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Lidia Gutirrez B.
Instituto Pedaggico Rural "El Mcaro"
Resumen
En este trabajo se intenta precisar las implicaciones filosficas, epistemolgicas
y metodolgi-cas que estn presentes en el contexto de los paradigmas
cuantitativo (convencional) y cualitativo (emergente) de investigacin socioeducativa. Se propone un esquema de anlisis que considera los siguien-tes
aspectos: (a) Antecedentes Histri-cos (contextualizacin de las situa-ciones
que dan origen a cada paradigma dentro del marco de la Ciencia); (b) Soporte
Filosfico del Paradigma Cualitativo de la Investigacin Socio-educativa
(supuestos implcitos); (c) Modo de expresin que asume cada paradigma en la
relacin sujeto-objeto; (d) Propsitos de la Investigacin (criterios de decisin
segn el objeto de estudio); (e) Conceptos que se manejan en cada uno de los
contextos; (f) Proceso de Investigacin (modos de abordar la investigacin en
cada paradigma); (g) va deductiva del paradigma cuanti-tativo y la va inductiva
del paradigma cualitativo; (h) Concepciones en cuanto al ambiente (escenario)
en donde se realiza la investiga-cin; (i) Criterios de credibilidad de los
hallazgos; (j) Diferencias en el discurso de los informes de investigacin.
Palabras Claves:
Investigacin
Investigacin
cualitativa,
Paradigma,
Metodologa
de
la
Planteamientos Previos
La exposicin est basada sobre cuatro planteamientos previos:
Primer planteamiento. Vamos a iniciar afirmando que existen diferencias entre
los paradigmas1 cuantitativo y cualitativo de la investigacin socio-educativa.
Este planteamiento es contrario a la manera como se quiere hacer ver la
divergencia desde puntos de vista muy perso-nales y en ocasiones simplistas.
Autores como, por ejemplo Smith (1983), Prez Gmez (1985), Shulman
(1986), discriminan dos paradigmas en la investigacin socio-educativa. Para
esbozar una aproxima-cin de cada uno de estos paradigmas utilizaremos la
expresin paradigma cuantitativo para referir-nos al paradigma "tradicional" o
"clsico" de investiga-cin expresado mediante las tendencias racionalistas,
positivistas, empiristas, cuantitativa, predominantes en la investigacin socioeducativa hasta la dcada del 60. Mientras que el paradigma cualitativo
representa las tendencias interpretativa, fenomenolgica, hermenutica,
naturalista, etnogrfica, que figura en la investigacin socio-educativa desde la
dcada de los aos setentas2. Otros autores, como Carr y Kemmis (1988),
diferencian un tercer paradigma que denominan paradigma crtico para agrupar
las tendencias de la investigacin de denuncia, de investigacin accin, de la
produccin o descubrimiento de teoras para el mejoramiento, cambio y
transformacin.
Segundo planteamiento. Las diferencias ocultas o manifiestas entre ambos
paradigmas van ms all de las teoras y mtodos utilizados, hasta llegar a una
concep-cin filosfica. Las discrepancias entre los paradigmas cuantitativo y
cualitativo en la investigacin socio-educativa arrojan un planteamiento
trascendental que supera el aspecto instrumental y/o terico de un estudio.
Tales discrepancias se expresan en una manera distinta de afrontar la vida, de
abordar los problemas. El llamado "debate metodolgico" (el cual no es nada
nuevo3) ha marcado en la historia las diferencias entre ambos para-digmas.
Tercer Planteamiento. Cada paradigma surge en un contexto histricopoltico-social-cultural particular, en donde -interpretando a Garca Guadilla
(1987)- el motor que impulsa la creacin es la insatisfaccin ante las
respuestas que da un paradigma a interrogantes formuladas sobre el quehacer
de la investigacin. Es necesario hacer aqu la acotacin sobre posiciones que
consideran no existir ruptura y/o discontinuidad de para-digmas sino ms bien
complementariedad.
objeto
(lo
que
se
investiga)
el
mtodo
(cmo
se
investiga).
Relacin Sujeto-Objeto
En el paradigma cuantitativo, el sujeto de la inves-tigacin es un ser capaz de
despojarse de sus sentimien-tos, emociones, subjetividad, de tal forma que
podemos estudiar el objeto, la realidad social y humana "desde afuera". La
relacin entre el sujeto y el objeto de investigacin es de independencia. An
cuando se investi-ga sobre aspectos humanos como motivacin, actitud,
intereses, percibimos al objeto social como algo que no es directamente
observable, que es real pero que existe independientemente del pensamiento
(de manera similar como los cientficos fsicos ven al tomo).
Desde la perspectiva del paradigma cualitativo, es inaceptable desligar
pensamiento y realidad, y se tiene la conviccin sobre una realidad modelada y
construida por nuestros pensamientos, en donde investigaremos de acuerdo a
como formemos parte de esa realidad y desde nuestra perspectiva y posibilidad
para
conocerla.
El objeto en sentido proposicional, de la investiga-cin cualitativa es un "objeto
que habla" (en palabras de Bourdieu, 1987). El hecho social adquiere
relevancia en su carcter subjetivo y su descubrimiento se realiza a travs de lo
que piensa el sujeto que acta. Entre el sujeto de la investigacin y el objeto
que habla se establece una relacin de interdependencia e interaccin.
Propsitos de la Investigacin
Los propsitos bsicos del paradigma cuantitativo en la investigacin socioeducativa consisten en realizar mediciones y predicciones exactas del
comportamiento regular de grupos sociales. "Los positivistas buscan los hechos
o causas de los fenmenos sociales con independen-cia de los estados
subjetivos de los individuos" (Taylor y Bogdan, 1986), es decir buscan la
objetividad. La bsque-da principal consiste en explicar las causas de los
fenmenos, confrontar teora y praxis, detectar discre-pancias, analizar
estadsticamente, establecer conexiones y generalizaciones (abstracciones).
En el paradigma cualitativo el propsito consiste en describir e interpretar
sensiblemente exacta la vida social y cultural de quienes participan. "El
fenomenlogo quiere entender los fenmenos sociales desde la propia
perspectiva del actor" (Taylor y Bogdan, 1986). La bsqueda principal es del
significado, de comprensin de la reali-dad. Weber utiliza el trmino verstehen
para significar la compresin en un nivel personal de los motivos y creencias
que estn detrs de las acciones de la gente. Adems, la bsqueda en
ocasiones se traduce en desarrollo de conceptos y teoras, descubrimiento de
realidades mltiples.
Proceso de Investigacin
En el paradigma cuantitativo el proceso de investiga-cin sigue un patrn lineal
mientras que en el paradigma cualitativo el patrn es cclico.
La secuencia lineal en las investigaciones cuantita-tivas de las ciencias
sociales est representada en el Grfico 1. Desde el paso 1 hasta el 4 el
investigador acta "desde afuera" de la escena cultural.
Grfico 1
Patrn Lineal de la Investigacin Cuantitativa
Fuente: James P. Spradley (1980). Observacin Participante. New York: Rinehart and
Winston.
Grfico 2
Patrn Cclico de la Investigacin Cualitativa
Fuente: James P. Spradley (1980). Observacin Participante. New York: Rinehart and
Winston.
Estrategia de Investigacin
El paradigma cuantitativo es preferentemente deducti-vo, se recolectan datos
para evaluar modelos, hiptesis o teoras pre-concebidas. La perspectiva de
investigacin cuantitativa enfatiza sobre lo exterior, es decir lo vlido o externo,
posible de observacin.
En el paradigma cualitativo, los hechos sociales se diferencian de los hechos
de las ciencias fsicas por considerar las creencias y las opiniones de quienes
parti-cipan. Hayet seala, por ejemplo, "... que no deben ser definidos segn lo
que podramos describir sobre ellos por los mtodos objetivos de la ciencia sino
por lo que piensa la persona que acta" (en cita de Bourdieu, 1987). El
investigador cualitativo estudia a las personas en el contexto de su presente y
Escenario de la Investigacin
El ambiente en donde se realiza la investigacin social en el paradigma
cuantitativo tiene visos "artifi-ciales"10. Se recurre a escenarios en los cuales se
pre-tende aislar y controlar situaciones intervinientes, abstraer una serie de
variables, en donde el investigador y sujetos de estudio viven una especie de
ambiente tipo laboratorio11.
El escenario del paradigma cualitativo est definido actualmente, sin
modificaciones; se estudia el fenmeno tal y como se desarrolla en su
ambiente natural en el sentido de no alterar las condiciones de la realidad
(Rockwell remite a condiciones normales del fenmeno).
El contexto y el aspecto a ser abordado no se anali-zan en forma separada sino
que son estudiados en su interrelacin espontnea y natural
Notas
1
Referencias
1. Bloom, Allan (s/f) Nietzsche en los E.U.A. Facetas.
2. Bourdieu, P. y Otros (1987) El oficio del socilogo. Mxico: Siglo
Veintiuno, Editores.
3. Carr, W. y Kemmis, S. (1988) Teora crtica de la enseanza. Madrid:
Editorial Martnez Roca.
4. Garca Guadilla, C. (1987) Produccin y transferencia de paradigmas
tericos en la investigacin socio-educati-va. Caracas: Fondo Editorial
Tropykos.
5. Goldman, L. (1973) Luckas y Heidegger: Hacia una Filosofa Nueva.
Buenos Aires: Amorrortu Editores.
6. Guba, E. (1985). Criterios de credibilidad en la investigacin
naturalstica en la enseanza. En J. Gimeno Sacristn y A. Prez
Gmez. La Enseanza: su teora y prctica" Madrid: Akal Editor.
7. Husserl, E. (1986) Ideas relativas a una fenomenolo-ga pura y una
filosofa fenomenolgica. Mxico: Fondo de Cultura Econmica.
8. Montero, M. (1984) La investigacin cualitativa en el campo educativo.
La Educacin (96), 19-31
9. Prez Gmez, A. (1985) Paradigmas contemporneos de investigacin
didctica. En J. Gimeno Sacristn y A. Prez Gmez. La Enseanza: su
teora y prctica. Madrid: Akal Editor, 95-138
10. Reichardt, Ch. y Cook, T (1986). Hacia una superacin del
enfrentamiento entre los mtodos cualita-tivos y los cuantitativos en
investigacin. Madrid: Ediciones Morata, 25-58.
La Autora
Lidia Gutirrez B.
Instituto Pedaggico Rural "El Mcaro"