .7 nm . .
O ..............
P., P P .........
P. A., p. a.
pg., p. ...
P b ro ............
P. D ............
p. ej............
P. O ............
P. P ............
p p d o ............
p ra l...............
P. S............
p ta s...............
q. b. s. m.
q. D. g. ...
q. e. p. d.
q. e. s. m.
Qm ............
R ...................
R. I. P .........

Jesucristo.
kilogram os.
k ilm etros.
litros.
m etros.
M adre, M adres (re li
giosas).
m iligram os.
m ilm etros.
N orte.
n ota frene = n tese bien.
N o rd este.
N oroeste.
nm ero;:---------O este.
P ad re, P adres (religio
sos).
p o r a u to riza c i n ,
pgina.
presb tero .
posdata.
p o r ejem plo.
p o r orden.
p o r poder.
prxim o pasado.
principal.
p o st sc rip tu m pos
d ata.
pesetas.
q u e besa su m ano,
q u e Dios guarde,
q u e en paz descanse,
que e strech a su m ano.
q u in tales m tricos.
reverendo.
requiescat in pace =
= d e s c a n se en paz.

s ............... Sur.
s .................... san.
S. A ............ S ociedad A n n im a; Su
A lteza.
S. A. R. ... Su A lteza Real.
s/c ............. su casa.
S d a d ............ sociedad.
SE .............. S udeste.
S. E ............. Su E xcelencia.
S. en C. ... Sociedad en C om an
dita'.
s. e. u o. salvo e rro r u om isin.
Sociedad L im itada.
S. L.
g Vi_____________J
Qij
M
aipcfaH
_
_
_
_
_
_
_
_
_
_
_
_
_
_
_
_
_
_
_
U i
;iu
jCOi.au. _
SO, s w ... Sudoeste.
S r.................. seor.
S ra ................ seora.
S rta .............. se o rita.
s. s ................ seguro servidor.
Su S an tid ad .
S. S.
Sto., Sta. .. S anto, Santa.
T m .......... to n ela d as m tricas.
V., V d
U d VV.,
V ds., Uds. . uste d , ustedes.
V., Vid., v. vase.
viuda.
Vda.
V u e stra E xcelencia
V. E.
(V uecencia).
v. g r............ verbigracia.
V. I .............. V u estra S eora Ilustrsim a (U sa Ilu strsim a).
V u estra M ajestad.
V. M.
V. B. .... visto bueno.
V. S............ V u e stra S eora (Usa).
w ............ O este.

III.

237.

L as N u evas

Las N uevas norm as

de la Academ ia

n orm a s

-----En 1952, la R eal A cadem ia Espaola, com o consecuencia de un inform e presentado por su secretario, Julio Casares, aprob
y public una serie de, reform as ortogrficas y prosdicas (1)
cuya aplicacin sera voluntaria hasta tan to que dichas reform as
se incorporasen a la nueva edicin de la G ram tica acadmica.
El carcter potestativ o de su uso, as como el aplazam iento in
definido de la aparicin de la citada G ram tica, hicieron que las
N u evas n orm as careciesen prcticam ente de efectividad. Por otra
parte, las num erosas y en general justificadas crticas que susci
taron entre los gram ticos am ericanos plantearon la necesidad
de una revisin del texto, y el II Congreso de A cadem ias de la
Lengua, en 1956, resolvi q u e ,'a n te s de dar carcter preceptivo
a las N orm as, la A cadem ia Espaola deba pedir a las am ericanas
su dictam en corporativo sobre las m aterias objeto de aquellas.
U na vez cum plido este trm ite, la A cadem ia ha elaborado
una versin de las N orm as, m ucho ms reducida que la prim era,
y cuya aplicacin ha declarado obligatoria desde 1." de enero
de 1959 (2).
(1) Real Academia Espaola, Nuevas normas de prosodia y ortografa,
M adrid, 1952. (En el mismo volumen se incluye el informe de Casares.) Hay
que-advertir-que-la-A cadem ia-todava- em plea-la-palabra-prosodz'a-enel-sentido
de ortologa. El trm ino prosodia designa m odernamente solo el estudio del
acento fontico, de la entonacin y de las unidades del discurso oral diferen
ciadas por ellos, como la slaba. Cf. R. iapesa, Hacia una nueva Gramtica de
la Real Academia Espaola. Ponencia presentada al II Congreso de Academias
de la Lengua Espaola, Madrid, 1956.
(2) Real Academia Espaola, Nuevas normas de prosodia y ortografa.
Nuevo texto definitivo, Madrid, 1959. No todas las normas, como se ver en
seguida, son de prosodia y ortografa: hay alguna puram ente gramatical. [El

323

A P N D IC E

A pesar de esta obligatoriedad y de haber sido am pliam ente

d istribuidas las N orm as a los peridicos y a las im prentas, an
no se ha generalizado su aplicacin, y hasta m uchos profesores
de espaol las ignoran o las desdean. Como toda persona culta
debe estar al tanto de lo que es oficialm ente correcto, no solo
en gram tica propiam ente dicha, sino en pronunciacin y en o r
tografa, que tanto influyen en la valoracin social de un indi
viduo, se recogen aqu, para el lector interesado, las N u evas
n orm as acadmicas, no textualm ente, sino en sntesis clara y
o rdenada, independientem ente del hecho de que algunas de ellas
las m s generales ya estn incorporadas a la parte gram a
tical de este libro. As no se ha podido evitar alguna repeticin,
pero con ello sale beneficiada la claridad.

I.

238.

N O RM A S DE G R A M T IC A

N O R MAS DE GRAMTICA

En la conjugacin del verbo inm iscuir se autorizan las formas

con y (inm iscu yo, in m iscuyes, inm iscuya, etc.) por analoga con
todos los verbos term inados en -uir. No obstante, no se deroga
la regla que le atribuye conjugacin regular (inm iscu o, in m is
cues, etc.) (3).

II.

239.

rupos

de

N O RM A S DE O R TO LO G A

v o c a i .e s

a)
Se autoriza el empleo de las formas contractas rem plazo,
rem plazar, rem bolso, rem bolsar, si bien se consideran preferi
bles, al parecer, las formas con doble e (reem plazo, etc.) (4).
contenido del texto publicado en 1959 por la Academia est ahora incorpo
rado. en sustancia, al Esbozo de una nueva gramtica (1973); pero hay algunas
excepciones de detalle, como veremos luego.)
(3) Norma 11. [Como ya dijimos en la adicin a la nota 5 del 67, el
Esbozo de una nueva gramtica (1973) considera este verbo solamente como
irregular.)
(4) Norma 5.a
324

I I I.

LAS N U E V A S N O R M A S

DE LA ACADEMIA

b) El encuentro de voca! abierta tnica con vocal cerrada

tona, o de cerrada tona con abierta tnica, forma siempre dip
tongo (5). Segn esta norm a, suave, diana, diario, riada, lioso,
santuario, dieciocho, vaciar, actuar, piar, habrn de pronunciarse
[su-be], [di-na], [di-rio], [ri-da], [li-so], [san-tu-rio], [diezi-cho], [ba-zir], [ak-tur], [pir], en lugar de [su--be], [di-na], [di--rio], [ri--da], [li--so], [san-tu--rio], [die-zi--cho],
[ba-zi-r], [ak-tu-r], [pi-r], form as tradicionales usadas habitual
m ente por el habla culta (6).
c) El encuentro de vocal abierta tona con vocal cerrada
tnica, o de cerrada tnica con abierta tona, no forma dip
tongo (7). As, raz, bal, bilbano, se pronuncian [ra-z], [ba-l],
[bil-ba--no],
d) La h m uda escrita entre dos vocales no impide que estas
formen diptongo: desahucio, pues, se pronuncia [de-su-zio];
sahum erio, [sau-m-rio] (8).

240.

G r u po s

de

conso na n tes

Se adm ite la sim plificacin de los grupos iniciales ps-, mny gn-, en s-, n- y n-, resp ectiv am en te: sicologa, nem otecnia,
nom o, junto a psicologa , m n em otecnia y gnom o (que seguirn
siendo, en el D iccionario, las formas preferidas) (9).
241.

A c e n t u a c i n

f o n t ic a

a)
Los adverbios term inados en -m en te se pronuncian con
dos acentos fonticos, uno en el prim er elem ento del com puesto,
y otro en m ente: bu en am en te [buna-m nte]. La pronunciacin
de estos adverbios con un solo acento, es decir, como voces llanas
[buena-m nte], ha de tenerse por incorrecta (10).
(5 )

iN o rm a

12.;l

a.

(6) Cf. 200 |teniendo en cuenta la adicin a su nota 10]. V. tambin

T. Navarro, Manual de pronunciacin espaola, 144.
(7) Norma 12.' b.
(8) Norma 25.3
(9) Norma 4.a
(10) Norma 7.J

325

/i

APNDICE

b) En los com puestos de dos o ms adjetivos con guin,

cada elem ento conservar su acentuacin fontica: hispano-belga
[ispno-blga], a n glo-sovitico [nglo-sobitico] (11).
c) La partcula an se pronunciar como bislaba cuando
equivalga a todava: A n est en ferm o; E st en ferm o an.
Se pronunciar como m onoslaba (escrita aun) en todos los de
m s casos, es decir, con el significado de hasta, tam bin, inclu
sive (o siquiera, con negacin): A u n los so rd o s han d e orm e;
N i h izo nada p o r l ni aun lo in ten t (12).

III.

242.

R e d u c c i n

de

N O R M A S D E O R T O G R A F A

grupos

v o c l ic o s

y c o n s o n a n t ic o s

Como consecuencia de la autorizacin de las form as de pro

nunciacin a que se refieren las norm as 4.* y 5.a (v. 239 y 240),
se adm iten como correctas, en las palabras reem bolso, reem bolsar,
reem plazo, reem plazar, las grafas con una sola e (rem b o lso , etc.),
al lado de las ts-adicionales con dos e (reem b o lso , etc.) (13);
y en las palabras que com ienzan por los grupos ps-, mn-, gn-,
se adm iten como correctas las grafas con s-, n- y n- (sicologa,
nem otecn ia, nom o) a! lado de las grafas tradicionales (p sico
loga, m nem otecnia, gnom o).

(11) Norma 9.* |Esta norma no es tenida en consideracin en el Esbozo

de una nueva gramtica (1973), 1.5.5.]
(12) Norma 17.* Esta norma no corresponde exactamente a la pronuncia
cin real. La sinresis (aun) es general cuando la palabra va delante de aque__lias-a. -las_ que .afecta o modifica (Aun^no_ha__venido);_o\o ..aveces_se_usa_el
hiato (an) en esta posicin cuando la pronunciacin es lenta o se desea
reforzar la significacin del adverbio. Detrs de la palabra a que se refiere,
ei adverbio se pronuncia corrientem ente con h ia to : No salen an de clase.
(T. Navarro, Manual de pronunciacin espaola, 147.) En ninguno de estos
casos interviene la significacin del adverbio.
(13) [Aunque en el Esbozo de una nueva gramtica (1973), cap. 1.8, la Aca
demia no menciona esta norma, las formas rembolso, remplazo, etc., ya estn
recogidas en el Diccionario de 1970.]

326

III.

24 3 .

LAS

c e n t u a c i n

N U E V A S N O R M A S D E LA ACADEMIA

o r t o g r f ic a

a) C uando un vocablo simple entre a form ar p arte de un

com puesto como prim er elem ento del mismo, se escribir sin el
acento ortogrfico que como simple le habra correspondido:
d ec im o sp tim o , asim ism o, rioplaten se, piam adre (14).
b ) Se exceptan de esta regla los adverbios en -m en te, que,
com o se ha dicho antes, tienen dos acentos fonticos, y en que,
por tanto, debe acentuarse ortogrficam ente el prim er elem ento
del com puesto en el caso de que com o simple lo lleve: gilm ente
(de gil), c o rt sm e n te (de corts), lcitam en te (de. lcito). (15)_____
c) Los com puestos de verbo con encltico ms com plem en
to (tipo sa b e lo to d o ) se escribirn sin el acento que sola ponerse
en el verbo (16).
d ) En los com puestos de dos o ms adjetivos unidos con
guin, as com o cada elem ento segn se dice m s arriba
conserva su acentuacin fontica, conserva tam bin la acentua
cin ortogrfica que le corresponda como sim ple: cntabro-astur,
h istrico-crtico-bibliogrfico (17).
e) La com binacin ui se considerar, para la prctica de la
escritura, com o diptongo en todos los casos. Solo llevar acento
en la i cuando el grupo se encuentre en slaba que, segn
las reglas generales de acentuacin ortogrfica (v. 2 3 2 ), deba
llevarlo; as, se escribirn casustico, benju, con acento; pero
casuista, jesu ta, sin acento (18). De acuerdo con esta norm a, los
infinitivos en -uir seguirn escribindose sin acento ortogrfico,
como hasta ahora se vena haciendo (huir, argir, restitu ir) (19).
f) Si, com o se ha dicho ms arriba, la letra h entre dos
vocales no im pide que estas formen diptongo (desahucio [desu-zio]), recprocam ente, siem pre qe, no form ando diptongo,
u n a -d e -d ic h a s-v o c a le s,-e n -v irtu d -d e las-reglas-generales^-deb?
(14)
(15)
(16)
(17)
(18)
(19)

Norma
Norma
Norma
Norma
Norma
Norma

6.'
7.
8."
9.*
13.'
10.'

327

APNDICE

ir acentuada, llevar el acento ortogrfico como si la h no exis

tiese: vahdo, bho, rehso (20).
g) En el encuentro de vocal abierta tona con vocal cerrada
tnica, o de cerrada tnica con abierta tona que, como queda
dicho, no constituyen diptongo, la vocal cerrada llevar acen
to ortogrfico, sea cualquiera la slaba en que se halle (21). Ejem
plos: insinan, atad, sera, cada, do.
h) Los vocablos agudos term inados en -ay, -ey, -oy, -uy, se
escribirn sin acento ortogrfico: taray, virrey, co n vo y, m aguey,
U ruguay (22).
i) Los monoslabos fue, fui, dio, vio, se escribirn sin acento
ortogrfico (23).
j) Se suprim ir el acento en Feijoo, C am poo, y dem s pa
labras graves term inadas en oo (24).
k ) Las palabras este, ese, aquel, con sus fem eninos y plura
les, llevarn norm alm ente acento cuando funcionen como pro
nom bres sustantivos; pero podr prescindirse de l cuando no
exista riesgo de anfibologa (25).
I) La palabra solo, usada como adverbio (solam ente'), podr
llevar acento ortogrfico si con ello se ha de evitar una anfibolo
ga (26).
II) El adverbio aun llevar acento cuando signifique to d a
va: A n no ha venido; no lo llevar cuando signifique incluso,
'h a s ta ': A un los nios lo en tienden (27).
m ) Los nom bres propios extranjeros se escribirn, en gene
ral, sin ponerles ningn acento que no tengan en el idioma a que
(20) Norma 25.J
(21) Norma 12.-' b.
(22) Norma 14. T y y Espely, segn la Academia (Gramtica, 539 b),
son palabras llanas: |t-ij, fes-pe-l-iJ; no caen, por tanto, bajo esta norma.
[Pero en el Esbozo de una nueva gramtica (1973), 1.8.3E, se incluyen en la
norma, sin excepcin, todas las palabras en -uy, y se cita entre los ejemplos
Espeluy. 1
(23) Norma 15.*
(24) Norma 19.J
(25) Norma 16.a [La Academia, en su Esbozo (1973), escribe estos pronom
b re s'y a siempre sin acento, salvo en los raros casos de posible anfibologa. Lo
mismo hace con el adverbio so/o.)
(26) Norma 18.a [Vase la adicin a la nota anterior.)
(27) Norma 17.d
328

III.

LAS N U E V A S N O R M A S DE LA ACADEMIA

pertenecen; pero podrn acentuarse a la espaola cuando lo per

m itan su pronunciacin y grafa originales. Si se trata de nom
bres geogrficos ya incorporados a nuestra lengua o adaptados a
su fontica, tales nom bres no se han de considerar extranjeros
y habrn de acentuarse grficam ente de conform idad con las re
glas generales (28).
244.

i r e s is

El uso de la diresis () solo es preceptivo para indicar que

ha de pronunciarse la u, en las com binaciones gue, gui: pinge,
pingino (29).
245.

u i n

a) C uando los gentilicios de dos pueblos o territorios for

men un com puesto aplicable a una tercera entidad geogrfica o
poltica en la que se han fundido los caracteres de am bos pueblos
o territorios, dicho com puesto se escribir sin separacin de sus
elem entos: hispanoam ericano, ch ecoslovaco. En los dems ca
sos, es decir, cuando no hay fusin, sino oposicin o contraste
entre los elem entos com ponentes, se unirn estos con guin:
franco-prusiano, g erm an o-sovitico (30).
b) Los com puestos de nueva formacin en que entren dos
adjetivos, el prim ero de los cuales conserva invariable la term i
nacin masculina singular, m ientras el segundo concuerda en
gnero y nm ero con el nom bre correspondiente, se escribirn
uniendo con guin dichos adjetivos: tratado terica-prctico,
leccin terico-prctica, cu erpos tcn ico-adm in istra tivo s (31).
c) En la divisin de palabras en final de rengln, cuando
un com puesto sea claram ente analizable como form ado de pala
bras que por s solas tienen uso en la lengua, o de una de estas
(28)
(29)
(30)
(31)

Norma
Norma
Norma
Norma

20.*
21.4
22.
23.J [Esta norma no es recogida por el Esbozo de

1. 8 . 8.1

329

1973,

APNDICE

palabras y un prefijo, ser potestativo dividir el com puesto se

parando sus componentes., o atenindose al silabeo de la palabra.
As, podr dividirse n os-o tro s o n o-sotros, d es-am paro o de-sam paro (32).
d)
C uando, al dividir una palabra por sus silabas, haya de
quedar en principio de lnea una h precedida de consonante, se
dejar esta al final del rengln an terio r y se com enzar el si
guiente con la h: clor-h idrato, d es-h idratar (33).
(32)
Norm a 24.a Esta norma sustituir a ios prrafos 4. y 5. del 553 de
la Gramtica de la Academia.
---- (33) N orm a 24.a ____________________ ;________1_________________ ' ______

Indice alfabtico
de materias