LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL- LA CAMPAA CONTRA LA

URSS
LA INVASIN DE RUSIA (1941)
En su obra Mein Kampf, Hitler haba expresado la necesidad de invadir la
Unin Sovitica, para erradicar el comunismo y apropiarse de sus recursos
econmicos. El 22 de junio de 1941 se pona en marcha la Operacin
Barbarroja, nombre con el que se design la invasin. Los alemanes
establecieron tres objetivos fundamentales que fueron asumidos por tres
cuerpos de ejrcito. El del Norte, que buscaba la conquista de Leningrado
(actual San Petersburgo), el del Centro, que apuntaba hacia Mosc (la
capital), y el del Sur, cuyo objetivo era Kiev (capital de Ucrania).
Las operaciones deberan haberse concluido antes del invierno, pues los
ejrcitos alemanes (3 millones de hombres) estaban preparados tan solo para
una guerra de unas pocas semanas. El Alto mando alemn prevea que los
ejrcitos rusos, tomados por sorpresa, fcilmente se desmoronaran.
Stalin asisti con sorpresa a la inesperada invasin y tard algn tiempo en
reaccionar. Los grupos de ejrcito alemanes avanzaron sin grandes
obstculos por las estepas rusas con su habitual celeridad. Causaron enormes
prdidas al ejrcito sovitico y capturaron cientos de miles de prisioneros.
Para frenar el avance germano, Stalin orden consumar una estrategia de
tierra quemada. Con ello lograra dificultar a los alemanes su
abastecimiento
durante
el
invierno.
Numerosas
fbricas
fueron
desmanteladas y trasladadas enteras ms all de la cordillera de los Urales,
en la zona asitica de Rusia. All se volvieron a poner en funcionamiento para
contribuir a la contraofensiva, prevista para el invierno.
El 8 de septiembre de 1941 los alemanes pusieron cerco a Leningrado, ste
se prolongara durante 900 das, hasta 1944. El da 16 de ese mes, sus
ejrcitos envolvieron la regin de Kiev y, en el mes de diciembre, se
apostaron frente a las puertas de Mosc.
La resistencia de Leningrado.
"La ciudad, con una parte de la poblacin evacuada, qued totalmente
rodeada a partir del 8 de septiembre, a excepcin de un pasillo por el lago
Ladoga. Empez entonces un asedio de novecientos das, que ninguno de los
adversarios haba previsto [...] Para aumentar el hambre de la guarnicin,
Hitler prohibi la salida de la poblacin. El abastecimiento solamente llegaba
por el agua, luego por el hielo del lago Ladoga y gracias a un camino de 200
km construido a toda prisa a travs del bosque. En ninguna otra parte, la
determinacin y los sufrimientos de los soviticos fueron sometidos a una
prueba ms penosa. [...] los sitiados comen pan amasado con 10% de
celulosa, 10% de orujo, 2% de polvo de papel, 2% de polvo de harina, 3% de
harina de maz, 73 % de harina de centeno, y lo acompaan de salchichas a
base de un 40% de harina de soja. En diciembre de 1941 hubo que enterrar
ms de 50.000 cadveres. Los sitiados quemaban muebles y libros para
fundir el hielo y obtener agua."
Henri Michel. La Segunda Guerra Mundial, l, Akal.

Pero la llegada del invierno detuvo el avance alemn. Las temperaturas

descendieron por debajo de los 40 grados bajo cero y, las tropas germanas,
preparadas tan solo para una corta campaa, sin el abastecimiento y los
uniformes adecuados, comenzaron a resentirse. Fue el momento elegido por
Stalin para lanzar su contraofensiva.

Al atacar a Rusia, el ejrcito alemn puede compararse adecuadamente a un

elefante que atacase a un ejrcito de hormigas. El elefante matar millares de
hormigas, acaso millones; mas, por ltimo, la superioridad numrica le vencer, y las
hormigas le devorarn hasta no dejar de l ms que los huesos.

Coronel Berndt von Kleist, 1941, citado en L. L. Snyder: La Guerra

(1939-1945), pg. 214.
Stalin, que permaneci en Mosc mientras se produca el ataque alemn,
apel al nacionalismo ruso, instando a salvar a la Madre Rusia. Hitler por
su parte, dio la consigna a sus oficiales de no respetar la ms mnima
convencin humanitaria. Se trataba de aniquilar no solo a los combatientes,
sino tambin a los civiles. De hecho, fue Rusia el pas que ms bajas sufri
durante la contienda.
2. LA CONTRAOFENSIVA SOVITICA (1942-1944

La llegada del invierno de 1941 fren el fulgurante avance de los

ejrcitos alemanes. Hitler les orden detenerse a las puertas de Mosc con
el fin de reanudar la campaa en la primavera de 1942. Pero las tropas
soviticas iniciaron un contraataque que los desaloj de algunas de sus
posiciones. Hitler destituy al comandante en jefe Von Brauchitsch y asumi
personalmente la direccin del ejrcito, dando instrucciones a sus tropas de
no retroceder bajo ninguna circunstancia.
En verano de 1942 los alemanes iniciaron una nueva ofensiva hacia el sur,
para controlar los yacimientos petrolferos del Cucaso y tomar Stalingrado
(actual Volgogrado), importante centro industrial y de comunicaciones a
orillas del ro Volga. La ciudad fue objeto de intensos ataques, quedando
reducida a escombros. Las bajas en ambos bandos fueron enormes,
especialmente en el sovitico. En octubre los alemanes haban logrado
hacerse con el 80% de la ciudad. Pero la lucha calle por calle y casa por
casa, entre ruinas, dificult la intervencin de las unidades acorazadas y la
artillera pesada alemanas. La accin de los francotiradores causaba
estragos entre sus oficiales. La maquinaria de guerra alemana estaba a punto
de colapsarse. Von Paulus pidi a Hitler permiso para retirarse, pero ste dio
la consabida orden de resistir a "cualquier precio".
En noviembre de 1942 los rusos, comandados por Zhkov, contraatacaron
y cercaron al ejrcito alemn que, tras una encarnizada pugna, exhausto,
capitul el 23 de febrero de 1943. 90.000 soldados fueron hechos
prisioneros, junto a su comandante en jefe, Von Paulus. Otros 150.000 haban
muerto durante la batalla.
La Batalla de Stalingrado ha sido considerada como la ms sangrienta de
la historia. En ella perdieron la vida, junto a cientos de miles de soldados, ms
de un milln de civiles rusos. Algunos la han definido como guerra de
ratas por las extremas condiciones en las que desarrollaron los combates,
entre un mar de ruinas, con escasos suministros de alimentos, sin recursos
mdicos y en unas condiciones higinicas deplorables, dado que cientos de
miles de cadveres se corrompan entre los escombros.
Cualquier consideracin humanitaria fue obviada y fueron muchos los
fusilados por su propio bando, acusados de desercin o tibieza en el
combate. Draconianas fueron las rdenes del jefe de los defensores de la
3

ciudad, el general Chuikov, quien utiliz a la poblacin civil en los combates,

negando en muchos casos la asistencia a los heridos y enviando a la muerte a
miles de soldados en operaciones suicidas.
Stalingrado represent una autntica debacle para los ejrcitos alemanes.
Tras la derrota de Kursk (julio-agosto de 1943), la mayor batalla terrestre de
la historia (intervinieron 2 millones de hombres y 3.000 blindados) los
alemanes se vieron forzados a pasar a la defensiva. A partir de entonces el
envite del ejrcito sovitico fue imparable. En verano de 1944 Rusia era
liberada. En primavera las tropas soviticas entraban en Polonia, Rumana
y Bulgaria. A principios de 1945 penetraron en Prusia oriental, ya en
territorio alemn. Hungra, Eslovaquia y Austria tambin cayeron.
Yugoslavia fue liberada por los partisanos de Tito en octubre de 1944, con el
apoyo de los soviticos. En octubre de 1944 Finlandia expuls a sus antiguos
aliados, ahora convertidos en oponentes.
Como efecto secundario del avance sovitico, en agosto de 1945, las tropas
alemanas que ocupaban Grecia fueron evacuadas. Tras su liberacin, el pas
qued postrado en un estado de preguerra civil a consecuencia del
enfrentamiento mantenido entre las diferentes facciones polticas.

LA BATALLA DE LENINGRADO
Al leer la informacin que publico, he visto que hay diferencias en cuanto a cifras se refiere. No soy
historiadora y mi idea no es presentar una cronologa y estadstica sobre el sitio de Leningrado, si no
mostrar algo del sufrimiento y del horror al que fue sometida la poblacin de San Petersburgo
(Leningrado en poca de la II Guerra Mundial). Por supuesto que hay una resea histrica, pero es
slo eso, una resea.
Cuando se habla de las atrocidades de la II Guerra Mundial, lo primero que viene a la mente es el
Holocausto Judo, pero no siempre se recuerda lo que vivieron los rusos de Leningrado durante esos
casi 900 das de asedio, por eso es que decid hacer esta publicacin, en memoria de todos los que
sufrieron y murieron durante el mismo.

El sitio de Leningrado fue una accin militar alemana durante la Segunda

Guerra Mundial encabezada por von Leeb, que busc inicialmente apoderarse
de la ciudad de Leningrado (la actual San Petersburgo). El sitio dur casi 900
das, desde 1941 hasta 1944.
El anuncio de invasin del territorio de la Unin Sovitica por las fuerzas de la
Wehrmacht haba tenido en Leningrado un efecto mayor que en cualquier otra
de las grandes poblaciones del pas. All se organizaron de forma inmediata
brigadas populares que mostraron su eficacia a partir del momento en que,
tras dos semanas de penetracin, los alemanes amenazaron la ciudad.
El mes de julio vera a las fuerzas comandadas por el general von Leeb
situadas a una distancia de solamente ciento cincuenta kilmetros de la
ciudad. Desde esas posiciones, tres ejrcitos trataran de asfixiarla por
completo partiendo de diferentes puntos en un movimiento concntrico.
Llegado el mes de agosto, Leningrado dispona nicamente de una va de
comunicacin con el exterior, en direccin hacia el Este; el resto de su entorno
se hallaba en manos del enemigo. Pero la fortaleza de Schlusselburg, llave de
aquella nica va, sera tomada tras cinco jornadas de lucha, con lo que la
tenaza se cerraba por completo sobre la ciudad. Ahora, aislada por tierra,
solamente poda comunicarse a travs del golfo de Finlandia y del lago
Ladoga. Sin embargo, el ejrcito alemn y el finlands haban establecido
sobre la zona un control tan estricto que resultaba imposible utilizar la
primera de ellas.
Para entonces, ms de un milln de personas de todas las edades se
dedicaban a la construccin de trincheras y otros obstculos para la defensa
de la urbe. Por momentos, Leningrado pareca a punto de sucumbir, pero su
mantenimiento se haba convertido en una cuestin vital para el rgimen
sovitico. En efecto, ante todo de cara a la propaganda y al nimo de los
combatientes en general, no poda consentirse que la ciudad smbolo de la
Gran Revolucin de Octubre cayese en manos del enemigo. Sin embargo,
cualquier observador objetivo no poda dejar de considerar la precariedad de
la situacin determinada por la carencia de alimentos y municiones, bajo los
constantes bombardeos y ametrallamientos efectuados por la Wehrmacht y la
Luftwaffe.
Los soviticos construyeron una intrincada defensa alrededor de la ciudad,
camuflaron edificaciones histricas con redes que impedan determinar su
perfil y llegaron a colocar explosivos por todo el subsuelo para volar la ciudad
si era tomada, incluyendo a enemigos y poblacin civil remanente.
5

La ciudad fue rodeada por un complejo sistema de trincheras y canales que

deban impedir la entrada de las fuerzas adversarias, al tiempo que la
totalidad del casco urbano era fortificado en profundidad. De forma paralela,
las factoras de armamento, en especial la gigantesca Kirov, en ningn
momento detenan su produccin, fabricando carros de combate, motores,
caones y municin de toda clase. Llegadas las semanas centrales del mes de
agosto, los atacantes se aproximaron hasta unos treinta kilmetros del centro
de la ciudad, mientras que las tropas finlandesas actuaban desde el noroeste
en apoyo de aquellos. Por otra parte, en la antigua San Petersburgo nadie
esperaba recibir la menor ayuda procedente del interior del pas, dado que la
repentina invasin haba desarticulado por completo gran parte de sus
sistemas de organizacin.
Debido a ello, los habitantes de la ciudad comprendieron que deban luchar en
solitario, por lo que el soviet local decret la movilizacin general. De esta
forma, ms de trescientos mil paisanos fueron enrolados en las milicias
populares, con el fin de que estuviesen en todo momento dispuestos a entrar
en combate. Las tropas de asalto ms eficaces eran las integradas por los
obreros de las fbricas organizados militarmente, que acudan a sus puestos
de trabajo provistos de sus respectivas armas para utilizar en caso necesario.
Al mismo tiempo, el elemento femenino de la poblacin actuara de forma
muy destacada, al lado de los jvenes que todava no tenan edad suficiente
para entrar en combate. Unas y otros se dedicaban bsicamente a la
construccin de medidas defensivas, cuya efectividad quedara demostrada
en varias ocasiones en las que los atacantes trataron de introducirse en la
ciudad.
Con la llegada del invierno, las temperaturas descendieron a niveles no
observados durante el ltimo siglo. Esto hara que Hitler, ante la perspectiva
de tener que mantener a una poblacin enemiga de ms de 3.000.000 de
habitantes, instruyera que se la sitiara y se dejara morir a la poblacin por
hambre y fro,y enviase sobre Mosc a parte de las fuerzas que se
encontraban asedindola. Pero en Leningrado, el abastecimiento areo que
haba comenzado no contribua a remediar la situacin ms que en una
medida insignificante. Adems, debido al estado general en que se hallaba el
pas, no existan aviones, combustible ni alimentos suficientes para responder
a las necesidades de la gran ciudad. Cientos de miles de familias murieron de
fro y hambre en sus hogares. Es entonces cuando los animales domsticos
comienzan a ser utilizados como alimento por una poblacin hambrienta y los
orgullosos habitantes de esta otrora ciudad cultural motivados por el hambre
dieron cuenta desde palomas, gatos hasta ratas.
Los casos de canibalismo fueron frecuentes. La ciudad estuvo a punto de
perecer si no hubiera sido que se estableci un corredor a travs del helado
Lago Ladoga por donde llegara una esculida ayuda a los sitiados.
Zdanov, secretario general del partido local, fue quien lanz entonces la idea
de disponer una pista sobre la helada superficie del Ladoga que, debido a las
bajas temperaturas reinantes, tena una capa de hielo de dos metros de
espesor.
A pesar de las dificultades de toda clase que este recurso representaba, la
que sera denominada "carretera de la vida" supondra un alivio a una
situacin que presentaba ya rasgos insoportables. Las personas de
constitucin ms dbil -ancianos y nios principalmente- comenzaban a morir
6

de forma masiva ante la carencia de alimentos nutritivos y de elementos de

produccin de calor. Ahora, la causa de estas muertes masivas -el hambresera oficialmente calificada de distrofia alimenticia, mientras que en los
laboratorios los cientficos trataban de hallar sustitutivos a los alimentos de
los que se careca. Cuando llegaron las ltimas semanas del ao, resultaba
normal el espectculo de ver a las personas muriendo en la calle.
Los habitantes de Leningrado ingeran por entonces los ms extraos artculos
de que disponan, desde medicinas hasta cuero, y desde pintura hasta papel.
La poblacin rusa sitiada fue sometida a la ms increble lucha por la
supervivencia, donde el agotamiento de los alimentos llev a parte de la
poblacin a realizar actos de antropofagia y mercadeo de cadveres.
Sin embargo, en aquel mes de diciembre, el Ejrcito Rojo logr hacer
retroceder a los alemanes lo que permiti la reapertura de la lnea TikhvineVolkov y la llegada de alimentos hasta la estacin de Voibokalo. Desde este
punto se construy una lnea frrea hasta la orilla del lago Ladoga, para
enlazar con la "carretera de la vida". De esta forma se increment el
avituallamiento, aunque continu siendo muy deficiente. Esto, junto a las
bajsimas temperaturas -hasta 40 C- y la falta de combustible gener gran
cantidad de fallecimientos.
La mejora experimentada en los suministros supondr a partir de entonces la
posibilidad de ofrecer un mayor grado de nutricin a la poblacin sitiada, pero
en modo alguno resultaba suficiente para asegurar el mantenimiento de su
existencia. Las cifras correspondientes a las muertes por inanicin, siempre
en nmero aproximado y ms reducido que el real, ilustran acerca de los
padecimientos soportados por los habitantes de la ciudad. Si en noviembre de
1941 los fallecidos haban sido 11.000, al siguiente mes fueron 50.000, y ms
de 100.000 los correspondientes a enero el siguiente ao. En las calles, los
cadveres se amontonaban, sin que existiese sin embargo riesgo alguno de
epidemia dado el intenso fro reinante.
En febrero de 1942, fallecieron en la ciudad por hambre alrededor de cien mil
personas. A pesar de todo, las actividades culturales y artsticas trataban de
mantenerse vivas, sirviendo como instrumentos de conservacin del inters
por seguir viviendo, impidiendo que la gente se abandonase a la muerte. Por
sectores sociales, los fallecimientos se ordenan de la siguiente forma: en
primer lugar, caen ancianos y nios; luego, los hombres y finalmente, las
mujeres.
Con el inicio de la primavera de 1942, al tiempo que aparecen expectativas
de un descenso de la mortalidad -situada ahora alrededor de los dos millares
de personas por da-, otros graves peligros amenazan la existencia de los
habitantes de Leningrado. Por una parte, aumenta el riesgo de epidemias
debido al elevado nmero de cadveres depositados en las calles; por otra, el
deshielo obliga a poner fin a la utilizacin de la capa de hielo como soporte de
la "carretera de la vida". El primero de estos problemas ser solucionado
mediante un programa de limpieza en el que colabora la poblacin que no se
encuentra laborando en las fbricas o en el frente. El segundo ser subsanado
mediante la construccin de barcazas que mantendrn el aprovisionamiento a
travs del espacio del Ladoga.
As, mientras la ciudad es aprovisionada en mayor volumen, llegan a ella
fuerzas militares al tiempo que se procede a la evacuacin de las personas
intiles para el combate. Mientras el frente se mantena esttico, los
7

habitantes de Leningrado procedan a la recoleccin de las hortalizas

plantadas en todos los espacios disponibles de la ciudad y recogan madera
para utilizarla durante el prximo invierno. A finales de 1942, solamente
quedaba un milln de habitantes, un tercio del total, dispuestos a defenderse
en la forma ms decidida.
En el mes de enero de 1943 la noticia del triunfo sovitico en Stalingrado
levant de forma muy sealada los nimos de los sitiados. El da 13, el
Ejrcito Rojo lanz una ofensiva contra los atacantes al mismo tiempo desde
el interior de la ciudad y desde la retaguardia de aquellos. La ruptura del
cerco permitir a partir de entonces el establecimiento de una va frrea con
direccin a Mosc. Sin embargo, y a pesar de este revs, las fuerzas alemanas
no se retiran y la Wehrmacht y la Luftwaffe inician un sistemtico bombardeo
y ametrallamiento de Leningrado a niveles hasta entonces nunca mostrados
durante la guerra.
Las zonas habitadas por poblacin civil son elegidas con preferencia como
objetivos de estas acciones, con el fin de provocar el masivo pnico de sus
habitantes. La artillera y la aviacin determinarn de esta forma la vida de
los leningradeses durante largos meses. Sin embargo, el rumbo de la guerra
ya se ha definido a favor de los aliados, y el Reich se encuentra en posiciones
de retirada en todos los frentes. En Leningrado, los habitantes que
permanecen en sus puestos de trabajo o de defensa tratarn entonces de
conservar y mejorar sus condiciones de vida. Sin embargo, ahora a los efectos
del hambre se aaden los producidos por los bombardeos, que en las
semanas finales de aquel ao de 1943 producirn ms de diecisis millares de
muertos.
El da 14 de enero de 1944 dio comienzo la definitiva batalla por la liberacin
de la ciudad. En ella se pusieron todos los efectivos posibles por parte
sovitica, y a lo largo de dos semanas al enfrentamiento adquirir grados de
especial intensidad, al existir la conciencia por parte de ambos contendientes
de que se trataba de una lucha definitiva.
A fines de este mes, la capital del norte es liberada, acto que ser
conmemorado el da 27 despus de novecientas jornadas de asedio. La cifra
oficial de muertes es de 700.000 civiles, la mayora de fro y hambre. Fuentes
independientes aseguran que murieron entre un milln y medio y dos millones
de civiles. La mayora de los muertos se encuentra en el cementerio
Piskarivskoye. Hoy en da se pueden apreciar lotes vacos en San
Petersburgo, nombre actual de Leningrado, sealando el violento pasado de la
ciudad. Leningrado recibi el ttulo de Ciudad Heroica en 1945.

BATALLA DE STALINGRADO
Para 1942, el ataque alemn a rusos le haba costado 6.000.000 de bajas,
mitad muertos, mitad capturados y muchsimo territorio y recursos.
Los generales alemanes, una vez pasado el tremendo invierno que los
inmoviliza, insistan en capturar Mosc y quebrar finalmente al oso ruso, Hitler
no opinaba lo mismo, el decidi realizar la llamada Operacin Azul por la
directiva 41 de Guerra, un ataque enorme en el sur de Rusia, para tomas dos
importantes centros industriales: Stalingrado y el Caspio a travs del Cucaso.
Hitler no pretenda en esa orden ocupar Stalingrado, sino solo cortar en ese
punto el Volga y el ferrocarril con artillera que lo paralizase, aislando y
partiendo a la Unin Sovitica en dos, este objetivo se cumpli el primer da
de la batalla, lo que destroz al Ejercito Alemn fue el intento de ocuparla.
Pero una vez que las fuerzas alemanas entraron a la ciudad, Hitler se
obsesion con la ciudad nombrada en honor a su archienemigo que a su vez
se obsesion con defenderla, estos dos lderes, opuestos y sin prestar ms
atencin a nada ms que no fuese su objetivo, causaron la muerte de cientos
de miles.
El 28 de Julio de 1942 el ataque comienza en el sur de Rusia, logrando rpidos
avances capturando miles y miles de soldados soviticos y arrasando todo a
su paso, tal era la velocidad del avance, que siempre dejaban a divisiones
rumanas, hngaras e italianas para proteger los flancos de su extendida lnea.
Stalin dict la Orden 227 que impeda entregar terreno a los rusos hasta dar la
ltima gota de sangre, crearon unidades especiales para cazar a quien se
resistiese a cumplir esta orden, la NVKD fusilaba sin ms a cualquier
sospechoso de desercin o traicin...incluso realizaba fusilamientos selectivos
al azar para dar ejemplos.
El Ejercito 62 y el 64 no pudieron oponerse a los alemanes y su avance en la
estepa, ideal para su blitzkrieg blindada, retirndose hacia la ciudad de
Stalingrado para una lucha callejera., el 23 de Agosto de 1942 los alemanes
llegan a la orilla del Volga, comenzando el caoneo y bombardeo que
destruye
hasta
el
ltimo
edificio
de
la
ciudad.
Hitler estaba seguro de ocupar la ciudad en solo un par de das, el General del
VI Ejrcito, Friederick Paulus, aunque sabia del fanatismo de la defensa
sovitica, tambin estaba confiado y quienes desconfiaban como el Gral.
Halder, fueron removidos de su cargo.
Stalin, viendo que una ciudad con su nombre iba a caer en manos de Hitler,
toma dos medidas urgentes: 1.-Manda al General Zhukov al sur a salvar lo
que pudiese y 2.-Nombra a cargo de la ciudad al agresivo General Chuikov,
que directamente dice a los defensores que sus ordenes son salvar la ciudad
o morir, as lo hace y lo que decide es, con lo poco que quedaba de los dos
ejrcitos, que haban perdido ms de la mitad de sus hombres, ganar tiempo
a cambio de sangre.
Informa a los defensores que la NVKD controlaba todas las salidas de la
ciudad, o moran adentro o moran escapando, no haba salida de Stalingrado.
Comienzan a llegar refuerzos de la otra orilla del rio, un altsimo porcentaje
muere cruzndolo, y los que llegaban tenan un promedio de supervivencia de
solo 24 horas, se sacrificaron unidades enteras en aras de ganar tiempo, un
9

ejemplo de ello es la 13 Divisin de Guardias de la URSS, sus 10.000

hombres llegaron a la ciudad para repeler un ataque directo a la orilla, 3000
de ellos mueren el primer da, al final de la batalla, solo hubo 320
sobrevivientes, un 97% de muertos!!!.
Una tras otra las unidades eran enviadas a la muerte para impedir el avance
alemn que ya estaba ocupando el 95% de la ciudad, se peleaba por cada
edificio, incluso por habitaciones separadas que cambiaban de mano 10 o 20
veces, con cientos de muertos en cada caso, era simplemente un infierno.
Desde la orilla opuesta del Volga los rusos empleaban miles de caones y
cohetes Katiuska y enfrente otros cientos alemanes, a ciertas horas del da los
Messerschmitt tenan supremaca para escoltar a los Stukas, al irse, reinaban
los Il-2 y los Yaks.
Esto da tras da, semana tras semana, por lo que Hitler envi mas divisiones
a la ciudad, debilitando los flancos, con la total confianza de la imposibilidad
rusa
de
contraatacar.
Esto esperaba zhukov, juntando 1000 tanques, 1350 aviones, cientos de miles
de soldados y la increble cantidad de 14.000 caones (sino hay error, ese
es el numero), decide atacar mediante la Operacin Urano y con un
movimiento de pinzas, encerrar a los alemanes en Stalingrado, para esto tuvo
la inestimable ayuda de su mayor aliado: el invierno ruso que ya corra
helando los caminos y maquinaria alemana. 150 kilmetros al sur de la
ciudad, la bolsa se cerr y de a poco se fue achicando, llegando a tener 100
kilmetros en su parte ms delgada, el VI Ejrcito estaba aislado. Stalin crey
que haba 80.000 soldados en esa trampa, cuando en realidad eran 250.000 a
300.000 que por orden de Hitler no podran abandonar la condenada ciudad,
ya que el Fuhrer dijo no voy a abandonar el Volga, si lo dejamos, no volvemos
mas.
Lo cierto es que los rusos movilizaron cerca de 500.000 soldados para
bloquear la ciudad con 1000 nuevos T-34.
Goering, sin consultar a sus unidades prometi enviar 500 toneladas diarias
de suministros a la ciudad, engaando a Hitler, pero el invierno y la falta de
aparatos lo impidieron. El ejrcito mora de frio y hambre, sin contar las balas
rusas, la Luftwaffe perdi 488 aviones de transporte en este corto periodo, se
deca que era fcil llegar a Stalingrado sin brjula, solo siguiendo los restos de
los aviones derribados.
Finalmente, el 12 de Diciembre de 1942 e rescate llega, el Mariscal Von
Manstein ataca por el sur para liberar a los encerrados en la ciudad, pero su
ataque se ve paralizado por el frio y los defensores soviticos bien
atrincherados, solo avanza 60 kilmetros y debe retroceder ante fuerzas rusas
muy superiores. La suerte estaba echada, el 10 de Enero, mas de 400.000
soldados del Ejrcito Rojo realizan el ltimo ataque tras rechazas Paulus la
oferta de rendicin, una semana despus, los defensores alemanes son
cortados en dos sectores, sin abrigo, combustible, alimentos ni municiones,
comienza la desbandada del ejercito.
Imaginando el final, Hitler asciende a Paulus a Mariscal reiterando que nunca
un Mariscal alemn haba sido capturado vivo, a respecto de la rendicin, el
historiador Piotr Duinaev escribe:
Era el ltimo radiograma recibido de Hitler por el Estado Mayor de Paulus
El jefe del EM, R. Schmidt, se lo entreg diciendo: Le felicito, desde ahora
usted es General Mariscal de Campo. En el rostro de Paulus no se estamp
10

ninguna emocin. La situacin de su grupo de ejrcitos en Stalingrado era

apocalptica.
El Estado Mayor alemn ubicado en el stano de unos grandes almacenes
estuvo bloqueado, no haba comunicacin con unidades, en la plaza
adyacente cubierta de nieve se vean montones de cadveres de soldados
alemanes, que parecan moverse por estar cubiertos de una gruesa capa de
piojos.
En 1991 conoc en Kev a Fiodor Ilchenko, participante de la batalla de
Stalingrado. l me refiri en detalle cmo fue hecho prisionero el mariscal de
campo Paulus. Reproduzco su relato textualmente.
En la fra maana del 31 de enero de 1943 librbamos un encarnizado
combate cerca de unos grandes almacenes. De repente vi en un vano de la
pared a un oficial alemn agitando bandera blanca.
Di la orden Alto el fuego y mand al soldado de transmisiones Alexei
Mezhirko y a otros dos provistos de metralletas que estaban a mi lado que me
siguiesen. Tambin llam al intrprete, un alemn capturado por nosotros
hace poco, a quien habamos aseado y vestido de nuestro uniforme.
Los accesos a los grandes almacenes estaban minados, tuvimos que bordear
el edificio por la calle Ostrovski. Inform por radio al comandante de brigada,
el coronel Burmakov, que el alemn nos invitaba a bajar al stano, al Estado
Mayor de Paulus. El coronel contest: Hgalo, primer teniente.
A la entrada un oficial alemn con aire culpable nos pidi entregar nuestras
armas. Al medirlo con la mirada de vencedores, las empuamos con an
mayor fuerza y empezamos a bajar al stano.
En un pasillo largo, hmedo y hediondo vimos centenares de rostros
extenuados de oficiales alemanes parecidos a fantasmas. Reson un seco
sonido de disparo, as maquinalmente desenfund de mi pistola, pero eran
unos suicidas.
Por fin entramos en la pieza donde estaba el general Rosske. Dentro de un
instante all entr el jefe del Estado Mayor, Schmidt. Ellos nos condujeron al
local en que se encontraba Paulus. Mir al reloj: eran las 6.45 de la maana.
El Mariscal de Campo estaba tendido en un catre, vesta camisa solamente,
sin guerrera. Sobre la mesa arda un cabo de vela, iluminando un acorden
dejado sobre camilla. Paulus no nos salud, pero se incorpor y se sent.
Tena el aspecto de un hombre enfermo y extenuado, un tic nervioso contraa
su cara. Al escuchar el informe de Schmidt sobre las exigencias que
planteaban los oficiales soviticos, las acept, inclinando la cabeza en un
gesto de cansancio.
Al regresar a nuestra unidad, inform de todo aquello al coronel Burmakov, y
ste a su vez, a altos mandos. El comandante de brigada me orden que
regresara al bnker de Paulus. Me dirig all, sintindome ya ms alegre y
acompaado de telefonistas, operadores de radio y soldados.
A eso de las 8 al Estado Mayor del Octavo Ejrcito arribaron oficiales de la 38
brigada: los capitanes L. Morozov, N. Grischenko, N. Ribak y luego el
comandante adjunto e instructor poltico de la brigada, el coronel L. Vinokur.
Con los generales Rosske y Schmidt fue acordado mandar a representantes de
ambas partes en un auto para que recorrieran la lnea de frente anunciando
en altoparlante el cese del fuego.
A las 8 y 15 llegaron oficiales del Estado Mayor del 64 Ejrcito: el coronel
G. Lukin, el mayor I. Rizhov y el teniente coronel B. Mutovin, que presentaron
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a los generales Schmidt y Rosske el ultimtum de cesar inmediatamente la

resistencia y declarar la plena capitulacin del grupo meridional de ejrcitos.
Las condiciones de la capitulacin fueron aceptadas, y los alemanes
empezaron a entregarse. A las 8 y 55 minutos arrib el general mayor I.
Laskin, jefe del Estado Mayor del 64 Ejrcito, quien propuso a Rosske firmar la
orden del cese de las operaciones de combate y de la entrega de las armas y
al propio tiempo present el ultimtum de aprisionamiento del Mariscal de
Campo Paulus.
En la noche del 31 de enero al 1ro de febrero de 1943, el comandante de la
38 brigada motorizada el coronel I. Burmakov escribi un parte al Estado
Mayor del 64 Ejrcito, que contena las siguientes lneas: Merece una
mencin aparte lo hecho por el primer teniente Fiodor Ilchenko, jefe segundo
de la brigada, durante los combates en la parte cntrica de la ciudad y el
aprisionamiento de los altos mandos del Sexto Ejrcito alemn. Ilchenko tom
parte directa en el mando de unidades en el lugar del combate y el cerco del
edificio de los grandes almacenes.
Ms adelante Burmakov aduca aproximadamente 50 nombres de otros
soldados y oficiales dignos de ser condecorados por haber hecho su aporte a
aquella
heroica
operacin.
Pero, lamentablemente, lo expuesto en su parte no fue tomado en
consideracin. Quizs lo haba arrastrado el torrente del jbilo por la gran
victoria alcanzada en el Volga. La Orden de la Bandera Roja sera entregada
solamente al propio Burmakov y al coronel Laskin, quien recibi el acta de
capitulacin.
De esta manera, la resistencia alemana termina el 2 de Febrero de 1943,
Hitler estaba furioso, acusando a Paulus y a Goering por el tremendo desastre,
los alemanes tuvieron 160.000 muertos y 91.000 prisioneros de estos, solo
5000 regresaran aos despus a Alemania tras los duros capos de prisioneros
soviticos, se calcula que los hngaros, italianos y rumanos perdieron ms de
100.000 soldados tambin, los rusos, bueno500.000 muertos entre civiles y
militares en Stalingrado.
Ms all de lo material, el Ejercito Alemn perdi el aura de invencibilidad. Los
aliados con esta batalla subieron enormemente su moral.
Stalin ascendi a Zhukov a Mariscal de Campo. Y se ascendi tambin a s
mismo a tal cargo, aun siendo civil, ya que no poda ser menos que Zhukov, el
Gral Chuikov sigui liderando a sus hombres hasta Berln y le cupo el honor de
recibir personalmente la rendicion de la ciudad

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