POSTData 19, N 2,

SISTEMAS POLTICOS DE AMRICA LATINA (4 EDICIN)

Manuel Alcntara Sez, Tecnos,
Madrid, 2013, 590 pginas
Durante las ltimas tres dcadas, la
mayor parte de los pases de Amrica
Latina comenzaron a experimentar una
mayor estabilidad poltica, asentando
progresivamente regmenes garantes de
los derechos polticos y la competencia
electoral. En este marco, se han desarrollado diversos estudios tendientes a analizar las dificultades iniciales que supusieron establecer regmenes democrticos,
y los procesos polticos que acompaaron esos cambios. Dichas investigaciones abordaron aspectos esenciales de las
nuevas democracias constituidas, como
la forma de gobierno, el comportamiento de los actores sociales ms relevantes,
los partidos polticos y los sistemas de
partidos, entre otros. Dentro de este conjunto de investigaciones, se encuentra la
obra de Manuel Alcntara Sez, que a
diferencia de aquellos otros trabajos, se
caracteriza por incluir la totalidad de los
casos de la regin.
Poniendo el foco en la organizacin
y el funcionamiento histrico de los pases de habla hispana y portuguesa de
Amrica del Sur, el libro pone de relieve
las principales caractersticas del desarrollo del sistema poltico de cada uno
de ellos. De este modo el autor logra
llenar un vaco de la literatura en el tema,
dando cuenta de las transformaciones
polticas ocurridas en las ltimas dcadas, abordadas desde una perspectiva
neoinstitucional.
De acuerdo al prlogo de esta cuarta edicin, la poltica latinoamericana fue

consolidando algunas caractersticas

que se hicieron sobre todo visibles en la
ltima dcada. El claro asentamiento de
la poliarqua fue el elemento que propici la resolucin de conflictos polticos
a travs de elecciones y arreglos institucionales capaces de encauzar severas
crisis suscitadas dentro del sistema poltico; al mismo tiempo, el espectro partidista ha sufrido particulares transformaciones en lo referente a las ubicaciones ideolgicas y una notable inestabilidad concerniente a la oferta electoral,
junto a una desinstitucionalizacin de los
sistemas de partidos que se verifica en
la mitad de los pases incluidos en este
estudio.
La crisis de neoliberalismo, la baja
institucionalizacin partidaria y el surgimiento de nuevos liderazgos personalistas, consolidados bajo la corriente del
Socialismo del siglo XXI en algunos casos como el de Argentina, Bolivia, Ecuador, Per y Venezuela, vienen a contrastar con la alta institucionalizacin partidaria que lograron algunos pases como
Uruguay, Chile y en menor medida Colombia, Brasil y Paraguay, tras el xito
poltico y econmico suscitado en la ltima dcada. Esta realidad es un hecho
que configura un complejo escenario heterogneo dentro de la regin. Frente a
este panorama, el libro propone un esquema basado en el estudio de casos
con una clara orientacin narrativa y
descriptiva en la que logra constituirse
como manual de consulta obligado para
aquellos profesionales interesados en
profundizar en el conocimiento de los
rasgos polticos y el desarrollo institucional de los pases de Amrica Latina.
El libro presenta un captulo para
cada caso abordado, en los que luego
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Reseas

de una introduccin analiza en sucesivas

secciones el desarrollo poltico, el rgimen poltico y el comportamiento poltico de cada uno de los pases. Para comenzar, introduce las caractersticas de
los respectivos regmenes polticos haciendo un recorrido histrico desde el
proceso emancipador hasta nuestros
das. Aqu toma adems en consideracin algunos elementos claves como los
rasgos ms relevantes de las polticas
pblicas implementadas en cada presidencia, las principales reformas polticas y los indicadores econmicos y sociodemogrficos (evolucin del PIB per
cpita, inflacin, deuda externa, poblacin, desempleo, pobreza, analfabetismo, participacin de la mujer en la actividad econmica) que ayudan a contextualizar el anlisis posterior. En las siguientes secciones el autor retoma los
puntos de la introduccin para profundizarlos. Con respecto al desarrollo
poltico, detalla la evolucin histricopoltica de cada caso, considerando los
puntos de inflexin para cada uno de
ellos, reuniendo los hechos ms emblemticos que constituyeron el devenir de
su desarrollo poltico. Ms adelante, en
la tercera seccin, detalla los principales rasgos del rgimen poltico de cada
pas, considerando cuestiones como los
elementos legales que lo regulan, las caractersticas bsicas del poder ejecutivo, del poder legislativo y del poder judicial, la organizacin territorial, los
principales organismos del Estado, y el
sistema electoral. Finalmente, la ltima
seccin apunta a describir el comportamiento poltico, considerando los partidos polticos, el sistema de partidos, las
corporaciones como actores socialmen752

te relevantes, las fuerzas armadas, la

opinin pblica y la cultura poltica.
Junto con estas lneas, el libro incluye dos secciones adicionales en cada captulo que exponen la bibliografa de referencia utilizada y los principales sitios
web consultados. Ello apunta a evitar
las citas a lo largo del texto, procurando
a su vez exponer con mayor claridad el
apoyo bibliogrfico para cada uno de
los pases descriptos, lo cual le da el formato de manual que se propuso constituir desde el inicio.
Vale sealar que si bien se trata de
estudios de caso, la estructuracin interna en comn de cada captulo facilita
al lector su comparacin. A diferencia
de los trabajos realizados hasta el momento, el autor insiste en describir los
mismos aspectos para todos los casos
estudiados a fin de conocer similares fenmenos en diferentes contextos y momentos histricos. Tambin contrastando con estudios previos, esta obra incluye datos de la Cepal y diversos organismos nacionales junto a otros indicadores disponibles en el proyecto Lapop,
dndole de esta forma un slido soporte a la exposicin de datos explicativos.
La sistematizacin de la informacin le
otorga al texto la claridad necesaria para
aquellos que desean adoptarlo como
material de estudio y consulta. A partir
de este libro se hace ms sencilla y efectiva la tarea de aquellos que buscan encontrar variables explicativas a la transformacin poltica suscitada durante la
ltima dcada en cada uno de los pases
incluidos. Adems, resulta til como base
sobre la que se pueden construir nuevas
propuestas tericas en el campo de la
poltica regional.

POSTData 19, N 2,
Luego de una dcada de continuidad
polirquica, Amrica Latina an enfrenta
importantes desafos de cara a la consolidacin de democracias de calidad, entre ellas la crisis de los partidos polticos,
la apata de sus ciudadanos, las dificultades para encontrar consenso, el desarro-

llo de mecanismos institucionales para el

equilibrio de poderes y el control gubernamental, entre otros. Todas ellas son
cuestiones que brindan un punto de partida para la consecucin de nuevas investigaciones, para las cuales este libro se
torna un insumo de gran utilidad.
Nicols Hernn Crisafi

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