Foto de Oskar Kokoschka.

KOKOSCHKA
*Nunca se podr describir
totalmente la conciencia de
las visiones y limitar su
historia porque sta es la
vida misma. La visin se nos
presenta como un estado
repentino... como el primer
llanto del nio recin salido
del cuerpo de la madre.
La caracterstica esencial
de la vida es la conciencia de
la visin. ' '
Oskar Kokoschka, 1912

O sk a r Kokoschka naci el 1 de
marzo de 1886 en Pchlarn, una peque
a ciudad junto al Danubio, en Austria.
Segundo de cuatro hijos (su padre, Gus
tav Kokoschka era un orfebre de origen
pragus; su madre, Romana Loidl, pro
ceda sin embargo de Estiria y era hija
de un guardia forestal), estudi en la es
cuela pblica de Viena. Senta gran
atraccin por la fsica, por lo que que
ra continuar sus estudios en esa direc
cin, pero su familia era demasiado po
bre para poderlo contentar; de ese
modo, Oskar, gracias a una beca, asis
ti a la Escuela de Artes y Oficios de
Viena con la idea de convertirse en pro

fesor de dibujo. Pero lo que ms le atra

jo de Viena fue el encendido debate y
la experimentacin alrededor del com
plicado panorama artstico de aquellos
aos, en el que sobresala el movimien
to de la Sezession. Gran admirador de
Klimt, Kokoschka no tard en hacerse
notar. En 1907, empez a colaborar con
la Wiener Werksttte, dibujando, entre
otras cosas, postales y abanicos. El mis
mo ao particip en el cabaret literario
Fledermaus y cre su primer drama
expresionista, El asesino, esperanza de
las mujeres, y el cuento ilustrado Los j
venes durmientes. En 1908 expuso jun
to a Klimt en la Kunstschau. Conoci al

viaje que hicimos a Npoles y Venecia.

Fue una experiencia maravillosa.

Karl Kraus, 1909 ca. Dibujo a tinta china

j (pincel y plumilla).

arquitecto viens Adolf Loos, que lo in

trodujo en los crculos literarios ms de
moda y lo present a Karl Kraus, ade
ms de arrastrarlo en su cruzada con
tra la ornamentacin. En 1909, dej la
escuela de bellas artes y la Wiener
Werksttte. En 1910, se hizo colabora
dor de la revista berlinesa Der Sturm
(La Tempestad), que le public con
regularidad retratos y dibujos, entre
ellos cuatro ilustraciones para la obra

El asesino, esperanza de las mujeres.

Acept un contrato con la galera Cassirer de Berln, que expuso por vez pri
mera sus obras y que durante varios
aos le comprara un cuadro al ao. En
1911, expuso tambin en Viena y, como
ya haba sucedido con la representa
cin de sus piezas teatrales, fue ataca
do por el pblico y la prensa conserva
dora.
Al ao siguiente comenz su apa
sionada historia de amor con Alma
Mahler (viuda de Gustav Mahler), cuya
culminacin y tambin final fueron ex
presados en la tela La esposa del vien
to (Tem pestad ), de 1914, un torbellino
de colores y emociones que se desplie
ga en la visin de los dos amantes, que
permanecen abrazados sobre una barca
solitaria abandonada a las olas. Pint
la Tempestad como un recuerdo, cuan
do entre ella y yo ya haba acabado todo.
No me gusta pensar en aquella poca.
Lo nico que recuerdo con agrado es el

T ras separarse de Alma, Ko

koschka se enrol voluntario en el ejr
cito, pero en 1915 fue gravemente he
rido en Galitzia y trasladado a los
hospitales militares de Viena y de Dresde. No por ello permaneci inactivo:
empez el drama Orfeo y Eurdice y ex
puso en la galera Der Sturm de Berln.
En Viena, en 1916, conoci a Rainer Ma
ra Rilk. Asimismo, fue acogido en el cr
culo de Kthe Richter, en Dresde, a la
que dedic una serie de retratos. Y all
se detuvo, en aquella ciudad que pare
ci darle la posibilidad concreta de en
sear en la Academia y la oportunidad
ideal de estudiar a Rembrandt de cer
ca. Su produccin disminuy. Kokosch
ka se senta ms responsable y maduro
frente a la obra de arte y terna la nece
sidad de revisar una y otra vez cada
composicin antes de darla por acaba
da. Pero hubo algo que lo dej insatis
fecho en Dresde, algo muy importante
para l: las relaciones humanas.

Adolf Loos, 7909 ca. Dibujo a tinta china

(pincel y plumilla).

De hecho, encontr el ambiente

circundante demasiado limitado y res
tringido. Desilusionado, tendi a aislar
se. Como modelo, se hizo construir una
mueca de tamao natural, pattico

Estudio para el cuadro Seora con papagayo,

1916. Dibujo a tiza.

sustituto amoroso. En la primavera de

1920 se traslad a Viena, donde publi
c una carpeta de diez dibujos, que lla
m Variaciones sobre un tema, realiza
dos en tomo a una nica idea. Un
ejercicio de estilo y a la vez, o sobre
todo, una pausa reflexiva, la continui
dad por el camino que conduce a la in
vestigacin interior del hombre, al des
cubrimiento de la inagotable e
ininterrumpida movilidad del alma.

bertad. Empez a viajar. Primero a Suiza

e Italia y luego, junto a Adolf Loos y el
pintor Sebastian Isepp, a Pars, que du
rante muchos aos se convertira entre
un viaje y otro en su cuartel general. En
1925 estuvo en Burdeos, Biarritz, Avin, Marsella y Montecarlo; en Espaa,
en Madrid y Toledo; en Portugal, Ho
landa e Inglaterra. En 1926, en Londres
y en Berln. En 1927, en Venecia. En
1928, en Tnez y en el Sahara, donde se
dej cautivar por la vida de los nma
das. En 1929 en Irlanda y Escocia, Egip
to, Estambul y Jerusaln. A su regreso
se detendra en Munich, en Pars y lue
go otra vez a Viena, Argelia, Italia y, fi
nalmente, Pars.
Pese a alcanzar en todas partes
un gran xito, Kokoschka tuvo que
afrontar nuevos problemas financieros.
La grave situacin poltica internacio
nal, la crisis, el desastre econmico
mundial hicieron que Cassirer no le re
novara el contrato. Tras algunas estan
cias en Viena, Pars, Rapallo y Buda
pest, Kokoschka se traslad, en 1934, a
Praga, donde escribi el cuento auto
biogrfico La herida y donde conoci
a^ Oda Palkovska, su futura mujer.
Mientras que la censura alemana
le secuestraba un libro de dibujos, edi
tado por Emst Rathenau, recibi un en
cargo para realizar el retrato de Thomas
Masaryk, el viejo presidente de Bohe
mia, con quien entabl una profunda
amistad. Y mientras que en Alemania le
censuraban ms de 417 obras, Kokosch
ka tomaba partido respecto a la Guerra
Civil espaola, con el cartel Ayudad a
los nios vascos y dos dibujos sobre
Garca Lorca y la Pasionaria. Con su
cuadro Autorretrato de un pintor deg e
nerado, respondi en una exposicin
itinerante en la que expona al ludibrio
pblico algunos de sus cuadros desig
nados como arte degenerado.

Al componer la serie, Kokoschka

intent, sobre todo, representar, como
explica Max Dvork en la introduccin,
lo que espiritualmente es transitorio y
fluctuante, como hacan los artistas flo
rentinos del Renacimiento, quienes, en
la serie de estudios sobre el cuerpo hu
mano, trataban de descubrir las leyes
del movimiento fsico. Pero mientras
que para ellos el movimiento fsico era
slo accesorio y serva de explicacin
al espectador incompetente, en los es
tudios espirituales de Oskar Kokosch
ka lo corporal es un reflejo del espritu
C o n la invasin nazi de Praga,
y, por tanto, una expresin variable y
no independiente de la corriente de la Kokoschka se vio obligado, en 1938, a
vida, basada en el movimiento espiri huir con Oda a Londres, donde, sin un
tual y es el nico elemento determi cntimo, se vera obligado a empezar
desde cero. As, las obras y los escri
nante.
tos de los aos cuarenta se caracteriza
ron por un notable impulso poltico, te
E n 1923, Kokoschka dej la c ido de una feroz stira y alimentado
tedra en la Academia. Decidi valero por algunos viajes a Escocia y al inte
samente cambiar de vida, y eligi la li rior de Inglaterra. En 1943 trat, como

Max Reinhardt, 1919. Litografa.

presidente de la Free Germn League

of Culture, de devolver su valor y su
unidad a la cultura alemana y destin
mil libras esterlinas a los heridos de Stalingrado. Dos aos ms tarde don otras
mil libras a los hurfanos de guerra che
coslovacos. En 1947 obtuvo la naciona
lidad britnica.
Reanud sus viajes, y sigui via
jando hasta el final de su vida. A Suiza,
Italia, Austria, Estados Unidos, Inglate
rra, Alemania, Grecia, Marruecos, T
nez e Israel. Le concedieron dos doc
torados honoris causa: uno en 1960 por
la Universidad de Oxford y otro en 1976
por la Universidad de Salzburgo. En
1961, se le concedi la ciudadana ho
norfica de Viena. A principios de los
aos cincuenta fund en Salzburgo la
Schule des Sehens (escuela del ver):
He fundado la Academia Internacional
de Salzburgo bajo el signo de la con
cepcin europea de un mundo que
est a nuestro alrededor, para toda la
vida, como herencia viva del pasado
que, al mismo tiempo, en cada ser do
tado de talento, se convierte de nuevo
en el momento creativo (...). Si nosotros,
conscientes del riesgo de la vida,
aprendemos a ver, con los ojos abier
tos, lo inexcrutable, personificado en la
forma, esto se hace representable y
pierde su aspecto terrorfico.
Oskar Kokoschka muri el 22 de
febrero de 1980 en Montreaux.

1908. Oleo sobre tela, 84x65 cm.

Bruselas, Muses Royaux des Beaux-Arts.

MUSICO EN TRANCE

Artista polifactico, Kokoschka

se interes no slo por la pintura,
sino tambin por la msica
y el teatro; compuso el drama

El asesino, esperanza de las

mujeres, para el que realiz
unos dibujos muy expresivos en
los que los trazos parecen rastros
de las heridas que se propinan
hombre y mujer. El intrprete del
drama fue el actor Emst Reinhold,
cuyo retrato realiz Kokoschka
el mismo ao del estreno en Viena.
Es una de sus obras de juventud de
ms intensa y profunda expresividad,

y en la que se anticipan las

caractersticas de su pintura
de retratos. Por una parte, la
correspondencia con los rasgos
fisionmicos del personaje, conforme
a un encuadre que incluye las manos
(especialmente expresivas en los
retratos de Kokoschka); por la otra,
la bsqueda de la aproximacin
psicolgica que, en la deformacin
formal, en la eleccin y en la
estructura de los colores, convierte
las caractersticas personales del
tema del retrato en un modo de
sentir universal, expresin de un

K9KOK hka

nuevo idealismo. En su autobiografa,

Kokoschka escribe: Uno de los
cuadros para m ms importantes,
el Msico en trance, retrato de
mi amigo, el actor Emst Reinhold,
presenta un detalle que hasta ahora
ha pasado inadvertido. Con las
prisas le pint slo cuatro dedos
a la mano que tiene en el pecho.
Es que me olvid de pintar el
quinto? En todo caso no lo echo
en falta. Para m era ms importante
iluminar la psicologa de mi modelo
que enumerar detalles como cinco
dedos, dos orejas, una nariz.

A la izquierda Piedad, 1908. Litografa a color. Cartel para el teatro al

aire libre de la Kunstschau, de Viena.
Arriba: uno de los dibujos para el drama de El asesino, esperanza de
las mujeres (1908 ca. Pincel y tinta china). La primera representacin
de esta obra tuvo lugar en el teatro al aire libre de la Kunstschau,
en 1908. Los dramas de Kokoschka son importantes porque marcan
el comienzo del teatro expresionista alemn.

TILLA DURIEUX

Kokoschka, aunque no se adherira

al grupo Die Brcke, fue uno
de los representantes ms
significativos de esta tendencia.
Los artistas que se adhirieron
al grupo pretendan- la bsqueda
expresiva ms all de todo
formalismo y de todo impedimento
naturalista; la captacin inmediata
de la fuerza emotiva sugerida por
1$ realidad, que sin embargo es
transformada hasta convertirse en un
smbolo; la protesta, que se expresa
con la conmocin de los gestos, con
la exageracin de la forma, cargada
de tensiones existenciales. La obra
de estos artistas representa la
primera afirmacin del Expresionismo
alemn, y se caracteriza por la
omnipresente referencia psicolgica
a un estado de nimo que consigue
captar la carga emotiva de todo
objeto representado a travs del
espejo deformante de un sentido
rutilante y vital, al cual hacen
palpable y comprometido idnticos
modos pictricos, la fuerza de las
pinceladas, el entrecruzamiento de
los trazos y el conjunto de colores.
El personaje retratado es la actriz
Tilla Durieux, de inquieta
personalidad, prometida de Paul
Cassirer, el marchante que durante
muchos aos se ocup de la venta
de las obras de Kokoschka. El rostro
de la joven llena todo el espacio
del cuadro; un contorno oscuro,
que se difumina en los tonos rosados
del fondo, dibuja los hombros, la curva
del cuello, el perfil de la mejilla
y contina con la masa de los
cabellos. Sobre el fondo manchado
de azul, rosa y violeta resalta
el rostro de esfinge, con la
expresin dura, la boca apretada,
los ojos hipnotizadores que parecen
escrutar al observador hasta casi
invertir la relacin... Un retrato
inquietante, en donde la autntica
protagonista es la mirada.

1910. Oleo sobre telo, 55x65 cm.

Colonia, Wallraf-Richartz Museum.

Es interesante comparar
los retratos femeninos de
Kokoschka con ste (arriba, a
la izquierda), contemporneo,
de Ernst Ludwig Kirchner:
Mujer en la mecedora (1908.
Lbeck, Behnhaus). Las obras
del primer perodo de
Kirchner, fundador de "Die
Brcke", se caracterizan
por sus colores encendidos
y por una violencia
formal decididamente
expresionista.
Sobre estas lneas, y a la
izquierda, otros dos retratos
realizados por Kokoschka en
sus aos de juventud: Lotte
Franzos (1908. Oleo sobre
tela, 114x85 cm. Washington,
Phillips Collection), entendida
en arte y coleccionista que
ayud mucho a Kokoschka,
y la actriz Else Kupfer
(1910. Oleo sobre tela,
90x71 cm. Zurich,
Kunsthaus).

LA ESPOSA DEL VIENTO

1914. Oleo sobre telo, 181 x220 cm.
Basilea, Kunstmuseum.

Kokoschka, pese a tender en un

principio al estilo de Klimt, sigui
la corriente de los expresionistas
alemanes, pero conforme a una
bsqueda analtica y una
investigacin crtica que se plasman en
su modo de concebir composiciones,
de extender los colores y de
entrelazar dibujos y pinceladas.
Su pintura parece reflejar su
concepcin del mundo: un conjunto
tumultuoso de cosas y personas, casi
un torbellino de tomos en los que
se compone y descompone la realidad,
igual que la superficie del cuadro:
una mezcla y un amasijo de trazos
de color, pintados sobre la tela, que
se agitan para comunicamos una
sensacin inmediata. Para el hombre
y el artista fue fundamental su
relacin con Alma Mahler: tras el
homenaje apasionado de la serie
de litografas Cantata de Bach ,
Kokoschka dedic a Alma, cuando
su relacin ya haba acabado,
la pintura La esposa del viento
(y la obra teatral Orfeo y
Eurdice). La experiencia
sentimental con Alma Mahler,
una ininterrumpida lucha de amor
que dur tres aos, contribuy
a la nueva vitalidad del genio
de Kokoschka, que con esta obra
traspas el umbral de la madurez
artstica. Ante el abrazo apasionado
en el espacio infinito de La
esposa del viento, comprendemos
que Kokoschka se ha alejado del eros
demonaco y brutal de los aos
anteriores. En el abandono fsico
y psquico de los dos amantes,
en el abrazo de los cuerpos que
se convierte en abrazo y fusin de
los elementos, Kokoschka termina un
espacio encerrado, en el que, con
reminiscencias barrocas, intensifica
el dinamismo del dilogo fsico para
hacer de l pura pintura a travs de
una ondulacin de la pincelada, que
supera y anula todo lmite real.

Aqu se confirman la bsqueda y el

deseo de nuevos ritmos en la fusin
y en la irradiacin de las formas que
no tienen ya relacin alguna con las
descomposiciones cubistas ni
con las deformaciones expresionistas.
Incluso el trazo y la direccin de
la pincelada se modifican: no son ya
pinceladas suaves, de colores

fuertes, sino una espesa trama de

pinceladas cromticamente rotas
que parecen perseguirse como
en un torbellino para capturar
las formas, con la combinacin
de los azules que envuelven
y encierran en un espacio
elptico los rosas y violetas
de los desnudos enlazados.
Estudio para
La esposa del viento,
1914. Dibujo
a carboncillo.

Pareja de amantes con gato, 1917. Oleo sobre tela, 93x 130 cm. Zrich, Kunsthaus. Aqu estn
retratados la actriz Kthe Richter y el escritor Walter Hosenclever. La tcnica usada por
Kokoschka en este cuadro se caracteriza por pinceladas anchas, suaves y de colores fuertes,
mientras que el amasijo turbio y sucio realza la impresin de una inquietud acechante.

En Los paganos
(1918-1919. Oleo
sobre tela,
75 x 125 cm. Colonia,
Wallraf-Richartz
Museum) encontramos
el mismo modo de
interpretar la tcnica,
el volumen de los
cuerpos y el
entrelazamiento entre
espacio interior y
exterior. Pero la
inspiracin es
inferior, pese a
retomar el tema de
la unin, del final
de la soledad, de
la participacin del
hombre en el ambiente.

Egon Schiele: El abrazo, 1917. Viena, sterreichische Galerie. Sobre el espacio de la gran sbana dividida en mil pliegues,
se entrelazan los cuerpos de los amantes, dibujados en sus contornos por una lnea gtica que prefiere articulacin y
flexibilidad antes que las deformaciones impresionistas. De este modo, los cuerpos se doblan, se retuercen, parecen
dividirse en pedazos, en una bsqueda de sensualidad que raya con el manierismo.

1917. Oleo sobre tela, 78x62 cm.

Wuppertal, Von der Heydt Museum.

AUTORRETRATO

Para un artista como Kokoschka,

en continua bsqueda de s mismo
en su trgica soledad, que en sus
obras, incluso en su realizacin
tcnica, pretendi elevar la
problemtica de la existencia
personal a smbolo de la soledad
de la humanidad y de su
autodestruccin, el autorretrato se
convirti en la forma ms inmediata
de excavar en el misterio de la vida
y de la muerte. Ante los dibujos,
las pinturas y los carteles que crea
Kokoschka exagerando los caracteres
somticos (...Para m los hombres
haban tenido siempre un solo rostro
que revelaba su carcter, sus
experiencias y sus pasiones incluso
cuando el rostro era una
mscara...), la expresin siempre
absorta, inquietante, una tcnica
que hace la figura y el espacio
recprocamente fluctuantes, pensamos
enseguida en los retratos de
Rembrandt, que marcaron las etapas
alegres y trgicas de su vida, o en
los de Van Gogh, que documentaron
su breve experiencia humana.
En el autorretrato de 1917,

Egon Schiele:
Autorretrato con los
dedos abiertos,, 1911.
Oleo sbretela. Vierta,
Historisches Museum
der Stadt.
La parte izquierda
del lienzo la ocupa la
silueta negra del busto
(donde resaltan los
cuatro dedos, abiertos
dos a dos, que
confirman ese deseo
de trasladar a los
miembros los recovecos
del alma) y el r o s e
en la derecha, el plano
blanco sobre el que
destaca la composicin
de los colores.

descubrimos esa tcnica a pinceladas

flojas, trgidas, que dan vida y
cuerpo a la materia y tambin al
ambiente y a los sentimientos. Este
color turbio, en el que los tonos
se superponen en una especie de
hormiguero chispeante, realza la
impresin de una inquietud, de
una insatisfaccin que se lee en su

rostro y sobre todo en la mirada.

Kokoschka parece mirarlo, de hecho,
con la cabeza levemente inclinada,
las manos en agitacin (no tienen
entre los dedos ni pinceles ni
paleta... es el retrato del hombre,
no del pintor) en un interrogante
que repite la eterna frase: De
dnde venimos, adonde vamos...?

A la izquierda, Autorretrato, 1911. Tinta,

dibujo a pincel.
Junto a estas lneas, Autorretrato con gorra,
1932. Oleo sobre tela, 98x71 cm. Epsom,
coleccin privada. Kokoschka contempla su
rostro, lo dibuja y lo pinta, en busca del
significado de la vida, para conjurar el miedo
a la muerte, pero tambin para fijar "ese"
momento de su existencia: "Los cuadros no son
simples hitos de un camino sin fin, sino seales
de stop".

1919. Oleo sobre tela, 75x100 cm.

Stuttgart, Wrttembergische Staatsgalerie.

MUJER EN AZUL

En 1918, ao de la derrota
alemana, Kokoschka vivi uno de
los momentos ms dramticos de su
vida. Trat de reaccionar ante la
insatisfaccin y la soledad, ante
la dificultad de comunicacin
y ante la carencia de relaciones, y
encarg a una escultora amiga suya
la realizacin de una gran mueca
de tela, lo ms parecida a una
mujer, o mejor, a Alma Mahler.
Para esta mueca prepar una serie
de dibujos, y esper durante meses
a que la mueca estuviera terminada,
creyendo poder encontrar en el
fetiche una nueva razn de vida y
amor. Cuando lleg la mueca qued
decepcionado, casi ofendido consigo
mismo y con los dems: la escondi y
luego la utiliz como modelo, ideal
y espantosa en su inmovilidad, para
una serie de dibujos y para el
cuadro Mujer en azul. En su
autobiografa Mi vida, contaba
as la llegada de la mueca: Dos
hombres me trajeron la caja a casa.
En un estado de ansia febril, como
Orfeo rescatando a Eurdice de los
infiernos, saqu la efigie de Alma
Mahler de su embalaje. Mientras
la sacaba a la luz del da, la imagen
de ella que yo tena impresa en
mi memoria la anim. En el cuadro
de la mueca, o mejor, de la modelo
semirrecostada, presenta el busto
apenas alzado, con la mano derecha
sujetando la cabeza, el brazo
izquierdo extendido y la mano
abierta. El rostro presenta la misma
intensidad fsica que los otros
retratos, el cuerpo parece oscilar
sobre el canap, en el juego de
colores extendidos con grandes
toques de esptula, en los tonos
azules y blanco del vestido, del
color del rostro y de las manos,
del azul claro y el verde que se
alternan sobre el fondo. El fetiche
parece adquirir as una vida propia,
y el arte primar sobre el capricho...

Dos estudios para

la Mujer en azul;
dibujo a plumilla
(arriba) y dibujo
a carboncillo
(a la derecha),
ambos de 1919.

LA MUECA
De una entrevista de 1975 con Giuseppe
Sprovieri, periodista, coleccionista de arte
y primer galerista en 1913 de los pintores
futuristas: "...Se habla a menudo de esta mueca
a tamao natural que Kokoschka se haba
hecho construir sobre dibujos e indicaciones
propias. Luego, durante una gran fiesta, la
present a sus amigos, pero, ante las burlas
e ironas de sus compaeros, decidi deshacerse
de ella y la enterr con una especie de rito
fnebre. Alguien vio la escena y llam a la
polica: 'Estn matando a una mujer!'
Este episodio de la mueca me recuerda otro
curioso... Quien llevaba siempre una mueca
consigo era Palazzeschi, y la meta incluso

en su cama en el hotel donde viva, hasta que

un da Carra le hizo una escena: 'Degenerado!
Qu haces? Quieres que la tire por la
ventana? Pero qu haces con una mueca
a tu edad'. Tendran que ver a Carr, terrible
y severo, con una voz de bajo, acobardando a
Palazzeschi, que era un hombrecillo de pequea
estatura...
El entierro de la mueca y la llamada a la
polica me recuerdan a otro personaje:
Marinetti! Marinetti escribi una comedia muy
hermosa que nadie ha representado, y que quiz
no se representar, La poupe lectrique,
(la mueca elctrica), y que es una de las
cosas de Marinetti que ms me gustan. "

N I A CON GATO Y FLORES

No sorprende esta indulgencia de

Kokoschka hacia la infancia, pues
en el mundo de los nios el artista
parece buscar, como l mismo escribe
en Mi vida, el secreto del
devenir y, junto a su capacidad
de comunicar inmediatamente, la
despreocupacin y la felicidad del
mundo de los sueos; pero sobre todo
la apertura y la serenidad que busc
en vano en el mundo de los adultos.
Un encuentro que sin embargo no
se dara tampoco con el mundo de
la infancia, cerrado, en definitiva,
hacia los adultos. Los adultos
no son capaces de encontrar
una clave para el secreto y se creen
comprensivos cuando descienden
al nivel de los nios, mientras que
stos los expulsan como a vulgares
intrusos de su mundo de sueos,
un reino del que poco o nada queda
en el adulto, aunque a veces trata
de comportarse como un nio. Y todo
esto se siente y se ve en el cuadro
de Kokoschka: las pinceladas parecen
dadas con rabia, con una furia ms
significativa e impresionante en
tanto que se refiere a un tema
que debera sin embargo invitar
a la delicadeza y a la serenidad.
El color est dado en grandes zonas
con el pincel o la esptula; en los
tonos fros del divn y del fondo
azul resaltan el blanco de las
medias y de la camiseta de la nia,
donde una flor roja parece
convertirse en una herida... Y a
propsito de otro extrao retrato
de nio, reproducido en esta pgina,
dijo Kokoschka: Durante un cierto
tiempo hice retratos de nios.
El sastre Goldman me encarg
un retrato de su nio nacido pocas
semanas antes. Era el primer hijo
de los Goldman, estaban muy
contentos con l; para mostrarlo
inclu las manos de ambos padres
mientras alzaban al nio...
(De Mi vida.)

1920. Oleo sobre tela, 129x84 cm.

San Francisco, coleccin privada.

Nios jugando, 1909. Oleo sobre tela, 73x 108 cm. Duisburg, Wilhelm-Lehmbruck Museum. Por
qu en sus pinturas los nios dan la sensacin de haber envejecido prematuramente? Quiz por
esta bsqueda suya del secreto de la vida, del crecer y desarrollarse, y de la conciencia del paso
del tiempo, del horror de la muerte.

Trudl, retrato doble, 1931. Dibujo a tiza negra.

Trudl era una nia vienesa de 11 aos que pos
de modelo para numerosos dibujos y cuadros.
Estudio para la serie de litografas Die
traumenden Knaben, 1907. Dibujo a lpiz.

Ante los paisajes de Kokoschka, se

habla a menudo de las relaciones que
lo vincularon con el Impresionismo;
pero mientras que los impresionistas
buscaban en la inmediatez de su
paleta la extrema interpretacin de
la luz, Kokoschka trat de superar
los lmites de la ptica natural,
investigando los efectos de los
fenmenos e intentando descubrir sus
causas. De 1919 a 1924, Kokoschka
ense en la Academia de Dresde
y desde su estudio pint seis vistas
de la ciudad, de las cuales sta es
la cuarta en orden cronolgico. En
todas ellas confirma su capacidad
de sntesis compositiva, y a la vez

de transformacin imaginativa de la
realidad. Sntesis y transformacin
obtenidas a travs del color o, mejor,
mediante la plasmacin de los tonos
de color que sugieren formas y
determinan los planos de un espacio
transformado en la visin y en la
interpretacin. En esta vista, el
color est extendido en tonos lisos,
con una direccin horizontal, en un
juego de combinaciones de tonos
contrastantes: amarillos, rojos,
azules, y complementarios:
anaranjados-azules, rojos-verdes,
que sugieren la transparencia
del ro, de las paredes de los
edificios, el cielo y la nubes.

En la pintura de Kokoschka Dresde, la ciudad nueva IV, encontramos, en el extendido de los

colores, una reminiscencia del cuadro de Vlaminck El remolcador (1905. Oleo sobre tela,
58,5x73 cm; Nueva York, coleccin Mrs. Samuel Weimer). En esta pintura de Vlaminck se
confirman sus cualidades de invencin formal del motivo y la cegadora riqueza de
vibraciones cromticas; en la sensual opulencia de los racimos de color parece realizarse una
progresiva y vertiginosa conquista del absoluto en el color, que empezaba a sugerir lo que
seran caractersticas propias del fauvismo.

Las zonas de color, anchas y Usas, estn

combinadas como en un mosaico. En el cielo,
los azules y los verdes (1) estn realzados por
el amarillo y el blanco de las nubes (2). En el
perfil de las casas se alternan tonos calientes
y fros que se sintetizan, en el reflejo, en una
zona, a la izquierda, ocre y verde (3), en el
centro y a la derecha, en una franja verdeazul animada por las manchas amarillas (4).

VENECIA, BARCAS EN LA A D U A N A

La descomposicin y el movimiento
como de molculas sobre la
superficie del cuadro, realizado
con las ondulaciones y
entrecruzamientos de los infinitos
trazos que caracterizan la pintura
de Kokoschka, estn mediatizados
por el barroco tardo austraco,
que haba llevado al lmite el
lenguaje formal. Estas
caractersticas parecen evidentes
en el paisaje de Venecia, donde la
atmsfera, la oscilacin del ver
y el reflejo que multiplica las
imgenes y los tonos de color
encuentran en el modo de pintar del
artista un intrprete especialmente
atento. Los colores se basan en
nuevos amasijos de tonos grises
y verde-azul, mediatizados por su
encuentro con Tintoretto, cuya obra
conoci Kokoschka durante un viaje a
Venecia en 1913. De la autobiografa
del artista: Desde el balcn de
mi hotel pint la Aduana, con la
silueta de la Giudecca, vista desde
dos ventanas diferentes, es decir,
desde dos ngulos de visin
distintos, con lo que logr una
panormica doble, un experimento
que he repetido desde entonces.
Una panormica tomada desde un punto
de vista alto; el mar ocupa las
cuatro quintas partes de la tela, con
la increble mezcla de verde, azul
y amarillo, que se va aclarando a la
izquierda en un blanco transparente
animado por las pinceladas amarillas
y negras de las gndolas y de los
barcos, y se termina en el horizonte
con el perfil oscuro, marrn y
rojizo de las casas y de las
iglesias: sobre el cielo de azul
cobalto, corren las pinceladas
chispeantes de las nubes. No hay
orden en la composicin ni direccin
en las pinceladas, pero el
torbellino de la pintura parece
arrastrar al espectador en la fuerza
de atraccin del espacio infinito.

1924. Oleo sobre telo, 75x95 cm.

Munich, Bayerische Staatsgemldesammlungen.

Praga, Karlsbrcke (con barca), 1934. Oleo sobre tela, 87x122 cm. Praga, Narodni Galerie.
Esta vista es uno de los primeros cuadros que pint en Praga.

Praga, puerto sobre el Moldava (versin pequea), 1936. Oleo sobre tela, 98x 116 cm. Viena,
sterreichische Galerie.
Estas dos vistas de Praga retoman los motivos de la de Venecia, con el mismo estilo a rpidas
pinceladas, con el agua en primer plano y la silueta de la ciudad sobre el fondo.

Los colores fuertes se iluminan en la claridad

del muelle y de las nubes. 1) Los verdes de la
laguna estn realzados por el amarillo de una
vela; 2) el azul oscuro del agua se enriquece
con los reflejos; 3) a la izquierda, hacia la
Aduana, la superficie se enciende con una nueva
luminosidad, contrastando con el perfil de los
edificios; 4) en el azul cobalto del cielo se
reflejan los copos blancos de las nubes.

RETRATO DEL EMBAJADOR IVAN MAISKY

A propsito de sus retratos,

Kokoschka escribi en su
autobiografa: No habra podido
tomar por modelo a cualquiera
que estuviera dispuesto a dejarse
retratar. An hoy siento frente
a la tela vaca una especie de
horror vacui, que slo desaparece
cuando, detrs de la superficie
dispuesta, logro, casi sin intencin
alguna, descifrar la visin,
el rostro interior. Lo que ms
impresiona de los retratos de
Kokoschka es la bsqueda
psicolgica, la bsqueda de algo
que se halla en el interior de los
personajes, dentro de los cuales
parece excavar. Nada de nuevo,
desde luego, pero s resuelto con
una participacin y una capacidad
dramtica especiales, casi con
complacencia en la decadencia y
el insulto. De los antiguos maestros,
tan amados y estudiados en sus aos
de juventud, Kokoschka retom
la acentuacin de los rasgos
fisionmicos, la rigidez de la
expresin, la fijeza de la mirada,
el lenguaje de las manos.
En el Retrato d e Ivn Maisky,
embajador sovitico en Londres
en los aos de la guerra, todo esto
se encuentra presente: los planos
facetados de los colores, las manos
dedicadas a la escritura, el peso de
la figura imponente, el espacio que
parece irradiarse alrededor de la
figura y, adems, inspirados en los
retratos de los maestros flamencos,
los smbolos de la carga y del
poder: la estatua de L^nin, con
el brazo extendido en actitud de
plegaria y el globo terrqueo sobre
el que resaltan, simblicamente,
coloreados de rojo, los territorios
de la Unin Sovitica. Fundamental
es el tono rojo del mueble que
aparece detrs del personaje,
ya que realza el tono del traje
y las luces del rostro.

1942-1943. Oleo sobre telo, 120x76 cm.

Londres, Tate Gallery.

Peter Altenberg,
1909. Oleo sobre tela,
76x71 cm. Nueva
York, coleccin privada.
Es sugestivo el tono
monocromo con el que
se han plasmado la
figura y el fondo.
La actitud es
especialmente
expresiva, con las
manos abiertas en
un gesto acogedor
y una mirada de
estupor.

Auguste Forel
1910. Oleo sobre
tela, 71x58 cm.
Mannheim, Stdtische
Kunsthalle.
Es uno de los retratos
ms dramticos de la
produccin de Oskar
Kokoschka y tambin
de toda la pintura
moderna: el anciano
zologo est
representado de tres
cuartos, con sus
extraordinarias manos,
nudosas y retorcidas,
recogidas en un gesto
de conversacin y
concentracin, que
constituyen ellas solas
un captulo aparte.
Es muy eficaz el tono
monocromo con el que
se han captado la figura,
el rostro, el vestido
y el fondo, acentuando
todava ms los rasgos,
la barba y los ojos
fijos en la lejana.

MONTANA

Kokoschka, pese a adherirse a la

revolucin de los artistas de Die
Brcke contra la decadencia de una
sociedad an vinculada a antiguas
instituciones polticas, se interes
por los impresionistas y super
el realismo y la violencia del
expresionismo con una especie de
memoria primordial. En sus viajes
por todo el mundo contempl su
entorno, dispuesto a captar
cualquier aspecto de la naturaleza,
atrado por el amor a la vida
y a la vez asaltado por el
pensamiento de la muerte. As, junto
a la vinculacin casi sensual con
las cosas mundanas, se encuentra
en sus pinturas la aspiracin a la
trascendencia, en la disolucin
de las formas y en el movimiento
de los colores (conforme a una
filosofa y un modo de ver y de
pintar inspirados en El Greco, su
modelo ideal). Dispone sobre la tela
rpidas pinceladas de color puro,
verde esmeralda, azul cobalto,
amarillo cromo, que contrastan con
las repentinas zonas claras, casi
blancas. Todo esto hace a sus
paisajes especialmente dramticos.
En el paisaje de Montana,
recogida y aplastada por las
montaas que parecen ascender hasta
el borde del cuadro, los verdes de
los bosques trepan empinados hasta
el reluciente glaciar, las casas se
superponen una encima de otra con
sus volmenes desvencijados, y en el
cielo discurren las nubes encendidas
por la luz. La imagen es como un
escenario lacerado por el viento,
formado por breves escenas, fijadas
como en un instante luminoso: la luz
es un resplandor que se rompe en
franjas de oro, el cielo se divide
en los velos desganados de las
nubes, las superficies parecen
oscilar en los entrecruzamientos de
las pinceladas. Una visin desde lo
alto fascinante como un vuelo.

1947. Oleo sobre tela, 90x120 cm.

Zurich, Kunsthaus.

Dos de los primeros paisajes de Montana que pint el artista.

Arriba: Les Dents du Midi, 1909. Oleo sobre tela, 7 6 x 116 cm. Zurich, coleccin privada. En esta
pintura, Kokoschka orden su visin en un "espacio cerrado, parecido a una elipse partida por
la mitad, que se desarrolla en una expansin de fuerza en rotacin. Este modo de sentir el 'espacio
nace, para Kokoschka, del concepto de "elipse esfrica".
Paisaje dolomtico, Tres Cruces, 1913. Oleo sobre tela, 82x119 cm. Viena, coleccin privada.
Kokoschka estructur toda la pintura con tonos verdes y azules, con combinaciones y matices con
las que consigui sugerir la profundidad del prado, en el espacio creado por la sucesin de los
planos verticales de los setos, de los abetos y del perfil de las montaas.

Los colores son empastes, superposiciones

y transparencias de tonos. 1) el verde de los
prados que conducen a las primeras casas,
como invitndolas a adentrarse en el pueblo;
2) el amasijo variopinto de los tonos de las
casas, ocre, anaranjado y violeta, que parecen
apretarse alrededor de la montaa; 3) los
verdes estriados de azul cubren los taludes
de las montaas; 4) el azul del cielo, surcado
por nubes pasajeras de color blanco y ocre.

1947. Oleo sobre tela, 80x120 cm.

Winterthur, Kunstmuseum.

WERNER REINHART

En los retratos de Kokoschka, en

su bsqueda en los repliegues del
alma, en su excavar y descubrir,
en esa impresin de decadencia
y consuncin que, de las vestiduras,
pasa a las fisonomas, los
personajes quedan retratados para
siempre con sus caractersticas.
Cuando pinto un retrato, no me
interesa el aspecto exterior de una
persona, el rango o los smbolos
de su posicin religiosa o laica
o su procedencia social. Transmitir
documentos a la posteridad
corresponde a la historia.
Lo que trastocaba a las personas
ante mis retratos era lo que yo
trataba de intuir a travs de los
rostros, de las expresiones y
de los gestos, para, por medio de mi
lenguaje pictrico, fijar el resumen
de un ser vivo tal y como se
conserva en mi recuerdo. Un ser
humano no es nunca una naturaleza
muerta, ni siquiera muerto.
(De Mi vida.)
Dibuj con gran habilidad, mediante
la tcnica del trazo cruzado y
superpuesto, y con la misma tcnica
pint usando los pinceles o las
tizas para crear una mezcla de
trazos de color que envolvan como
chispas las cosas y las personas.
En el Retrato de W emer Reinhart
(hermano del coleccionista de arte
Oskar Reinhart) la figura aparece
situada en su ambiente natural,
envuelta por el espacio y la luz
verdosa de las hojas que la rodean:
los tonos del rostro, del traje y de
la mano que sujeta el libro reflejan
la misma luz que las plantas del
parque, en una relacin recproca
conceptual y pictrica de
extraordinaria sugestin.
"... (Reinhart) terna otra idea.
Quiz sera ms cmodo pintar el
cuadro en la terraza, a la sombra
de los castaos, en su casa de campo
no lejos de la ciudad. Habramos

estado al aire libre y ms cmodos

que en un espacio cerrado; adems,
un fondo de verdura representara un
mayor contraste para mi modelo, que
sola vestir de gris... Ya era
octubre y empezaba a hacer fro.
Reinhart estaba envuelto en mantas
y apenas se le vea su rostro.
Las hojas del gran castao empezaban
a caer. Me concedi todava tres
das de tiempo...; de repente not
un movimiento involuntario... tuve
una inspiracin y le dije: No me
dijo que estuvo en el British Museum
de Londres cuando era joven?...
S, es cierto... cmo lo sabe?
En realidad slo lo haba imaginado,
pero ahora terna la mirada que yo
deseaba, la luz de un relmpago,
la expresin significativa.

El cardenal Elia
Dalla Costa, 1948.
Oleo sobre tela,
87x71 cm. Washington,
Phillips Collection.
Sobresalen los rasgos
fisionmicos y los
atributos de la
dignidad episcopal:
el hbito, sobre el
que resalta el oro de
la cruz; el rojo del
bonete, que destaca
sobre la armona de los
tonos de la pintura.
Adems, el arabesco del
rico fondo (que recuerda
el del retrato de
Reinhart y que hace
resaltar an ms la
austeridad del hombre
de iglesia).

Cada color refleja la transparencia verde-azulada

de la luz que se filtra por las ramas del rbol.
1) El tono del hbito se enriquece con los matices
de las sombras y de los pliegues. 2) En el rostro,
las pinceladas de color intentan captar
las caractersticas fsicas y psquicas. 3) El verde
de las hojas se destaca sobre el marrn del tronco.
4) El verde adquiere luminosidad junto al azul.

C A I 7 D I ID ^

jA L Z .b U K w L /

Una vez ms, la naturaleza, las

colinas, la arquitectura, el ro y
el cielo constituyen un todo en
la combinacin de los tonos nerviosos
y desgarrados, en la visin de un
espacio sin perspectiva, pero
simblico en su realismo fantstico.
La visin de Kokoschka no se
proyecta conforme a la necesidad
de la atmsfera, sobre los planos
sucesivos definidos por las audaces
combinaciones de los colores, sino
que se modifica, alargndose o
combinndose en el movimiento
alterno de la intuicin y de la
representacin, en la disolucin de
las formas y en su reconstruccin.
La descomposicin de la imagen en
los trazos que parecen perseguirse,
superponindose y entrelazndose,
tiende a la interpretacin de un
espacio que ya no aparece objetivado
por la perspectiva lineal, sino
tenso en la expansin de fuerza
en movimiento. Ahora, la ciudad de
Salzburgo se nos presenta con las
caractersticas ms significativas:
la fortaleza, en lo alto, que se
recorta sobre la luz solar (que
resalta en el contraste con el azul
del cielo y el del perfil de los
montes), la montaa que surge lejana
sobre la claridad del cielo
relampagueante; entre el fondo y la
ciudad, destaca la interrupcin del
verde del bosque, azulado por la
atmsfera. Las casas de la ciudad
parecen apretarse unas contra otras;
abajo, cruzado por los puentes,
el ro Salzach discurre como una
cuchilla azul en la que se reflejan
las fachadas de colores de los
edificios.
En los cuadros de Kokoschka,
cada paisaje resulta al final nico
en su arquitectura, en sus montaas,
en el verde de los bosques y, sobre
todo, en la atmsfera, que lo
transforma en una visin fantstica,
ms expresiva que la real.

1950. Oleo sobre telo, 80 x 120 cm.

Munich, Boyerische Staatsgemldesammlungen.

Linz, 1955. Oleo sobre tela, 88x 116 cm. Linz, Neue Calerie der
Stadt Linz. La espacialidad se ha logrado a travs de un juego de
paneles paralelos: una colina en diagonal, en primer plano, que
encuadra la escena; el gran espejo del Danubio, que se entrev entre
los rboles; la otra orilla del ro con la silueta de la ciudad
sobre el fondo de colinas... Kokoschka us colores claros; franjas
de verde luminoso sobre el ocre del terreno, sobre el que dibuja
con rapidez los troncos delgados de los rboles desnudos, que dejan
entrever los verdes, los azules y los blancos del fondo; y luego, las
transparencias de las aguas, el verde de los prados y las casas.

Londres, 1954 ca. Otra vista de ciudad, esbozada esta vez con un
dibujo a pastel de gran efectividad.

*fH

EL DESEO DE VER
O sk a r Kokoschka fue un pintor
que, con su forma consciente de ver y
de representar las cosas, desde el pun
to de vista menos agradable y confor
mista, escandaliz a la opinin pblica
centroeuropea de principios de siglo.
Pero su arte, aparte de algunas alego
ras polticas realizadas durante la Se
gunda Guerra Mundial y las posteriores
metforas mitolgicas e histricas de
clara intencin admonitoria, no fue nun
ca abiertamente polmico, ni mucho

menos un grito desgarrado contra la os

cura enfermedad existencial. Pero Ko
koschka dio algunas molestias, no se
someti nunca a los dictados de la
moda, sino que record siempre la
existencia del dolor, de los males que
nos atormentan. Indign porque fue
contra corriente, deshaciendo mitos y
esperanzas, creando dudas y desagra
dables interrogantes y contraviniendo
roles y reglas, al consabido lema del
bienestar pese a todo.

Ya con sus composiciones teatra

les, Kokoschka se convirti en la ant
tesis de la moderna dramaturgia del
Yo, situndose como anticipador de la
poesa y del teatro expresionistas, su
geridor de los dadastas. No es mera
coincidencia, en efecto, que desde la
primera representacin de sus dramas
(1908), su inslito lenguaje provocara
entre el pblico violentas reacciones
de oposicin. Como l mismo escribi:
Me opuse a la frivolidad de esta socie

KOKOSCHKA Y SU TIEMPO
SU VIDA Y SU OBRA

LA HISTORIA

LAS ARTES Y LA CULTURA

1886

Nace el 1 de marzo en Pchlam, Austria

Francisco Jos, emperador de Austria en 1848

Alfonso XIII, rey de Espaa
Boulangismo antiparlamentario en Francia
Muere Luis II de Baviera

El manifiesto del Simbolismo aparece en Le Fgaro

E. De Amicis: Corazn
Publicacin de Les illuminations de A. Rimbaud
B. Prez Galds: Fortunata y Jacinta

1905

Entra en la Escuela de Artes y Oficios de Viena,

adonde su padre, orfebre, se ha trasladado. All se
quedar hasta 1909

Separacin entre Estado e Iglesia en Francia

Primera revolucin rusa tras el domingo rojo
de San Petersburgo
Alfonso XIII sale ileso de un atentado en Pars
Einstein formula la teora de la relatividad

Nace en Pars el grupo de los fauvistas

Manifiesto futurista de Marinetti
P. Picasso: Los saltimbanquis
Nace en Alemania el grupo expresionista de Die
Briicke

1907

Colaborador de la Wiener Werksttte". Escribe

dos dramas expresionistas: La esfinge y el
espantajo y El asesino, esperanza de las m ujeres

Sufragio universal en Austria

Rasputn, favorito en la corte del zar Nicols II
Se constituye la Triple Entente (Francia, Gran
Bretaa, Rusia) contra Alemania y Austria

J. Benavente: Los intereses creados

R. Kipling, premio Nobel de Literatura
A. Strindberg crea el Teatro ntimo"
P. Picasso: Les dem oiselles d'Avignon

1908

Expone en la Kunstschau de Viena

Conoce al arquitecto Adolf Loos, que sera
amigo y protector

Anexin a Austria de Bosnia-Herzegovina

Asesinato de Carlos I y del prncipe heredero
de Portugal
Alfonso XIII firma el indulto de Jos Nakens

B. Croce publica: Filosofa d e 1a prctica. Economa

y tica
V. Kandinsky: Paysages la toui

1911

Est en Berln con Herwarth Walden, editor de la

revista DerSturm. En primavera regresa a Viena
Conoce a Alma Mahler

Italia declara la guerra a Turqua

EE.UU. retira sus tropas de Nicaragua y reconoce
el gobierno de Juan Jos Estrada
F. I. Madero es elegido presidente de Mxico.

G. Gozzano: Coloquios
I. Stravinski: Petruska
C. Carr: Los funerales del anarquista Galli
M. Chagall: A Rusia, a los asnos y a los dem s

1913

Va a Venecia con Alma Mahler: revelacin

de los grandes decoradores venecianos, sobre todo
de Tintoretto

La carrera hacia el armamento se hace general en

Europa
II guerra balcnica
En Espaa, decreto aprobando las
mancomunidades

M. Proust: Por el camino d e Swan, primer volumen

de En busca d el tiempo perdido
R. M. Rilke: tercera Elega de Duino

1914

Se separa de Alma Mahler

Pinta La esposa d el viento
Al estallar la guerra se enrola en caballera

Primera Guerra Mundial

Apertura del canal de Panam

A. Gide: Les caves du Vadean

M. Ravel: Tro en la menor
F. Picabia: Mquinas irnicas

1915

Es gravemente herido en la guerra

Empieza a trabajar en el drama Ozfeo y Eurdice

Italia declara la guerra a Austria-Hungra y

a Turqua
EE.UU. reconoce a Carranza como presidente
de Mxico

H. L. Masters: Antologa d e Spoon River

F. Kafka: La metamorfosis
D. W. Griffith: El nacimiento d e una nacin

1919

Ensea en la Academia de Dresde

Pinta la Mujer d e azul

Conferencia de paz en Versalles

Creacin de la Sociedad de Naciones
Rosa Luxemburg y Karl Liebkneck son asesinados
en Berln

G. Ungaretti: Allegra di naufragi

W. Gropius funda la Bauhaus en Weimar
J. Gris: serie de los Arlequines y de los Pierrots

1924

Empieza sus grandes viajes

Reside a menudo en Pars
Durante esta dcada pinta sobre todo paisajes

Dictadura del general Primo de Rivera en Espaa

Asesinato de Giacomo Matteotti
Grecia se convierte en Repblica

Primer manifiesto surrealista de A. Brton

Le Corbusier publica Hacia una arquitectura
G. Puccini: Turandot

dad machista con la idea de fondo de

que el hombre es mortal y la mujer in
mortal, y de que slo el asesino puede
invertir, en teora, este hecho funda
mental. Por eso me convert en algo ho
rripilante para los burgueses. Cmo?
Dar el papel de hroe al asesino! Tra
tar la relacin entre los dos sexos, del
amor, exagerando la figura tirnica de
la mujer, inmortal, mantis y luna enga
osa y ambigua, cuya imagen cruel y
portadora de desventura est destina

da a arrastrar al macho al tnel de la to

tal infelicidad! En el duelo amanteamado de Kokoschka, el hombre lleva
ra siempre la peor parte: de hecho, su
emblema es el sol. El sol que cada no
che se pone para dejar paso a la blan
ca luna, cada noche distinta, cada no
che ms misteriosa. Pero, en el fondo,
el lenguaje de Kokoschka, escrito o
grabado, en blanco y negro o en color,
pretende tan solo colocar a la sociedad
de su poca delante de un espejo cr

tico que la retrate tal como es, sin com

pasin.
EL ESFUERZO POR COMUNICARSE
pintura, sobre todo alrededor
de los aos treinta, est dominada por
un fuerte contenido tico, por una con
cepcin altamente humanista. Un abis
mo separa hoy la actuacin del cono
cimiento... tel hombre aislado de la

1934

De Viena, donde vive otra vez desde 1931,

pasa a Praga, donde se refugia tras el asesinato
de Dollfuss

Golpe nacional-socialista en Austria: asesinato de

Dollfuss
Nicaragua: asesinato de Sandino

H. Miller: Trpico d e Cncer

A. Calder: Universo, m vil m otorizado
F. Pessoa: M ensaje

1935

Conoce a su futura mujer, Oda Palkovska

Italia invade Etiopa

Leyes de Nuremberg contra los judos
En 1936, comienza la Guerra Civil espaola

Ch. Chaplin: Tiem pos m odernos

T. Wolfe: D el tiem po y d el ro
S. Dal publica la Conquista d e lo irracional
F. Garca Lorca: Poeta en Nueva York

1938

Los nazis lo declaran "artista degenerado"

y se refugia en Gran Bretaa

Anexin de Austria al III Reich

Crisis checoslovaca y acuerdo de Munich:
los sudetes en Alemania
Se descubren el perln y el nailon

G. Orwell: H om enaje a Catalua

J. P. Sartre: La nusea
S. Prokofiev: C onciertos para violn

1940

Pinta cuadros alegrico-polticos sobre la guerra

Exposicin en Nueva York

Italia declara la guerra a Gran Bretaa

Alemania invade Blgica, Luxemburgo
y los Pases Bajos
Churchill, primer ministro en Londres
Ptain firma el armisticio con Alemania

D. Buzzati: 11 deserto d ei Tartar

E. Hemingway: Por quin doblan las cam panas
B. Brecht: El se or Puntila y su criado Matti

1947

Obtiene la nacionalidad britnica

Exposiciones en Basilea y en Zurich

Firma de los tratados de paz de Pars con Italia,

Finlandia, Hungra, Rumania y Bulgaria
Constitucin del Territorio libre de Trieste
La Liga Arabe se opone a la divisin de Palestina

Se publican las Cartas d esd e la crcel

de A. Gramsci
I. Calvino: El sen dero d e los nidos d e araa
J. Hierro: Tierra sin nosotros
M. Lowry: Bajo el volcn

1953

Funda en Salzburgo la Schule des Sehens. Se

establece con su mujer en Villeneuve, junto al lago
Lman

En Espaa, Lan Entralgo, Crespo y Sols juran

sus cargos de consejeros del reino
Muere Stalin en la URSS
Eisenhower, presidente de los EE.UU.
Castro inicia su actividad revolucionaria en Cuba

Publicacin de Rquiem p or un cam pesino

espaol, de R. J. Sender
J. Mir: Com posicin
R. Barthes: El grado cero d e la escritura
A. Miller: El crisol

1958

Gran retrospectiva en Munich, en Viena (682 obras)

y en La Haya

Jruschov, jefe del Partido y del Gobierno en URSS

De Gaulle en el poder en Francia
Juan XXIII, papa
Golpe de los militares franceses en Argelia

G. Tornasi di Lampedusa: 11 gattopardo

0 . Niemeyer: creaciones en Brasilia
L. Berio: H om enaje a Joy ce

1971

Diversas exposiciones con motivo

de su 85 cumpleaos
Se publica la autobiografa Mi vida

Allende, presidente de Chile desde fines de 1970

Entrada de China popular en la ONU

H. Boll: Foto d e grupo con seora

P.P. Pasolini: Decam ern
Muere Louis Armstrong

1972

Primeros cartones para mosaicos. Trabaja en el

drama Com enio, empezado en 1936

En Italia, Berlinguer secretario del PCI

Primer acuerdo EE.UU.-URSS sobre limitacin
de armas nucleares
Se reanudan los bombardeos norteamericanos
en Vietnam antes del alto el fuego de 1973

S. de Beauvoir: Final d e cuentas

B. Bertolucci: E1 ltimo tango en Paris
L. Buuel: El discreto encanto d e la burguesa

1980

Sin haber dejado nunca de exponer y producir,

muere el 22 de febrero, en un hospital de Montreux

Muere Tito en Yugoslavia

Boicot occidental de las olimpadas de Mosc
Empieza el conflicto entre Irn e Iraq
Victoria de Reagan en las elecciones
norteamericanas

L. Sciascia: En tierra d e ineles

M. Yourcenar ingresa en la Academia Francesa
Muere J. P. Sartre

sociedad, lo privado de lo pblico. Ko

koschka ha meditado con frecuencia
sobre este conflicto y ha tratado con su
arte de llevar nuestro mundo a la no
cin del Todo, de lo indivisible. (Wer
ner Hofmann.)
Kokoschka determina cada vez
ms, como responsable de la disgrega
cin humana y social, de la renuncia a
la propia individualidad, al creciente
progreso de industrializacin, la caren
cia de perspectivas y de metas, de edu
cacin, de ideales que se escapen de
la lgica materialista que conduce al
hombre a vivir al da y a los pintores a
alejarse de la realidad a travs de la
abstraccin. En el ensayo Imagen,
lenguaje y escritura, escribe: Todo el
inters espiritual del hombre de la ci
vilizacin tcnica est dirigido exclusi
vamente al examen analtico de un
mundo material superficial, que debe
aparecer al espritu como un caos indis
tinguible de detalles, de objetos men
surables, enumerables y ponderables,
situados artificialmente en una relacin
recproca. Esta forma de ver es super
ficial, como el mundo representable en
l... As, el hombre moderno se ve pri
vado de los medios que necesita pa
ra expresar las ideas individuales, las
imaginaciones humanas. Se da usted
i cuenta?
Toda la obra de Oskar Kokosch
ka tiende al esfuerzo por comunicarse.
Es cierto que nace de sus inquietudes,
pero su intencin es llevar a los dems
a investigar en la profundidad del pro
pio yo y en la esperanza de conjurar
eventuales errores y catstrofes. El
mensaje es directo, sin mediaciones
oportunistas, sin concesiones estticas.
Va de hombre a hombre.
"SE ENCENDIO PARA MI U N A LU Z"
L a evolucin de su pintura radi
ca en el color ms que en el instinto y,
sobre todo, en la extrapolacin de los
trazos ms expresivos y menos prosai
cos de la persona. Al pintar nios jugan
do, Kokoschka, en vez de responder a
las expectativas del pblico con la

acostumbrada imagen ejemplar y agra

dable de tiernas figuritas en movimien
to, evidencia, tanto en la postura como
en el aspecto fsico de los nios, su de
salio, la falta de armona y de belleza
de esos cuerpos todava en crecimien
to, de esos rostros sorprendidos.
A Kokoschka le interesaba la
identificacin de los sentimientos. Y
tambin la luz, tanto en los retratos
como en los paisajes: Cuando pint Le
Dent du Midi fui afortunado, igual que
lo fui con Lotte Franzos. Pint el paisa
je con los mismos colores del retrato,
calientes y luminosos, pero cunta luz
en un paisaje nevado! Los impresionis
tas no habran sido capaces de hacer
lo, pues tienen una idea completamen
te distinta de la luz cmo inciden los
rayos solares y los reflejos en el ojo,
mientras que aqu se trata de sensi
bilidad contra la que choca la luz; es
una luz espiritual, una luz como la del
amanecer, el amanecer de la vida. Slo
se puede percibir la luz de este modo.
Con este paisaje y con este retrato de
mujer fui a la conquista de la pintura.
Se encendi para m una luz. Kokosch
ka vio el Dent du Midi en 1910, durante
su primer viaje a Suiza, un ao despus
de que viera en la Kunstschau los cua
dros de Munch y tras haber absorbido
y haberse entusiasmado por el uso li
bre del color de Van Gogh, alejndose
del exceso de lirismo de la Sezession
de Viena y de la Escuela de Artes De
corativas. En definitiva, en uno de los
momentos ms creativos, que lo prepa
raran para los pasos sucesivos de Ber
ln y de Viena. Aqu, en concreto, pin
tando algunos retratos de intelectuales,
de los que exager sus aspectos neu
rticos y atormentados, aburridos y de
cadentes, dese poner de manifiesto
no slo el carcter del personaje aisla
do, sino una condicin de vida metro
politana que presagia estar al lmite de
la destruccin. Tratando de captar al
mximo el efecto fsico mediante unas
pocas manchas de color, un color la
mayora de las veces irreal y visionario,
imprime con una especie de clarividen
cia a la fisonoma del sujeto rasgos ca
ractersticos que se producirn en la

realidad slo posteriormente. El retra

to de Auguste Forel es un ejemplo tpi
co: cuantos ms aos van transcurrien
do, ms se identifica el modelo con su
retrato.
EL COLOR
P e r o tras haber encontrado en
Venecia, junto a Alma Mahler, los co
lores y el arte de El Verons, Tiziano y,
especialmente, Tintoretto, Kokoschka
dio a la forma y a la espacialidad de sus
cuadros una nueva y absoluta consis
tencia. Nos hallamos en el ao 1914.
Un verde cargado, crujiente como el
brocado, un color saturado, profundo,
de una luminosidad rara, incluso en las
antiguas vidrieras, construye el fondo
sobre el que el cuadro queda modela
do en profundidad y en negro. (Westheim.)
El verde difuminado, el azul y el
blanco son los colores fuertes de su pa
leta. Lo que prorrumpe con vehemen
cia y ha permanecido preponderante
en toda la pintura de Kokoschka... es un
sentimiento barroco que invade los
cuadros, a veces con turbulencia impe
tuosa y a veces con poderosa y tranqui
la amplitud. (Schmalenbach.) Es cada
vez ms importante para Kokoschka eli
minar de su pintura el anterior discur
so grfico, dejar a un lado los numero
sos dibujos preliminares. Los aos de
Dresde, de sus contactos con los artis
tas del Expresionismo alemn, resultan
absolutamente fundamentales en este
sentido y son corroborados posterior
mente por los viajes, a partir de 1924,
que le muestran las infinitas tonalidades
cromticas de otras tierras, de otros cie
los, de otras ciudades. El azul celeste,
el azul oscuro de su Danubio, seguir
siendo siempre el color que rene un
mayor nmero de significados para l.
Ya sea azul cobalto, real y agresivo, ya
sea azul claro, tenue y delicado, ya se
trate de aquel azul zafiro del cristal
de Bohemia, de la Praga mgica que le
da posibilidad para expresar, al retra
tarla, toda su visionaria y fabulosa ima
ginacin.

KOKOSCHKA EN LOS MUSEOS

AMSTERDAM Stedelijk Museum
BASILEA Kunstmuseum; Kunsthandel
BERLIN Staatliche Museen,
Gem ldegalerie Dahlem; Nationalgalerie
BRUSELAS M uses Royaux des Beaux-Arts
BUDAPEST Galleria Nazional
BURDEOS Gallerie des Beaux-Arts
BOSTON Museum of Fine Arts
COLONIA Wallraf-Rischartz Museum
CHICAGO Art Institute of Chicago
DETROIT Institute of Arts
DUISBURG Wilhem-Lehmbruck Museum
DREN Leopold-Hoesch Museum
DSSELDORF Stdtische
Kunstsammlunge n
EDIMBURGO National Gallery of Scotland
EINDHOVEN Stedelijk Museum
HAMBURGO Kunsthalle
JERUSALEN Israel musum
LIEJA Muse des Beaux-Arts
LINZ Neue Galerie der Stadt Linz
LONDRES Tate Gallery
LUCERNA Kunsthandel
MANNHEIM Stdtische Kunsthalle;
Kunsthandel
MINNEAPOLIS Art Institute
MUNICH Bayerische
Staatsgemldesammlungen
NUEVA YORK Museum of M odem Art
PRAGA Narodni Galerie
ROTTERDAM Museum Boymans
SAN LUIS City Art Museum
STTUTGART W rttem bergische
StaatsgrJerie
TEL AVIV Museum of M odem Art
VEVEY Muse Jenisch Fondation
Oskar Kokoschka
VIENA sterreichische Galerie;
Historisches Museum der Stadt
WASHINGTON Phillips Collection
WINTERTHUR Kunstmuseum
WUPPERTAL Von der Heydt-Museum
der Stad
ZURICH Kunsthaus

'EDIMBURGO

LO NDRES

1
2
3
4
5
6
7
8

HAMBURGC

y
BRUSELAS

B E R LIN

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M A N H E IM #
S TTU TG A R T #
BASI L EA

V E V E Y * V \ MUNICH
I I ir^ F R N A

\ WINTERTHUR
ZURICH

BUDAPEST

AMSTERDAM
ROTTERDAM
EINDHOVEN
DUISBURG
WUPPERTAL
DSSELDORF
COLONIA
DREN