La lumbalgia

INDICE
Introduccin
Qu
es
una
lumbalgia?
Sntomas
y
signos
principales
de
una
lumbalgia
Etiologia
o
causa
de
una
lumbalgia
- Factores causantes o agravantes (factores de riesgo) de las lumbalgias
Clasificacion
de
las
lumbalgias
Tratamiento
de
las
lumbalgias
Consejos
Ejercicios
INTRODUCCION
Quin no ha tenido alguna vez a lo largo de su vida una lumbalgia? El dolor en la
parte baja de la espalda (columna lumbar) es uno de los problemas de salud ms
frecuentes en nuestra sociedad. Es la causa principal y ms costosa de absentismo
laboral y genera dos millones de consultas por ao entre los mdicos de atencin
primaria. Se estima que su prevalencia a lo largo de la vida oscila entre un 65 y un
80%.
Esta semana explicar qu es una lumbalgia, cmo se produce, cmo se trata y
dar consejos y ejercicios para prevenirla y o curarla.

QUE ES UNA LUMBALGIA?

Es un dolor que se da en la regin lumbar o en la
regin lumbosacra y, a veces, va acompaado de
dolor que irradia en las nalgas o en la cara posterior
del
muslo.
La lumbalgia puede ser alta, afectando a la regin
dorso lumbar (D11-L3) y, en el 97% de los casos,
baja, afectando la regin lumbosacra (L4-S1).

SINTOMAS Y SIGNOS PRINCIPALES DE UNA LUMBALGIA

- El principal sntoma de una lumbalgia es el dolor en la zona lumbar que a veces
puede irradiar hacia los miembros inferiores.

- Dolor al movimiento, sobre todo a la inclinacin hacia delante del tronco (flexin
de la columna vertebral lumbar).
- Rigidez articular de la columna vertebral lumbar.
- El dolor aumenta al estornudar y/o al toser.
- Incapacidad para realizar las actividades de la vida diaria en el domicilio.
- Incapacidad laboral en muchos casos.

ETIOLOGIA O CAUSA DE UNA LUMBALGIA

Las causas ms frecuentes de molestias en la regin lumbar son de origen
mecnico (sobreesfuerzos) o por envejecimiento de las estructuras que conforman
nuestra espalda.

Un porcentaje importante de las lumbalgias se deben a un uso indebido o excesivo

de los msculos y/o ligamentos por movimientos imprevistos o bruscos, as como
posturas forzadas o sostenidas durante largo tiempo.

Menos frecuentes, son los dolores derivados de las lesiones a nivel del disco
intervertebral (hernias discales o procesos degenerativos de disco) o de fracturas de
los cuerpos vertebrales.

FACTORES CAUSANTES O AGRAVANTES (FACTORES DE RIESGO) DE LAS

LUMBALGIAS
1. FACTORES INDIVIDUALES : son el resultado de hbitos inadecuados, de los que
destaco los siguientes:
- Mala postura: un aumento o una disminucin de la curvatura lumbar fisiolgica por
actitudes posturales defectuosas llevan a una mayor predisposicin a sufrir dolores de
espalda.
- Vida sedentaria.: la falta de ejercicio condiciona la existencia de los msculos
abdominales y paravertebrales dbiles y, por ende una inestabilidad vertebral.
- Exceso de peso: supone una mayor carga de trabajo para la columna vertebral
lumbar.
2. FACTORES RELACIONADOS CON EL TRABAJO :
- Factores generales: esfuerzo fsico intenso

- Carga esttica de trabajo: permanecer sentado prolongadamente

- Carga dinmica de trabajo: manejo y levantamiento de cargas pesadas o de forma
repetitiva, rotacin del tronco, empujar y/o tirar cargas.
- En algunos estudios se ha puesto de manifiesto una relacin entre las lumbalgias
y ciertos factores psicosociales como son la monotona del trabajo, la insatisfaccin, e
incluso la tendencia a la depresin o el estrs. (Vase colaboracin)

CLASIFICACION DE LAS LUMBALGIAS

1. LUMBALGIA AGUDA O LUMBAGO:
El lumbago, que comienza casi siempre de una manera brusca al realizar un
esfuerzo para levantar un peso o al efectuar un simple movimiento en falso (cuando
pasamos de la flexin a la extensin), representa un verdadero bloqueo de la
columna lumbar con dolor lumbosacro intenso y actitud antilgica (contra el dolor)
importante y caracterstica. Puede ir acompaado de citica, pero entonces ya la
denominaremos lumbocitica aguda.

2. LUMBALGIAS CRNICAS:
Dolores lumbares bajos, difusos, a menudo unilaterales, que irradian a veces hacia
las nalgas, aumentan con el esfuerzo (cargar pesos) y la fatiga (posicin de pie
durante mucho tiempo) y calman con el reposo.
Pueden ser de aparicin lenta e insidiosa, o residuales de lumbalgias o
lumbociticas agudas y no provocan actitud antilgica como el lumbago. Las
radiografas muestras casi siempre signos degenerativos discales. La evolucin es
larga, a menudo con episodios agudos citicos o lumbares.

3. LUMBALGIAS DE ORIGEN DORSO LUMBAR :

Muchas lumbalgias tienen su origen a nivel de

charnela dorso lumbar y se deben a la irritacin de
las ramas posteriores de los ltimos nervios
espinales
dorsales
por
las
articulaciones
interapofisarias correspondientes, las cuales inervan
los planos cutneos y subcutneos de la regin
lumbar
baja
y
de
la
cresta
iliaca.
La radiologa es con frecuencia negativa y slo el
examen
clnico
orientar
al
mdico.
La lumbalgia puede ser aguda o crnica.

En rojo: Zona de dolor

La lumbalgia aguda unilateral se caracteriza, por la ausencia de la actitud antilgica,

aunque existe una contractura de la regin paravertebral.; La limitacin dolorosa tiene
lugar casi siempre en la rotacin y la flexin.

4. LA PSEUDOCIATICA (SINDROME
PIRAMIDAL DE LA PELVIS)

DE

COMPRESION

DEL MUSCULO

Se presenta con un dolor agudo en las zonas

lumbar y gltea, siendo unilateral, e irradia hacia la
zona posterior de la rodilla (hueco poplteo), lo que
nos sirve para diferenciar con la citica verdadera
donde el dolor baja a la pierna o el pie.
Presenta debilidad a la rotacin externa y
abduccin de la cadera pero no presenta signos
neurolgicos.
Se asocia a un sndrome de compresin del
msculo piramidal de la pelvis por contractura
muscular
del
mismo.
Es ms frecuente en mujeres y en particular en
embarazadas.
En rojo: Zona de dolor

Algunos autores describen que puede haber un mecanismo de compresin sobre

el msculo piramidal de la pelvis y el nervio citico cuando nos sentamos durante
mucho tiempo llevando una billetera llena de tarjetas de crdito en el bolsillo trasero
del pantaln.

5. LA LUMBOCIATICA O CIATICA COMUN

Se puede definir como un dolor de una raz

nerviosa (monorradiculalgia) de origen lumbar o
lumbosacro que revela un conflicto disco-radicular,
de estenosis (estrechamiento) del canal raqudeo o
puramente vertebral afectando a los niveles L4-L5,
L5-S1.
Es una entidad rara en nios y adolescentes,
siendo excepcional despus de los 60 aos.
Suele venir precedida de episodios de lumbalgia
comn
o
lumbalgia.
Segn la raz afectada puede presentara sntomas
de parestesias o adormecimiento de pierna, taln,
antepi y dedos siempre en la extremidad inferior.
En rojo: Zona de dolor

El dolor es muy variable, desde muy intenso y limitante a menor. En casos muy
graves el dolor es sustituido por paresia y parlisis del territorio correspondiente a la
rama afectada, recordemos que el nervio citico comprende las ramas L4,L5,S1,S2 y
S3. El dolor citico es lacerante, punzante, urente y agudo. Puede ir acompaado de
contractura muscular en muslo y pantorrilla y mejora con el reposo aunque depender
de la naturaleza de la compresin.
Entre las posibles causas de la citica comn debemos considerar los 4 ms
frecuentes:
- Canal lumbar estrecho (estenosis del canal lumbar).
- Estenosis o estrechamiento del foramen.
- Dao discal (protusin o hernia discal).
- Fibrosis posquirrgica.

6. LA CRURALGIA

Menos frecuente que la citica, pero bastante

habitual, se trata de un dolor de raz nerviosa
(radiculalgia) de origen vertebral, con lesiones
idnticas a la citica, pero afectando a los niveles
L2-L3, L3-L4 y con recorrido de afectacin
neurolgica menor, hormigueo y sensacin de
cansancio muscular o agujetas en la cara anterior
del muslo; como mucho se extender a la rodilla y a
la
espina
tibial
anterior.
Menos frecuente que la citica, pero bastante
habitual, se trata de un dolor de raz nerviosa
(radiculalgia) de origen vertebral, con lesiones
idnticas a la citica, pero afectando a los niveles
L2-L3, L3-L4 y con recorrido de afectacin
En rojo: Zona de dolor

neurolgica menor, hormigueo y sensacin de cansancio muscular o agujetas en la

cara anterior del muslo; como mucho se extender a la rodilla y a la espina tibial
anterior.
Suele ser de comienzo brusco y progresivo y puede ir precedido de algn episodio
de lumbago aislado caracterizado por un dolor paravertebral lumbar alto.

7. LUMBALGIAS PSICOGENAS O PSICOSOMATICAS

La frecuencia de los trastornos orgnicos de la columna lumbar es tan elevada que,
en la mayora de los casos, la alteracin psicosomtica se le superpone. Es por tanto,
muy difcil para el mdico formular un diagnstico de la lumbalgia psicosomtica.
Las lumbalgias psicosomticas, que tienen personas con tendencia a vivir
fsicamente sus conflictos, pueden estar relacionadas con un trastorno psiquitrico
clsico (depresin, histeria) o poner de manifiesto, detrs de un cuadro clnico trivial,
dificultades de adaptacin, o, en fin seguir a un traumatismo que alter a un sujeto a
menudo ya neurtico anteriormente y deseoso de prolongar y de aprovechar la
situacin. ( Vase colaboracin)

TRATAMIENTO DE LAS LUMBALGIAS

Se pueden emplear una gran variedad de tcnicas y mtodos de fisioterapia para
tratar una lumbalgia, pero slo citar aquellas que utilizo diariamente y con las que
mejores resultados he obtenido:
1. Lumbalgia aguda o lumbago:
- Reposo en cama (algunos das, buscando la posicin ideal de la columna que se
debe buscar en cada caso).
- Tratamiento fisioteraputico con aparatos:

- ultrasonidos
- microondas
- TENS
- Tracciones lumbares
- Tratamiento fisioteraputico manual:

- masaje

- liberacin miofascial

- manipulacin osteoptica

- terapia craneosacra

- estiramientos

2. Lumbalgias crnicas:
- Tratamiento fisioteraputico con aparatos:
- ultrasonidos
- microondas

- TENS
- Tracciones lumbares
- Tratamiento fisioteraputico manual:
- masaje
- liberacin miofascial
- manipulacin osteoptica
- terapia craneosacra
- estiramientos
- Ensear al paciente ejercicios de:
- flexibilizacin de la columna lumbar
- fortalecimiento muscular: abdominales, gluteos, cuadrado lumbar, erectores
profundos, psoas (en recorrido externo), extensores de las rodillas y las caderas (si
existe dificultad para ponerse en cuclillas)
- higiene postural y ergonoma
3. Lumbalgias de origen dorsolumbar:
El tratamiento difiere poco del tratamiento de las lumbalgias agudas o crnicas, con
las observaciones:
- debe evitarse todo movimiento de rotacin tanto en los ejercicios como en la vida
corriente
- insistir en el trabajo de la zona dolorosa: masaje, microondas, ultrasonidos, TENS,
manipulacin osteoptica de la charnela dorsolumbar

4. La pseudocitica o falsa citica (sndrome de compresin del msculo

piramidal)
- Tratamiento fisioteraputico con aparatos:
- ultrasonidos
- microondas
- TENS
- Tratamiento fisioteraputico manual:

- masaje descontracturante del msculo piramidal

- liberacin miofascial
- manipulacin osteoptica
- terapia craneosacra
- estiramientos
- en caso necesario: correccin del desequilibrio plvico y la torsin sacra.

5. La citica comn o lumbocitica:

- Tratamiento fisioteraputico con aparatos:
- ultrasonidos
- microondas
- TENS
- Tracciones lumbares
- Tratamiento fisioteraputico manual:
- masaje lumbar, de las masas glteas y del miembro inferior afectado
- liberacin miofascial
- manipulacin osteoptica
- terapia craneosacra
- estiramientos
- Tratamiento mdico: intervencin quirrgica si hay hernia discal y no mejora con el
tratamiento fisioteraputico

6. La cruralgia:
El tratamiento es el mismo que para la citica comn o lumbocitica pero adems:
- masaje en la parte anterior del muslo
- fortalecimiento muscular del cudriceps

7. Lumbalgias psicgenas o psicosomticas:

El tratamiento fisioteraputico debe ir asociado a un tratamiento de psicoterapia.
(Vase colaboracin)

CONSEJOS
- Evitar malas posturas. En relacin a las posturas del trabajo tenemos que saber
que hemos de dar reposo, de forma peridica, a los msculos que intervienen en el
mantenimiento de los mismos. En la postura de pie se han de mantener las curvaturas
de la espalda en su alineamiento normal: cabeza erguida, el mentn contrado y echar
la pelvis hacia delante. La relajacin de la musculatura se realizar adoptando otras
posturas antagnicas: agachndose de vez en cuando, doblando el tronco hacia
atrs; cambiando el peso de un pie al otro; apoyando el pie en un reposapis, etc.
- En la posicin de sentado se deben colocar las rodillas por encima de la pelvis
ayudndose de un reposapis. Es conveniente levantarse de vez en cuando, hacer
estiramientos o caminar.
- Controlar el exceso de peso.
- Evitar permanecer sentado prolongadamente.
- Evitar esfuerzos fsicos intensos.

EJERCICIOS
Estos ejercicios deben realizarse permaneciendo tumbados sobre una superficie
plana (cama dura, alfombra, colchoneta).
Los ejercicios se realizan con lentitud intentando alcanzar las posiciones mximas
posibles sin que se produzca dolor.
Se pueden realizar 2-3 veces al da.
El nmero de series y repeticiones que he propuesto para cada ejercicio es
orientativo pero vara segn el tipo de ejercicio, las condiciones fsicas y de salud de
cada paciente. Por tanto se debe empezar de forma suave con pocas series y

repeticiones y progresivamente ir aumentando poco a poco la carga de trabajo.

- Decbito supino: (tumbado boca arriba)

01 subir una pierna y luego la otra con rodilla estirada

(3 series de 10 repeticiones con cada pierna)

02 subir una pierna y luego la otra con rodilla flexionada

(3 series de 10 repeticiones con cada pierna)

03 subir las dos piernas contra el pecho, con cadera y rodillas flexionadas
(1 serie de 10 repeticiones, mantener la posicin de estiramiento durante 20-30
segundos)

04 cadera y rodillas flexionadas, levantar los glteos

(3 series de 10 repeticiones)

05 abdominales
(3 series de 10 repeticiones)

06 ejercicios de bscula plvica

(2 series de 10 repeticiones)
- Decbito prono: (tumbado boca a bajo)

07 ejercicios de extensin de la columna lumbar con manos pegadas al cuerpo

(3 series de 5 repeticiones)

08 posicin cuadrpeda: levantar brazo derecho y pierna izquierda simultneamente y

luego brazo izquierdo y pierna derecha
(2 series de 5 repeticiones con cada brazo pierna)

09 posicin cuadrpeda: cifosis hiperlordosis

(2 series de 5 repeticiones en posicin de cifosis y 5 repeticiones en posicin de
hiperlordosis)

10 posicin cuadrpeda: apoyamos los glteos en los talones y estiramos la columna

lumbar
(1 serie de 10 repeticiones manteniendo la posicin de estiramiento durante 20 30
segundos)