Universidad Pedaggica Nacional

Facultad de Humanidades
Departamento de Lenguas
Interpretacin discursiva
Ayda Milena Acevedo Jaramillo

Lugar y no lugar: pasado presente y futuro ausente

Poco se sabe acerca de la naturaleza de cada uno de los espacios en los que se
desarrolla nuestra vida cotidiana. Poco se sabe por ende, de las transformaciones
que estos han tenido, ya que al desconocerse su procedencia,

es escasa la

reflexin que podemos hacer al respecto. Si a esto le sumamos que se desconoce

totalmente el significado y el sentido que toman cada uno de esos espacios
cuando nuestra presencia entra a jugar un rol en ellos, podramos aseverar que es
muy reducido lo que alcanzamos imaginar para contrarrestar los efectos de tales
transformaciones, que en todo caso, resultan ser poco beneficiosas para nuestra
historia. Los no lugares: espacios del anonimato 1 de Marc Aug abre un
panorama desconocido frente a las concepciones que comnmente se tienen
sobre esos espacios. Esta resea apunta a dar claridad sobre dos conceptos
fundamentales: lugares y no lugares; tambin pretende vislumbrar algunas
reflexiones en cuanto a la forma en que se viven. As mismo poder generar una
especulacin al respecto tomando como ejemplo la universidad pblica y el
transporte pblico, logrando as que se cuestione nuestra actuacin y repercusin
en cada uno de ellos.
Marc Aug es un antroplogo francs nacido en Poitiers (1995) dedicado ante todo
al anlisis de la vida cotidiana y la naturaleza de las relaciones humanas en los
nuevos escenarios espacio-temporales. Es mediante estos anlisis que logra la
definicin de los no lugares arribados por la sobremodernidad 2 en los que da
1 Los no lugares. Espacios del anonimato. Antropologa sobre la modernidad (1993)
2 Concepto acuado tambin por Marc Aug para referirse a la aceleracin de todos los
factores constitutivos de la modernidad, del siglo XVIII y XIX.

cuenta de las transformaciones que estos han tenido. Vemos alrededor de sus
obras, como cada una de estas sirven como enlace a la siguiente, siendo testigos
as de una construccin slida y reflexiva de su pensamiento. Libros como El
metro revisitado: El viajero subterrneo veinte aos despus (1982), Las formas
del olvido (1998), Diario de guerra: El mundo despus del 11 de Septiembre
(2002) y Por una antropologa de la movilidad (2007), nos pueden dar visos
sobre el pensamiento y la construccin de este autor, crtico de las dinmicas
presentes en el actual tiempo, sobre todo en cuanto a lo que tiene que ver con la
vivencia a travs de los espacios.

La forma en que existimos en el mundo es simplista ante los ojos de quienes

desconocen el origen de cada una de sus vivencias. Esto, aterrizndolo a la forma
en que vivimos el espacio resulta decisivo, pues es a travs de este que se
mueven nuestros hbitos. Para hablar sobre cada una de estas prcticas y la
forma en que se representan a travs de lo cotidiano, Aug introduce los
conceptos de lugar y no lugar. Un lugar puede definirse como un espacio
cargado de identidad, relacional e histrico; un espacio abundante en historia, que
reproduce identidad en quin lo vive y en el cul se pueden establecer relaciones
profundas con el otro. Ahora, para definir un no lugar basta con pensar en todo
lo contrario a lo que significa un lugar. En estas palabras lo define Aug: Si un
lugar puede definirse como lugar de identidad, relacional e histrico, un espacio
que no puede definirse ni como espacio de identidad ni como relacional e
histrico, definir un no lugar. 3 Teniendo en cuenta estas dos definiciones,
podemos adentrarnos ms en la naturaleza de las mismas.
Si un lugar se constituye como lugar por sus prcticas y su carga significativa; por
la historia que conmemora, por la identidad que perpeta y, ante todo, por las
relaciones que all se pueden construir; El lugar se cumple por la palabra, el
intercambio alusivo de algunas palabras de pasada, en la convivencia y en la
intimidad cmplice de los hablantes (Aug, 1993) un no lugar se compone por la
3 Los no lugares. Espacios del anonimato. Antropologa sobre la modernidad (1993) Pg 83

ausencia de lo anterior, y as podramos decir someramente que estamos

atiborrados de estos ltimos. Sin embargo Aug nos presenta una aclaracin
necesaria: La modernidad no los borra sino que los pone en un segundo plano
(Aug, 1993) es decir, son espacios que no son anulados por completo con la
aparicin del otro. Es aqu donde encontramos que hablar de ambos trminos
como dicotomas, resulta alejado de la realidad, pues, en palabras de Aug El
lugar y el no lugar son ms bien polaridades falsas: el primero no queda nunca
completamente borrado y el segundo no se cumple nunca totalmente: son
palimpsestos donde se reinscribe sin cesar el juego intrincado de la identidad y la
relacin. (Aug 1993) Dicho esto, podemos tener una concepcin un poco ms
clara sobre la forma en que habitamos cotidianamente los lugares pblicos 4 y
podemos descubrir poco a poco, conductas que se derivan de estos mismos.
Si tenemos en cuenta que el surgimiento de la modernidad trajo consigo cambios
ideolgicos, territoriales y econmicos, se esclarece un poco el carcter de la
transformacin que los lugares tuvieron a no lugares. Esta transformacin es
sobre todo econmica, pues presenciamos cmo el vaciamiento de significado de
los lugares se ve representado por la individualizacin, automatizacin de la
conducta, rechazo a toda forma de cavilacin, banalidad de los actos,
superficialidad de emociones, y en algunos casos, reproduccin de conductas de
las que desconocemos su raz. Vaciar de sentido los lugares, es precisamente el
objeto de la sobremodernidad, que no tiene inters ms que poblar de no lugares
toda geografa. Puede verse reflejado en actos como viajar; un hecho que antes
se experimentaba por el placer de conocer y recorrer espacios en busca de
terrenos desconocidos, ahora se vive a travs de folletos tursticos prometiendo
destinos que resultan casi que una obligacin visitar.5
Ahora, hay lugares que fueron convertidos en no lugares pero tambin se
presencia el surgimiento de no lugares por naturaleza propia y con fines
especficos. Tal es el caso de los medios de transporte, centros comerciales, y
4 Entindase este como espacios de constante interaccin con el otro: Universidades, hospitales, parques, y
lugares que aparentemente tienen connotacin de ser pblicos, pero que en la prctica se quedan cortos,
pues pierden sentido con el advenimiento de la modernidad.

dems espacios que simplemente se conciben como "transitorios"; espacios con

los que no establecemos vnculo alguno o que no nos transmiten nada. Marc Aug
lo define as: Se ve claramente que por "no lugar" designamos dos realidades
complementarias pero distintas: los espacios constituidos con relacin a ciertos
fines (transporte, comercio, ocio), y la relacin que los individuos mantienen con
esos espacios. Si las dos relaciones se superponen bastante ampliamente, en
todo caso, oficialmente (los individuos viajan, compran, descansan), no se
confunden por eso pues los no lugares mediatizan todo un conjunto de relaciones
consigo mismo y con los otros que no apuntan sino indirectamente a sus fines:
como los lugares antropolgicos crean lo social orgnico, los no lugares crean la
contractualidad solitaria []6
Es en este sentido que hablar del espacio pblico como espacio de interaccin
resulta contradictorio cuando analizamos las dinmicas que se generan alrededor
de los tiempos y espacios actuales; tiempos que solamente dan cabida a lugares
cada vez ms individuales, en los que espacio y tiempo son cada vez ms
reducidos y que no dan paso a una interaccin ms all que la que se puede tener
con uno mismo. Y si esto resulta desolador, la experiencia del espacio pblico
como lugar en el que se est y no se est al mismo tiempo, puede parecer an
ms abrumador.
Esta reflexin se puede aterrizar en dos espacios determinados: la universidad
pblica y el transporte pblico. En el caso de la Universidad pblica, distinguimos
su carcter de lugar si la concebimos en su sentido propio. 7 Haciendo esto con
5 No es sorprendente, pues, que sea entre los "viajeros" solitarios del siglo pasado, no los viajeros
profesionales o los eruditos sino los viajeros de humor, de pretexto o de ocasin, donde encontremos la
evocacin proftica de espacios donde ni la identidad ni la relacin ni la historia tienen verdadero sentido,
donde la soledad se experimenta como exceso o vaciamiento de la individualidad, donde slo el movimiento
de las imgenes deja entrever borrosamente por momentos, a aquel que las mira desaparecer, la hiptesis de
un pasado y la posibilidad de un porvenir. Pg 92

6 Ibid Pgina 98
7 La universidad pblica como espacio de interaccin, aprendizaje e historia y cuya
financiacin corre a cargo principalmente de un gobierno o bien nacional precisamente
por su carcter pblico (que es de todos y para todos), a diferencia de
las universidades privadas.

antelacin, podemos notar claramente que, no solo est perdiendo el sentido en s

misma, sino que padece las mismas consecuencias que aquellos lugares
completos de identidad, historia y en los cuales establecer relaciones con otros
resulta de carcter casi que obligatorio; un lugar que sin la angustia colectiva por
mantenerle su carga histrica y su sentido, puede tener como destino, su
conversin a un no lugar y puede terminar por vaciar de sentido toda experiencia
que all se realice.
Ahora, en el caso del transporte pblico sucede algo diferente; su carcter no es el
de lugar sino que fue hecho con un fin especfico que es el de facilitar el trnsito
de personas entre largas distancias, es decir, se constituye por naturaleza como
un no lugar. Esto revela el origen de algunas de las conductas propias del
transporte pblico; falta de apropiacin como espacio conjunto, rechazo a toda
forma de interlocucin con el otro, concepcin como mero espacio de beneficio, y
ms all de hacerlo ameno, la razn instrumental prima sobre toda forma de
prctica con el otro, como es el caso de los vendedores que hacen uso de este
para obtener remuneracin econmica.
Tales son las prcticas que se presentan en estos diferentes espacios, y pueden
encontrarse otras, propias de otros lugares distintos a los aqu mencionados. De
igual forma las reflexiones que caben en cada una de ellas son bastas, pero no
sern mencionadas aqu.
Ya por ltimo y a manera de generar una reflexin acerca del desarraigo por ese
lugar llamado espacio pblico y develar la resignificacin que ha tenido con el
advenimiento de la modernidad y ms an de la sobremodernidad, cabe anunciar
que tener claros ambos conceptos puede dar base a slidas argumentaciones y
preocupaciones sobre lo que acontece actualmente con los lugares-espacios que
habitamos y la forma como vivimos una transformacin conjunta. Para esto, dejar
como punto de partida dos enunciados de Aug : Si los no lugares son el espacio
de la sobremodernidad, sta no puede, por lo tanto, aspirar a las mismas
ambiciones que la modernidad. Cuando los individuos se acercan, hacen lo social
y disponen los lugares. El espacio de la sobremodernidad est trabajado por sta

contradiccin: slo tiene que ver con individuos (clientes, pasajeros, usuarios,
oyentes) pero no estn identificados, socializados ni localizados (nombre,
profesin, lugar de nacimiento, domicilio) ms que a la entrada o a la salida.
(Aug, 1993) Y La sobremodernidad (que procede simultneamente de las tres
figuras del exceso que son la superabundancia de acontecimientos, la
superabundancia espacial y la individualizacin de las referencias) encuentra
naturalmente su expresin completa en los no lugares. (Aug, 1993)