Kina, Rev. Artes y Letras, Univ. Costa Rica. Vol. XXVIII, N especial, pg.

41-46, 2004

DILOGO Y MARGINALIDAD EN COCOR

Mijail Mondol*
La lectura slo comporta riesgos de objetividad o de subjetividad (ambas son imaginarias) en la medida en que se define el texto como un objeto expresivo (ofrecido
a nuestra propia expresin), sublimado bajo una moral de la verdad, unas veces laxa y otras asctica
Roland Barthes
ABSTRACT
The present work proposes a reading of Cocor from the concepts of dialogue and marginality. The study departs from
an analisis of the generational location of Joaqun Gutirrez Mangel as the autor of the novel, the incorporation of his
book as a textbook in primary school curriculum in Costa Rica, mainly, its further institutional de-officialization.
Key words: Costa Rican literature, dialogue, marginality, the 40s generation, ideological programmation.
RESUMEN
El presente artculo propone una lectura del texto Cocor desde los conceptos de dilogo y marginalidad. As pues, el
estudio parte del anlisis de la ubicacin generacional de Joaqun Gutirrez Mangel como autor de esta novela, la incorporacin de esta novela como libro de texto en la educacin primaria costarricense y su posterior desoficializacin
institucional, principalmente.
Palabras clave: Literatura costarricense, dilogo, marginalidad, generacin del 40, programacin ideolgica.

A propsito de la llamada polmica1

suscitada en torno al texto Cocor de Joaqun Gutirrez, sta nos permite plantear algunas reflexiones respecto a la dimensin social de la literatura y su significacin ideolgica,2 por lo que
desde esta perspectiva se nos hace metodolgicamente imposible separar la relacin entre literatura, crtica y sociedad.
Bastara con realizar un breve recuento de
las diversas valoraciones que se le han atribuido
al texto, llmense stas raciales, tnico-culturales, literarias o jurdicas, para efectivamente corroborar que Cocor ha sido puesto en la escena
pblica como un objeto de polmica.
As, por ejemplo, desde el punto de vista
de la crtica literaria, la discusin del texto ha
permitido cuestionar aspectos tales como: la figura autoral, su funcin didctica, la relacin literatura e ideologa, la trascendencia de la obra
*

Estudiante de Filologa Espaola.

en el actual contexto costarricense, as como algunas reflexiones en torno a la plurisignificacin

de la lectura y el lenguaje.
Por otra parte, y he aqu su principal fuente de discusin, este texto ha despertado recientemente una valoracin negativa por parte de los
discursos de marginalidad tnico-cultural los
cuales le atribuyen un carcter racista y discriminatorio, hecho que a su vez ha convocado la respuesta de otras instancias discursivas tales como
la interpretacin jurdica e institucional.
Sean cuales fueran las distintas aristas con
las que se ha tratado el tema, el sntoma de su polmica parece manifestarse en la medida que el
texto se vuelve objeto de los distintos discursos sociales que le demanda su circuito de recepcin por
lo que de este modo, la disputa interpretativa del
texto no obedece a una simple discusin hermenutica sino mas bien al deseo de legitimar una posicin poltica de o los discursos frente a la obra:

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(...) el discurso no es simplemente aquello que traduce las luchas o los sistemas de dominacin, sino
aquello por lo que, y por medio de lo cual se lucha,
aquel poder del que quiere uno aduearse. (Foucault
1999: 15)

Planteada de esta manera la relacin: polmica y literatura cabra preguntarnos entonces:

de qu saber participamos al situar a la literatura como un objeto de polmica? Sabemos de la
literatura, en tanto sta se convierte en una mercanca ideolgica cuya valoracin se halla determinada por las diversas acentuaciones sociales3
que le demanda su circuito de recepcin. Esta determinacin no puede ser ms que valorativa en
tanto lo llamado literario participa de un saber
comn que tiende a invertir el hecho esttico en
un hecho de significacin ideolgica..
Contrario al planteamiento anterior se hace pertinente sealar una nueva relacin del texto frente a la polmica: la polmica como objeto
de la literatura / la polmica como un saber de la
literatura. Esta relacin se manifiesta en tanto reconozcamos la capacidad dialgica4 y plurisignificativa, de la literatura, por lo que en este sentido el texto literario no solamente se concibe
como un objeto pasivo de significacin ideolgica sino que tambin acta como un dinmico generador discursivo que dialoga y se refracta constantemente en otros discursos sociales. Es
precisamente esta capacidad dialgica del texto
con la cultura y la sociedad lo que permite su plurisignificacin. De este modo, la relacin del texto como objeto de polmica resulta insuficiente
en la medida que se conciba a la polmica como
un saber de la literatura.

Cocor y la generacin del cuarenta5

La ubicacin generacional de cualquier
texto, obedece no slo a una ubicacin diacrnica del mismo sino que tambin acta como un
importante mecanismo de verosimilitud por parte de la crtica. La referencia generacional establece un principio de objetividad el cual tiende a
homogenizar una determinada produccin textual en relacin a un mismo proyecto esttico

ideolgico. A partir de este verosmil, podramos

mencionar los distintos mecanismos que justifican la inclusin de Cocor dentro de la llamada
generacin del cuarenta.
Un primer aspecto se nos revela en la
ubicacin cronolgica del texto. Publicado en
1947 por la Editorial Rapa Nui. Santiago de
Chile Cocor comparte un mismo circuito de
produccin literaria cuyas fechas de publicacin
oscilan entre los comienzos y finales de la dcada del cuarenta:
Adolfo Herrera Garca. Juan Varela. 1939.
Carlos Luis Fallas. Mamita Yunai. 1940.
Jose Marn Caas. Pedro Arnaez. 1942.
Fabian Dobles. Eso que llaman Pueblo. 1942
Carlos Salazar Herrera. Cuentos de Angustias y Paisajes. 1947.
Joaqun Gutirrez Manglar. Cocor. 1947.
Yolanda Oreamuno. La ruta de su evasin. 1949.

Por otro lado, la inclusin de Cocor dentro del marco de esta generacin, se halla determinada en funcin de su referencia autoral, por
lo que de este modo es la figura de Joaqun Gutirrez la que compromete al texto a una ubicacin generacional.
No obstante, y pese a los dos aspectos
mencionados, es pertinente advertir en Cocor un
efecto de marginalizacin por parte del discurso
de la crtica literaria en la medida que este texto
no responde a los mismos criterios de lectura que
de manera general se le han atribuido al estudio
de la generacin del cuarenta.6
Tal y como se ha planteado el estudio de
esta generacin, la relacin literatura e ideologa
poltica, ha sido un tpico determinante y determinista por parte de los discursos de la crtica:
(...) una de las direcciones de la crtica al establecer
las resonancias autobiogrficas de las obras, consiste
en sealar la presencia del autor en tanto que se relaciona con ciertas orientaciones sociales y polticas.
Ahora bien, basndose en los mecanismos antes
apuntados y apoyndose en una valoracin de la postura poltica de los escritores o de algunos enunciados claramente legibles en los textos, se ha hecho lugar comn hablar de denuncia, tesis, propuesta,
repercusin social, etc, de varias de las obras; en particular de las suscritas por escritores de militancia de
izquierda. (Picado 1983: 75-76)

Dilogo y marginalidad en Cocor

De este modo, la lectura poltica a la que

se ha visto sometida la llamada promocin literaria del cuarenta es tambin el resultado de una
poltica de lectura y, por ende, ideolgica frente
al estudio de esta generacin.
As, por ejemplo, es claro revelar en palabras de Abelardo Bonilla, figura que constituye
una voz fundacional del discurso de la critica literaria costarricense, una interpretacin estticoideolgica de la literatura del cuarenta:
(...) uno de los hechos de mayor importancia a partir
de 1940 ha sido la aparicin de la literatura de ideas
sociales y de clase, en defensa del proletario, que ha
sido un producto de dos factores: estticamente, del
naturalismo; ideolgicamente, del comunismo. (Bonilla 1957:370-371)

De igual manera, Jorge Valdeperas, en su

ensayo: Para una Interpretacin de la Literatura
Costarricense seala una diversidad temtica de
la novela realista del cuarenta a partir de los siguientes enfoques sociales7:
1) Temtica agraria: Juan Varela, Adolfo Herrera
Garca, El Sitio de las Abras, Fabin Dobles.
2) Proletarizacin y organizacin popular: Pedro Arnaez, Jose Marn Caas, Eso que llaman Pueblo, Fabin Dobles.
3) El tema de la explotacin bananera y referencialidad de la zona atlntica: Bananos y Hombres, Carmen Lyra, Mamita Yunai. Carlos Luis Fallas, Puerto
Limn y Manglar, Joaqun Gutirrez.

Basados en estas citas podramos deducir

que el estudio de esta generacin obedece a una
poltica de lectura que tiende a centralizar una
funcin ideolgica y representativa en la produccin novelstica del cuarenta.
Contrario a sealar una relacin mecnica
y reduccionista entre el discurso poltico de esta
generacin y su produccin textual, si es pertinente mencionar en Cocor algunas aspectos estructurales que permiten ubicar al texto como una
variante textual dentro de la lgica temtica de
esta generacin. Dichas diferencias se nos revelan tanto en el aspecto estructural de la novela, el
cual se articula alrededor del cronotopo de viaje
de aventuras, as como en el espacio simblico

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del texto, el cual nos remite al encuentro cultural

colonialista.
En cuanto al primer aspecto, Cocor comparte junto a otras producciones textuales un mismo tpico estructural: el viaje de aventuras. De
esta manera, el desplazamiento espacial del protagonista, as como los distintos personajes que
encuentra en su camino, constituyen en la novela
distintas etapas de aprendizaje en la formacin
ideolgica del hroe.
Por otro parte, el tratamiento heroico del
personaje Cocor en la novela se constituye como
una respuesta reinvindicadora ante a la marginalizacin tnica y cultural fundada en la creacin de
nuestro imaginario nacional por lo que, en este sentido, el texto Cocor evoca en la literatura el tema
de la otredad cultural afrocostarricense frena la mirada etnocentrista de nuestra ideologa nacional.
Cabe destacar al respecto, que la publicacin del texto Cocor corresponde a un contexto
liberal cuyas prcticas polticas y representativas
se haban conformado hasta entonces alrededor
del Valle Central por lo que es a partir de la publicacin de Bananos y Hombres de Carmen Lyra, donde la referencialidad geogrfica y social
de la zona Atlntica ocupa una importancia significativa en la Literatura Nacional.
No obstante, y a diferencia del tema de la
proletarizacin rural, el tema agrario, o la explotacin bananera, Cocor inaugura el tema de la
identidad cultural afrocostarricense abriendo una
interrogante dentro de los parmetros de lectura
que de manera general la crtica ha querido valorizar la produccin textual del cuarenta. Es precisamente a partir de estas diferencias temticas
del texto con su circuito de promocin lo que explicara el por qu de la referencia a Cocor dentro del corpus literario de la generacin del cuarenta as como su referencia especfica en la
llamada literatura de la zona Atlntica se halla
ausente por parte de la critica literaria, la cual ha
establecido sus criterios a partir de cuatro novelas: Bananos y Hombres, Manglar, Puerto Limn
y Mamita Yunai.
As, por ejemplo, Abelardo Bonilla, al referirse a la produccin novelstica de Joaqun
Gutirrez destaca nicamente aquellas novelas

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que corresponden ideolgicamente al compromiso poltico del autor:

Es otro escritor de izquierda, (...) como lo revela en
su conversacin y en sus dos novelas: Puerto Limn,
de tesis, sobre el tema del imperialismo y del bananal; Manglar, un enorme esfuerzo intelectual y tcnico, al mismo tiempo que descoyuntado y unitario.
(Bonilla 1957: 378)

De igual manera, y refirindose a la novela Mamita Yunai de Carlos Luis Fallas, Bonilla
analiza el texto en funcin de su representatividad geogrfica y social de la zona atlntica:
() describe con sobriedad y nos da brochazos magistrales sobre los bananales del Atlntico, sobre las
selvas de Talamanca, las aguas del Sixaola y las rancheras de indios y de negros, pero la descripcin es
siempre secundaria y lo importante es la vida y las
reacciones humanas de sus personajes. (Bonilla
1957: 379)

En este mismo sentido, Jorge Valdeperas,

establece una misma ubicacin histrica y temtica entre las novelas Manglar, Puerto Limn, y
Mamita Yunai:
Los acontecimientos del ao 34 que son el foco principal de inters en la obra de Fallas, son tambin el marco de accin de la novela Puerto Limn de Joaqun Gutirrez. Ya antes en 1947, el mismo Gutirrez ha
enfocado en Manglar una problemtica rural desde el
punto de vista de la necesidad de organizacin popular
frente a los problemas comunes. (Valdeperas 1991:50)

Siguiendo este mismo tpico de la marginalizacin socio-econmica y su relacin con la

produccin novelstica del cuarenta, se hace significativo la referencia fundacional que le otorga
lvaro Quesada al texto de Carmen Lyra: Bananos y Hombres dentro de la temtica antiimperialista de la zona Atlntica:
(...) texto que inicia la incorporacin a la literatura
costarricense de la zona del Caribe y de la temtica
antiimperialista referida a la vida en las regiones bananeras. (Quesada 1998: 143)

Tal y como lo revelan estas citas, y pese a

la inclusin autoral de Joaqun Gutirrez dentro
de la promocin del cuarenta a partir de otros

textos como Manglar o Puerto Limn, es claro

percatarse de un efecto de marginalizacin por
parte del discurso de la crtica literaria el cual
tiende a marginalizar el texto Cocor dentro de su
propio circuito de produccin.
Hoy, a 56 aos de su publicacin, este
mismo texto vuelve a dialogar frente a nuevos
discursos y sociales, produciendo la demanda de
otros pactos de lectura.

Centro y marginalidad
A partir de la incorporacin de Cocor en
la categora de sugerencias bibliogrficas de
los programas de lectura escolar8 podramos ubicar un primer dilogo de la novela con la centralidad institucional. Dicha inclusin es ideolgicamente significativa en tanto el Estado
incorpora no solamente la referencialidad tnico
marginal de la cultura afrocostarricense, sino que
comparta, al mismo tiempo, un mecanismo de legitimacin que tiende a programar la lectura del
texto, hecho que lo obliga a transformarse en un
objeto de funcin didctica:
Cada maestro debe explicar al alumno el momento
en que se crea determinada obra, cul era la forma de
pensar de la sociedad de esa poca, interpretar - de
forma razonada lo que el autor quiso decir al crear la
obra, ya sea con datos biogrficos del mismo, o con
otro tipo de recursos y no permitir que obras como lo
es Cocor cuyos reconocimientos a nivel mundial ha
sido motivo de orgullo para el pueblo costarricense,
se presenten para hacer resurgir una desigualdad que
no debe existir entre seres humanos. (Mora Paulina
1996: resolucin judicial)

Tal y como se revela en la cita anterior, la

efectividad didctica del texto se halla condicionada por su funcin representativa la cual debe
ser capaz de reflejar el contexto social as como
la ideologa del autor. Esta pretensin mimtica
de la literatura participa no solamente de una
prctica doxolgica de lectura sino que se concibe como un criterio de objetividad dentro de los
parmetros educativos.
Siguiendo esta misma lgica de centralizacin, la apropiacin de Cocor como un objeto

Dilogo y marginalidad en Cocor

didctico y de carcter infantil, permite al Estado

aislar el texto dentro de la resonancia ideolgica
de la generacin del cuarenta, por lo que a diferencia de otros textos tales como: Mamita Yunai,
Puerto Limn, Bananos y Hombres, la inclusin
de Cocor dentro de los programas de lectura escolar obedece a un mecanismo institucional que
tiende a invisibilizar el discurso poltico de esta
generacin. En este mismo sentido, valdra la pena preguntarnos el por qu de la exclusin de
Mamita Yunai de los programas de lectura escolar, o bien, por qu los textos de Carmen Lyra
son divulgados como lectura infantil.
La toma didctica del texto ocupa de antemano un condicionamiento de su lectura, cuya
programacin ideolgica no es menos marginalizadora en la medida que atenta contra la plurisignificacin del hecho literario. La orientacin didctica de los textos ocupa desde esta perspectiva
una intencin centralizadora la cual tiende a excluir la pluralidad dialgica de la literatura con la
sociedad.
No obstante, y en contra respuesta a dicha
oficializacin del texto, emerge un nuevo dilogo
de lectura cuya conciencia de marginalidad9
conduce a aseverar una valoracin discriminatoria y diferenciadora del texto por parte de los discursos tnico culturales por lo que de este modo
la demanda de un nuevo pacto de lectura entra en
juego en el circuito de recepcin literaria: leer
desde la marginalidad, desde la diferencia, aspecto que por dems no deja de evocar una ilusin
demcrata del lenguaje.
La designacin discriminatoria y diferenciadora del texto Cocor no solamente refleja un
nuevo sntoma de refractacin del texto frente a
nuevos discursos sociales, sino que revela un
constante deseo de centralizacin del lenguaje.
En este sentido, ntese que dicha prctica de lectura no solamente ocupa el campo de la crtica literaria, sino que se ha vuelto un recurso retrico
por parte de los discursos de marginalidad, sean
estos de gnero, o tnico culturales, para evidenciar mecanismos de exclusin y diferenciacin
dentro del lenguaje y, por ende, en las prcticas
sociales y culturales, prcticas de las que la literatura forma parte por lo que esta lgica de lectura sta no es menos incierta e imaginaria en la

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medida que intenta imponer sus valoraciones

ideolgicas como un centro de interpretacin,
marginalizando as la pluralidad de otras interpretaciones.
A manera de conclusin, cabe destacar
que la disputa interpretativa de Cocor trasciende
su dimensin literaria al convertirse en un objeto
de significacin poltica. La toma ideolgica del
texto, ya sea como un bien simblico, de orden
didctico o de carcter marginal, no puede ser
ms que imaginaria en la medida que dichas lecturas pretendan una objetivacin ideolgica de lo
llamado literario.

Notas
1

Pese a la acepcin comn del trmino polmica como sinnimo de enfrentamiento, dicho trmino no
invalida la referencia a la conocida polmica GalliniFernndez Guardia. Disputa, que dentro del orden literario intentaba esclarecer una posicin ideolgica
de la literatura frente a una esttica nacional y una esttica europea. De igual modo, bien podramos leer
en torno a la polmica del texto Cocor la disputa de
un discurso central, el cual tiende a oficializar la circulacin del texto frente a un discurso marginal que
tiende a descentralizar su oficialidad dentro de los
programas de lectura escolar.

Dadas las mltiples acepciones que obedecen al trmino ideologa, as como el enfoque que se pretende
realizar en este articulo entenderemos el trmino
ideolgico como un sistema de representaciones del
mundo y la sociedad que asegura a los grupos sociales su cohesin y dinmica. Otra acepcin del trmino a fin a nuestro objetivo es la propuesta por Mijail
Bajtin: sistema de ideas socialmente determinado,
como sistema de valores y puntos de vista.

Basado en la semitica marxista propuesta por Voloshinov/ Bajtin en su libro: El Marxismo y la Filosofa del Lenguaje la llamada acentuacin social
obedece a la manifestacin social de la valoracin
ideolgica del signo verbal. En este sentido sustityase la valoracin ideolgica del signo verbal por la
valoracin ideolgica del hecho literario.

Entindase el trmino dialgico dentro de la acepcin bajtiniana. Tal y como lo indica Iris M. Zvala
en su libro La Posmodernidad y Mijail Bajtin la dialoga establece la relacin entre enunciados (voces)
individuales o colectivas. Lo dialgico concierne ante todo a la interaccin entre los sujetos parlantes y

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los cambios de sujetos discursivos, bien sea en el interior de la conciencia o en el mundo real. Revela en
definitiva la orientacin social del enunciado. En
cuando determina la pluralidad y la otredad se opone
a la voz monoestilstica y monolgica que impone la
norma, la autoridad, el discurso del poder.
5

La separacin de Cocor de la generacin del cuarenta en este ttulo invita a especificar una cualidad temtica del texto en relacin con la temtica social de
su grupo de promocin. Por otro lado, si bien es cierto que la crtica literaria no duda en incluir a Joaqun
Gutirrez dentro de la promocin del cuarenta, Cocor ocupa una funcin referencial dentro de la llamada
literatura infantil.

Al respecto de esta marginalizacin del texto por parte de la crtica literaria, es significativo tomar en
cuenta los siguientes estudios: Mara Prez Yglesias:
Cocor es mi hijo Menor, La expresividad del narrador en la novela infantil de Joaqun Gutirrez
Mangel. Kania. Vol VII (2) pg,9-19.1985. Luciana
Sparisci L. Lectura Retrica de Cocor. Kina
Vol XX (VI) pag 15-21. 2002. Sonia Jones, Maria
Prez Iglesias, Ligia Bolaos Varela,Rasgos comunes de tres categoras de anlisis en el relato literario (Anlisis Estructural de los Cuentos de mi Ta
Panchita, Cuentos Viejos, Cocor y el Abuelo Cuenta Cuentos) Tesis. Powell Benar Lorein. Lectura de
tres obras racistas.

En el captulo VI de su ensayo: Para una nueva interpretacin de la literatura costarricense, Jorge Valdeperas determina dos tendencias estticas de la novela del cuarenta a partir de dos novelas: Mamita
Yunai de Carlos Luis Fallas, novela que funda el tema de la proletarizacin rural y Juan Varela de Adolfo Herrera Garca novela que funda el tema agrario
en la literatura costarricense. La crisis agraria y la
proletarizacin rural, son pues, desde esta perspectiva las dos corrientes estticas que segn Valdeperas
abordan el tema de la marginalidad socio econmica
en la novela del cuarenta.
La inclusin de Cocor como sugerencia bibliogrfica en los programas de estudio escolar fue

aprobada por el Consejo Superior de Educacin en la

Sesin Cse 62-2OOO del 19 de diciembre del 2000.
9

Entindase por conciencia de marginalidad, un grupo

social cuya relacin dialgica con el centro produce
un sentido ontolgico de exclusin y diferenciacin
social. La conciencia de marginalidad es un ser individual o colectivo que se define as mismo como un
ente de diferencia respecto a otro no diferenciable.
Por lo que sus representaciones ideolgicas slo podrn constituirse en funcin de un centro. Esta categora de anlisis no debe confundirse con lo llamado
marginal ya que ste termino solo es viable en la medida que expresa relaciones socio econmicas de exclusin y dependencia.

Bibliografa
Bonilla, Abelardo. 1957. Historia y Antologa de
la Literatura Costarricense. (Tomo I).
Editorial Universitaria.
Foucault, Michel. 1999. El orden del discurso.
Tusquets Editores.
Picado, Manuel. 1983. Literatura/Ideologa/Crtica. Editorial Costa Rica.
Quesada, lvaro. 1998. Uno y los Otros. Editorial de la Universidad de Costa Rica.
Valdeperas, Jorge. 1991. Para una nueva interpretacin de la Literatura Costarricense.
Editorial Costa Rica.
Voloshinov, Valentin. 1992. El Marxismo y la Filosofa del Lenguaje. Alianza Editorial.
Zavala Iris. 1991. La Posmodernidad y Mijail
Bajtin: Una potica dialgica. Coleccin
Austral.