dolos de la mente

De Francis Bacon, Novum Organum (1620)

Bacon llam dolos (imgenes falsas) de la mente a tendencias e inclinaciones que obstruyen
el paso del razonamiento cientfico correcto.
1. dolos de la tribu (Idola tribus): la tendencia a percibir en los sistemas ms orden
y regularidad de las que hay en verdad, ya que se tienen ideas preconcebidas sobre las cosas.
2. dolos de la cueva (Idola specus): se debe a la debilidad personal del
razonamiento del individuo, a causa de particulares personalidades, preferencias y
aversiones.
3. dolos del mercado (Idola fori): Se debe a confusiones en el uso del lenguaje y a
suponer que ciertas palabras tienen en la ciencia una significacin diferente a la del uso
comn.
4. dolos del teatro (Idola theatri): Se sigue el dogma acadmico sin interrogar el
mundo.
5. dolos de la escuela (Idola schola): Razonamiento por creencia ciega en las reglas.

dolos de la tribu son creencias engaosas inherentes a la mente del hombre, y que por tanto
pertenecen a toda la especie humana. Son abstracciones en el error que emanan de
tendencias comunes a la exageracin, la distorsin y la desproporcin. As por ejemplo
quienes miran las estrellas perciben el orden del mundo, pero no se satisfacen meramente
con contemplar o registrar lo que se ve. Expanden sus opiniones, y atribuyen al cielo
estrellado innumerables cualidades imaginarias. En corto tiempo estas imagineras adquieren
dignidad y se entremezclan con los hechos, hasta que los componentes se hacen
inseparables. Esto quiz explica el epitafio de Bacon, del cual se ha dicho que resume todo
su mtodo: 'Que se disuelvan todos los compuestos'.
dolos de la cueva son aquellos que surgen en la mente del individuo. La mente es,
simblicamente, una caverna. Los pensamientos del individuo deambulan dentro de esta
cueva y son modificados, con variaciones, por el temperamento, la educacin, los hbitos y
los accidentes. As, un individuo que dedica su mente a algn rea particular del saber es
posedo por su propio y peculiar inters, e interpreta todos los dems saberes segn los
colores de su propia devocin. El qumico ve qumica en todas las cosas, y el cortesano que
nunca falta a los rituales de la corte insiste exageradamente en la significacin de los reyes y
los prncipes.
dolos del mercado son errores que emanan de significaciones falsas que se hacen de
palabras; con esta clasificacin Bacon anticip la moderna ciencia de la semntica. Segn
Bacon, es una creencia popular que, para poder comunicar sus opiniones a los otros, los
hombres forman sus pensamientos con palabras; pero a menudo las palabras sustituyen los

pensamientos, y los hombres suponen que han triunfado en una controversia porque han
hablado ms que sus oponentes. El impacto constante que tienen las palabras que se usan sin
poner atencin a su verdadero significado, a su vez condiciona el entendimiento y alimenta
falacias. Las palabras muchas veces traicionan su propsito y oscurecen los mismos
pensamientos que deban expresar.
dolos del teatro son los que resultan de razonamientos astutos en apariencia y falsos
aprendizajes. Estos dolos se construyen en los campos de la teologa, la filosofa y la
ciencia. Como son defendidos por grupos educados, son aceptados por las masas sin
cuestionar. Cuando las filosofas falsas se han cultivado y han logrado una amplia esfera de
dominio en el mundo del intelecto, dejan de ser cuestionadas. Superestructuras falsas se
levantan sobre bases falsas, y al final sistemas carentes de mrito hacen ostentacin de su
grandeza en el escenario del mundo.