FORESTAL

La siembra mecanizada:
La otra forma de sembrar
Diego Andrs Aranda Estrada
Periodista M&M

Los avances tecnolgicos en el campo de la silvicultura no se han limitado solo a la

produccin de nuevas y mejores especies y a sus cuidados, tambin se han concentrado en
el diseo y fabricacin de equipos para la siembra. Hoy existen desde dispositivos manuales
hasta maquinaria pesada que facilitan esta labor, que tecnifican el proceso y mejoran, de
paso, la calidad del material forestal cosechado.

os tiempos en los que se ejecuten, la efectividad de las tcnicas empleadas y el desgaste fsico de
quienes se dedican a la siembra de
especies forestales, entre otros, son
aspectos que pueden determinar el
xito de las labores asociadas a esta
actividad; de all que como en otras
reas del mbito forestal, para realizarlas tambin existan eficientes ayudas de tipo mecnico y tcnico.
Se trata de una interesante gama de
equipos entre los que se incluyen desde herramientas manuales como los
bastones sembradores hasta mquinas plantadoras que ofrecen como
ventajas mejorar la eficiencia del trabajo, reducir los tiempos de ejecucin
y aminorar la incidencia en el deterioro fsico del trabajador forestal.
Vale sealar que a pesar de que estos equipos tienen ya varios aos en
el mercado mundial, de que sus casas fabricantes les realizan constantes

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mejoras y de que la demanda crece en
pases industrializados, su uso, especialmente en Colombia, no es regular
pues en la decisin de compra han jugado no slo sus precios que pueden
ser altos en un sector no acostumbrado a invertir en tecnificacin sino el
apego de los silvicultores locales a las
formas tradicionales de siembra en
las que la mano de obra ha parecido
insustituible.

El aparato permite que la plntula

quede sembrada y sin espacios por
los cuales el oxgeno pueda penetrar
y daar las races; adems, favorece
la postura ergonmica del sembrador pues para sembrar accin que
no toma ms de cinco segundos
ste no necesita inclinarse, reincorporarse para avanzar al siguiente
punto y repetir el proceso, lo que genera desgaste fsico y tiempos extras
de trabajo.

Plntulas: de la siembra
manual a la inyeccin
mecnica

Adicionalmente, en la parte inferior,

la herramienta tiene un tope que determina el nivel de inmersin en el
suelo, el cual puede estar entre los
80 mm y los 180 mm. Las condiciones del terreno inciden en las posibilidades de uso de estas herramientas
que se comporta de manera ms eficiente en superficies planas.

Uno de los avances en materia de

siembra de plntulas en vivero ha
sido el sistema Ellepot, de origen dans, el cual ha permitido el enraizamiento correcto de la planta sin que
sufran el fenmeno de crecimiento
en espiral que se presenta en la siembra en bolsa. El resultado es un cepelln resistente que puede ser llevado
al medio natural a travs de los bastones sembradores, una de las herramientas ms tiles en este caso.
Desde tiempo pre-hispnico se utiliza el bastn en las actividades agrcolas. Entonces, con l se abran hoyos
en la tierra en los que se depositaban
semillas para luego ser cubiertas con
tierra mediante la accin del pie;
ahora estos elementos han evolucionado al punto de que los forestales
pueden insertar no slo semillas sino
plntulas, con gran precisin y de
forma mecnica.
Estos son los pottiputki, bastones
que cuentan con un canal a travs
del cual se desliza el cepelln con
la plntula, y estn provistos de pequeas compuertas al final del tubo
que se abren en el momento en que
detecta que la plntula ha cado por
accin de la gravedad en el punto
de siembra.

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Esta herramienta creada en 1970

por Tapio Saarenketo y cuyo costo es
de aproximadamente 231 Euros se
encuentra disponible en diferentes
longitudes y dimetros de tubo. En
Finlandia se ofrecen pottiputkis con
dimetros internos de 53 mm (talla
5), 61 mm (talla 6) y 73 mm (talla7)
y, en cualquier caso, el cepelln que
contiene la plntula debe ser entre 9
y 10 mm ms pequeo que el tubo
para facilitar su desplazamiento y
posterior depsito en el hoyo de
siembra.

De la herramienta a la
mquina
Una de las primeras muestras de mecanizacin del proceso de siembra
forestal se encuentra en las mquinas plantadoras semiautomticas.
Bsicamente, es un artefacto remolcado por tractor, con chasis de
estructura metlica que soporta los
elementos que transporta. Tiene en
su interior un gabinete en el cual se

Creadas en 1970, las pottiputki son

herramientas bsicas que tienen
aplicacin actual en varias regiones
de Europa para las labores de
siembra forestal.

colocan las plntulas en sus respectivos contenedores y posee compartimientos con sillas para uno o dos
operarios.
Existe una gran variedad de modelos
diferenciados, principalmente, en los
sistemas de perforado y de siembra.
Los ms sencillos poseen una especie
de arado en la parte frontal que va
abriendo el surco en el cual el operario deposita el rbol. Un par de rodamientos de eje inclinado cierra el surco depositando tierra sobre la planta
sembrada, paso que es reforzado por
las ruedas traseras que repiten la accin y cierran el montculo de tierra.
Pueden sembrar de una a cuatro filas
de rboles por trayecto y cada fila requiere de un operario dedicado. Las
mquinas de una fila necesitan de un
tractor con 20 hp en tanto que las de
cuatro, uno de 85 hp. Estas mquinas
pueden ser abastecidas con plantas
de 5, 10, 15 o 20 cm de largo. Pueden

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sembrar un estimado de 400 a 5.000
rboles en el caso de las de una sola
fila y entre 16.000 y 20.000 rboles
en las de cuatro, al da.
Algunos modelos, los ms avanzados, cuentan con un sistema hoyador
en su parte delantera que perfora
la tierra con un dimetro especfico
de acuerdo a la rotacin transmitida
desde las ruedas, y que puede ser
graduada segn la distancia requerida entre cada hoyo.
El operario en su silla, ubicada al
lado de un foso abierto en el piso de
la mquina toma las plntulas y las
inserta en la tierra en los puntos demarcados por el sistema hoyador incorporado para tal fin, con el tractor
en marcha. En el proceso, cuida que
las races no se expongan por ms de
tres segundos al oxgeno y que queden sembradas de manera precisa en
cada hoyo.
Este esquema de trabajo facilita la
insercin de tutores (1) vivos o inertes o estacas de apoyo, generalmente metlicos o de madera, para
sujetarlos durante su crecimiento.
Algunas mquinas requieren la intervencin de hasta cuatro operarios a

Sembradora de plntulas y tutores.

saber: quien toma los rboles de los

contenedores y los entrega a un segundo, ubicado en el foso y quien los
deposita en el hoyo. Otro que toma
los tutores y los pasa al segundo y el
tractorista. En algunos casos, la mquina cuenta con una rueda que va
enganchando las plntulas y las deposita en la tierra, lo que suprime al
segundo operario.
Por otro lado, estn las mquinas
sembradoras de disco. Su acarreo
se hace tambin por tractor, el cual
tiene instalado un monitor para revisar el correcto plante del rbol. La

mquina puede ser operada por una

sola persona que va clavando la plntula entre los dos discos gigantes que
la llevan hasta el surco abierto por el
arado delantero. El mecanismo de
cierre es el mismo de los casos anteriores: dos ruedas metlicas que cierran el surco y dos llantas inclinadas
que refuerzan la accin.
El costo de estos equipos est alrededor de los 28.000.

De la mquina al
autoguiado por GPS
Estas mquinas plantadoras cuentan
con sistemas mecnicos y semiautomticos instalados en las sembradoras y
los tractores guiados por GPS, que
posibilitan siembras y fertilizaciones
con gran precisin (margen de desvo
de un cm no acumulable) en la medida
que anulan la necesidad de marcados
previos. Tambin pueden trabajar sin
el dispositivo de geoposicionamiento
arrastradas por un tractor.

Sembradora automtica de tractor.

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Cuentan, adems, con una abonadora que dosifica y suministra dosis

exactas de abono microgranulado
debajo del cepelln en el lecho de
siembra; un accesorio para insertar
tutores hasta 50 cm de profundidad;

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y un programador para elegir el nmero de plantas entre las cuales se
requiera clavar tutores.
El sistema GPS, de ltima generacin,
funciona con precisin RTK (cinemtica de tiempo real por sus siglas en
ingls) y opera computando el movimiento y ejecutando clculos para
que la mquina en la cual se instala
avance en lnea recta, sin desviarse,
direccionamiento que realiza en el
mismo instante en que se monitorea.
Adicionalmente, posee un sistema de
alarma que emite sonidos continuos
para que el sembrador sepa en qu
momento debe sembrar la plntula.
El rendimiento del sistema es de
18.000 ejemplares sembrados en un
solo da, con varias ventajas adicionales: un patrn de crecimiento uniforme en los rboles, mejor rendimiento en campo, y produccin constante
de ejemplares de alta calidad.
En Alemania, existen mquinas sembradoras semiautomticas o de bastn que incorporan un azadn para
aflojar el suelo, con rejas cuya anchura oscila entre los 30, 40, 75 y 90
cm y tienen la capacidad de colocar
bastones sin detener la marcha.
En Bielorrusia se aprecia un amplio
catlogo de maquinaria forestal, entre ellas, un arado que forma surcos
de entre 60 y 80 cm y una profundidad de 12 cm, para preparar el terreno para cultivos forestales en tierras
deforestadas, con diferentes grados
de cobertura con grama, de relieve
nivelado o en lugares libre de piedras y troncos que permitan el paso
de equipos de tractores.
Tambin existen mquinas plantadora de rboles, suspendidas en el aire
(dado que tiene soportes de enganche
que la unen al tractor) que carecen de
ruedas y son aptas para plantar grmenes y pednculos en viveros forestales.

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Sembradora GPS.

Con dos puestos para operarios, se utilizan con frecuencia en regiones con
climas moderados ya que no poseen
techo protector ante factores como la
lluvia o sol potente. Sus rendimientos
oscilan entre 1,8 y 2,5 ha/p/h, y tienen
un peso aproximado de 650 kg.

Tecnologa de punta
aplicada a la siembra
En materia de siembra en terrenos difciles ya existen soluciones que poco
a poco han ido salvando los obstculos de la orografa y abren las posibilidades a regiones montaosas.
En Finlandia, por ejemplo, actualmente se comercian mquinas plantadoras guiadas por tecnologa GPS
que operan a partir del principio de
la retroexcavadora para remover
la tierra y despejar el terreno para
proceder a sembrar. En el mismo
brazo que porta la pala, incorpora
los contenedores de plntulas que,
mediante el principio del pottiputki,
deposita en un hoyo, humedece y les
roca fertilizante y herbicida, y termina el procedimiento creando un

montculo de tierra a su alrededor;

acciones que suceden en menos de
cinco segundos, por planta.
La cantidad de plantas sembradas, as
como las especificaciones, varan segn el modelo. Algunos pueden sembrar entre 200 y 400 plntulas por
hora con contenedores que llegan a
albergar entre 120 y 198 ejemplares.
Adems, pueden ser de ruleta giratoria, en espiral o en filas de plantas, todos, sistemas que alimentan un mismo
punto por donde se desliza el rbol en
su cepelln hasta el lugar de cultivo.
Estos equipos pueden sembrar rboles como los abetos, pinos y eucaliptos y pueden trabajar todo tipo de
suelos, con superficies rugosas, con
piedras o palos.

De la tecnologa satelital
a la robtica
Uno de los grandes obstculos que
ha enfrentado la industria forestal
es el tamao de la maquinaria que
utiliza para sus labores, pero la tecnologa parece no conocer lmites:

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Hoy, adems del elemento del guiado satelital, tambin se ha logrado
reducir el tamao de los dispositivos
y mejorar la accesibilidad a terrenos
escarpados.
En Suecia, Anna Karin Bergvist dise
el que podra ser el primer equipo de
uso forestal para zonas de difcil acceso en terrenos montaosos, un robot sembrador que semeja la forma
de un animal cuadrpedo dotado de
un brazo mecnico telescpico.

Los robot sembradores,

gracias a su complejo
diseo, son capaces de
realizar labores de siembra
en terrenos escarpados y
de difcil acceso.

El artefacto cuenta con tecnologa

para su orientacin; posee una CPU
como centro de mando, puede preprogramarse con mapas tridimensionales construidos con escneres
lser que abarcan hasta tres ha; y
desplazarse guiado por el GPS y por
sensores de proximidad con seal
microondas, cmaras infrarrojas y los
escneres lser con los que crea el
entorno virtual.

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Entre sus particularidades, elimina,
con vapor caliente, la vegetacin que
pueda robar alimento al futuro rbol,
y siembra alrededor de ste, una
barrera plstica biodegradable que lo
protege de insectos, prescindiendo
as del uso de sustancias perjudiciales. Funciona a vapor, alimentado por
desperdicios forestales como viruta o
granos de madera.
Para la siembra, previa ubicacin de
las plntulas (alrededor de 320 por
carga) en su lomo, el robot las lleva, una por una, a travs de un cartucho giratorio a su tubo frontal. Con
la carga llena, el brazo va trazando
un permetro pequeo y otro ms
grande a su alrededor y sobre estos
patrones realiza la siembra.
Al terminar la carga, el robot se dirige al triler que lo transporta y que
funciona como estacin de abastecimiento y recarga de plntulas, y de
combustible procesado, que puede
almacenar en diferentes compartimentos y cuyo volumen puede alcanzar los 40 litros.
Este prototipo, del ao 2010, gan
numerosos premios de diseo industrial y al parecer la industria lo est
produciendo junto con otros robots
podadores de csped que ya se encuentran en el mercado.

Hoyadoras, complemento
en las prcticas de
sembrado
En materia de perforado de suelos,
la tecnologa ha avanzando en aspectos como el cuidado de los sustratos
y la seguridad personal, entre otras
posibilidades. Es as que algunas
marcas fabricantes han desarrollado
hoyadoras que cuentan con el sistema de parada Quick Stop, un freno
que funciona mediante una palanca

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Hoyadoya y hoyadora de tres puntos con

tractor. Desde perforar simples agujeros
en el suelo hasta la toma de muestras del
mismo, las posibilidades de uso de las
hoyadoras son muchas.

que salta hacia un costado del operario y frena el mecanismo en seco

para evitar accidentes, bloqueando
la transmisin de fuerza en casos de
atascamiento de la barrena.
Tambin, este tipo de mquinas ofrece varias ventajas, como su bajo peso,
fcil maniobrabilidad por una sola
persona y, pese a trabajar con combustible, emanan bajas emisiones.
Adems, es posible ensamblarles en
el soporte de la barrena un taladro de
forma romboidal, denominado taladro removedor, que afloja la tierra sin
que esta salga del hoyo, lo que permite que los elementos naturales contenidos en el suelo no sean expulsados
y se pierdan con ellos nutrientes y
sustratos propios del entorno, como
s ocurre con la barrena de espiral.
Los hay en dos referencias: 66 cm y
87 cm de longitud. El dimetro del
hoyo lo determina el tamao del
rombo y en el primer caso es de 26
cm, y en el segundo, de 40 cm. Estos
taladros y sus respectivas hoyadoras ya se encuentran en el mercado
nacional.

En pases como Argentina, existen

opciones de trabajo pesado en cuestin de hoyadoras, una amplia gama
entre manuales, hidrulicas y de tres
puntos que se acoplan al tractor por
medio del enganche de tres puntos
hidrulicos y reciben la transmisin
de fuerza desde este punto; y de
gran estabilidad y eficiencia.
Las hoyadoras hidrulicas pueden
adaptarse a tractor, a montacargas o
a retroexcavadoras pequeas reemplazando las palas, al conectarlas en
su lugar.

Sembrar conciencia
El ingeniero forestal Anbal Pelez,
Asesor forestal de Eurosierras seala,
que adems del conocimiento de los
equipos, su correcto uso y mantenimiento, es de vital importancia que
el tiempo entre la salida de las plntulas del vivero hasta su insercin en
el suelo sea lo ms corto posible (no
ms de 48 horas) y para esto considerar aspectos como el transporte, el
paso de vehculos a mulas y dems
circunstancias del entorno rural. De

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igual manera afirma que es necesario
que se realice en poca de humedad
en el ambiente (2).
De otro lado, afirma que es un hecho que las plantaciones forestales
se han concentrado en regiones con
terrenos planos, lo que facilita el uso
de elementos mecanizados y, en este
sentido, Colombia, y especficamente la regin Andina de terrenos escarpados o en pendiente presenta
algunas limitantes topogrficas que
han incidido tambin en la tmida
demanda.
Seala Pelez que el uso de maquinaria en la fase de siembra forestal
ofrece numerosas ventajas tcnicas
por lo que vale la pena trabajar en la
adaptacin de los equipos en mencin a las necesidades y condiciones
del pas.
Si hablamos de la mecanizacin del
trabajo del sembrador debemos tener en cuenta que el 70 % de nuestro
terreno no admite maquinaria e implementos propios de zonas planas
como las hay en otros pases. Pero
en zonas como los Llanos Orientales no hay inconvenientes en utilizar
mquinas sembradoras, de all que

sea posible y conveniente considerar

la vinculacin de los equipos mencionados, al trabajo forestal nacional a fin de mejorar sus ndices de
productividad.

Taladro aflojador de suelo para

hoyadora

La mecanizacin no slo ofrece su lgica ayuda en el trabajo potenciando

fuerzas sino que est pensada para
afectar en un mnimo porcentaje los
procesos naturales de cultivo. Con el
tiempo, estas tecnologas ayudarn a
que se supere la barrera impuesta por
la topografa y se pueda llegar a zonas
escarpadas que de momento se muestran infranqueables. De cualquier
modo, es oportuno considerar que la
tecnificacin es necesaria en todos
los campos y que en la medida de las
posibilidades sea aceptada y asimilada
con el fin de hacer de esta industria
algo mucho ms rentable.
De todas maneras es sano recordar
que el xito del trabajo forestal va
ms all del uso de una mquina de
ltima generacin, implica elegir material forestal de ptimas condiciones,
rigurosidad en los cuidados, uso de
sustancias y fertilizantes de comprobada efectividad y cambio de los esquemas tradicionales de trabajo, entre otros aspectos.

Taladro especial para aflojar suelo

y siembra. 660 mm de longitud de
perforado y dimetro de broca de
260 mm.
Taladro especial para aflojar suelo
y siembra. 870 mm de longitud de
perforado y dimetro de broca de
400 mm.
Citas:
1) Los tutores deben reunir condiciones que
permitan estabilizar el crecimiento del rbol, corregir su curso y no convertirse en
hospedero de plagas. Se pueden usar en las
primeras etapas de crecimiento del rbol y
ser retiradas mediante poda.
2) Las zonas montaosas determinarn que
el proceso de cultivo se realice en forma
manual dadas las condiciones de la topografa. Para zonas llanas, el proceso puede ser mecanizado obteniendo un mayor
rendimiento.

Fuentes consultadas:

www.transplantsystems.co.nz - www.belagromash.by/es - www.droeppelmann.de

- www.agroterra.com - www.eurosierras.
com - www.stihl.es - www.frjonesandson.
co.uk - www.agroads.com.ar - www.overkillinterstellar.com - www.damcon.nl

Crditos fotografa:

20

www.frjonesandson.co.uk - www.uittokalusto.fi, www.youtube.com - www.transplantsystems.co.nz - www.risutec.fi - www.trendsupdates.com - www.biotechview.blogspot.com

- www.urbanforestnursery.com

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