ENSEANZA Y APRENDIZAJE DE LA GEOGRAFA

Histricamente la educacin ha sido considerada como el camino ms

adecuado para el progreso de la sociedad. En la actualidad, las nuevas
necesidades de formacin de los nios y jvenes para convivir en una sociedad
pluralista, democrtica y en constante cambio, aseguran la presencia de una
dimensin humana y social en un mundo tecnificado. Manejar de forma crtica
una gran cantidad de informacin obliga a plantear una nueva enseanza de la
Geografa, ms global, interdisciplinar e integradora. Se trata de aprovechar el
anlisis de la realidad social, el aprendizaje de los conceptos cientficos que
explican la actuacin de los sujetos en las sociedades, su relacin con el medio
natural y las implicaciones de sus acciones.
De la transmisin de conocimientos, a la construccin del conocimiento
geogrfico
Tpicamente, la Geografa ha tenido a su cargo, la explicacin del medio natural
y poltico, en su enseanza cobraba gran importancia la recepcin de los
conocimientos cientficos. Esta prctica escolar llamada tradicional, que an
persiste, se basa en la memorizacin de los conocimientos transmitidos por el
profesor, quien tiene como referente nico los contenidos de esta u otras
disciplinas, como si se tratase de un resumen del conocimiento acadmico.
Este modelo ha potenciado una enseanza dogmtica del conocimiento social,
que incluye saberes acabados y cerrados que el profesor dicta mediante la
leccin magistral. Los recursos didctic os que se suelen utilizar son la
intervencin del profesor o profesora como quien detenta el conocimiento, los
apuntes y el libro te texto.
Sin embargo a partir de la dcada de los aos ochenta, sucedieron cambios
importantes para su enseanza. A la luz de las teoras del aprendizaje, las
nuevas investigaciones combinaban la naturaleza conceptual y metodolgica
de las ciencias sociales con el proceso de aprendizaje constructivo. El
constructivismo recoga las aportaciones de la Psicologa Cognitiva e introduca
una nueva visin del proceso de aprendizaje.
En el marco de las teoras constructivistas, David Paul Ausubel denominaba
aprendizaje verbal significativo al que se produce cuando se relacionan los
nuevos conocimientos que se van a aprender, con conocimientos ya existentes
en la estructura cognitiva de los estudiantes, los cuales pueden ser el resultado
de experiencias educativas anteriores, escolares y extra escolares o, tambin,
de aprendizajes espontneos. Ausubel afirm categricamente:
De todos los factores que influyen en el aprendizaje, el ms importante
consiste en lo que el alumno ya sabe. Avergese esto y ensese en
consecuencia.

Las teoras constructivistas han generado un elevado nmero de

investigaciones educativas que han supuesto un gran avance en la enseanza
de las Ciencias Sociales, al integrar la estructura conceptual lgica de las
disciplinas en la estructura psicolgica de los estudiantes. En este sentido,
interesa destacar algunos criterios del constructivismo que son fundamentales
para que el proceso de aprendizaje de la Geografa sea significativo.
Criterios del constructivismo fundamentales para el proceso de aprendizaje de
la Geografa:
1.- Hay que tener en cuenta las ideas previas del alumnado, ligadas a sus
vivencias personales y sociales, con el fin de promover en el estudiante un
cambio conceptual para comprender la ciencia geogrfica como un conjunto de
conocimientos en permanente revisin.
2.- Seleccionar los contenidos cientficos de la ciencia geogrfica, de forma que
sean potencialmente significativos, por lo que interesa organizarlos en torno a
una red conceptual.
3.- Considerar al estudiante como verdadero artfice de su aprendizaje, ya que
de l depende la construccin del conocimiento; debe desarrollar una gran
actividad intelectual, tener una actitud favorable para aprender y estar
motivado para relacionar lo que aprende con lo que ya sabe.
4.- Procurar que los conocimientos cientficos sean funcionales y puedan
utilizarse fuera del contexto escolar.
5.- Fomentar la necesidad de utilizar la memoria lgica y comprensiva.
Desde esta perspectiva, la funcin del profesorado y de los estudiantes es
complementaria, dado que el primero dispone los contenidos que el segundo
deber reelaborar, por medio de diversas actividades en las que se pueden
combinar estrategias metodolgicas de exposicin o recepcin, de
descubrimiento y de indagacin. La evaluacin se centra en el desarrollo de
capacidades intelectuales y en la construccin del conocimiento.
Las secuencias didcticas en la enseanza de la Geografa.
El uso de conceptos geogrficos como; paisaje, espacio, diversidad, regin,
medio, temporalidad, etc., suelen ser utilizados de forma poco precisa, e,
incluso, errnea, debido a que no se han comprendido de manera clara y
coherente. Esto hace necesario que las actividades didcticas de la Geografa,
formen parte de un proceso de enseanza-aprendizaje impulsado por la
intervencin pedaggica del profesor, mediante el cual el alumno construya y
asimile nuevos conocimientos y significados, modificando y reordenando sus
conocimientos previos sobre el funcionamiento de las sociedades humanas.
En este proceso de renovacin, en el que se pretende que los alumnos
comprendan la transformacin y organizacin del lugar donde viven, mediante
el anlisis de los procesos geogrficos que en el se suscitan, la enseanza de la
Geografa se estructura en torno a una secuencia de unidades didcticas,

planificadas en el marco de una programacin general que organiza de forma

coherente todo el proceso. Antes de comenzar una secuencia didctica, es
conveniente realizar algunas actividades de motivacin para despertar el
inters de los estudiantes y detectar los conocimientos previos sobre el tema
de estudio.
Las secuencias se basan en contenidos disciplinares, diferenciados en hechos y
conceptos, procedimientos y actitudes, junto a una serie de actividades de
aprendizaje que llevan al desarrollo de competencias. Mediante el uso de
determinados mtodos y recursos didcticos; la organizacin del aprendizaje
puede dar respuesta a las preguntas que todo docente se plantea antes de
organizar cualquier secuencia didctica: qu, cmo, cundo y para qu
ensear.

Estrategias didcticas de la Geografa

Las tcnicas y mtodos didcticos deben elegirse en funcin de lo que se
desea ensear, de las necesidades del alumno y de otras circunstancias
especficas. Mediante determinadas tcnicas parece que se consiguen mejores
resultados en determinadas situaciones. Con las estrategias basadas en la
exposicin-recepcin, el alumnado recibe, oralmente o mediante textos
escritos, un conocimiento elaborado que debe asimilar. A pesar de su
desvalorizacin por gran parte del actual profesorado, debido al abuso que se
ha hecho de ella en la enseanza tradicional, esta estrategia puede promover
un aprendizaje significativo siempre que los nuevos conocimientos se
presenten bien estructurados, con claridad, y se tengan en cuenta los
conocimientos previos de los estudiantes.
Las estrategias basadas en la indagacin o investigacin se relacionan con el
modelo de aprendizaje constructivo y, en la actualidad, ocupan un lugar cada
vez ms destacado en la enseanza. Se caracterizan por enfrentar a los
estudiantes a situaciones ms o menos problemticas, en las que el
conocimiento no se presenta acabado, sino que se debe reelaborar a travs del
trabajo con documentos y otros materiales de diferente naturaleza. Las
actividades que genera este tipo de estrategia responden al valor formativo de
las ciencias sociales en el sentido de:
* formar estudiantes rigurosos, crticos y tolerantes con las ideas ajenas,
* promover su participacin en la bsqueda de vas diversas para la
interpretacin del espacio geogrfico y de los hechos y procesos sociales que
en l suceden.
Propio de esta estrategia es el planteamiento de cuestiones sin una solucin
clara o cerrada, en las que el conocimiento de la realidad social se presenta
como un problema que puede ser interpretado de diversas maneras, todas

igualmente vlidas. Ante preguntas como qu significa la desaparicin de

ecosistemas naturales?, las explicaciones pueden ser diferentes segn la
interpretacin de las fuentes documentales que se manejen. Por otro lado, los
proyectos, las investigaciones, el estudio de casos, los modelos o maquetas,
entre otros presentan situaciones complejas en el marco de actuaciones de
personas o hechos.
As, por ejemplo, se puede acceder al conocimiento de los distintos pueblos, a
travs de la vida cotidiana de una familia y de las relaciones sociales que se
establecen. Los debates o foros de discusin pueden ser utilizados para
argumentar las propias opiniones sobre temas relevantes de la sociedad y
ensean a respetar las opiniones de los dems, dado que los problemas
sociales-geogrficos son centro de reflexin colectiva y del contraste de
opiniones.
As mismo, los proyectos de investigacin ocupan un lugar relevante en las
estrategias didcticas. Son estudios o trabajos de carcter global que suponen
la delimitacin del problema, la formulacin de hiptesis, la recoleccin de
datos, la presentacin de las conclusiones con la aportacin de resultados. Se
trata de habituar al alumnado a resolver problemas con relativa autonoma y
facilitarle una experiencia sobre el trabajo que realizan los investigadores
sociales (gegrafos, historiadores, socilogos y antroplogos, entre otros).
Igualmente, permiten la comprensin de que los asuntos sociales se pueden
explicar desde diferentes puntos de vista y desarrollan en el alumno el inters
por la investigacin.
Actividades de aprendizaje en Geografa
Las actividades de aprendizaje son el eje vertebrador del proceso ulico, deben
mantener una coherencia interna en funcin de la lgica de la disciplina y del
proceso de aprendizaje significativo. Muchas son las actividades de aprendizaje
que se pueden realizar en la clase de Geografa: el anlisis de fuentes, el
tratamiento de la informacin y el planteamiento de problemas, elaboracin de
modelos, diseo y estructura de mapas, estadsticas, grficas, reproducciones
a escala, discusiones, debates, etc.
En las actividades se deben abordar contenidos, objetivos referidos a
conceptos, procedimientos y actitudes, han de ser ariadas y de dificultad
graduada, para permitir acceder al conocimiento de lo social-geogrfico en un
alumno necesariamente, diverso.
Algunas consideraciones pertinentes para alcanzar los objetivos de la
asignatura pueden ser:
Elaborar y comentar mapas geogrficos.
Asumir los cambios del espacio, respeto a la diversidad espacial.

Suscitar actividades recurrentes en el aula y especialmente tiles para facilitar

la comparacin de situaciones de cambio y permanencia.
Analizar fuentes diversas de informacin (escritos, grficos, iconogrficos e
informticos) para contrastar las posibles interpretaciones de un mismo hecho
social.
Elaborar juicios crticos y buscar la explicacin causal de los acontecimientos
sociales del pasado y del presente, para establecer interacciones.
Participar en debates con opiniones personales razonadas le acercar a la vida
cotidiana de las diversas sociedades en el presente y en el pasado, a travs de
los objetos de uso corriente, como monumentos, vestidos, costumbres, usos
sociales.
Para comprender, reflexionar y desarrollar la crtica y la argumentacin, es
conveniente elaborar e interpretar grficos y esquemas conceptuales para
facilitar la comprensin de ciertos fenmenos complejos de orden poltico,
social o econmico, lleva al desarrollo de habilidades de pensamiento.