Cmo ser filsofo (y parecerlo), Consejos para aprendices

Qu vestir
Los filsofos rara vez se interesan por la ropa, y, sin embargo, s hay elecciones que resultaran
sorprendentes en un espritu filosfico. Al ser una profesin bsicamente antiautoritaria, dada la
predileccin de los regmenes autoritarios por los uniformes, sera raro que estuvieras tentado de
ponerte uno de ellos. Si es as, igual deberas reconsiderar tus credenciales filosficos.
Qu comer
De todo, como la mayora. Pero s existe una fuerte tendencia, al menos en la filosofa anglosajona
contempornea, hacia el vegetarianismo. . La culpa es de Peter Singer que ha convencido a muchos
colegas de que comer carne es reprobable moralmente.
Qu beber
Lo que quieras, pero para ser honestos, hay una apuesta fuerte entre los filsofos por el vino tinto y
el caf . Existe una versin de John Bigelow del In vino veritas atribuido a Plinio el Viejo, que dice:
In cafena veritas. Quiz sea cierto que el que se anima por medio de ambos lquidos se apresta a
revelar su verdadera naturaleza.

Qu leer
Mucho y mucha filosofa. Anders Eriksson, un experto en cmo llegar a ser un experto, ha estimado
en 10.000 las horas de prctica necesarias para llegar a serlo. En filosofa, la prctica incluye
interactuar con las mentes ms lcidas y la mejor forma de hacerlo en ocasiones, la nica es leer.
A veces lo que necesitas est enterrado en un volumen infumable, de modo que tendrs que apretar
los dientes y continuar. Muchas veces es conveniente combinar un nimo de veleta y urraca: leer las
cosas que llaman nuestra antencin y capturar sus ideas. Si un libro de filosofa se torna un plomo o
simplemente irrelevante, aprtalo y encuentra algo mejor.
Qu pensar
Cuando era nio me dijeron que la filosofa era la ciencia que se ocupaba del bien, La verdad y la
belleza. An me golpea ese aserto por intil y restrictivo. Todas las ciencias naturales y sociales son
un terreno abonado a la filosofa; y lo mismo hacen las artes, la literatura, la poltica, la historia y la
actualidad. A menudo me sorprende lo que un buen filsofo es capaz de hacer con un tema del que
todava no se haba ocupado la tradicin filosfica. El ensayo On bullshit. Sobre la manipulacin de
la verdad (Paids), de Harry Frankfurt, es un hermoso ejemplo. De mentiras o sandeces no se
ocuparon ni Platnni Mill ni Nietzsche y, sin embargo, la historia de la filosofa es la historia de la
lucha contra la tontera. Scrates, que tena buen ojo para detectar a los profesionales de la sandez,
dejaba en evidencia a muchos estpidos que se crean autoridades. Y solo acept el veredicto del
Orculo de Delfos, que lo nombraba el hombre ms sabio solo al darse cuenta de que su sabidura
consista en conocer la profundidad de su ignorancia.
De qu hablar
Hablar de filosofa con amigos y enemigos es una frmula para mantenerse joven. El juego de los
argumentos es esencial en la filosofa. Un intercambio vigoroso de ideas, sea por escrito u oralmente,
es bsico a la hora de acercarse a la verdad: quien es tmido con los argumentos suele serlo tambin
a la hora de aproximarse a la verdad. Me intriga que se tache a Christopher Hitchens, Richard
Dawkins y los otros miembros del clan de los Nuevos Ateos de ser agresivos. Sera ms preciso
decir que no le temen al toma y daca de la vida intelectual. Sospecho que quienes les acusan de
agresin no son ms que temerosos ante la posibilidad de mostrar sus creencias y argumentos en
pblico.
Cmo hablar
En filosofa puedes defender la posicin que quieras, la ms aparentemente peregrina, si eres capaz
de encontrar un buen argumento. Puedes sostener que el libre albedro no existe (como Sam Harris)
o que lo que no existen son los deseos o necesidades como Paul Churchland. Llevndole la contraria
al tpico, los filsofos no se sientan a abanicarse. Es difcil, cuesta su buen trabajo encontrar un buen
argumento. Necesita prctica establecer correctamente las premisas y valorar el adelanto que hacen
hacia la conclusin. Familiarizarse con los argumentos de los filsofos del pasado es un excelente
modo de adquirir cierta prctica.
Reljate
Y disfruta. Una vez acusaron al gran filsofo americano Jerry Fodor de que no se tomaba en serio la
filosofa. Dijo que no era cierto, que a quien no se tomaba en serio era a s mismo. Exacto.

Vive y muere
La filosofa no tendra ningn sentido si no nos enseara a vivir sin traicionar nuetros valores y a
morir sin miedo. Digenes, Scrates o Voltaire fueron fieles a s mismos de forma espectacular.
Recurdese a Digenes tumbado plcidamente al sol mientras el gran Alejandro Magno le
preguntaba si haba algo que pudiera hacer por l Aprtate. Me quitas el sol, fue la gloriosa
contestacin del cnico. Y la muerte de Scrates, bebiendo pausadamente el veneno tras una charla
filosfica. O la de Hume, tan tranquilo para frustracin de sus detractores.
Cada da lucho por mantener el compromiso y no siempre supero la prueba. (Respecto a la muerte,
an me queda afrontarla de alguna manera seria). Tanto por la prctica como por el ejemplo, la
filosofa aade un grado de fortaleza a mi columna vertebral que de otra forma no tendra. Dale una
oportunidad.