Edafologa

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La edafologa (del griego, , edafos, "suelos", -,psx loga, "estudio", "tratado") es

una rama de la ciencia que estudia la composicin y naturaleza del suelo en su relacin con
las plantas y el entorno que le rodea. Dentro de la edafologa aparecen varias ramas tericas
y aplicadas que se relacionan en especial con la fsica, la qumica y labiologa.

Historia de la Edafologa[editar]
El estudio cientfico del suelo se origina en el Colegio Geogrfico de Rusia, y tiene como
precedente al llamado padre de la ciencia rusa; M. Lomonosov (1711- 1765), quien escribi y
ense sobre el suelo entendido como un cuerpo en evolucin ms que como un cuerpo
esttico, pero sin diferenciarlo de un estrato geolgico, sin embargo se considera fundador de
la pedologa al gegrafo ruso Vasily Dokuchaev (1846 1903), quien puso los fundamentos de
la Geografa del suelo.
Su primer trabajo sobre el tema es de 1883, cuando public un informe sobre un estudio de
campo llevado a cabo en un suelo del tipo chernozem, en el cual aplic los principios de
la morfologa a los suelos, describi los principales grupos, esboz la primera clasificacin
cientfica y desarroll mtodos de cartografa sobre la base del trabajo de campo y de
laboratorio. En 1886 propuso que la palabra suelo se emplease como trmino cientfico para
referirse a aquellos horizontes de tierra que casi diariamente cambian su relacin bajo la
influencia conjunta del agua, aire y organismos vivientes y muertos, introduciendo el concepto
geogrfico de suelo. Ms tarde defini suelo como un cuerpo natural e independiente, formado
bajo la influencia de varios factores, de los cuales consider a la vegetacin como el ms
importante. Se trata para l de un producto complejo, resultado de las interacciones entre los
distintos factores geogrficos como el clima, la geomorfologa, la edad del paisaje
(paleogeografa), sin olvidar las plantas, los animales y la roca madre.
Sus discpulos Glinka (1867- 1929) y Neustrayev (1874 1928) volvieron a recalcar el
concepto de suelo como una entidad en s misma pero con caractersticas que corresponden
a la geografa donde se desarrollan.
Sibirtev elabor una clasificacin de los suelos diferencindolos en tres grandes grupos el
primero de los cuales corresponde a los Zonales, dentro de este grupo se encuentran
los laterticos, elicos, desrticos, chernozems, forestales, grises, podzoles y de tundra. La
siguiente categora corresponde a los suelos Intrazonales, en el cual se encuentran los suelos
salinos, pantanosos, carbonatados y hmicos. El ltimo grupo corresponde a los Azonales en
el cual se hallan los esquelticos, los bastos y los aluviales.
Otro pilar de la Pedologa es Marbut (1863 1935), gegrafo estadounidense discpulo
de William Morris Davis y director de la investigacin de suelos en su pas. Al tener
conocimiento del trabajo de Glinka por una traduccin al alemn del texto ruso, decidi llevar a
cabo una traduccin al ingls del mismo texto, divulgando as los conceptos de la escuela rusa
entre los gegrafos de su pas. Marbut sostiene la teora de procesos mltiples e
independientes en la gnesis de los suelos. Tambin propuso una clasificacin de los suelos
consistente en seis categoras, denominadas: rdenes, subrdenes, grupos, familias, series y
tipos. Los dos rdenes principales se establecan en relacin a la lixiviacin de carbonatos,

denominando Pedocal a los suelos carbonatados y Pedalfer a los ricos en Aluminio y hierro a
causa del lavado de carbonatos.
Kellog (1902 1980) sucedi a Marbut como director de la investigacin de suelos y continu
con sus colegas el desarrollo de la clasificacin del suelo sobre la base de los criterios
establecidos por Dokuchaev y Glinka.

Ecologa
(Redirigido desde Ecologia)

Para otros usos de este trmino, vase ecologa (desambiguacin).

Ernst Haeckel, creador del trminoecologa y considerado el fundador de su estudio.

La ecologa es la ciencia que estudia las interrelaciones de los diferentes seres vivos entre s
y con su entorno: la biologa de losecosistemas (Margalef, 1998, p. 2). Estudia cmo estas
interacciones entre los organismos y su ambiente afectan a propiedades como la distribucin
o la abundancia. En el ambiente se incluyen las propiedades fsicas y qumicas que pueden
ser descritas como la suma de factores abiticos locales, como el clima y la geologa, y los
dems organismos que comparten ese hbitat (factores biticos). Los ecosistemas estn
compuestos de partes que interactan dinmicamente entre ellos junto con los organismos,
las comunidades que integran, y tambin los componentes no vivos de su entorno. Los
procesos del ecosistema, como la produccin primaria, la pedognesis, el ciclo de nutrientes,
y las diversas actividades de construccin del hbitat, regulan el flujo de energa y materia a
travs de un entorno. Estos procesos se sustentan en los organismos con rasgos especficos
histricos de la vida, y la variedad de organismos que se denominan biodiversidad.
La visin integradora de la ecologa plantea que es el estudio cientfico de los procesos que
influyen la distribucin y abundancia de losorganismos, as como las interacciones entre los
organismos y la transformacin de los flujos de energa. La ecologa es un campo
interdisciplinario que incluye a la biologa y las ciencias de la Tierra. Los antiguos filsofos
griegos, como Hipcrates y Aristteles sentaron las bases de la ecologa en sus estudios
sobre la historia natural. Los conceptos evolutivos sobre la adaptacin y la seleccin natural
se convirtieron en piedras angulares de la teora ecolgica moderna transformndola en una

ciencia ms rigurosa en el siglo XIX. Est estrechamente relacionada con la biologa evolutiva,
la gentica y la etologa. La comprensin de cmo la biodiversidad afecta la funcin ecolgica
es un rea importante enfocada en los estudios ecolgicos. Los eclogos tratan de explicar:

Los procesos de la vida, interacciones y adaptaciones

El movimiento de materiales y energa a travs de las comunidades vivas

El desarrollo sucesional de los ecosistemas

La abundancia y la distribucin de los organismos y de la biodiversidad en el contexto

del medio ambiente.

Hay muchas aplicaciones prcticas de la ecologa en biologa de la conservacin, manejo de

los humedales, manejo de recursos naturales (la agroecologa, la agricultura, lasilvicultura,
la agroforestera, la pesca), la planificacin de la ciudad (ecologa urbana), la salud
comunitaria, la economa, la ciencia bsica aplicada, y la interaccin social humana (ecologa
humana). Los organismos (incluidos los seres humanos) y los recursos componen los
ecosistemas que, a su vez, mantienen los mecanismos de retroalimentacin biofsicos son
componentes del planeta que moderan los procesos que actan sobre la vida (biticos) y no
vivos (abiticos). Los ecosistemas sostienen funciones que sustentan la vida y producen el
capital natural como la produccin de biomasa (alimentos, combustibles, fibras y
medicamentos), los ciclos biogeoqumicos globales, filtracin de agua, la formacin del suelo,
control de la erosin, la proteccin contra inundaciones y muchos otros elementos naturales
de inters cientfico, histrico o econmico.
ndice
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1 Historia

2 Los precursores de la ecologa

3 Objeto de estudio

4 Principios y conceptos de la ecologa

o

4.1 Teora de sistemas

4.2 Principios de ecologa

4.3 Flujos de materia y energa

4.3.1 Flujo de energa

4.4 Niveles de organizacin

4.5 Cadena trfica

4.6 Produccin y productividad

4.7 Tasa de renovacin

4.8 Riqueza, diversidad y biodiversidad

4.9 Biosfera

4.10 Ecosistema

4.11 Relaciones espaciales y subdivisiones de la tierra

5 Disciplinas de la ecologa
o

5.1 Otras disciplinas

6 Eclogos clebres

7 Vase tambin

8 Referencias

9 Bibliografa

10 Enlaces externos

Historia[editar]
El trmino kologie fue acuado en 18661 por el naturalista y filsofo alemn prusiano Ernst
Haeckel a partir de las palabras griegas oikos (casa, vivienda, hogar) y logos(estudio o
tratado), por ello ecologa significa el estudio del hogar.
En un principio, Haeckel entenda por ecologa a la ciencia que estudia las relaciones de los
seres vivos con su ambiente, pero ms tarde ampli esta definicin al estudio de las

caractersticas del medio, que tambin incluye el transporte de materia y energa y su

transformacin por las comunidades biolgicas.

Los precursores de la ecologa[editar]

Hay que reconocer a los bilogos y gegrafos un papel fundamental en los inicios de la
ecologa. Es justo recordar el aporte considerable de los griegos clsicos. Por ejemplo,
Aristteles, adems de filsofo, fue un bilogo y naturalista de gran talla. Baste citar sus libros
sobre la vida y costumbres de los peces, fruto de sus dilogos con pescadores, y sus largas
horas de observacin personal.
Si nos trasladamos al siglo XVIII, cuando la biologa y la geografa se estaban transformando
en las ciencias modernas que hoy conocemos, es imprescindible reconocer el carcter
absolutamente ecolgico del trabajo de los fisiologistas en su progresivo descubrimiento de
las relaciones entre la vida vegetal y animal con los factores abiticos tales como la luz, el
agua o el carbono. Entre los muchos ejemplos posibles, es suficiente recordar las
investigaciones de Raumur en el campo de la temperatura, as como las de Leeuwenhoeck
acerca de la formacin del almidn en las plantas verdes.
Tambin se realizaron durante el siglo algunos de los grandes viajes cientficos que
permitieron un conocimiento ms metodolgico de los paisajes geogrficos de los diversos
continentes, ejemplo entre otros del Conde de Buffon, autor de los primeros tratados de
biologa y geologa no basados en la Biblia; o Alexander von Humboldt, el cual explor y
estudi durante cinco aos las tierras de Amrica Latina.
El papel de los precursores del evolucionismo es asimismo fundamental, porque intuan que
no haba ningn tipo de predeterminismo en la gran variedad de especies vivientes existentes,
sino progresivas adaptaciones ambientales.
Erasmus Darwin, abuelo del universalmente famoso Charles Darwin, predijo algunas de las
grandes tesis evolucionistas que desarroll aos ms tarde su nieto y que influyeron de modo
decisivo en las corrientes de pensamiento del siglo XIX.
Sin duda alguna, la polmica entre deterministas y evolucionistas fue uno de los principales
debates cientficos del siglo XIX, enfrentando a hombres de la categora de Cuvier, Owen,
Agassiz y Klliker, contra los nuevos "transformistas" Lamarck, Darwin, Herbert Spencer,
Muller, Haeckel, etc.
El calor de la polmica fue muy fecundo, porque exigi de los transformistas que multiplicaran
sus observaciones para justificar las nuevas teoras del evolucionismo.
En alguno de ellos se manifest una conversin forzada por las evidencias; por ejemplo en el
cientfico gals Richard Owen, que an siendo vivamente adversario de la nueva teora
evolucionista, realiz descubrimientos que l mismo no poda justificar si no era recurriendo a
la teora de Darwin.

Objeto de estudio[editar]

La ecologa es la rama de la Biologa que estudia las interacciones de los seres vivos con
su hbitat. Esto incluye factores abiticos, esto es, condiciones ambientales tales
como: climatolgicas, edficas, etc.; pero tambin incluye factores biticos, esto es,
condiciones derivadas de las relaciones que se establecen con otros seres vivos. Mientras
que otras ramas se ocupan de niveles de organizacin inferiores (desde la bioqumica y la
biologa molecular pasando por la biologa celular, la histologa y la fisiologa hasta
la sistemtica), la ecologa se ocupa del nivel superior a stas, ocupndose de las
poblaciones, las comunidades, los ecosistemas y la biosfera. Por esta razn, y por ocuparse
de las interacciones entre los individuos y su ambiente, la ecologa es una ciencia
multidisciplinaria que utiliza herramientas de otras ramas de la ciencia,
especialmente geologa, meteorologa, geografa, sociologa, fsica, qumica y matemticas.
Los trabajos de investigacin en esta disciplina se diferencian con respecto de la mayora de
los trabajos en las dems ramas de la Biologa por su mayor uso de herramientas
matemticas, como la estadstica y los modelos matemticos. Adems, la comprensin de los
procesos ecolgicos se basa fuertemente en los postulados evolutivos (Dobzhansky, 1973).

Principios y conceptos de la ecologa[editar]

Teora de sistemas[editar]
Artculo principal: Teora de sistemas

Principios de ecologa[editar]
Plantas y animales florecen solo cuando ciertas condiciones fsicas estn presentes. En la
ausencia de tales condiciones, las plantas y animales no pueden sobrevivir sin ayuda de
estos, son comensalismos.

Flujos de materia y energa[editar]

Artculo principal: Ciclo biogeoqumico

Flujo de energa[editar]
En esta sucesin de etapas en las que un organismo se alimenta y es devorado la energa
fluye desde un nivel trfico a otro. Las plantas verdes u otros organismos que realizan la
fotosntesis utilizan la energa solar para elaborar hidratos de carbono para sus propias
necesidades. La mayor parte de esta energa qumica se procesa en el metabolismo y se
pierde en forma de calor en la respiracin. Las plantas convierten la energa restante en
biomasa sobre el suelo como tejido leoso y herbceo y, bajo ste, como races. Por ltimo,
este material, que es energa almacenada, se transfiere al segundo nivel trfico que
comprende los herbvoros que pastan, los descomponedores y los que se alimentan de
detritos. Si bien, la mayor parte de la energa asimilada en el segundo nivel trfico se pierde
de nuevo en forma de calor en la respiracin, una porcin se convierte en biomasa. En cada
nivel trfico los organismos convierten en biomasa menos energa de la que reciben. Por lo
tanto, cuantos ms pasos se produzcan entre el productor y el consumidor final queda menos
energa disponible. Rara vez existen ms de cuatro o o cinco niveles en una cadena trfica.
Con el tiempo, toda la energa que fluye a travs de los niveles trficos se pierde en forma de
calor. El proceso por medio del cual la energa pierde su capacidad de generar trabajo til se
denomina entropa.

Niveles de organizacin[editar]
Para los eclogos modernos (Begon, Harper y Townsend, 1999)(Molles, 2006), la ecologa
puede ser estudiada a varios niveles o escalas:

Organismo (las interacciones de un ser vivo dado con las condiciones abiticas
directas que lo rodean)

Poblacin (las interacciones de un ser vivo dado con los seres de su misma especie)

Comunidad (las interacciones de una poblacin dada con las poblaciones de especies
que la rodean),

Ecosistema (las interacciones propias de la biocenosis sumadas a todos los flujos de

materia y energa que tienen lugar en ella)

Biosfera (el conjunto de todos los seres vivos conocidos).

Cadena trfica[editar]
Artculo principal: Cadena trfica

Las cadenas trficas, son una serie de cadenas alimentarias ntimamente relacionadas por las
que circulan energa y materiales en un ecosistema. Se entiende por cadena alimentaria cada
una de las relaciones alimenticias que se establecen de forma lineal entre organismos que
pertenecen a distintos niveles trficos. La cadena trfica est dividida en dos grandes
categoras: la cadena o red de pastoreo, que se inicia con las plantas verdes, algas o plancton
que realiza la fotosntesis, y la cadena o red de detritos que comienza con los detritos
orgnicos. Estas redes estn formadas por cadenas alimentarias independientes. En la red de
pastoreo, los materiales pasan desde las plantas a los consumidores de plantas (herbvoros) y
de stos a los consumidores de carne (carnvoros). En la red de detritos, los materiales pasan
desde las plantas y sustancias animales a las bacterias y a los hongos (descomponedores), y
de stos a los que se alimentan de detritos (detritvoros) y de ellos a sus depredadores
(carnvoros).
Por lo general, entre las cadenas trficas existen muchas interconexiones; por ejemplo, los
hongos que descomponen la materia en una red de detritos pueden dar origen a setas que
son consumidas por ardillas, ratones y ciervos en una red de pastoreo. Los petirrojos son
omnvoros, es decir, consumen plantas y animales, y por esta razn estn presentes en las
redes de pastoreo y de detritos. Los petirrojos se suelen alimentar de lombrices de tierra que
son detritvoras y se alimentan de hojas en estado de putrefaccin.

Produccin y productividad[editar]
En un ecosistema, las conexiones entre las especies se relacionan generalmente con su papel
en la cadena alimentaria. Hay tres categoras de organismos:

Productores o auttrofos Generalmente las plantas o las cianobacterias que son

capaces de fotosintetizar pero podran ser otros organismos tales como las bacterias
cerca de los respiraderos del ocano que son capaces de quimiosintetizar.

Consumidores o hetertrofos Animales, que pueden ser consumidores primarios

(herbvoros), o consumidores secundarios o terciarios (carnvoros y omnvoros).

Descomponedores o detritvoros Bacterias, hongos, e insectos que degradan la

materia orgnica de todos los tipos y restauran los alimentos al ambiente. Entonces los
productores consumirn los alimentos, terminando el ciclo.

Estas relaciones forman las secuencias, en las cuales cada individuo consume al precedente
y es consumido por el siguiente, lo que se llama cadenas alimentarias o las redes del
alimento. En una red de alimento habr pocos organismos en cada nivel como uno sigue los
acoplamientos de la red encima de la cadena, formando una pirmide.
Estos conceptos llevan a la idea de biomasa (la materia viva total en un ecosistema), de la
productividad primaria (el aumento en compuestos orgnicos), y de la productividad
secundaria (la materia viva producida por los consumidores y los descomponedores en un rato

dado). Estas dos ideas pasadas son dominantes, puesto que permiten evaluar la capacidad
de carga el nmero de organismos que se pueden apoyar por un ecosistema dado. En
ninguna red del alimento se transfiere totalmente la energa contenida en el nivel de los
productores a los consumidores. Se pierden ascendentes cuanto ms alta es la cadena,
mayor la energa y los recursos. As, puramente de una energa y desde el punto de vista del
alimento es ms eficiente para que los seres humanos sean consumidores primarios (subsistir
de vehculos, de granos, de las legumbres, de la fruta, etc.) que consumidores secundarios
(herbvoros consumidores, omnvoros, o sus productos), y an ms que sean consumidores
terciarios (carnvoros consumidores, omnvoros, o sus productos). Un ecosistema es inestable
cuando sobra la capacidad de carga. La productividad total de los ecosistemas es estimada a
veces comparando tres tipos de ecosistemas con base en tierra y el total de ecosistemas
acuticos; se estima que la mitad de la produccin primaria puede ocurrir en tierra, y el resto
en el ocano.

Los bosques (1/3 de la superficie terrestre de la Tierra) contienen biomasas densas y

muy productivas.

Sabanas, praderas, y pantanos (1/3 de la superficie terrestre de la Tierra) contienen

biomasas menos densas, pero es productiva. Estos ecosistemas representan a las
mayores partes de las que dependen el alimento humano.

Ecosistemas extremos en las reas con climas ms extremos desiertos y semidesiertos, tundra, prados alpestres, y estepas -- (1/3 de la superficie terrestre de la Tierra).
Tienen biomasas muy escasas y baja productividad.

Finalmente, los ecosistemas del agua marina y dulce (3/4 de la superficie terrestre de
la Tierra) contiene biomasas muy escasas (aparte de las zonas costeras).

Los ecosistemas difieren en su biomasa (carbn de los gramos por metro cuadrado) y la
productividad (carbn de los gramos por metro cuadrado por da), y las comparaciones
directas de la biomasa y la productividad puede no ser vlida. Un ecosistema como este en la
taiga puede ser alto en biomasa, pero de crecimiento lento y as bajo en productividad. Los
ecosistemas se comparan a menudo en base de su volumen de ventas (cociente de la
produccin) o del tiempo del volumen de ventas que sean los recprocos del volumen de
ventas. Las acciones humanas durante los ltimos siglos han reducido seriamente la cantidad
de la tierra cubierta por los bosques (tala de rboles), y han aumentado agroecosistemas. En
ltimas dcadas ha ocurrido un aumento en las reas ocupadas por ecosistemas extremos,
como en el caso de la desertificacin.

Tasa de renovacin[editar]
Es la relacin que existe entre la produccin y la biomasa. Sirve para indicar la riqueza de un
ecosistema o nivel trfico, ya que representa la velocidad con que se renueva la biomasa, por

lo que tambin recibe el nombre de tasa de renovacin. Su valor es el cociente Pn/B.

(produccin neta entre biomasa)

Riqueza, diversidad y biodiversidad[editar]

Artculo principal: Biodiversidad

Algunas de las tasas de diversidad biolgica ms altas se observan en losarrecifes de coral.

Biosfera[editar]
Artculo principal: Biosfera

La capa exterior del planeta Tierra puede ser dividida en varios compartimentos:
la hidrosfera (o esfera de agua), la litosfera (o mbito de los suelos y rocas), y la atmsfera (o
la esfera de aire). La biosfera (o la esfera de la vida), a veces descrita como "el cuarto sobre"
es la materia viva del planeta, o la parte del planeta ocupada por la vida. Alcanza as en los
otros tres mbitos, aunque no hay habitantes permanentes de la atmsfera. En relacin con el
volumen de la Tierra, la biosfera es slo la capa superficial muy delgada que se extiende
11.000 metros bajo el nivel del mar a 15.000 metros por encima.
Se piensa que la vida por primera vez se desarroll en la hidrosfera, a profundidades
someras, en la zona ftica. (Sin embargo, recientemente, una teora de la competencia se ha
convertido, de que la vida se origin alrededor de fuentes hidrotermales en la profundidad de
ocano. Vase el origen de la vida.) Luego aparecieron los organismos multicelulares y
colonizaron las zonas bentnicas. Organismos fotosintticos gradualmente emitieron,
mediante reacciones qumicas, los gases hasta llegar a las actuales concentraciones,
especialmente la abundancia de oxgeno, que caracterizan a nuestro planeta. La vida terrestre
se desarroll ms tarde, protegida de los rayos UV por la capa de ozono. La diversificacin de
las especies terrestres se piensa que fue incrementada por la deriva de los continentes por

aparte, o, alternativamente, chocar. La biodiversidad se expresa en el nivel ecolgico

(ecosistema), nivel de poblacin (diversidad intraespecfica), especies (diversidad especfica),
y nivel gentico.
La biosfera contiene grandes cantidades de elementos tales como carbono, nitrgeno,
hidrgeno y oxgeno. Otros elementos, tales como el fsforo, calcio y potasio, tambin son
esenciales a la vida, an estn presentes en cantidades ms pequeas. En el ecosistema y
los niveles de la biosfera, es un continuo reciclaje de todos estos elementos, que se alternan
entre los estados minerales y orgnicos.
Aunque hay una ligera entrada de la energa geotrmica, la mayor parte del funcionamiento de
los ecosistemas se basa en la aporte de la energa solar. Las plantas y los microorganismos
fotosintticos convierten la luz en energa qumica mediante el proceso de fotosntesis, lo que
crea la glucosa (un azcar simple) y libera oxgeno libre. La glucosa se convierte as en la
segunda fuente de energa que impulsa el ecosistema. Parte de esta glucosa se utiliza
directamente por otros organismos para la energa. Otras molculas de azcar pueden ser
convertidas en otras molculas como los aminocidos. Las plantas usan alguna de estos
azcares, concentrado en el nctar, para atraer a los polinizadores para la ayuda en la
reproduccin.
La respiracin celular es el proceso mediante el cual los organismos (como los mamferos)
rompen de glucosa hacia abajo en sus mandantes, el agua y el dixido de carbono, por lo
tanto, recuperar la energa almacenada originalmente dio el sol a las plantas. La proporcin de
la actividad fotosinttica de las plantas y otros fotosintetizadores a la respiracin de otros
organismos determina la composicin de la atmsfera de la Tierra, en particular su nivel de
oxgeno. Las corrientes de aire globales unen la atmsfera mantieniendo casi el mismo
equilibrio de los elementos en reas de intensa actividad biolgica y las reas de la actividad
biolgica ligera.
El agua es tambin intercambiada entre la hidrosfera, la litosfera, la atmsfera, la biosfera y
en ciclos regulares. Los ocanos son grandes depsitos que almacenan el agua, aseguran la
estabilidad trmica y climtica, y facilitan el transporte de elementos qumicos gracias a las
grandes corrientes ocenicas.
Para una mejor comprensin de cmo funciona la biosfera, y las diversas disfunciones
relacionadas con la actividad humana, cientficos Americanos trataron de simular la biosfera
en un modelo en pequea escala, llamado Biosfera 2.

Ecosistema[editar]
Artculo principal: Ecosistema

El Daintree Rainforest deQueensland, Australia es un ejemplo de un ecosistema forestal tropical.

Un principio central de la ecologa es que cada organismo vivo tiene una relacin permanente
y continua con todos los dems elementos que componen su entorno. La suma total de la
interaccin de los organismos vivos (la biocenosis) y su medio no viviente (biotopo) en una
zona que se denomina un ecosistema. Los estudios de los ecosistemas por lo general se
centran en la circulacin de la energa y la materia a travs del sistema.
Casi todos los ecosistemas funcionan con energa del sol capturada por los productores
primarios a travs de la fotosntesis. Esta energa fluye a travs de la cadena alimentaria a los
consumidores primarios (herbvoros que comen y digieren las plantas), y los
consumidores secundarios y terciaria (ya sea omnvoros o carnvoros). La energa se pierde a
los organismos vivos cuando se utiliza por los organismos para hacer el trabajo, o se pierde
como calor residual.
La materia es incorporada a los organismos vivos por los productores primarios. Las plantas
fotosintetizadoras fijan el carbono a partir del dixido de carbono y del nitrgeno de la
atmsfera o nitratos presentes en el suelo para producir aminocidos. Gran parte de los
contenidos de carbono y nitrgeno en los ecosistemas es creado por las instalaciones de ese
tipo, y luego se consume por los consumidores secundarios y terciarios y se incorporan en s
mismos. Los nutrientes son generalmente devueltos a los ecosistemas a travs de la
descomposicin. Todo el movimiento de los productos qumicos en un ecosistema que se
denomina un ciclo biogeoqumico, e incluye el ciclo del carbono y del nitrgeno.
Los ecosistemas de cualquier tamao se pueden estudiar, por ejemplo, una roca y la vida de
las plantas que crecen en ella puede ser considerado un ecosistema. Esta roca puede estar
dentro de un llano, con muchas de estas rocas, hierbas pequeas, y animales que pastorean tambin un ecosistema-. Este puede ser simple en la tundra, que tambin es un ecosistema
(aunque una vez que son de este tamao, por lo general se denomina ecozonas o biomas).
De hecho, toda la superficie terrestre de la Tierra, toda la materia que lo compone, el aire que

est directamente encima de ste, y todos los organismos vivos que viven dentro de ella
puede ser considerados como una solo, gran ecosistema.
Los ecosistemas se pueden dividir en los ecosistemas terrestres (incluidos los ecosistemas de
bosques, estepas, sabanas, etc), los ecosistemas de agua dulce (lagos,estanques y ros), y
los ecosistemas marinos, en funcin del biotopo dominante.

Relaciones espaciales y subdivisiones de la tierra [editar]

Artculos principales: Bioma y Ecozona.

Montculos de termitas con chimeneas de diferentes alturas para regular el intercambio de gases,
temperatura y otros parmetros ambientales necesarios para mantener la fisiologa de toda la colonia. 2

Los ecosistemas no estn aislados unos de otros sino interrelacionadas; por ejemplo, el agua
puede circular entre los ecosistemas por medio de un ro o corriente ocenica. El agua en s,
como un medio lquido, incluso define los ecosistemas. Algunas especies, como el salmn o la
anguila de agua dulce se mueven entre los sistemas marinos y de agua dulce. Estas
relaciones entre los ecosistemas conducen a la idea de "bioma". Un bioma es una formacin
homognea ecolgica que existe en una amplia regin, como la tundra y lasestepas.
La biosfera comprende la totalidad de los biomas de la Tierra - la totalidad de los lugares
donde la vida es posible - desde lasmontaas ms altas a las profundidades ocenicas.
Los biomas estn bastante bien distribuidos a lo largo de las subdivisiones a las latitudes,
desde el ecuador hacia los polos, con las diferencias basadas en el entorno fsico (por
ejemplo, los ocanos o cordilleras) y el clima. Su variacin est generalmente relacionada con
la distribucin de las especies de acuerdo a su capacidad para tolerar la temperatura, la
sequedad, o ambos. Por ejemplo, se pueden encontrar algas fotosintticas slo en la parte

luminosa de los ocanos (donde penetra la luz), mientras que las conferas se encuentran
principalmente en las montaas.
Aunque esta es una simplificacin de un sistema ms complicado, la latitud y la altitud
representan de manera adecuada la distribucin de la diversidad biolgica dentro de la
biosfera. En general, la riqueza de la diversidad biolgica (as como de los animales como
para las especies de plantas) est disminuyendo ms rpidamente cerca del ecuador y ms
lentamente a medida que nos aproximamos a los polos.
La biosfera tambin puede ser dividida en ecozonas, que estn muy bien definidas y sobre
todo hoy en da sigue las fronteras continentales. Las zonas ecolgicas son divididas en
las ecorregiones, aunque no hay acuerdo sobre sus lmites.

Disciplinas de la ecologa[editar]
Como disciplina cientfica en donde intervienen diferentes caracteres la ecologa no puede
dictar qu es "bueno" o "malo". Aun as, se puede considerar que el mantenimiento de
la biodiversidad y sus objetivos relacionados han provisto la base cientfica para expresar los
objetivos del ecologismo y, asimismo, le ha provisto la metodologa y terminologa para
expresar los problemas ambientales.
La economa y la ecologa comparten formalismo en muchas de sus reas; algunas
herramientas utilizadas en esta disciplina, como tablas de vida y teora de juegos, tuvieron su
origen en la economa. La disciplina que integra ambas ciencias es la economa ecolgica.

La ecologa microbiana es la rama de la ecologa que estudia a

los microorganismos en su ambiente natural, los cuales mantienen una actividad continua
imprescindible para la vida en la Tierra. En los ltimos aos se han logrado numerosos
avances en esta disciplina con las tcnicas disponibles de biologa molecular. Los
mecanismos que mantienen la diversidad microbiana de la biosfera son la base de la
dinmica de los ecosistemas terrestres, acuticos y areos. Es decir, la base de la
existencia de lasselvas y de los sistemas agrcolas, entre otros. Por otra parte, la
diversidad microbiana del suelo es la causa de la fertilidad del mismo.

La biogeografa: es la ciencia que estudia la distribucin de los seres vivos sobre la

Tierra, as como los procesos que la han originado, que la modifican y que la pueden
hacer desaparecer. Es una ciencia interdisciplinaria, de manera que aunque formalmente
es una rama de la Geografa, recibiendo parte de sus fundamentos de especialidades
como la Climatologa y otras Ciencias de la Tierra, es a la vez parte de la Biologa. La
superficie de la Tierra no es uniforme, ni en toda ella existen las mismas caractersticas.

El espacio isotrpico que utilizan, o suponen, los esquemas tericos de localizacin es tan
solo una construccin matemtica del espacio.

La ecologa matemtica se dedica a la aplicacin de los teoremas y mtodos

matemticos a los problemas de la relacin de los seres vivos con su medio y es, por
tanto, una rama de la biologa. Esta disciplina provee de la base formal para la
enunciacin de gran parte de la ecologa terica

La ecologa urbana es una disciplina cuyo objeto de estudio son las interrelaciones
entre los habitantes de una aglomeracin urbana y sus mltiples interacciones con el
ambiente.

La ecologa de la recreacin es el estudio cientfico de las relaciones ecolgicas entre

el ser humano y la naturaleza dentro de un contexto recreativo. Los estudios preliminares
se centraron principalmente en los impactos de los visitantes en reas naturales. Mientras
que los primeros estudios sobre impactos humanos datan de finales de la dcada de los
20, no fue sino hasta los 70s que se reuni una importante cantidad de material
documental sobre ecologa de la recreacin, poca en la cual algunos pases sufrieron un
exceso de visitantes en reas naturales, lo que ocasion desequilibrios dentro de
procesos ecolgicos en dichas zonas. A pesar de su importancia para el turismo
sostenible y para el manejo de reas protegidas, la investigacin en este campo ha sido
escasa, dispersa y relativamente desarticulada, especialmente en pases biodiversos.

La ecologa del paisaje es una disciplina a caballo entre la geografa fsica orientada
regionalmente y la biologa. Estudia los paisajes naturales prestando especial atencin a
los grupos humanos como agentes transformadores de la dinmica fsico-ecolgica de
stos. Ha recibido aportes tanto de la geografa fsica como de la biologa, ya que si bien
la geografa aporta las visiones estructurales del paisaje (el estudio de la estructura
horizontal o del mosaico de subecosistemas que conforman el paisaje), la biologa nos
aportar la visin funcional del paisaje (las relaciones verticales de materia y energa).
Este concepto comienza en 1898, con el gegrafo, padre de la pedologa rusa, Vasily
Vasilievich Dokuchaev y fue ms tarde continuado por el gegrafo alemn Carl Troll. Es
una disciplina muy relacionada con otras reas como la Geoqumica, laGeobotnica, las
Ciencias Forestales o la Pedologa.

La limnologa es la rama de la ecologa que se centra en el estudio de los sistemas

acuticos continentales: ros, lagos, lagunas, etctera.

La dendroecologa se centra en el estudio de la ecologa de los rboles.

La ecologa regional es una disciplina que estudia los procesos ecosistmicos como el
flujo de energa, el ciclo de la materia o la produccin de gases de invernadero a escala
de paisaje regional o bioma. Considera que existen grandes regiones que funcionan como
un nico ecosistema.

La agronoma, pesquera y, en general, toda disciplina que tenga relacin con la

explotacin o conservacin de recursos naturales, en especial seres vivos, tienen la
misma relacin con la ecologa que gran parte de las ingenieras con la matemtica,
la fsica o la qumica.

Otras disciplinas[editar]

Biologa de la conservacin

Derecho ambiental

Ecologa de comunidades

Ecologa de la recreacin

Ecologa de poblaciones

Ecologa evolutiva

Ecologa del comportamiento

Etoecologa

Ecologa humana

Ecologa reproductiva

Ecologa social

Ecologa cultural

Eclogos clebres[editar]

Margalef, Ramn

Gonzlez Bernldez, Fernando

Odum, Eugene P.

Miguel ngel de Quevedo

Dendrologa
(Redirigido desde Dendrologia)

Este artculo o seccin necesita referencias que aparezcan en

una publicacin acreditada, como revistas especializadas, monografas,
prensa diaria o pginas de Internet fidedignas. Este aviso fue puesto el 13
de julio de 2012.
Puedes aadirlas o avisar al autor principal del artculo en su pgina de discusin
pegando: {{subst:Aviso referencias|Dendrologa}} ~~~~

Este artculo se refiere al estudio cientfico de las plantas arbreas. Para el estudio
matemtico de los grafos llamados rboles, vase Teora de los grafos.
La dendrologa es la rama de la botnica que se ocupa del estudio de las plantas
leosas, principalmente rboles y arbustos. Se centra sobre todo en las especies de
importancia econmica, examinndolas desde el punto de vista sistemtico
y fitogeogrfico, pero tambin en los aspectos anatmicos y fisiolgicos, en relacin con el
crecimiento del tronco, la produccin de madera, y aspectos ecolgicos de su crecimiento.
Utiliza principalmente la descripcin de las hojas, tallos, flores y frutos para identificar las
distintas especies de rboles a travs de claves dicotmicas que las van agrupando por
sus caractersticas.
La dendrocronologa es la investigacin de la historia del rbol examinando sus anillos de
crecimiento, es un aspecto especfico, que rinde adems frutos para el conocimiento de la
variacin del clima reciente, aplicado a especmenes actuales, y pasado, cuando se
examinan troncos fsiles.

Fisiologa
(Redirigido desde Fisiologia)

Este artculo o seccin necesita referencias que aparezcan en una publicacin acreditada,
como revistas especializadas, monografas, prensa diaria o pginas de Internet fidedignas. Este
aviso fue puesto el 11 de diciembre de 2012.
Puedes aadirlas o avisar al autor principal del artculo en su pgina de discusin
pegando: {{subst:Aviso referencias|Fisiologa}} ~~~~

Hojas en diferente estado de desarrollo (Fisiologa vegetal).

La fisiologa (del griego [physis], naturaleza, y [logos], conocimiento, estudio)

es la ciencia biolgica que estudia lasfunciones de los seres vivos.
Esta forma de estudio rene los principios de las ciencias exactas, dando sentido a aquellas
interacciones de los elementos bsicos de un ser vivo con su entorno y explicando el porqu
de cada diferente situacin en que se puedan encontrar estos elementos. Igualmente, se basa
en conceptos no tan relacionados con los seres vivos como pueden ser leyes termodinmicas,
de electricidad,gravitatorias, meteorolgicas, etc.
Para que la fisiologa pueda desarrollarse hacen falta conocimientos tanto a nivel de partculas
como del organismo en su conjunto con el medio. Todas las teoras en fisiologa cumplen un
mismo objetivo, hacer comprensibles aquellos procesos y funciones del ser vivo y todos sus
elementos en todos sus niveles.
En funcin del tipo de organismo vivo, podemos distinguir tres grandes grupos:

Fisiologa vegetal, y dentro de esta la fitofisiologia y desarrollada a taxones especficos

de plantas

Fisiologa animal, y dentro de esta la fisiologa humana.

La fisiologa tiene varias ramas: Fisiologa celular, de tejidos, de rganos, veterinaria o animal,
humana, y comparada.

Historia[editar]
El estudio de la fisiologa humana se remonta al menos a 420 a. C. en tiempos de Hipcrates,
el padre de la medicina. El pensamiento crtico de Aristteles y su nfasis en la relacin entre
estructura y funcin marc el inicio de la fisiologa en la antigua Grecia, mientras que Claudio
Galeno (c. 126-199 dC), conocido como Galeno, fue el primero en utilizar los experimentos

para probar la funcin del cuerpo. Galeno fue el fundador de la fisiologa experimental. Los
antiguos libros indios de Ayurveda, el Sushruta Samhita y elCharaka Samhita, tambin son
importantes en las descripciones de la anatoma y la fisiologa humanas, vegetales y
animales.
Durante la Edad Media, las antiguas tradiciones mdicas griegas e indias fueron desarrolladas
por los mdicos musulmanes, sobre todo de Avicena (980-1037), quien introdujo la
experimentacin y la cuantificacin en el estudio de la fisiologa en el Canon de la Medicina.
Muchas de las antiguas doctrinas fisiolgicas fueron finalmente desacreditadas por Ibn alNafis (1213-1288), quien fue el primer mdico en describir correctamente la anatoma
del corazn, la circulacin coronaria, la estructura de los pulmones y la circulacin pulmonar, y
es considerado el padre de la fisiologa circulatoria. Tambin fue el primero en describir la
relacin entre los pulmones y la oxigenacin de la sangre, la causa de la pulsacin, y un
concepto inicial de la circulacin capilar.
A raz de la Edad Media, el Renacimiento trajo consigo un aumento de la investigacin
fisiolgica en el mundo occidental que ha activado el estudio moderno de la anatoma y la
fisiologa. Andreas Vesalio fue autor de uno de los libros ms influyentes sobre anatoma
humana, De humani corporis fabrica. Vesalio es tenido a menudo como el fundador de la
anatoma humana moderna. El anatomista William Harvey describi el sistema circulatorio en
el siglo XVII, que fue fundamental para el desarrollo de la fisiologa experimental. Herman
Boerhaave es tenido a veces como el padre de la fisiologa, debido a su enseanza ejemplar
en Leiden y a los libros de texto Medicae Institutiones (1708). [cita requerida]
En el siglo XVIII, obras importantes en este campo fueron las de Pierre-Jean-Georges
Cabanis, mdico y fisilogo francs. [cita requerida]
En el siglo XIX, los conocimientos fisiolgicos comenzaron a acumularse a un ritmo rpido,
ms notablemente en 1838 con la teora de la clula de Matthias Schleiden y Theodor
Schwann, que radicalmente declar que los organismos estn formados por unidades
llamadas clulas. En (1813-1878), nuevos descubrimientos de Claude Bernard condujeron a
su concepto de medio interno, que ms tarde sera retomado y defendido como "homeostasis"
por el fisilogo estadounidense Walter Cannon (1871-1945).
En el siglo XX, los bilogos tambin se interesaron en los organismos distintos de los seres
humanos. Han sido importantes en estos campos Knut Schmidt-Nielsen y Jorge Bartolom.
Ms recientemente, la fisiologa evolutiva se ha convertido en una especialidad distinta.
Los sistemas endocrino y nervioso juega un papel importante en la recepcin y transmisin de
las seales que integran la funcin. La homeostasis es un aspecto importante en lo que
respecta a las interacciones dentro de un organismo, incluyendo a los humanos.