RESUMEN DE LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL

La Primera Guerra Mundial fue un conflicto armado a escala mundial desarrollado entre 1914 y 1918. Originado en Europa, se transform en el primero en cubrir ms de la mitad del planeta. Fue entonces el primer conflicto ms sangriento de la historia, resultando en aproximadamente la mitad de bajas que en la Rebelin Taiping. Antes de la Segunda Guerra Mundial, esta guerra sola llamarse la Gran Guerra o la Guerra de Guerras.

A finales del siglo XIX, Inglaterra dominaba el mundo tecnolgica, financiera, econmica y sobre todo polticamente: La reparticin de frica (a excepcin de Liberia y Etiopa) y Asia Meridional, as como el gradual aumento de la presencia europea en China. Por otra parte, Estados Unidos y en menor medida el Imperio ruso controlaban eficientemente sus vastos territorios que conformaban las dos principales potencias, coloniales, se enfrentaron en 1898 y 1899 en el denominado incidente de Fachoda, pero el rpido ascenso del Imperio alemn hizo que los dos pases se unieran a travs de la Entente cordiale. Alemania, que no posea casi ninguna colonia, empez a pretender algunas a la par de su ascenso en la poltica internacional despus de su unificacin en 1871. Adems, Francia deseaba obtener la revancha del fracaso sufrido frente a los estados alemanes en la Guerra Franco-prusiana de 1870, tras la cual, el Canciller Otto von Bismarck haba proclamado el Imperio en el Palacio de Versalles, lo que signific una ofensa para los franceses, quienes despus de las reformas de Jules Ferry alentaban a los nios de las escuelas a colorear Alsacia y Lorena en negro sobre el mapa de Francia. Acciones similares contribuyeron a que esta generacin creciera con la idea de vengar la afrenta recuperando estos territorios que Francia haba cedido a Alemania tras la guerra Franco-prusiana en 1871. Por ello en 1914 slo hubo un 1% de desertores en el ejrcito francs, en comparacin con el 30% de 1870. Mientras tanto, los pases de los Balcanes liberados del Imperio Otomano (el enfermo de Europa) fueron objeto de rivalidad entre las grandes potencias. El Imperio Otomano, que se hunda lentamente, no posea en Europa, a la vspera de la guerra, ms que Estambul. Todos los jvenes pases nacidos de su descomposicin (Grecia, Bulgaria, Rumania, Serbia, Montenegro y Albania), buscaron expandirse a costa de sus vecinos. Impulsados por esta situacin, los dos enemigos seculares del Imperio Otomano continuaron su poltica tradicional. El Imperio Austrohngaro deseaba proseguir su expansin en el valle del Danubio hasta el mar Negro. El Imperio ruso, que estaba ligado histrica y culturalmente a los eslavos de los Balcanes, de confesin ortodoxa y que les brind su apoyo ya en el pasado, dispuso en ellos de aliados naturales en su poltica de conquista de un acceso al mar caliente (pasando por el control de los estrechos). Evidentemente, estas dos polticas entre una potencia catlica y una ortodoxa provocaron enfrentamientos (los dos imperios posean, adems, un guila bicfala como emblema). Como resultado de estas tensiones, se crearon vastos sistemas de alianzas a partir de 1882: de una parte Francia, el Imperio Britnico y el Imperio ruso (Triple Entente) y, por otra, el Imperio alemn, el Imperio Austrohngaro e Italia (Triple Alianza). A este momento se le conoce como Paz

armada, ya que Europa entera estaba destinando cuantiosas cantidades de capital al armamento y, sin embargo, no se estaba en guerra, aunque se saba que era inminente.

Desarrollo Germania 1914. La guerra comenz como un enfrentamiento entre el Imperio Austrohngaro y Serbia, pero Rusia se uni al conflicto, pues se consideraba protectora de todos los pases eslvicos. Tras la declaracin de guerra austrohngara a Rusia el 1 de agosto de 1914, el conflicto se transform en un enfrentamiento militar a escala europea. Finalmente se incrementaron las hostilidades hasta convertirse en una guerra mundial en la que participaron 32 pases, 28 de ellos denominados Aliados, y entre los que se encontraban Francia, los Imperios Britnico y Ruso, Canad, Estados Unidos, as como Italia que haba abandonado la Triple Alianza. Este grupo se enfrent a la coalicin de las Potencias Centrales, integrada por los Imperios Austrohngaro, Alemn y Otomano, acompaados por Bulgaria.

El evento detonante fue el asesinato del archiduque Francisco Fernando, heredero del trono del Imperio Austrohngaro, y su esposa, Sofa Chotek, en Sarajevo el 28 de junio de 1914 a manos del joven estudiante nacionalista serbio Gavrilo Princip. El Imperio Austro-hngaro exigi, con el apoyo del Imperio alemn, poder investigar en territorio serbio, ya que consideraba que la organizacin paneslavista Mano Negra tena conexin con los servicios secretos de este pas. El Imperio Austrohngaro dio un ultimtum el 28 de julio a Serbia, que no acept todas las condiciones impuestas, lo que hubiera significado perder toda su soberana. El ataque austrohngaro activ las disposiciones previstas por el sistema de alianzas: el 30 de julio, Rusia declar la guerra al Imperio Austrohngaro para ayudar a los serbios, el Imperio alemn a su vez declar la guerra a Rusia el 1 de agosto, despus a Francia el da 3 del mismo mes. El 4 de agosto el ejrcito alemn inici la invasin de Francia violando el territorio belga (neutral), lo que entra la declaracin de guerra al Imperio alemn por parte del Imperio Britnico, que era garante de la soberana belga. El sistema de alianzas generaliz posteriormente el conflicto, es decir, que un hecho aislado desencaden la ruptura del equilibrio inestable que se haba mantenido por aos a partir de aquel sistema de alianzas militares defensivas. ste fue el inicio de la guerra. Entre los grandes pases europeos slo Espaa, Noruega y Suecia (e Italia provisionalmente) permanecan neutrales. Los dos campos estaban equilibrados: las Potencias Centrales y los Aliados posean un nmero semejante de soldados. Los alemanes tenan una ventaja desde el punto de vista de la artillera pesada, pero eso se vio compensado por la supremaca de los britnicos en el mar. Guerra de movimiento En 1914, los europeos pensaban que la guerra sera corta. Pero los generales, que haban estudiado las guerras Napolenicas, estaban equivocados en su enfoque inicial del enfrentamiento. Siguiendo la enorme eficacia de las armas debido a la Revolucin industrial, las fortificaciones fueron endurecidas, pero la doctrina de infantera no se tom en cuenta.

Al comienzo de la guerra los dos bandos trataron de obtener una victoria rpida mediante ofensivas fulminantes. Los franceses agruparon sus tropas en la frontera franco-alemana, entre Nancy y Belfort, divididas en cinco ejrcitos. Previendo un ataque frontal en Lorena, organizaron el Plan XVII. Por el contrario, los alemanes tenan un plan mucho ms ambicioso. Contaban con la rapidez de un movimiento de contorno por Blgica para sorprender a las tropas francesas y marchar hacia el este de Pars (Plan Schlieffen de 1905) y luego enfrentarse a las fuerzas francesas en Jura y Suiza. Lanzaron cerca de 2/7 de sus tropas sobre la frontera para resistir el ataque frontal y prepararon 5/7 a marchas forzadas. El comienzo del plan trascurri perfectamente para los alemanes y derrotaron al ejrcito francs en la batalla de Charleroi (21 de agosto). Los franceses lanzaron simultneamente el Plan XVII, pero result una catstrofe debido a un repliegue prematuro de las tropas hacia sus lneas. Por el contrario, los alemanes progresaron siempre y encontraron la guarnicin de Pars y las tropas de reserva en la Primera Batalla del Marne que marc el abandono definitivo de los planes anteriores a la guerra.

Guerra de trincheras Tras estas diferentes estrategias tan ambiciosas, el equilibrio de fuerzas y la presencia de un ejrcito llamado mitrailleuse facilit enormemente la defensa frente al ataque e impuso una estabilizacin del frente. Los soldados de trinchera colocaron kilmetros de alambradas y minas. Un asalto presentaba tal desventaja frente al adversario que ninguno de los dos bandos se decidi a lanzar una ofensiva de envergadura. A finales de 1915, el archiduque Falkenhayn propuso su proyecto al Emperador: atacar Verdn, plaza fuerte e impenetrable segn la publicidad francesa, pero que estaba en posicin delicada por no poseer un camino o una va frrea para su reavituallamiento. l esperaba que su cada debilitara la moral de los soldados franceses. El 21 de febrero de 1916, el ataque propiamente dicho se inici: la artillera vigilaba las posiciones francesas. Los alemanes avanzaron poco, pero las prdidas de la parte francesa fueron enormes. El 25 de febrero, el general Langle de Cary decidi abandonar, lo que era lo ms razonable desde un punto de vista estratgico. Pero el mando francs pensaba que no podran permitirse perder Verdn y nombr en su lugar a Philippe Ptain, quien organiz una serie de violentos contraataques. Los alemanes transformaron esta batalla de frente reducido en una vasta guerra. El 1 de julio, los ingleses desataron una batalla paralela a Verdn, en la Batalla del Somme, a fin de dividir las tropas alemanas y reducir la presin sobre Francia. Los alemanes retrocedieron el 15 de diciembre, perdiendo 5 km de territorios, que recuperaron rpidamente. Soldados rusos esperando un ataque alemn en una lnea de trincheras. Soldados rusos esperando un ataque alemn en una lnea de trincheras. La estrategia de guerra alemana funcion tambin contra Rusia. Los ejrcitos rusos eran enormes y Francia era necesaria para dividir el ejrcito alemn. Pero su nmero impresionante de soldados (8 millones de hombres en 1914) esconda la verdad: compuesto principalmente por campesinos sin ninguna formacin militar, mal armados y mal equipados, no estaba preparado para enfrentarse a los disciplinados germanos. El mando ruso era tambin mediocre. Los dos ejrcitos se enfrentaron en la Batalla de Tannenberg (Prusia Oriental) del 26 al 30 de agosto de 1914, despus

en la batalla de los lagos Masurianos del 6 al 15 de septiembre de 1914. Los rusos sufrieron flagrantes derrotas en los dos casos y fueron obligados a replegarse. Paul von Hindenburg, el comandante alemn de esta campaa, fue enviado al frente occidental para aplicar all los mismos mtodos. Ignoraba que el frente se haba estabilizado y que los franceses cavaron trincheras y plantaron extensos campos de minas antipersona . En el curso de 1915, dos nuevos pases entraron en la guerra: Italia al lado de los Aliados y Bulgaria al lado de las potencias centrales. En los aos siguientes, los alemanes avanzaron sobre Rusia y conquistaron el Golfo de Riga gracias a la Operacin Albin. Fin de la guerra cementerio cerca de Verdn. El monumento al fondo contiene restos sin identificar de miles soldados alemanes y franceses. Reforzados por las tropas provenientes del frente este, los alemanes ponen todas sus fuerzas en la ltima ofensiva del oeste, a partir de marzo de 1918, sobre el ro Somme, en Flandre, en Chemin des Dames y en Champagne. Pero mal alimentadas, mal relevadas, cansadas, las tropas alemanas no pudieron resistir a los ejrcitos aliados coordinados por el general Foch y reforzados por el material y los hombres americanos, los primeros tanques y la superioridad submarina y area: tras una revolucin obrera en Berln, el gobierno de la nueva repblica alemana firma el armisticio de Rethondes el 11 de noviembre de 1918.

Participacin de Japn Tras el estallido de la guerra, el Imperio Japons envi un ultimtum a Alemania, solicitndole la evacuacin de Jiaozhou (noreste de China). Alemania se neg a cumplirlo, por lo que Japn entr en la guerra del lado de los aliados. Las tropas japonesas ocuparon las posesiones alemanas de las islas Marshall, Carolinas y Marianas. En 1915, Japn present las Veintiuna Demandas a China que obligaban a China a no alquilar ni ceder ningn territorio frente a Taiwan a ningn pas, excepto a Japn. En 1919, China cedi los derechos comerciales de Mongolia Interior y Manchuria a Japn. Como resultado del acuerdo de paz de la guerra mundial, Japn recibi las islas del Pacfico que haba ocupado, y el territorio de Jiaozhou.

Voluntarios espaoles Se estima que fueron unos 15.000 los espaoles que participaron en la guerra provenientes de todas las regiones, si bien entre estos destacaban por su nmero los catalanes. Muchos de ellos formaron parte del Regimiento de Marcha de la Legin Extranjera francesa, que figur como as de ases de los regimientos franceses.

Consecuencias Se calcula que la guerra produjo aproximadamente ocho millones de muertos y seis millones de invlidos. Francia fue el pas ms afectado, proporcionalmente: 1,4 millones de muertos y desaparecidos, equivalentes a un 10% de la poblacin activa masculina, acompaado por un dficit de nacimientos. El estancamiento demogrfico francs se prolong, con un envejecimiento de la poblacin que slo logr crecer con la inmigracin. sta ltima particip en la reconstruccin de un pas donde el norte estaba en ruinas: casas, puentes, vas frreas, fbricas, etc. En el plano poltico, cuatro imperios autoritarios se derrumbaron, lo que transform profundamente el mapa de Europa, rediseado por el tratado de paz de 1919: el Imperio del zar (transformado en Rusia comunista), el Imperio Otomano se redujo a Turqua, el Imperio Austrohngaro fue desmantelado, con el nacimiento de las minsculas Austria y Hungra, de una Checoslovaquia y una Yugoslavia independientes, el fin del Imperio alemn, que disminuy en el plano territorial. Nuevo equilibrio poltico mundial. La guerra se conoci en frica, donde los franco-britnicos se apropiaron de colonias alemanas, y en el extremo oriente, donde Japn hizo lo propio con las Islas Marianas y Qingdao. Las colonias suministraron vveres, materias primas y soldados. Tras la guerra los pueblos coloniales no creyeron ms en lo que se les haba inculcado sobre la superioridad natural de la metrpoli y reclamaron una mejora de su situacin. A este primer declinamiento de la influencia de Europa en las colonias, se sum la expansin de Estados Unidos, el mayor beneficiado de la guerra junto a Japn, y cuyas capitales se colocaron al lado de Pars y Londres en la escena internacional. Transformacin social. Las diferencias sociales se acentuaron con el enriquecimiento de los mercaderes de armas y el empobrecimiento de los pequeos ahorradores, los retirados y los asalariados afectados por la inflacin. Las mujeres adquirieron un nuevo lugar en la sociedad, y se volvieron indispensables durante toda la guerra, en el campo, las fbricas, las oficinas, las escuelas (para compensar la marcha de numerosos profesores). El feminismo progresaba, el derecho a voto fue acordado en Gran Bretaa, Alemania, Estados Unidos y Rusia, pero no en Francia