RELIEVE DE LA REGION CENTRAL

La Regin Central forma un escudo montaoso de figura aproximadamente triangular que tiene su base en la frontera
con Honduras mientras el vrtice apunta hacia el ro San Juan. En esta regin se destacan alargadas serranas, (mal
nombradas cordilleras), macizos mongtaosos, sierras, mesetas, cerros aislados, lomas, etc., separados por alargados
valles por donde circulan importantes ros; adems presenta pequeos valles interiores o intercolinos. Su extensin es de
aproximadamente 55,000 km2.

1 EL ESCUDO CENTRAL MONTAOSO

2 CONFIGURACION OROGRAFICA

3 El ALTIPLANO SEGOVIANO

4 MESAS ESCALONADAS Y VALLES INTERCOLINOS

5 LAS SERRANIAS DEL INTERIOR

6 PRINCIPALES CUMBRES EN LA REGION CENTRAL

EL ESCUDO CENTRAL MONTAOSO[
La Regin Central de Nicaragua conforma un extenso escudo montaoso, o extensa meseta triangular, cuya ancha base
se encuentra en la frontera norte, en el lmite de los Departamentos de Nueva Segovia y Jinotega con Honduras,
angostndose progresivamente hacia el sur, hasta terminar en un vrtice que apunta al ro San Juan.
Esta forma y orientacin revela que el actual territorio nicaragense ocup primitivamente el extremo o pennsula ms
surea del antiguo continente de Norteamrica, cuando todava no haba emergido del mar la actual Regin del Pacfico,
ni exista el istmo tico-panameo, quedando hacia el sur un extenso mar (Protocaribe) que separaba Nicaragua de
Sudamrica.
La elevacin del Escudo Central Montaoso tambin disminuye en forma paulatina en la direccin norte a sur. En efecto,
en la frontera con Honduras se encuentran las mximas elevaciones: las sierras de Dipilto y Jalapa, donde las alturas
alcanzan entre 1,750 y 2,100 metros sobre el nivel del mar. Al sur del ro Coco, en los Departamentos
de Madriz y Jinotega se presentan algunos cerros elevados como Tepesomoto, Yal, Kilamb, Peas Blancas y Saslaya,
con alturas que varan entre los 1,750 y 1,650 metros.
Los cerros declinan de 1,650 a 1,300 metros en los Departamentos de Estel y Matagalpa, con las cumbres de Quiabuc,
Tomab, Datanl, Apante, Quirragua y Musn. Al sur del ro Grande de Matagalpa continan las elevaciones
de Boaco y Chontales: Cumaica, Cerro Alegre, Yalwas, Masigue, Mombachito, Amerrique, (entre 1,200 y 900 m de
altura), para finalmente reducirse a aislados cerros y lomas cuyas cumbres descienden de 600 a 200 metros, hasta
desaparecer en el valle del ro San Juan.
CONFIGURACION OROGRAFICA
La orografa es la parte de la geografa que estudia el relieve que se levanta sobre la superficie de la Tierra, teniendo
como base, o punto de partida, el nivel medio de la superficie del mar.
Un vistazo al mapa en relieve de Nicaragua permite fcilmente comprobar que el Escudo Montaoso Central est
conformado por un conjunto destacado de cerros, macizos y nudos montaosos, ubicados entre mesetas y serranas
alineadas. Estas ltimas se ramifican en estribaciones que se desprenden lateralmente. Tal disposicin orogrfica se
encuentra a su vez partida o separada por alargados valles, en cuyo fondo se abren paso los importantes ros y afluentes
que circulan por la Regin.

Las principales serranas de la Regin Central, como la Segoviana, Isabelia, Dariense y Chontalea, (antes llamadas
cordilleras), estn formadas por un conjunto de cerros alineados, filetes y crestas que se destacan sobre los valles,
llanos y cursos de ros, por estar constituidas por rocas muy duras que resisten mejor la erosin. En cambio, ah donde
las rocas son blandas, las corrientes las han desmoronado y arrastrado pendiente abajo hasta el fondo de los valles y
ros situados en la base de los cerros. Entre Estel yChontales se presentan mesetas, caracterizadas por sus cumbres
planas, formadas por grandes bloques cuarteados y luego levantados como escalones a diferentes alturas. Algunas
mesas tienen laderas muy pendientes y entre ellas se abren paso gargantas estrechas o desfiladeros.
Alargados valles se extienden entre las principales serranas y sus estribaciones. Las angostas caadas y valles situados
en las partes altas se van abriendo o ensanchando a medida que se acercan a la base de la montaa. Por estos valles
se abren paso arroyos y quebradas, confluyendo con otros similares para formar los afluentes del algn ro que circula
por el valle principal o valle fluvial que ocupa la base del relieve.
Las ms destacadas serranas de la Regin Central separan los valles de los principales ros que la atraviesan. As por
ejemplo, la serrana Isabelia divide las aguas de los afluentes del ro Coco de aquellas que se dirigen al ro Tuma; la
serrana Dariense separa las corrientes que van al Tuma de las que se dirigen al ro Grande de Matagalpa y la serrana
Chontalea sirve de parte-aguas entre los ros que buscan el lago de Nicaragua y los que corren en direccin a la Costa
Atlntica.
El ALTIPLANO SEGOVIANO
Los terrenos situados al norte del ro Coco, en el Departamento de Nueva Segovia, se encuentran levantados unos 600
metros sobre el nivel del mar formando el Altiplano Segoviano. Estos terrenos son los ms antiguos del pas, originados
en la poca primitiva llamada paleozoica. Estn constituidos por rocas como las filitas y los esquistos, especie de
pizarras cascajosas de brillo creo, surcadas por mltiples venas de cuarzo. Algunas contienen vetas minerales que han
dado origen a yacimientos de oro y plata en la zona de Macuelizo, Dipilto y Murra. En la vecindad de Mozonte existe
tambin el mrmol.
Las Sierras de Dipilto y Jalapa son dos alargadas serranas que se levantan en la frontera con Honduras. Presentan las
crestas ms elevadas de Nicaragua. En efecto, se destacan en el filo de ambas serranas las siguientes cumbres:
Mogotn (2,107 m), Guambuco (1,546 m), Jalapa (1,700 m) y Jess (1,800 m). El primero es el punto ms alto de
Nicaragua. Las laderas empinadas de estas sierras estn pobladas casi enteramente de pinos. Las torrentosas corrientes
que descienden por estas pendientes rumbo al ro Coco han dejado al descubierto grandes rocas de granito en forma de
bolones, muy comunes en el lecho de los ros que bajan de dichas sierras.
Al pie de Dipilto y Jalapa se extiende un alargado valle, por donde discurre la carretera Ocotal-San Fernando-Santa
Clara-Jalapa. El suelo est constituido por grava de cuarzo, especie de arena blanca, que resulta de la desintegracin
milenaria de la roca grantica. El encajonado valle de Jalapa, al final, es hmedo, frtil y ofrece excelentes condiciones
para el cultivo de tabaco de buen aroma.
MESAS ESCALONADAS Y VALLES INTERCOLINOS
A lo largo del borde occidental del Escudo Central Montaoso se presenta una sucesin de mesas, o cerros de cumbre
plana, con diferentes elevaciones, laderas empinadas, separadas por estrechas gargantas. Estas mesas disminuyen
progresivamente de elevacin, desde Somoto hasta Juigalpa, simulando una serie de escalones. Sus cumbres estn
coronadas por antiguas planchas rocosas originadas por antiqusimos flujos o derrames horizontales de lava. Estn
constituidas por rocas de basalto, andesitas o ignimbritas, que resisten mejor la erosin y protegen los mantos
subyacentes dando su peculiar forma a las mesas.

Se puede comprobar la topografa escalonada de estos relieves cuando se viaja por la carretera Panamericana hacia el
norte del pas. En efecto, dejando la llanura translacustre, una vez pasadas Las Maderas, se sube al primer escaln,
salvando la cuesta de El Coyol, hasta llegar al llano de Sbaco, que se encuentra a 400 metros de altura sobre el nivel
del mar. Ms all de Sbaco la carretera contina ascendiendo por la garganta de La Trinidad hasta alcanzar el valle
de Estel, situado a 800 metros de elevacin. Finalmente, a uno y otro lado de este valle, se levantan las imponentes
mesetas de Las Tablas y Moropotente, cuyas cumbres planas superan los 1,400 metros. En la otra direccin, es decir
hacia Chontales, las mesas decrecen en altitud hasta quedar reducidas a bajas lomas junto al valle del ro San Juan. A
continuacin se describen los relieves ms importantes de este sector: Las Mesas de Estel se alzan a uno y otro lado
del alargado valle del ro del mismo nombre. Extensas planchas de antiguas lavas las coronan, dndoles el aspecto de
cerros truncados.
El frtil Valle de Estel, que se abre en medio de las mesetas, est sembrado de variados cultivos como sorgo, tabaco,
maz, hortalizas, etc., lal igual que los pequeos valles intercolinos de Pueblo Nuevo, Condega, situados al pie de las
mesetas.
El Valle de Sbaco ocupa el antiguo lecho de un lago hoy desecado, siendo las lagunitas de Las Playitas y Moyu los
vestigios remanantes de su anterior existencia. El valle es plano y se extiende entre las poblaciones de Daro, Sbaco y
San Isidro. Al norte del lago de Managua se levanta la Meseta de Estrada, con su cumbre prominente el cerro Gisisil
(1,120 m).
Al oriente de la Meseta de Estrada se extienden las Mesas de Acicaya, Tomatoya y Teustepe, que adems de ser muy
secas en verano son pedregosas para toda labranza, permitiendo en cambio el desarrollo de bosques leosos.
Las igualmente secas y pedregosas Mesas de La Rejoya, Jicotepe y Hato Grande, se extienden al norte del Lago de
Nicaragua. La Rejoya es una inmensa caldera volcnica antiqusima y erosionada que presenta como punto culminante a
Monte Fresco (920 m); a sus pies corre el ro Tecolostote.
Al sur de Juigalpa y Acoyapa se encuentran las Llaneras de Chontales, sembradas de pequeas mesetas, lomas y
cerritos cnicos, entre los cuales se abren paso los ros que van a desembocar al lago de Nicaragua.
LAS SERRANIAS DEL INTERIO
Ocupan las partes ms altas de la Regin, formando el espinazo del Escudo Montaoso Central de Nicaragua. Se
describen a continuacin:
La Serrana Isabelia, as llamada en honor a la reina Isabel La Catlica. Presenta elevados cerros que arrancan con el
mal denominado volcn de Yal (1,542 m) y la montaa vecina de Cuspire (1,675 m), antes cubiertos de hmedos y
fros bosques. circular de 14 km de dimetro y ms de 400 mertros de profundidad.
Al norte de Apans se abre la gran caldera de Pantasma, un enorme valle explosin volcnica de la poca del Terciario,
es decir hace varios millones de aos, cuando el pas comenzaba a configurarse.
Entre el ro Coco y u afkuente princpal, el ro Bocay corre el espoln montaoso donde se destaca el macizio Kilamb,
(1,750 m), uno de los ms grandes y altos de Nicaragua, coronado por una nebliselva donde an habita el legendario
quetzal. En la cuenca vecina del ro Bocay existen formaciones calizas, originadas en el fondo del mar en el remoto
pasado (Cretceo), cuando los grandes dinosaurios merodeaban por el planeta.
Otro tercer ramal de la serrana Isabelia es el de Peas Blancas, en el lmite departamental entre Matagalpa y Jinotega,
siendo este macizo (1,745 m) el ms destacado. Contiene varias cumbres rodeadas de altos farallones. Figuran adems
el vecino Chachagn (1, 500 m), Kuskaws (1,287m) y Zinica (1,365 m), de cumbres poco accesibles, rodeadas de
hmedos bosques entre los que prosperan los cafetales.

Otro ramal, el de Yeluca, se prolonga hacia la Costa Atlntica, internndose en una zona muy lluviosa, selvtica, poco
explorada y habitada, por dispersos grupos Sumus o Mayangnas, formando parte de la Reserva de Bisfera Bosaws, la
ms grande extensin de bosque hmedo tropical que an existe en Nicaragua.
Un ltimo ramal, es Pisps, que se extiende en direccin a Siuna y Bonanza, teniendo como punto culminante al cerro
Cola Blanca (910 m), donde existen vetas de oro que han originado la actividad minera propia de esa zona. La Serrana
Dariense, llamada as en honor a Rubn Daro, separa el ro Grande de Matagalpa de su principal afluente el ro Tuma.
En gran parte ha sido aprovechada para cultivar caf.
La serrana proyecta el ramal de Apante, con el cerro Buena Vista (1,442 m), alta y fresca montaa que se levanta al sur
de Matagalpa con bosques hmedos, cafetales y de la cual parten otras estribaciones hacia Terrabona y San Dionisio.
La Serrana Chontalea, arranca al sur del ro Grande de Matagalpa, con las alturas de Cumaica (1,200 m.), Santa Mara
(1,210 m), Cerro Alegre (1,180 m.), Los Talnites (980 m.) y las mesas de Boaco (980 m). Rodean a este nudo montaoso
las poblaciones de Muymuy, Esquipulas, San Jos de los Remates, Santa Luca y Boaco.
Amerrique es la sierra situada al oriente de Juigalpa y se caracteriza por sus elevados farallones y peascos de
andesitas que brillan al sol. El sistema se inicia en los cerros de Miragua y Oluma (760 m), contina con la hmeda
montaa de Montecristo (960 m), culminando con la roca de Tumb (994 m) y Santa Bula (820 m).
Atlntica: el ramal de Wap separa las cuencas del ro Sikia y del ro Grande de La Serrana de Chontales emite a su vez
varios espolones hacia la hmeda Costa hmeda que ha sido transformada en pastizales para la ganadera.
Matagalpa, teniendo como punto culminante al Cerro Chato (854 m); es una zona El ramal de El Chamarro (830 m),
corre al norte de La Libertad y Santo Domingo y est cruzada por numerosas vetas de oro que en tiempos pasados
dieron prosperidad a ambas poblaciones.
El ramal de Santo Toms, con su culminacin principal los cerros Murcilago y Arrancabarba, alcanza alturas ligeramente
mayores de 600 metros.
Finalmente, la Serrana Chontalea declina hacia el sur, (zona de Nueva Guinea), donde el relieve es bajo y ondulado
entre lomeros, salvo el ramal de Yolaina que se interna en la Costa Atlntica, disminuyendo de altura a medida que se
aproxima al mar Caribe. Aqu se destacan los cerros Silva, Chirip, El Naranjo y La Guinea, (entre 600 y 700 m).