ESTUDIOS - N 33 -ISSN 0328-185X (Enero-Junio 2015) 179-184

CHIARAMONTE, Jos Carlos, (2013), Usos polticos de la

historia. Lenguaje de clases y revisionismo histrico. Buenos Aires:
Sudamericana. 300 pp.
Historia y poltica. Anlisis de una crtica acadmica
al oficio del historiador
Agustn Rojas1
El consagrado historiador argentino Jos Carlos Chiaramonte en la introduccin de su libro Usos polticos de la historia. Lenguaje de clases y revisionismo histrico (2013), advierte lo siguiente: Entre los asuntos que por su naturaleza estn expuestos a los riesgos que hemos sealado [adscripciones ideolgicas/polticas] uno de los ms sensibles es el de las
independencias de las colonias hispanoamericanas y de los orgenes y conformacin de los Estados nacionales que le sucedieron.2 Precisamente esta afirmacin
del historiador renovador presume la constante perplejidad en el momento de interpretar un perodo clave de la historia argentina: la primera mitad del siglo XIX.
Jos Carlos Chiaramonte (1931-actualidad) es un intelectual cuya identidad profesional pertenece al campo universitario,
participando como docente e investigador
en numerosas altas casas de estudio argentinas. Tras un breve exilio en Mxico
continuando su labor logr instalarse de-

finitivamente en su pas luego de la recuperacin democrtica.3 Sin ser dato menor, su capital intelectual integra el legado historiogrfico argentino de la llamada
renovacin historiogrfica, habiendo
recibido actualmente importantes distinciones como el Premio Konex (2012) y el
reconocimiento general de la crtica acadmica.
Usos polticos de la historia debe
leerse en clave poltica ponindose en relieve desde el momento inicial de su publicacin. Es decir, este texto que reseamos puede interpretarse a partir de una
doble funcin. Por un lado, constituye una
sntesis de la vigorosa obra del autor: comprobamos un repaso integral de sus publicaciones en formato de libros, revistas
acadmicas nacionales e internacionales y
artculos algunos de la mano de Pablo
Buchbinder del Instituto de Historia argentina y americana Dr. Emilio Ravignani,
como parte de una amplia carrera acadmica que recupera con reflexiones perso-

Profesor y Licenciado por la Universidad Nacional de Crdoba. Integrante el proyecto de

investigacin Intervenciones sobre el pasado. Historia, poltica y memoria en la Argentina
contempornea. Lecturas desde Crdoba, dirigido por la Doctora Marta Philp (CIFFyHUNC). Contacto: agustinrojas_0302@hotmail.com
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Chiaramonte, (2013):78.
3
Zeitler, (2013):64.
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nales sobre la disciplina que fueron editadas en diarios argentinos como Clarn y
Pgina/12. Segundo, en vinculacin con
lo anterior, una crtica precisa a los usos
del pasado4 de determinadas operaciones intelectuales y polticas sobre el imaginario colectivo nacional tendientes a
deformar el significado histrico real
del mismo. Para aquellos que se interesan
en la obra de Chiaramonte, este libro resulta una defensa crtica acerca de los
avances de la historiografa acadmica argentina desde comienzos del s. XX. Procede a desmentir las injurias de las polticas culturales del gobierno de Cristina
Fernndez de Kirchner, quien a travs del
decreto 1880/2011 cre el Instituto Revisionista Manuel Dorrego ignorando, segn el autor, tales avances.5
En definitiva, este libro se divide en
distintos captulos tendientes a reflejar un
balance favorable de la historiografa cientfica: 1) Una seccin dedicada propiamente al desarrollo investigativo del historiador y la disciplina acerca de la primera mitad del siglo XIX; 2) Otra seccin de
divulgacin acerca de los orgenes de la
organizacin nacional y la historia constitucional comparativa entre Estados Unidos y Argentina; 3) Por ltimo, una seccin polmica donde utiliza los puntos
dbiles de los revisionistas del Instituto
Dorrego abarcando la interpretacin racional de las gestas patriticas devenidas
posteriormente en feriados (combate de
la Vuelta de Obligado, la cuestin Malvinas, etc.).
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Cataruzza y Eujanian, (2003):44.

Chiaramonte, (2013):78.
Chiaramonte, (2013):122.
Chiaramonte, (2013):134.
Florescano, (2003): 12.

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Lo innovador en esta publicacin

consiste en la intencin de deconstruir
aquel imaginario intelectual/poltico dotndolo de racionalidad histrica. En palabras de Michel Foucault, desenmascarar las esencias y verdades universalistas.
No es el primer intento intelectual del autor pero ahora cumple una funcin especfica signada por el contexto poltico kirchnerista. Chiaramonte toma la palabra
publicando en los diarios argentinos ms
prestigiosos, criticando el agraviante mote
de liberales extranjerizantes por parte
de historiadores presuntamente oficialistas.6 El ncleo principal de su argumentacin se encuentra al momento de afirmar
que la revisin de la historia es intrnseca
al oficio intelectual: Todo historiador es
necesaria y obligadamente revisionista dado
que, si algo nuevo tiene que decir, est
obligado a revisar, variando lo que haya
que variar, lo hecho hasta el momento.7
El autor critica no slo la endeblez intelectual y metodolgica de los historiadores revisionistas del Instituto Manuel Dorrego, sino particularmente la manipulacin poltica del saber histrico que los
atae.
Claramente es el oficio del historiador y su funcin social el que est en
juego en estas disputas polticas y simblicas.8 Este libro se basa en los rechazos a
los fundamentos del Instituto revisionista
Manuel Dorrego apuntando a otros
revisionistas que se adelantaron a la labor del revisionismo clsico del 30. El
texto est dividido en los siguientes apar-

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tados: 1) una reivindicacin del legado historiogrfico de la Nueva Escuela Histrica; 2) los usos del lenguaje de clase; 3)
reflexiones que ataen a la operacin intelectual del historiador frente a los usos
de la historia realizada a travs del poder
poltico.
Desde esta primera perspectiva,
recupera elogiosamente a los primeros
historiadores profesiones argentinos de
la primera mitad del siglo XX basados
en la neutralidad erudita. Indaga, entonces, el pensamiento histrico de los
constitucionalistas de la tradicin platense
David Pea, A. Gonzlez Litardo, Jos
Matienzo, Juan Caldern y Emilio Ravignani afirmando que exista concretamente
a principios del siglo XX una original tradicin revisionista con continuidad en las
ctedras de Historia Constitucional en la
Universidad de La Plata. All se plante,
entre miembros de una elite marginal, una
clara reivindicacin del federalismo desde
mbitos acadmicos.9 Explica cmo estos
constitucionalistas resolveran una tensin
que exista en la historiografa liberal y
en la cual se enmarcaban en donde se
intentaba rescatar el sistema constitucional federal y al mismo tiempo se rechazaba a sus primeros progenitores: los caudillos provinciales. La historia de raz jurdica e institucionalista proporcion el sustento necesario para revertir juicios de
valor muy arraigados en ciertas historiografas decimonnicas y de principios del
siglo XX.
Otro aspecto, desarrollado con
menor importancia en un apartado, es el
del lenguaje de clases. Aqu el autor in-

daga los conceptos de lenguajes de clases, clase social, lucha de clases y

conciencia de clase enfocndose en sus
ambigedades debido a los distintos usos
errneos. Recurre a los clsicos, a Carl
Marx, los romnticos, hasta las cuestiones semnticas cuya significacin cambia
la perspectiva conceptual de los trminos.
Trabaja en relacin a la individualizacin
de los fenmenos colectivos en los ltimos estudios de las ciencias sociales. Chiaramonte es un estudioso del lenguaje no
en el sentido propuesto por el giro lingstico sino en la bsqueda constante de
la historicidad de los conceptos y los anacronismos vigentes. Precisamente la utilizacin consciente del anacronismo con fines polticos es una operacin frecuente
en este libro. Las significaciones reales
de los conceptos son la puja poltica y disputa simblica que se resuelven entre las
interpretaciones de los revisionistas y la de
los historiadores acadmicos.
Florescano seala que la interpretacin de los hechos histricos est precedida por los valores del investigador y que
es intil otorgarle un nico sentido al relato histrico.10 Para Chiaramonte los rasgos cientficos de la historia profesional sostienen, sin embargo, que La intencin de
poner algunos resultados de la historiografa al servicio de otras actividades humanas no es ilegtima mientras ese servicio sea respetuoso del quehacer historiogrfico, aunque es muy preciso al declarar que este tipo de historiografa neorevisionista queda deformada por intereses polticos.11

Chiaramonte, (2013):135.
Florescano, (2003):17.
11
Chiaramonte, (2013):23.
10

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En este sentido el autor disecciona

puntos especficos de mitos utilizados
por la gesta nacionalista y pica del gobierno populista de Cristina Fernndez de
Kirchner. En relacin al episodio de la
Vuelta de Obligado seala que El aniversario del combate de la Vuelta de Obligado, en noviembre de 2011, dio lugar a
juicios histricos que no reflejan la realidad de lo ocurrido puesto que Se ha
vaciado anacrnicamente ese enfrentamiento de la primera mitad del s. XIX en
el molde de antiimperialismo del s. XX.12
Esta interpretacin intenta descalificar el
feriado conmemorativo del 20 de noviembre sancionando por el gobierno nacional
representndole a la sociedad el respaldo
oficial a una versin politizada del pasado.
De la misma manera, analiza los
anacronismos presentes en los discursos
nacionalistas que se intensificaron a partir
del Bicentenario: patria, nacin, argentinos, estado. Cmo era la realidad histrica de estos conceptos desde 1810 hasta
1853? Sin repetir los errores tericos de
los revisionistas e inclusive de los creadores de la Nueva Escuela Histrica desarticula el mito de la nacin preexistente,
el significado de ser argentino y la patria en los albores de la Revolucin de
Mayo. Definiendo estos falsos supuestos, determina que hacia 1810 la formacin de un Estado nacional no basa su
legitimidad en el supuesto de una nacionalidad por lo dems, inexistente sino

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Chiaramonte, (2013):263.
Chiaramonte, (2013):89.
Hobsbawm y Terencer, (2005):12.
Chiaramonte, (2013):23.
Chiaramonte, (2013):261.

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en relaciones contractuales propias del

derecho natural.13 Tambin afirma que
primero se crearon los estados y posteriormente las naciones logrando as desautorizar el mito nacionalista hispanoamericano de la primera mitad del siglo XIX.
Esta idea de ruptura interpretativa resume los constantes avances de la historiografa de la renovacin en cuanto se refiere a reformular el sentido comn nacionalista a travs de la invencin poltica y
social de la imaginera.14
El problema, insiste Chiaramonte,
est en el peligroso vnculo entre la historia y la poltica. As, pues, menciona que
la nica manera de que la historia sea de
utilidad a la poltica es ofrecer frutos que
no hayan sido condicionados y deformados por intereses polticos con resultados
que padecern tanto la historia como la
poltica.15 No puede existir una sana compatibilidad entre el oficio cientfico del historiador y la militancia poltica. Incluso
sostiene que la labor cientfica es la forma
ms loable de servir a un pas. En este
sentido afirma que una real defensa de
los intereses nacionales en la arena internacional es incompatible con el nacionalismo ideolgico. () Pinsese no ms en
la encerrona que la aventura de la invasin a las Malvinas implic para quienes
fueron atrados por la retrica nacionalista.16 Para este caso Chiaramonte aprovecha a criticar las intervenciones de Cristina Fernndez de Kirchner en torno a su
poltica diplomtica y retrica patritica

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defendiendo los derechos argentinos sobre las islas australes comparndola con
el patriotismo efectuado en 1982.
El perodo de organizacin nacional es analizado a partir de los estudios
realizados por el historiador profesional
Emilio Ravignani, quien construy los principales esquemas tericos-metodolgicos
para interpretar la conformacin de los
estados provinciales y luego el estado nacional. La raz jurdica de la relacin caudillo/provincias signific un quiebre original que super la versin poltica de los
padres de la historiografa erudita-documental: Bartolom Mitre y Vicente Fidel
Lpez. Elogia a este historiador jurista por
su claridad al momento de cuestionar no
solamente el mal llamado perodo anrquico en la historiografa argentina sino
en la independencia ideolgica que ha tenido con respecto al poder poltico defendiendo su autonoma profesional. Diferencia esta actitud tica de Ricardo Levene
quien desarroll una estrategia adaptativa
incluso durante el peronismo.
Resumiendo el papel obtenido por
los primeros historiadores profesionales
advierte que el revisionismo histrico,
lejos de ser una corriente original surgida
en la tercera dcada del siglo XX, no fue
otra cosa, en sus orgenes, que una adaptacin politizada de la renovacin que sobre el papel de los caudillos y otras figuras
destacadas del siglo XIX haban impulsado, entre otros, historiadores universitarios desde fines de esta centuria.17 En
cuanto su relacin con el federalismo desmenuza este concepto asegurando que, en
realidad, existan instituciones confederadas tan mltiples como los actores polti-

17

cos de las entidades provinciales. Aqu el

autor rene las hiptesis principales de sus
obras anteriores. Nos referimos a Formas
de sociedad y economa en Hispanoamrica
(1983), Nacin y Estado en Iberoamrica.
El lenguaje poltico en tiempo de las independencias (2004) y Fundamentos intelectuales y polticos de las independencias. Notas para una nueva historia intelectual de
Iberoamrica (2010), entre otros. Adems,
dispone de publicaciones recientes de artculos sobre divulgacin en los diarios
Clarn, Revista y, en menor medida,
Pgina/12 obteniendo con ello una divulgacin general de sus trabajos cientficos
a un pblico no necesariamente acadmico.
Curiosamente este libro que critica
las consecuencias falaces de la relacin
entre la poltica y la historia, resulta ser un
libro que atae a la poltica. Siendo una
crtica fundamentada del oficio del historiador cientfico frente a las interpretaciones ideologizadas, constituye una respuesta
sectorizada a las polticas culturales impartidas por el gobierno nacional participando en las disputas simblicas por la significacin del pasado y la legitimidad de
las narraciones.
Bibliografa
CATTARUZZA, Alejandro y EUJANIAN, Alejandro, (2003), Polticas de
la historia: Argentina 1860-1960. Buenos Aires: Alianza.
FLORESCANO, Enrique: La Historia y
el historiador, (2003), Mxico, D.F.:
Fondo de Cultura Econmica.

Chiaramonte, (2013):21.
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HOBSBAWM, Eric y TERENCER, Ranger, (2005), La invencin de la tradicin. Barcelona: Crtica.

ZEITLER, Elas, (2013), Jos Carlos Chiaramonte. Provincias, regiones y nacin
en la argentina actual. Tesis doctoral.
Crdoba: Universidad Nacional de
Crdoba.

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