laLa primera guerra mundial

Introduccin
La Primera Guerra Mundial fue elun conflicto armado que estall en 1914,a
escala mundial desarrollado entre 1914 y 1918. Originado en Europa, se
transform en el primero en cubrir ms de la mitad del planeta. Fue entonces el
primer conflicto ms sangriento de la historia, resultando en aproximadamente la
mitad de bajas que en la Rebelin Taiping. Antes de la Segunda Guerra Mundial,
esta guerra sola llamarse la Gran Guerra o la Guerra de Guerras.
A finales del siglo XIX, Inglaterra dominaba el mundo tecnolgica, financiera,
econmica y sobre todo polticamente: La reparticin de frica (a excepcin de
Liberia y Etiopa) y Asia Meridional, as como el gradual aumento de la presencia
europea en China.
Por otra parte, Estados Unidos y en menor medida el Imperio ruso controlaban
eficientemente sus vastos territorios que conformaban las dos principales
potencias de la Triple Alianza (, coloniales, se enfrentaron en 1898 y 1899 en el
denominado incidente de Fachoda, pero el rpido ascenso del Imperio alemn
hizo que los dos pases se unieran a travs de la Entente cordiale. Alemania, que
no posea casi ninguna colonia, empez a pretender algunas a la par de su
ascenso en la poltica internacional despus de su unificacin en 1871.
Adems, Francia deseaba obtener la revancha del fracaso sufrido frente a los
estados alemanes en la Guerra Franco-prusiana de 1870, tras la cual, el Canciller
Otto von Bismarck haba proclamado el Imperio en el Palacio de Versalles, lo que
signific una ofensa para los franceses, quienes despus de las reformas de Jules
Ferry alentaban a los nios de las escuelas a colorear Alsacia y Lorena en negro
sobre el mapa de Francia. Acciones similares contribuyeron a que esta generacin
creciera con la idea de vengar la afrenta recuperando estos territorios que Francia
haba cedido a Alemania tras la guerra Franco-prusiana en 1871. Por ello en 1914
slo hubo un 1% de desertores en el ejrcito francs, en comparacin con el 30%
de 1870.
Detonante del conflicto
El evento detonante fue el asesinato del archiduque Francisco Fernando, heredero
del trono del Imperio Austrohngaro, y su esposa, Sofa Chotek, en Sarajevo el 28
de junio de 1914 a manos del joven estudiante nacionalista serbio Gavrilo Princip.

El Imperio Austro-Hungaro, hngaro exigi, con el apoyo del Imperio alemn,

poder investigar en territorio serbio, ya que consideraba que la organizacin
paneslavista Mano Negra tena conexin con los servicios secretos de este pas.
El Imperio Austrohngaro dio un ultimtum el 28 de julio a Serbia, que no acept
todas las condiciones impuestas, lo que hubiera significado perder toda su
soberana. El ataque austrohngaro activ las disposiciones previstas por el
sistema de alianzas: el 30 de julio, Rusia declar la guerra al Imperio
Austrohngaro para ayudar a los serbios, el Imperio alemn a su vez declar la
guerra a Rusia el 1 de agosto, despus a Francia el da 3 del mismo mes. El 4 de
agosto el ejrcito alemn inici la invasin de Francia violando el territorio belga
(neutral), lo que entra la declaracin de guerra al Imperio alemn por parte del
Imperio Britnico, que era garante de la soberana belga. El sistema de alianzas
generaliz posteriormente el conflicto, es decir, que un hecho aislado
desencaden la ruptura del equilibrio inestable que se haba mantenido por aos a
partir de aquel sistema de alianzas militares defensivas.
ste fue el inicio de la guerra. Entre los grandes pases europeos slo Espaa,
Noruega y Suecia (e Italia) y la Triple Entente (Inglaterra, Francia y Rusia). Este
segundo bloque fue reforzado por provisionalmente) permanecan neutrales. Los
dos campos estaban equilibrados: las Potencias Centrales y los Aliados posean
un nmero semejante de soldados. Los alemanes tenan una ventaja desde el
punto de vista de la artillera pesada, pero eso se vio compensado por la
supremaca de los britnicos en el mar.
Guerra de movimiento
En 1914, los europeos pensaban que la guerra sera corta. Pero los generales,
que haban estudiado las guerras Napolenicas, estaban equivocados en su
enfoque inicial del enfrentamiento. Siguiendo la enorme eficacia de las armas
debido a la Revolucin industrial, las fortificaciones fueron endurecidas, pero la
doctrina de infantera no se tom en cuenta.
Al comienzo de la guerra los dos bandos trataron de obtener una victoria rpida
mediante ofensivas fulminantes. Los franceses agruparon sus tropas en la frontera
franco-alemana, entre Nancy y Belfort, divididas en cinco ejrcitos. Previendo un
ataque frontal en Lorena, organizaron el Plan XVII. Por el contrario, los alemanes
tenan un plan mucho ms ambicioso. Contaban con la rapidez de un movimiento
de contorno por Blgica para sorprender a las tropas francesas y marchar hacia el
este de Pars (Plan Schlieffen de 1905) y luego enfrentarse a las fuerzas francesas
en Jura y Suiza. Lanzaron cerca de 2/7 de sus tropas sobre la frontera para resistir
el ataque frontal y prepararon 5/7 a marchas forzadas.

El comienzo del plan trascurri perfectamente para los alemanes y derrotaron al

ejrcito francs en la batalla de Charleroi (21 de agosto). Los franceses lanzaron
simultneamente el Plan XVII, pero result una catstrofe debido a un repliegue
prematuro de las tropas hacia sus lneas. Por el contrario, los alemanes
progresaron siempre y encontraron la guarnicin de Pars y las tropas de reserva
en la Primera Batalla del Marne que marc el abandono definitivo de los planes
anteriores a la guerra.
Guerra de trincheras
Tras estas diferentes estrategias tan ambiciosas, el equilibrio de fuerzas y la
presencia de un ejrcito llamado mitrailleuse facilit enormemente la defensa
frente al ataque e impuso una estabilizacin del frente. Los soldados de trinchera
colocaron kilmetros de alambradas y minas. Un asalto presentaba tal desventaja
frente al adversario que ninguno de los dos bandos se decidi a lanzar una
ofensiva de envergadura.
A finales de 1915, el archiduque Falkenhayn propuso su proyecto al Emperador:
atacar Verdn, plaza fuerte e impenetrable segn la publicidad francesa, pero que
estaba en posicin delicada por no poseer un camino o una va frrea para su
reavituallamiento. l esperaba que su cada debilitara la moral de los soldados
franceses. El 21 de febrero de 1916, el ataque propiamente dicho se inici: la
artillera vigilaba las posiciones francesas. Los alemanes avanzaron poco, pero las
prdidas de la parte francesa fueron enormes. El 25 de febrero, el general Langle
de Cary decidi abandonar, lo que era lo ms razonable desde un punto de vista
estratgico. Pero el mando francs pensaba que no podran permitirse perder
Verdn y nombr en su lugar a Philippe Ptain, quien organiz una serie de
violentos contraataques. Los alemanes transformaron esta batalla de frente
reducido en una vasta guerra. El 1 de julio, los ingleses desataron una batalla
paralela a Verdn, en la Batalla del Somme, a fin de dividir las tropas alemanas y
reducir la presin sobre Francia. Los alemanes retrocedieron el 15 de diciembre,
perdiendo 5 km de territorios, que recuperaron rpidamente.
Frente oriental
Soldados rusos esperando un ataque alemn en una lnea de trincheras.
Soldados rusos esperando un ataque alemn en una lnea de trincheras.

La estrategia de guerra alemana funcion tambin contra Rusia. Los ejrcitos

rusos eran enormes y Francia era necesaria para dividir el ejrcito alemn. Pero
su nmero impresionante de soldados (8 millones de hombres en 1914) esconda

la verdad: compuesto principalmente por campesinos sin ninguna formacin

militar, mal armados y mal equipados, no estaba preparado para enfrentarse a los
disciplinados germanos. El mando ruso era tambin mediocre. Los dos ejrcitos se
enfrentaron en la Batalla de Tannenberg (Prusia Oriental) del 26 al 30 de agosto
de 1914, despus en la batalla de los lagos Masurianos del 6 al 15 de septiembre
de 1914. Los rusos sufrieron flagrantes derrotas en los dos casos y fueron
obligados a replegarse. Paul von Hindenburg, el comandante alemn de esta
campaa, fue enviado al frente occidental para aplicar all los mismos mtodos.
Ignoraba que el frente se haba estabilizado y que los franceses cavaron
trincheras y plantaron extensos campos de minas antipersona .
En el curso de 1915, dos nuevos pases entraron en la guerra: Italia desde 1915 y
Estados Unidos desde 1917al lado de los Aliados y Bulgaria al lado de las
potencias centrales. En los aos siguientes, los alemanes avanzaron sobre Rusia
y conquistaron el Golfo de Riga gracias a la Operacin Albin.
Causa principal
La ambicin de las potencias imperialistas por controlar las mejores colonias y
semicolonias del planeta. Anhelaban poseer las ricas fuentes de materias primas y
buenos mercados para vender sus manufacturas.
Antecedentes inmediatos
El 28 de junio de 1914 fue asesinado el Archiduque Francisco Fernando, heredero
del Imperio Austro-Hngaro cuando visitaba Sarajevo. El crimen fue cometido por
un grupo nacionalista serbio llamado "Mano Negra", enemigo del expansionismo
austriaco en los Balcanes. En represalia, Austria-Hungra le declar la guerra a
Serbia (28-07-1914). Entonces, Rusia moviliz tropas para ayudar a Serbia, lo que
provoc que Alemania le declare la guerra a Rusia (01-08-1914) y su aliada
Francia (03-08-1914). CuandoFin de la guerra Alemania ingres a Blgica para
invadir Francia, Inglaterra le declar la guerra (04-08-1914).
Batallas principales

Cuando Alemania invadi Francia se inici la sanguinaria batalla

deMarne (setiembre de 1914). Los franceses contuvieron a los alemanes, pero
estos evitaron replegarse, inicindose as la cruenta Guerra de las Trincheras. En
1916, los alemanes intentaron tomar la fortaleza de francesa de Verdum, pero
tambin fracasaron. El mismo ao, ingleses y franceses lograron derrotar a los

alemanes en la batalla de Somme. En el frente oriental, Alemania atac a Rusia y

la derrot en las batallas deTannemberg y de los Lagos Masurianos. En 1917, los
comunistas rusos derrocaron al zar Nicols II y firmaron el tratado Brest-Litovsk
restableciendo la paz con Alemania. El retiro de Rusia fue compensado con la
incorporacin de Italia y Estados Unidos al bloque de la Entente. En marzo de
1918, Alemania lanz una ofensiva en el frente occidental, pero los anglofranceses los vencieron en la Segunda Batalla de Marne, y con la ayuda de las
tropas estadounidenses hicieron retroceder a los germanos hasta obligarlos a
firmar su rendicin en el Armisticio de Compiegne (11 de noviembre de 1918).

la segunda guerra mundial

Introduccin
La Segunda Guerra Mundial fue el conflicto armado que estall en 1939, entre las
potencias del Eje (Alemania, Italia y Japn) y los Aliados (Inglaterra, Francia y Unin
Sovitica). Este segundo bloque fue reforzado por Estados Unidos desde 1941.
Causa principal
La ambicin de Adolf Hitler (Alemania), Benito Mussolini (Italia) e Hirohito (Japn) por el
predominio econmico y poltico del planeta, arrebatndoles sus colonias y semicolonias a
las potencias aliadas.
Antecedentes inmediatos
En 1933, el dictador nazi Adolfo Hitler lleg al poder en Alemania y poco despus empez
a violar el Tratado de Versalles de 1919. Reactiv su industria militar, reorganiz sus
fuerzas armadas. En 1938 se anex Austria e invadi Checoslovaquia. Mientras tanto
Italia invadi Etiopa y conquist Albania.
Hechos principales
El 1 de setiembre de 1939 Alemania invadi Polonia, provocando as que Inglaterra y
Francia le declaren la guerra. En los meses siguientes Alemania invadi Dinamarca,
Noruega, Blgica y Holanda. En junio de 1940 cay Pars, la capital de Francia. En agosto
del mismo ao la aviacin alemana bombarde Londres sin misericordia, pero no lograron
la rendicin de Inglaterra.

Alentado por los avances alemanes, el dictador italiano Benito Mussolini envi tropas a
invadir Grecia y Egipto, pero fueron derrotadas. Esto oblig a Hitler a enviar ayuda para
controlar los Balcanes y el norte de frica. Estas fuerzas fueron vencidas por los aliados
en la Batalla de El Alamen (julio de 1942) y huyeron a Italia, donde tambin fueron
derrotados.

En junio de 1941, Hitler orden la invasin a la Unin Sovitica. Sus fuerzas avanzaron
hacia Mosc, pero estando muy cerca tuvieron que retroceder por el contraataque ruso y
la llegada del invierno. Finalmente fueron aplastados por los soviticos en la gran Batalla
de Stalingrado (junio de 1942 febrero de 1943). Mientras tanto los nazis aplicaban una
poltica de exterminio contra los judos (Solucin final) en crueles campos de
concentracin
como
el
de
Auschwitz
(Polonia).
En el Ocano Pacfico los japoneses realizaron el bombardeo de Pearl Harbor en
diciembre de 1941, provocando el ingreso de Estados Unidos a la Segunda Guerra
Mundial. La ofensiva japonesa la llev a conquistar China, el Sudeste Asitico y casi todas
las islas del Pacfico. Pero a partir de la victoria estadounidense en el Batalla de
Midway (junio de 1942) los japoneses empezaron a perder posiciones.

Reforzados por las tropas provenientes del frente este, los alemanes ponen todas
sus fuerzas en la ltima ofensiva del oeste, a partir de marzo de 1918, sobre el ro
Somme, en Flandre, en Chemin des Dames y en Champagne. Pero mal
alimentadas, mal relevadas, cansadas, las tropas alemanas no pudieron resistir a
los ejrcitos aliados coordinados por el general Foch y reforzados por el material y
los hombres americanos, los primeros tanques y la superioridad submarina y
area: tras una revolucin obrera en Berln, el gobierno de la nueva repblica
alemana firma el armisticio de Rethondes el 11 de noviembre de 1918.
Participacin de Japn
Tras el estallido de la guerra, el Imperio Japons envi un ultimtum a Alemania,
solicitndole la evacuacin de Jiaozhou (noreste de China). Alemania se neg a
cumplirlo, por lo que Japn entr en la guerra del lado de los aliados. Las tropas
japonesas ocuparon las posesiones alemanas de las islas Marshall, Carolinas y
Marianas. En 1915, Japn present las Veintiuna Demandas a China que
obligaban a China a no alquilar ni ceder ningn territorio frente a Taiwan a ningn
pas, excepto a Japn. En 1919, China cedi los derechos comerciales de
Mongolia Interior y Manchuria a Japn.

Como resultado del acuerdo de paz de la guerra mundial, Japn recibi las islas
del Pacfico que haba ocupado, y el territorio de Jiaozhou.

Inventos
Simulador de vuelo. El 'piloteur' fue el primer simulador de vuelo. Con una tecnologa
similar a la de los toros mecnicos, el movimiento al que se someta al piloto en su interior
ayudaba a prepararle para la batalla area.
Hangar hinchable. Se desarrollaron estructuras ingeniosas como esta hangar hinchable
para dar cobijo a los aviones en cualquier lugar.
La conquista de los cielos. La Gran Guerra supuso la puesta en marcha de todo tipo de
ingenios para hacer la guerra desde los cielos.
Reconocimiento areo. Se usaron cmaras para espiar los movimientos y localizaciones
del enemigo desde el aire. En esta imagen, un observador de la Royal Flying Corps en un
avin de reconocimiento usa una cmara fijada al fuselaje en 1916. Royal Flying Corps
Artillera fotogrfica. Hasta tal punto se desarroll la fotografa area que se fabricaron
metralletas de fotos, como esta Thornton Pickard. National Museum of American History

Luces de control. Este sistema de luces permita reconocer un avin en la

distancia por los destellos en su fuselaje. Bibliothque Nationale de France
Los reyes del cielo. Los dirigibles llenaron los cielos de amenazas de temibles
bombardeos entre la poblacin civil. Bibliothque Nationale de France
Descomunal. El tamao de los dirigibles, como este austrohngaro, obligaba a emplear
muchos soldados en su puesta en marcha. sterreichische Nationalbibliothek
El terror. Los bombardeos de los Zeppelin causaban pavor entre los civiles, como el que
causara este crter tras un bombardeo en Pars.
Hidroaviones. Los franceses exhiban sus hidroaviones como una muestra inequvoca de
la pujanza de su innovacin militar.
Inventos de dudosa eficacia. Se desarrollaron todo tipo de inventos e ingenios para
tomar la delantera tecnolgica a los enemigos. Aunque no todos fueran de gran utilidad
blica, como estos pioneros esqus de agua. Bibliothque Nationale de France

El terror de los mares. Los submarinos triunfaron en el Atlntico, sobre todo para que
Alemania sembrara el terror entre sus enemigos. En la imagen, un submarino alemn
capturado, en Londres. Bibliothque Nationale de France
Alemania contra Espaa. Este diagrama muestra el terrible resultado que supuso para
Espaa el dominio alemn de la tecnologa de los submarinos. Biblioteca Valenciana
Digital
Tecnologa punta. Hoy pueden parecer 'cafeteras', pero submarinos como este holands
eran la tecnologa ms puntera del momento. Bibliothque Nationale de France.
El emperador de la guerra. Los tanques fueron los grandes protagonistas en tierra. En la
imagen, el Britannia muestra su potencia de fuego contra un edificio abandonado del MIT
ante una multitud de bostonianos.
La joya de hierro. Su podero estaba fuera de toda duda, pero todos los pases lucan
sus novedosas capacidades en cuanto tenan ocasin.
Artillera antitanques. Los ejrcitos desarrollaron una tecnologa que pudiera hacer
frente a tanques y tropas desde las trincheras.
Lanzallamas. Las tropas alemanas ya lucan en 1917 los temibles lanzallamas.
Ingenio australiano. Los australianos William Beech y George Tostee, en las trincheras
de Gallipoli, inventaron este rifle con periscopio que permita disparar sin arriesgar la vida.
Disparo con temporizador. Tambin los australianos idearon este rifle que disparaba con
retardo, gracias a un mecanismo de cazos de agua, que permita engaar al enemigo
sobre la posicin de las tropas.
Mensajes cifrados. Esta mquina de cifrado fue inventada por Vincent Pletts, un
ingeniero de radio de la Marconi Wireless Telegraph Company, que trabaj en el MI.1
durante la Gran Guerra.
Puesto telefnico . Las telecomunicaciones se desarrollaron enormemente en este
periodo.
Ciencia para hacer el bien. Marie Curie, en la imagen, vio la necesidad de crear centros
radiolgicos de campaa, cerca del frente, para ayudar a los cirujanos. Para ello,
desarroll unidades mviles de radiografas, conocidas popularmente como petites Curie.

Se convirti en directora del Servicio de radiologa de la Cruz Roja y dirigi la instalacin

de 20 vehculos y 200 unidades radiolgicas en los hospitales de campaa durante el
primer ao de la guerra.
Ambulancias. Un gran avance de la poca fueron las ambulancias de campaa, que
permitan desplazar a los heridos hasta hospitales donde intervenirles de sus heridas.
Transfusin de sangre. Las transfusiones de sangre de la poca estaban lejos de ser
una garanta de xito, y se tenan que hacer en caliente, pero sistemas como este
supusieron un avance excepcional en la medicina de campaa.
rtopedia. La innumerable cantidad de mutilados y discapacitados que provocaron las
masacres de la guerra empujaron al desarrollo de sistemas de apoyo ortopdicos mucho
ms sofisticados

Fin de la guerra
En junio de 1944 los aliados iniciaron una gran contraofensiva con elDesembarco de
Normanda, obligando a los alemanes a replegarse hacia su pas. En agosto fue liberada
Pars y en febrero de 1945 todo Francia qued libre de alemanes. Los aliados invadieron
Alemaniaen marzo, pero los soviticos llegaron primero a Berln (25 de abril de 1945).
Hitler se suicid el 30 de abril. El 9 de mayo de 1945 el mariscal alemn Wilhelm Keitel
firm la rendicin de su pas en Berln.