CAUSAS MS COMUNES DEL RETRASO MENTAL

El retraso mental significa que el funcionamiento intelectual es menor de

lo normal con limitaciones del funcionamiento adaptativo. El retraso mental se
presenta en personas de todas las razas y etnicidades y es el trastorno ms frecuente
del desarrollo, ya que afecta a aproximadamente un 1% de la poblacin general.
Las personas con retraso mental obtienen una puntuacin baja en las pruebas de
inteligencia (cociente intelectual [CI]), pero los efectos sobre el funcionamiento de
la vida diaria dependen de su gravedad y de los deterioros asociados. Los nios con
retraso leve (alrededor de un 85% de los que presentan retraso mental)
suelen aprender a hablar y llegan a ser independientes para cuidar de s mismos, a
pesar de que su ritmo de desarrollo es ms lento de lo normal
El retraso mental se debe a muchas causas diferentes, aunque en ocasiones no se
identifica una evidente.
Las enfermedades metablicas son problemas de la degradacin o eliminacin de
algunas sustancias qumicas del cuerpo. Por ejemplo, lafenilcetonuria (FCU) es
una enfermedad metablica que origina lesin cerebral y retraso mental a menos que
se modifique la dieta para limitar el consumo de una sustancia llamada fenilalanina
Durante el embarazo las infecciones aumentan el riesgo de dar a luz un beb con
retraso mental. En el futuro beb, adems de problemas auditivos y visuales, virus
como el de la rubola provocan retraso mental
No todas las causas de retraso mental son conocidas; sin embargo ms de 200 han
sido identificadas y otras son presumidas. Los causas conocidas se pueden dividir
en 5 categoras:
Irregularidades genticas, por ejemplo haber sido expuestos a radiografas,
incompatibilidad en los genes heredados de los padres, incompatibilidad con
el factor RH en la sangre, Sndrome de Down, error en el metabolismo o
caractersticas genticas recesivas.
Complicaciones en el embarazo- por ejemplo poca nutricin, rubola,
tumores, desrdenes glandulares, infecciones, contacto con agentes txicos o
radiacin.

 Problemas durante el parto- por ejemplo parto prematuro, rpido, prolongado

o cualquier otra circunstancia que no permita al oxigeno llegar al cerebro del
infante
Problemas despus del nacimiento - por ejemplo enfermedades de la
infancia, especialmente en los ms jvenes (varicela, sarampin, meningitis,
tos crnica); temperaturas altas, daos severos en el cerebro, ausencia de
ciertas sustancias qumicas en la sangre, o un desbalance glandular.
Factores del medio ambiente- por ejemplo haber nacido y crecido en un
medio de privacin en donde hay poca oportunidad para aprender, o con
serios problemas emocionales.
CARACTERSTICAS
Una persona con retraso mental es lenta para aprender y puede ser lenta o limitada
en el desarrollo de sus habilidades fsicas. Adems se pueden presentar desventajas
fsicas como impedimentos visuales, defectos auditivos o epilepsia. Advertencia:
debido a que estas desventajas secundarias son comunes entre las personas con
retraso mental, esto no quiere decir que los individuos que padecen un impedimento
del habla o epilepsia sean retrasados mentales.

SNTOMAS DEL RETRASO MENTAL

Comportamiento infantil continuo

Disminucin en la capacidad de aprendizaje
Incapacidad para cumplir con las pautas del desarrollo intelectual
Incapacidad para satisfacer las exigencias educativas en la escuela
Falta de curiosidad

Nota: los cambios a comportamientos normales dependen de la gravedad del

padecimiento.
El retardo mental leve puede estar asociado con la falta de curiosidad y un
comportamiento tranquilo.
El retardo mental severo est asociado con un comportamiento infantil durante toda
la vida.

CAUSAS DEL RETRASO MENTAL

El retardo mental afecta alrededor del 1 al 3% de la poblacin y existen muchas
causas, pero los mdicos encuentran una razn especfica en slo el 25% de los
casos.
Una familia puede sospechar que existe retardo mental si las habilidades motrices,
del lenguaje y de autoayuda no parecen desarrollarse en un nio o cuando se estn
desarrollando a una tasa mucho menor que la de sus compaeros.
La deficiencia para adaptarse (ajustarse a nuevas situaciones) de manera normal y
crecer intelectualmente puede hacerse evidente en los primeros aos de vida del
nio.
En los casos de un retardo leve, el reconocimiento de estas deficiencias puede tardar
hasta la edad escolar o posteriormente.
El grado de deterioro a causa del retardo mental vara ampliamente desde retardo
con profundo deterioro hasta retardo leve o limtrofe.
Actualmente se hace menos nfasis en el grado de retardo y ms en el grado de
intervencin y cuidados necesarios para la vida diaria.
Los factores de riesgo estn relacionados con las causas, las cuales pueden dividirse
a grandes rasgos en varias categoras:

Infecciones (presentes al nacer o que ocurren despus del nacimiento)

CMV congnito
rubola congnita
toxoplasmosis congnita
encefalitis
infeccin por VIH
listeriosis
meningitis
Anomalas cromosmicas
eliminacin cromosmica parcial (sndrome del maullido de gato)
translocaciones cromosmicas (un gen localizado en un punto inusual
en un cromosoma o en un cromosoma distinto al usual)

defectos en los cromosomas o en la herencia cromosmica (sndrome

del cromosoma X frgil, sndrome de Angelman,sndrome de Prader-Willi)

errores en el nmero de cromosomas (sndrome de Down)

Ambientales

sndrome de privacin
Anomalas genticas y trastornos metablicos hereditarios

adrenoleucodistrofia

galactosemia

sndrome de Hunter

sndrome de Hurler

sndrome de Lesch-Nyhan

fenilcetonuria

sndrome de Rett

sndrome de Sanfilippo

enfermedad de Tay-Sachs

esclerosis tuberosa
Metablicas

hipotiroidismo congnito

Hipoglucemia (diabetes mal regulada)

sndrome de Reye

hiperbilirrubinemia (niveles muy altos de bilirrubina en los bebs)

Nutricionales

Desnutricin
Txicas

exposicin intrauterina al alcohol, cocana, anfetaminas y otras drogas

intoxicacin con plomo

intoxicacin con metilmercurio

Traumatismo (prenatal y posnatal)

hemorragia intracraneal antes o despus del nacimiento

falta de oxgeno hacia el cerebro antes, durante y despus del

nacimiento

traumatismo craneal grave

Inexplicables (sta es la categora ms grande para todos los casos
inexplicables de retardo mental)