RESEA DEL TEXTO: LA ERA DEL PETRLEO

El proceso de globalizacin es un proceso que ha marcado gran parte de la historia y se ha

extendido a lo largo de las dcadas, manifestndose como un proceso acelerado y
abarcativo, en el cual se podra destacar las grandes facilidades que existen para la
interconexin entre los pases, y las personas, aparte del gran avance tecnolgico que nos
supera cada da. Por otro lado tambin vemos acelerado el proceso de acumulacin de
capital, en el cual las empresas multinacionales prcticamente controlan la economa del
mundo, muchas de ellas por ao tienen ms ingreso bruto que el PBI de un pas, teniendo
el control no solo de la economa, sino de la poltica, la cultura, y los medios de
comunicacin.
En el medio del avance tecnolgico, econmico y productivo, se debe tener en cuenta el
precio que se debe pagar a cambio de esta gran revolucin globalizadora, ya que el aumento
del consumo hace parte de las nuevas polticas y para lograrlo el gasto energtico debe
aumentar, pero el colapso de los ecosistemas, del medio ambiente, del mundo natural como
tal est a punto de colapsar. Uno de los recursos ms importantes para la economa mundial
es el petrleo, y su principal caracterstica es que es un recurso no renovable, esto quiere
decir que entre ms se consume ms se agota, y en el lapso de tiempo de 100 aos se
extrajo la primera mitad de las reservas, la segunda mitad se extrajo en solo 10 aos. la
demanda mundial de petrleo es aproximadamente de 24.000 millones de barriles por ao,
y se descubren menos de 12.000 millones de barriles por ao. Es decir, consumimos dos
barriles por cada nuevo barril que descubrimos
Las grandes transformaciones histricas nos han mostrado que cada vez se necesita ms
energa para mantener a la sociedad humana este proceso lo llama la autora ley de
entropa Desde la perspectiva entrpica, cuanto ms energa consume una sociedad, ms
compleja debe ser la infraestructura tecnoeconmica generada para producir, transformar,
transportar y distribuir el flujo energtico y por consiguiente, ms compleja y centralizada
ser a su vez la superestructura burocrtica, institucional, poltica, jurdica y blica para
controlar y dominar el creciente poder acumulado. Esto nos lleva a pensar la forma como
poco a poco bajo un proceso de cosmovisin se va legitimando.
La legitimacin permite a los poderes disfrazar estos desordenes entrpicos mediante un
discurso ideolgico. Segn Al Gore, el sistema econmico otorga enormes poderes al
precio de ocultar los enormes gastos ambientales y dems desordenes que se desprenden de
los mismos. Un claro ejemplo sucede cuando los pases calculan su producto nacional
bruto. Al realizar este clculo no se contabilizan como gastos los efectos de la industria
sobre el medio ambiente, pero s, se calcula el deterioro de activos tales como maquinarias,
vehculos, y plantas industriales.

Al Gore califica de arrogancia intelectual a la negacin de la teora econmica en la

incorporacin de los costos por perdida de los recursos naturales.
En 1911, la marina Britnica remplaza el carbn por el petrleo, como combustible. Luego
de la intervencin de Inglaterra en medio oriente (1918), se funda en este continente la
British Petroleum.
Un gran condicionante de la derrota alemana en la primera guerra mundial fue su escasez
de reservas de petrleo. El carbn significaba el 90% de la energa, de donde extraan un
combustible sinttico. Mientras tanto, en USA, ya era la principal fuerza energtica.
El proyecto expansivo alemn era imposible al no contar con reservas de petrleo. Esto
motiva la invasin alemana a Rusia el 22 de junio de 1941. Los rusos hacen volar los pozos
y las refineras de Cucaso.
Finalizada la segunda guerra mundial, el 86% de las reservas mundiales del petrleo son
controladas por los aliados.
Hoy la industria petrolera es la ms importante del mundo, la sociedad de consumo sera
imposible sin el flujo de esta energa, el resultado ms significativo es el calentamiento
global. Los altos porcentajes de dixido de carbono y de metano son los grandes
responsables del calentamiento global, aparte segn Al Gore, los problemas
medioambientales tienen su origen en el choque del sistema civilizatorio sobre los
ecosistemas de la tierra.
La humanidad llego a convencerse de que ya no dependa de la naturaleza, y que poda
ordenar, controlar y explotar el mundo segn sus deseos. El hombre moderno ya no se
concibe como formando parte de la naturaleza sino como su dueo y seor destinado a
dominarla.
La bsqueda de mayor eficiencia y productividad gener una aceleracin productiva que
excedi los ciclos naturales, de esta manera los problemas ambientales no tardaron en
manifestarse.
El petrleo condujo a la civilizacin a enormes xitos, pero a un costo abrumador. Los
estudios geolgicos anuncian que en un plazo muy breve (de 10 a 20 aos) la produccin de
petrleo estara tocando techo. Su costo ser cada vez mayor. Es hora de un replanteo
general (ciudadanos y gobiernos) sobre el uso desmedido de recursos no renovables.

CUL ES EL IMPACTO QUE GENERA EN EL MEDIO AMBIENTE

UN DERRAME DE PETRLEO?
El petrleo es un recurso natural muy importante para el desarrollo de la humanidad y la
tecnologa, teniendo en cuenta que es la principal fuente de energa para realizar muchas
actividades humanas de la actual sociedad, el petrleo no es una sustancia nica, en
realidad es una mezcla de varios hidrocarburos y otros compuestos cuyas propiedades
fsicas y qumicas son muy variadas. Por esta razn el impacto que genera un derrame de
petrleo va a estar condicionado por su composicin pero tambin por la rapidez en la que
se trabaje para tratar de evitar la expansin, que siempre va a generar un impacto negativo
en el medio ambiente, pero de estos factores depende que no se constituya en una catstrofe
ambiental.
Hay algunas caractersticas del petrleo que es importante tener en cuenta antes de abordar
el tema del impacto medioambiental por su derrame, la primera es que el petrleo es una
sustancia aceitosa y oscura que por sus compuestos de hidrogeno y de carbono es insoluble
al agua, esto significa que es difcil de sanear y por su color, olor y viscosidad no se puede
disimular su derrame en el medio, ya sea en agua o en tierra, las condiciones del medio
tambin son un factor muy importante en el momento de controlar el derrame ya que
dependiendo de esto, su esparcimiento puede ser ms fcil de controlar o tambin mas
difcil. Hay factores que lo determinan, como por ejemplo el clima y la composicin del
suelo o del agua, entre otros.
La explotacin y el transporte de petrleo constituyen las dos fuentes de contaminacin
medioambiental ms importantes del mundo entre otras, aproximadamente el 60% de la
produccin mundial de petrleo se transporta por va martima, de las cuales el 0.1% se
derrama en el mar, esto equivale a 2.2 millones de toneladas al ao. Adems los tanques
cisterna utilizan como lastre el agua del mar y la regresan contaminadas de petrleo. Por
otro lado los buque-tanques bombean el petrleo y lo desechan al mar en forma de
desperdicio, ya solo de estas dos formas se calcula que se arrojan al mar aproximadamente
3.5 millones de toneladas de petrleo. Otra forma de contaminacin por petrleo es por la
perforacin de pozos de gas y petrleo, y las posibles fugas de de las tuberas subacuticas.
La contaminacin por petrleo, puede ser ocasional o deliberada, a esto me refiero a que
gran parte de la contaminacin en el mar se debe a la gran cantidad de desechos txicos que
son generados por millones de barcos que recorren diariamente los mares, o tambin se
puede dar por un accidente, ya sea un choque, una explosin, una mala praxis, etc. Esto
referido a la contaminacin del petrleo en el mar, en tierra tambin hay muchos casos de
contaminacin por derrame o por desechos txicos que son arrojados deliberadamente, ya
que casi el 50% del petrleo que llega a los mares es arrojado al suelo ya sea por derrames
en las ciudades y en zonas industriales que son arrastradas por las corrientes hasta llegar a
los ocanos.

Tambin se debe tener en cuenta el tipo de suelo en el cual son arrojados los desechos
txicos, ya que como observaremos ms adelante, es un componente fundamental para su
toxicidad y esparcimiento, y para la afectacin a la poblacin que vive cerca del lugar. Los
derrames de petrleo por accidentes son inevitables debidos a la gran cantidad de
volmenes que se manejan y como lo dijimos anteriormente puede provenir por tierra, de la
ruptura de ductos y la prdida de plantas industriales y por mar, se puede generar por el
lavado y limpieza de tanques, la carga y descarga de petrleo, por colisiones. Tambin se
puede producir por los pozos en mar adentro, donde se pueden romper los ductos y por un
descontrol de la produccin.

EFECTOS AMBIENTALES QUE GENERA EL DERRAME DE

PETRLEO
El derrame de petrleo lleva consigo varios cambios progresivos de sus propiedades fsicoqumicas, las cuales dentro del proceso de esparcimiento, durante las primeras 6 a 10 horas,
se va a determinar el grosor de la mancha de petrleo. Las principales fuerzas que influyen
en la dispersin son la gravedad especfica del petrleo, la tensin superficial, las fuerzas de
inercia y las fuerzas de friccin. Entre mayor es su dispersin, tambin es ms rpida su
degradacin, y se generan cambios en su composicin inicial. Una vez dispersado comienza
a fraccionarse en pequeas partculas que se mantienen en la columna de agua por un
determinado tiempo, todo depende de su viscosidad, siendo transportada por la corriente y
el viento hasta su total dispersin. Se calcula que alrededor de pasadas las 100 horas la
dispersin ha culminado. Luego de la dispersin se genera un proceso de intemperizacin,
con esto se refiere a la perdida de ciertos componentes del petrleo a travs de una serie de
procesos naturales que afectan directamente al medio ambiente y que se inician una vez
ocurre el derrame y continan indefinidamente. Dentro del proceso de intemperizacin se
incluye: evaporacin, disolucin, oxidacin, emulsificacin, sedimentacin y
biodegradacin.

Evaporacin
La evaporacin remueve la mayora de los componentes del petrleo, aumentando su
viscosidad y densidad, y disminuyendo la solubilidad en el agua y el nivel de toxicidad del
producto. El petrleo se hace ms pesado y tiende a hundirse en la medida que los
compuestos se evaporan, dentro de las primeras 24 horas del derrame casi el 40% del
petrleo se ha evaporado. Esto depende de acuerdo al grado de viscosidad, y de los
componentes que tenga el petrleo en cada caso.

Disolucin
La disolucin depende de las interacciones de los componentes del petrleo con los
componentes del agua, donde se va a tener en cuenta la temperatura, las condiciones
climticas, el nivel de salinidad, el tipo de petrleo y sus componentes.
El proceso es de largo plazo, hay que destacar que los compuestos ms ligeros son los ms
solubles en el agua, por ende son los mas txicos, por lo tanto conocer su concentracin es
muy importante para determinar su grado de toxicidad.

Oxidacin
La oxidacin es el proceso mediante el cual la combinacin qumica de los componentes
del hidrocarburo con el oxigeno atmosfrico, contribuyen a la descomposicin final del
petrleo. Cuanto mayor sea el rea expuesta, mayor es la oxidacin y su descomposicin.

Emulsificacin
Este es el proceso por el cual el hidrocarburo presenta una tendencia a absorber el agua en
emulsin y retardar la disipacin del hidrocarburo, adems que este proceso aumenta los
factores de contaminacin.

Sedimentacin
El proceso de sedimentacin se puede dar por dos razones, puede suceder que el
hidrocarburo aumente su densidad respecto al agua circundante y se hunda, o puede ser que
ocurra por la incorporacin de partculas suspendidas en la columna de agua a petrleo.

Biodegradacin
La biodegradacin es el proceso por el cual desaparece la mancha de petrleo del medio
ambiente, esto depende del contenido de nutrientes, del oxigeno disuelto, de la salinidad del
rea del derrame, y de la composicin microbiana del lugar.
En el proceso citado anteriormente, de la forma como se descompone poco a poco el
petrleo, podemos deducir que es un proceso lento y txico. Otros elementos que se deben
tener en cuenta en cuanto al impacto que causa el derrame del petrleo sobre el ambiente
son los elementos biticos (la flora y la fauna) y los elementos abiticos (los tipos de
suelo, formaciones, estructuras geogrficas etc.).
Dentro de los elementos abiticos se debe tener en cuenta el tipo de suelo en el cual se
genera el derrame, ya que segn .las caractersticas del suelo, el petrleo se adherir o
penetrar con mayor fuerza, y tambin esto determinar el tiempo que lleve sacarlo del
ambiente.

En suelos arenosos, el petrleo penetra con mayor rapidez, mayor profundidad y en mayor
cantidad. En suelos arcillosos o rocosos, el petrleo no penetra con tanta facilidad, ni
profundidad, por lo tanto su remocin es fcil y rpida. En suelos de alto contenido de
material orgnico, como por ejemplo los manglares y los pantanos, el petrleo se adhiere
fcilmente a las partculas y restos vegetales, y va a permanecer por ms tiempo, y va a ser
muy difcil su eliminacin.
En cuanto a los elementos biticos, los daos a causa del derrame de petrleo a la flora y
fauna y hasta a la sociedad como tal, son muchos y peligrosos. Los principales daos son:
Mortalidad directa, debido a la sofocacin, suciedad y asfixia, envenenamiento por
contacto directo especialmente por el petrleo fresco, y aumento de la toxicidad con
la concentracin de los compuestos y la baja ebullicin. Un claro ejemplo de esto es
cuando las aves se quedan impregnadas de petrleo, pierden o ven reducida su
capacidad de aislarse del agua, y mueren por hipotermia. Otro factor es al tratar de
limpiarse el plumaje con el pico, consumen grandes cantidades del hidrocarburo y
se envenenan. En cuanto a los animales que viven en el entorno como los
mamferos marinos, pueden sufrir el taponamiento de sus vas respiratorias o dao
en el tracto respiratorio y su mucosa, por efecto de los contaminantes qumicos,
tambin ingieren grandes cantidades del hidrocarburo y sufren envenenamientos al
consumir animales contaminados. Entre otras causas como desorientacin en sus
migraciones, perdida de la fertilidad, alteracin de su comportamiento etc.
Mortalidad indirecta, debido a la muerte de recursos alimenticios o a la destruccin
o eliminacin del hbitat. De este factor un claro ejemplo es cuando las manchas de
petrleo en el mar disminuyen la entrada de luz e imposibilita la fotosntesis y el
desarrollo de las plantas marinas. Otro factor es la contaminacin de los alimentos,
ya sea porque quedan impregnados de petrleo, o por el consumo y quedan
contaminados, aparte que mata gran cantidad de microorganismos como por
ejemplo el plancton que es el alimento bsico de algunos peces y las ballenas.
Incorporacin de cantidades sub letales de fracciones petrolferas en los tejidos del
cuerpo, que disminuyen potencialmente la tolerancia a otras tensiones. Esto por la
ingestin de alimentos contaminados, como ya lo plantee anteriormente, y tambin
las enfermedades que causa el estar cerca de este hidrocarburo, disminuyendo las
posibilidades de supervivencia.
Incorporacin de sustancias potencialmente cancergenas en la cadena alimenticia.
Y esto se refiere a la consumicin humana de productos infectados, aparte de la
contaminacin del agua que se consume en los lugares cercanos a los pozos
petroleros.

 Hay estudios que indican que las personas que viven cerca de los depsitos de
desechos txicos o que consumen el agua infectada por los residuos del petrleo,
tienen muchas ms posibilidades de adquirir ciertos nmeros de enfermedades
principalmente cncer.
Reduccin o destruccin de los alimentos o del valor comercial de las pesqueras, ya
que estos no quedan aptos para el consumo humano y las prdidas econmicas son
enormes, entre otras.
Existen muchos casos en el mundo sobre el derrame de petrleo, en estos momentos es una
problemtica ambiental que est lejos de ser solucionada o controlada. Esto hablando
meramente de derrame, ya que la explotacin y los otros factores contaminantes que genera
el petrleo, analizando los casos, las razones por las que se produce el derrame, las prdidas
(econmicas, naturales y muchas veces hasta humanas), son enormes. Los casos que vamos
a mostrar para hacer una idea de la magnitud de la problemtica que estamos hablando van
a ser cinco, aunque como planteamos anteriormente, son muchos los casos que ocurren por
ao, pero vamos a nombrar los casos ms emblemticos por derrame en agua, y un caso en
particular por desechos txicos en tierra.

DERRAME EN EL GOLFO PRSICO

En febrero de 1991 ocurri el peor derrame de petrleo intencional de la historia, como un
acto de terrorismo ambiental resultado de la guerra. Esto ocurri durante la guerra de Irak y
una coalicin de pases encabezados por los Estados Unidos, el ejrcito iraqu destruy
petroleros, terminales petroleras y pozos de petrleo en Kuwait, causando la liberacin de
unos 900 millones de barriles de petrleo, se estima que se derramo unos 462 millones de
galones de petrleo y la marea negra (forma como se le llama a un derrame de petrleo)
lleg a un tamao mximo de 4.242 kilmetros cuadrados con 12 centmetros de espesor. El
director ambiental de las Naciones Unidas seal que antes de que ocurriera el derrame el
Golfo Prsico ya estaba 43 veces ms contaminado que cualquier otra rea con esa
superficie de agua en el mundo. El Golfo Prsico es ms vulnerable a la contaminacin
porque tiene muy poca profundidad y es casi cerrado, se estima que para limpiarlo se van a
necesitar 200 aos. Se considera que este derrame devast los ecosistemas costeros del rea
y la vida silvestre del lugar, aparte de los efectos a la industria de peces y camarn.

DERRAME DEL EXXON VALDEZ

El 24 de marzo de 1989 ocurri en el sur de Alaska el derrame de petrleo que segn
Greenpeace mat mas vida silvestre que ningn otro derrame conocido en la historia. El
desastre se produjo cuando el barco cisterna Exxon Valdez golpe el arrecife de coral
conocido como Bligh Reef situado en el Prince William Sound, en Alaska y derram cerca
de 10.8 millones de galones de petrleo crudo (alrededor de 40.9 millones de litros), la
ubicacin del lugar donde ocurri el derrame dificult en gran medida las labores de
limpieza, el ecosistema de la regin quedo devastado.
La marea negra contamin 1.600 kilmetros de costas y se extendi por 3.500 kilmetros
cuadrados. Murieron alrededor de 33.000 aves acuticas, 1.000 nutrias, 30 focas, 17
ballenas y 14 leones marinos. Segn un informe de Greenpeace publicado en 1.999 diez
aos despus solo dos especies silvestres, las guilas calvas y las nutrias se haban
recuperado. En el juicio que se entablo en contra de la petrolera se logro un acuerdo de
5.000 millones de dlares para los perjudicados, el de Alaska es el episodio ecolgico ms
trgico del mundo aun en el suelo de Alaska a 30 cm de la superficie se sacan restos de
petrleo, esto demuestra la magnitud de la tragedia.

DERRAME EN EL GOLFO DE MXICO

El 20 de abril del 2.010 un escape provoc una explosin en la plataforma Deepwater
Horizon, operada por British Petroleum, esto provoc un incontrolable derrame de petrleo
a 160 kilmetros de la lnea costera de Estados Unidos. En este episodio se perdieron 11
vidas humanas y se estima que la fuga de petrleo se produca a razn de entre 35.000 y
60.000 barriles por da (entre 5600 y 9500 m3/da), pero aun no se puede calcular
exactamente cunto es en realidad la perdida, ya que por la profundidad de la zona es difcil
operar.
El derrame petrolfero de 6.500 km2 de extensin amenazaba a las costas de los estados de
Luisiana, Mississippi, Alabama, Texas y Florida, de los Estados Unidos de Amrica. En el
incidente 8 parques naturales de Estados Unidos fueron amenazados por la mancha y
aproximadamente 400 especies entre ellas algunas en peligro de extincin, de las cuales se
han encontrado muertos 2.624 animales entre ellos 2.095 aves, 467 tortugas, 61 delfines
entre otros mamferos y 1 reptil. Tambin segn los especialistas se observaron delfines que
no podan encontrar su alimento y actuaban como borrachos a causa del vertido.

Este episodio causo grandes daos ambientales segn un reporte preparado por Anatoly
Sagalevich del Instituto Shirshov de Oceanologa de Rusia para el primer ministro
Putin advierte que el fondo marino del Golfo de Mxico ha quedado fracturado
irreparablemente, y que por tanto nuestro planeta tiene que prepararse para una catstrofe
ecolgica mas all de toda comprensin, y que es hora de tomar medidas
extraordinarias para tratar de evitarlo, por otro lado la investigacin tambin revela que la
informacin suministrada por los medios Estadounidenses no es del todo completa ya que
hay tambin otros 18 pozos que se encuentran fracturados siendo el ms grande de
11kilometros desde donde se hundi la plataforma.
El diario El Pas, de Espaa hizo un artculo en el cual muestra en cifras la magnitud del
desastre provocado vamos a sealar unos puntos importantes para la comprensin del
desastre.
contaminacin de las costas: cerca de 944 kilmetros del litoral Estadounidense se han
visto afectados por el petrleo. Luisiana con 540 kilmetros, es el estado ms perjudicado.
Le siguen Misisipi (180 kilmetros), Florida (114 kilmetros) y Alabama (110 kilmetros).
Prohibicin de pesca: La zona donde los pescadores no pueden trabajar abarca una
superficie de 217 kilmetros cuadrados, casi un tercio del total de las aguas territoriales de
EEUU en el golfo de Mxico. Gastos para BP: British Petroleum asegura que lleva
gastados 3.500 millones de dlares (unos 2.700 millones de euros) en indemnizaciones,
ayudas a los Estados afectados y labores de limpieza y de control del vertido. () pases y
organismos implicados: 16 pases han prestado ayuda a EEUU (Espaa, Blgica, Canad,
Francia, Alemania, Irlanda, Japn, Kenia, Mxico, Holanda, Noruega, Qatar, Rusia, Tnez,
Reino Unido, Emiratos rabes Unidos). Petrleo recogido: todo el esfuerzo realizado ha
servido para recoger, hasta el momento, 128 millones de litros de petrleo mezclado con
agua. Por otro lado el diario BBC muestra un articulo mostrando la magnitud del desastre
del derrame en el golfo de Mxico, donde afirma que las primeras seis semanas se haban
derramado 76 millones de litros de crudo (478.000) barriles () De acuerdo a cifras
oficiales, si el derrame de petrleo contina al ritmo actual y finaliza el 1 de agosto, se
habrn derramado unos 2,3 millones de barriles de crudo. En cuanto a los costos, la
compaa asegura que en ese momento llevaba gastado aproximadamente 990 millones de
dlares, incluyendo 40 millones en pagos directos realizados a afectados por el accidente.
Sin embargo, las cifras anunciadas por BP se dieron a conocer antes del anuncio de que en
Estados Unidos se iniciar una investigacin judicial sobre el desastre en el Golfo de
Mxico. Expertos calculan que el costo para el gigante petrolero britnico podra ser de
decenas de miles de millones de dlares. Este mircoles, las acciones de BP cayeron 3%
ms luego que el martes registrarn una cada de 13% motivada al anuncio de la
investigacin.

Desde que en abril ocurri el accidente, el valor de las acciones de la petrolera ha cado
cerca del 40%.En paralelo, el gigante petrolero ha perdido ms de un tercio de su valor, es
decir, su valor se ha reducido en U$75 mil millones en el mercado abierto desde que
ocurri el derrame. No en vano, la empresa petrolera britnica se ha negado a hablar de los
costos futuros que podra acarrear el desastre.

DERRAME DE PETRLEO EN MAGDALENA-ARGENTINA.

El 15 de Enero de 1999, en la localidad Argentina de Magdalena, frente a las costas, un
buque tanque de la compaa Shell, causo el mayor derrame de petrleo en aguas dulces del
mundo, el derrame fue de 5.300 toneladas de petrleo y ocurri por un choque en el canal
de acceso al rio de la plata del buque Estrella Pampeana de la empresa Shell y el Sea
Paran, de la empresa alemana Primus, provocando una abertura en el barco de la empresa
Shell y con esto el derrame del hidrocarburo tipo Hydra, se estim que el volumen de
hidrocarburo derramado fue de 4.600 m3, segn la prefectura Naval de Argentina. Esto
equivale a 5.400.000 litros de petrleo aproximadamente. Se estableci que el mtodo ms
adecuado para tratar el derrame, se basara en el uso de barreras flotantes y equipos
succionadores, se descart el uso de dispersantes, ya que la baja profundidad de las aguas
impedira su asimilacin por los ecosistemas.
La zona afectada por el derrame es una zona rica en humedales costeros, en la zona existen
hbitats nicos, entre los que se identifican los arroyos y baados de Magdalena. Que
desaguan en el Rio de la Plata. En los baados se registran importantes especies de aves
acuticas como principal amenazado con el derrame. Por otra parte estos humedales son
fuentes de recursos: vegetacin, agua y fauna silvestre. Los pobladores la localidad
bonaerense aprobaron el 17 de Mayo de 2009 por el 77% de los votos un plebiscito sobre el
pago de 9,5 millones de dlares (unos 35 millones de pesos) que ofreci la petrolera Shell
en un acuerdo extrajudicial por el derrame de combustible en 1999, inform el intendente,
Fernando Carballo. El dinero se utilizar para un Plan de Desarrollo Turstico, un Parque
Industrial y una Planta de Tratamiento de Residuos, aunque muchos afirman que el dinero
no va a reparar el dao al ecosistema causado, y que las consecuencias se vern reflejadas
con el pasar del tiempo. En cuanto al aspecto socio-econmico, lo que se podra resaltar es
la principal afectacin al turismo con el derrame, ya que dicho ambiente es tanto objeto de
consumo turstico y como soporte fsico de esta actividad.
El ltimo caso que vamos a tomar en cuenta, no es un caso de derrame de petrleo, es un
caso de ecocidio directo a una localidad y a su ecosistema, es una forma de mostrar tambin
la gran parte de responsabilidad que tienen las petroleras con los desechos txicos, y como
de una mala praxis de esto se pueden desprender infinidad de problemticas, sociales,
ecolgicas y hasta de la salud de los pobladores del lugar.

El caso es catalogado como el peor desastre petrolero del mundo, se le llama el

chernobyl de la amazonia, a causa de una contaminacin desastrosa dejada por la
transnacional Texaco (ahora Chevron).

CASO CHEVRON EN ECUADOR

La explotacin de petrleo en ecuador se inici en la pennsula de Santa Elena en el ao de
1911 y luego en la Amazonia en 1972, el Estado Ecuatoriano cre una compaa de
petrleo bajo el nombre de Corporacin Estatal Petrolera Ecuatoriana CEPE, esta
organizacin funcion hasta el ao 1989.
A partir del ao 1972 hasta 1992 empieza a operar Texaco (ahora Chevron) construyendo
pozos y estaciones de produccin petrolera en la regin norte de la Amazonia Ecuatoriana.
A Texaco se le concedi un territorio de 1.500.000 hectreas de selva pura donde vivan
varias comunidades indgenas, hoy en da, decenas de estas comunidades siguen sufriendo
los estragos que dejo la contaminacin entre los que se encuentra principalmente problemas
de salud (muchos murieron de cncer a causa de la contaminacin de las aguas, tambin se
registraron grandes cantidades de abortos y defectos de nacimiento), varias de estas
comunidades tuvieron que abandonar sus hogares tradicionales.
La contaminacin se dio por el mal trato que dio Texaco a sus desechos txicos y aguas de
formacin (desechos de aguas del proceso de explotacin del petrleo), tirndolos en
esteros y ros, adems construyo piscinas obsoletas y permeables que siguen contaminando
las aguas subterrneas y la atmosfera. Teniendo en cuenta que estos ros, eran los que le
proporcionaba el agua a las comunidades de la regin.
Durante la poca que oper Texaco en Ecuador, este decidi no seguir las con pautas
ambientales estndares, que consiste en reinyectar al subsuelo las aguas de formacin y
desechos txicos que suben durante el proceso de perforacin, sino por el contrario para
maximizar sus ganancias, desecho miles de millones de galones de agua de formacin que
contienen qumicos txicos y carcinognicos a la superficie, la cantidad de desechos
derramados fue 30 veces mayor a la cantidad vertida en el desastre de Exxon Valdez en las
costas de Alaska. Despus de ms de 10 aos en las cortes de Estados Unidos, se decidi
que el caso lo tomaran en las cortes de Ecuador, se exige la reparacin de la zona la cual
segn expertos internacionales costara alrededor de 6.000 millones de dlares. Mas sin
embargo por su parte Chevron asegura haber hecho las reparaciones correspondientes entre
1996 y 1998, pero las muestras de suelo tomadas de la zona despus de esta supuesta
reparacin presentan altos niveles de contaminacin, as se observa la fraudulenta
reparacin que hizo la petrolera en la zona.

DATOS PARA RECORDAR

1972
Texaco entr a la Amazona ecuatoriana. Le fueron concesionadas 1 milln de hectreas.
Durante su operacin derramaron al ambiente:
16,8 millones de galones de petrleo
18,5 mil millones de galones de aguas txicas (agua de formacin)
235 mil millones de pies cbicos de gas quemados al aire libre.
1990
Texaco abandon el pas y dej un legado de destruccin y muerte:
Perfor 339 pozos, construy 22 estaciones de produccin y oper 15 campos Petroleros.
Dej abandonadas 627 piscinas con desechos txicos
30 mil personas afectadas, especialmente su salud
5 comunidades diferentes indgenas afectadas: Siona, Secoya, Cofn, Wuaorani y Kichwa.
Impactos Petroleros en la Salud
Las mujeres que beben agua a menos de 200 m de las instalaciones petroleras tienen
147% ms de abortos que las que viven donde no hay contaminacin.
La anemia estaba presente en 1 nio de cada tres, pero que en adultos era de 1 cada dos y
que era ms frecuente en hombres mayores de 30 aos y que trabajaban en actividades de
limpieza de crudo. Que la poblacin que haba trabajado limpiando crudo tena ms de un
70% de problemas de piel, pero en aquellos que trabajaban ms de un mes en la limpieza de
crudo comenzaban a tener problemas neurolgicos, intoxicaciones respiratorias, molestias
digestivas, articulares y malestar general.

 El 49% de las familias que viven cerca de las instalaciones petroleras han sufrido algn
tipo de accidente que ha comprometido su salud por efecto de baos en aguas
contaminadas, intoxicaciones por gas, cadas a piscinas con crudo, quema de productos de
petrleo, contacto con qumicos, explosiones de pozos, ruptura de oleoductos, consumo de
alimentos intoxicados.
Fruto de estos accidentes se han producido en los afectados: piodermitis (50,5%), micosis
(46,6%), cefaleas (17,8%), problemas respiratorios (16,4%), reacciones alrgicas (5,5%),
dermatitis y problemas renales (2,7%). La actividad petrolera afecta las bases de la
subsistencia campesina e indgena. El 94% de la poblacin encuestada ha sufrido prdidas
de animales. Cada familia reporta una prdida media de 8 vacas, 5 cerdos, 2 caballos, 43
gallinas. Los animales mueren tras beber agua con crudo, caer a las piscinas o asfixiados
por el gas. Sin embargo, un porcentaje de la poblacin consume estos animales muertos, los
venden o los regalan para ser consumidos. Las poblaciones indgenas perdieron la cacera.
Los animales silvestres son especialmente sensibles a la contaminacin, al ruido y a la
deforestacin. Igualmente se afectan los cultivos. La media es de 2.6 hectreas daadas por
cada familia.
La principal causa de muerte es el cncer en un 32% del total de muertes, 3 veces ms que
la media nacional de muertes por cncer (12%) de Ecuador y 4 a 5 veces superior a
Orellana (7.9%) y Sucumbos (5.6%). La tasa de mortalidad por cncer de la poblacin
estudiada asciende a 13.6/10.000 habitantes, el doble que en la sierra, el triple que en la
costa y 6 veces superior al de las provincias amaznicas. Particularmente la incidencia de
cncer de estmago, leucemia, hgado, intestino, tero y huesos est aumentada.
Posiblemente estos datos sean en realidad ms altos debido a la falta de diagnsticos
adecuados (19%). El mayor tiempo de estancia junto a las instalaciones petroleras aumenta
el nmero de cncer en la poblacin. Se duplica a los 20 aos y se triplica en adelante. La
distancia influye en la aparicin de cncer, pues el 57% de stos aparecen en familias que
viven a menos de 50 metros de los pozos o estaciones, y slo un 5.7% de las familias con
algn enfermo de cncer tomaba el agua a ms de 250 metros de donde se encuentra la
fuente de contaminacin. Se detectaron 89 personas enfermas y/o fallecidas entre los
vecinos por causa directa del cncer y la contaminacin. Este dato proyectado sobre la
totalidad del universo nos permitira hablar de ms de 500 fallecidos por causa directa de la
actividad petrolera. La poblacin campesina e indgena ha debido aceptar en silencio la
contaminacin, la enfermedad, la muerte de sus familias y de su ganado. El mayor golpe a
la salud de la poblacin lo da el someterla a esta situacin de humillacin sin precedentes.

BIBLIOGRAFA

Mara J. Renagsco. La Era del Petrleo. En: para comprender la problemtica del
mundo actual, Holograma 2008.
Luis M. Jimnez Herrero. Desarrollo Sostenible. Transicin hacia la
coevolucin global. Editorial Pirmide. Madrid.
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mundo. 28 de Marzo de 2012. Disponible en: www.generacion.com.
Pier Baracat. Los derrames de petrleo mas catastrficos de la historia. 19 de
Mayo de 2010. Disponible en: www.blogdemedioambiente.com.
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seres vivos y el ecosistemas. 03 de Mayo de 2010. Disponible en:
www.biodisol.com.
Diario El Pas. El vertido del golfo de Mxico, en cifras..18 de julio de 2010.
Planeta Feliz. Ecuador: Chevron debe pagar por el caso de Chernobyl
Amaznico. 18 de Noviembre de 2013. Disponible en: planetafeliz.cl.
Diario el Clarn. La catstrofe ms grave de la historia. 25 de Abril de 1999.
Diario el Clarn. Magdalena: un famoso bilogo estudia el impacto ecolgico. 25
de Abril de 1999.

CONCLUSIN

Para concluir el anterior trabajo, como lo expusimos en la introduccin trataremos de

mostrar un nuevo camino hacia el desarrollo sostenible, en el cual se presente una armona
entre el hombre y el medio ambiente.
Estamos en un momento de la historia de la humanidad, en el cual se exige un cambio en
las formas de relacionarse con la naturaleza, pero para poder lograr este gran paso hacia una
convivencia planetaria, no basta solamente con cambiar las polticas ambientales, tambin
se necesita un cambio de paradigma, una nueva forma de producir y distribuir la riqueza. Ya
que no se puede hablar de desarrollo cuando la acumulacin de capital trae consigo la
destruccin masiva de la naturaleza, y cuando mientras unos pocos son los ms ricos del
mundo, otros no tienen ni siquiera los recursos mnimos, para suplir sus necesidades
bsicas.
Si se va a hablar de cambio, se tiene que pensar en reducir la idea consumista y
derrochadora, que genera el mayor impacto ambiental. El cambio de paradigma consiste en
una reestructuracin social, econmica y poltica, donde el desarrollo y el crecimiento no
sean solo para unos pocos, sino para toda la humanidad que sea ecolgica, social y
econmicamente sostenible.
Como lo analizamos en los casos expuestos sobre el derrame de petrleo, especialmente el
caso de Ecuador, la contaminacin por el mal manejo de los desechos txicos que dejo la
petrolera Chevron, se puede observar una deficiencia en la conciencia social, porque no
solo estamos hablando de la destruccin de un ecosistema, sino tambin de un atentado
contra la vida, en el cual el poder adquisitivo se antepone y destruye la vida y el sostn de
miles de comunidades tanto humanas como silvestres.
El desarrollo sostenible se presenta como un proceso de cambio y transicin hacia nuevas
formas de producir, consumir y distribuir, pero tambin hacia nuevas formas de ser estar y
conocer. Un proceso dinmico abierto a las innovaciones, adaptativo a las transformaciones
estructurales, potenciador del ingenio humano y comprometido con la evolucin de la vida,
en el contexto de un sistema global, multidimensional y complejo. Para finalizar, tomamos
este prrafo donde el autor nos explica el proceso que se debe hacer para conseguir un
cambio de paradigma definitivo, donde la economa mundial se pueda compactar con la
ecologa global, y empezar a afrontar un proceso de cambio social hacia un desarrollo que
sea ms humano y ms sostenible, en el cual la cooperacin y la evolucin se de en una
relacin intrnseca, entre la naturaleza y el hombre.