LOS RETOS DE LA EDUCACIN SUPERIOR:

HACIA UNA POLTICA DE ESTADO

Alfredo SNCHEZ-CASTAEDA
SUMARIO: I. Introduccin. II. El cambio de paradigmas de la educacin
superior. III. El contexto nacional de la educacin superior. IV. Hacia una poltica de Estado en materia de educacin superior: una
propuesta de agenda. V. Consideraciones finales.

I. INTRODUCCIN
En Mxico el sistema de enseanza superior (estudios de licenciatura,
especializacin, maestra y doctorado) se compone de tres subsistemas:
las universidades (pblicas o privadas), los institutos tecnolgicos (pblicos o privados) y las escuelas normales superiores. En tal sentido,
hablar de los retos de la educacin superior, implica hablar de los retos
de las instituciones de educacin superior, sean o no universidades.
Han sido, las universidades y las instituciones de educacin superior
quienes han desempeado primordialmente la labor de formar profesionistas destinados a cubrir las necesidades de la sociedad. Se han encargado, tambin, del fomento y desarrollo de la investigacin bsica y
aplicada, as como de la difusin y la extensin de la cultura y de ser
uno de los actores primordiales en materia de vinculacin con el sector
productivo y el sector social.
En las instituciones de educacin superior y en las universidades se
han fincado las expectativas de desarrollo y de transformacin social de
las naciones. No obstante, dichas expectativas no se pueden llevar a cabo
si las instituciones de educacin superior no son capaces de revisar peridicamente y de manera crtica sus estrategias de accin, a fin de poder
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responder de la manera ms adecuada a los cambios acelerados que viven

la sociedades.1
Sin embargo, una visin racional de la razn de ser de las instituciones
de educacin superior y de las universidades debe reconocer que a dichas
instituciones no les corresponde ni completamente, ni nicamente la responsabilidad de resolver todos los desafos de una sociedad, entre ellos:
la pobreza y la exclusin social. La solucin de la problemtica social
rebasa a los fines de las universidades. Se trata de un problema que
corresponde resolverlo al Estado, ya acertadamente Jos Ortega y Gasset
ha dicho que la tarea de hacer porosa la Universidad al obrero es en
mnima parte cuestin de la Universidad y es casi totalmente cuestin
de Estado. Slo una reforma de ste har efectiva aqulla .
A pesar del anterior acotamiento, se puede decir que actualmente las
instituciones de educacin superior enfrentan una serie de desafos, que
resultan trascendentes para la vida nacional, en la medida que en ellas
se finca gran parte de las expectativas de desarrollo de un pas. Es sabido
que el desarrollo de la cultura y de la ciencia de un pas, encuentra uno
de sus motores fundamentales en las instituciones de educacin superior.
El acceso y permanencia en el sistema escolar permiten el desarrollo
profesional del individuo, lo que a su vez promueve el desarrollo econmico de un pas. En tal sentido, el estudio de los desafos que enfrenta
la educacin superior resulta fundamental, empero una anlisis racional
y sereno no resulta fcil, en la medida en que, en muchas ocasiones, la
discusin aparece dominada por ms por pasiones ideolgicas o por grupos de inters (burocracia).2
1 Moctezuma, Patricia y Mungaray, Alejandro, La reorganizacin universitaria
orientada por la vinculacin. Un estudio de caso, Mxico, ANUIES, 1996, p. 12.
2 Aunque los anlisis serenos y crticos no han faltado: considerar por ejemplo el
excelente trabajo de Lara Senz, Lioncio y Gonzlez Avelar, Miguel, Legislacin mexicana de la enseanza superior, Mxico, UNAM, Instituto de Investigaciones Jurdicas,
1969, 613 pp. Obra que de manera clara, adems de ser una excelente recopilacin de
legislacin, cuenta con dos excelentes estudios sobre la educacin superior en Mxico
(del doctor Lara Senz) y sobre el rgimen jurdico de la educacin superior y su estructura administrativa (del doctor Gonzlez Avelar). Tambin se puede mencionar el
documento Fortaleza y debilidad , del rector Jorge Carpizo. Que de todo puede ser
criticado menos de haber sealado los problemas estructurales, desafortunadamente, an
no resueltos en la Universidad Nacional Autnoma de Mxico (UNAM). Problemas,
que no son exclusivos de la UNAM, sino que se encuentran presentes en muchas instituciones de educacin superior.

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A pesar de las dificultades que implica realizar estudios en la materia,

en el presente trabajo pretenderemos hacer algunos sealamientos sobre
el cambio de paradigmas dentro de la educacin superior, as como de
la necesidad de establecer una poltica de Estado en materia educativa .
Lo que implica considerar a la educacin superior como parte fundamental de un Estado, en particular del Estado mexicano, y en consecuencia, que vaya ms all de modas y tendencias sexenales. Poltica
de Estado que considere el replanteamiento tanto administrativo como
acadmico de la educacin superior.
II. EL CAMBIO DE PARADIGMAS DE LA EDUCACIN SUPERIOR
Los desafos de la educacin superior no se pueden entender si no
se contextualizan dentro del cambio de paradigma de los fines de la
educacin superior y de las nuevas exigencias de la sociedad. En el
mundo, las instituciones de educacin superior enfrentan el cambio de
un modelo clsico a otro,
...renovador e innovador que cambia por completo la visin de dichas instituciones. Se debe recordar el antiguo paradigma del sistema educativo: ante
la existencia de empleos, haba que preparar a los estudiantes para cubrirlos.
Esa era su misin. Sin embargo, actualmente el empleo escasea. El nuevo
sistema educativo debe ir ms en la direccin de crear nuevos empleos. El
sistema educativo no puede ajustarse solamente al empleo existente, sino que
debe orientar su atencin a la creacin de mecanismos que impulsen la creacin de empleos, de empresas, de nuevas posibilidades de insercin profesional... El sistema educativo debe marginar la creacin del hombre-organizacin, dirigido a un destino previsible, para preparar el hombre-creacin, gestor
de su propio destino laboral.3

Las universidades e instituciones de educacin de superior ya no tienen como funcin principal formar profesionistas destinados a cubrir el
mercado de trabajo existente. En Mxico, as como en otras partes del
mundo, las instituciones de educacin superior respondieron en un primer
momento a la necesidad de formar profesionistas orientados a resolver
los problemas inmediatos del naciente Estado mexicano y de sus na3 Relaciones Universidad-Empresa, 1973-1993, Madrid, Fundacin Universidad-Empresa, 1994, p. 38.

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cientes estructuras productivas. Su funcin estaba enfocada primordialmente a formar profesionistas liberales y los cuadros necesarios para las
tareas de la administracin pblica.
Hoy en da, ante las nuevas necesidades de la sociedad, Las instituciones de educacin superior se plantean la necesidad de modificar la
orientacin de sus egresados. Si bien es cierto que el mercado de trabajo
sigue demandando las profesiones liberales clsicas ingenieros, arquitectos, abogados, mdicos. Tambin es cierto que el mercado de trabajo requiere profesionistas expertos en los nuevos campos cientficos
y tecnolgicos.
Por otro lado, el mercado de trabajo no cuenta con el nmero suficiente de puestos de empleo para todos los egresados de las instituciones
de educacin superior, por lo que se establece la necesidad de formar
profesionistas que puedan crear sus propias fuentes de empleo o que
respondan a las nuevas necesidades del mercado de trabajo que demanda
profesionistas cada vez ms especializados.
III. EL CONTEXTO NACIONAL DE LA EDUCACIN SUPERIOR
En el caso de pases como Mxico, la reorientacin de la educacin
superior, debe partir del contexto de las instituciones de educacin superior y de las universidades de los pases con economa emergente.4
De otra manera no se estaran considerando las diferentes variables en
que se encuentran involucradas:
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.

Crecimiento demogrfico.
Desarrollos regionales desiguales.
Acceso desigual al conocimiento cientfico y cultural.
Contrastes sociales marcados.
Competencia entre instituciones pblicas y privadas.
Descalificacin entre instituciones pblicas y privadas.
Falta de colaboracin y conjugacin de esfuerzos entre instituciones pblicas y privadas.
8. Falta de una articulacin entre la investigacin y la docencia.
9. Currcula no actualizada.
4 Bartolucci Incico, Jorge, Desigualdad social, educacin superior y sociologa en
Mxico, Mxico, CESSU-Miguel ngel Porra, 2000, 152 pp.

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10. Ausencia de prctica profesional de los estudiantes, lo que genera

una deficiente formacin de los egresados, situacin que a su vez
dificulta su incorporacin al mercado de trabajo.
11. Falta de compatibilidad entre el perfil de los egresados de las
instituciones de educacin superior y las necesidades del sector
social y productivo.
12. Insuficiencia de recursos.
13. Falta de coordinacin entre las polticas de ciencia y tecnologa,
no obstante de los diferentes avances que se deben reconocer.
En pocas palabras: falta de una poltica de Estado en materia de educativa superior.
Por otro lado, diferentes autores han sealado las especificidades estructurales de los pases en desarrollo, en materia de educacin superior:5
1. Dependencia econmica. Limita el crecimiento y desarrollo econmico de los pases, al canalizar parte del Producto Interno Bruto
(PIB) al pago de la deuda externa, motivando la reduccin del
gasto pblico que se canaliza a educacin, ciencia y tecnologa.
2. Inequidad y desigualdad econmica. Crecimiento de los niveles
de pobreza como producto de la aplicacin de modelos econmicos
alejados del desarrollo social.
3. Dependencia tcnico-cientfica. Incapacidad en la generacin de
ciencia y tecnologa endgena.
4. Inmovilismo empresarial. Plantas industriales con tecnologa atrasada, muchas de las veces limitadas para llevar a cabo procesos
de modernizacin acordes con las exigencias del progreso tecnolgico. Y desatencin del sector empresarial a las actividades de Investigacin y Desarrollo (I&D). Son pocas las empresas que destinan
apoyos a estas actividades. Aunque hay que sealar que la iniciativa
privada suele tener una participacin ms activa, en materia de investigacin, con las instituciones privadas que con las pblicas.
5. Democracias limitadas. Instauracin de gobiernos que limitan los
procesos de democratizacin y de equidad social. Participacin li5 Witker, Jorge, Universidad y dependencia cientfica y tecnolgica en Amrica Latina, Mxico, UNAM, 1978, 86 pp.; Pedroza Flores, Ren, La educacin superior y su
vinculacin con el desarrollo tecnolgico, tpicos y orientaciones, Mxico, UNAM, pp.
55 y 56.

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mitada de los ciudadanos en la toma de decisiones, que de alguna

manera se manifiesta en las instituciones de educacin pblica, en
donde el consenso, la participacin razonable y responsable, en muchas ocasiones no caracteriza a dichas instituciones.
Las especificidades estructurales de los pases en desarrollo, entre los
que se encuentran nuestro pas,6 as como el ambiente en que se desenvuelven las instituciones de educacin superior hacen necesario considerar la conveniencia de establecer una poltica de Estado en materia educativa, y en consecuencia, en materia de educacin superior. Las siguientes
reflexiones, estn enfocadas particularmente al caso de Mxico.

IV. HACIA UNA POLTICA DE ESTADO EN MATERIA

DE EDUCACIN SUPERIOR: UNA PROPUESTA DE AGENDA
En Mxico, el rumbo de la educacin superior ha sido oscilante, en
la mayora de los casos, en funcin de interpretaciones sexenales. En
algn momento la educacin superior fue masificada y en otro momento
se habl de la necesidad de un elitismo acadmico (con toda la connotacin peyorativa que implica el ismo ) de la educacin superior. Asimismo, se ha generado un discusin estril sobre la preeminencia de la
educacin privada o pblica. Estas visiones y discusiones sexenales, en
muchas ocasiones contaminadas de pasin y carentes de una argumentacin racional, han motivado numerosos ataques a las universidades pblicas, muchos de ellos injustificados.7
En la medida en que no se tiene una agenda de Estado destinada a
impulsar la educacin superior, lo nico que han generado las modas
sexenales, no ha sido otra cosa que un deterioro de la calidad de la
educacin superior pblica y una malsana confrontacin entre instituciones pblicas y privadas.
Las anteriores apreciaciones, nos permitirn sealar algunos de los
retos que enfrenta la educacin superior, pero sin el nimo de pensar
6 Mientras Mxico tenga ms de 40 millones de personas inmersas en la pobreza,
difcilmente podr considerarse que es un pas desarrollado.
7 No es nada extraa la situacin en la que se encuentran actualmente algunas universidades pblica mexicanas, en estado de huelga, debido a los bajos incrementos salariales que les han sido propuestos.

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que los que se mencionarn a continuacin, constituyen todos los desafos que enfrenta la educacin superior. Estamos lejos de tal consideracin, slo pretendemos sealar algunos de los desafos que consideramos
importantes, tanto desde un punto de vista administrativo como acadmico: la vinculacin de la educacin superior con el sector social y el
sector productivo; la evaluacin del personal acadmico; la planeacin
de la educacin superior; la necesaria reestructuracin y orientacin de
los planes de estudio y de los mecanismos de titulacin; el fortalecimiento
de la carrera acadmica; la descentralizacin dentro de las instituciones de
educacin superior; el debate sobre la centralizacin y la descentralizacin; el financiamiento de las instituciones de la educacin superior;
as como la necesidad de invertir las dinmicas de evaluacin en las
Instituciones de Educacin Superior (IES).
1. Planeacin de la educacin superior
La bsqueda de la calidad en la docencia y en la investigacin requiere
del desarrollo de una poltica institucional diseada especficamente para
cumplir con ese fin, es decir, la necesidad de una planeacin, que permita
establecer objetivos y fines. Pero sobre todo se requiere, una cultura de la
planeacin, pues si bien se ha reconocido la necesidad de la planeacin,
an falta voluntad institucional para hacer planeacin.8 En muchas ocasiones, las unidades de planeacin son simples recopiladoras de informacin
estadstica, sin realizar labores de evaluacin y planeacin prospectiva.
Por ejemplo, en el caso de la Universidad Nacional Autnoma de
Mxico (UNAM), en un reciente documento de la Coordinacin General
de Reforma Universitaria y de la Direccin General de Estadstica y
Desarrollo Institucional, denominado Resultado de la Cdula de Evaluacin 2001 (febrero de 2002), que contiene los resultados obtenidos
de la evaluacin del Grupo de Responsables de Estadstica y Planeacin
Institucional (GREPI) de la UNAM: un 31.5% considera que tiene un
nivel de conocimientos suficiente en planeacin prospectiva; un 40.2%
considera que su nivel es regular; un 18.5% considera que su nivel es
insuficiente y un 9.8% considera que no tiene ningn conocimiento en
8 Martnez R., Felipe, Planeacin de la educacin superior en Mxico 1968-1982 ,
en Campos Enriquez, Rafael (comp.), Antologa de planeacin de la educacin superior,
Mxico, Universidad Autnoma del Estado de Mxico, 1991, pp. 225-234.

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planeacin prospectiva. En planeacin estratgica, 47.4% considera que

tiene un nivel suficiente; 35.8% un nivel regular; 8.4% un nivel irregular
y 8.4% ningn nivel de conocimientos en planeacin estratgica. Respecto al nivel de conocimiento en planeacin general, un 62.4% considera que tiene un nivel suficiente de conocimientos; 27.7% un nivel
regular; 5.9% un nivel insuficiente y 4.0% no tiene ningn nivel de conocimiento en planeacin general.9
En materia de nivel de conocimientos en estadstica descriptiva e inferencial, los resultados fueron los siguientes: 44.0% considera tener conocimientos suficientes; 32.0% conocimientos regulares; 14.0% conocimientos insuficientes y 11.0% ningn conocimiento en estadstica
descriptiva. Mientras que 20.0% consider tener conocimientos suficientes, 34.0% conocimientos regulares; 24.4% conocimientos insuficientes
y 21.1% ningn conocimiento en estadstica inferencial.10
Al respecto consideramos que una cultura de la planeacin de la educacin superior debe considerar y conocer los siguientes elementos:
El nivel actual de articulacin con el sector social y productivo.
Las caractersticas especficas y las funciones de las instituciones
de educacin superior.
La capacidad administrativa de las instituciones.
La existencia de una estructura flexible, descentralizada y que delegue funciones que permitan el ptimo desarrollo.
La insercin de las instituciones en el sistema nacional.
El perfil del personal docente y de investigacin (recursos humanos)
de la institucin, lo que implica al mismo tiempo el anlisis de la
docencia y la investigacin de la institucin. El diagnstico de la estructura normativa (hasta que punto favorece o constituye un obstculo a la consecucin de los fines de la institucin).
El diagnstico de los recursos financieros y la gestin de los mismos.
El diagnstico de la extensin y difusin de la institucin, as como
la proyeccin deseada de la institucin, etctera.

9 Grupo Tcnico de Responsables de Estadstica y Planeacin Institucional, Resultado

de la Cdula de Evaluacin 2001, Coordinacin General de Reforma Universitaria-Direccin
general de Estadstica y Desarrollo Institucional, UNAM, febrero de 2002, 31 pp.
10 Idem.

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Por otro lado, la evaluacin y la planeacin en las instituciones de

educacin superior deben tener mucho cuidado en no caer en controles
administrativos que lejos de ayudar, obstaculicen las labores de vinculacin.
2. La vinculacin de la educacin superior con el sector social
y el sector productivo11
Las instituciones de educacin superior, dentro de un marco de respeto
de su autonoma, pero con un firme compromiso con la sociedad, necesitan desarrollar una amplia poltica de vinculacin con el sector social
y el sector productivo, ya que una de sus misiones es proporcionar los
cuadros profesionales altamente especializados y los conocimientos tecnolgicos y cientficos que demanda la sociedad.
Por otro lado, la vinculacin de las universidades y de las instituciones
de educacin superior con la sociedad y en particular con el sector productivo, no debe verse contaminada de un discurso ideolgico producto
de prejuicios.12 El sector productivo es estratgico para el desarrollo econmico de una nacin. Una institucin que se haga llamar universidad
o cuyos fines sean universales, tiene la responsabilidad de plantear soluciones y de tener una actitud responsable, de cooperacin, de interrelacin y de complementariedad con el sector productivo, ya que este es
parte integrante de la sociedad.
Lo cual no implica que las instituciones de educacin superior o las
universidades tengan que abandonar sus compromisos, responsabilidades
e interrelacin con el sector social. Un anlisis objetivo de la vinculacin
puede permitir que se produzca una sinergia positiva entre el sector social
y el sector productivo de la sociedad. Lo que implicara una aceptacin
social de la relacin universidad-instituciones de educacin con el sector
productivo y por otro lado, la responsabilidad social del sector productivo. Un ejemplo de esta situacin se presenta en Francia en donde la
11 Ver la monografa: Snchez-Castaeda, Alfredo y Caballero Jurez, Antonio, La
vinculacin en las universidades y en las instituciones de educacin superior: autonoma
y sociedad, 2002, en prensa.
12 Prejuicios que no son particulares de Mxico. Por ejemplo, en Espaa, en 1975
se suscit una polmica un Proyecto de Ley que contemplaba la posibilidad de que los
estudiantes realizarn prcticas de trabajo en una empresa. Exista en la poca cierto
recelo hacia la empresa.

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empresa es considerada como una unidad no slo econmica, sino que

tambin, social.
La vinculacin requiere una mayor participacin y responsabilidad de
los actores que intervienen en las instituciones de educacin superior.
Entendidos ms all del esquema tradicional en donde las universidades
producan conocimientos nuevos o formaban profesionistas; las empresas
aprovechaban dichos conocimientos y el gobierno era un mediador encargado de facilitar la comunicacin entre las universidades y la industria.
Actualmente, el panorama presenta cambios. Por una parte, los tres
actores tradicionales han modificado parcialmente sus papeles: las empresas invierten en la formacin de recursos humanos, en la investigacin
cientfica y en el desarrollo tecnolgico; el gobierno, por su parte, tambin
demanda el desarrollo de cierto tipo de conocimientos para aplicarlos a
la mejor prestacin de los servicios pblicos. Por otro parte, la complejidad de los procesos de vinculacin han incrementado el nmero de
actores. Particularmente, el papel de asociaciones acadmicas, profesores
y estudiantes, es cada vez ms activo. De esta manera, se reconoce la importancia de la funcin de los acadmicos en el desarrollo de proyectos o
en la evaluacin de los mismos. Tambin se observan los efectos de la
vinculacin en los alumnos. En el caso de las asociaciones acadmicas, se
puede observar su influencia en el diseo de polticas pblicas.
Las instituciones de educacin y las universidades deben considerar
que la vinculacin, ms all de la formacin de recursos humanos, incluye tambin, cuestiones tales como la prestacin de servicios tcnicos,
la consultora especializada, el desarrollo de tecnologa transferible, el
fomento de programas de extensin y educacin continua, la incubacin
de empresas, la celebracin de alianzas estratgicas de corto, mediano
y largo plazo, entre otras funciones.
Las instituciones de educacin superior y las universidades deben ser
capaces de producir desarrollos cientficos de alto nivel de tal forma
que sus servicios sean atractivos para la sociedad. Claro, el desarrollo
de la capacidad cientfica y tecnolgica est en funcin del apoyo financiero con que cuenten las instituciones de educacin superior.
3. Invertir las dinmicas de evaluacin: el estudiante primero?
En muchas ocasiones, cuando se pretende mejorar la formacin profesional en las universidades, se pretende evaluar en primer lugar a los

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estudiantes. Al respecto, quizs sera prudente invertir dicha dinmica

de evaluacin. Es necesario considerar la posibilidad de establecer, en
primer lugar (o en todo caso de manera coordinada), mecanismos de
evaluacin y planeacin de las labores administrativas y de direccin
de las instituciones de educacin superior; en un segundo lugar, establecer mecanismos de evaluacin y actualizacin del personal acadmico,
y slo en una tercera etapa (o de manera coordinada) establecer mecanismos de evaluacin de los estudiantes.
Una visin de la educacin superior que evale primero (o de manera
coordinada, repetimos) el aparato administrativo, los rganos de gobierno
y el personal acadmico y en ltimo lugar (o de manera coordinada) a
los estudiantes, permitira invertir las dinmicas de evaluacin y exigencia, que tradicionalmente suelen evaluar en primer lugar al estudiantado.
Olvidado que quizs el origen de su deficiente formacin, no se debe
propiamente a ellos, si no a las deficiencias que arrastran los rganos
administrativos y de gobierno, as como la planta acadmica.
4. La evaluacin del personal acadmico
A fin de garantizar la calidad del personal acadmico de las instituciones de educacin superior, es necesario establecer mecanismos de evaluacin que partan de criterios estrictamente de acadmicos. Para nadie
es desconocido que al lado del personal docente de excelencia, existe
personal docente que quizs no cuenta, con los elementos necesarios
para poder ser considerados profesores o investigadores. Sin embargo,
la evaluacin del trabajo que realizan los acadmicos en las instituciones
de educacin superior debe necesariamente ser realizada a la luz de las
libertades acadmicas propias de este tipo de instituciones. El mecanismo, que tradicionalmente se ha empleado, ha sido la evaluacin a cargo
de pares. Este tipo de evaluacin puede presentar ciertas modalidades:
Se puede optar por constituir rganos colegiados integrados por
acadmicos de la propia institucin, quienes tendrn la responsabilidad de evaluar el trabajo de sus compaeros.
Se puede recurrir a rganos externos para que de manera indirecta
realicen esta funcin. En Mxico, ya existen rganos que de alguna
manera desempea dicha funcin, particularmente el Sistema Nacional de Investigadores o los consejos editoriales de las revistas

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cientficas. En estos rganos por lo general participan acadmicos

en la elaboracin de las evaluaciones.
Asimismo, se deben establecer mecanismos que permitan la evaluacin peridica de las actividades realizadas y su relacin con las metas
establecidas. Tema que nos lleva a la necesidad de una planeacin de
la vida docente y de investigacin, en las instituciones de educacin
superior.
5. Reestructuracin y orientacin de los planes de estudio
y de los mecanismos de titulacin
A. Reestructuracin
Existe la necesidad de identificar y revisar permanentemente las reas
prioritarias del conocimiento que presentan mayor posibilidad y urgencia de desarrollo, sin que esto implique el descuido de otras reas del
conocimiento. Dicha identificacin se debe reflejar en una constante
actualizacin de los planes y programas de estudio, que convienen elementos tericos, como prcticos (estancias en empresas). Las instituciones de educacin superior deben convertirse en instituciones capaces
de interactuar con diversos actores y escenarios.
Asimismo, se necesita fomentar una nexo directo con los posibles
centros de trabajo de los estudiantes. Nexo que debe ir ms all del
servicio social, que adems de ser un programa por tiempo limitado tampoco fomenta en el estudiante la capacidad creativa, de generacin de
iniciativas y de toma de decisiones. El servicio social, en muchas ocasiones se convierte en la realizacin de una tarea administrativa que no
tiene nada que ver con la formacin profesional del estudiantado.
B. Orientacin
Actualmente en Mxico existen una serie de visiones quizs un tanto
equivocadas respecto a las necesidades de formacin de recursos humanos. Recientemente se ha comenzado a hacer una diferencia entre una
formacin profesionalizante y una formacin destinada a preparar investigadores. La primera forma cuadros especializados para cubrir las necesidades del mercado de trabajo, que acuden a los centros educativos

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para obtener la formacin terica y prctica que les permitir desempear

mejor su actividad profesional. La segunda, se caracteriza por la formacin de cuadros destinados a realizar labores de investigacin, en estos
casos normalmente se suele terminar la formacin con la realizacin de
estudios doctorales.
Sin embargo, pareciera que existe en las universidades, en los estudiantes y sobre todo en los organismos pblicos la necesidad de formar
el mayor numero de doctores posible, sin reparar en que la formacin
doctoral, normalmente est concebida para formar personal destinado a
la investigacin y a la docencia. Esta visin deja de lado y deprecia,
porque no se tiene el grado de doctor, a aquellas personas que buscan
una formacin profesionalizante que les permita responder mejor a las
necesidades que plantea el mercado de trabajo y en general la sociedad.
C. Mecanismos de titulacin
Las instituciones de educacin superior deben diversificar, o en su
caso, fomentar otros medios de titulacin de sus egresados, que vayan,
segn la formacin profesional, ms all de la presentacin de una tesis
de grado: estancias en industria, con la entrega de un reporte de actividades, examen de conocimientos, tesis colectivas, protocolos de investigacin, etctera.
6. Fortalecimiento de la carrera acadmica: hacia un sistema
nacional de docencia e investigacin
A. Estabilidad e ingresos adecuados
Las instituciones de educacin superior y las universidades deben procurar atraer acadmicos de calidad mediante el establecimiento de programas que garanticen su estabilidad y una remuneracin adecuada. Las
instituciones de educacin profesional cuentan con personal docente de
gran calidad, pero no son retribuidos de la manera ms adecuada. No
se puede pensar en mejorar la educacin superior, si no existe una poltica
de Estado destinada a mejorar las remuneraciones del personal acadmico.

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B. Un sistema nacional de acadmicos

Quizs es tiempo de pensar en una carrera acadmica nacional que
permita contar con acadmicos de excelencia distribuidos en todo el territorio nacional de manera equitativa. En la medida en que se cuente
con un sistema de carrera acadmica nacional los estados de la Republica
contaran con una planta acadmica altamente calificada y se combatira al
mismo tiempo el centralismo acadmico: segn las estadsticas, es el Distrito federal y despus el Estado de Morelos quienes cuentan con el
mayor nmero de miembros del Sistema Nacional de Investigadores
(SNI).
La importancia de consolidar una carrera acadmica nacional permitira tener una planta de acadmicos con una preparacin y una calidad
acadmica homognea en todos los estados de la Repblica mexicana,
lo que sin duda rompera con el centralismo acadmico. Un sistema nacional de acadmicos permitira la igualdad de oportunidades para todos
aquellos que deseen ingresar a la academia, pero sobre todo evitara el
ingreso a la academia de los desempleados de la administracin pblica
o de aquellas personas que ingresan debido a la existencia de una relacin
de amistad y no por razones de naturaleza acadmica.
C. Infraestructura
Las instalaciones de las instituciones de educacin superior deben satisfacer los requisitos tcnicos necesarios para el desarrollo de la investigacin de alto nivel. Los acadmicos requieren de un ambiente adecuado para realizar su trabajo (infraestructura y recursos financieros),
pero sobre todo requieren de libertad para investigar regulada por un
proceso de evaluacin en el que otros cientficos emitan opiniones sobre
el trabajo de sus pares.
7. Descentralizacin y delegacin de atribuciones y facultades
en las instituciones de educacin superior
La autonoma de las instituciones de educacin superior, independientemente de que sea reconocida o no en su forma jurdica respectiva, ha sido un gran paso para consolidar la vida acadmica de las
instituciones. Sin embargo, las instituciones de educacin superior se

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encuentran actualmente ante el desafo de consolidar la descentralizacin

y la delegacin de funciones en su interior. Tal vez existe una real necesidad de descentralizacin y de mayor delegacin de competencias en
las entidades acadmicas que integran una institucin de educacin superior, tanto en lo acadmico, como en lo administrativo y lo financiero.
La paradoja que se presenta hoy en da en las grandes instituciones
de educacin superior es que deben ampliar la libertad de accin de sus
propias entidades y no ser un obstculo para el desarrollo de las mismas.
Se debe evitar que los rganos administrativos controlen, fiscalicen y
establezcan polticas a las entidades acadmicas. El principio debera ser
el siguiente: supeditar las decisiones administrativas a las necesidades
y decisiones acadmicas. No se debe mezclar lo administrativo con lo
acadmico, porque se corre el riego de burocratizar la academia.
El objetivo sera tratar de terminar con la burocracia que se ha generado en las grandes instituciones de educacin superior, as como terminar con los grupos de inters formados por autoridades, sindicatos o
estudiantes, donde los haya, que se han apoderado de las estructuras
administrativas y en ocasiones de las acadmicas. Grupos, que lejos de
fomentar la modernizacin de las instituciones de educacin superior,
obstaculizan su funcionamiento. La situacin de algunas universidades
hacen necesario acabar con aparatos burocrticos que anquilosan y asfixian el buen funcionamiento de las instituciones. Burocracia que en
muchas ocasiones tiene expectativas ms de naturaleza poltica que acadmica. Grupos que utilizan a las instituciones de educacin superior
como un trampoln poltico, como feudos polticos o como un instrumento para desde ah iniciar luchas revolucionarias.
Por ejemplo, es urgente pensar en la necesaria delegacin de atribuciones y facultades de naturaleza acadmica como administrativa a los
centros de investigacin, sin que esto signifique que dejan de formar
parte de una institucin de educacin superior. Muy al contrario, una
necesaria delegacin de funciones y atribuciones contribuira, por un
lado, a una mejor formacin de recursos humanos de excelencia, vinculados
con los centros de educacin superior, y por otro lado, a evitar la supervisn y control burocrtico. Adems contribuira a incrementar el rgimen de libertades acadmicas que debe caracterizar a las instituciones de
educacin superior. Otra posibilidad podra consistir en la creacin de un
sistema nacional de institutos de investigacin. En donde cada instituto

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contara con personalidad jurdica. Esto dentro de una poltica de Estado

en materia educativa que coordine, vincule y destine los recursos econmicos necesarios a dichos institutos. Tambin se puede pensar, en el
caso de las facultades y escuelas, en la creacin de coordinaciones por
reas del conocimiento.
La descentralizacin y delegacin de atribuciones y funciones en las
instituciones de educacin superior debe entenderse como sinnimo de
flexibilidad y no como una atomizacin, desaparicin o desintegracin
de las mismas. Al respecto, el establecimiento de coordinaciones permitira, por un lado, desaparecer todas las estructuras administrativas
que en muchas ocasiones repiten funciones y obstaculizaban la labores
de las entidades acadmicas de una institucin de educacin superior, y
por otro lado, permitira mantener una comunicacin constante y flexible
entre todas las entidades, pero sobre todo un actuar coordinado que aleje
toda posibilidad de atomizacin u desintegracin de las instituciones.
8. Descentralizacin versus desconcentracin?
El origen de las instituciones de educacin pblica descentralizadas
o desconcentradas ha obedecido al control poltico que se ejerci o se
ha pretendido ejercer en algunas instituciones de educacin superior, lo
que motiv, en el caso de algunas, demandas de autonoma. En tal sentido, una discusin sobre la naturaleza jurdica de una institucin de
educacin superior, en muchas ocasiones est llena o esconde argumentos
ms con un contenido poltico que con un contenido acadmico.
Una lectura estrictamente acadmica de la relacin que se da entre
la sociedad, el Estado y las institucin de educacin superior, no puede
encerrar la discusin bajo una perspectiva poltica. Decir que una institucin de educacin superior se vincula mejor o peor si es autnoma
o no, o si una institucin puede tener o no un mejor desarrollo dependiendo si es autnoma o no, resulta una lectura limitada. Un anlisis
acadmico de los retos de las instituciones de educacin superior (independientemente de ser descentralizadas o desconcentradas) debera
de partir de tres principios fundamentales:
El compromiso de dichas instituciones con la sociedad, por lo tanto
su necesaria y permanente vinculacin. A nadie le cabe la menor
duda que las universidades y las instituciones de educacin superior,

LOS RETOS DE LA EDUCACIN SUPERIOR

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independientemente de ser autnomas o no, tienen un compromiso

con la sociedad.
El respeto ntegro de las libertades acadmicas, entre ellas la libertad de ctedra y la posibilidad de establecer los mecanismos
que considere pertinentes para la organizacin de sus rganos de
gobierno.
La garanta de recursos financieros. Ya que una institucin sea descentralizada o desconcentrada, se encuentra ao con ao en la penosa situacin de recordar la necesaria inversin que se tiene que
hacer en educacin, y particularmente en educacin superior.
9. El financiamiento de las instituciones de educacin superior
Una discusin sobre la necesidad de una poltica de Estado en materia
educativa debe considerar la necesidades financieras de las instituciones
de educacin superior. Al respecto es necesario deslindarse de los discursos demaggicos que por un lado sealan la obligacin absoluta del
Estado de financiar la educacin superior, sin dar cabida a ningn otro
medio de financiacin y de aquel otro discurso, igual de demaggico,
que considera que la educacin superior debe ser financiada slo por
los sujetos a quienes va destinada.
Si observamos como funcionan algunas instituciones de educacin superior privadas (tanto en Mxico como en el extranjero), podremos percatarnos como reciben importantes recursos financieros del sector privado. Es decir, indirectamente son objeto de financiamiento, de otra
manera no podran continuar desarrollando su labor de instituciones de
excelencia cientfica y tecnolgica. Por ejemplo, se puede pensar en el
caso de Instituto Tecnolgico de Estudios Superiores de Monterrey
(ITESM), fundado en 1943, durante sus primeros 20 aos de existencia
tuvo el apoyo financiero de 40 comerciantes del Grupo Monterrey, cuando los gastos del ITESM sobrepasaban los ingresos por colegiaturas.13
En tal sentido, se tendra que consagrar a nivel constitucional la garanta de asegurar los recursos necesarios para el desarrollo de la educacin superior, que permitan su adecuado funcionamiento. Asimismo,
partiendo del principio de garantizar la gratuidad de la educacin pblica,
13 Levy, Daniel C., La educacin superior y el Estado en Latinoamrica, Mxico,
CESU-Miguel ngel Porra, 2000, p. 267.

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ALFREDO SNCHEZ-CASTAEDA

se podran tambin explorar la posibilidad de establecer ciertos mecanismos alternativos que contribuyan a incrementar los ingresos de las
universidades. En el caso de los estudiantes, no se buscara que financiaran su formacin, slo asegurar una corresponsabilidad entre ellos y
la sociedad que provee de recursos a las universidades para asegurar su
formacin profesional.
Por otro lado, se debe considerar que la inversin en educacin superior, por muchos recursos que se le destinen, no resulta viable, si al
mismo tiempo, no se otorgan recursos suficientes a la educacin elemental, media y media superior. Insistimos, en la necesidad de una poltica de Estado que manifieste un claro compromiso con la educacin,
y que vaya ms all de coyunturas sexenales.
V. CONSIDERACIONES FINALES
Para finalizar slo quisiera decir que las universidades y las instituciones de educacin superior, tienen el compromiso de desarrollar una
academia participativa que fomente el debate razonado y la toma de
decisiones colectivas.
Se requiere una conjugacin de dos aspectos, por un lado, los valores
acadmicos (discusiones cientficas fundadas en la razn Kant, o
en los consensos Inter-subjetivos Habermas y lejos siempre de la
razn tcnica Adorno y Horkheimer), y por otro lado, una participacin transparente y responsable en la toma de decisiones. Lejos siempre, de modernizaciones autoritarias.